正文 第十章
十八
五楼公用洗手间的下水道被阻塞了。本来员工们休息的时间就不够，要方便一下时却不怎么方便了，要多跑几步路到其他的洗手间去，这使大家都生出了一肚子的怨气。做饺子时，沈老板来查岗，有人便向他汇报了这事。沈老板知道大家上班辛苦，他也有整下水道的经验，便亲自去动手排除障碍。不一会而，他就在便盆的下水管道里钻出一个女人用过的卫生巾来，就是这东西在作怪了。
沈老板堵在做饺子的屋门前，他用左手的两个指尖夹着那个被污染的还在滴水的东西，手抬得比肩高，一边用右手指着。他说：“谁的？”
几个妇女有些不好意思，像被人窥见了私处。但白大姐在笑，于是都忍不住笑起来。吴姑娘照常扑哧笑出了声。
在住进新房时，沈老板就对员工有过交代，女人的卫生巾比不得卫生纸，纸遇水便软了散了，卫生巾不散，还成团，因此卫生巾不得放进便盆里。这次沈老板并没有笑，他很认真，一边骂着人，一边要住在五楼的几个妇女停下手里的活，跟他上五楼去。他说一定要查一个水落石出。
其实这事很简单，五楼一共才住了四个女人，谁近几天洗身子，她们心里都有底。妇女们逐个说着自己的事，最后才轮到陈红，她吞吐着说：“我原是放在旯旮里的，当时忘了带走，以后去拿的时候就不见了。”沈老板很气愤：“不到最后关头，你都不会说出来？！坏！”
一个人的好与坏，往往是与别人相比较而言，尤其是与身边的人相比较就格外明显。陈红终于被沈老板戴上了“坏”的帽子。
太阳在早上现了一面，一会儿便躲藏了起来，明显是变天了。太阳不出来，室内也凉快了许多。沈老板不担心顾客要他打开空调，他可以节省电费呢！他因此心情特好。午餐的时候，他兴致勃勃地给同桌的人讲着他过去的一些趣事。他一生的确经历过许多乱弹琴的事情。他说他十四岁开始和成年人一起做田里的事情，他除了肩膀上的功夫挑不过他们，但他心灵手巧。他插秧总在别人后面——白大姐打断说：“你还说自己手巧，怎么插秧还在别人后面的？”白大姐以为找到了他话中的毛病，有些得意。沈老板瞪了她一眼，说：“亏你还是一个聪明才智的人！你插秧时是怎么样的姿势？”老板娘说：“插秧的人是倒退的。”沈老板说：“这就对了！插秧时不在别人后面还算手巧吗？”他继续说，他割谷总是让别人在后面。他不仅是插秧割谷的功夫比别人强，他耕田使牛也无人能及。他使用过的牛，在他手里时明明循规蹈矩地做事，别人接手，那牛就变了，它往往就不管不顾地摇头摆尾地往水地里去了``````听着，听着，一些人饭也吃完了，手里拿着空饭碗还继续听下去。只陈红一人离开往楼上去了。她担心要下雨，她昨天下班后晾晒的衣物要赶紧去收拾。沈老板酒喝完了，饭吃完了，也不讲了。他突然说：“你们怎么还不回去休息？谁要你们在这里陪我。”大家回过神来，原来都在陪沈老板一人啊！上沈老板的当了！
白大姐说：“孩子们快上学了，我今天中午不休息，想上街给她买件衣服。”白大姐的孩子是一个女儿，在读高中，听说是个很优秀的孩子。樊冲和白大姐的住处是一个方向，他也跟着说：“我是要去给白阿姨作参考的，就在这里等她一会。”钱满说：“我们也是去作参考的。”鱼头也点头称是。樊冲又对身边的龙虾说：“你干脆对潘阿姨交待一下，要她一人在厨房打一会儿招呼，我们一伴去逛超市？你要不要给你儿子买衣服？”沈老板嘲笑说：“感情你们都不是在陪我，我也就不陪你们了。我先去休息了。”
沈老板一边住楼梯口去了众人才散。他又回头说：“你们不能耽误做事。”他露出一脸的微笑，停止脚步，目送这些人出去。
白大姐出了沈老板店门说：“我本来没有安排今天给女儿买衣服的，但沈老板那得意样，他骗这些人都坐着陪他一人喝酒吃饭！我就说不是在陪他，是有事去的。”她以为这是战胜了沈老板，她一脸获取胜利的幸福的笑容。樊冲说：“我知道白阿姨的意思，我也是故意说是要去陪你作参考的。”钱满说：“我也是看不惯沈老头那得意忘形的样，我才这样说的。”龙虾对白大姐一脸的笑容说：“白阿姨真受人抬举。”白大姐说：“反正我女儿的衣服迟早也是要买的，也正好趁这个机会。”
白大姐给她女儿买一套衣服用了三百元。龙虾的儿子才十来岁，他本打算用四十至五十元买一件的，但他却在一套标价一百伍拾元的衣服前十分留恋。他那种神情当场众人都看见了。白大姐就操纵说：“你攒钱还不都是为了孩子，在孩子身上舍不得花钱还在哪里去花的？你看得上就买了吧！”樊冲说：“刚才白阿姨替她女儿买的一套还花了三百呢！”樊冲又说：“你儿子生得那样乖巧，他就配穿这好的。”钱满本来和他关系不怎么接近，但也说：“买了吧！就买了吧！”于是他狠了狠心、一咬牙便用一百伍拾元把那套给买下了。当时他手头钱不够，还向樊冲借了一百元。
龙虾突然提了一套童装进门，陈红先惊后喜。但她问了价钱，便骂起龙虾来。她说儿子正成长，今年买的明年便觉得小了。她说顶多出五十元买一套。她说龙虾尽办一些蠢事。龙虾本意也和陈红一样，但不是已经都买了吗！龙虾说：“你就当作我在外面嫖了一次。”陈红本来还没有动肝火，一听这话，火便上来了：“你搞老子都搞不进去，还好意思说嫖？不中用的东西！”触到一个人的底线，这是最最令人恼恨的事。龙虾骂到：“日你妈的X！就是你把老子整成这样的！老子要搞的时候你不配合，老子不想搞的时候你跟老子装疯！”陈红骂人在地方上是出了名的恶毒，她上劲了：“你跟老子搞不好X怪老子？你算什么男子汉？X都搞不好，还不如去死！要不跟老子把那东西砍了做女人！长得又难堪，做女人都没人搞``````”还不待陈红骂完一个段落，她脸上已经得了一记耳光。房间里有个木制的小板凳，陈红拣起来就往龙虾身上砸。
屋里动静闹大了，早惊醒了对门房间的阿波。阿波在门外偷听了好一会，然后才敲门。听到敲门声，里面突然没了动静。阿波再敲，好一会之后龙虾才把门打开。阿波装腔作势问龙虾里面发生了什么事情。龙虾说：“我给儿子买一套衣服，她跟老子嫌贵了。”陈红说：“才十来岁的孩子，要穿这么好的有什么用？今年穿着合适，明年就显得小了。”两人说话的语气都只是有点儿埋怨而完全没有了怒火。
