正文 第八章 庶子夺嫡
秘密驻防在城父西南的囊瓦大军，是当时楚国最精锐的部队。军中的伙食也是楚军中最一流的，即便是职位卑微的小兵也可饱食终日。此次大军集结于此，已将近一个月，但除了几名高级军官，便没有人知道此行的目的。
时间一长，就算是军中最愚笨的人也难免产生了一些疑问：“为什么？我们驻扎在这里，每天好吃好喝，上面却从来不叫我们做事。”
“还有，我们为何整天都被关在军营里？为什么还不能亮出自己的旗号？”
“我怎么知道？有吃的你就吃，吃饱了只管舒舒服服的睡大觉，其他的事无可奉告，我们的囊瓦将军自会有他的安排。”一名小校尉不耐烦的回答说。
果然，几天后披红挂甲的囊瓦回到军中，并带回了平王的旨意。他下马走进大帐，立即命令手下将领集合军队，准备作战。
在短暂的誓师会上，囊瓦向部众宣讲了平王手令。其中“攻取城父，铲除太子逆党”一句，读得格外响亮。
“原来王上这次派我们来，是要我们诛杀太子，怪不得之前我们要如此低调。”
“可不是吗，要说王上心肠也够狠的，虎毒还不食子呐。”
囊瓦刚刚讲完，军中便有人小声嘀咕起来。但随着大军的开拔，就没人再想谈论此事，因为士兵们知道，城父一旦攻破，他们大可烧杀淫掠一番，到时候腰里就能塞满大把的金银，谁还会在乎平王与太子建之间的是非曲直。
兵临城下时，太子建与伍子胥正在谋划着如何与中原诸国重新取得联系。早在沈尹戍前来招回伍奢时，他们就已经意识到事情恐怕有变，但是当时双方还没有撕破脸皮，平王召见不得不去，太子建与伍子胥只好依依不舍的与伍奢道别，不曾想到伍奢这一去便杳无音讯。
之后没多久，楚国通往中原的通道，就被司马奋扬封锁了，除非持有盖着平王印信的通行文书，其他任何人都别想走出楚国半步。这便使得太子建与伍子胥认识到了局势的凶险。两人即刻在城父整军备战，发放兵器，并动员了更多城府百姓当兵入伍。可是他们还是没有料到，囊瓦的大军会来得如此之快。
面对囊瓦的大举攻城，太子建还算沉着冷静，他一面组织义军和城中百姓联防守城，一面命伍子胥在城中大肆宣讲囊瓦大军的嗜杀成性。然而，与身经百战的两万囊瓦大军相比，城中义军不及六千，守城百姓也不足一万人，并且这些人大多都是临时拼凑起来的工匠和商人，指挥他们的将领又多没有作战经验，可以说太子建一方毫无优势可言。
但攻城的进展，也并不像囊瓦想象的那样顺利，一来守城军民人人都抱有保卫家园的誓死之心，二来经过重建的城父城墙，高大厚实易守难攻。攻城战整整打了三天，囊瓦大军死伤无数，仍未能拿下外城。
“看来，当初我低估了太子的实力。”囊瓦对部下将领说道。
“末将觉得，右尹大人若要继续强攻，恐怕并非良策。”裨将军（军职，是最低一级的将军名号，相当于统帅的副手）武城黑说道。
“那你有何良策？”
“末将以为，如今在城头据守顽抗的，多是城中百姓，即便是追随太子的叛军，也多为城父子弟。世人都听说过我军的威武强悍，守城之敌是因为害怕城破之日妻儿不保，才抱必死之心为困兽之斗，最终致使我军攻城屡屡受挫。”
“你的意思，是让我向守城之敌妥协，保证城破之日不会伤及无辜？”
“是的。”
“不妥，尽管我军一时攻城不利，拖些时日也必将城父拿下，但如果做了这个保证，我军士气必会大减，人人都想着进城去捞一把，所以才会不惜性命。”讲到最后囊瓦不禁压低了语气。
“但是，王上可焦急等待着右尹大人的捷报。”
“那也不妥，将士为我卖命，我更不能亏待他们。”囊瓦的态度依然坚定。
“那右尹大人，您就坐在城下等王上来训斥吧。”此时，临时来阵前效命的鄢将师，故怀深意的挖苦道。
“右领大人难得张嘴，一张嘴还真是不同凡响啊。”囊瓦知道鄢将师是费无忌的人，所以也不会把他怎样。
“右尹大人，小的这是在为您着想。”
“为我着想。”囊瓦发出一阵冷笑。
“是，我相信凭右尹大人的本事，拿下城父不过是小事一桩，但是早拿下总比晚拿下要好，何况这也是王上他最想要的结果。”鄢将师这个人，讲起话来总是慢条斯理，这也许与他以“智者”自居有关。
“我何尝不想早日攻破城父，这不是在与众将商讨对策吗？”
“右尹大人辛苦了，不过王上他不看过程只要结果。”
“不要兜圈子了，你到底想说什么？”囊瓦被鄢将师的慢条斯理惹火了。
“好吧，我想说的是，右尹大人应该听从裨将军的建议才是。”
“不行，我还是那句话，将士为我卖命，我不能亏待他们。”
“右尹大人别急，听我把话讲完。您是不想亏待自己的部下，但是我们大可说一套做一套。先叫人把城内放弃抵抗，城破之日王师可既往不咎的保证传到城内，这样一来城里守军必然会人心涣散，再无顽抗之意，说不定还会把太子绑来献上。至于右尹大人拿下城父后，到了那时，想做什么不想做什么，还不是听您一句话的事。”
“右领大人高见。”武城黑即刻恭维道。
囊瓦没有及时作出回应，他思考了一下才说道：“倒也可行，但是事前，武城黑你先要跟将士们交代清楚。”
“是。”
“下去安排吧。”
“遵命。”
当天夜里，武城黑带领几百名士兵绕城奔走，并将劝降信用弓箭射到城中的每一个角落。
完成任务后，武城黑兴致勃勃的前来向囊瓦禀报，囊瓦看了看鄢将师洋洋自得的嘴脸，不禁在心中暗骂：“混蛋，世人都说我囊瓦心狠手辣，可跟这家伙比，我囊瓦就是心慈手软的老太婆。”
等到第二天，城中守军的抵抗势头果然弱了下来，并且有些人已经丢盔弃甲，跑回家中躲避祸乱。若不是太子建在这里推行仁政减免赋税，还算有些人缘，恐怕早就有人将他绑起来去迎降献俘了。
最后，城中只剩下以伍子胥为首的一批人，还在继续抵抗。眼见城父即将不保，伍子胥迅速跑回行宫找到太子建，建议他在城破之时，趁着慌乱化妆逃跑，出城后再一路向北逃离楚国。而伍子胥自己则要留在城中，率领残部与囊瓦大军血拼到底，以便给太子建出逃赢得宝贵时间。万般无奈之下，太子建只好采纳他的建议。
又过了半日，囊瓦大军攻破外城，太子建趁机带着齐音与公子胜化妆成平民，在十几名亲随的护送下从未遭敌军围困的北门逃走。之后，伍子胥又带人倚靠内城与囊瓦大军进行了一番殊死搏斗。最终在明知不敌的情况下，他也放弃了对内城的坚守，孤身一人混入落难的人群躲藏起来。
