正文 5 世事无常
民国二十三年，就是程宴秋进枝阳学堂读书的那一年，老天似乎格外偏爱山里的百姓，叫人们遇上了好年景，自打立春起，雨水该下时下，日头该照时照，真正的风调雨顺，连和五爷都捋着泛黄的胡须，说这辈子就没遇见过这么好的年景，又说什么天时人和，阴阳一气，该是天下太平的时候了，老百姓有好日子过了。张阴阳也这么认为。张阴阳跟和五爷两人向来不和，一个说东，一个偏说西，这一次难得，两个人终于尿一个壶里了。进了七月份，关山上树荫苍翠，山里川里庄稼长势好得不能再好，麦子熟了，一山川的金色。程富堂站堡子门口，对着几十个将要下地收割的伙计说：收了麦子，佃租田地的收半成，短工给双倍的价钱，至于家里的长工们，一家给一亩私田，任其耕种，签字画押，绝不反悔。于是，和家堡子里欢声笑语，比过年还高兴。
老段捋起袖子，发一声喊，几十个人嗷嗷叫着挥舞着镰刀冲向麦田，就像一个男人冲向女人一样。
众人欢笑着走了，程富堂却无事可干了。
他静静站立着，看葫芦河像女人的腰带一样，把关山紧紧地缠绕起来，女人，大山，还有河水，都勃勃有生气，自己怎么这么惆怅呢？他忽然感觉自己不如老段活得自如快活。老段可以对着那帮子下人撒气骂娘，然后和好了说说笑笑，半夜里凑一块儿喝酒吃肉，自己就不行。老段甚至可以跟长工老徐家的女人偷偷摸摸亲热，他程富堂就没有这样的福气。老段跟老徐家女人的事还是二太太告诉他的，他听了不信，骂女人胡说八道，“老段不是那样的人。”二太太笑着说，“不信你半夜里到牲口圈草棚里去看。”他真的去看了，果然看见老段跟老徐家女人钻柴垛里胡天胡地，那女人干那事母猪一样直哼哼，老段犍牛一样喷着鼻息，真邪乎，那叫声惊扰得牲口圈里两头母驴发了情，人畜一理啊。他听了一会儿，那玩意儿就直杠杠翘起来，心跳气喘，急急赶回去，二太太睡意正浓，他哪里顾及得了，火急火燎爬上二太太肚皮，刚上去却被推了下来，二太太骂他老骚情。他再上，再被推下来，来回折腾，已气喘嘘嘘，事儿没干成，却搞得一身的汗水。也折腾清醒了二太太，听他趴身边牛一样的喘息，终于惹得女人心热身燥，渐渐有了情绪，三两把退了小衣喊男人上来吧。程富堂就上去了，上去了却不动了，他那玩意儿不争气，刚才还峭立挺拔，他上去了却垂头丧气耷拉着，怎么努力就是弄不进去，虚晃几下汗水淋淋喘息不已，只得下来，二太太就脸红红的朝他那儿狠狠的捶了一拳。
程富堂几天下不了炕。
就在程富堂躺炕上养息他那玩意儿的时候，山里川里的麦子熟透了，老段进来回说收割的事儿，陪他坐了半天。年景好，老段虽是外姓下人，也替程家有个好收成高兴。年头上程富堂准备多种秋粮，他是挨过饿的人，白面好吃不耐吃，谷子不好吃经得起吃，他甚至准备在川地上种几亩谷子和玉米，老段顶住说年头上雨水就这么好，肯定是一个好年景，就是山里的地，也会比往年多收两三成。两三成是什么状况？平常年景山里一亩地收麦子二三百斤，遇上好年景至少四百斤。老段真有眼光，未卜先知啊，程富堂庆幸自己听了他的话，川地全种下麦子，山地也种了少一半，看着黄灿灿沉甸甸的麦穗，程富堂不胜感激，拉住老段的手说：“等志彪大了成人了，山里给你一家子几亩地，你出去自个儿过日子，再不用伺候人了。”老段竟然感激得哭了一鼻子，惹得程富堂也眼眶湿湿的，两个老男人眼对眼的伤感。
等程富堂能下地，夏收已接近尾声，大家忙得热火朝天。
