正文 小红
小红
杨树的叶子绿了又黄，黄了又绿，有三四次了。子青和小杨树苗一块儿长高。现在，他和爹一般高了。老头子已经快八十岁了，自从老婆子死后九年没剪的白胡子象一把飘飘的拂尘。他挪动着高大的身体，弓着背，锄着菜园子里的杂草。子青在一旁看着，又看着自己手里没沾土的小锄子。老头子干菜园子里的活从不让他帮忙。他觉得全身向上顶的骨头挤得关节疼。
子青离开了菜园子，进屋去。伊女正把做好的饭菜端上小桌。她不时抿一下额前的散发，或把搭在胸前的粗黑的长辫子甩到身后去。伊女哼着歌，快活得象河里的小鱼。子青在炕边坐下，对伊女说：“该喂鸟了。”伊女说：“我已经喂了。”檐下，四只红翠鸟在鸟笼子里啁啾。
“哥，你怎么了？”伊女边摆筷子边问无精打采的子青。
“没什么。憋得慌。”
“胸口不舒服？来，我帮你揉揉。”伊女的手软得象棉花，落在子青单薄的胸膛上。
子青微微地一笑：“妹，不用了。我帮你烧水去。”
子青烧上了水，在院子里挂的沙袋上猛打了几拳。然后去叫爹吃饭。
吃饭时谁也不说话。这已经成了习惯了。子青伊女只要兴致高了说笑，必然被老头子摔筷子摔碗堵回去。他俩就只借着互相使眼神，来表达意思。
吃完饭，子青说：“爹，我走了。”老头子点点头。
子青进了村，沿着各家各户房屋间的石子路面信步走去。他把村子转了个遍，只见到几个在家门口晒太阳打盹的老头老婆，没有一个活动着的人影。中午，家家户户都在休息。偶尔有一只拴在石凳上的狗，在子青经过时，冲着他猛吠。正午的太阳无动于衷，依旧热辣辣的。无论是横竹竿上挂晒的床单、小孩尿布，房角下蹲着的小石狮子，贴了倒福字的一扇扇黑漆大门，还是屋檐下的阴影，在子青看来，都是一样的索然无味。他停在大嘴家门前，在落了浮土的黑漆门前站了一会儿，推开门，走了进去。门吱扭作响，在他身后又半掩上了。院子里的石磨还立在原地，磨盘面上干干净净，有些麦粒躺在石头上的小坑和窄缝里。子青拣起一粒放在嘴里，嚼出点甜味，嚼剩下一丝面筋。他就让面筋留在嘴里。
他靠坐在磨盘上，望着正屋门顶和大铁锁上结的蜘蛛网，愣愣地出神。他能想象出来，砸了铁锁，进到那扇门里面，就会一下子置身在黑暗的阴凉里，可屋里没有坐在炕上缝被子的大嘴妈，也没有站在炕边拍纸盒的幼年的大嘴和他自己。子青从磨盘上起身，出了门，拽着黑漆门上颜色暗淡的铜环，把门带上。
子青无处可去，又不愿呆在家里。他每天午后出来闲逛，只对爹说，村里有人请他帮忙看场子。自从大嘴离开后，他在豆腐坊又干了一年多，直到那里年龄小的孩子越来越多，冯二叔说，子青，你回家吧，照顾你老爹，他年岁大了。这几天，子青一直想把伊女拉出来，和他一起在村里逛，象小时候一样，可伊女说，她要陪着爹，她要看家。爹睡午觉，伊女就坐在一边补袜子绣手帕缠毛线。子青把手拍在一棵小树上，心里说，你不看着爹，爹也丢不了。
在村西的空场和苹果园转了一圈后，子青绕着村子，拐到了南山上。这里还是他最爱来的一个地方，坐在山顶上，或躺下，在炎炎的日头底下睡一觉，对他来说，是最惬意的事情。子青还记得，从前有个海哥，常来陪他坐着，给他讲故事－－那些故事的内容，总是出现在他的梦里面，九个头的怪兽啊，巨人国的巨人哪，创世的夫妻兄妹神伏羲女娲呀，虽然他从不害怕，也不觉得陌生，可睁开眼刚刚醒来时，总是累累的：梦里的那个世界太大了，他走啊看啊，走不完也看不尽，那些稀奇古怪的事一个接一个发生－－不知从哪一天起，海哥再不来了。子青找了好几天，也没找到。他哭了；自从老婆子死后，他这是第一次哭。有一天梦里，海哥对他说：“子青，以后，你要跟我一样，去追太阳，追太阳。”此刻，子青闭着眼睛，躺在南山上，眼里被太阳照成一片亮亮的红色。他模模糊糊地想，太阳是天空里一个燃烧的火球，怎么去追呢？
子青回家进门，见屋里炕头伊女对面，坐着个姑娘，黑辫子红褂子。子青只能看见她的背影，想：是欣欣小慧敏子中的一个吧？他总也分不清小慧和敏子谁是谁。伊女见子青回来了，下了炕迎过来，炕边坐的那姑娘也回过头来。伊女拉着子青的衣袖，把他拽到姑娘面前，笑眯眯地问：你看这是谁？子青见这姑娘细眉毛，圆眼睛，尖下颏，嘴唇薄薄的，嘴角有颗黑痣，脸上的微笑就象她出了个谜语等着子青猜呢。子青糊涂了，他不认识这个姑娘。
“她是丫仔啊。”伊女笑着说。
“哦，丫仔？你是……丫仔？”子青想起来那个趴在窗户里整天向外看、没意思的时候就剪纸的小姑娘。“你的腿？”他看着站在地上的姑娘。
“哥，我不是跟你说过嘛，有个神医老太太，帮她治好了腿。”
－－她在我身上扎了好多银针，连扎了好多天，我就能站起来了，然后扶着炕沿迈步子，慢慢地就能走了。
－－那个神医老太太什么样？