太子建畏罪潜逃，大逆不道的罪名就落到了城父百姓的头上。囊瓦大军在当天午后攻入太子行宫，彻底剿灭叛乱。接着他们又在城中继续铲除零星顽抗的残兵，囊瓦见有些叛军躲进了高大的建筑中，就命人搬来薪柴和麻油进行火攻，就这样城父最后的抵抗者也被活活烧死了。随后火势开始失去控制，大火蔓延到了行宫，于是入城的士兵乘隙趁火打劫，同时四处纵火。到了最后，囊瓦也对杀红眼的部下无法进行弹压，只好草草从行宫里搬出几件太子建使用过的器物，以便在日后向平王报捷时，作为献上的战利品。
囊瓦率亲兵撤出城父，当天仍在大帐过夜。然而这一夜，囊瓦的士兵们没有睡，他们先是在城中纵火抢劫，等到火势大涨，又都退到城外把守城门，见有外逃的百姓一律格杀勿论，等到火势稍减，就又跑回城中继续作恶。
当太阳再次从东方升起时，城父已经化作一片废墟，到处都是被烧毁的房屋，到处都有被烧焦的尸体，昏天黑地，臭气熏天。
这一夜，伍子胥藏身在城中的一个人工水池，总算躲过一劫。他的水性好，可以长时间的沉在水下。在亲眼目睹了城父百姓惨遭杀戮之后，他不禁潸然泪下，但此时他更为担心的是远在郢都的父亲和家中的妻子老小。
“不行，我一定要活着逃出去，还有很多人等着我去救命。”他不停地在心中默念。
终于机会来了，原来有一段城墙被熊熊烈火烧塌了，伍子胥耐心的撑到深夜，见好时机一个箭步窜了出去。
跑出城后，伍子胥继续拼命的往家的方向飞奔，直到筋疲力尽，他才停下脚步，转过头来回望城父。只见此时的城父依然是火光冲天，伍子胥再次感到悲痛万分，他朝着城父的方向跪下，并失声哀嚎道：“城父的父老乡亲，是我害了你们，我日后一定要为你们报仇雪恨，愿你们的在天之灵得以安息。”
过了许久，他才站起身来继续逃命。自此城父被夷为平地，楚国也不再有城父这个地方。
春秋时期，血缘关系仍然是将人们联系在一起的主要因素，之间具有相同血缘的人们往往会更为亲近，也一定是生活在一个固定的区域里。继而由血缘关系又衍生出了小范围的地域认同，人们只把与他们共同生活在一个小范围地域里的人视为同胞兄弟，再加上当时国家观念的淡薄，所以即便同为楚国人，囊瓦的大军在屠杀城父百姓时，心中也不会存有丝毫的怜悯之情。
再说太子建，他能够从城父逃脱绝非侥幸，这恰恰是囊瓦的刻意安排。说到底囊瓦虽然鲁莽，但也是个精明人，他在平王面前装疯卖傻，是为了讨取主上的欢心，事实也证明了此种做法屡试不爽，每次他受到平王的训斥之后，又都会得到平王的重用。囊瓦知道费无忌能够暂时得到平王的宠信，是因为他肯为平王背负骂名，就凭费无忌的为人，不可能长盛不衰，所以囊瓦做事并不想与费无忌一个鼻孔出气。这次囊瓦肯率兵征讨城父，是因为他认定太子建必死无疑，还有就是可以趁机捞上一笔。囊瓦大军骁勇善战，靠的就是他允许士兵在取胜之后明火执仗的劫掠财物，对此平王也只能睁只眼闭只眼。太子建虽然阴谋造反，但毕竟还是平王的亲生儿子，如果是囊瓦亲手擒拿了太子建，万一哪天平王心有悔意追究起来，他便再也脱不了干系。所以囊瓦故意不去围困北门，就是要放太子建一条生路，至于这之后的事情，那就让司马奋扬来做吧。
太子建一家在亲随的护卫下一路北逃，他们想要逃往宋国，可是道路关卡全都被司马奋扬封锁了，要想顺利通过简直比登天还难。
“无论怎样都不能坐以待毙，别辟蹊径的事还要试一试。”太子建说。
他的几名亲随想通过贿赂蒙混过关，但未能成功；接着太子建又想不走官道，翻越群山，可是山峰险峻，又多虎豹豺狼还是不行。眼看追兵在后，食物又很匮乏，再想跑到别的地方出境已是不可能，太子建真的到了山穷水尽的境地。偏偏祸不单行，此时又已怀有身孕的齐音，因为受了惊吓染上大病，躺在马车里已经动弹不得。无计可施的太子建，只好在边境的一座村庄里，暂且借来一间茅舍安置齐音。可出人意料的是，村庄里有人因为害怕受到牵连，偷偷跑到司马奋扬那里告密。
司马奋扬本是陈国人，在平王做陈蔡公时他的父亲做了平王的马夫。据说司马奋扬的父亲擅长相马，为人也很有远见，虽然家境不好，但他一项支持司马奋扬读书习武，最终使得司马奋扬拥有了一身才学。后来平王见司马奋扬相貌堂堂，谈吐优雅，就留他在身边做了随从，日久天长，他也就成为了平王的信臣。要说司马奋扬是平王身边最忠心的人，平王对他也十分信任，要不然怎么会将监视太子建的任务交给他来做。但是这回如果没有司马奋扬的庇护，太子建恐怕真的在劫难逃。
司马奋扬并不是一个落井下石的人，他虽然拒绝了太子建的拉拢，但也同情他的际遇。看到平王对亲生儿子的刻薄寡恩，以及费无忌的厚颜无耻，他心中产生了些许不满。于是，当告密者走后，司马奋扬并没有急着率兵捉拿，而是派一名亲信前去给太子建通风报信。起初这名亲信并不敢按他吩咐的去做，但是司马奋扬信誓旦旦地向亲信表示，对此事他会负全部责任。亲信出发一会后，司马奋扬才带着军队慢慢上路。
那个亲信来到村庄找到太子建，向他转告了司马奋扬的话：“上将军让我前来告诉太子，赶快离开这里，否则就要被他生擒。”
太子建听后不无感激地说道：“上将军果然重情重义，只可惜他也是为父王效命的。现在他让我赶快离开这里，可是眼下我根本无路可走。”
“此事上将军早有预料，他为太子准备好了通关文牒。”亲信说道。
万事俱备，只可惜齐音因为重病缠身再也经不起路上的颠簸，太子建虽然心存不舍，但是在亲随们的劝说下，还是带上公子胜离她而去，最后只留下几名亲随在她身边作为照顾。
有了司马奋扬的通关文牒，太子建一干人等顺利通关。等他们来到宋国设立的关卡下，不想又遭到宋兵阻截。原来司马奋扬一个月来对边境的封锁，使宋国人有了楚军将要大举入侵的疑虑，便也封闭了国门。直到太子建表明了自己的真实身份，宋兵中一名先前曾与他有过往来的军官才认出他来。只见此时的太子建，衣衫褴褛，蓬头垢面犹如丧家之犬，早已失去了往日的庄重和威仪。
司马奋扬率兵赶来时，太子建已经逃出楚国。听过亲信任的回报，他不禁心中窃喜。在得知齐音因染病未能随太子建一道出逃后，他本想好人做到底，将齐音偷偷藏匿起来，等养好病再设法将她送出去。