二太太程家大院后面园子里种下的萝卜白菜也肥腴翠绿，她好像返老还童了，脸面上亮堂堂水灵灵，皱纹都平了，有时没时都哼几句“黄桂英在花园，哎哎呀，……”程富堂没事可干，女人一会儿闲不住，小脚颠颠的往园子里跑，屁股上两坨肉蛋子颤巍巍的晃来晃去，晃得程富堂头晕眼花，那地方胀得难受。可是到了晚上，他被窝里甜言蜜语哄得女人急切切拉他上去时，还是不行，凑近了就软了，女人急得又要捶，他忙按住她，央求说：“你讲个荤话我听了就硬了。”女人就讲，一个公公看上了儿媳妇，媳妇大中午的脱光了睡觉，公公就上去了狠命的干，一边干一边说谢谢，儿媳妇说，自家有的东西，爹爹谢什么。
程富堂噗哧一笑，说这个不好，听了让人恶心。
二太太又讲一个，说一个公公想上儿媳妇，儿媳妇就告诉了婆婆，婆婆说：“你假装答应他，然后晚上你躲到隔壁老王婆家去，我自有办法治他的。”到了晚上，儿媳妇躲出去了，婆婆就睡到儿媳妇炕上，吹了灯躺下了等着。半夜里，公公果然上了儿媳妇的炕，高兴的钻进被窝里，以为是儿媳妇，格外的兴奋卖力，大干一番，干完了，就听见婆婆骂道：“老混蛋，今夜换了个炕头，你为什么这样高兴。”
程富堂哈哈大笑，说：“这个更恶心人，你怎么尽讲些公公儿媳妇爬灰的事，那能硬得起来么。”
二太太骂道：“不讲了，你东西不行，倒怪上我了。”
程富堂一只手在二太太胸脯上摸来摸去，摸了这边摸那边，摸了那边再摸这边，翻来覆去，揉面似的。二太太手也就伸到了他胯下，摸到他那玩意儿说硬不硬，说不硬却有一点儿翘，女人忍不住，说：“你轻轻儿上来，好歹弄进去一点，进去了不解馋也舒服些，这么着叫人怎么活？”
程富堂就上去了，刚要进去，还是软了。
二太太气得伸手狠劲在男人腿根子上掐了一把，程富堂“嗷嗷”大叫，疼得眼冒星花，冷汗淌下来了。二太太翻过身面朝墙睡，她的手指有点疼。
程富堂腿根子上疼了好几天。
他又好几天躺炕上睡觉，脾气越来越暴躁，逮着谁骂谁，堡子门口那只大花狗叫嚷了几声，他就趴炕头上骂了半日大花狗。这一次倒不是养病，他是觉得活着没意思了。程富堂忽然明白了一个道理，男人，其实就活了个那玩意儿。男人的精神在两腿之间，倘若那玩意儿没了精神，男人就没活头了。
老段下了地，从儿子口中知道老爷病倒在炕上，顾不上歇息，草草洗了把脸，手里捏了块馍馍，边吃边进了程家大院。程富堂看他来了，嘴里“哼哼唧唧”呻吟着起身，盘腿坐炕上，说：“和家堡子里就你老段还有点良心，知道我病了进来看一眼。”
老段解释说这几日大伙都忙得底朝天了，不知道是真的，外面老徐家老赵家都吃老爷的喝老爷的，知道了谁不进来看望看望？又问：“老爷哪儿不舒服，要不要请先生来？”
程富堂气呼呼道：“外面的都忙，大院里有闲人，人家就是不进上房门问一声，我死在炕上他都不过问，养只狗比他强。”
老段知道老爷说的是二少爷程宴生，不便说什么，吃馍馍遮掩了，听他说话声粗气壮，不像有病的样子，就小声问：“老爷是想大少爷了吧？要不，我打发志彪进一趟城，叫大少爷回来一趟，看看老爷再回去，不耽搁读书的。”
程富堂嘿了一声，说：“算了，我总算明白了，儿子，是前世里欠人家的，这世里来还。两个儿子一球样，还是别耽搁了人家的前程。”老段不放心，说那就请张阴阳来一趟。程富堂笑道：“其实没什么大病，就是心理憋屈得慌，你来陪着说会话，我已经轻松多了。”
晚饭端进来时，不见二太太，问了一声，有知道的说二太太去王耀祖家了。程富堂脸色沉沉的对老段说：“看看，都是什么人，我病在炕上要死要活，她跑娘家避清闲去了。”老段劝他：“老爷别为这事上火伤了身子。”
程富堂留下老段陪自己吃饭，他说一个人吃饭没味儿。老段问怎么不见二少爷进来吃饭，程富堂气咻咻说：“别管他，好几天没见他的影子了。”晚饭是羊肉泡馍，大热天的，程富堂嫌羊肉燥，倒了半碗汤泡馍馍吃，老段累了好几天，肚子里正缺油水，一连吃了三大碗，这才打着饱嗝放下碗，看得程富堂咋舌不已，笑道：“你这饭量，一顿顶我一天的。”又叫人沏茶来，一人一碗，慢慢坐着说话喝茶，慢慢就说到女人身上了，老段明白过来，凑近程富堂耳朵悄悄说了几句话，程富堂还不信，老段说：“老爷明日试试，就知道这办法灵验。”