－－矮矮的，满脸皱纹，走路弯着腰，慢吞吞的，整天穿着脏兮兮的黑棉袄黑棉裤。
－－我还以为神医老太太象神仙似的呢，象观音菩萨，或者，起码穿着绸缎子的亮晶晶的衣服。子青说。
－－你还剪纸吗？伊女问。
－－不剪了。实在闲得没事儿和烦的时候才剪一个两个的。
－－你回村里干嘛？子青问。
－－哦，我刚跟伊女姐姐说了呢，我在村西边乱石堆后头刚盖了间房，住段时间。有点小活儿，平平地面，抹抹墙什么的，想请子青哥来帮忙。丫仔说完，抿了抿嘴唇，好象湿润的嘴唇觉得干渴似的。
－－没问题。现在就去吗？子青说。
－－伊女姐姐……丫仔的眼神里满是期待。
－－行，你们去，我就不去了。我爹在园子里干活累了，喝水什么的，我得照应着。
－－那，我以后再来。子青哥，我们走吧。丫仔说着舒了口气。
子青问丫仔为什么要盖间新房，不住原来那间了。丫仔说，她爷爷去世后，妈把她接走，那房子就让邻居住了。过了这么多年，不好意思再要回来。再说，她喜欢在村口的乱石堆上盖新房的感觉，那里也清静些。子青又问丫仔谁帮她盖的房，怎么他每天在苹果园附近溜达，也没听到什么动静。丫仔低了头，躲避着子青探询的眼神，说，是请外头的一批人夜间盖的，怕搅扰了村里人的安静。子青觉得奇怪，要再问，丫仔却紧走几步，赶到前面领路，还几次有意无意避开，不和子青走并排。子青只好不说话，跟在她后边。
他们是沿着北山脚下走的，没遇见村里什么人。过了苹果园，快到通往村外的石板路时，子青抬头，见乱石堆后头，掩映在老枯树和一些小树稀疏的枝叶间，有一间以前没见过的青砖青瓦的房子，房子的后墙可能就临着西山的土坡了。丫仔示意子青跟着她走，她绕过了那堆大青石，沿石板路旁边走了一段，横插里拐上一条上坡路，三绕两绕，不时拨开挡在眼前的树枝子，那青砖房在眼前了。子青想起小时候钻进过这里，他和伊女坐在一片平地上散堆的青石头上，折着干枯的细树枝玩。现在，大青石不见了，平地上起了那座青砖房。丫仔停住步子，对子青尴尬地一笑，意思是他们到了。
丫仔，你怎么选这么个僻静的地方盖房子，好象要避着人似的。子青拭了拭头上的微汗，说。
丫仔好象没听到他的话，她又领子青绕过了房子。子青站在房门前，才看出来，这房子是面朝西山，背对村里的。他扭头望向身后的西山。站在山脚下的这个洼处看，这山又象他小时候看山时那么高了，好象能把他立时裹覆在它的怀抱里。子青再扭回头来，却见丫仔不见了。青砖房的房门开着条缝。
子青叫着“丫仔、丫仔”，轻轻推开了房门。屋里很暗，尽管房门半开着，子青还是看不清里面的陈设。等他站定了，习惯了屋里的黑暗，才看见右首墙角的大炕前，坐着一个人，却不是丫仔。他茫然四顾，低声自语“丫仔呢？”坐着的那人发出笑语声了：“小红，这是谁呀？叫你的乳名叫得这么亲？”说着起身向子青走近了，围着子青绕了一圈儿，眼睛直盯着子青全身上下的打扮，直把子青看毛了。这人是个女子，穿着深粉色花儿绸衣裤，宽松的裤腿下露着点儿绣花鞋尖儿。子青低头噤声，正想说“走错了，打扰了”退出门去，却见土炕前的墙上挂着的一幅山水绣品掀开了，低眉缓步地走出端着茶盘的丫仔来。丫仔把茶盘放在炕对面纸窗下的红木桌上，倒了两杯茶，端过一杯来，递给正斜扬眉毛端详子青的年轻女子，这才开口说：“春红姐，这位小伙子叫子青，我从小认识的。”子青看着墙上飘落垂下的绣品，才知道那是作门帘的，后面还有个小间。他愈发疑惑了，这房子不是丫仔一个人住的？房子地面墙壁都整好了，没什么活儿要做，丫仔编了套瞎话让他来这儿做什么？这女子又是谁？她怎么叫丫仔作小红？子青还没有反应过来，已被那女子抓住了双手，她笑得全身颤抖，说道：“我说这儿的后生仔我都认识的，怎么这个真是子青？这么高了？还象以前一样女娃似的那么秀气？”又问：“子青，你不认识春红姐了？”
春红
“春红？”子青置身在另一个世界里了。久远的岁月，不知名的荒蛮，一瞬间成了现时。他好久说不出话来，也忘了接丫仔递过来的茶。
好半天，春红坐回到炕上，也拉他到炕边坐下，丫仔又消失在山水绣品后面了，春红不住口地说着子青没听过的事情，子青才想起可以说什么。他问：“大嘴呢？你在镇上见过大嘴吗？”
“别提那个臭小子了，”春红撇了撇嘴。她和大嘴之间相互嘲弄的这种情形，倒是子青熟悉的，他仿佛又回到了豆腐坊里喝绿豆汤的年龄。和春红之间，立时生出了一种亲密感；他几乎忘了，从前在春红面前，自己是如何脸红心跳的。“他从来没去找过我。要不是有一天我在街上碰见表姨表姨夫带着他，我还不知道他们一家也搬到镇上了呢。几年没见，大嘴又长高了，我见他那会儿，他比你现在还矮点儿，谁知现在怎么样。你有他的信儿吗？”
子青摇摇头。“他走的时候，送了我一个木头船，我还留着呢。”