可是不曾想，眼疾手快的鄢将师此时也带兵赶到，得知太子建逃亡，立功心切的他不禁暴跳如雷，一定要绑了重病在身又怀有身孕的齐音前去向平王邀功。对此司马奋扬咬牙切齿地说：“太子有罪，与太子妃何干？我不赞同你这么做。”
“上将军，太子逃亡，是我等办事不利，办事不利就等同有罪，现在不是正好可以拿太子妃来顶罪吗。”鄢将师恬不知耻的讲道。
“要顶罪，我司马奋扬自会到王上面前受过，你又何必为难一个怀有身孕的弱女子？”
“上将军说得对，不过我又怎么忍心看您受苦？罪名总是要有人来顶的，您看我们不如找个手下的人来，就说是他故意给太子通风报信，才致使太子最终逃逸如何？”
听了此话，司马奋扬认清了鄢将师险恶的为人，即刻便心生厌恶，气不过的讲道：“右领大人的好意，在下心领了。不过你也不必枉费心机，其实给太子通风报信的人就是我，你就把我绑了交给王上吧。”
“此话当真，这个时候可容不得半句玩笑。”鄢将师惊讶的说。
“当真，你绑了我吧，无耻之徒。”司马奋扬斥骂道。
“事到如今，我也是秉公办事，上将军为何要恶言相加？”
“你这无耻小人，我对你已无话好讲。少在我面前惺惺作态，干脆点，来吧。”司马奋扬面似平静，实际早已被激怒了，他不想再给鄢将师留一点客气。
“那么，上将军对不住了，来人将他拿下。”鄢将师到死也不会明白，眼前的司马奋扬为何会自讨苦吃。
“那屋子里的女人还用绑吗？”一个小兵问道。
“蠢东西，那是太子妃，肚子里怀着王上的孙儿，你说能绑吗？”鄢将师转过头来，又对司马奋扬说道：“这回上将军满意了吧。”
“满意。快绑我去见王上吧，你也好用我的人头来请功。”
“唉，上将军是王上的宠臣，想必王上也不会真心怪罪，再说了，这不还有太子妃在吗？”
“好了，闲话少叙，赶紧上路吧。”说罢司马奋扬自己走出房门。
鄢将师绑了司马奋扬，一路上快马加鞭，仅用了十来天就赶到郢都。而齐音因为有了司马奋扬的关照，得以坐乘马车，慢慢被押解过来。
司马奋扬被押进王宫大殿，楚国一班臣子站立两旁，平王高高在上质问道：“听说太子是你有意放走的，可否属实？”
司马奋扬没有开口。
“你是寡人最信得过的人，有什么话尽管讲出来。”
“是臣违背了王上的旨意甘愿受罚，但是臣扪心无愧。”
“此话怎讲？”
“记得当初王上曾经嘱咐过臣，要像服侍王上一样服侍太子，臣虽不才，但也不敢三心二意。臣按王上先前的嘱咐行事，不忍心按王上后来的命令执行。其实臣将太子放跑，现在想来已是追悔莫及。”
平王有些感动，接着又问：“那么，你怎么还敢来见寡人呢？”
司马奋扬说：“臣没有完成王上的重托，如果不来，就是再次违命，臣当然不敢。”
听罢此话，平王也有些为太子建感到惋惜，但他并不后悔，因为太子建蓄意谋反，触动了平王的根基。
“好吧，今天寡人就暂且放过你，回宛丘继续当你的上将军吧。其他人寡人也不再追究，不过司马奋扬，寡人想问你一句，今后还会再亏负寡人吗？
“不会，以后臣一切都听从王上的安排，如若食言，愿遭天打雷劈，碎尸万段。”
“你下去吧。”
“是。”
也许这是平王一生中对臣子仅有的一次宽容，这其中也应当包含着他对太子建的恻隐之心。不过司马奋扬退下后，平王还是气急败坏的对臣子们说：“司马奋扬一时的妇人之仁，倒是给他自己赢得了好的名声。但是太子出逃，日后楚国必会后患无穷。”
“禀告王上。”鄢将师说道。
“你还有什么话要讲？”
“太子逃跑前，留下了秦国公主孟嬴？”
“秦国公主？”乍一听说，平王也十分困惑。
“就是太子妃。”
“知道了，她现在何处？”平王表面无事，但心里已经恨透了鄢将师。“狗东西，真有你的，这种事也敢当着众人的面来讲。还有谁不知道，真正的孟嬴早已在宫中，你这不是故意让寡人难堪吗？”
“回禀王上，还在押来郢都的路上。”
“为何不与司马奋扬一同押解”
“因为她已怀有身孕？”
“怀有身孕。”平王略加思考一番才说道：“太子妃虽然与太子是为夫妻，但她贵为秦国公主，寡人要赦免她所有的罪状。你马上命人路上好生照顾，等她到了郢都，接进宫中让我一见。记住这是寡人的家务事，鄢将师你要尽心办妥。”
“臣下遵旨。”
事后，鄢将师被费无忌一顿训斥：“你这个蠢货，竟然在大庭广众之下，提及孟嬴公主，我看你是活够了。”
“是小弟没长脑子，还请哥哥赐教。”鄢将师追悔莫及。
“现在楚国上下，还有那个不知道真正的孟嬴在宫中受到王上的宠幸，你这么一说，让宫中那个真正的孟嬴怎么办？记住，现在只能说假孟嬴是太子妃，不能说她是秦国公主。弄错了就算王上不追究，孟嬴也会记恨你，到时候，有你好果子吃。”
“但是我已经说了，哥哥我该如何是好？”鄢将师焦急的问道。
“事已至此，已再无挽回的余地，先看看王上他有什么动静吧。”
这几天，孟嬴正在为太子建被驱逐的事而高兴，可是表面上她还要装作个局外人，安慰平王不要过于伤心。太子建必定是平王的亲生儿子，平王却将他逼上了绝路。无论是多么强势的人，也会有心软的一面，而平王的这一面，只有在内宫之中才会表露出来。
这天，平王躺在孟嬴的怀里，戏谑起她的头发，突然平王对孟嬴说：“爱妾的头发乌黑如漆，真的是令人羡慕。”
孟嬴回答道：“王上年轻的时候，也应该有这样的头发吧？”
“有。不过寡人像你这么大的时候，正赶上寡人的二哥灵王弑杀了寡人的侄儿郏敖，寡人的三哥和四哥都撇下寡人，逃到晋国去了，寡人不知道二哥将会如何对待寡人，一时间惊恐万状。”平王回忆起早年的危险处境，不禁有些伤感。
“那后来那？”
平王严肃起来说道：“后来寡人的原配蔡女，也就是太子建的母亲，拉着寡人去蔡国避难，寡人到了蔡国，受到蔡灵侯的优厚礼遇。”
“这么说，蔡女对王上有恩，那么再后来那？”孟嬴急切地问道。
“再后来，二哥派人把寡人从蔡国接了回来，并委以重任。”
“王上果然吉人自有天相。”
“再再后来，寡人的二哥杀了蔡灵侯，寡人又奉命率军灭了蔡国。”
“恩。”
“你心里是不是在想，寡人是个恩将仇报的小人？”
“没有，真的没有。”孟嬴连忙解释说。
“想也无妨，事实就是如此。在这弱肉强食的世界，要想生存就必须做到冷酷无情。”
“这样的世界也确实太残忍了。”
“寡人何尝不觉得自己是个小人，如今又亲自赶跑了自己的儿子。”平王的眼角有些湿润。
