正文 第六章 太子守边
两年后，即楚平王六年（公元前523年），太子建时年二十岁(依据中国古代的记龄方法二十是虚岁)，步入成年。春节刚过，楚国上下又要为太子建的冠礼而忙碌。
冠礼又称加冠礼、元服礼，周代开始实行，它是汉民族嘉礼的一种，是中国古代男性的成年礼。男子在行过冠礼后，表示已经成为氏族中的成年人，从此开始参与各项氏族活动。春秋时期，对于帝王诸侯家庭而言，冠礼具有着更为特殊的意义，诸侯之子在二十岁实行冠礼，总共要进行三次加冠，前后历时三个月之久，第一个月初加缁布冠（古代士与庶人常用的一种冠，缁布冠为太古之制，冠礼首先加缁布冠，表示不忘本初），象征将涉入治理人事的事务，即拥有人治权；第二个月再加皮弁，象征将介入兵事，拥有兵权，所以加皮弁的同时往往要求配剑；第三个月加爵弁，表示已拥有祭祀权，即为社会地位的最高层次。在举行冠礼时，要有氏族中的一名长辈出面作为仪式的主持，并亲自为太子建佩戴冠带。最先为太子建加缁布冠的是阳匄，他作为楚国令尹，同时又出于芈姓阳氏，是楚穆王的曾孙，也是王族中最为年长的老者，由他为太子建加第一冠无可非议。太子建第二次加冠，由伍奢主持，伍奢身为太子太傅，同样也是出身芈姓伍氏，年龄又在阳匄之下平王之上，完全有资格为太子建加第二冠，然而右尹囊瓦却不以为然。在第二次冠礼举行前，他曾与伍奢竞争过冠礼主持，他的理由是自己身为王室近亲（囊瓦是楚庄王第三子公子贞之孙），作为太子冠礼主持，远比王室远支伍奢合适。然而最后在平王听取太子建意见时，太子建再次选择了伍奢，就这样伍奢顺理成章地为太子建加上皮弁，并且为他佩戴宝剑。最后一次冠礼由平王亲自为太子建主持，仪式落成后，在百官的陪同下，身着冕服的太子建来到楚国太庙，主持祭祀大典告祭祖先，从此太子建开始入堂蹬殿，参与楚国政事，而此时已到了楚平王六年三月。
四月，晋国军队在楚国北部边境郏地（古邑名， 在今河南省三门峡市西北，春秋初期属郑国，后被楚国吞并）对岸驻扎，为防范晋军南下，平王命阳匄率军前往郏地主持筑城，同时他还敕令囊瓦整军经武，并再次派遣费无忌出使秦国，加强秦楚联盟共同制晋。
费无忌到达秦国后，迅速说服秦哀公整军备战支援楚国，秦国在一个月内就做好了战争准备，与此同时，楚国的精锐之师，也在囊瓦的率领下集结到晋楚两国边境待命。三国大战一触即发，三方将士剑拔弩张，战前的浮躁空气压得每一个人都喘不过气来。
此时晋国的国君是晋顷公，滑稽的是他与楚平王有个相同的名字——弃疾，只不过他与周王室同为姬姓。晋国到了晋顷公当政时，国君的权利日渐衰落，大权开始转移到范氏、中行氏、智氏、韩氏、赵氏、魏氏等六个世袭卿族手中，此次晋楚边境危机，实际上就是六卿相互倾辄的产物。原来晋国六卿中，实力最为雄厚的是智氏与赵氏，两家为主导晋国政权，公开分庭抗礼，其他四家则以地域作为依据分别投靠两家旗下，这样一来在晋国就形成了两大政治集团，一个以智氏为核心，还包括韩氏、魏氏，另一个则以赵氏为核心，包括范氏和中行氏在内。其中以智氏为核心的卿族都集中在晋国的南部，与楚国接近，以赵氏为核心的卿族都集中在晋国的北部，与燕国和北方胡人相邻。自顷公的父亲晋昭公当政以来，晋国的战事多发生在北部与胡人作战，拥有地势之利的赵氏在历年征战中战功卓著，也就在晋国政权中享有越来越高的话语权，相比之下，智氏集团衰落下来。到了智哀子主持智氏事物时，为改变这种局面，居然向顷公提出挥师南下，与强楚开战争夺霸的主张，他意图通过战争提高智氏的威望。顷公认为这样可以消减六卿的力量，又可以依靠智氏来制衡赵氏，于是欣然同意。而赵氏的主事，年轻的赵简子也想通过与楚国开战来削减南部智氏集团的实力，同样赞同智氏的主张。于是各怀鬼胎的晋国统治者们，达成了历史上空前的一致，这样才有了后来晋国军队在楚国郏地北岸的屯兵。
然而事与愿违，智氏没有想到楚国很快就在郏地修建起军镇郏城，又在边境集结了庞大的军队。在智氏的背后，又有赵氏集团的虎视眈眈，一旦与楚开战，智氏有腹背受敌全军覆没的可能，面对如此窘境，智哀子退缩了迟迟不敢轻举妄动。起初赵简子依然主战，但是后来秦国也参与了进来，在秦晋北部边界磨刀霍霍，蓄势待发，这样一来就又触及到了赵氏集团的利益，到了后来赵简子也有所胆怯。就这样，在智氏与赵氏又一次达成一致后，晋国罢兵并派遣使者来楚修好，一场轰轰烈烈的闹剧戛然而止。