“是吗？”春红好象很感兴趣。“哪天拿给我看看？我在他们家住的时候，他家有什么好东西，都藏着不让我看，好象我会偷了去似的。”
子青说：“那木头船也不是什么好东西，是他自己刻了，给我作纪念的。”他看着春红捋了一下圆润的鬓角旁散落的头发，想：她还是和伊女不一样，她是圆脸，圆下颏，伊女是瓜子脸，尖下颏，她比伊女胖；奇怪的是，以前见她时觉得她比我大好多，现在倒好象她比我还小似的，不过她的嗓音比村里那些姑姑婶子的还低些浑厚些。
春红刚才说村子外面的世界有多大多好玩时，子青正懵懂沉醉在过去没缓醒来，现在她开始谈她和大嘴住的镇子的好处，子青就听得入迷了。春红是个绘声绘色讲故事的好手，她的一张嘴似是无数张，直讲个面面俱到。不知不觉，子青已坐到了太阳落山，屋里暮色一片。
“哎呀，我该回家了，伊女准已经做好饭了。”子青从炕边站起身来。
“在这儿吃了再走嘛，”春红拉紧了子青的衣袖，子青觉得被她的手握着的地方热乎乎的。“让小红去你家说一声就行了。”
“不了，我得走了。”子青挣脱了春红的手，竟也忘了向里屋不知在干什么的丫仔告别，就走到门前，拉开门，一溜烟地跑走了。春红在后面喊“子青，你一定再来啊，带着那个木头船”，子青也似听到没听到。直到快走近自家门了，他才意识到自己走得太仓促，还没问春红和丫仔为什么来村里住呢。他又惦记着伊女，心里两头儿牵扯着，进了家门。
有一件事对伊女是个谜，使她诧异了五年多：她十七岁了，仍然不明白。檐下那几只红翠鸟，每天啁啾不止，身上的颜色一日艳似一日，个头却从不长大，也不见它们有要飞的意思。鸟几乎不吃什么食，她放在鸟笼里的小米粒，半个月过去，也只少去一半。伊女经常抬头望着鸟，想着地下的妈；这种时候，老婆子手捧几只鸟递过来的形象，总是格外清晰。她从没对爹说过鸟的来历，没提到过她失而复得的那顶毛线帽子，可有一天，她从外头进来，见爹坐在炕头上，手拿那顶帽子擦眼睛，爹身边，炕头上的包袱打开着，这包袱是她放小件衣物的，帽子一直放在里面的最上层。伊女劈手从爹手里夺过帽子，她很少这么急躁；却见爹用手背抹起眼泪来了。爹呀，你怎么了？伊女慌忙问。老头子不说话，只顾擦眼泪。过了好一会儿，才用粗糙的喉音说，那是你妈给你织的帽子吧？她织了十五个晚上，从月牙儿一直织到满月，十五个晚上，我记得，点着蜡烛……伊女低下头。她头一次有点儿明白爹的心思了，头一次不那么怨恨爹不近人情和他的火爆性子了。她把帽子递回爹的手上，爹拿着细看了半天。爹不知道这鸟是妈从地下送来的，就包在那顶帽子里；如果知道了，他会把它们从她手里抢过去，不让她碰一碰吧。就象拾掇那片菜园子从不让兄妹俩插手一样。
“鸟啊，你们什么时候能长大，会飞呢？”伊女望着红翠鸟，不禁说出了声。
“妹，你对着鸟说什么呢？”子青穿过院子，走到伊女身边。
“我在说，哥你怎么才回来。”
“对不起，妹，”子青的脸有点红了，他想解释又不知该怎么解释。
“你帮丫仔收拾好房子了？”
“嗯，嗯。”子青的回答半是支吾，半是肯定。不知为什么，他不想把见到春红的事儿告诉伊女，好象是说不出口。他犹豫了一下，还是说了句：“妹，你记得以前我跟你说过的大嘴的表姐吧，我说你长大了准跟她长得一样，现在我又觉得，可能你跟她也不太象。”
“你怎么想起这个来了？别站着说话了，摆上桌子吃饭吧，我去后院叫爹。”
“妹，你咋又对我心不在焉了呢？”
“傻哥哥，说什么呢？我不是叫你吃饭吗？肚子不饿啊？”伊女用一个指头去捅子青的肚子，子青笑着闪了开去。
吃饭时，子青很兴奋，他总想说些什么。见爹低着头往嘴里扒饭，子青就凑在伊女耳边说：“我今天听到好多镇子上的事儿，有意思着呢，我说给你听。那儿有靠海的码头，河里的船能一直开到海里……”伊女摇摇头，向子青使眼色，表示她现在不想听这些。子青却控制不住自己的嘴：“河是很深的河，里面有大鱼，河上面有石桥，不象咱们这儿的小河浅浅的，鱼都是小的，河还不到咱们家这儿就流干了……”伊女又摇了摇头，她向老头子那边挪了挪身子，又往老头子碗里夹了块儿萝卜，又夹了块儿肉，这才低声对子青说：“快吃饭吧，吃完饭再说。”子青咽了咽唾沫，把话忍了下去。
“哥，你刚才还想说什么？”伊女收拾完了碗筷桌子，问刚从外面打水回来的子青。
子青就把刚才说的话又说了一遍，又把自己还记得的春红讲的其它事一一说完，直讲得伊女打哈欠了，才觉得没什么好说的了。哥，睡觉吧，伊女说着，躺倒在炕那头，不一会儿，就听到她均匀的鼻息声。子青看着烛光里伊女翘翘的鼻尖，小心不踩着爹睡时摊开的手，走到自己的被垛前，抻开被子，躺了下去。