龙虾接着下楼去忙卤菜的事。阿波在陈红面前呆了一会，他用手抚摸了一下她肩头，对方没心情和他逗闹，却也不在意男人的这只手。阿波想趁火打劫调戏对方，当他用手腕去挽陈红脑袋时，陈红拒绝了。她说：“让龙虾知道了，要你做太监！”阿波本来有许多顾虑，便不敢越雷池一步。
陈红和龙虾晚上便把关系和好了。
店里的人都知道龙虾和陈红干了一仗。都听说的是为了钱的事。为孩子的那套衣服。沈老板新请来的专一为自己人做饭的徐大姐也听到了。
天空阴了一天，雨并没有落下。第二天太阳又钻出来，照常热。徐大姐在员工中算是真正的大姐，都快五十了。但从农村里上来的，皮肤黑，人却长得结实，很有一把蛮力，安排她在厨房做饭倒也不错。
做饭用的是煤炉，本来天气热，加上几个煤炉散发的热量，她开始进厨房里做事时，不一会儿衣衫便被汗水湿透了。湿透的衣衫紧紧粘贴在身体上，把肌肤都映现出来。她无所谓。大家用过午餐，餐桌上的东西都不管，都去休息了。她一人独自收拾，然后才上楼去洗澡，然后小憩一会，然后和大家一道做饺子，然后又开始做自己人的晚饭。做晚饭比午饭时流出的汗水更多。但她仍无所谓。鱼头虽然是掌勺的，但这店子以前面的卤菜为主，他即使忙时也不过连续炒那么几个小菜，再不就有一个隔一个地炒，再不就歇着。阿波和小邹应付饺子，虽然吃饺子的人多，但一个照看水饺，一个负责煎饺，煮饺子时只要饺子浮出水面了，让它煮就是，心情好时往里面加点儿冷水——火急，不让饺子皮煮裂开了；煎饺子时麻烦一些，但一煎起来便是一整锅，总要管一会时候。因此厨房里的人虽在高温下操作，但都没有徐大姐苦。晚饭后，收拾桌面和中午不同，大家都帮着忙，但这时间洗碗是徐大姐的，我还没作好接手的准备。几乎顾客所有的晚饭都过去了，徐大姐才闲着了。
徐大姐来了几天，这几天都和我们一道下班。昨天凉爽，出的汗水少，老板没看出徐大姐辛苦。今天老板全看在眼里，便对她说，以后到这闲着的时候，她就不用在下面守着了，她就算下班了。徐大姐见一同做事的人都要守到凌晨二点，自己一人先下班还有点不好意思。但她知道是老板关心体贴她，再看了看自己身上，虽然汗水已经干了，衣裤上却添了些白颜色的迹，那是盐。沾的汗水多了，干后便成了盐，就是这样子。整个店里就她一人是这样的。她感激地对老板们都看了一眼，便上楼洗澡去了。
徐大姐在五楼那个公用洗手间里洗澡。洗完澡，接着就在洗手间把换下的衣物都洗过了，然后去房间里睡觉。她太辛苦，睡得很沉，一觉醒来，才突然想起一件事。她在洗手间里洗澡时，当时口袋里有百来元钱没地方放，便放在窗台上了，离开时忘了带走。这时我们也已经下班，都洗完了回到了各自的寝室准备躺下。她大概也是被我们的吵闹声给惊醒的。她慌急地往那个洗手间里去拿钱，可哪里还有？她问对门的鱼头，哪些人进去过五楼的洗手间。鱼头说只有陈红和龙虾用过，陈红跑在最前，她先抢占了。其他人洗澡都在三楼、四楼、楼顶的洗手间。徐大姐敲开了陈红的房门，陈红一脸惊奇，她和龙虾都说没有见到洗手间里面有钱。徐大姐又挨个的敲了大家的房门，都说自己没进过那洗手间，还只有陈红和龙虾在里面洗过澡。
徐大姐很难过，这钱不就是这楼上的人拿了吗？难道还自己长了翅飞了不成？她也怀疑就是陈红所为。陈红这么看重钱，不是她还会是谁？徐大姐把这事儿向老板汇了报。
徐大姐丢钱的事，陈红没有说任何话。她不想澄清了。她感觉已经是黄泥巴落在了裤裆里，也无法澄清。她照常做事，心情不好也不坏。
沈老板家里有一只猫，半大的猫。这猫不惧生，你逗它，它便缠你手脚，和你闹着玩。陈红在整理着刚焯过水的那些猪脚，猫在她身边懒洋洋地躺着。陈红边整理猪脚，也用那猪脚往猫嘴里去逗一下，猫便用前爪阻挡或把猪脚扒往一边或直接攻击陈红拿猪脚的手。陈红每次都没让猫得逞而取得了胜利，她觉得很有趣味。然后，她每整理一个猪脚便去逗弄一下身边的猫。也许是陈红大意了，也许是猫改变了应付的方式，反正陈红被猫爪抓到了。她手背上有了猫爪抓过的几条痕，而且出了点儿血。这猫和邻居的那条小狗也经常在一起逗闹的。这立即使陈红担心起了一种可怕的怪病——狂犬病。 陈红有陈红的心思。她对每一个人都说自己被猫爪抓过了，并且把被抓过的手背显示让人看到。她说：“该不会得狂犬病吧？”
多数人对她嗤之以鼻：多大个事？大惊小怪！小题大做！
老板一家人早对她没有了好感。再者，你好端端的整理猪脚，干嘛去逗那猫呢？因此置若罔闻。
白大姐是格外声张的人。她常常有杞人忧天的那种感觉。当天之涯发现有非典时，她便开始了服用防非典的药物。当海之角有禽流感时，她就开始服用防禽流感的药物``````结果，这些事在本地根本没影。白大姐对陈红说：“狂犬病有三十年的潜伏期，预防一下总比不预防的好。”
陈红正愁没人帮她说这话呢！不然，预防总是要做的，她认为这会伤及到生命，命比钱更重要，但只得偷偷地去做，要自认倒霉。白大姐并非危言耸听，得狂犬病的人的确是好恐怖。
陈红来到吧台里对老板娘说：“白阿姨都说要预防一下。我还只有三十岁``````”她说着说着，便有些哽咽，泪水也充满眼眶了。老板娘见状，心里也软了，犹犹豫豫地说：“你想预防就去预防吧？”
说是迟，那是快，陈红便吩咐龙虾去找他亲戚借摩托车去了。她说，过了二十四小时防疫就没有了效果。她要连夜赶回家里去。
曾小梅和大家都不能理解，怎么打预防针要回到下面几十里路的乡镇的家里呢？县城里不是有防疫站吗？但陈红偏偏就要回家。
陈红回到自己镇里去打防疫针，虽然令人费解，但她有她的打算。她打了防疫针，第二天早晨就和龙虾一道赶了回来。她向沈老板作了汇报。说防疫站的医生交待过了，狂犬病疫苗要打五针，每隔两天打一针。也就是她陈红最近还要回家里四趟。汇报完毕，陈红照常开始做她的事，还是整理猪脚。但那只猫不知跑哪儿去了？她心里想：是应该感谢那只猫呢还是应该踹它一脚？陈红脸色很好。