第二天下半日，程富堂下了炕，走到菜园子看二太太收拾白菜，一锅烟还没吃完，眼睛就盯着女人滚圆的屁股不放，随着她腰身扭动，屁股蛋子时撅时翘，再忍不住，丢了烟锅子，两步跨过去，一把抱起二太太就往柴垛里钻。二太太惊叫挣扎，越发逗起他的兴趣，不等衣服脱下，就已经硬邦邦顶进去了。
这一次两个人终于都心满意足了。
完了二太太问他，今天怎么就行了？程富堂故弄玄虚，说自己本来就行，是女人不会配合嘛。二太太握起拳头打他，这一次却是轻巧巧的那种打。
二太太笑骂：“老不正经的。”
秋分过了，秦州的货郎老王还不来，程富堂有点想念他了，既想念他这个人，也想念他的茶叶他的杂货他的针头线脑。程富堂掐着指头算，去年清明节老王来过关山一回，来过一回后就再不来了，他出什么事儿了吧？他还在人世里吧？
秋风吹走了关山顶上一朵云彩，关山顶和家台子上那几株老神仙榆树，树叶一夜间变黄了，然后从山顶依次而将，树木传染了似的，渐渐黄到了山腰和家高窑旁一片杏树林，于是，整座关山亮起黄灿灿的金色，好看的很。燕子在天空中盘旋，再不回人家屋檐下那个窝，葫芦河畔椿树林中将就了几天，然后越过了关山，飞走了，没回头。燕子走了，秋意就浓烈了，和五爷站在葫芦河堤边，拾起一块土疙瘩，丢进河水中，咕咚一声响，却没溅起朵朵浪花，咕咚声还没消停，河面已经平复得镜子似的，和五爷说：“响声这么沉，时令不正啊，不到河水沉的时候呀，怕是又要发生点意外的事儿了吧？”
和五爷凝重了古铜色的脸，仰首望着关山上那一片天，天空也是凝重的神色，压得关山弯下了腰，山上泛着灰黄的颜色，和死人的脸一个色调。山顶的榆树，枝枝叉叉，七翘八拧，难看死了。他就叹息一声，解下烟袋，放河堤上，挽起裤腿下了葫芦河。下了河他感觉出了，今年的河水比往年要浅一点，河水浅了鱼儿不肥，鱼儿不肥肉就粗糙，不好吃的。但他还是弓腰马趴着摸，人啊，就是贪心，明知道不如意的事儿，还是愿意参合参合，既然下了水，不带点东西上去，心有不甘呐。只一小会儿，他就摸到了一条鱼，抓起来看，小孩子拳头大小，手中有一下没一下的挣扎，和五爷自言自语道：“鱼儿往人手心里钻，葫芦河的水味儿不干净了吗？”要是搁在往日，这点子收获和五爷是不会满意的，他会放了小鱼继续摸大鱼，可是今天他没了心思，抓着小鱼上了岸，腰杆上别了烟袋往回走，一路上走得心事重。过了龙王潭，看见程富堂从龙王庙里出来，手上端着香盘，就知道程家掌柜的给龙王烧香了。程富堂也看见和五爷了，老远打着招呼，加紧脚步，几步赶了上来，他只好点一下头，不想说话。
“五爹抓鱼呐。”程富堂没眼色，明知故问。
和五爷“嗯啊”一声，他本来讨厌这人，此时心绪不好，就更不待见他了，胡乱答应一声，放缓脚步，让开道，心想着叫程富堂走前面去。程富堂却凑近他，瞅他脸色不好，竟放缓脚步，两人就并排走了。程富堂问：“五爹不舒服吗？想吃鱼说一声，我叫人给您送一尾去，这么大年纪，何苦自己下河抓。”
“呜呜。”和五爷应承着，这会儿想走快，脚底下却沉重的很，脚步快不起来，试探了几次，还是不行，只好放弃了，和程富堂并排走，听程富堂又说道：“五爹，您老见多识广，您说说看，这天气怎么这么死气沉沉的，老天爷要塌下来了吗，真他娘的，锅盖似的压得人心里头惶惶的，坐不是站不是，只好出来给龙王爷烧炷香，求龙王爷保佑保佑。”