伊女越来越会照顾爹了，子青想，象妈以前那样。他还记得，他和妹妹小时候，去菜地里，遇见爹正好在锄杂草时，妈怎么把那个用长草绳卷扎起来的草凳子塞在爹屁股底下，又怎么用干瘦的拳头一下一下去捶爹的肩。当时，伊女也学着妈的样，来捶子青的肩。想到这儿，子青不禁一笑。可爹的脾气还是那么暴。那天爹从后院菜地回来，无缘无故挑剔伊女做的菜咸，不好吃，颜色不好看，还把伊女的饭碗摔到了地上，伊女也只抹着泪，一言不发；子青和老头子吵起来时，伊女反而向着爹却怪子青，弄得子青晚上一宿没睡好，想着再也不插手妹妹和爹的事了。后来爹对伊女的态度倒是温和了许多，但好多天不看子青一眼，更不说话，直到有一天找碴儿埋怨了一通子青买的面粉有虫才算作罢。妹呀，你干嘛要这样伺侯咱们那个雷神一样的老爹，而不象小时候那样，和我一心一意了？子青撑起上身，吹熄了蜡烛。过了好久，他才睡着了。
木头船
第二天早起醒来，吃过饭，子青照例把每天该做的活儿做完，从小河里挑来一担水，送半桶到后院，把爹摘下的新鲜菜打捆儿，挑到村口集市上卖。卖完菜，回来的路上买些米、油和老头子爱吃的小菜儿，再捡些路旁扔的旧麦秸，回家，帮伊女生起火来，然后再去挑一担水。吃完午饭，他又可以出去逛一逛了。卖菜来回路上经过春红和丫仔住的青砖房时，子青驻足细听了一会儿。完全遮在远处树丛中的那幢房子，听不到一点动静，有一两只喜鹊在房子上空飞过，从一棵树上落到另一棵上。丫仔昨天是编了瞎话，把我骗去的，子青忽然这么想，见了她，我一定要问问是怎么回事；虽然好多年不见了，丫仔已经变成小红，好象不算熟人了，他还是要直截了当地问问她。也许她是开玩笑。子青又不由地笑了一下。
子青拿出了那个木头船，在路上边走边又端详起它来。船桅杆的桅尖儿光得发亮，是让他的手指磨的，他习惯一手把着船底旋转、另一手的拇指和食指摩挲那个圆圆的杆头。船底有大嘴刻的歪歪斜斜的几个字“友子青留存－－大嘴”，每次看到这个，子青都想起大嘴亲热地拍在他肩上的巴掌。在他的记忆里，大嘴还是那个十三四岁的大孩子，站在一辆远去的牛车上，向他挥手，大声喊“子青，你等着，我们还会见面的”。大嘴的喊声，顺着路上扬起的尘土飘过来，又带动了拉车老牛的哞哞声，在浓烈的日头下，气氛竟有些悲壮。一直站在子青身后、拉着他的手的伊女，这时靠在了他肩上，说，哥，还有我陪着你呢。子青抬起头来，不看船了，把木头船底硌在一只手的手窝里，感受着它木质的温暖和坚硬。
“小红，小红在吗？”子青边喊边推了一下门。门是虚掩着的。过了好一会儿，里面隐约传来一声“进来”。子青推开门，屋子里依旧是一片昏暗。子青眼前直转金圈圈儿，看不清一点儿东西。他想，她们怎么总不闩门，是知道村里平安吧，还是懒得一次次给人开门？把门在背后关上，他伸手向前摸索，突然觉得空着的一只手给拉住了，给拽着快步向前走，“别，我要摔倒了，什么也看不见，是小红吗，还是春……”，啪，子青摔倒在地。“闹什么呀，”他边往起爬边拍身上的土。
屋里点起了烛火，子青的影子一晃一晃，映在墙上。见炕沿儿，春红正坐在那里梳头。长长的，黑黑的，一边垂着。看面容，没精打采的。子青四下瞅小红在哪儿，刚才准是她把他拽了个跟头。春红眼皮也不抬，说：别看了，我让小红出去买头油了。子青疑惑，春红隔这么远怎么把他拽趴下的？
呆立了一会儿，子青才把木头船递过去。春红瞧也不瞧：撂炕上吧。过会儿才又说：你坐吧，陪我聊聊天，怪闷的。子青捡一把靠墙根的椅子坐了。春红却不说话。过会儿拍拍炕：你坐我身边来。
子青蹭到春红边儿上坐下。春红拿眼溜他：你说，人大了是不是很烦，很麻烦？子青不明所以地点头。春红顾自说下去：跟谁能贴心呢，一个个，不知在想什么。又瞄着子青：还是小孩子家家好，什么也不用操心，醒了吃，吃了玩，玩了睡。对了，你到底多大了？子青喃喃：十七。心想，在春红眼里，我是小孩子家家？不忿。
春红又问：你懂大人的事吗？子青点头。春红笑：小孩子都觉得自己什么都懂。
子青反问：你多大？比我大几岁？春红笑而不答。
子青坐久了，闷了，捞过炕上一只陀螺来玩，问：这儿怎么有陀螺？春红随口应道：不知谁扔这儿的。把木头船拿在手里，玩一会儿，又笑叹：小孩子家家。又问：你和大嘴怎么好？子青说：就是好呗。春红问：和我好不好？子青应：好啊。好，你经常来看我。好啊。……嗯，陪我。好啊。……不许惹我生气。嗯。……真乖。子青笑。
春红把手拂上子青的鬓角：真是个齐整的孩子。子青羞红了脸。可惜……子青问：可惜什么？自续上话：可惜我娘死得早。春红嘘：可惜个好胚子，不懂人事。子青心里不忿，只不语。春红半晌不开口，再开口却说：你走吧。子青莫名其妙，想自己听她话，送船给她看，她倒这样——一赌气抄起炕上的木头船，向门口去。春红叫：哎，把船留几天，我再看看。子青又将船撂下了。