这时沈老板来到了她近前。沈老板问了她往返家里几趟需要的路费。她如实说了。沈老板便把防疫费连同路费一共付给了陈红。陈红对沈老板递过来的钱本来还犹豫了一下，但她心想：反正是为你沈老板做事被猫抓的，再者你沈老板也有的是钱。她这样想，便接连把那几百元钱从沈老板手里接了过来。
陈红从沈老板手里接钱时，曾小梅在一边看着，她没好眼色地一直瞪着陈红。
接着，陈红便开始一次一次往家里跑。她每次总是伺机清早送冷冻菜的人到店里来，趁对方往店里搬菜的一会儿溜出去。都已经是熟人了，送菜的人对她的进出也没有放在心上。那时店里的员工都还没起床，曾小梅就疑心陈红一定有什么不轨。在陈红又一次要回家时，曾小梅从四楼跟踪了下来。陈红正要出门，被曾小梅拦住，陈红手里提着一个蛇皮袋。曾小梅把袋子夺过来，打开袋口，发现里面五、六个大饮料瓶，瓶里都盛满了卤油。
曾小梅对陈红说：“你带的这些东西是我们家的吧？”
陈红并没有丁点儿觉得不好意思：“反正你们家卤油多，也用不完，免得浪费，我就顺便带点儿回去。”
曾小梅说：“你带走我们家的东西怎么就不给我们打一下招呼呢？你明地里带走不要紧，就这样偷偷摸摸的不行。再说，谁告诉你我们家卤油有多余的了？做火锅还缺底料呢！”
曾小梅好歹没让陈红得逞。陈红便空着手回家里打防疫针去了。大家上班后，曾小梅又把这事传开来。这时，许多人才对陈红有所觉醒。
白大姐说她最近就觉得有点蹊跷，怎么每天都不见了那些大饮料瓶呢？她说有次碰巧看到陈红手里拿着一个往楼上走，本来她还没在意呢，是陈红自己有点儿做贼心虚，反过来向她解释说：“给老板一家人拿去的，他们要经常从下面带茶水上去。”白大姐当时想，这么点小事何需要作这么多解释啊？现在想来，原来那些大饮料瓶全被陈红收拾了。
阿波说，他近来也觉到了一点什么。龙虾卤菜没有午休时间，他经常想趁机会到陈红房间里去和她开点儿玩笑。尤其在陈红和龙虾干仗后，他心里痒痒的，那种欲望也更加强烈。有次阿波的那双色眼盯着房里的陈红时，陈红还逗他说：有胆，你进来！阿波没胆量。但从那天陈红被猫爪抓过后，陈红每一次刚进入房里，便紧接着把门关得严严实实的，他阿波不说想进到房间去，就连房间里现在是什么样的摆设都没见着了。原来，里面隐藏着秘密。
我也突然觉得陈红近来的行事有些诡异，就觉得她有点儿神秘。
陈红和任何人的关系都更加加了一层隔膜。
晚饭前，陈红仍然回到了店里来上班，她脸上是一副若无其事的神情。但见到她，老板一家人都对她横眉冷眼。她把老板的神情尽收在眼里，却显得无所谓，仍然走她的路，去做她的事情。
当天陈红走路和做事的时候，女同事都对她有所警惕。老板们正用他们雪亮的鹰眼盯着陈红，她们害怕受到牵连，不得不和她拉开一些距离，像躲避瘟疫，像躲避真正的狂犬病患者。
晚饭过去，我开始洗碗。陈红像一个不太懂事的小孩一样蹲在我身边，她看着我的手活动，有点儿出神。她说：“表哥，你已经洗了几个月的碗，你又不带手套，你的手能承受得住这碱水熬吗？要不，我换你洗碗？”这是她第一次主动和我说话，也是我俩好几个月来第一次正式说话，她也是我洗碗以来第一个关心我的人。我说：“要你洗什么碗？细皮嫩肉的，几天就被这碱水把手给熬坏了。”她望着我笑，她笑的神情和上次我摸她屁股时差不多。她接着开始给我清洗碗盘。当她把一大堆碗盘搬走时，我对她说：“你少搬点！”我不知道自己是对她指责还是关心，但的确是发自内心的话。她对我回眸一笑，仍旧搬着走了。她这笑容一直深埋在了我心里。
鱼头很少动手给我帮忙的，他也蹲在陈红先蹲过的地方给我清洗起来。他说：“陈红不一定是坏，她这个人的性格是这样。她不过总是想贪点儿小便宜。邹师傅，你以为呢？”我看了看鱼头，和他对视着默默地笑了。我说：“如果她是一个男人，我一辈子讨厌她。但她是个女人。”阿波和小邹也都围拢过来。这时，陈红又来到了。
阿波轻拍了一下陈红的肩头，说：“女人就是和男人不同。”陈红没听懂阿波话里的含意，她说：“女人怎么和男人相同！女人是长得凹进去的，男人是长得伸出来的。怎么相同？”我以为近来在她身上发生了那么多的事，多少伤了一些她这方面的元气。居然丝毫没影响到她。她自己说出这些话来无所谓，倒把几个男人说得笑了，而且总止不住。小邹站到她面前去，和她面对着面、眼瞪着眼睛说：“陈红姐，你给我介绍一个媳妇好不好？要长得和你一样的。”陈红想说什么，小邹没让她说出来。他接着说：“有一个条件，要你先给我上一堂性教育课。”陈红推了小邹一把，仍瞪着他说：“没出息的！”阿波笑着说：“男人都在打你的主意。”
陈红把众人撑开，把仅有的鱼头刚清洗的碗盘带走了。她离开时，腰的扭动和臀的摇摆依然勾走了几双男人的眼睛。
这是陈红和我们最后一次的快乐相处。龙虾和老板们一样也时刻在关注着陈红的一举一动。他知道陈红又有些放浪了，当晚便对陈红又作了告诫。接着的一天，陈红就很少到后面来。即使到后面了，她也不言不语。有人找她说话，她也不怎么理睬。陈红很孤单。
前面只有曾文好一人表现出对陈红关心。陈红从后面搬了碗盘到前面去，曾文好会从她手里接过来，然后去放在该放的地方。陈红想把前面炖汤的煤炉换一下煤，曾文好会立即把汤锅端起来``````总之，曾文好对陈红显得很关心。而且不仅仅是关心，好像是献殷勤。
陈红知道，曾文好对她没安好心。她懂得曾文好是一条土狼。土狼，懂吗？就是趁人之危的那种！尽管如此，面对其他人一双双对她嫌恶的眼睛，她仍然对曾文好有一份感激之情。
