正文 16十六
霍大郎终于一步三回头地踏上了进山的道路，身上是他爹传下来的厚皮袄子，脚上穿着媳妇亲手做的牛皮靴，背的包袱里有媳妇想了又想填进去的许多东西，现在改名叫小花的花点子一进山就欢蹦乱跳，跟在马老爹他们的猎狗后面撒丫子乱窜。
“安全第一，早去早回。”走前，媳妇在他耳边再三地嘱咐。
“嘿嘿。”他只有傻笑。
刘大姨来闹一场，他怎么也没想到事情那么容易就过去了。媳妇几句话把人说得没了词儿，回了屋他还心惊肉跳。她咋这么能说呢？
媳妇关了门审他，他一五一十把那天的事全交代了，还把三年前的事也一股脑儿倒出来，说完后背心里全是冷汗，规规矩矩等着听发落。
媳妇听完了只笑着说：“哎呀，没想到你这么个傻大个儿也欠一身桃花债呢。”
然后就不提了。
你说这到底算怎么一回事儿？他到现在还懵懂着。
说她怪他吧，晚上还专门烧了两道好菜，让一家人吃得连口汤汁儿也没剩下。可要说她不怪他吧，夜里他抱她的时候，她一口小牙又故意咬在他脖子根上，使了劲儿地磨啊磨，还真是怪疼的。
他隔着厚厚几层衣裳去摸那牙印儿，又咧了嘴笑了。
马老爹见了哈哈笑他：“瞧大郎这模样，莫不是就开始想媳妇儿了？这才刚出村呢。”
耿二也笑：“可不是得想着，他家那小媳妇，啧啧。”说着不由有些羡慕地去看他脚上的靴子，还有他戴在手上样子有些奇怪的手套，“俺家那笨手笨脚的婆娘，等回去了也让她跟你媳妇学学弄双这样儿的。”
他们猎户人家倒也不是没有皮毛的靴子，可大郎这个一看就怪眼馋的。
霍大郎憨头憨脑地笑，走在山路上的脚步也格外轻快起来。
村里人都管后面这座大山叫毛头山。这山说来也怪，在绝顶的地方长着一片参天的雪松，上头却从来不会积雪。等到天气放晴的时候从山底下望过来，往往山腰云缠雾绕白雪皑皑，顶上却露出一抔苍翠来，恰似一颗脑袋上顶着头毛茸茸的头发，故而得名。
“都说俺们秀山村是个穷疙瘩，外头那些人可不知道，这毛头山上可到处都是宝贝呀。”马老爹一边走一边感叹道：“俺小的时候，往山里随便走两步，指头粗的山参也能挖到。鹌鹑、草鸡林子里到处蹿，麂子也长得肥大，还有野鹿、青羊、紫貂、山猫……哎呀呀，多得数不清！”
耿二朝霍大郎挤挤眼睛笑：“老爹这又吹牛了，指头粗的山参随便走两步就能挖到，那还不富得流油？你老人家早就买田置地当上富家翁了，如今何苦还跟俺们一道上山来？”
马老爹横他一眼：“你知道个啥！就算有那么些宝贝东西，晓得的人多了，那也不够分的。那时候永渠还没开始挖呢，琴台镇哪有如今这么热闹？现如今南来北往的客商行船都要打镇子边上过，铺子、酒楼成片地开起来，连衙门都迁过来了。可再往前翻个几十年，镇上只有两条正街，人口不过百来户，也没有那大客商会往俺们村里来收药材。就算挖了来，贩出去也是个麻烦事儿，还不如好生种地，等农闲的时候才进山转转。打了野物也多是自家嚼用，卖到外面的都少。”
霍大郎听了赞同地点头道：“俺也听俺爹讲过，从前野物多，要打到好东西也不用很往深山里去。”
“可不是。”马老爹取下腰上挂着的烟枪，用火绒把烟斗里的烟丝点上，狠狠咂巴了两口，“说来都要怪当年后山那场山火，生生烧秃了半坐山头呢。野物都怕火啊，那时候没烧死的也一群一群都往深山里躲了，过了这四十来年，这才好不容易又长成了林。”