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子青离开了菜园子，进屋去。伊女正把做好的饭菜端上小桌。她不时抿一下额前的散发，或把搭在胸前的粗黑的长辫子甩到身后去。伊女哼着歌，快活得象河里的小鱼。子青在炕边坐下，对伊女说：“该喂鸟了。”伊女说：“我已经喂了。”檐下，四只红翠鸟在鸟笼子里啁啾。
“哥，你怎么了？”伊女边摆筷子边问无精打采的子青。
“没什么。憋得慌。”
“胸口不舒服？来，我帮你揉揉。”伊女的手软得象棉花，落在子青单薄的胸膛上。
子青微微地一笑：“妹，不用了。我帮你烧水去。”
子青烧上了水，在院子里挂的沙袋上猛打了几拳。然后去叫爹吃饭。
吃饭时谁也不说话。这已经成了习惯了。子青伊女只要兴致高了说笑，必然被老头子摔筷子摔碗堵回去。他俩就只借着互相使眼神，来表达意思。
吃完饭，子青说：“爹，我走了。”老头子点点头。
子青进了村，沿着各家各户房屋间的石子路面信步走去。他把村子转了个遍，只见到几个在家门口晒太阳打盹的老头老婆，没有一个活动着的人影。中午，家家户户都在休息。偶尔有一只拴在石凳上的狗，在子青经过时，冲着他猛吠。正午的太阳无动于衷，依旧热辣辣的。无论是横竹竿上挂晒的床单、小孩尿布，房角下蹲着的小石狮子，贴了倒福字的一扇扇黑漆大门，还是屋檐下的阴影，在子青看来，都是一样的索然无味。他停在大嘴家门前，在落了浮土的黑漆门前站了一会儿，推开门，走了进去。门吱扭作响，在他身后又半掩上了。院子里的石磨还立在原地，磨盘面上干干净净，有些麦粒躺在石头上的小坑和窄缝里。子青拣起一粒放在嘴里，嚼出点甜味，嚼剩下一丝面筋。他就让面筋留在嘴里。
他靠坐在磨盘上，望着正屋门顶和大铁锁上结的蜘蛛网，愣愣地出神。他能想象出来，砸了铁锁，进到那扇门里面，就会一下子置身在黑暗的阴凉里，可屋里没有坐在炕上缝被子的大嘴妈，也没有站在炕边拍纸盒的幼年的大嘴和他自己。子青从磨盘上起身，出了门，拽着黑漆门上颜色暗淡的铜环，把门带上。
子青无处可去，又不愿呆在家里。他每天午后出来闲逛，只对爹说，村里有人请他帮忙看场子。自从大嘴离开后，他在豆腐坊又干了一年多，直到那里年龄小的孩子越来越多，冯二叔说，子青，你回家吧，照顾你老爹，他年岁大了。这几天，子青一直想把伊女拉出来，和他一起在村里逛，象小时候一样，可伊女说，她要陪着爹，她要看家。爹睡午觉，伊女就坐在一边补袜子绣手帕缠毛线。子青把手拍在一棵小树上，心里说，你不看着爹，爹也丢不了。
在村西的空场和苹果园转了一圈后，子青绕着村子，拐到了南山上。这里还是他最爱来的一个地方，坐在山顶上，或躺下，在炎炎的日头底下睡一觉，对他来说，是最惬意的事情。子青还记得，从前有个海哥，常来陪他坐着，给他讲故事－－那些故事的内容，总是出现在他的梦里面，九个头的怪兽啊，巨人国的巨人哪，创世的夫妻兄妹神伏羲女娲呀，虽然他从不害怕，也不觉得陌生，可睁开眼刚刚醒来时，总是累累的：梦里的那个世界太大了，他走啊看啊，走不完也看不尽，那些稀奇古怪的事一个接一个发生－－不知从哪一天起，海哥再不来了。子青找了好几天，也没找到。他哭了；自从老婆子死后，他这是第一次哭。有一天梦里，海哥对他说：“子青，以后，你要跟我一样，去追太阳，追太阳。”此刻，子青闭着眼睛，躺在南山上，眼里被太阳照成一片亮亮的红色。他模模糊糊地想，太阳是天空里一个燃烧的火球，怎么去追呢？
子青回家进门，见屋里炕头伊女对面，坐着个姑娘，黑辫子红褂子。子青只能看见她的背影，想：是欣欣小慧敏子中的一个吧？他总也分不清小慧和敏子谁是谁。伊女见子青回来了，下了炕迎过来，炕边坐的那姑娘也回过头来。伊女拉着子青的衣袖，把他拽到姑娘面前，笑眯眯地问：你看这是谁？子青见这姑娘细眉毛，圆眼睛，尖下颏，嘴唇薄薄的，嘴角有颗黑痣，脸上的微笑就象她出了个谜语等着子青猜呢。子青糊涂了，他不认识这个姑娘。
“她是丫仔啊。”伊女笑着说。
“哦，丫仔？你是……丫仔？”子青想起来那个趴在窗户里整天向外看、没意思的时候就剪纸的小姑娘。“你的腿？”他看着站在地上的姑娘。
“哥，我不是跟你说过嘛，有个神医老太太，帮她治好了腿。”
－－她在我身上扎了好多银针，连扎了好多天，我就能站起来了，然后扶着炕沿迈步子，慢慢地就能走了。
－－那个神医老太太什么样？
－－矮矮的，满脸皱纹，走路弯着腰，慢吞吞的，整天穿着脏兮兮的黑棉袄黑棉裤。
－－我还以为神医老太太象神仙似的呢，象观音菩萨，或者，起码穿着绸缎子的亮晶晶的衣服。子青说。