和五爷没好气的说：“人忙人的事，老天爷忙老天爷的事，人有事找神仙，神仙有事找谁去？我说程大财主，别什么事都去麻烦龙王爷，他老人家顾不上你那点子破事。”
程富堂惭惭一笑，找不到话说，只好跟着走，两个人不尴不尬的走。香盘里一块油布包裹着一只还在滴血的大公鸡，大公鸡是献给龙王爷的，这事说来荒唐，说是给龙王爷献大公鸡，其实就是抱进龙王庙里祷告一番，杀了带回家炖了人吃了。葫芦河畔龙王庙里，一年要杀几十只大公鸡，龙王爷吃了几只？关山下人求了多少事，龙王爷他老人家保佑过几个？好人祷告，坏人也祷告，人人求着神仙，真应了和五爷那句话，忙得过来吗？即便忙得过来，好人坏人一块儿求，难不成好人坏人一块儿保佑，那这神仙这龙王爷太没立场没原则了。
这年头，连神仙都不好当啊！
程富堂在家里呆着难受，天色灰蒙蒙的，和家堡子就像个坟包，程家大院里雄伟的四檩八格、兽首檐头大上房活似个棺材，他实在蒙得慌，想出门转转，山里不想去，别人家不想去，实在没去处了，就端起香盘给龙王爷烧香来了，巧巧遇见了和五爷。两人磨磨蹭蹭走到庄口，程富堂没话找话说：“五爹，这只大公鸡你拿去炖了吃，我看你这条鱼不够打牙祭的，干脆我拿大公鸡跟你换，家里有只猫，最爱吃鱼了。”
和五爷一言不发，转过树林，径直上了山坡，他的家就在那山坡上头。
“真是个倔老头啊。”程富堂想，慢慢走，看见和家堡子门楼了，他刚要换只手端香盘，猛然间脚下一阵剧烈晃动，立足不稳，一个跟头摔倒在地，不对，是什么力量把他抛起来甩了出去，栽倒在地。程富堂哎哟一声叫，一个翻身，想起身却站不稳脚，只觉得心头腾腾乱跳，心脏要蹦出嗓子眼了，接着一阵恶心欲吐，也就明白了，喊一声：“地震了。”
真是地震了啊。就见关山上一声轰隆隆响，尘埃从和家台子上滚了下来。那是和家台子被震塌了。
原来尘埃也能滚落。
也就在刹那间，一切恢复了正常，世界安静了。程富堂站起身，瞅一眼和家堡子，依然巍峨而立，门楼矗立不动。他稍稍放心，几步跑进堡子，跑过青石板路基，看路基北面，那一片是伙计们的住宅院落，也升腾起几缕尘埃，但并不浓烈，就像烟囱里冒出的烟雾，院落前团簇大大小小男男女女老老少少二三十个伙计，叽叽喳喳嚷嚷，虽惊慌不安，却并不骚乱激动，他就知道没什么大碍，没死人，便折过身，跑进了程家大院，进门看见二太太蹲在院子大梨树下，抱着树杆呕吐，芳芳在她身后，背上轻轻捶打，遂放了一半心，问芳芳：“看见宴生了没？”
芳芳说：“二少爷在北方炕上。”
程富堂急忙叫喊：“怎么还在炕上，天爷爷，没什么事吧？”
芳芳道：“没什么事，刚才我进去看过了，问二少爷地震了，赶紧往外跑。他说睡炕上地震，跑外边还是地震，不如躺炕上，随它震去吧。二太太进去劝还是不下炕。”
程富堂皱一下眉头，又问二太太怎么了，芳芳说跑急了脚步，就恶心了。
家里没事，程富堂庆幸不已，南房里放了香盘，不敢在屋里呆，过去进宴生屋里，想叫他出门避一避，宴生躺着不动，脸不抬说道：“没听说地震过去了还会回来，该死的娃娃球朝天，该怎么死就怎么死吧。”他听了恼火，想骂儿子，张嘴却骂不出口，转身出了门，听见外边吵吵闹闹，就出去看，门口碰见老段，不等他问，老段就脸色戚戚的说：“和五爷的窑塌了，人埋里面了。”
程富堂大惊，喊道：“快喊上几个伙计去，把人挖出来。”
老段说：“挖出来了，已经没了。”
程富堂心里一沉，一屁股坐地上，好一阵子，才吐口气说：“和五爷其实是个有福的，这么走了好，没儿没女一个人，万一病倒在炕上，谁伺候他？那才叫活受罪呢。请魏跛子打口好棺材，埋了吧，没儿没女进不了和家祖坟，就和家祖坟旁边看一块地方，请张阴阳去按规矩埋了吧，不要怕花钱，都从大院里出吧。”
