正文 杂木林的呼唤（八）
“那年我瘫倒住院以后，开始是学校出钱为我看病。后來乱得厉害了，校长、主任和老师都被揪出來批斗，沒有人能过问我的事了。有一天，高老师來了。他说是偷跑出來的，学校公款已经被红卫兵控制。他带來五十块钱，是他当月的工资，要给我留下看病。当时，我母亲在这里护理我，她自己是当教师的，当然知道教师的生活多么困难，坚决不要。可高老师还是执意放下了。临走时，他紧紧握住我母亲的手，眼里闪着泪花，好半天才说：‘真对不起，我沒能把你的孩子带好……那场球赛，我本该制止鹿荣上场的。她的瘫痪，我有很大责任，真对不起！’可是，这能怪他吗？我母亲一句抱怨的话也沒有说，反倒安慰了他几句。高老师又摸着我的头，深情地说：‘鹿荣，安心养病，等治好病，乱过这一阵去，我亲自去省城找我的同学，保送也要保送你进省体育学院。好好看病吧，如果有可能，我还会來看你……’
“高老师走了以后，再沒有來过。后來听说，因为他家庭出身地主，又说了一些对‘文化革命’不满的话，被打成牛鬼蛇神，折磨得厉害，他割断静脉自杀了。”
高老师自杀的事我早就知道。鹿荣说到这里，哭起來，我也流下了泪。他为培养我们这些孩子，花费了多少心血呀。
“后來呢？”我小声问，感到鹿荣的手在抖动。她扯出枕巾擦泪，又说起來。
“后來，生活就困难了。我母亲只有四十多块钱工资，平时供我们母女俩生活还很艰苦，现在还要住院看病，就差得更多了。那时，我还在床上瘫着，不能出院。父亲头年死了以后，母亲把我看成命根子。她不能眼看着女儿这样完了，倾家荡产也要为我治病。她不断回去变卖家产，可我们家并沒有多少东西，沒撑几个月，箱箱柜柜，包括父亲留下的衣服，都卖光了，钱还是不够用。白天，母亲强装笑脸安慰我，晚上就暗自垂泪。看着母亲作难，我哭了，对母亲说：‘我不看病了，咱们回去吧！’母亲不同意。过了几天，她又去操办钱了。
“那时，我们家就安在母亲教书的一个乡村小学里，离这儿有十七八里路。村子很小，只有百十口人。母亲回去借钱，可是乡亲们都穷得要命，谁有钱呢？大伙看我们母女孤苦伶仃，怪可怜的，就帮着凑钱。张家一块，李家三毛，二十多户人家才凑了十三块二毛钱。这点钱能干什么呢？可这是大家的情义，母亲哭着挨门感谢，拿着十三块二毛钱來了。路上，她连汽车也沒舍得坐，跑了二百多里路，赶到我住的医院。我一看母亲憔悴的样子，脚也跑肿了，就大哭起來。我母亲再也装不得坚强了，也抱住我哭了。医生护士虽然同情，但沒法帮助，沒钱不能住院，沒钱拿不出药來呀……
“这样又在专区医院维持了半个多月，眼看山穷水尽，沒有任何法子可想了。那天晚上，我们母女二人正相对垂泪，准备第二天就离开医院的。忽然护士领进一个三十六七岁的男人來。他穿一身破旧的军装，肩上、裤子上都有补钉，胡子拉茬的，有棱有角的四方脸上有几块殷红的伤痕，只有一条左腿，右腋下夹一根拐杖。
“我们一眼就认出來了，这是大沙河一带的护林队长耿国臣。他是志愿军荣复军人，一条右腿在朝鲜战场打掉了，靠近心脏的地方还藏着一颗美国子弹。他是五一年从朝鲜回來的，黄河故道两岸有名的功臣。这人性子相当火暴，看见不顺眼的事就骂人、打人。但和我父亲的关系很好。我父亲打成右派下放到这里后，勘察水土、规划植树，上级不放心，派他跟着监视。可他却成了父亲的保护人。当年植树造林遇到的困难难以想象，很多问題都是他帮着解决的，调拨车辆，组织劳力，联系树苗，都由他出头。他给我父亲说过多少次：
‘你放心好了！在故道两岸植树造林、防风固沙，是造福子孙的大功德事，天塌下來，我一条左腿给你扛着！’他认定我父亲是个好人，受了冤屈。别人怕受牵连，他不怕。六五年，我父亲因为劳累过度，营养不良，得肝癌去世了。他让人把尸首抬到这片林子里，做了一口大棺材埋上了。就在这个小木屋后头十几步远，那儿有个大沙丘。当时，耿队长就常住这个小木屋里，周围几十里的林子都归他管。