曾文好的用心日渐显露出来。这天晚饭到夜宵的间歇时，陈红独自去后面的卫生间，曾文好悄没声息地赶上了，他把陈红肩膀轻轻一拍，陈红吓了一惊。他把陈红堵在卫生间的门外，他两手撑在卫生间的墙面上，陈红被夹在他的两只手臂中间。卫生间里面的电灯还来不及扯亮，门外是一只五瓦的灯泡，灯光幽幽的，让人感觉得昏暗。曾文好对陈红说：“你给我一次机会吧？哪怕只是一次也好。”他接着说：“明天趁龙虾在下面卤菜时，我到楼上去，你把房门的小栓打开就行。”他说：“老板留有整个房间的钥匙，我每次上去你总是把那小栓锁着让我开不了。”他说：“我想你都快想疯了。”他说：“就明天行不行？”曾文好一直有一句没一句地说着。陈红始终没说话。她一直被夹在对方的两只手臂中间，她背靠着对方撑手的那面墙上，她和对方眼睛对着眼睛。她感觉到对方眼睛里有一团火，对方说话时舌尖有点儿颤。她想向这个已经紧张得有点发抖的男人说什么话，但她不知该说什么话才好。俩人就这样僵持着。
近来盯陈红的眼睛太多了。尤其曾文好对陈红大献殷勤，潘氏早看在眼里、记在心头。她在盯着陈红的同时，更盯紧了曾文好。潘氏是一只母老虎，母老虎把土狼总是有办法的。潘氏看着陈红往后面的卫生间去了，去了好长时间没有回转，又突然发现不见了曾文好。潘氏在厨房里探了探，厨房里并没有这两位的影。潘氏往后面的卫生间去。曾文好仍保持着那个姿势，陈红也仍然被夹在曾文好的两只手臂中间。
曾文好发现有人到来时，想改变姿势已经晚了。潘氏骂到：“狗改不了吃屎的！”潘氏继续骂：“男的女的都跟老子生得贱！”曾文好低垂着头往外面走，和她老婆擦身而过。曾文好没回头，走到外面便把头抬了起来，然后往前面走去。陈红上卫生间去了，顷刻从里面传出了抑制不住的水流下泄的猛烈的咝咝声响，接着是自来水管放水的声音，和前面的声响有点相似，但可能是排水量太小，两种声音让人分辨得很清楚。陈红从卫生间出来时，潘氏还站在原地未动。潘氏说：“你年纪轻轻的，你要自重！你和龙虾这么般配，你不要背上骂名！”潘氏继续说：“他是个男人无所谓，别人指你的脊梁骨，你以后怎么做人？”陈红只回了一句：“你不要搞错了？不关我的事！”陈红没住脚，往厨房里走。
潘氏到前面大厅里去了。她不是太张扬的人。她板着死人样的一副脸孔，独自坐在靠前门的那张餐桌旁，只是间或嘴巴动了几下，她在骂人，骂的是谁？骂的什么话？谁都没有听清楚。
陈红只是在厨房里暂且躲避。她在留意前面的情形。前面似乎很平静，潘氏没有大的动静，曾文好更显得不在乎。曾文好在大厅里坐一会，他又到店门前站一会，虽然脸上没有笑容，但仍然像往常一样对别人打着招呼。陈红出了一口长气，走到厨房外面去了。她站在露天里仰望着天空，晚间的月光很明亮，是满月，天上满天的星斗。陈红突然有眼泪就流了出来，泪水在脸上爬动是一种奇异的痒痒的感觉。她没有把泪水擦掉，由着它们。她就望着天空想了一会儿心事。
之后陈红来到了大厅里，她一屁股坐到了潘氏的大腿上。她在潘氏的大腿上扭扭捏捏，说身子痒。潘氏很烦，掀了陈红几下，但没掀动。陈红缠着。陈红求潘氏给身上挠痒痒。吧台里的老板娘向她俩看着，大厅的人都向她俩看着，曾小梅也向她母亲盯着，不知她俩在耍什么花样？潘氏很无奈。陈红继续坐在潘氏大腿上撒娇，像膏药一样贴着，像裹腿的带子一样缠着。潘氏说：“好了！我给你挠！”陈红笑了起来。潘氏也难为情地笑了一下。
土狼回到家里被母老虎折磨了一夜。母老虎让土狼做了好几次，土狼都已经枯竭了。但母老虎仍说：“你有精力搞，老子让你搞足瘾！”母老虎说：“你不行了？老子帮你！”土狼求饶。母老虎以后说：“你再接近那小妖精，老子让你每天这样搞！直到把你搞死！”
曾文好再不敢亲近陈红了。陈红成了真正的孤家寡人。
已经是秋凉了。我和李大姐把那印有门店招牌的白色短袖工作服丢到了一边，我们穿上了自己新买的长袖衬衣。龙虾与众不同，一人穿上那些味精鸡精酱油所赠送的工作罩衣，他说冷。但陈红仍旧穿着那印有门店招牌的工作服，那服装原来是雪白的颜色，现在都已经沾染了许多污汁。陈红仍然和以前一样做事，老板一家人仍然都没有好眼色对她，女同事们仍然和她保持着一定的距离，她也自觉地和男人们划了一条分界限。随着秋凉，她心情也有了一些凉意。
龙虾和陈红的心情不一样。龙虾比较以前显得活跃了一些。这是建立在陈红情绪消沉的基础上，陈红以前水性杨花，他现在减去了这一份担忧。有时趁陈红不在眼前，龙虾还和一些女顾客来点说笑打闹，甚至还来点荤的。
这天晚上，店里刚忙过了一阵，又进来了一位三十岁左右的女人。这女人穿得很齐整，看惯了低胸、低腰、超短的衣裤，突然见到像这样全副武装的打扮还让人觉得有些别扭。大家都熟悉这女人，她近来是店里的一位常客，她总是要来买点儿卤菜的。
樊冲向进来的女人迎上去招呼，问她今天要买点儿什么。对方把手指向外面的龙虾，龙虾正在和曾文好攀谈什么，言谈间脸上露着笑容、手舞足蹈。女顾客说：“要他来给我卖菜，这一直是他给我卖的，他知道我要什么。”樊冲便喊了龙虾来。龙虾见了这女人更像服了兴奋剂似的精神一振。龙虾紧跑两步到女人面前说：“你们有钱人就是不同！一年买卤菜都不知给我们照顾了多少生意，一般人简直想也不敢想。”
于是，女人点菜，龙虾开始切菜。龙虾也想广结人缘，为以后有朝一日自己开店打点儿基础，便背地里拿老板的东西做人情讨别人喜欢。龙虾对这个女人也不例外。这女人得了实惠便天天到这里来照顾生意。龙虾切着菜，女人脸上满是笑容陪龙虾说着话。不一会，龙虾说切好了。女人又嬉皮笑脸地让龙虾再切了一点。结账时，曾小梅来到了跟前，女人递给龙虾钱，龙虾不好意思接，太给少了！女人伸着捏钱的手，大笑着说：“你这师傅还怎么害羞的？”龙虾嘻笑着说：“你这大老板的，再给几块？”女人在口袋里又摸了两个硬币出来，她朝着龙虾一抛，龙虾正好接着。女人很欣赏：“你动作还蛮利索！”龙虾说：“女人再快我也能对付！”龙虾这话里显然掺杂了别的意思，隐晦的意思别人都懂。女人笑，笑声有些浪。女人说：“真的？我哪天要找个机会试一试你。”龙虾也见过这女人和其他男人一道说了一些露骨的话的，便大胆地说：“我功夫很厉害！”女人望着龙虾，笑得更是浪了。
