正文 第二回 巧遇君侯(下)
魏文成说吧,又再补充说了。他们一行,此次前来,正是为营救赵赢而来。孩子去年丧母,近来又十分想念父亲,故而特意带来相见,也好让他们父子圆圆,即便不能,也可彼此见上最后一面。
平原君听后,嘘叹一声,似是自言自语,轻声道:“恐怕又添一名赵氏孤儿了。”魏文成一听,极是一惊,忙问道:“敢问贤君,莫非我大哥已遭什么不测?”平原君道:“魏大侠请无误会,眼下还没有,不过……”
关清荣道:“贤君想说什么?赵大侠是否有救?”平原君道:“这个……恐怕……恐怕有些棘手。如今赵悼襄王已是吃了称砣,铁了心,而且明日三刻,即将要处死赵赢,斩首示众。”魏文成重复道:“明日三刻斩首示众,但不知我大哥究竟犯了何最?有那么严重吗?也至于到非杀不可的地步?难道大王不留丝毫情面,要知道我大哥对国家虽无功劳,可也有苦劳啊!眼下又有一个五六岁孩童无人照料,难道他还嫌世间的孤儿少吗?”关清荣接口道:“是啊贤君,赵将军究竟犯了何大罪,要让赵悼襄王赶尽杀绝?”
平原君道:“从中纠葛老夫一时也难以说清楚,只是说赵将军作战不利,私通敌国。”魏文成道:“私通敌国?是哪一国家?是秦国还是齐国?”平原君道:“就是秦国了。”魏文成道:“这怎么可能,函谷关一战,赵国不是大胜而归了吗?要知近来赵国可是连连败于秦国,也就是在函谷关取了一个小小胜利。话说回来,要不是我大哥竭尽全力,能有这场胜利吗?赵悼襄王不嘉奖也就算了,怎会加上一个莫须有的罪名?不但如此,还要诛杀功臣,岂不违反天理,伤及人心。”
平原君道:“是啊,老夫也是这么想来,可是新主执意如此,老夫也无能为力。要置人死地,欲加之罪,何患无辞。今日宫中把守严密,旁人免进,就连老夫也受到限制。依老夫之见,多半还是有小人作祟,奸人使坏,新主一定是听了什么谗言,信了哪种好处才敢不顾群臣反对,公然犯众,与将作对。”
魏文成道:“贤君这话又从何说起?”平原君道:“起初老夫亦没觉有什么不妥,还当赵将军真与敌国私通。”魏文成听至此,没等平原君将话说完,激动地抢先说道:“君侯明鉴,说与敌国私通,我赵大哥是绝对不可能的,这点在下可以担保。不怕君侯误会,在下虽是魏国人,可赵大哥的的确确是赵国人,而且在下和赵大哥自小一起长大,一起练武,又一同闯荡江湖,乐善好事,打抱不平,甚是了解他的为人。直到十年前,我们因一个恶财抢占一小家土地,管上闲事,失手竟打死了那恶财,故而贪上人命官司,无奈逼迫我二人分手逃离。后来得知赵大哥跟我们魏国一个名叫吕不韦的商人结识,二人又成为莫逆朋友,一起来到赵国经商,因此他也为赵国百姓做了不少好事。直至后来为赵王所用,为国效力,怎会无缘无故去私通敌国呢?”话意至此,魏文成突然吸口气,似又想到了什么,道:“莫非赵王怀疑我大哥与秦相国吕不韦勾结?众所周知,我大哥昔日的好友知交吕不韦,眼下却已成了秦国的相国了。”他自问自答,继续道:“但这又说明什么呢?我大哥可是赵王请去录用的,而且之前吕不韦还一直留在赵国行商,后来不知为何,才跑了去秦国,却是摇身一变,变成了秦相国。但从此以后,二人失去联系,再无往来,又各为其主,纵然曾经是朋友,以我赵大哥为人,是断断不可能为己友而出卖自己的国家。他以往功绩,众人亦是有目共睹,岂能说他是叛贼呢?”
平原君听魏文成一番话,道:“魏大侠莫急,老夫话还没说完呢。再者说,老夫也自不信赵将军会做出卖国的事来。”魏文成道:“君侯莫怪,适才在下也是一时心急才强做一番辩解,并非有意抢断君侯话语,也明白君侯不会相信我赵大哥有罪,如此还请君侯不烦劳累,继续说下去!”平原君道:“无妨,无妨!那么老夫刚才说到哪儿了?”