“不过臣妾以为，这回是太子他咎由自取，是他图谋不轨在先。”
“你说的没错，胆敢窥视王位，即便是亲生的儿子又能怎样？”平王又恢复了他不可一世的神态。但是一会他又说道：“不过现在想起来，当初是寡人将他逼得太紧，也负有不可推卸的责任。”
“可是无论怎样，事已至此，王上您就只能接受现实。”孟嬴劝慰道。
“恩，不过寡人今后不会再重用费无忌和他的嫡党，其实他们都是些无耻的奸逆小人。”这一刻，费无忌仿佛成了平王手中用过的夜壶，平王嫌它又脏又臭。
“臣妾也希望您日后能够励精图治，信用贤能，重振楚国雄风。”
“恩。”平王用力地点了点头。
过了一会，平王又对孟嬴说道：“对了，还有一事。”
“王上请讲。”
“听鄢将师说，太子离开楚国时，太子妃也就是你的那个丫鬟，正怀有身孕，未能一同出逃，被鄢将师捉住，现正在押回郢都的路上。”
孟嬴听后竟显得很兴奋，她说：“王上说的，可是当初冒充臣妾嫁给太子的那个齐音。”
“正是她，听说你们情同姐妹？”
“是的，臣妾与她自小在一起长大，不过自从她嫁给太子后，臣妾就再也没有见过她。”
“怎么？很想她吗？”
“想，臣妾恳请王上能饶她不死。”
“好，寡人答应你，等她回来后，你就去见见她吧。”
“是。”孟嬴见平王赦免了齐音，心里很高兴。
“不过。”
“不过什么？”孟嬴撒着娇问道。
“不过她肚子里的孩子，寡人还不知该如何处置？”
“王上是说……”孟嬴没敢再往下讲。
“是的，这几天寡人一直在发愁，现在想听一听你的想法？”
“臣妾，臣妾，也不知该如何处置。”孟嬴根本不想去想。
“唉。”平王无奈地叹了一口气。
二人沉默了好一会，齐音才说：“依臣妾看，还是留下吧，必定孩子也是王上的血脉。”
“这样也好。不过孩子一生下来，你就把他抱过来抚养，不能让他与他的母亲生活在一起。”
“是，臣妾知道。”平王与孟嬴最终肯这样做，绝非是一时简单的良心发现。
没过几天，齐音被押解到郢都，受到了孟嬴的召见。此时齐音身上还穿着农妇的衣服，并且浑身上下肮脏破烂，臭不可闻，她一人呆滞的坐在大殿中，身上的病已经好了。
“妹妹，咱们姐妹终于又能相见了。”孟嬴来到大殿，虽然第一眼见到齐音就觉得浑身不自在，但她仍然显得十分亲切，这也说明她并没有忘记当年的情谊。
可齐音却对她不理不睬，甚至连看都不看她一眼。
对此孟嬴早有心理准备，她并不生气，反而将身边的侍者臭骂了一顿：“你们懂不懂规矩，殿下坐着的是楚国的太子妃，我的好姐妹，还不快服侍她沐浴更衣。”
“你少在我面前装模作样了。”齐音露出鄙夷的神情说道。
“妹妹，你终于肯说话了，饿了吧，我叫他们拿吃的来。”
“我不饿。”
“一路赶来，累了吧，我这就命人为你安排住处休息。”
见齐音不再开口，孟嬴走上前去，想用手拉她。可是还没等孟嬴将她拉起，齐音就用手一下子甩开了她的手。
孟嬴还是没有动怒，说道：“我知道，妹妹心里正在埋怨姐姐，但你这样又能如何？反而苦了自己，快起来把你的遭遇跟姐姐讲讲。”
“还有什么好讲的，你这个口是心非的女人。”齐音嘲讽道。
一听此话，站在一旁的随蛮终于狗性大发，他呵斥道：“放肆，你怎敢对王妃这般无礼？”
“闭上你的嘴。”孟嬴反而训斥了随蛮。
“是。”随蛮灰溜溜的回答道。
“妹妹，不要再怨恨姐姐，不开心的事都已经过去了，以后我们还是好姐妹。”
“姐妹？你何时拿我当过你的妹妹？”
“何时？我一直都把你当做妹妹来看待。”
“当做妹妹，就不该毁我家庭，害我夫君。”说完此话齐音泪流不止。
“你是说太子，可你别忘了是他有错在先。”
“我整天陪伴在夫君左右，什么事不知道，他叛逆也是你们逼他这样做的？”
“就算如此，我也是为了秦国才这样做的，现在好了，秦、楚两国会永结百年之好。”
“百年之好，这下你也好了，凭王上对你的宠幸，你可以当王妃了，你的儿子也可以成为太子，将来还会继承王位，但是就是因为这样，你就要谋害我的夫君。”
“妹妹我已经说了，我这是在为秦国着想。”讲此话时，孟嬴的眼神里多了一份庄重。
“去你的为秦国着想，我只要我的夫君，我只要过安安稳稳的日子。”
“没想到几年不见，你竟然变得如此冥顽不灵，太令我失望了。”
“令你失望，还有更失望的。”说着齐音站起来奔向孟嬴，并用手向她的脸抓去，只听刺啦一声，她在孟嬴的脸上留下了几道红印。
随蛮见状，赶忙上前拉住齐音，并狠狠地踹了她的小腹，又把她推倒在地，正当他还要殴打齐音时，孟嬴及时制止了他。
“不许再难为她，把她拉下去好好看管，不能有一点闪失，要知道她肚子里怀着王上的孙儿。”
“小的听命。”待齐音被拉下大殿，孟嬴将身边的人全部屏退，之后她便一个人在大殿里默默抽泣。
“是命，是命让我来到楚国，是命让我们姐妹反目成仇，还是命让我做出那么多枉为人的事来。”
孟嬴哭过之后，仍要做她的王妃，仍要继续实现心愿，不管她此前做了多少诋毁太子建的坏事，此时此刻她真心向上苍忏悔。从此之后，孟嬴又做回原来那个善良的自己，不再记恨，不再尔虞我诈，本本分分为人。并且她还力劝平王修明政事，礼贤下士。
平王知道孟嬴被齐音伤害一事后，本想为孟嬴出气。可是孟嬴不但没有怪罪齐音，反而为她求情。
“王上操劳国事，不要再为臣妾操心，我们姐妹之间的事，就由我们姐妹自行解决。要知道臣妾在楚国除了您和壬儿，就只剩下这一个亲人了。”
平王自觉有愧，只好作罢。
后来齐音被软禁在王宫中，孟嬴时常会来看望她，但是每次她都是通过宫门的门缝看上几眼，从不与齐音近身接触。等到齐音产下一女后，孟嬴就把她抱回身边抚养，并且十分疼爱。
历尽风风雨雨，现在又驱除了太子建，平王再无后顾之忧，他无论如何也要给孟嬴一个名分。平王命人放出话来，说当初正是因为看出太子建有不臣之心，才会自己娶回真正的秦国公主。虽然当年平王霸占孟嬴时，太子建年仅十六岁，没有人会相信平王的谎话，但是如今有了太子建的教训，就再也没有人敢在平王面前说他的不是。最后孟嬴光明正大的被册封为楚国王后，她的儿子公子壬也最终成为楚国的新太子。据说在册封当天，只有沈尹戍一人，因为觉得不合礼法，拒绝参加册封大典。不过事后平王与孟嬴也并未责怪他。既然一切问题都已解决，那么没有人再会在意细节。