－－你还剪纸吗？伊女问。
－－不剪了。实在闲得没事儿和烦的时候才剪一个两个的。
－－你回村里干嘛？子青问。
－－哦，我刚跟伊女姐姐说了呢，我在村西边乱石堆后头刚盖了间房，住段时间。有点小活儿，平平地面，抹抹墙什么的，想请子青哥来帮忙。丫仔说完，抿了抿嘴唇，好象湿润的嘴唇觉得干渴似的。
－－没问题。现在就去吗？子青说。
－－伊女姐姐……丫仔的眼神里满是期待。
－－行，你们去，我就不去了。我爹在园子里干活累了，喝水什么的，我得照应着。
－－那，我以后再来。子青哥，我们走吧。丫仔说着舒了口气。
子青问丫仔为什么要盖间新房，不住原来那间了。丫仔说，她爷爷去世后，妈把她接走，那房子就让邻居住了。过了这么多年，不好意思再要回来。再说，她喜欢在村口的乱石堆上盖新房的感觉，那里也清静些。子青又问丫仔谁帮她盖的房，怎么他每天在苹果园附近溜达，也没听到什么动静。丫仔低了头，躲避着子青探询的眼神，说，是请外头的一批人夜间盖的，怕搅扰了村里人的安静。子青觉得奇怪，要再问，丫仔却紧走几步，赶到前面领路，还几次有意无意避开，不和子青走并排。子青只好不说话，跟在她后边。
他们是沿着北山脚下走的，没遇见村里什么人。过了苹果园，快到通往村外的石板路时，子青抬头，见乱石堆后头，掩映在老枯树和一些小树稀疏的枝叶间，有一间以前没见过的青砖青瓦的房子，房子的后墙可能就临着西山的土坡了。丫仔示意子青跟着她走，她绕过了那堆大青石，沿石板路旁边走了一段，横插里拐上一条上坡路，三绕两绕，不时拨开挡在眼前的树枝子，那青砖房在眼前了。子青想起小时候钻进过这里，他和伊女坐在一片平地上散堆的青石头上，折着干枯的细树枝玩。现在，大青石不见了，平地上起了那座青砖房。丫仔停住步子，对子青尴尬地一笑，意思是他们到了。
丫仔，你怎么选这么个僻静的地方盖房子，好象要避着人似的。子青拭了拭头上的微汗，说。
丫仔好象没听到他的话，她又领子青绕过了房子。子青站在房门前，才看出来，这房子是面朝西山，背对村里的。他扭头望向身后的西山。站在山脚下的这个洼处看，这山又象他小时候看山时那么高了，好象能把他立时裹覆在它的怀抱里。子青再扭回头来，却见丫仔不见了。青砖房的房门开着条缝。
子青叫着“丫仔、丫仔”，轻轻推开了房门。屋里很暗，尽管房门半开着，子青还是看不清里面的陈设。等他站定了，习惯了屋里的黑暗，才看见右首墙角的大炕前，坐着一个人，却不是丫仔。他茫然四顾，低声自语“丫仔呢？”坐着的那人发出笑语声了：“小红，这是谁呀？叫你的乳名叫得这么亲？”说着起身向子青走近了，围着子青绕了一圈儿，眼睛直盯着子青全身上下的打扮，直把子青看毛了。这人是个女子，穿着深粉色花儿绸衣裤，宽松的裤腿下露着点儿绣花鞋尖儿。子青低头噤声，正想说“走错了，打扰了”退出门去，却见土炕前的墙上挂着的一幅山水绣品掀开了，低眉缓步地走出端着茶盘的丫仔来。丫仔把茶盘放在炕对面纸窗下的红木桌上，倒了两杯茶，端过一杯来，递给正斜扬眉毛端详子青的年轻女子，这才开口说：“春红姐，这位小伙子叫子青，我从小认识的。”子青看着墙上飘落垂下的绣品，才知道那是作门帘的，后面还有个小间。他愈发疑惑了，这房子不是丫仔一个人住的？房子地面墙壁都整好了，没什么活儿要做，丫仔编了套瞎话让他来这儿做什么？这女子又是谁？她怎么叫丫仔作小红？子青还没有反应过来，已被那女子抓住了双手，她笑得全身颤抖，说道：“我说这儿的后生仔我都认识的，怎么这个真是子青？这么高了？还象以前一样女娃似的那么秀气？”又问：“子青，你不认识春红姐了？”
春红
“春红？”子青置身在另一个世界里了。久远的岁月，不知名的荒蛮，一瞬间成了现时。他好久说不出话来，也忘了接丫仔递过来的茶。
好半天，春红坐回到炕上，也拉他到炕边坐下，丫仔又消失在山水绣品后面了，春红不住口地说着子青没听过的事情，子青才想起可以说什么。他问：“大嘴呢？你在镇上见过大嘴吗？”
“别提那个臭小子了，”春红撇了撇嘴。她和大嘴之间相互嘲弄的这种情形，倒是子青熟悉的，他仿佛又回到了豆腐坊里喝绿豆汤的年龄。和春红之间，立时生出了一种亲密感；他几乎忘了，从前在春红面前，自己是如何脸红心跳的。“他从来没去找过我。要不是有一天我在街上碰见表姨表姨夫带着他，我还不知道他们一家也搬到镇上了呢。几年没见，大嘴又长高了，我见他那会儿，他比你现在还矮点儿，谁知现在怎么样。你有他的信儿吗？”
子青摇摇头。“他走的时候，送了我一个木头船，我还留着呢。”
“是吗？”春红好象很感兴趣。“哪天拿给我看看？我在他们家住的时候，他家有什么好东西，都藏着不让我看，好象我会偷了去似的。”