在旁的关清荣道:“君侯是说‘您老当初没觉有什么不妥,还当赵将军真与敌国私通’。”平原君道:“哦,对!当初老夫以为赵将军私通了敌国,可是一直到现在,大王不许宫中朝臣去见赵将军,而且将其严密收押,才使我怀疑里面定有蹊跷,只是到底有何猫腻,老夫究竟猜想不出,故而愁苦不堪,睡不着觉,才和孙儿下起棋来,以解心中愁闷。不料正行当中,却有诸位走了进来。”
魏文成道:“原来如此,我等贸失,打扰之处还请贤君再次恕罪。”平原君道:“这罪责就免了,既然诸位为同样事情而来,我们还是商量大计,看怎甚办才好,所剩时间可是不多。”魏文成道:“没想到贤君日理万机,心里还惦记着此事,我等深受感动,也代为我大哥向您老道谢了。”
平原君道:“魏大侠及各位侠士为朋友奔波而两肋插刀,才叫老夫佩服,尔等就不用客气了。”说罢,命身边少年再次给各位添上茶。众人说谢,但均闷闷不乐,心情沉重,个个担心赵赢之事。
这里最最不安的还就是赵雄了,虽然只有五六岁,但平原君刚才话语他是听得真切,心说:“这个赵悼襄王究竟是何等样一个大坏蛋?竟敢执杀我爹爹,等我长大,一定不会轻饶,定为他出气。”心中如此想象,两只小眼睛始终盯着平原君,像是从他口中获悉营救爹爹的办法。可内心深处,实感失意难过,眼泪却无一滴流出。
平原君人虽老,眼力极好,已看出赵雄神情,内心之杂念。遂稍一定神,言语温顺平和地道:“孩子你放心,不论怎样,就是凭着我这把老骨头,也一定想方设法让你们父子见上一面。”
赵雄没往多处想,听平原君这么说,要让他和爹爹相见,以为救爹爹有望,悬着的心放下一半截。可在旁的魏文成等人一听,个个神色微变,心说:“难道保得赵大哥活命真的无望?”
只听关清荣道:“贤君还请想个办法救赵将军一命。”平原君犹豫了一下,似有难色地道:“请诸位稍安勿躁,如今莫说营救,眼下还是见上赵将军一面再说。”关清荣道:“就现在?”平原君答道:“是现在。”魏、关二人同声道:“能行吗?”平原君肯定地道:“之前老夫还真有些为难,如今有诸位剑侠高人在,我想不成问题,不过……”魏文成忙问道:“君侯不过什么?”平原君捻着胡须道:“深夜打扰宫中,可是欺君之罪,还得想个法子,找个借口才对。”说到这儿,突然油转话头,对着魏文成反问道:“魏大侠刚才是说赵将军和吕不韦有过一段交情往来,不知情况究竟如何?”
魏文成听平原君急忙中又想起此事,以为又有事端,疑问道:“君侯又怀疑到什么了,莫非……”平原君急忙道:“魏大侠请不要多心,老夫也只是多了解些经过,以便借口进宫。”魏文成道:“原来如此,事情是这样的。”说着就将过去发生经历之事简要说于众人听。
原来自从他二人分手之后,魏文成就到北方燕国避难。到那之后,不敢接触官方,还以百姓装束,靠打猎为生,顺便勤练武艺,如此也就一直再无赵赢消息。过的两年,他想事情应该过去了,背井离乡终究不好,于是便又踏上返乡之路,顺便也可打听赵赢去向。到得魏国,悄悄来到他们曾经抱不平的地方打听。当年被欺之人姓寇,敲门进去,寇农户也还记得两年前之事。他一眼就认出了魏文成,感谢的话说了不少,还言到,自那老财死了以后,管家来查,将老财抢占的大片土地都归还给了当地农户,自己不但得了原来失地,还多分了两分,故而日子好过了许多。魏文成打听兄弟二人官司,那农户说,半年前管家因找不着凶手,再者说,打死的老财确有危害百姓之事,故此也就收回通缉令,平了此事,既往不咎了。寇农户还问魏文成去了哪里?现下回来的也真不巧,要是再早上四五天就好了,因为五天前赵赢也去过那农户家,同样打听过魏文成的下落。听说魏文成一直音讯全无,便留下一封书信,径自离去。言到要是万一魏文成回去找他,就教寇农户将书信交于他便了。
魏文成接书信在手,打开一看,字行不多,寥寥数笔,却是让他到赵都邯郸城的‘吕商宅院’去找他。
等魏文成说到这儿,平原君插话道:“不错,当时老夫得知,吕不韦正是住在吕商宅院。是他到赵国后,花了重金买下的,院落之名也正由他名姓而起。”平原君说到这儿,仰脸看着魏文成道:“如此说来,你兄弟二人就是在那宅院见得面,而吕不韦你也是见过一面得了?”
魏文成听此话,无往别处想,到:“那倒不是,我们是在魏都大梁碰的面,吕不韦真容却未曾见上一见。”平原君问道:“这又为何?”魏文成道:“在下见到书信,便明了赵大哥去处,心下放宽了许多。心想,既然如此,二人相遇,那是迟早之事,不急在一时,于是便辞别那农户,想去大梁安身一夜,再做计较。到得大梁,正行当街,见一座名为‘会八方’酒楼,知是大梁有名之酒馆,便前去投宿歇脚,可一到里面,就听店小二忙里道‘客官真是对不起,您老要是喝酒吃菜,请随便坐,要是住店,只能是另投它处了,因为本店客房已满’。在下听此言,便要求店小二能否想办法腾出一间客房来,就是下等房也可以。小二听后,正为难之时,就听身后一人道‘不用了,兄弟就和大哥住在一起算了’。在下听此言,声音好生熟悉,心下可也满心欢喜,回头一看,说话之人不是别人,正是别来两年的义兄赵赢。兄弟见面,格外开心,二话没说,便携手上楼去了。”平原君一听,道:“哦!事情是这样的。”魏文成道:“不错,真是碰巧了。”平原君道:“关于赵将军和吕不韦的事,想必你二人谈聊之时,赵将军亦说于你一二?”