他说一句，老段应承一句，临了说道：“老爷是善良人啊，和五爷一辈子跟你闹别扭，死了还是你送他。”
程富堂淡淡说道：“善不善，天知道。我就求个问心无愧，去吧，好好送他走，我想一个人静一静。”
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老段捋起袖子，发一声喊，几十个人嗷嗷叫着挥舞着镰刀冲向麦田，就像一个男人冲向女人一样。
众人欢笑着走了，程富堂却无事可干了。
他静静站立着，看葫芦河像女人的腰带一样，把关山紧紧地缠绕起来，女人，大山，还有河水，都勃勃有生气，自己怎么这么惆怅呢？他忽然感觉自己不如老段活得自如快活。老段可以对着那帮子下人撒气骂娘，然后和好了说说笑笑，半夜里凑一块儿喝酒吃肉，自己就不行。老段甚至可以跟长工老徐家的女人偷偷摸摸亲热，他程富堂就没有这样的福气。老段跟老徐家女人的事还是二太太告诉他的，他听了不信，骂女人胡说八道，“老段不是那样的人。”二太太笑着说，“不信你半夜里到牲口圈草棚里去看。”他真的去看了，果然看见老段跟老徐家女人钻柴垛里胡天胡地，那女人干那事母猪一样直哼哼，老段犍牛一样喷着鼻息，真邪乎，那叫声惊扰得牲口圈里两头母驴发了情，人畜一理啊。他听了一会儿，那玩意儿就直杠杠翘起来，心跳气喘，急急赶回去，二太太睡意正浓，他哪里顾及得了，火急火燎爬上二太太肚皮，刚上去却被推了下来，二太太骂他老骚情。他再上，再被推下来，来回折腾，已气喘嘘嘘，事儿没干成，却搞得一身的汗水。也折腾清醒了二太太，听他趴身边牛一样的喘息，终于惹得女人心热身燥，渐渐有了情绪，三两把退了小衣喊男人上来吧。程富堂就上去了，上去了却不动了，他那玩意儿不争气，刚才还峭立挺拔，他上去了却垂头丧气耷拉着，怎么努力就是弄不进去，虚晃几下汗水淋淋喘息不已，只得下来，二太太就脸红红的朝他那儿狠狠的捶了一拳。
程富堂几天下不了炕。
就在程富堂躺炕上养息他那玩意儿的时候，山里川里的麦子熟透了，老段进来回说收割的事儿，陪他坐了半天。年景好，老段虽是外姓下人，也替程家有个好收成高兴。年头上程富堂准备多种秋粮，他是挨过饿的人，白面好吃不耐吃，谷子不好吃经得起吃，他甚至准备在川地上种几亩谷子和玉米，老段顶住说年头上雨水就这么好，肯定是一个好年景，就是山里的地，也会比往年多收两三成。两三成是什么状况？平常年景山里一亩地收麦子二三百斤，遇上好年景至少四百斤。老段真有眼光，未卜先知啊，程富堂庆幸自己听了他的话，川地全种下麦子，山地也种了少一半，看着黄灿灿沉甸甸的麦穗，程富堂不胜感激，拉住老段的手说：“等志彪大了成人了，山里给你一家子几亩地，你出去自个儿过日子，再不用伺候人了。”老段竟然感激得哭了一鼻子，惹得程富堂也眼眶湿湿的，两个老男人眼对眼的伤感。
等程富堂能下地，夏收已接近尾声，大家忙得热火朝天。
二太太程家大院后面园子里种下的萝卜白菜也肥腴翠绿，她好像返老还童了，脸面上亮堂堂水灵灵，皱纹都平了，有时没时都哼几句“黄桂英在花园，哎哎呀，……”程富堂没事可干，女人一会儿闲不住，小脚颠颠的往园子里跑，屁股上两坨肉蛋子颤巍巍的晃来晃去，晃得程富堂头晕眼花，那地方胀得难受。可是到了晚上，他被窝里甜言蜜语哄得女人急切切拉他上去时，还是不行，凑近了就软了，女人急得又要捶，他忙按住她，央求说：“你讲个荤话我听了就硬了。”女人就讲，一个公公看上了儿媳妇，媳妇大中午的脱光了睡觉，公公就上去了狠命的干，一边干一边说谢谢，儿媳妇说，自家有的东西，爹爹谢什么。