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沈老板堵在做饺子的屋门前，他用左手的两个指尖夹着那个被污染的还在滴水的东西，手抬得比肩高，一边用右手指着。他说：“谁的？”
几个妇女有些不好意思，像被人窥见了私处。但白大姐在笑，于是都忍不住笑起来。吴姑娘照常扑哧笑出了声。
在住进新房时，沈老板就对员工有过交代，女人的卫生巾比不得卫生纸，纸遇水便软了散了，卫生巾不散，还成团，因此卫生巾不得放进便盆里。这次沈老板并没有笑，他很认真，一边骂着人，一边要住在五楼的几个妇女停下手里的活，跟他上五楼去。他说一定要查一个水落石出。
其实这事很简单，五楼一共才住了四个女人，谁近几天洗身子，她们心里都有底。妇女们逐个说着自己的事，最后才轮到陈红，她吞吐着说：“我原是放在旯旮里的，当时忘了带走，以后去拿的时候就不见了。”沈老板很气愤：“不到最后关头，你都不会说出来？！坏！”
一个人的好与坏，往往是与别人相比较而言，尤其是与身边的人相比较就格外明显。陈红终于被沈老板戴上了“坏”的帽子。
太阳在早上现了一面，一会儿便躲藏了起来，明显是变天了。太阳不出来，室内也凉快了许多。沈老板不担心顾客要他打开空调，他可以节省电费呢！他因此心情特好。午餐的时候，他兴致勃勃地给同桌的人讲着他过去的一些趣事。他一生的确经历过许多乱弹琴的事情。他说他十四岁开始和成年人一起做田里的事情，他除了肩膀上的功夫挑不过他们，但他心灵手巧。他插秧总在别人后面——白大姐打断说：“你还说自己手巧，怎么插秧还在别人后面的？”白大姐以为找到了他话中的毛病，有些得意。沈老板瞪了她一眼，说：“亏你还是一个聪明才智的人！你插秧时是怎么样的姿势？”老板娘说：“插秧的人是倒退的。”沈老板说：“这就对了！插秧时不在别人后面还算手巧吗？”他继续说，他割谷总是让别人在后面。他不仅是插秧割谷的功夫比别人强，他耕田使牛也无人能及。他使用过的牛，在他手里时明明循规蹈矩地做事，别人接手，那牛就变了，它往往就不管不顾地摇头摆尾地往水地里去了``````听着，听着，一些人饭也吃完了，手里拿着空饭碗还继续听下去。只陈红一人离开往楼上去了。她担心要下雨，她昨天下班后晾晒的衣物要赶紧去收拾。沈老板酒喝完了，饭吃完了，也不讲了。他突然说：“你们怎么还不回去休息？谁要你们在这里陪我。”大家回过神来，原来都在陪沈老板一人啊！上沈老板的当了！
白大姐说：“孩子们快上学了，我今天中午不休息，想上街给她买件衣服。”白大姐的孩子是一个女儿，在读高中，听说是个很优秀的孩子。樊冲和白大姐的住处是一个方向，他也跟着说：“我是要去给白阿姨作参考的，就在这里等她一会。”钱满说：“我们也是去作参考的。”鱼头也点头称是。樊冲又对身边的龙虾说：“你干脆对潘阿姨交待一下，要她一人在厨房打一会儿招呼，我们一伴去逛超市？你要不要给你儿子买衣服？”沈老板嘲笑说：“感情你们都不是在陪我，我也就不陪你们了。我先去休息了。”
沈老板一边住楼梯口去了众人才散。他又回头说：“你们不能耽误做事。”他露出一脸的微笑，停止脚步，目送这些人出去。
白大姐出了沈老板店门说：“我本来没有安排今天给女儿买衣服的，但沈老板那得意样，他骗这些人都坐着陪他一人喝酒吃饭！我就说不是在陪他，是有事去的。”她以为这是战胜了沈老板，她一脸获取胜利的幸福的笑容。樊冲说：“我知道白阿姨的意思，我也是故意说是要去陪你作参考的。”钱满说：“我也是看不惯沈老头那得意忘形的样，我才这样说的。”龙虾对白大姐一脸的笑容说：“白阿姨真受人抬举。”白大姐说：“反正我女儿的衣服迟早也是要买的，也正好趁这个机会。”
白大姐给她女儿买一套衣服用了三百元。龙虾的儿子才十来岁，他本打算用四十至五十元买一件的，但他却在一套标价一百伍拾元的衣服前十分留恋。他那种神情当场众人都看见了。白大姐就操纵说：“你攒钱还不都是为了孩子，在孩子身上舍不得花钱还在哪里去花的？你看得上就买了吧！”樊冲说：“刚才白阿姨替她女儿买的一套还花了三百呢！”樊冲又说：“你儿子生得那样乖巧，他就配穿这好的。”钱满本来和他关系不怎么接近，但也说：“买了吧！就买了吧！”于是他狠了狠心、一咬牙便用一百伍拾元把那套给买下了。当时他手头钱不够，还向樊冲借了一百元。
龙虾突然提了一套童装进门，陈红先惊后喜。但她问了价钱，便骂起龙虾来。她说儿子正成长，今年买的明年便觉得小了。她说顶多出五十元买一套。她说龙虾尽办一些蠢事。龙虾本意也和陈红一样，但不是已经都买了吗！龙虾说：“你就当作我在外面嫖了一次。”陈红本来还没有动肝火，一听这话，火便上来了：“你搞老子都搞不进去，还好意思说嫖？不中用的东西！”触到一个人的底线，这是最最令人恼恨的事。龙虾骂到：“日你妈的X！就是你把老子整成这样的！老子要搞的时候你不配合，老子不想搞的时候你跟老子装疯！”陈红骂人在地方上是出了名的恶毒，她上劲了：“你跟老子搞不好X怪老子？你算什么男子汉？X都搞不好，还不如去死！要不跟老子把那东西砍了做女人！长得又难堪，做女人都没人搞``````”还不待陈红骂完一个段落，她脸上已经得了一记耳光。房间里有个木制的小板凳，陈红拣起来就往龙虾身上砸。
屋里动静闹大了，早惊醒了对门房间的阿波。阿波在门外偷听了好一会，然后才敲门。听到敲门声，里面突然没了动静。阿波再敲，好一会之后龙虾才把门打开。阿波装腔作势问龙虾里面发生了什么事情。龙虾说：“我给儿子买一套衣服，她跟老子嫌贵了。”陈红说：“才十来岁的孩子，要穿这么好的有什么用？今年穿着合适，明年就显得小了。”两人说话的语气都只是有点儿埋怨而完全没有了怒火。