耿二好奇道：“俺听说当年那把火是官兵故意给点的？”
马老爹气哼哼道：
“这事说起来俺就蹿火！那年月皇帝老爷薨了，外头五王作反，打了好几年才平定下来。结果东川府卢王领着一股残兵躲进了毛头山里，追来的官兵搜山十几日没见了人影，一赌气就放起火来，干脆连林子带人都给烧死在里头。真是作孽啊！”
两个后生都听得连连乍舌。
耿二叹气道：“俺就不像大郎那么胆壮，敢一意往深山里走。俺能多打点草鸡、兔子啥的出来跟村上人家换些米粮就够了，运气好碰到大家伙，留着皮子出去再卖一两个钱，也就知足了。”
马老爹道：“大郎心善，家里拖着那好几口人要嚼用呢，能跟你比？娶上媳妇了，往后还要养娃娃呢。趁着年轻还经得住，能多挣一些是一些吧。”
霍大郎听了一下子呛住，猛咳了好几声。养娃娃？他可还从没想过这回事。
可是，娃娃呀……
是不是会跟老根儿小时候一样，巴掌大的个小人儿，软乎乎的，哭起来跟猫崽似的……要是长得像她就好了，又白又嫩，再喂得壮壮的，可不就跟观音像上的金童玉女一样好看了……这念头一起就一发不可收拾，让他神思不属，魂飞天外。
嘿嘿，嘿嘿嘿……
马老爹和耿二见他一脸傻样，走路也不看道似的，一脚踩进小花刚拉下的狗shi里都没回过神来。先是吃惊，很快便了然地相视摇头而笑。
这个愣头青，敢情又想起他家里那口子了？不过刚成了亲嘛，都是过来人，多少也懂的。
霍大郎好容易收了心神，方觉得脚下有些不对劲，低头一看不禁大惊失色——崭新的皮靴子到底踩在啥东西上了？！赶紧抬了脚在旁边枯枝上刮擦鞋底，一脸的懊恼。
小花警觉地瞅了眼自家主人，远远跑开了。
耿二指着他大笑：“你这傻小子啊，哈哈哈……”
三人说笑着渐渐消失在山林之中。
雪来盘腿坐在炕上，也没什么心思做活。
孩子们还在身边笑闹着，可自己愣是觉得浑身不自在，有些坐立不安的。
那个人现在也该走远了吧？连着几天都放晴，山里的路应该没那么难走。上山该带的东西都带齐了么？别要用的时候才发现短了什么。
头天晚上她帮着他收拾行头的时候很是惆怅了一番，上山打猎该准备些啥自己一窍不通，只能估摸着把一时间能想到的都给他带上。又不能装得太多，免得负累太大，可更不能少带了要紧的东西，荒郊野地的，叫天天不灵，那才叫惨。
大妮见她嫂子抱着给三郎缝补的裤子恍神，欣喜地低了头笑。嫂子这是不放心俺哥吧？
自打雪来一顿话连消带打赶走了刘大姨，兄妹几个看她就更不一样了。除了喜爱和讨好，更添了一分敬重。
有个嫂子能不让他们白受人欺负，这事儿从前简直想都不敢想。
二郎的改变尤其明显，虽还是板着个脸一整天说不上几句话，可也不再冷言冷语了，有时也还叫雪来一声大嫂。
他大哥出门前交代他一定要看守好门户，家里就剩他这么一个大男人，碰上事可不能往后缩。又苦口婆心劝他多听大嫂的话，别拗着性子跟她顶着干。二郎听得简直要不耐烦，嘴上说是大男人，心里还把我当小孩子。我是那么不懂事的人吗？大哥真是越来越啰嗦了！
那日雪来的一句话说到了他的心坎里——咱们霍家别的没有，做人的骨气可不缺。
于是走路越发抬头挺胸。读书人，应为天下担当，首先就从自己家里的事情担起吧。
雪来并不知道其他人心事如何变化，等发现自己竟然一直在想着霍大郎的事，不免悚然一惊。