程富堂噗哧一笑，说这个不好，听了让人恶心。
二太太又讲一个，说一个公公想上儿媳妇，儿媳妇就告诉了婆婆，婆婆说：“你假装答应他，然后晚上你躲到隔壁老王婆家去，我自有办法治他的。”到了晚上，儿媳妇躲出去了，婆婆就睡到儿媳妇炕上，吹了灯躺下了等着。半夜里，公公果然上了儿媳妇的炕，高兴的钻进被窝里，以为是儿媳妇，格外的兴奋卖力，大干一番，干完了，就听见婆婆骂道：“老混蛋，今夜换了个炕头，你为什么这样高兴。”
程富堂哈哈大笑，说：“这个更恶心人，你怎么尽讲些公公儿媳妇爬灰的事，那能硬得起来么。”
二太太骂道：“不讲了，你东西不行，倒怪上我了。”
程富堂一只手在二太太胸脯上摸来摸去，摸了这边摸那边，摸了那边再摸这边，翻来覆去，揉面似的。二太太手也就伸到了他胯下，摸到他那玩意儿说硬不硬，说不硬却有一点儿翘，女人忍不住，说：“你轻轻儿上来，好歹弄进去一点，进去了不解馋也舒服些，这么着叫人怎么活？”
程富堂就上去了，刚要进去，还是软了。
二太太气得伸手狠劲在男人腿根子上掐了一把，程富堂“嗷嗷”大叫，疼得眼冒星花，冷汗淌下来了。二太太翻过身面朝墙睡，她的手指有点疼。
程富堂腿根子上疼了好几天。
他又好几天躺炕上睡觉，脾气越来越暴躁，逮着谁骂谁，堡子门口那只大花狗叫嚷了几声，他就趴炕头上骂了半日大花狗。这一次倒不是养病，他是觉得活着没意思了。程富堂忽然明白了一个道理，男人，其实就活了个那玩意儿。男人的精神在两腿之间，倘若那玩意儿没了精神，男人就没活头了。
老段下了地，从儿子口中知道老爷病倒在炕上，顾不上歇息，草草洗了把脸，手里捏了块馍馍，边吃边进了程家大院。程富堂看他来了，嘴里“哼哼唧唧”呻吟着起身，盘腿坐炕上，说：“和家堡子里就你老段还有点良心，知道我病了进来看一眼。”
老段解释说这几日大伙都忙得底朝天了，不知道是真的，外面老徐家老赵家都吃老爷的喝老爷的，知道了谁不进来看望看望？又问：“老爷哪儿不舒服，要不要请先生来？”
程富堂气呼呼道：“外面的都忙，大院里有闲人，人家就是不进上房门问一声，我死在炕上他都不过问，养只狗比他强。”
老段知道老爷说的是二少爷程宴生，不便说什么，吃馍馍遮掩了，听他说话声粗气壮，不像有病的样子，就小声问：“老爷是想大少爷了吧？要不，我打发志彪进一趟城，叫大少爷回来一趟，看看老爷再回去，不耽搁读书的。”
程富堂嘿了一声，说：“算了，我总算明白了，儿子，是前世里欠人家的，这世里来还。两个儿子一球样，还是别耽搁了人家的前程。”老段不放心，说那就请张阴阳来一趟。程富堂笑道：“其实没什么大病，就是心理憋屈得慌，你来陪着说会话，我已经轻松多了。”
晚饭端进来时，不见二太太，问了一声，有知道的说二太太去王耀祖家了。程富堂脸色沉沉的对老段说：“看看，都是什么人，我病在炕上要死要活，她跑娘家避清闲去了。”老段劝他：“老爷别为这事上火伤了身子。”
程富堂留下老段陪自己吃饭，他说一个人吃饭没味儿。老段问怎么不见二少爷进来吃饭，程富堂气咻咻说：“别管他，好几天没见他的影子了。”晚饭是羊肉泡馍，大热天的，程富堂嫌羊肉燥，倒了半碗汤泡馍馍吃，老段累了好几天，肚子里正缺油水，一连吃了三大碗，这才打着饱嗝放下碗，看得程富堂咋舌不已，笑道：“你这饭量，一顿顶我一天的。”又叫人沏茶来，一人一碗，慢慢坐着说话喝茶，慢慢就说到女人身上了，老段明白过来，凑近程富堂耳朵悄悄说了几句话，程富堂还不信，老段说：“老爷明日试试，就知道这办法灵验。”