龙虾接着下楼去忙卤菜的事。阿波在陈红面前呆了一会，他用手抚摸了一下她肩头，对方没心情和他逗闹，却也不在意男人的这只手。阿波想趁火打劫调戏对方，当他用手腕去挽陈红脑袋时，陈红拒绝了。她说：“让龙虾知道了，要你做太监！”阿波本来有许多顾虑，便不敢越雷池一步。
陈红和龙虾晚上便把关系和好了。
店里的人都知道龙虾和陈红干了一仗。都听说的是为了钱的事。为孩子的那套衣服。沈老板新请来的专一为自己人做饭的徐大姐也听到了。
天空阴了一天，雨并没有落下。第二天太阳又钻出来，照常热。徐大姐在员工中算是真正的大姐，都快五十了。但从农村里上来的，皮肤黑，人却长得结实，很有一把蛮力，安排她在厨房做饭倒也不错。
做饭用的是煤炉，本来天气热，加上几个煤炉散发的热量，她开始进厨房里做事时，不一会儿衣衫便被汗水湿透了。湿透的衣衫紧紧粘贴在身体上，把肌肤都映现出来。她无所谓。大家用过午餐，餐桌上的东西都不管，都去休息了。她一人独自收拾，然后才上楼去洗澡，然后小憩一会，然后和大家一道做饺子，然后又开始做自己人的晚饭。做晚饭比午饭时流出的汗水更多。但她仍无所谓。鱼头虽然是掌勺的，但这店子以前面的卤菜为主，他即使忙时也不过连续炒那么几个小菜，再不就有一个隔一个地炒，再不就歇着。阿波和小邹应付饺子，虽然吃饺子的人多，但一个照看水饺，一个负责煎饺，煮饺子时只要饺子浮出水面了，让它煮就是，心情好时往里面加点儿冷水——火急，不让饺子皮煮裂开了；煎饺子时麻烦一些，但一煎起来便是一整锅，总要管一会时候。因此厨房里的人虽在高温下操作，但都没有徐大姐苦。晚饭后，收拾桌面和中午不同，大家都帮着忙，但这时间洗碗是徐大姐的，我还没作好接手的准备。几乎顾客所有的晚饭都过去了，徐大姐才闲着了。
徐大姐来了几天，这几天都和我们一道下班。昨天凉爽，出的汗水少，老板没看出徐大姐辛苦。今天老板全看在眼里，便对她说，以后到这闲着的时候，她就不用在下面守着了，她就算下班了。徐大姐见一同做事的人都要守到凌晨二点，自己一人先下班还有点不好意思。但她知道是老板关心体贴她，再看了看自己身上，虽然汗水已经干了，衣裤上却添了些白颜色的迹，那是盐。沾的汗水多了，干后便成了盐，就是这样子。整个店里就她一人是这样的。她感激地对老板们都看了一眼，便上楼洗澡去了。
徐大姐在五楼那个公用洗手间里洗澡。洗完澡，接着就在洗手间把换下的衣物都洗过了，然后去房间里睡觉。她太辛苦，睡得很沉，一觉醒来，才突然想起一件事。她在洗手间里洗澡时，当时口袋里有百来元钱没地方放，便放在窗台上了，离开时忘了带走。这时我们也已经下班，都洗完了回到了各自的寝室准备躺下。她大概也是被我们的吵闹声给惊醒的。她慌急地往那个洗手间里去拿钱，可哪里还有？她问对门的鱼头，哪些人进去过五楼的洗手间。鱼头说只有陈红和龙虾用过，陈红跑在最前，她先抢占了。其他人洗澡都在三楼、四楼、楼顶的洗手间。徐大姐敲开了陈红的房门，陈红一脸惊奇，她和龙虾都说没有见到洗手间里面有钱。徐大姐又挨个的敲了大家的房门，都说自己没进过那洗手间，还只有陈红和龙虾在里面洗过澡。
徐大姐很难过，这钱不就是这楼上的人拿了吗？难道还自己长了翅飞了不成？她也怀疑就是陈红所为。陈红这么看重钱，不是她还会是谁？徐大姐把这事儿向老板汇了报。
徐大姐丢钱的事，陈红没有说任何话。她不想澄清了。她感觉已经是黄泥巴落在了裤裆里，也无法澄清。她照常做事，心情不好也不坏。
沈老板家里有一只猫，半大的猫。这猫不惧生，你逗它，它便缠你手脚，和你闹着玩。陈红在整理着刚焯过水的那些猪脚，猫在她身边懒洋洋地躺着。陈红边整理猪脚，也用那猪脚往猫嘴里去逗一下，猫便用前爪阻挡或把猪脚扒往一边或直接攻击陈红拿猪脚的手。陈红每次都没让猫得逞而取得了胜利，她觉得很有趣味。然后，她每整理一个猪脚便去逗弄一下身边的猫。也许是陈红大意了，也许是猫改变了应付的方式，反正陈红被猫爪抓到了。她手背上有了猫爪抓过的几条痕，而且出了点儿血。这猫和邻居的那条小狗也经常在一起逗闹的。这立即使陈红担心起了一种可怕的怪病——狂犬病。 陈红有陈红的心思。她对每一个人都说自己被猫爪抓过了，并且把被抓过的手背显示让人看到。她说：“该不会得狂犬病吧？”
多数人对她嗤之以鼻：多大个事？大惊小怪！小题大做！
老板一家人早对她没有了好感。再者，你好端端的整理猪脚，干嘛去逗那猫呢？因此置若罔闻。
白大姐是格外声张的人。她常常有杞人忧天的那种感觉。当天之涯发现有非典时，她便开始了服用防非典的药物。当海之角有禽流感时，她就开始服用防禽流感的药物``````结果，这些事在本地根本没影。白大姐对陈红说：“狂犬病有三十年的潜伏期，预防一下总比不预防的好。”
陈红正愁没人帮她说这话呢！不然，预防总是要做的，她认为这会伤及到生命，命比钱更重要，但只得偷偷地去做，要自认倒霉。白大姐并非危言耸听，得狂犬病的人的确是好恐怖。
陈红来到吧台里对老板娘说：“白阿姨都说要预防一下。我还只有三十岁``````”她说着说着，便有些哽咽，泪水也充满眼眶了。老板娘见状，心里也软了，犹犹豫豫地说：“你想预防就去预防吧？”
说是迟，那是快，陈红便吩咐龙虾去找他亲戚借摩托车去了。她说，过了二十四小时防疫就没有了效果。她要连夜赶回家里去。
曾小梅和大家都不能理解，怎么打预防针要回到下面几十里路的乡镇的家里呢？县城里不是有防疫站吗？但陈红偏偏就要回家。
陈红回到自己镇里去打防疫针，虽然令人费解，但她有她的打算。她打了防疫针，第二天早晨就和龙虾一道赶了回来。她向沈老板作了汇报。说防疫站的医生交待过了，狂犬病疫苗要打五针，每隔两天打一针。也就是她陈红最近还要回家里四趟。汇报完毕，陈红照常开始做她的事，还是整理猪脚。但那只猫不知跑哪儿去了？她心里想：是应该感谢那只猫呢还是应该踹它一脚？陈红脸色很好。