“当时，上级还有人嫌给我父亲做的棺材太大。他阴沉着脸，一顿拐杖：‘不大！老鹿为黄河故道两岸人民立了大功，栽植这么多树，破费点木材为他安葬，不亏！’转身就走了。我父亲死后，他时常來看望俺母女俩，问有什么困难沒有。我母亲是个自尊心很强的人，轻易不愿接受人家的帮助。他每次送钱來，我母亲都婉言谢绝了。他因为是特等残废军人，每月有几十块钱的抚恤费。他沒有妻室家小，父母都去世了，只孤身一人，除了吃用，钱都存了起來，手头很宽裕。我母亲也曾想去他那里求帮助，但又怕他将來不让还。而且，他的钱是用血换來的呀。因此，母亲一直沒有张口。
“现在，他來了，一言不发，两眼灼灼地盯住我们母女俩，一副生气的样子。母亲一直沒有告诉他我住院，听说前些日子他也病了。他心脏旁边的那颗子弹老是找他的麻烦。看來，他到底还是听说了。他一來，我们就估计到了他的意思。他当时虽然生气不该瞒住他，但看我病成这样子，母亲一副绝望的神态，总算沒有发火。只坐下來喘息了一阵，说：‘老鹿嫂子，你放心给孩子看病吧！鹿荣住院治病的钱，我已经交给医院了。’他又从怀里一把掏出三百块，往床头上一放，‘这是你们吃饭零用的钱，收好！’
“事情到了这一步，我们还能说什么呢？硬充好汉也不行了。我和母亲都感动得哭了。母亲哽咽着，要说一些感激的话，他一摆手：‘别说这些！都是共产党的钱，沒我一分！’他不愿意叫人感谢。我和母亲都知道他的倔性子，不敢再说什么了。当天晚上，他陪我们说了半宿话，第二天就告辞走了。事后，我们从护士嘴里才知道，头天下午，他向医院一次交了两千块。两千块呀！在当时，这可是个巨额数目呀！平日，他连烟都不抽，穿得破破烂烂，为了给我看病，却一把拿出两千块，这大概是他的全部积蓄了！
“后來，就靠这笔钱，我在医院住了三年，终于能站起來了，妇科病也有了很大好转。经济条件也不允许我再住下去了。于是，我出了院，回到母亲教书的那个乡村小学校。这时到了六九年，学校都复了课。我母亲已经五十多岁，到退休年龄了。可是为了多拿点钱，维持我们母女的生活，一直沒有退休。但她的身体也很糟糕了。十几年的磨难，她一天好日子也沒有过。五十多岁的人，却像个六十多岁的老太婆，头上只有一些稀疏的白发，其余的都脱落了，牙齿也掉了好几个。她不仅背着沉重的精神负担，而且背着沉重的经济债。耿国臣大叔的二三千块钱，何时才能还上呢！
“我心里干着急，可是毫无办法。我虽然扶着拐能走动走动了，但身体瘦弱得像干劈柴，一股风都能吹倒，什么事都不能做。我常常急得哭，恨自己年轻轻的不能赡养母亲，反成了母亲的负担。有时候，我真想自杀，一死了事，自己也就解脱了。可我又怕母亲受不了。自从父亲打成右派，她老人家受到的打击太多了。我如果自杀，也等于杀了她。想到这些，我又不忍心了。母亲的命太苦了，太苦了……”
鹿荣说着说着，又哽咽起來。她辛酸的回忆，也强烈撞击着我的心扉，我也情不自禁地流起泪來。我们都再也不能入睡了，鹿荣点上灯，索性坐起身。我也披衣坐在她身旁，斜卧到她怀里。她揽着我，擦擦泪又说下去。
“……从那时起，我才觉得自己变大了，真正懂得了人生的许多事情。我的性格虽然仍是内向的，可是却发生了可怕的变化。不怕你笑话，说真的，那时，我真想嫁出去，甚至卖淫都行，希望用自己的肉体换回一笔钱，帮母亲还债。作为一个女孩子，这也许是我唯一的本钱了。但当时连这也做不到，我的身体太糟了。我面色腊黄，**干瘪，臀部萎缩，完全失去了女性的魅力。更重要的是我什么活都不能干，而且因为住了几年医院，外界都知道我得过严重的妇科病，还传说我动过手术，把生殖器官都割掉了。这当然是瞎传。可这种事又有口难辩。一个女人既不能干活，又不能生育，就失去了她的价值。尤其在乡下，庄稼人都那么穷，谁愿意出钱买一个废物呢？我想出嫁，谁愿意要呢？我想卖……自己，可我……卖不出去啊！