平原君说话竟是询问的口气。魏文成道:“是的。赵大哥说,当时我二人分手,他准备到赵国避一避,行走在路上,刚好赶上一队商人,人数不多,也只有八九人,可骡马众多,所带辎重物件不计其数,一看便知是个大大行商之人。说来这些人也真够大胆地,当时正是战争年月,路上歹人不少,而这些人竟敢载重涉远,想来个个都是身手不凡。眼看就要走出魏国国境,后无缉拿赵大哥之追兵,他怔忪之心顿消,便也放慢脚步,跟在了商队身后。刚过汾水渡口,迎面撞来五六人,人人手持鬼头刀,说是来要买路钱的,不问便知是绿林强人。赵大哥没有靠近,深怕误会粘事,却也离得不远。商队不能前行,又听那拦路之人吆喝恐吓,顷刻间便要人性命,打家劫舍。再看商队中随行八九人,虽是渠魁壮汉,却畏葸不前,东顾西盼,显然有些惧怕,不敢上前。后来赵大哥得知,那些随从只不过是被雇来跑腿赶车的脚夫,并非会武保驾之人。”
众人今夜是冒死为救赵赢而来,人人虽有些不安,可一听到魏文成娓娓道来,却也与赵赢有关,不免平声静气,慢慢听真。也有更加好奇关注的,时不时追问上魏文成一句。便在这时,就听薛清逐问道:“魏兄,那么后来又是怎样?”
魏文成又在看了看众人,最后将眼神转到有所沉思的平原君脸上,道:“就在此时,赵大哥见从商队中间一辆豪华马车上下来一位翩翩公子,穿着气派,举止不凡,眼睛透着杲杲之气,面对歹人恫赫,毫无畏惧。他说话于歹人,只要让他们一行人过去,随便开价,重金定会奉上。他还说,他之府邸钱粮远大于当下几十倍甚至百倍,自己若是身首异处,府上的金银岂不轻易落于他手,何况眼下他自己又无儿无女。说到这儿,转脸对那些歹人讲,倘若今日各位好汉高抬贵手,留他性命一条,他将终生不忘,必分自己家当于他们一半。”
此时久久不言的张清逸插话问上一句,道:“可不知那公子到底何人?竟有如此阔绰之言,那些歹人又是作何反应?”可他刚一出口,便知不妥,众人现下谈论正是赵赢,那么见到的那位公子当然就是和赵将军结识要好的吕不韦了。纵然如此,魏文成口中尚无说出,他还是有些怀疑,可对刚才的简单问话仍有些尴尬,不免脸上微显羞愧红润之色。好在众人专注于魏文成讲话,谁也没有在意,也觉没有什么不妥。
魏文成只是从眼角稍稍看看张清逸,没直接回答他的疑问,顺着自己思路继续往下说:“歹人毕竟贪得无厌,爱好钱财,听那公子言辞,观他华丽装束,知是商队头目,不禁为他处事不惊之气势所镇,一时却也不知所措。见眼前七八辆装载,结驷实满,满目琳琅,要是尽数归了他们,可是大发横财。就是加上他们六人一辈子铢积寸累也攒不了这么多,于是个个瞪绿了大眼,睖睁地瞧着。不多时,为首一人狡黠一笑地告诉那公子,如此最好,不过也要让他们一行人尽属见阳王,唯有这样,他们才可放心,以致不被管家查到,至于公子吗……说到这儿,那人又是咳咳一声冷笑说道,只要公子给他们的赎金足够多,或许还可饶他一命。那公子一听,顿时一愕。不用多问,那公子正是如今秦相国吕不韦,后来他告诉赵大哥,当时他确实有些惧怕,要是歹人拿了东西,就此放他们过去,可谓躲过一劫,万事皆好。要知道路随身所带之物也只不过是他全部家当之冰山一角,丢了弃了,无伤大雅,倘若就此失了性命,那可是千古奇冤,死不瞑目了。”关清荣道:“见到如此寒碜境地,赵将军一定不会袖手不理,平日里,你兄弟二人便是除暴安良之士,我想赵将军一定是上前解围了,是也不是?”