这时沈老板来到了她近前。沈老板问了她往返家里几趟需要的路费。她如实说了。沈老板便把防疫费连同路费一共付给了陈红。陈红对沈老板递过来的钱本来还犹豫了一下，但她心想：反正是为你沈老板做事被猫抓的，再者你沈老板也有的是钱。她这样想，便接连把那几百元钱从沈老板手里接了过来。
陈红从沈老板手里接钱时，曾小梅在一边看着，她没好眼色地一直瞪着陈红。
接着，陈红便开始一次一次往家里跑。她每次总是伺机清早送冷冻菜的人到店里来，趁对方往店里搬菜的一会儿溜出去。都已经是熟人了，送菜的人对她的进出也没有放在心上。那时店里的员工都还没起床，曾小梅就疑心陈红一定有什么不轨。在陈红又一次要回家时，曾小梅从四楼跟踪了下来。陈红正要出门，被曾小梅拦住，陈红手里提着一个蛇皮袋。曾小梅把袋子夺过来，打开袋口，发现里面五、六个大饮料瓶，瓶里都盛满了卤油。
曾小梅对陈红说：“你带的这些东西是我们家的吧？”
陈红并没有丁点儿觉得不好意思：“反正你们家卤油多，也用不完，免得浪费，我就顺便带点儿回去。”
曾小梅说：“你带走我们家的东西怎么就不给我们打一下招呼呢？你明地里带走不要紧，就这样偷偷摸摸的不行。再说，谁告诉你我们家卤油有多余的了？做火锅还缺底料呢！”
曾小梅好歹没让陈红得逞。陈红便空着手回家里打防疫针去了。大家上班后，曾小梅又把这事传开来。这时，许多人才对陈红有所觉醒。
白大姐说她最近就觉得有点蹊跷，怎么每天都不见了那些大饮料瓶呢？她说有次碰巧看到陈红手里拿着一个往楼上走，本来她还没在意呢，是陈红自己有点儿做贼心虚，反过来向她解释说：“给老板一家人拿去的，他们要经常从下面带茶水上去。”白大姐当时想，这么点小事何需要作这么多解释啊？现在想来，原来那些大饮料瓶全被陈红收拾了。
阿波说，他近来也觉到了一点什么。龙虾卤菜没有午休时间，他经常想趁机会到陈红房间里去和她开点儿玩笑。尤其在陈红和龙虾干仗后，他心里痒痒的，那种欲望也更加强烈。有次阿波的那双色眼盯着房里的陈红时，陈红还逗他说：有胆，你进来！阿波没胆量。但从那天陈红被猫爪抓过后，陈红每一次刚进入房里，便紧接着把门关得严严实实的，他阿波不说想进到房间去，就连房间里现在是什么样的摆设都没见着了。原来，里面隐藏着秘密。
我也突然觉得陈红近来的行事有些诡异，就觉得她有点儿神秘。
陈红和任何人的关系都更加加了一层隔膜。
晚饭前，陈红仍然回到了店里来上班，她脸上是一副若无其事的神情。但见到她，老板一家人都对她横眉冷眼。她把老板的神情尽收在眼里，却显得无所谓，仍然走她的路，去做她的事情。
当天陈红走路和做事的时候，女同事都对她有所警惕。老板们正用他们雪亮的鹰眼盯着陈红，她们害怕受到牵连，不得不和她拉开一些距离，像躲避瘟疫，像躲避真正的狂犬病患者。
晚饭过去，我开始洗碗。陈红像一个不太懂事的小孩一样蹲在我身边，她看着我的手活动，有点儿出神。她说：“表哥，你已经洗了几个月的碗，你又不带手套，你的手能承受得住这碱水熬吗？要不，我换你洗碗？”这是她第一次主动和我说话，也是我俩好几个月来第一次正式说话，她也是我洗碗以来第一个关心我的人。我说：“要你洗什么碗？细皮嫩肉的，几天就被这碱水把手给熬坏了。”她望着我笑，她笑的神情和上次我摸她屁股时差不多。她接着开始给我清洗碗盘。当她把一大堆碗盘搬走时，我对她说：“你少搬点！”我不知道自己是对她指责还是关心，但的确是发自内心的话。她对我回眸一笑，仍旧搬着走了。她这笑容一直深埋在了我心里。
鱼头很少动手给我帮忙的，他也蹲在陈红先蹲过的地方给我清洗起来。他说：“陈红不一定是坏，她这个人的性格是这样。她不过总是想贪点儿小便宜。邹师傅，你以为呢？”我看了看鱼头，和他对视着默默地笑了。我说：“如果她是一个男人，我一辈子讨厌她。但她是个女人。”阿波和小邹也都围拢过来。这时，陈红又来到了。
阿波轻拍了一下陈红的肩头，说：“女人就是和男人不同。”陈红没听懂阿波话里的含意，她说：“女人怎么和男人相同！女人是长得凹进去的，男人是长得伸出来的。怎么相同？”我以为近来在她身上发生了那么多的事，多少伤了一些她这方面的元气。居然丝毫没影响到她。她自己说出这些话来无所谓，倒把几个男人说得笑了，而且总止不住。小邹站到她面前去，和她面对着面、眼瞪着眼睛说：“陈红姐，你给我介绍一个媳妇好不好？要长得和你一样的。”陈红想说什么，小邹没让她说出来。他接着说：“有一个条件，要你先给我上一堂性教育课。”陈红推了小邹一把，仍瞪着他说：“没出息的！”阿波笑着说：“男人都在打你的主意。”
陈红把众人撑开，把仅有的鱼头刚清洗的碗盘带走了。她离开时，腰的扭动和臀的摇摆依然勾走了几双男人的眼睛。
这是陈红和我们最后一次的快乐相处。龙虾和老板们一样也时刻在关注着陈红的一举一动。他知道陈红又有些放浪了，当晚便对陈红又作了告诫。接着的一天，陈红就很少到后面来。即使到后面了，她也不言不语。有人找她说话，她也不怎么理睬。陈红很孤单。
前面只有曾文好一人表现出对陈红关心。陈红从后面搬了碗盘到前面去，曾文好会从她手里接过来，然后去放在该放的地方。陈红想把前面炖汤的煤炉换一下煤，曾文好会立即把汤锅端起来``````总之，曾文好对陈红显得很关心。而且不仅仅是关心，好像是献殷勤。
陈红知道，曾文好对她没安好心。她懂得曾文好是一条土狼。土狼，懂吗？就是趁人之危的那种！尽管如此，面对其他人一双双对她嫌恶的眼睛，她仍然对曾文好有一份感激之情。