“这种时候，我不再想死了，我要顽强地活下去！我要尽快恢复健康，不恢复健康，什么都谈不上。从此以后，我咬牙坚持锻炼，沒事就到树林子里去练习走路。学校后面就是一大片树林。我把拐杖摔成两截，扔了！扔得远远的，我要靠自己站起來！我摇摇晃晃站起來了，两腿打晃，浑身哆嗦，骨头尖生疼，疼得眼里渗出泪來。我使劲抹一把泪迈出步去，一开始老是摔跟头，摔得鼻青脸肿。我慢慢爬起來，踉踉跄跄再走，从这棵树扑向那棵树，扑得猛了，额头撞出疙瘩，像鸡蛋似的。我不怕疼，咬咬牙又走起來……
“后來，我又看针灸书，按照穴位给自己扎针，常常扎错地方，扎得到处冒鲜血，有时进针太猛太深，又晕过去，醒过來再扎。我是恨病用针啊！终于，我掌握了几个关键穴位的针法，加上坚持不懈地锻炼，一年、二年……我的身体越來越好，不仅能做家务活，一般的体力活也能干了。每天早晨起來，我仍坚持到树林里跑步，开始是几十米、几百米、几千米，到后來，我能一气跑十几里，每天傍晚，我又在林子里散步，落日的余辉透进林子，周围是万道金光，树上鸟儿在歌唱，脚下青草茵茵，踩上去软软的。走累了，我就往草地上一躺，歇一会儿。那几年，我真是疯狂一样地锻炼身体。人们都说，看起來这姑娘文文静静的，沒想到会有这么倔的性格。的确，我是靠着一股意志生活下來的。
“说实在话，那几年，我已经失去了学生时代的那些理想，只想着能像个好人一样过生活，靠双手养活自己，为母亲分忧。但在几年持续不断的锻炼中，我与树林子建立了深厚的感情。可以说，是树林子给了我第二次生命，大自然给了我健康的肌体。我又渐渐恢复了少女时代的体态，脸色由腊黄变成白嫩，臀部、胸部都丰满起來。也就在这时候，开始有人打我的主意了……”
鹿荣说到这里，似乎又激动起來，还有点愤懑，长长的吁出一口气，吹得我耳鬓痒痒的。我从她怀里坐起來，扭头一看，窗外已经微明了。“鹿荣姐！咱别睡了，到树林子里去走走吧？”
“好！每天这时候，我都要起床的。到林子里活动活动，对身体大有益处呢。”
我们起床了。刚打开屋门，黑小子就扑上來，围着我们亲昵地绕圈子。鹿荣打开院子的木栅门，它跳跃了一下，箭一样钻进林子里去了。看來，它对主人每天凌晨的活动规律，是相当熟悉的。
“高老师走了以后，再沒有來过。后來听说，因为他家庭出身地主，又说了一些对‘文化革命’不满的话，被打成牛鬼蛇神，折磨得厉害，他割断静脉自杀了。”
高老师自杀的事我早就知道。鹿荣说到这里，哭起來，我也流下了泪。他为培养我们这些孩子，花费了多少心血呀。
“后來呢？”我小声问，感到鹿荣的手在抖动。她扯出枕巾擦泪，又说起來。
“后來，生活就困难了。我母亲只有四十多块钱工资，平时供我们母女俩生活还很艰苦，现在还要住院看病，就差得更多了。那时，我还在床上瘫着，不能出院。父亲头年死了以后，母亲把我看成命根子。她不能眼看着女儿这样完了，倾家荡产也要为我治病。她不断回去变卖家产，可我们家并沒有多少东西，沒撑几个月，箱箱柜柜，包括父亲留下的衣服，都卖光了，钱还是不够用。白天，母亲强装笑脸安慰我，晚上就暗自垂泪。看着母亲作难，我哭了，对母亲说：‘我不看病了，咱们回去吧！’母亲不同意。过了几天，她又去操办钱了。
“那时，我们家就安在母亲教书的一个乡村小学里，离这儿有十七八里路。村子很小，只有百十口人。母亲回去借钱，可是乡亲们都穷得要命，谁有钱呢？大伙看我们母女孤苦伶仃，怪可怜的，就帮着凑钱。张家一块，李家三毛，二十多户人家才凑了十三块二毛钱。这点钱能干什么呢？可这是大家的情义，母亲哭着挨门感谢，拿着十三块二毛钱來了。路上，她连汽车也沒舍得坐，跑了二百多里路，赶到我住的医院。我一看母亲憔悴的样子，脚也跑肿了，就大哭起來。我母亲再也装不得坚强了，也抱住我哭了。医生护士虽然同情，但沒法帮助，沒钱不能住院，沒钱拿不出药來呀……