这样下去可不行。
她心中正警铃大作，二妮忽然竖起耳朵道：“好像有人在敲门，俺去看看。”说着溜下炕就往外跑。
“等等，先问问是谁。”雪来也赶紧跟着出去。
二妮依言问了门外的人，接着便叫道：“是巧姑！”
“巧姑？”
“就是赖俺大哥欺负她的刘巧儿！”二妮嘟起嘴，很不高兴，“咱不给她开门吧。”
雪来止住惊讶，笑着摇头道：“这怎么成，来者是客，快把门闩拿下来吧。”
二妮慢腾腾开了门。
院子外面，一个十七八的少女垂首而立，一听开门的声音便赶紧抬起头。待一见到门边的雪来，她脸上的表情立刻变得有些不自在。
“你——”
“是巧儿姑娘吧？你来可有啥事儿？”雪来挂着笑看她，嘴上轻言细语，十足客气。
“霍大哥他？”
“哦，不巧呢，他出门去了。”
“……”刘巧儿一张脸涨得越来越红，牙齿死死咬着下唇。犹豫了好一会儿，才用蚊子一样的声音怯怯道：“我是来……来替我娘跟你家陪个不是。”
“哎呀，这可不必。”雪来微笑道，“那天的事咱当下都说清楚了，是有人看走了眼瞎传的话，可不怪刘大姨。”眼前留一线，日后好相见。她并不打算初来乍到就轻易跟人撕破脸。
刘巧儿有些迟疑，她到底知不知道那天的事呢？要是霍大哥没告诉她知道……不知为何，她心底隐隐觉得欢喜。那是属于他们俩的秘密。
也不知道她私底下会不会为了这事儿为难他？可千万不要因为自己的缘故，再让霍大哥受委屈了。她今天好容易从家里溜出来，就是为了亲口跟他说一声对不起。因为自己一番任性，竟又连累了他，巧儿心里难受得厉害。
像现在这样正明光大上门，应该不会再有人闲话了吧？可他偏又不在。
看来，大概真的是跟他没有缘分了。她认命地想。脸上渐渐带了哀戚。
雪来犹豫再三，放缓了声调道：“要不，你到家里坐坐？”
“安全第一，早去早回。”走前，媳妇在他耳边再三地嘱咐。
“嘿嘿。”他只有傻笑。
刘大姨来闹一场，他怎么也没想到事情那么容易就过去了。媳妇几句话把人说得没了词儿，回了屋他还心惊肉跳。她咋这么能说呢？
媳妇关了门审他，他一五一十把那天的事全交代了，还把三年前的事也一股脑儿倒出来，说完后背心里全是冷汗，规规矩矩等着听发落。
媳妇听完了只笑着说：“哎呀，没想到你这么个傻大个儿也欠一身桃花债呢。”
然后就不提了。
你说这到底算怎么一回事儿？他到现在还懵懂着。
说她怪他吧，晚上还专门烧了两道好菜，让一家人吃得连口汤汁儿也没剩下。可要说她不怪他吧，夜里他抱她的时候，她一口小牙又故意咬在他脖子根上，使了劲儿地磨啊磨，还真是怪疼的。
他隔着厚厚几层衣裳去摸那牙印儿，又咧了嘴笑了。
马老爹见了哈哈笑他：“瞧大郎这模样，莫不是就开始想媳妇儿了？这才刚出村呢。”
耿二也笑：“可不是得想着，他家那小媳妇，啧啧。”说着不由有些羡慕地去看他脚上的靴子，还有他戴在手上样子有些奇怪的手套，“俺家那笨手笨脚的婆娘，等回去了也让她跟你媳妇学学弄双这样儿的。”
他们猎户人家倒也不是没有皮毛的靴子，可大郎这个一看就怪眼馋的。
霍大郎憨头憨脑地笑，走在山路上的脚步也格外轻快起来。
村里人都管后面这座大山叫毛头山。这山说来也怪，在绝顶的地方长着一片参天的雪松，上头却从来不会积雪。等到天气放晴的时候从山底下望过来，往往山腰云缠雾绕白雪皑皑，顶上却露出一抔苍翠来，恰似一颗脑袋上顶着头毛茸茸的头发，故而得名。