魏文成点点头,道:“关大侠过奖了,我大哥的确是出手相助了那吕不韦。之前吕不韦早知道后面跟有一人,只是不知来历,故不招呼。听随从向他禀报,来人面善,不似做强歹人,故而也无阙疑。此刻看到赵大哥敢于上前,驱逐歹人,虽是半信半疑,却也油然作悦。瞬间赵大哥便和歹人交上了手,结果大出意料,虽然他们一行六人,面目狰狞狡猾,可个个武功平平,不像江湖上强行匪类,倒像是世道逼迫的穷苦人物。五六个照面,歹人被赵大哥制服,吝惜生命,没有开杀戒,就此放他们回去,却也解救了大商人吕不韦一行。赵大哥不愿居功,也不想节外生枝,告诉吕不韦一声没事了,这便迈步前行,直走邯郸。不料吕不韦大是感激,执意答谢,一心结交,一声大侠留步便唤回赵大哥即将迈起的步子。相互见礼,通了名姓,互有耳闻。赵大哥将所缠官司言明,说要到赵国暂避一时,没承想碰上了公子此事。吕不韦听后,哈哈一笑,曰此乃缘分,自己也正想到赵国做一笔大买卖,眼下正缺少像赵大哥这样的帮手,况且是同路同去处,要求赵大哥留下来助他一臂之力。赵大哥一听,自然喜悦,可也有些为难踌躇,人家可是赫赫有名的大商人,家财万贯,阔交好友,自己可是一贫如洗,怎敢高攀呢?吕不韦好似看出赵大哥顾虑,爽朗地告诉赵大哥不用担心,钱财等一切费用均有他一人来出资,赔了不用赵大哥来承担,赚了二人五五平分。”
众人听到这里,不禁暗暗点头。魏文成见他们贯注举动,不知是为赵大哥庆幸,还是赞成吕不韦阔绰放言,也没多问,继续说道下去:“见吕不韦心直口快,赵大哥再行推脱,反显狭小,于是便答应吕不韦请求,随后二人又结拜为兄弟,共同来到邯郸城。初事还算顺利,他们刚一进城,就在西北宽阔之地买了一所大宅院,起名就叫‘吕商宅院’。由于吕不韦自幼经商,学得一身买卖本领,再加此次又带了不少人间极品,罕见之物。吸引当地百姓、达官贵人和小商小贩不少,从中当然也赚了不少钱。赵大哥不懂行商之道,在吕不韦精心指导下,投入却也很快,而吕不韦身边有了这么一个既能干,又会武的兄弟助手,心里面自然高兴。果不失吕不韦所言,他将二人赚来的钱,不偏不倚,一分为二,一半自己留,一半给了赵大哥。赵大哥见吕不韦固执爽快,也无推辞,收了下来。如此经营些时日,赵大哥也积攒了不少家当,一则出于侠义之心,救济当地一些穷苦人;二则继续行商而积累资储。要知道如今赵国虽经长平之战,大伤元气,国力衰弱,但赵都邯郸依旧是中华版图之中心,人事兴旺,商业繁荣,天下商人会聚于此,九州之士前来名访,就是各国显赫官人,王子贵孙,也有不少或为国事,或为私活。赵大哥心说,照此赚钱,济济穷人,要比路见不平,打报不公方便省事的多了,只是国家有些衰落,眼看有被强秦吞并的趋势,不免有些担忧。可自己空有一凡本领,一腔热血无处涌显,实在可叹,好在城中又结识一位女子,又认作妹妹,无端多了几个亲人,有了家的感觉,实在欣慰。”
说到赵赢结识之妹,平原君问道:“魏大侠说的赵将军之妹可是名叫赵姬的女子?”魏文成道:“正是此女,后来听说赵大哥将其引见给了吕不韦,二人一见如故,极为投缘,结为了伴侣。不久,赵大哥就被赵王发现赏识,请去入宫,点将派到了边关防守,与其妹赵姬及义兄吕不韦虽有音讯往来,却也很少见上一面。再后来赵大哥又得知,不知为什么义兄吕不韦忍痛割爱,将赵姬献给了一个名叫异人的秦国王孙公子,听说他是赵国收押做人质的。”平原君道:“不错,此事老夫晓得,当年为消秦、赵两国纷争,赵国又怕秦国出尔反尔,不守停战诺言,便要求秦国一位王子到赵国做押人质,只要秦国不再攻打赵国,赵国便保秦王孙无恙,否则……”
关清荣抢口道:“否则就先杀了他。”平原君看了一眼关清荣,道:“就是这样,各国之间为平战乱,消除猜忌,互派王子王孙做为人质时常有之,不过……”魏文成接口道:“不过这个人质是真是假,就难说的很了。”平原君道:“这也是没有办法的办法,天下有谁会不吝惜自己的孩子呢?不过据探报,当时那位秦公子异人确实货真价实,乃是秦昭王王孙,但是否最宠爱之人,就不得而知了。”
魏文成听到这里,道:“不过听赵大哥说,他后来逃回到了秦国,就是后来的秦襄王。在逃之时,还有他的妃子,也就是赵大哥义妹赵姬和吕不韦三人。”平原君道:“情况的确如此。”
魏文成道:“去了以后,异人接承王位,而吕不韦却做了秦相国,从中的缘由,我想在当时王孙逃离时,吕不韦定然帮了不少大忙,要不然也不会青云直上,一下子坐到相国的宝座,他的运气可也真好。”说到这儿,平原君老练一笑,道:“恐怕事情并非这么简单,依老夫之见,这个吕不韦并非运气好,而是用尽心机,蓄意已久。”魏文成道:“君侯此话怎讲?”平原君蓦然会意,支支吾吾,哦了一下,道:“没,没什么,只是些无关紧要之思,但言语至此,老夫已有了进宫的借辞。”
魏文成等人听平原君似乎将什么话咽了下去,再没追问,又听他有了进宫之法,说话忠肯,忙道:“如此一切听贤君安排,我等在所不惜。”平原君道:“那么如此这般才好,只是这个孩子嘛……”魏文成急忙道:“贤君,孩子无论如何也要带上,否则……”没等魏文成说完,平原君道:“既然如此,那就照办。”众人应声,听平原君吩咐准备。
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平原君听后,嘘叹一声,似是自言自语,轻声道:“恐怕又添一名赵氏孤儿了。”魏文成一听,极是一惊,忙问道:“敢问贤君,莫非我大哥已遭什么不测?”平原君道:“魏大侠请无误会,眼下还没有,不过……”
关清荣道:“贤君想说什么?赵大侠是否有救?”平原君道:“这个……恐怕……恐怕有些棘手。如今赵悼襄王已是吃了称砣,铁了心,而且明日三刻,即将要处死赵赢,斩首示众。”魏文成重复道:“明日三刻斩首示众,但不知我大哥究竟犯了何最?有那么严重吗?也至于到非杀不可的地步?难道大王不留丝毫情面,要知道我大哥对国家虽无功劳,可也有苦劳啊!眼下又有一个五六岁孩童无人照料,难道他还嫌世间的孤儿少吗?”关清荣接口道:“是啊贤君,赵将军究竟犯了何大罪,要让赵悼襄王赶尽杀绝?”