求大家支持，我自认为是司马辽太郎先生的学生。
时间一长，就算是军中最愚笨的人也难免产生了一些疑问：“为什么？我们驻扎在这里，每天好吃好喝，上面却从来不叫我们做事。”
“还有，我们为何整天都被关在军营里？为什么还不能亮出自己的旗号？”
“我怎么知道？有吃的你就吃，吃饱了只管舒舒服服的睡大觉，其他的事无可奉告，我们的囊瓦将军自会有他的安排。”一名小校尉不耐烦的回答说。
果然，几天后披红挂甲的囊瓦回到军中，并带回了平王的旨意。他下马走进大帐，立即命令手下将领集合军队，准备作战。
在短暂的誓师会上，囊瓦向部众宣讲了平王手令。其中“攻取城父，铲除太子逆党”一句，读得格外响亮。
“原来王上这次派我们来，是要我们诛杀太子，怪不得之前我们要如此低调。”
“可不是吗，要说王上心肠也够狠的，虎毒还不食子呐。”
囊瓦刚刚讲完，军中便有人小声嘀咕起来。但随着大军的开拔，就没人再想谈论此事，因为士兵们知道，城父一旦攻破，他们大可烧杀淫掠一番，到时候腰里就能塞满大把的金银，谁还会在乎平王与太子建之间的是非曲直。
兵临城下时，太子建与伍子胥正在谋划着如何与中原诸国重新取得联系。早在沈尹戍前来招回伍奢时，他们就已经意识到事情恐怕有变，但是当时双方还没有撕破脸皮，平王召见不得不去，太子建与伍子胥只好依依不舍的与伍奢道别，不曾想到伍奢这一去便杳无音讯。
之后没多久，楚国通往中原的通道，就被司马奋扬封锁了，除非持有盖着平王印信的通行文书，其他任何人都别想走出楚国半步。这便使得太子建与伍子胥认识到了局势的凶险。两人即刻在城父整军备战，发放兵器，并动员了更多城府百姓当兵入伍。可是他们还是没有料到，囊瓦的大军会来得如此之快。
面对囊瓦的大举攻城，太子建还算沉着冷静，他一面组织义军和城中百姓联防守城，一面命伍子胥在城中大肆宣讲囊瓦大军的嗜杀成性。然而，与身经百战的两万囊瓦大军相比，城中义军不及六千，守城百姓也不足一万人，并且这些人大多都是临时拼凑起来的工匠和商人，指挥他们的将领又多没有作战经验，可以说太子建一方毫无优势可言。
但攻城的进展，也并不像囊瓦想象的那样顺利，一来守城军民人人都抱有保卫家园的誓死之心，二来经过重建的城父城墙，高大厚实易守难攻。攻城战整整打了三天，囊瓦大军死伤无数，仍未能拿下外城。
“看来，当初我低估了太子的实力。”囊瓦对部下将领说道。
“末将觉得，右尹大人若要继续强攻，恐怕并非良策。”裨将军（军职，是最低一级的将军名号，相当于统帅的副手）武城黑说道。
“那你有何良策？”
“末将以为，如今在城头据守顽抗的，多是城中百姓，即便是追随太子的叛军，也多为城父子弟。世人都听说过我军的威武强悍，守城之敌是因为害怕城破之日妻儿不保，才抱必死之心为困兽之斗，最终致使我军攻城屡屡受挫。”
“你的意思，是让我向守城之敌妥协，保证城破之日不会伤及无辜？”
“是的。”
“不妥，尽管我军一时攻城不利，拖些时日也必将城父拿下，但如果做了这个保证，我军士气必会大减，人人都想着进城去捞一把，所以才会不惜性命。”讲到最后囊瓦不禁压低了语气。
“但是，王上可焦急等待着右尹大人的捷报。”
“那也不妥，将士为我卖命，我更不能亏待他们。”囊瓦的态度依然坚定。
“那右尹大人，您就坐在城下等王上来训斥吧。”此时，临时来阵前效命的鄢将师，故怀深意的挖苦道。
“右领大人难得张嘴，一张嘴还真是不同凡响啊。”囊瓦知道鄢将师是费无忌的人，所以也不会把他怎样。
“右尹大人，小的这是在为您着想。”
“为我着想。”囊瓦发出一阵冷笑。
“是，我相信凭右尹大人的本事，拿下城父不过是小事一桩，但是早拿下总比晚拿下要好，何况这也是王上他最想要的结果。”鄢将师这个人，讲起话来总是慢条斯理，这也许与他以“智者”自居有关。
“我何尝不想早日攻破城父，这不是在与众将商讨对策吗？”
“右尹大人辛苦了，不过王上他不看过程只要结果。”
“不要兜圈子了，你到底想说什么？”囊瓦被鄢将师的慢条斯理惹火了。
“好吧，我想说的是，右尹大人应该听从裨将军的建议才是。”
“不行，我还是那句话，将士为我卖命，我不能亏待他们。”
“右尹大人别急，听我把话讲完。您是不想亏待自己的部下，但是我们大可说一套做一套。先叫人把城内放弃抵抗，城破之日王师可既往不咎的保证传到城内，这样一来城里守军必然会人心涣散，再无顽抗之意，说不定还会把太子绑来献上。至于右尹大人拿下城父后，到了那时，想做什么不想做什么，还不是听您一句话的事。”
“右领大人高见。”武城黑即刻恭维道。
囊瓦没有及时作出回应，他思考了一下才说道：“倒也可行，但是事前，武城黑你先要跟将士们交代清楚。”
“是。”
“下去安排吧。”
“遵命。”
当天夜里，武城黑带领几百名士兵绕城奔走，并将劝降信用弓箭射到城中的每一个角落。
完成任务后，武城黑兴致勃勃的前来向囊瓦禀报，囊瓦看了看鄢将师洋洋自得的嘴脸，不禁在心中暗骂：“混蛋，世人都说我囊瓦心狠手辣，可跟这家伙比，我囊瓦就是心慈手软的老太婆。”
等到第二天，城中守军的抵抗势头果然弱了下来，并且有些人已经丢盔弃甲，跑回家中躲避祸乱。若不是太子建在这里推行仁政减免赋税，还算有些人缘，恐怕早就有人将他绑起来去迎降献俘了。
最后，城中只剩下以伍子胥为首的一批人，还在继续抵抗。眼见城父即将不保，伍子胥迅速跑回行宫找到太子建，建议他在城破之时，趁着慌乱化妆逃跑，出城后再一路向北逃离楚国。而伍子胥自己则要留在城中，率领残部与囊瓦大军血拼到底，以便给太子建出逃赢得宝贵时间。万般无奈之下，太子建只好采纳他的建议。
又过了半日，囊瓦大军攻破外城，太子建趁机带着齐音与公子胜化妆成平民，在十几名亲随的护送下从未遭敌军围困的北门逃走。之后，伍子胥又带人倚靠内城与囊瓦大军进行了一番殊死搏斗。最终在明知不敌的情况下，他也放弃了对内城的坚守，孤身一人混入落难的人群躲藏起来。