“这样又在专区医院维持了半个多月，眼看山穷水尽，沒有任何法子可想了。那天晚上，我们母女二人正相对垂泪，准备第二天就离开医院的。忽然护士领进一个三十六七岁的男人來。他穿一身破旧的军装，肩上、裤子上都有补钉，胡子拉茬的，有棱有角的四方脸上有几块殷红的伤痕，只有一条左腿，右腋下夹一根拐杖。
“我们一眼就认出來了，这是大沙河一带的护林队长耿国臣。他是志愿军荣复军人，一条右腿在朝鲜战场打掉了，靠近心脏的地方还藏着一颗美国子弹。他是五一年从朝鲜回來的，黄河故道两岸有名的功臣。这人性子相当火暴，看见不顺眼的事就骂人、打人。但和我父亲的关系很好。我父亲打成右派下放到这里后，勘察水土、规划植树，上级不放心，派他跟着监视。可他却成了父亲的保护人。当年植树造林遇到的困难难以想象，很多问題都是他帮着解决的，调拨车辆，组织劳力，联系树苗，都由他出头。他给我父亲说过多少次：
‘你放心好了！在故道两岸植树造林、防风固沙，是造福子孙的大功德事，天塌下來，我一条左腿给你扛着！’他认定我父亲是个好人，受了冤屈。别人怕受牵连，他不怕。六五年，我父亲因为劳累过度，营养不良，得肝癌去世了。他让人把尸首抬到这片林子里，做了一口大棺材埋上了。就在这个小木屋后头十几步远，那儿有个大沙丘。当时，耿队长就常住这个小木屋里，周围几十里的林子都归他管。
“当时，上级还有人嫌给我父亲做的棺材太大。他阴沉着脸，一顿拐杖：‘不大！老鹿为黄河故道两岸人民立了大功，栽植这么多树，破费点木材为他安葬，不亏！’转身就走了。我父亲死后，他时常來看望俺母女俩，问有什么困难沒有。我母亲是个自尊心很强的人，轻易不愿接受人家的帮助。他每次送钱來，我母亲都婉言谢绝了。他因为是特等残废军人，每月有几十块钱的抚恤费。他沒有妻室家小，父母都去世了，只孤身一人，除了吃用，钱都存了起來，手头很宽裕。我母亲也曾想去他那里求帮助，但又怕他将來不让还。而且，他的钱是用血换來的呀。因此，母亲一直沒有张口。
“现在，他來了，一言不发，两眼灼灼地盯住我们母女俩，一副生气的样子。母亲一直沒有告诉他我住院，听说前些日子他也病了。他心脏旁边的那颗子弹老是找他的麻烦。看來，他到底还是听说了。他一來，我们就估计到了他的意思。他当时虽然生气不该瞒住他，但看我病成这样子，母亲一副绝望的神态，总算沒有发火。只坐下來喘息了一阵，说：‘老鹿嫂子，你放心给孩子看病吧！鹿荣住院治病的钱，我已经交给医院了。’他又从怀里一把掏出三百块，往床头上一放，‘这是你们吃饭零用的钱，收好！’
“事情到了这一步，我们还能说什么呢？硬充好汉也不行了。我和母亲都感动得哭了。母亲哽咽着，要说一些感激的话，他一摆手：‘别说这些！都是共产党的钱，沒我一分！’他不愿意叫人感谢。我和母亲都知道他的倔性子，不敢再说什么了。当天晚上，他陪我们说了半宿话，第二天就告辞走了。事后，我们从护士嘴里才知道，头天下午，他向医院一次交了两千块。两千块呀！在当时，这可是个巨额数目呀！平日，他连烟都不抽，穿得破破烂烂，为了给我看病，却一把拿出两千块，这大概是他的全部积蓄了！
“后來，就靠这笔钱，我在医院住了三年，终于能站起來了，妇科病也有了很大好转。经济条件也不允许我再住下去了。于是，我出了院，回到母亲教书的那个乡村小学校。这时到了六九年，学校都复了课。我母亲已经五十多岁，到退休年龄了。可是为了多拿点钱，维持我们母女的生活，一直沒有退休。但她的身体也很糟糕了。十几年的磨难，她一天好日子也沒有过。五十多岁的人，却像个六十多岁的老太婆，头上只有一些稀疏的白发，其余的都脱落了，牙齿也掉了好几个。她不仅背着沉重的精神负担，而且背着沉重的经济债。耿国臣大叔的二三千块钱，何时才能还上呢！