子青说：“那木头船也不是什么好东西，是他自己刻了，给我作纪念的。”他看着春红捋了一下圆润的鬓角旁散落的头发，想：她还是和伊女不一样，她是圆脸，圆下颏，伊女是瓜子脸，尖下颏，她比伊女胖；奇怪的是，以前见她时觉得她比我大好多，现在倒好象她比我还小似的，不过她的嗓音比村里那些姑姑婶子的还低些浑厚些。
春红刚才说村子外面的世界有多大多好玩时，子青正懵懂沉醉在过去没缓醒来，现在她开始谈她和大嘴住的镇子的好处，子青就听得入迷了。春红是个绘声绘色讲故事的好手，她的一张嘴似是无数张，直讲个面面俱到。不知不觉，子青已坐到了太阳落山，屋里暮色一片。
“哎呀，我该回家了，伊女准已经做好饭了。”子青从炕边站起身来。
“在这儿吃了再走嘛，”春红拉紧了子青的衣袖，子青觉得被她的手握着的地方热乎乎的。“让小红去你家说一声就行了。”
“不了，我得走了。”子青挣脱了春红的手，竟也忘了向里屋不知在干什么的丫仔告别，就走到门前，拉开门，一溜烟地跑走了。春红在后面喊“子青，你一定再来啊，带着那个木头船”，子青也似听到没听到。直到快走近自家门了，他才意识到自己走得太仓促，还没问春红和丫仔为什么来村里住呢。他又惦记着伊女，心里两头儿牵扯着，进了家门。
有一件事对伊女是个谜，使她诧异了五年多：她十七岁了，仍然不明白。檐下那几只红翠鸟，每天啁啾不止，身上的颜色一日艳似一日，个头却从不长大，也不见它们有要飞的意思。鸟几乎不吃什么食，她放在鸟笼里的小米粒，半个月过去，也只少去一半。伊女经常抬头望着鸟，想着地下的妈；这种时候，老婆子手捧几只鸟递过来的形象，总是格外清晰。她从没对爹说过鸟的来历，没提到过她失而复得的那顶毛线帽子，可有一天，她从外头进来，见爹坐在炕头上，手拿那顶帽子擦眼睛，爹身边，炕头上的包袱打开着，这包袱是她放小件衣物的，帽子一直放在里面的最上层。伊女劈手从爹手里夺过帽子，她很少这么急躁；却见爹用手背抹起眼泪来了。爹呀，你怎么了？伊女慌忙问。老头子不说话，只顾擦眼泪。过了好一会儿，才用粗糙的喉音说，那是你妈给你织的帽子吧？她织了十五个晚上，从月牙儿一直织到满月，十五个晚上，我记得，点着蜡烛……伊女低下头。她头一次有点儿明白爹的心思了，头一次不那么怨恨爹不近人情和他的火爆性子了。她把帽子递回爹的手上，爹拿着细看了半天。爹不知道这鸟是妈从地下送来的，就包在那顶帽子里；如果知道了，他会把它们从她手里抢过去，不让她碰一碰吧。就象拾掇那片菜园子从不让兄妹俩插手一样。
“鸟啊，你们什么时候能长大，会飞呢？”伊女望着红翠鸟，不禁说出了声。
“妹，你对着鸟说什么呢？”子青穿过院子，走到伊女身边。
“我在说，哥你怎么才回来。”
“对不起，妹，”子青的脸有点红了，他想解释又不知该怎么解释。
“你帮丫仔收拾好房子了？”
“嗯，嗯。”子青的回答半是支吾，半是肯定。不知为什么，他不想把见到春红的事儿告诉伊女，好象是说不出口。他犹豫了一下，还是说了句：“妹，你记得以前我跟你说过的大嘴的表姐吧，我说你长大了准跟她长得一样，现在我又觉得，可能你跟她也不太象。”
“你怎么想起这个来了？别站着说话了，摆上桌子吃饭吧，我去后院叫爹。”
“妹，你咋又对我心不在焉了呢？”
“傻哥哥，说什么呢？我不是叫你吃饭吗？肚子不饿啊？”伊女用一个指头去捅子青的肚子，子青笑着闪了开去。
吃饭时，子青很兴奋，他总想说些什么。见爹低着头往嘴里扒饭，子青就凑在伊女耳边说：“我今天听到好多镇子上的事儿，有意思着呢，我说给你听。那儿有靠海的码头，河里的船能一直开到海里……”伊女摇摇头，向子青使眼色，表示她现在不想听这些。子青却控制不住自己的嘴：“河是很深的河，里面有大鱼，河上面有石桥，不象咱们这儿的小河浅浅的，鱼都是小的，河还不到咱们家这儿就流干了……”伊女又摇了摇头，她向老头子那边挪了挪身子，又往老头子碗里夹了块儿萝卜，又夹了块儿肉，这才低声对子青说：“快吃饭吧，吃完饭再说。”子青咽了咽唾沫，把话忍了下去。
“哥，你刚才还想说什么？”伊女收拾完了碗筷桌子，问刚从外面打水回来的子青。
子青就把刚才说的话又说了一遍，又把自己还记得的春红讲的其它事一一说完，直讲得伊女打哈欠了，才觉得没什么好说的了。哥，睡觉吧，伊女说着，躺倒在炕那头，不一会儿，就听到她均匀的鼻息声。子青看着烛光里伊女翘翘的鼻尖，小心不踩着爹睡时摊开的手，走到自己的被垛前，抻开被子，躺了下去。