平原君道:“从中纠葛老夫一时也难以说清楚,只是说赵将军作战不利,私通敌国。”魏文成道:“私通敌国?是哪一国家?是秦国还是齐国?”平原君道:“就是秦国了。”魏文成道:“这怎么可能,函谷关一战,赵国不是大胜而归了吗?要知近来赵国可是连连败于秦国,也就是在函谷关取了一个小小胜利。话说回来,要不是我大哥竭尽全力,能有这场胜利吗?赵悼襄王不嘉奖也就算了,怎会加上一个莫须有的罪名?不但如此,还要诛杀功臣,岂不违反天理,伤及人心。”
平原君道:“是啊,老夫也是这么想来,可是新主执意如此,老夫也无能为力。要置人死地,欲加之罪,何患无辞。今日宫中把守严密,旁人免进,就连老夫也受到限制。依老夫之见,多半还是有小人作祟,奸人使坏,新主一定是听了什么谗言,信了哪种好处才敢不顾群臣反对,公然犯众,与将作对。”
魏文成道:“贤君这话又从何说起?”平原君道:“起初老夫亦没觉有什么不妥,还当赵将军真与敌国私通。”魏文成听至此,没等平原君将话说完,激动地抢先说道:“君侯明鉴,说与敌国私通,我赵大哥是绝对不可能的,这点在下可以担保。不怕君侯误会,在下虽是魏国人,可赵大哥的的确确是赵国人,而且在下和赵大哥自小一起长大,一起练武,又一同闯荡江湖,乐善好事,打抱不平,甚是了解他的为人。直到十年前,我们因一个恶财抢占一小家土地,管上闲事,失手竟打死了那恶财,故而贪上人命官司,无奈逼迫我二人分手逃离。后来得知赵大哥跟我们魏国一个名叫吕不韦的商人结识,二人又成为莫逆朋友,一起来到赵国经商,因此他也为赵国百姓做了不少好事。直至后来为赵王所用,为国效力,怎会无缘无故去私通敌国呢?”话意至此,魏文成突然吸口气,似又想到了什么,道:“莫非赵王怀疑我大哥与秦相国吕不韦勾结?众所周知,我大哥昔日的好友知交吕不韦,眼下却已成了秦国的相国了。”他自问自答,继续道:“但这又说明什么呢?我大哥可是赵王请去录用的,而且之前吕不韦还一直留在赵国行商,后来不知为何,才跑了去秦国,却是摇身一变,变成了秦相国。但从此以后,二人失去联系,再无往来,又各为其主,纵然曾经是朋友,以我赵大哥为人,是断断不可能为己友而出卖自己的国家。他以往功绩,众人亦是有目共睹,岂能说他是叛贼呢?”
平原君听魏文成一番话,道:“魏大侠莫急,老夫话还没说完呢。再者说,老夫也自不信赵将军会做出卖国的事来。”魏文成道:“君侯莫怪,适才在下也是一时心急才强做一番辩解,并非有意抢断君侯话语,也明白君侯不会相信我赵大哥有罪,如此还请君侯不烦劳累,继续说下去!”平原君道:“无妨,无妨!那么老夫刚才说到哪儿了?”