“我心里干着急，可是毫无办法。我虽然扶着拐能走动走动了，但身体瘦弱得像干劈柴，一股风都能吹倒，什么事都不能做。我常常急得哭，恨自己年轻轻的不能赡养母亲，反成了母亲的负担。有时候，我真想自杀，一死了事，自己也就解脱了。可我又怕母亲受不了。自从父亲打成右派，她老人家受到的打击太多了。我如果自杀，也等于杀了她。想到这些，我又不忍心了。母亲的命太苦了，太苦了……”
鹿荣说着说着，又哽咽起來。她辛酸的回忆，也强烈撞击着我的心扉，我也情不自禁地流起泪來。我们都再也不能入睡了，鹿荣点上灯，索性坐起身。我也披衣坐在她身旁，斜卧到她怀里。她揽着我，擦擦泪又说下去。
“……从那时起，我才觉得自己变大了，真正懂得了人生的许多事情。我的性格虽然仍是内向的，可是却发生了可怕的变化。不怕你笑话，说真的，那时，我真想嫁出去，甚至卖淫都行，希望用自己的肉体换回一笔钱，帮母亲还债。作为一个女孩子，这也许是我唯一的本钱了。但当时连这也做不到，我的身体太糟了。我面色腊黄，**干瘪，臀部萎缩，完全失去了女性的魅力。更重要的是我什么活都不能干，而且因为住了几年医院，外界都知道我得过严重的妇科病，还传说我动过手术，把生殖器官都割掉了。这当然是瞎传。可这种事又有口难辩。一个女人既不能干活，又不能生育，就失去了她的价值。尤其在乡下，庄稼人都那么穷，谁愿意出钱买一个废物呢？我想出嫁，谁愿意要呢？我想卖……自己，可我……卖不出去啊！
“这种时候，我不再想死了，我要顽强地活下去！我要尽快恢复健康，不恢复健康，什么都谈不上。从此以后，我咬牙坚持锻炼，沒事就到树林子里去练习走路。学校后面就是一大片树林。我把拐杖摔成两截，扔了！扔得远远的，我要靠自己站起來！我摇摇晃晃站起來了，两腿打晃，浑身哆嗦，骨头尖生疼，疼得眼里渗出泪來。我使劲抹一把泪迈出步去，一开始老是摔跟头，摔得鼻青脸肿。我慢慢爬起來，踉踉跄跄再走，从这棵树扑向那棵树，扑得猛了，额头撞出疙瘩，像鸡蛋似的。我不怕疼，咬咬牙又走起來……
“后來，我又看针灸书，按照穴位给自己扎针，常常扎错地方，扎得到处冒鲜血，有时进针太猛太深，又晕过去，醒过來再扎。我是恨病用针啊！终于，我掌握了几个关键穴位的针法，加上坚持不懈地锻炼，一年、二年……我的身体越來越好，不仅能做家务活，一般的体力活也能干了。每天早晨起來，我仍坚持到树林里跑步，开始是几十米、几百米、几千米，到后來，我能一气跑十几里，每天傍晚，我又在林子里散步，落日的余辉透进林子，周围是万道金光，树上鸟儿在歌唱，脚下青草茵茵，踩上去软软的。走累了，我就往草地上一躺，歇一会儿。那几年，我真是疯狂一样地锻炼身体。人们都说，看起來这姑娘文文静静的，沒想到会有这么倔的性格。的确，我是靠着一股意志生活下來的。
“说实在话，那几年，我已经失去了学生时代的那些理想，只想着能像个好人一样过生活，靠双手养活自己，为母亲分忧。但在几年持续不断的锻炼中，我与树林子建立了深厚的感情。可以说，是树林子给了我第二次生命，大自然给了我健康的肌体。我又渐渐恢复了少女时代的体态，脸色由腊黄变成白嫩，臀部、胸部都丰满起來。也就在这时候，开始有人打我的主意了……”
鹿荣说到这里，似乎又激动起來，还有点愤懑，长长的吁出一口气，吹得我耳鬓痒痒的。我从她怀里坐起來，扭头一看，窗外已经微明了。“鹿荣姐！咱别睡了，到树林子里去走走吧？”
“好！每天这时候，我都要起床的。到林子里活动活动，对身体大有益处呢。”
我们起床了。刚打开屋门，黑小子就扑上來，围着我们亲昵地绕圈子。鹿荣打开院子的木栅门，它跳跃了一下，箭一样钻进林子里去了。看來，它对主人每天凌晨的活动规律，是相当熟悉的。