伊女越来越会照顾爹了，子青想，象妈以前那样。他还记得，他和妹妹小时候，去菜地里，遇见爹正好在锄杂草时，妈怎么把那个用长草绳卷扎起来的草凳子塞在爹屁股底下，又怎么用干瘦的拳头一下一下去捶爹的肩。当时，伊女也学着妈的样，来捶子青的肩。想到这儿，子青不禁一笑。可爹的脾气还是那么暴。那天爹从后院菜地回来，无缘无故挑剔伊女做的菜咸，不好吃，颜色不好看，还把伊女的饭碗摔到了地上，伊女也只抹着泪，一言不发；子青和老头子吵起来时，伊女反而向着爹却怪子青，弄得子青晚上一宿没睡好，想着再也不插手妹妹和爹的事了。后来爹对伊女的态度倒是温和了许多，但好多天不看子青一眼，更不说话，直到有一天找碴儿埋怨了一通子青买的面粉有虫才算作罢。妹呀，你干嘛要这样伺侯咱们那个雷神一样的老爹，而不象小时候那样，和我一心一意了？子青撑起上身，吹熄了蜡烛。过了好久，他才睡着了。
木头船
第二天早起醒来，吃过饭，子青照例把每天该做的活儿做完，从小河里挑来一担水，送半桶到后院，把爹摘下的新鲜菜打捆儿，挑到村口集市上卖。卖完菜，回来的路上买些米、油和老头子爱吃的小菜儿，再捡些路旁扔的旧麦秸，回家，帮伊女生起火来，然后再去挑一担水。吃完午饭，他又可以出去逛一逛了。卖菜来回路上经过春红和丫仔住的青砖房时，子青驻足细听了一会儿。完全遮在远处树丛中的那幢房子，听不到一点动静，有一两只喜鹊在房子上空飞过，从一棵树上落到另一棵上。丫仔昨天是编了瞎话，把我骗去的，子青忽然这么想，见了她，我一定要问问是怎么回事；虽然好多年不见了，丫仔已经变成小红，好象不算熟人了，他还是要直截了当地问问她。也许她是开玩笑。子青又不由地笑了一下。
子青拿出了那个木头船，在路上边走边又端详起它来。船桅杆的桅尖儿光得发亮，是让他的手指磨的，他习惯一手把着船底旋转、另一手的拇指和食指摩挲那个圆圆的杆头。船底有大嘴刻的歪歪斜斜的几个字“友子青留存－－大嘴”，每次看到这个，子青都想起大嘴亲热地拍在他肩上的巴掌。在他的记忆里，大嘴还是那个十三四岁的大孩子，站在一辆远去的牛车上，向他挥手，大声喊“子青，你等着，我们还会见面的”。大嘴的喊声，顺着路上扬起的尘土飘过来，又带动了拉车老牛的哞哞声，在浓烈的日头下，气氛竟有些悲壮。一直站在子青身后、拉着他的手的伊女，这时靠在了他肩上，说，哥，还有我陪着你呢。子青抬起头来，不看船了，把木头船底硌在一只手的手窝里，感受着它木质的温暖和坚硬。
“小红，小红在吗？”子青边喊边推了一下门。门是虚掩着的。过了好一会儿，里面隐约传来一声“进来”。子青推开门，屋子里依旧是一片昏暗。子青眼前直转金圈圈儿，看不清一点儿东西。他想，她们怎么总不闩门，是知道村里平安吧，还是懒得一次次给人开门？把门在背后关上，他伸手向前摸索，突然觉得空着的一只手给拉住了，给拽着快步向前走，“别，我要摔倒了，什么也看不见，是小红吗，还是春……”，啪，子青摔倒在地。“闹什么呀，”他边往起爬边拍身上的土。
屋里点起了烛火，子青的影子一晃一晃，映在墙上。见炕沿儿，春红正坐在那里梳头。长长的，黑黑的，一边垂着。看面容，没精打采的。子青四下瞅小红在哪儿，刚才准是她把他拽了个跟头。春红眼皮也不抬，说：别看了，我让小红出去买头油了。子青疑惑，春红隔这么远怎么把他拽趴下的？
呆立了一会儿，子青才把木头船递过去。春红瞧也不瞧：撂炕上吧。过会儿才又说：你坐吧，陪我聊聊天，怪闷的。子青捡一把靠墙根的椅子坐了。春红却不说话。过会儿拍拍炕：你坐我身边来。
子青蹭到春红边儿上坐下。春红拿眼溜他：你说，人大了是不是很烦，很麻烦？子青不明所以地点头。春红顾自说下去：跟谁能贴心呢，一个个，不知在想什么。又瞄着子青：还是小孩子家家好，什么也不用操心，醒了吃，吃了玩，玩了睡。对了，你到底多大了？子青喃喃：十七。心想，在春红眼里，我是小孩子家家？不忿。
春红又问：你懂大人的事吗？子青点头。春红笑：小孩子都觉得自己什么都懂。
子青反问：你多大？比我大几岁？春红笑而不答。
子青坐久了，闷了，捞过炕上一只陀螺来玩，问：这儿怎么有陀螺？春红随口应道：不知谁扔这儿的。把木头船拿在手里，玩一会儿，又笑叹：小孩子家家。又问：你和大嘴怎么好？子青说：就是好呗。春红问：和我好不好？子青应：好啊。好，你经常来看我。好啊。……嗯，陪我。好啊。……不许惹我生气。嗯。……真乖。子青笑。
春红把手拂上子青的鬓角：真是个齐整的孩子。子青羞红了脸。可惜……子青问：可惜什么？自续上话：可惜我娘死得早。春红嘘：可惜个好胚子，不懂人事。子青心里不忿，只不语。春红半晌不开口，再开口却说：你走吧。子青莫名其妙，想自己听她话，送船给她看，她倒这样——一赌气抄起炕上的木头船，向门口去。春红叫：哎，把船留几天，我再看看。子青又将船撂下了。
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