第二天下半日，程富堂下了炕，走到菜园子看二太太收拾白菜，一锅烟还没吃完，眼睛就盯着女人滚圆的屁股不放，随着她腰身扭动，屁股蛋子时撅时翘，再忍不住，丢了烟锅子，两步跨过去，一把抱起二太太就往柴垛里钻。二太太惊叫挣扎，越发逗起他的兴趣，不等衣服脱下，就已经硬邦邦顶进去了。
这一次两个人终于都心满意足了。
完了二太太问他，今天怎么就行了？程富堂故弄玄虚，说自己本来就行，是女人不会配合嘛。二太太握起拳头打他，这一次却是轻巧巧的那种打。
二太太笑骂：“老不正经的。”
秋分过了，秦州的货郎老王还不来，程富堂有点想念他了，既想念他这个人，也想念他的茶叶他的杂货他的针头线脑。程富堂掐着指头算，去年清明节老王来过关山一回，来过一回后就再不来了，他出什么事儿了吧？他还在人世里吧？
秋风吹走了关山顶上一朵云彩，关山顶和家台子上那几株老神仙榆树，树叶一夜间变黄了，然后从山顶依次而将，树木传染了似的，渐渐黄到了山腰和家高窑旁一片杏树林，于是，整座关山亮起黄灿灿的金色，好看的很。燕子在天空中盘旋，再不回人家屋檐下那个窝，葫芦河畔椿树林中将就了几天，然后越过了关山，飞走了，没回头。燕子走了，秋意就浓烈了，和五爷站在葫芦河堤边，拾起一块土疙瘩，丢进河水中，咕咚一声响，却没溅起朵朵浪花，咕咚声还没消停，河面已经平复得镜子似的，和五爷说：“响声这么沉，时令不正啊，不到河水沉的时候呀，怕是又要发生点意外的事儿了吧？”
和五爷凝重了古铜色的脸，仰首望着关山上那一片天，天空也是凝重的神色，压得关山弯下了腰，山上泛着灰黄的颜色，和死人的脸一个色调。山顶的榆树，枝枝叉叉，七翘八拧，难看死了。他就叹息一声，解下烟袋，放河堤上，挽起裤腿下了葫芦河。下了河他感觉出了，今年的河水比往年要浅一点，河水浅了鱼儿不肥，鱼儿不肥肉就粗糙，不好吃的。但他还是弓腰马趴着摸，人啊，就是贪心，明知道不如意的事儿，还是愿意参合参合，既然下了水，不带点东西上去，心有不甘呐。只一小会儿，他就摸到了一条鱼，抓起来看，小孩子拳头大小，手中有一下没一下的挣扎，和五爷自言自语道：“鱼儿往人手心里钻，葫芦河的水味儿不干净了吗？”要是搁在往日，这点子收获和五爷是不会满意的，他会放了小鱼继续摸大鱼，可是今天他没了心思，抓着小鱼上了岸，腰杆上别了烟袋往回走，一路上走得心事重。过了龙王潭，看见程富堂从龙王庙里出来，手上端着香盘，就知道程家掌柜的给龙王烧香了。程富堂也看见和五爷了，老远打着招呼，加紧脚步，几步赶了上来，他只好点一下头，不想说话。
“五爹抓鱼呐。”程富堂没眼色，明知故问。
和五爷“嗯啊”一声，他本来讨厌这人，此时心绪不好，就更不待见他了，胡乱答应一声，放缓脚步，让开道，心想着叫程富堂走前面去。程富堂却凑近他，瞅他脸色不好，竟放缓脚步，两人就并排走了。程富堂问：“五爹不舒服吗？想吃鱼说一声，我叫人给您送一尾去，这么大年纪，何苦自己下河抓。”
“呜呜。”和五爷应承着，这会儿想走快，脚底下却沉重的很，脚步快不起来，试探了几次，还是不行，只好放弃了，和程富堂并排走，听程富堂又说道：“五爹，您老见多识广，您说说看，这天气怎么这么死气沉沉的，老天爷要塌下来了吗，真他娘的，锅盖似的压得人心里头惶惶的，坐不是站不是，只好出来给龙王爷烧炷香，求龙王爷保佑保佑。”
和五爷没好气的说：“人忙人的事，老天爷忙老天爷的事，人有事找神仙，神仙有事找谁去？我说程大财主，别什么事都去麻烦龙王爷，他老人家顾不上你那点子破事。”