曾文好的用心日渐显露出来。这天晚饭到夜宵的间歇时，陈红独自去后面的卫生间，曾文好悄没声息地赶上了，他把陈红肩膀轻轻一拍，陈红吓了一惊。他把陈红堵在卫生间的门外，他两手撑在卫生间的墙面上，陈红被夹在他的两只手臂中间。卫生间里面的电灯还来不及扯亮，门外是一只五瓦的灯泡，灯光幽幽的，让人感觉得昏暗。曾文好对陈红说：“你给我一次机会吧？哪怕只是一次也好。”他接着说：“明天趁龙虾在下面卤菜时，我到楼上去，你把房门的小栓打开就行。”他说：“老板留有整个房间的钥匙，我每次上去你总是把那小栓锁着让我开不了。”他说：“我想你都快想疯了。”他说：“就明天行不行？”曾文好一直有一句没一句地说着。陈红始终没说话。她一直被夹在对方的两只手臂中间，她背靠着对方撑手的那面墙上，她和对方眼睛对着眼睛。她感觉到对方眼睛里有一团火，对方说话时舌尖有点儿颤。她想向这个已经紧张得有点发抖的男人说什么话，但她不知该说什么话才好。俩人就这样僵持着。
近来盯陈红的眼睛太多了。尤其曾文好对陈红大献殷勤，潘氏早看在眼里、记在心头。她在盯着陈红的同时，更盯紧了曾文好。潘氏是一只母老虎，母老虎把土狼总是有办法的。潘氏看着陈红往后面的卫生间去了，去了好长时间没有回转，又突然发现不见了曾文好。潘氏在厨房里探了探，厨房里并没有这两位的影。潘氏往后面的卫生间去。曾文好仍保持着那个姿势，陈红也仍然被夹在曾文好的两只手臂中间。
曾文好发现有人到来时，想改变姿势已经晚了。潘氏骂到：“狗改不了吃屎的！”潘氏继续骂：“男的女的都跟老子生得贱！”曾文好低垂着头往外面走，和她老婆擦身而过。曾文好没回头，走到外面便把头抬了起来，然后往前面走去。陈红上卫生间去了，顷刻从里面传出了抑制不住的水流下泄的猛烈的咝咝声响，接着是自来水管放水的声音，和前面的声响有点相似，但可能是排水量太小，两种声音让人分辨得很清楚。陈红从卫生间出来时，潘氏还站在原地未动。潘氏说：“你年纪轻轻的，你要自重！你和龙虾这么般配，你不要背上骂名！”潘氏继续说：“他是个男人无所谓，别人指你的脊梁骨，你以后怎么做人？”陈红只回了一句：“你不要搞错了？不关我的事！”陈红没住脚，往厨房里走。
潘氏到前面大厅里去了。她不是太张扬的人。她板着死人样的一副脸孔，独自坐在靠前门的那张餐桌旁，只是间或嘴巴动了几下，她在骂人，骂的是谁？骂的什么话？谁都没有听清楚。
陈红只是在厨房里暂且躲避。她在留意前面的情形。前面似乎很平静，潘氏没有大的动静，曾文好更显得不在乎。曾文好在大厅里坐一会，他又到店门前站一会，虽然脸上没有笑容，但仍然像往常一样对别人打着招呼。陈红出了一口长气，走到厨房外面去了。她站在露天里仰望着天空，晚间的月光很明亮，是满月，天上满天的星斗。陈红突然有眼泪就流了出来，泪水在脸上爬动是一种奇异的痒痒的感觉。她没有把泪水擦掉，由着它们。她就望着天空想了一会儿心事。
之后陈红来到了大厅里，她一屁股坐到了潘氏的大腿上。她在潘氏的大腿上扭扭捏捏，说身子痒。潘氏很烦，掀了陈红几下，但没掀动。陈红缠着。陈红求潘氏给身上挠痒痒。吧台里的老板娘向她俩看着，大厅的人都向她俩看着，曾小梅也向她母亲盯着，不知她俩在耍什么花样？潘氏很无奈。陈红继续坐在潘氏大腿上撒娇，像膏药一样贴着，像裹腿的带子一样缠着。潘氏说：“好了！我给你挠！”陈红笑了起来。潘氏也难为情地笑了一下。
土狼回到家里被母老虎折磨了一夜。母老虎让土狼做了好几次，土狼都已经枯竭了。但母老虎仍说：“你有精力搞，老子让你搞足瘾！”母老虎说：“你不行了？老子帮你！”土狼求饶。母老虎以后说：“你再接近那小妖精，老子让你每天这样搞！直到把你搞死！”
曾文好再不敢亲近陈红了。陈红成了真正的孤家寡人。
已经是秋凉了。我和李大姐把那印有门店招牌的白色短袖工作服丢到了一边，我们穿上了自己新买的长袖衬衣。龙虾与众不同，一人穿上那些味精鸡精酱油所赠送的工作罩衣，他说冷。但陈红仍旧穿着那印有门店招牌的工作服，那服装原来是雪白的颜色，现在都已经沾染了许多污汁。陈红仍然和以前一样做事，老板一家人仍然都没有好眼色对她，女同事们仍然和她保持着一定的距离，她也自觉地和男人们划了一条分界限。随着秋凉，她心情也有了一些凉意。
龙虾和陈红的心情不一样。龙虾比较以前显得活跃了一些。这是建立在陈红情绪消沉的基础上，陈红以前水性杨花，他现在减去了这一份担忧。有时趁陈红不在眼前，龙虾还和一些女顾客来点说笑打闹，甚至还来点荤的。
这天晚上，店里刚忙过了一阵，又进来了一位三十岁左右的女人。这女人穿得很齐整，看惯了低胸、低腰、超短的衣裤，突然见到像这样全副武装的打扮还让人觉得有些别扭。大家都熟悉这女人，她近来是店里的一位常客，她总是要来买点儿卤菜的。
樊冲向进来的女人迎上去招呼，问她今天要买点儿什么。对方把手指向外面的龙虾，龙虾正在和曾文好攀谈什么，言谈间脸上露着笑容、手舞足蹈。女顾客说：“要他来给我卖菜，这一直是他给我卖的，他知道我要什么。”樊冲便喊了龙虾来。龙虾见了这女人更像服了兴奋剂似的精神一振。龙虾紧跑两步到女人面前说：“你们有钱人就是不同！一年买卤菜都不知给我们照顾了多少生意，一般人简直想也不敢想。”
于是，女人点菜，龙虾开始切菜。龙虾也想广结人缘，为以后有朝一日自己开店打点儿基础，便背地里拿老板的东西做人情讨别人喜欢。龙虾对这个女人也不例外。这女人得了实惠便天天到这里来照顾生意。龙虾切着菜，女人脸上满是笑容陪龙虾说着话。不一会，龙虾说切好了。女人又嬉皮笑脸地让龙虾再切了一点。结账时，曾小梅来到了跟前，女人递给龙虾钱，龙虾不好意思接，太给少了！女人伸着捏钱的手，大笑着说：“你这师傅还怎么害羞的？”龙虾嘻笑着说：“你这大老板的，再给几块？”女人在口袋里又摸了两个硬币出来，她朝着龙虾一抛，龙虾正好接着。女人很欣赏：“你动作还蛮利索！”龙虾说：“女人再快我也能对付！”龙虾这话里显然掺杂了别的意思，隐晦的意思别人都懂。女人笑，笑声有些浪。女人说：“真的？我哪天要找个机会试一试你。”龙虾也见过这女人和其他男人一道说了一些露骨的话的，便大胆地说：“我功夫很厉害！”女人望着龙虾，笑得更是浪了。
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