太子建畏罪潜逃，大逆不道的罪名就落到了城父百姓的头上。囊瓦大军在当天午后攻入太子行宫，彻底剿灭叛乱。接着他们又在城中继续铲除零星顽抗的残兵，囊瓦见有些叛军躲进了高大的建筑中，就命人搬来薪柴和麻油进行火攻，就这样城父最后的抵抗者也被活活烧死了。随后火势开始失去控制，大火蔓延到了行宫，于是入城的士兵乘隙趁火打劫，同时四处纵火。到了最后，囊瓦也对杀红眼的部下无法进行弹压，只好草草从行宫里搬出几件太子建使用过的器物，以便在日后向平王报捷时，作为献上的战利品。
囊瓦率亲兵撤出城父，当天仍在大帐过夜。然而这一夜，囊瓦的士兵们没有睡，他们先是在城中纵火抢劫，等到火势大涨，又都退到城外把守城门，见有外逃的百姓一律格杀勿论，等到火势稍减，就又跑回城中继续作恶。
当太阳再次从东方升起时，城父已经化作一片废墟，到处都是被烧毁的房屋，到处都有被烧焦的尸体，昏天黑地，臭气熏天。
这一夜，伍子胥藏身在城中的一个人工水池，总算躲过一劫。他的水性好，可以长时间的沉在水下。在亲眼目睹了城父百姓惨遭杀戮之后，他不禁潸然泪下，但此时他更为担心的是远在郢都的父亲和家中的妻子老小。
“不行，我一定要活着逃出去，还有很多人等着我去救命。”他不停地在心中默念。
终于机会来了，原来有一段城墙被熊熊烈火烧塌了，伍子胥耐心的撑到深夜，见好时机一个箭步窜了出去。
跑出城后，伍子胥继续拼命的往家的方向飞奔，直到筋疲力尽，他才停下脚步，转过头来回望城父。只见此时的城父依然是火光冲天，伍子胥再次感到悲痛万分，他朝着城父的方向跪下，并失声哀嚎道：“城父的父老乡亲，是我害了你们，我日后一定要为你们报仇雪恨，愿你们的在天之灵得以安息。”
过了许久，他才站起身来继续逃命。自此城父被夷为平地，楚国也不再有城父这个地方。
春秋时期，血缘关系仍然是将人们联系在一起的主要因素，之间具有相同血缘的人们往往会更为亲近，也一定是生活在一个固定的区域里。继而由血缘关系又衍生出了小范围的地域认同，人们只把与他们共同生活在一个小范围地域里的人视为同胞兄弟，再加上当时国家观念的淡薄，所以即便同为楚国人，囊瓦的大军在屠杀城父百姓时，心中也不会存有丝毫的怜悯之情。
再说太子建，他能够从城父逃脱绝非侥幸，这恰恰是囊瓦的刻意安排。说到底囊瓦虽然鲁莽，但也是个精明人，他在平王面前装疯卖傻，是为了讨取主上的欢心，事实也证明了此种做法屡试不爽，每次他受到平王的训斥之后，又都会得到平王的重用。囊瓦知道费无忌能够暂时得到平王的宠信，是因为他肯为平王背负骂名，就凭费无忌的为人，不可能长盛不衰，所以囊瓦做事并不想与费无忌一个鼻孔出气。这次囊瓦肯率兵征讨城父，是因为他认定太子建必死无疑，还有就是可以趁机捞上一笔。囊瓦大军骁勇善战，靠的就是他允许士兵在取胜之后明火执仗的劫掠财物，对此平王也只能睁只眼闭只眼。太子建虽然阴谋造反，但毕竟还是平王的亲生儿子，如果是囊瓦亲手擒拿了太子建，万一哪天平王心有悔意追究起来，他便再也脱不了干系。所以囊瓦故意不去围困北门，就是要放太子建一条生路，至于这之后的事情，那就让司马奋扬来做吧。
太子建一家在亲随的护卫下一路北逃，他们想要逃往宋国，可是道路关卡全都被司马奋扬封锁了，要想顺利通过简直比登天还难。
“无论怎样都不能坐以待毙，别辟蹊径的事还要试一试。”太子建说。
他的几名亲随想通过贿赂蒙混过关，但未能成功；接着太子建又想不走官道，翻越群山，可是山峰险峻，又多虎豹豺狼还是不行。眼看追兵在后，食物又很匮乏，再想跑到别的地方出境已是不可能，太子建真的到了山穷水尽的境地。偏偏祸不单行，此时又已怀有身孕的齐音，因为受了惊吓染上大病，躺在马车里已经动弹不得。无计可施的太子建，只好在边境的一座村庄里，暂且借来一间茅舍安置齐音。可出人意料的是，村庄里有人因为害怕受到牵连，偷偷跑到司马奋扬那里告密。
司马奋扬本是陈国人，在平王做陈蔡公时他的父亲做了平王的马夫。据说司马奋扬的父亲擅长相马，为人也很有远见，虽然家境不好，但他一项支持司马奋扬读书习武，最终使得司马奋扬拥有了一身才学。后来平王见司马奋扬相貌堂堂，谈吐优雅，就留他在身边做了随从，日久天长，他也就成为了平王的信臣。要说司马奋扬是平王身边最忠心的人，平王对他也十分信任，要不然怎么会将监视太子建的任务交给他来做。但是这回如果没有司马奋扬的庇护，太子建恐怕真的在劫难逃。
司马奋扬并不是一个落井下石的人，他虽然拒绝了太子建的拉拢，但也同情他的际遇。看到平王对亲生儿子的刻薄寡恩，以及费无忌的厚颜无耻，他心中产生了些许不满。于是，当告密者走后，司马奋扬并没有急着率兵捉拿，而是派一名亲信前去给太子建通风报信。起初这名亲信并不敢按他吩咐的去做，但是司马奋扬信誓旦旦地向亲信表示，对此事他会负全部责任。亲信出发一会后，司马奋扬才带着军队慢慢上路。
那个亲信来到村庄找到太子建，向他转告了司马奋扬的话：“上将军让我前来告诉太子，赶快离开这里，否则就要被他生擒。”
太子建听后不无感激地说道：“上将军果然重情重义，只可惜他也是为父王效命的。现在他让我赶快离开这里，可是眼下我根本无路可走。”
“此事上将军早有预料，他为太子准备好了通关文牒。”亲信说道。
万事俱备，只可惜齐音因为重病缠身再也经不起路上的颠簸，太子建虽然心存不舍，但是在亲随们的劝说下，还是带上公子胜离她而去，最后只留下几名亲随在她身边作为照顾。
有了司马奋扬的通关文牒，太子建一干人等顺利通关。等他们来到宋国设立的关卡下，不想又遭到宋兵阻截。原来司马奋扬一个月来对边境的封锁，使宋国人有了楚军将要大举入侵的疑虑，便也封闭了国门。直到太子建表明了自己的真实身份，宋兵中一名先前曾与他有过往来的军官才认出他来。只见此时的太子建，衣衫褴褛，蓬头垢面犹如丧家之犬，早已失去了往日的庄重和威仪。
司马奋扬率兵赶来时，太子建已经逃出楚国。听过亲信任的回报，他不禁心中窃喜。在得知齐音因染病未能随太子建一道出逃后，他本想好人做到底，将齐音偷偷藏匿起来，等养好病再设法将她送出去。
可是不曾想，眼疾手快的鄢将师此时也带兵赶到，得知太子建逃亡，立功心切的他不禁暴跳如雷，一定要绑了重病在身又怀有身孕的齐音前去向平王邀功。对此司马奋扬咬牙切齿地说：“太子有罪，与太子妃何干？我不赞同你这么做。”