程富堂惭惭一笑，找不到话说，只好跟着走，两个人不尴不尬的走。香盘里一块油布包裹着一只还在滴血的大公鸡，大公鸡是献给龙王爷的，这事说来荒唐，说是给龙王爷献大公鸡，其实就是抱进龙王庙里祷告一番，杀了带回家炖了人吃了。葫芦河畔龙王庙里，一年要杀几十只大公鸡，龙王爷吃了几只？关山下人求了多少事，龙王爷他老人家保佑过几个？好人祷告，坏人也祷告，人人求着神仙，真应了和五爷那句话，忙得过来吗？即便忙得过来，好人坏人一块儿求，难不成好人坏人一块儿保佑，那这神仙这龙王爷太没立场没原则了。
这年头，连神仙都不好当啊！
程富堂在家里呆着难受，天色灰蒙蒙的，和家堡子就像个坟包，程家大院里雄伟的四檩八格、兽首檐头大上房活似个棺材，他实在蒙得慌，想出门转转，山里不想去，别人家不想去，实在没去处了，就端起香盘给龙王爷烧香来了，巧巧遇见了和五爷。两人磨磨蹭蹭走到庄口，程富堂没话找话说：“五爹，这只大公鸡你拿去炖了吃，我看你这条鱼不够打牙祭的，干脆我拿大公鸡跟你换，家里有只猫，最爱吃鱼了。”
和五爷一言不发，转过树林，径直上了山坡，他的家就在那山坡上头。
“真是个倔老头啊。”程富堂想，慢慢走，看见和家堡子门楼了，他刚要换只手端香盘，猛然间脚下一阵剧烈晃动，立足不稳，一个跟头摔倒在地，不对，是什么力量把他抛起来甩了出去，栽倒在地。程富堂哎哟一声叫，一个翻身，想起身却站不稳脚，只觉得心头腾腾乱跳，心脏要蹦出嗓子眼了，接着一阵恶心欲吐，也就明白了，喊一声：“地震了。”
真是地震了啊。就见关山上一声轰隆隆响，尘埃从和家台子上滚了下来。那是和家台子被震塌了。
原来尘埃也能滚落。
也就在刹那间，一切恢复了正常，世界安静了。程富堂站起身，瞅一眼和家堡子，依然巍峨而立，门楼矗立不动。他稍稍放心，几步跑进堡子，跑过青石板路基，看路基北面，那一片是伙计们的住宅院落，也升腾起几缕尘埃，但并不浓烈，就像烟囱里冒出的烟雾，院落前团簇大大小小男男女女老老少少二三十个伙计，叽叽喳喳嚷嚷，虽惊慌不安，却并不骚乱激动，他就知道没什么大碍，没死人，便折过身，跑进了程家大院，进门看见二太太蹲在院子大梨树下，抱着树杆呕吐，芳芳在她身后，背上轻轻捶打，遂放了一半心，问芳芳：“看见宴生了没？”
芳芳说：“二少爷在北方炕上。”
程富堂急忙叫喊：“怎么还在炕上，天爷爷，没什么事吧？”
芳芳道：“没什么事，刚才我进去看过了，问二少爷地震了，赶紧往外跑。他说睡炕上地震，跑外边还是地震，不如躺炕上，随它震去吧。二太太进去劝还是不下炕。”
程富堂皱一下眉头，又问二太太怎么了，芳芳说跑急了脚步，就恶心了。
家里没事，程富堂庆幸不已，南房里放了香盘，不敢在屋里呆，过去进宴生屋里，想叫他出门避一避，宴生躺着不动，脸不抬说道：“没听说地震过去了还会回来，该死的娃娃球朝天，该怎么死就怎么死吧。”他听了恼火，想骂儿子，张嘴却骂不出口，转身出了门，听见外边吵吵闹闹，就出去看，门口碰见老段，不等他问，老段就脸色戚戚的说：“和五爷的窑塌了，人埋里面了。”
程富堂大惊，喊道：“快喊上几个伙计去，把人挖出来。”
老段说：“挖出来了，已经没了。”
程富堂心里一沉，一屁股坐地上，好一阵子，才吐口气说：“和五爷其实是个有福的，这么走了好，没儿没女一个人，万一病倒在炕上，谁伺候他？那才叫活受罪呢。请魏跛子打口好棺材，埋了吧，没儿没女进不了和家祖坟，就和家祖坟旁边看一块地方，请张阴阳去按规矩埋了吧，不要怕花钱，都从大院里出吧。”
他说一句，老段应承一句，临了说道：“老爷是善良人啊，和五爷一辈子跟你闹别扭，死了还是你送他。”
程富堂淡淡说道：“善不善，天知道。我就求个问心无愧，去吧，好好送他走，我想一个人静一静。”
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