“都说俺们秀山村是个穷疙瘩，外头那些人可不知道，这毛头山上可到处都是宝贝呀。”马老爹一边走一边感叹道：“俺小的时候，往山里随便走两步，指头粗的山参也能挖到。鹌鹑、草鸡林子里到处蹿，麂子也长得肥大，还有野鹿、青羊、紫貂、山猫……哎呀呀，多得数不清！”
耿二朝霍大郎挤挤眼睛笑：“老爹这又吹牛了，指头粗的山参随便走两步就能挖到，那还不富得流油？你老人家早就买田置地当上富家翁了，如今何苦还跟俺们一道上山来？”
马老爹横他一眼：“你知道个啥！就算有那么些宝贝东西，晓得的人多了，那也不够分的。那时候永渠还没开始挖呢，琴台镇哪有如今这么热闹？现如今南来北往的客商行船都要打镇子边上过，铺子、酒楼成片地开起来，连衙门都迁过来了。可再往前翻个几十年，镇上只有两条正街，人口不过百来户，也没有那大客商会往俺们村里来收药材。就算挖了来，贩出去也是个麻烦事儿，还不如好生种地，等农闲的时候才进山转转。打了野物也多是自家嚼用，卖到外面的都少。”
霍大郎听了赞同地点头道：“俺也听俺爹讲过，从前野物多，要打到好东西也不用很往深山里去。”
“可不是。”马老爹取下腰上挂着的烟枪，用火绒把烟斗里的烟丝点上，狠狠咂巴了两口，“说来都要怪当年后山那场山火，生生烧秃了半坐山头呢。野物都怕火啊，那时候没烧死的也一群一群都往深山里躲了，过了这四十来年，这才好不容易又长成了林。”
耿二好奇道：“俺听说当年那把火是官兵故意给点的？”
马老爹气哼哼道：
“这事说起来俺就蹿火！那年月皇帝老爷薨了，外头五王作反，打了好几年才平定下来。结果东川府卢王领着一股残兵躲进了毛头山里，追来的官兵搜山十几日没见了人影，一赌气就放起火来，干脆连林子带人都给烧死在里头。真是作孽啊！”
两个后生都听得连连乍舌。
耿二叹气道：“俺就不像大郎那么胆壮，敢一意往深山里走。俺能多打点草鸡、兔子啥的出来跟村上人家换些米粮就够了，运气好碰到大家伙，留着皮子出去再卖一两个钱，也就知足了。”
马老爹道：“大郎心善，家里拖着那好几口人要嚼用呢，能跟你比？娶上媳妇了，往后还要养娃娃呢。趁着年轻还经得住，能多挣一些是一些吧。”
霍大郎听了一下子呛住，猛咳了好几声。养娃娃？他可还从没想过这回事。
可是，娃娃呀……
是不是会跟老根儿小时候一样，巴掌大的个小人儿，软乎乎的，哭起来跟猫崽似的……要是长得像她就好了，又白又嫩，再喂得壮壮的，可不就跟观音像上的金童玉女一样好看了……这念头一起就一发不可收拾，让他神思不属，魂飞天外。
嘿嘿，嘿嘿嘿……
马老爹和耿二见他一脸傻样，走路也不看道似的，一脚踩进小花刚拉下的狗shi里都没回过神来。先是吃惊，很快便了然地相视摇头而笑。
这个愣头青，敢情又想起他家里那口子了？不过刚成了亲嘛，都是过来人，多少也懂的。
霍大郎好容易收了心神，方觉得脚下有些不对劲，低头一看不禁大惊失色——崭新的皮靴子到底踩在啥东西上了？！赶紧抬了脚在旁边枯枝上刮擦鞋底，一脸的懊恼。
小花警觉地瞅了眼自家主人，远远跑开了。
耿二指着他大笑：“你这傻小子啊，哈哈哈……”
三人说笑着渐渐消失在山林之中。