在旁的关清荣道:“君侯是说‘您老当初没觉有什么不妥,还当赵将军真与敌国私通’。”平原君道:“哦,对!当初老夫以为赵将军私通了敌国,可是一直到现在,大王不许宫中朝臣去见赵将军,而且将其严密收押,才使我怀疑里面定有蹊跷,只是到底有何猫腻,老夫究竟猜想不出,故而愁苦不堪,睡不着觉,才和孙儿下起棋来,以解心中愁闷。不料正行当中,却有诸位走了进来。”
魏文成道:“原来如此,我等贸失,打扰之处还请贤君再次恕罪。”平原君道:“这罪责就免了,既然诸位为同样事情而来,我们还是商量大计,看怎甚办才好,所剩时间可是不多。”魏文成道:“没想到贤君日理万机,心里还惦记着此事,我等深受感动,也代为我大哥向您老道谢了。”
平原君道:“魏大侠及各位侠士为朋友奔波而两肋插刀,才叫老夫佩服,尔等就不用客气了。”说罢,命身边少年再次给各位添上茶。众人说谢,但均闷闷不乐,心情沉重,个个担心赵赢之事。
这里最最不安的还就是赵雄了,虽然只有五六岁,但平原君刚才话语他是听得真切,心说:“这个赵悼襄王究竟是何等样一个大坏蛋?竟敢执杀我爹爹,等我长大,一定不会轻饶,定为他出气。”心中如此想象,两只小眼睛始终盯着平原君,像是从他口中获悉营救爹爹的办法。可内心深处,实感失意难过,眼泪却无一滴流出。
平原君人虽老,眼力极好,已看出赵雄神情,内心之杂念。遂稍一定神,言语温顺平和地道:“孩子你放心,不论怎样,就是凭着我这把老骨头,也一定想方设法让你们父子见上一面。”
赵雄没往多处想,听平原君这么说,要让他和爹爹相见,以为救爹爹有望,悬着的心放下一半截。可在旁的魏文成等人一听,个个神色微变,心说:“难道保得赵大哥活命真的无望?”
只听关清荣道:“贤君还请想个办法救赵将军一命。”平原君犹豫了一下,似有难色地道:“请诸位稍安勿躁,如今莫说营救,眼下还是见上赵将军一面再说。”关清荣道:“就现在?”平原君答道:“是现在。”魏、关二人同声道:“能行吗?”平原君肯定地道:“之前老夫还真有些为难,如今有诸位剑侠高人在,我想不成问题,不过……”魏文成忙问道:“君侯不过什么?”平原君捻着胡须道:“深夜打扰宫中,可是欺君之罪,还得想个法子,找个借口才对。”说到这儿,突然油转话头,对着魏文成反问道:“魏大侠刚才是说赵将军和吕不韦有过一段交情往来,不知情况究竟如何?”
魏文成听平原君急忙中又想起此事,以为又有事端,疑问道:“君侯又怀疑到什么了,莫非……”平原君急忙道:“魏大侠请不要多心,老夫也只是多了解些经过,以便借口进宫。”魏文成道:“原来如此,事情是这样的。”说着就将过去发生经历之事简要说于众人听。
原来自从他二人分手之后,魏文成就到北方燕国避难。到那之后,不敢接触官方,还以百姓装束,靠打猎为生,顺便勤练武艺,如此也就一直再无赵赢消息。过的两年,他想事情应该过去了,背井离乡终究不好,于是便又踏上返乡之路,顺便也可打听赵赢去向。到得魏国,悄悄来到他们曾经抱不平的地方打听。当年被欺之人姓寇,敲门进去,寇农户也还记得两年前之事。他一眼就认出了魏文成,感谢的话说了不少,还言到,自那老财死了以后,管家来查,将老财抢占的大片土地都归还给了当地农户,自己不但得了原来失地,还多分了两分,故而日子好过了许多。魏文成打听兄弟二人官司,那农户说,半年前管家因找不着凶手,再者说,打死的老财确有危害百姓之事,故此也就收回通缉令,平了此事,既往不咎了。寇农户还问魏文成去了哪里?现下回来的也真不巧,要是再早上四五天就好了,因为五天前赵赢也去过那农户家,同样打听过魏文成的下落。听说魏文成一直音讯全无,便留下一封书信,径自离去。言到要是万一魏文成回去找他,就教寇农户将书信交于他便了。
魏文成接书信在手,打开一看,字行不多,寥寥数笔,却是让他到赵都邯郸城的‘吕商宅院’去找他。
等魏文成说到这儿,平原君插话道:“不错,当时老夫得知,吕不韦正是住在吕商宅院。是他到赵国后,花了重金买下的,院落之名也正由他名姓而起。”平原君说到这儿,仰脸看着魏文成道:“如此说来,你兄弟二人就是在那宅院见得面,而吕不韦你也是见过一面得了?”
魏文成听此话,无往别处想,到:“那倒不是,我们是在魏都大梁碰的面,吕不韦真容却未曾见上一见。”平原君问道:“这又为何?”魏文成道:“在下见到书信,便明了赵大哥去处,心下放宽了许多。心想,既然如此,二人相遇,那是迟早之事,不急在一时,于是便辞别那农户,想去大梁安身一夜,再做计较。到得大梁,正行当街,见一座名为‘会八方’酒楼,知是大梁有名之酒馆,便前去投宿歇脚,可一到里面,就听店小二忙里道‘客官真是对不起,您老要是喝酒吃菜,请随便坐,要是住店,只能是另投它处了,因为本店客房已满’。在下听此言,便要求店小二能否想办法腾出一间客房来,就是下等房也可以。小二听后,正为难之时,就听身后一人道‘不用了,兄弟就和大哥住在一起算了’。在下听此言,声音好生熟悉,心下可也满心欢喜,回头一看,说话之人不是别人,正是别来两年的义兄赵赢。兄弟见面,格外开心,二话没说,便携手上楼去了。”平原君一听,道:“哦!事情是这样的。”魏文成道:“不错,真是碰巧了。”平原君道:“关于赵将军和吕不韦的事,想必你二人谈聊之时,赵将军亦说于你一二?”