“上将军，太子逃亡，是我等办事不利，办事不利就等同有罪，现在不是正好可以拿太子妃来顶罪吗。”鄢将师恬不知耻的讲道。
“要顶罪，我司马奋扬自会到王上面前受过，你又何必为难一个怀有身孕的弱女子？”
“上将军说得对，不过我又怎么忍心看您受苦？罪名总是要有人来顶的，您看我们不如找个手下的人来，就说是他故意给太子通风报信，才致使太子最终逃逸如何？”
听了此话，司马奋扬认清了鄢将师险恶的为人，即刻便心生厌恶，气不过的讲道：“右领大人的好意，在下心领了。不过你也不必枉费心机，其实给太子通风报信的人就是我，你就把我绑了交给王上吧。”
“此话当真，这个时候可容不得半句玩笑。”鄢将师惊讶的说。
“当真，你绑了我吧，无耻之徒。”司马奋扬斥骂道。
“事到如今，我也是秉公办事，上将军为何要恶言相加？”
“你这无耻小人，我对你已无话好讲。少在我面前惺惺作态，干脆点，来吧。”司马奋扬面似平静，实际早已被激怒了，他不想再给鄢将师留一点客气。
“那么，上将军对不住了，来人将他拿下。”鄢将师到死也不会明白，眼前的司马奋扬为何会自讨苦吃。
“那屋子里的女人还用绑吗？”一个小兵问道。
“蠢东西，那是太子妃，肚子里怀着王上的孙儿，你说能绑吗？”鄢将师转过头来，又对司马奋扬说道：“这回上将军满意了吧。”
“满意。快绑我去见王上吧，你也好用我的人头来请功。”
“唉，上将军是王上的宠臣，想必王上也不会真心怪罪，再说了，这不还有太子妃在吗？”
“好了，闲话少叙，赶紧上路吧。”说罢司马奋扬自己走出房门。
鄢将师绑了司马奋扬，一路上快马加鞭，仅用了十来天就赶到郢都。而齐音因为有了司马奋扬的关照，得以坐乘马车，慢慢被押解过来。
司马奋扬被押进王宫大殿，楚国一班臣子站立两旁，平王高高在上质问道：“听说太子是你有意放走的，可否属实？”
司马奋扬没有开口。
“你是寡人最信得过的人，有什么话尽管讲出来。”
“是臣违背了王上的旨意甘愿受罚，但是臣扪心无愧。”
“此话怎讲？”
“记得当初王上曾经嘱咐过臣，要像服侍王上一样服侍太子，臣虽不才，但也不敢三心二意。臣按王上先前的嘱咐行事，不忍心按王上后来的命令执行。其实臣将太子放跑，现在想来已是追悔莫及。”
平王有些感动，接着又问：“那么，你怎么还敢来见寡人呢？”
司马奋扬说：“臣没有完成王上的重托，如果不来，就是再次违命，臣当然不敢。”
听罢此话，平王也有些为太子建感到惋惜，但他并不后悔，因为太子建蓄意谋反，触动了平王的根基。
“好吧，今天寡人就暂且放过你，回宛丘继续当你的上将军吧。其他人寡人也不再追究，不过司马奋扬，寡人想问你一句，今后还会再亏负寡人吗？
“不会，以后臣一切都听从王上的安排，如若食言，愿遭天打雷劈，碎尸万段。”
“你下去吧。”
“是。”
也许这是平王一生中对臣子仅有的一次宽容，这其中也应当包含着他对太子建的恻隐之心。不过司马奋扬退下后，平王还是气急败坏的对臣子们说：“司马奋扬一时的妇人之仁，倒是给他自己赢得了好的名声。但是太子出逃，日后楚国必会后患无穷。”
“禀告王上。”鄢将师说道。
“你还有什么话要讲？”
“太子逃跑前，留下了秦国公主孟嬴？”
“秦国公主？”乍一听说，平王也十分困惑。
“就是太子妃。”
“知道了，她现在何处？”平王表面无事，但心里已经恨透了鄢将师。“狗东西，真有你的，这种事也敢当着众人的面来讲。还有谁不知道，真正的孟嬴早已在宫中，你这不是故意让寡人难堪吗？”
“回禀王上，还在押来郢都的路上。”
“为何不与司马奋扬一同押解”
“因为她已怀有身孕？”
“怀有身孕。”平王略加思考一番才说道：“太子妃虽然与太子是为夫妻，但她贵为秦国公主，寡人要赦免她所有的罪状。你马上命人路上好生照顾，等她到了郢都，接进宫中让我一见。记住这是寡人的家务事，鄢将师你要尽心办妥。”
“臣下遵旨。”
事后，鄢将师被费无忌一顿训斥：“你这个蠢货，竟然在大庭广众之下，提及孟嬴公主，我看你是活够了。”
“是小弟没长脑子，还请哥哥赐教。”鄢将师追悔莫及。
“现在楚国上下，还有那个不知道真正的孟嬴在宫中受到王上的宠幸，你这么一说，让宫中那个真正的孟嬴怎么办？记住，现在只能说假孟嬴是太子妃，不能说她是秦国公主。弄错了就算王上不追究，孟嬴也会记恨你，到时候，有你好果子吃。”
“但是我已经说了，哥哥我该如何是好？”鄢将师焦急的问道。
“事已至此，已再无挽回的余地，先看看王上他有什么动静吧。”
这几天，孟嬴正在为太子建被驱逐的事而高兴，可是表面上她还要装作个局外人，安慰平王不要过于伤心。太子建必定是平王的亲生儿子，平王却将他逼上了绝路。无论是多么强势的人，也会有心软的一面，而平王的这一面，只有在内宫之中才会表露出来。
这天，平王躺在孟嬴的怀里，戏谑起她的头发，突然平王对孟嬴说：“爱妾的头发乌黑如漆，真的是令人羡慕。”
孟嬴回答道：“王上年轻的时候，也应该有这样的头发吧？”
“有。不过寡人像你这么大的时候，正赶上寡人的二哥灵王弑杀了寡人的侄儿郏敖，寡人的三哥和四哥都撇下寡人，逃到晋国去了，寡人不知道二哥将会如何对待寡人，一时间惊恐万状。”平王回忆起早年的危险处境，不禁有些伤感。
“那后来那？”
平王严肃起来说道：“后来寡人的原配蔡女，也就是太子建的母亲，拉着寡人去蔡国避难，寡人到了蔡国，受到蔡灵侯的优厚礼遇。”
“这么说，蔡女对王上有恩，那么再后来那？”孟嬴急切地问道。
“再后来，二哥派人把寡人从蔡国接了回来，并委以重任。”
“王上果然吉人自有天相。”
“再再后来，寡人的二哥杀了蔡灵侯，寡人又奉命率军灭了蔡国。”
“恩。”
“你心里是不是在想，寡人是个恩将仇报的小人？”
“没有，真的没有。”孟嬴连忙解释说。
“想也无妨，事实就是如此。在这弱肉强食的世界，要想生存就必须做到冷酷无情。”
“这样的世界也确实太残忍了。”
“寡人何尝不觉得自己是个小人，如今又亲自赶跑了自己的儿子。”平王的眼角有些湿润。
“不过臣妾以为，这回是太子他咎由自取，是他图谋不轨在先。”