雪来盘腿坐在炕上，也没什么心思做活。
孩子们还在身边笑闹着，可自己愣是觉得浑身不自在，有些坐立不安的。
那个人现在也该走远了吧？连着几天都放晴，山里的路应该没那么难走。上山该带的东西都带齐了么？别要用的时候才发现短了什么。
头天晚上她帮着他收拾行头的时候很是惆怅了一番，上山打猎该准备些啥自己一窍不通，只能估摸着把一时间能想到的都给他带上。又不能装得太多，免得负累太大，可更不能少带了要紧的东西，荒郊野地的，叫天天不灵，那才叫惨。
大妮见她嫂子抱着给三郎缝补的裤子恍神，欣喜地低了头笑。嫂子这是不放心俺哥吧？
自打雪来一顿话连消带打赶走了刘大姨，兄妹几个看她就更不一样了。除了喜爱和讨好，更添了一分敬重。
有个嫂子能不让他们白受人欺负，这事儿从前简直想都不敢想。
二郎的改变尤其明显，虽还是板着个脸一整天说不上几句话，可也不再冷言冷语了，有时也还叫雪来一声大嫂。
他大哥出门前交代他一定要看守好门户，家里就剩他这么一个大男人，碰上事可不能往后缩。又苦口婆心劝他多听大嫂的话，别拗着性子跟她顶着干。二郎听得简直要不耐烦，嘴上说是大男人，心里还把我当小孩子。我是那么不懂事的人吗？大哥真是越来越啰嗦了！
那日雪来的一句话说到了他的心坎里——咱们霍家别的没有，做人的骨气可不缺。
于是走路越发抬头挺胸。读书人，应为天下担当，首先就从自己家里的事情担起吧。
雪来并不知道其他人心事如何变化，等发现自己竟然一直在想着霍大郎的事，不免悚然一惊。
这样下去可不行。
她心中正警铃大作，二妮忽然竖起耳朵道：“好像有人在敲门，俺去看看。”说着溜下炕就往外跑。
“等等，先问问是谁。”雪来也赶紧跟着出去。
二妮依言问了门外的人，接着便叫道：“是巧姑！”
“巧姑？”
“就是赖俺大哥欺负她的刘巧儿！”二妮嘟起嘴，很不高兴，“咱不给她开门吧。”
雪来止住惊讶，笑着摇头道：“这怎么成，来者是客，快把门闩拿下来吧。”
二妮慢腾腾开了门。
院子外面，一个十七八的少女垂首而立，一听开门的声音便赶紧抬起头。待一见到门边的雪来，她脸上的表情立刻变得有些不自在。
“你——”
“是巧儿姑娘吧？你来可有啥事儿？”雪来挂着笑看她，嘴上轻言细语，十足客气。
“霍大哥他？”
“哦，不巧呢，他出门去了。”
“……”刘巧儿一张脸涨得越来越红，牙齿死死咬着下唇。犹豫了好一会儿，才用蚊子一样的声音怯怯道：“我是来……来替我娘跟你家陪个不是。”
“哎呀，这可不必。”雪来微笑道，“那天的事咱当下都说清楚了，是有人看走了眼瞎传的话，可不怪刘大姨。”眼前留一线，日后好相见。她并不打算初来乍到就轻易跟人撕破脸。
刘巧儿有些迟疑，她到底知不知道那天的事呢？要是霍大哥没告诉她知道……不知为何，她心底隐隐觉得欢喜。那是属于他们俩的秘密。
也不知道她私底下会不会为了这事儿为难他？可千万不要因为自己的缘故，再让霍大哥受委屈了。她今天好容易从家里溜出来，就是为了亲口跟他说一声对不起。因为自己一番任性，竟又连累了他，巧儿心里难受得厉害。
像现在这样正明光大上门，应该不会再有人闲话了吧？可他偏又不在。
看来，大概真的是跟他没有缘分了。她认命地想。脸上渐渐带了哀戚。
雪来犹豫再三，放缓了声调道：“要不，你到家里坐坐？”