平原君说话竟是询问的口气。魏文成道:“是的。赵大哥说,当时我二人分手,他准备到赵国避一避,行走在路上,刚好赶上一队商人,人数不多,也只有八九人,可骡马众多,所带辎重物件不计其数,一看便知是个大大行商之人。说来这些人也真够大胆地,当时正是战争年月,路上歹人不少,而这些人竟敢载重涉远,想来个个都是身手不凡。眼看就要走出魏国国境,后无缉拿赵大哥之追兵,他怔忪之心顿消,便也放慢脚步,跟在了商队身后。刚过汾水渡口,迎面撞来五六人,人人手持鬼头刀,说是来要买路钱的,不问便知是绿林强人。赵大哥没有靠近,深怕误会粘事,却也离得不远。商队不能前行,又听那拦路之人吆喝恐吓,顷刻间便要人性命,打家劫舍。再看商队中随行八九人,虽是渠魁壮汉,却畏葸不前,东顾西盼,显然有些惧怕,不敢上前。后来赵大哥得知,那些随从只不过是被雇来跑腿赶车的脚夫,并非会武保驾之人。”
众人今夜是冒死为救赵赢而来,人人虽有些不安,可一听到魏文成娓娓道来,却也与赵赢有关,不免平声静气,慢慢听真。也有更加好奇关注的,时不时追问上魏文成一句。便在这时,就听薛清逐问道:“魏兄,那么后来又是怎样?”
魏文成又在看了看众人,最后将眼神转到有所沉思的平原君脸上,道:“就在此时,赵大哥见从商队中间一辆豪华马车上下来一位翩翩公子,穿着气派,举止不凡,眼睛透着杲杲之气,面对歹人恫赫,毫无畏惧。他说话于歹人,只要让他们一行人过去,随便开价,重金定会奉上。他还说,他之府邸钱粮远大于当下几十倍甚至百倍,自己若是身首异处,府上的金银岂不轻易落于他手,何况眼下他自己又无儿无女。说到这儿,转脸对那些歹人讲,倘若今日各位好汉高抬贵手,留他性命一条,他将终生不忘,必分自己家当于他们一半。”
此时久久不言的张清逸插话问上一句,道:“可不知那公子到底何人?竟有如此阔绰之言,那些歹人又是作何反应?”可他刚一出口,便知不妥,众人现下谈论正是赵赢,那么见到的那位公子当然就是和赵将军结识要好的吕不韦了。纵然如此,魏文成口中尚无说出,他还是有些怀疑,可对刚才的简单问话仍有些尴尬,不免脸上微显羞愧红润之色。好在众人专注于魏文成讲话,谁也没有在意,也觉没有什么不妥。
魏文成只是从眼角稍稍看看张清逸,没直接回答他的疑问,顺着自己思路继续往下说:“歹人毕竟贪得无厌,爱好钱财,听那公子言辞,观他华丽装束,知是商队头目,不禁为他处事不惊之气势所镇,一时却也不知所措。见眼前七八辆装载,结驷实满,满目琳琅,要是尽数归了他们,可是大发横财。就是加上他们六人一辈子铢积寸累也攒不了这么多,于是个个瞪绿了大眼,睖睁地瞧着。不多时,为首一人狡黠一笑地告诉那公子,如此最好,不过也要让他们一行人尽属见阳王,唯有这样,他们才可放心,以致不被管家查到,至于公子吗……说到这儿,那人又是咳咳一声冷笑说道,只要公子给他们的赎金足够多,或许还可饶他一命。那公子一听,顿时一愕。不用多问,那公子正是如今秦相国吕不韦,后来他告诉赵大哥,当时他确实有些惧怕,要是歹人拿了东西,就此放他们过去,可谓躲过一劫,万事皆好。要知道路随身所带之物也只不过是他全部家当之冰山一角,丢了弃了,无伤大雅,倘若就此失了性命,那可是千古奇冤,死不瞑目了。”关清荣道:“见到如此寒碜境地,赵将军一定不会袖手不理,平日里,你兄弟二人便是除暴安良之士,我想赵将军一定是上前解围了,是也不是?”