“你说的没错，胆敢窥视王位，即便是亲生的儿子又能怎样？”平王又恢复了他不可一世的神态。但是一会他又说道：“不过现在想起来，当初是寡人将他逼得太紧，也负有不可推卸的责任。”
“可是无论怎样，事已至此，王上您就只能接受现实。”孟嬴劝慰道。
“恩，不过寡人今后不会再重用费无忌和他的嫡党，其实他们都是些无耻的奸逆小人。”这一刻，费无忌仿佛成了平王手中用过的夜壶，平王嫌它又脏又臭。
“臣妾也希望您日后能够励精图治，信用贤能，重振楚国雄风。”
“恩。”平王用力地点了点头。
过了一会，平王又对孟嬴说道：“对了，还有一事。”
“王上请讲。”
“听鄢将师说，太子离开楚国时，太子妃也就是你的那个丫鬟，正怀有身孕，未能一同出逃，被鄢将师捉住，现正在押回郢都的路上。”
孟嬴听后竟显得很兴奋，她说：“王上说的，可是当初冒充臣妾嫁给太子的那个齐音。”
“正是她，听说你们情同姐妹？”
“是的，臣妾与她自小在一起长大，不过自从她嫁给太子后，臣妾就再也没有见过她。”
“怎么？很想她吗？”
“想，臣妾恳请王上能饶她不死。”
“好，寡人答应你，等她回来后，你就去见见她吧。”
“是。”孟嬴见平王赦免了齐音，心里很高兴。
“不过。”
“不过什么？”孟嬴撒着娇问道。
“不过她肚子里的孩子，寡人还不知该如何处置？”
“王上是说……”孟嬴没敢再往下讲。
“是的，这几天寡人一直在发愁，现在想听一听你的想法？”
“臣妾，臣妾，也不知该如何处置。”孟嬴根本不想去想。
“唉。”平王无奈地叹了一口气。
二人沉默了好一会，齐音才说：“依臣妾看，还是留下吧，必定孩子也是王上的血脉。”
“这样也好。不过孩子一生下来，你就把他抱过来抚养，不能让他与他的母亲生活在一起。”
“是，臣妾知道。”平王与孟嬴最终肯这样做，绝非是一时简单的良心发现。
没过几天，齐音被押解到郢都，受到了孟嬴的召见。此时齐音身上还穿着农妇的衣服，并且浑身上下肮脏破烂，臭不可闻，她一人呆滞的坐在大殿中，身上的病已经好了。
“妹妹，咱们姐妹终于又能相见了。”孟嬴来到大殿，虽然第一眼见到齐音就觉得浑身不自在，但她仍然显得十分亲切，这也说明她并没有忘记当年的情谊。
可齐音却对她不理不睬，甚至连看都不看她一眼。
对此孟嬴早有心理准备，她并不生气，反而将身边的侍者臭骂了一顿：“你们懂不懂规矩，殿下坐着的是楚国的太子妃，我的好姐妹，还不快服侍她沐浴更衣。”
“你少在我面前装模作样了。”齐音露出鄙夷的神情说道。
“妹妹，你终于肯说话了，饿了吧，我叫他们拿吃的来。”
“我不饿。”
“一路赶来，累了吧，我这就命人为你安排住处休息。”
见齐音不再开口，孟嬴走上前去，想用手拉她。可是还没等孟嬴将她拉起，齐音就用手一下子甩开了她的手。
孟嬴还是没有动怒，说道：“我知道，妹妹心里正在埋怨姐姐，但你这样又能如何？反而苦了自己，快起来把你的遭遇跟姐姐讲讲。”
“还有什么好讲的，你这个口是心非的女人。”齐音嘲讽道。
一听此话，站在一旁的随蛮终于狗性大发，他呵斥道：“放肆，你怎敢对王妃这般无礼？”
“闭上你的嘴。”孟嬴反而训斥了随蛮。
“是。”随蛮灰溜溜的回答道。
“妹妹，不要再怨恨姐姐，不开心的事都已经过去了，以后我们还是好姐妹。”
“姐妹？你何时拿我当过你的妹妹？”
“何时？我一直都把你当做妹妹来看待。”
“当做妹妹，就不该毁我家庭，害我夫君。”说完此话齐音泪流不止。
“你是说太子，可你别忘了是他有错在先。”
“我整天陪伴在夫君左右，什么事不知道，他叛逆也是你们逼他这样做的？”
“就算如此，我也是为了秦国才这样做的，现在好了，秦、楚两国会永结百年之好。”
“百年之好，这下你也好了，凭王上对你的宠幸，你可以当王妃了，你的儿子也可以成为太子，将来还会继承王位，但是就是因为这样，你就要谋害我的夫君。”
“妹妹我已经说了，我这是在为秦国着想。”讲此话时，孟嬴的眼神里多了一份庄重。
“去你的为秦国着想，我只要我的夫君，我只要过安安稳稳的日子。”
“没想到几年不见，你竟然变得如此冥顽不灵，太令我失望了。”
“令你失望，还有更失望的。”说着齐音站起来奔向孟嬴，并用手向她的脸抓去，只听刺啦一声，她在孟嬴的脸上留下了几道红印。
随蛮见状，赶忙上前拉住齐音，并狠狠地踹了她的小腹，又把她推倒在地，正当他还要殴打齐音时，孟嬴及时制止了他。
“不许再难为她，把她拉下去好好看管，不能有一点闪失，要知道她肚子里怀着王上的孙儿。”
“小的听命。”待齐音被拉下大殿，孟嬴将身边的人全部屏退，之后她便一个人在大殿里默默抽泣。
“是命，是命让我来到楚国，是命让我们姐妹反目成仇，还是命让我做出那么多枉为人的事来。”
孟嬴哭过之后，仍要做她的王妃，仍要继续实现心愿，不管她此前做了多少诋毁太子建的坏事，此时此刻她真心向上苍忏悔。从此之后，孟嬴又做回原来那个善良的自己，不再记恨，不再尔虞我诈，本本分分为人。并且她还力劝平王修明政事，礼贤下士。
平王知道孟嬴被齐音伤害一事后，本想为孟嬴出气。可是孟嬴不但没有怪罪齐音，反而为她求情。
“王上操劳国事，不要再为臣妾操心，我们姐妹之间的事，就由我们姐妹自行解决。要知道臣妾在楚国除了您和壬儿，就只剩下这一个亲人了。”
平王自觉有愧，只好作罢。
后来齐音被软禁在王宫中，孟嬴时常会来看望她，但是每次她都是通过宫门的门缝看上几眼，从不与齐音近身接触。等到齐音产下一女后，孟嬴就把她抱回身边抚养，并且十分疼爱。
历尽风风雨雨，现在又驱除了太子建，平王再无后顾之忧，他无论如何也要给孟嬴一个名分。平王命人放出话来，说当初正是因为看出太子建有不臣之心，才会自己娶回真正的秦国公主。虽然当年平王霸占孟嬴时，太子建年仅十六岁，没有人会相信平王的谎话，但是如今有了太子建的教训，就再也没有人敢在平王面前说他的不是。最后孟嬴光明正大的被册封为楚国王后，她的儿子公子壬也最终成为楚国的新太子。据说在册封当天，只有沈尹戍一人，因为觉得不合礼法，拒绝参加册封大典。不过事后平王与孟嬴也并未责怪他。既然一切问题都已解决，那么没有人再会在意细节。
求大家支持，我自认为是司马辽太郎先生的学生。