魏文成点点头,道:“关大侠过奖了,我大哥的确是出手相助了那吕不韦。之前吕不韦早知道后面跟有一人,只是不知来历,故不招呼。听随从向他禀报,来人面善,不似做强歹人,故而也无阙疑。此刻看到赵大哥敢于上前,驱逐歹人,虽是半信半疑,却也油然作悦。瞬间赵大哥便和歹人交上了手,结果大出意料,虽然他们一行六人,面目狰狞狡猾,可个个武功平平,不像江湖上强行匪类,倒像是世道逼迫的穷苦人物。五六个照面,歹人被赵大哥制服,吝惜生命,没有开杀戒,就此放他们回去,却也解救了大商人吕不韦一行。赵大哥不愿居功,也不想节外生枝,告诉吕不韦一声没事了,这便迈步前行,直走邯郸。不料吕不韦大是感激,执意答谢,一心结交,一声大侠留步便唤回赵大哥即将迈起的步子。相互见礼,通了名姓,互有耳闻。赵大哥将所缠官司言明,说要到赵国暂避一时,没承想碰上了公子此事。吕不韦听后,哈哈一笑,曰此乃缘分,自己也正想到赵国做一笔大买卖,眼下正缺少像赵大哥这样的帮手,况且是同路同去处,要求赵大哥留下来助他一臂之力。赵大哥一听,自然喜悦,可也有些为难踌躇,人家可是赫赫有名的大商人,家财万贯,阔交好友,自己可是一贫如洗,怎敢高攀呢?吕不韦好似看出赵大哥顾虑,爽朗地告诉赵大哥不用担心,钱财等一切费用均有他一人来出资,赔了不用赵大哥来承担,赚了二人五五平分。”
众人听到这里,不禁暗暗点头。魏文成见他们贯注举动,不知是为赵大哥庆幸,还是赞成吕不韦阔绰放言,也没多问,继续说道下去:“见吕不韦心直口快,赵大哥再行推脱,反显狭小,于是便答应吕不韦请求,随后二人又结拜为兄弟,共同来到邯郸城。初事还算顺利,他们刚一进城,就在西北宽阔之地买了一所大宅院,起名就叫‘吕商宅院’。由于吕不韦自幼经商,学得一身买卖本领,再加此次又带了不少人间极品,罕见之物。吸引当地百姓、达官贵人和小商小贩不少,从中当然也赚了不少钱。赵大哥不懂行商之道,在吕不韦精心指导下,投入却也很快,而吕不韦身边有了这么一个既能干,又会武的兄弟助手,心里面自然高兴。果不失吕不韦所言,他将二人赚来的钱,不偏不倚,一分为二,一半自己留,一半给了赵大哥。赵大哥见吕不韦固执爽快,也无推辞,收了下来。如此经营些时日,赵大哥也积攒了不少家当,一则出于侠义之心,救济当地一些穷苦人;二则继续行商而积累资储。要知道如今赵国虽经长平之战,大伤元气,国力衰弱,但赵都邯郸依旧是中华版图之中心,人事兴旺,商业繁荣,天下商人会聚于此,九州之士前来名访,就是各国显赫官人,王子贵孙,也有不少或为国事,或为私活。赵大哥心说,照此赚钱,济济穷人,要比路见不平,打报不公方便省事的多了,只是国家有些衰落,眼看有被强秦吞并的趋势,不免有些担忧。可自己空有一凡本领,一腔热血无处涌显,实在可叹,好在城中又结识一位女子,又认作妹妹,无端多了几个亲人,有了家的感觉,实在欣慰。”
说到赵赢结识之妹,平原君问道:“魏大侠说的赵将军之妹可是名叫赵姬的女子?”魏文成道:“正是此女,后来听说赵大哥将其引见给了吕不韦,二人一见如故,极为投缘,结为了伴侣。不久,赵大哥就被赵王发现赏识,请去入宫,点将派到了边关防守,与其妹赵姬及义兄吕不韦虽有音讯往来,却也很少见上一面。再后来赵大哥又得知,不知为什么义兄吕不韦忍痛割爱,将赵姬献给了一个名叫异人的秦国王孙公子,听说他是赵国收押做人质的。”平原君道:“不错,此事老夫晓得,当年为消秦、赵两国纷争,赵国又怕秦国出尔反尔,不守停战诺言,便要求秦国一位王子到赵国做押人质,只要秦国不再攻打赵国,赵国便保秦王孙无恙,否则……”
关清荣抢口道:“否则就先杀了他。”平原君看了一眼关清荣,道:“就是这样,各国之间为平战乱,消除猜忌,互派王子王孙做为人质时常有之,不过……”魏文成接口道:“不过这个人质是真是假,就难说的很了。”平原君道:“这也是没有办法的办法,天下有谁会不吝惜自己的孩子呢?不过据探报,当时那位秦公子异人确实货真价实,乃是秦昭王王孙,但是否最宠爱之人,就不得而知了。”
魏文成听到这里,道:“不过听赵大哥说,他后来逃回到了秦国,就是后来的秦襄王。在逃之时,还有他的妃子,也就是赵大哥义妹赵姬和吕不韦三人。”平原君道:“情况的确如此。”
魏文成道:“去了以后,异人接承王位,而吕不韦却做了秦相国,从中的缘由,我想在当时王孙逃离时,吕不韦定然帮了不少大忙,要不然也不会青云直上,一下子坐到相国的宝座,他的运气可也真好。”说到这儿,平原君老练一笑,道:“恐怕事情并非这么简单,依老夫之见,这个吕不韦并非运气好,而是用尽心机,蓄意已久。”魏文成道:“君侯此话怎讲?”平原君蓦然会意,支支吾吾,哦了一下,道:“没,没什么,只是些无关紧要之思,但言语至此,老夫已有了进宫的借辞。”
魏文成等人听平原君似乎将什么话咽了下去,再没追问,又听他有了进宫之法,说话忠肯,忙道:“如此一切听贤君安排,我等在所不惜。”平原君道:“那么如此这般才好,只是这个孩子嘛……”魏文成急忙道:“贤君,孩子无论如何也要带上,否则……”没等魏文成说完,平原君道:“既然如此,那就照办。”众人应声,听平原君吩咐准备。
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