在这场闹剧中，无论是智氏还是赵氏，当然也应该包括晋顷公，都没有达到内心的目的。在晋国，这场闹剧唯一的一点影响是，使晋国的大夫和百姓进一步认清了公室的软弱可欺，与六卿的大权在握。然而在楚国，有一个人却从中得利，这个人便是费无忌。
费无忌在这场闹剧中找到新的灵感，回国之后，他马上就跑到平王面前邀功请赏。
客观的讲，楚国在这场兵不血刃的胜利中，费无忌是立有大功的，是他说服了秦哀公出兵作为楚国的侧应，才有了楚国获胜的保障。对此平王心知肚明，他大为褒奖了费无忌，费无忌见平王大喜过望，就趁势又向平王推荐了两位在游说秦国途中耳闻的贤士，以便进一步讨取平王的欢心。这两位贤士一位是楚国沈县(今安徽省临泉县)县尹（官名，相当于县长）沈尹戍，另一位名叫鄢将师。沈尹戍是楚庄王的曾孙，也是楚国的王族，他为人正直，嫉恶如仇，最初隐居在零山，等到平王当政后入仕作了沈县县尹，后来的事实证明，他确实是一位能够辅佐君王治国安邦的人才。鄢将师，据说是楚国鄢地（今河南省焉陵县一带）有名的智者，他曾经帮助鄢地的百姓治理过水患，然而他同时又是一个与费无忌不相上下的钻营小人。二人同时被费无忌举荐，后来一个做了楚国左司马（官名，司马的副手），另一个则做了右领（官名，领军之官，相当于高级指挥员）同样得到了平王的重用，但是由于二人的处世态度不同，使得他们的人生轨迹渐行渐远直至视若仇敌。世间的人事总是不可预料得令人捉摸不透，只是因为每个人都有自己的行事好恶，此时谁能料想费无忌与鄢将师最终将会死于沈尹戍之手。但是现在的费无忌可谓是登峰造极，由于他屡立新功，被平王委以莫敖之职（莫敖，官名，莫，大也，敖，为獒，有猛犬之意，原为楚国最高官职，有自由参与国政与军事的资格，与令尹处于同等地位。后来由于莫敖时常废置，地位逐渐降低，遂列于令尹之后），距离令尹仅有一步之遥。
季夏，出于上次晋军威胁楚国边境的考虑，费无忌再次向平王进谏说：“王上，臣下以为晋国之所以能够称霸，是因为它靠近中原诸国，而我们楚国地域偏远，只靠兴兵征讨不仅劳民伤财，还无法同晋国进行对抗。”
平王也觉得费无忌此话有理，在当时楚国仅凭武力已无法有效地控制住中原诸国，于是他对费无忌说：“那么，爱卿觉得，寡人应该怎么做？”
费无忌回答道：“臣下以为，在我国北部边陲有一重镇名叫城父，我们不妨将城父扩建为大的城邑，再把太子安置到那里，并让他昭布王上的仁德与武威，以谋求中原诸国对楚国的尊奉。而王上您则可以继续坐镇郢都，经营南方诸国，这样一来楚国便可以雄霸天下。”
平王听后很高兴，他觉得如若将费无忌的办法实施，必然对复兴楚国的霸业很奏效，于是他说：“费爱卿能够为寡人想出如此绝妙的计策，实乃社稷之福，寡人之福，你不愧是臣子的表率，至于你的想法寡人会做考虑。”已具备多年执政经验的平王，对任何事情都不会即刻作出表态，即便是他已经认同了费无忌的想法。但这一次费无忌又从平王的夸赞中悟出了他的心思，于是费无忌继续说：“多谢王上夸奖，但至于臣子表率，臣下真的是受用不起。”
“唉，怎么个受用不起，爱卿何必过谦，你公忠体国寡人全都看在眼里。”
“谢王上。不过臣下本人志大才疏，谋事多有考虑不周的地方，关于刚才向您提出的建议，好是好，可是就怕……”费无忌咧嘴一笑，故意拉长了语气。
“就怕什么？”平王皱了皱眉。
“臣下是说，就怕委屈了太子。”
“哎，这个不成问题，太子既然行过冠礼，就已经成年，理应为国事操劳分忧。再说寡人既然要将他安置在城父，必会先将城父翻修扩建，到时候再给他修一座豪华的宫殿，怎么能说是委屈了他，依寡人看，这对于他来说倒是一次难得的锻炼。”平王一不小心说出了心里话，看来派太子建去城父守边已成定局。
其实这是费无忌费尽心机想出的一个狠招，出于平日对太子建的怨恨，以及自身做过的丑事，一心想要泄愤的费无忌害怕太子建顺利登基后会对己不利，早已下定了将他谋害的决心。但是当他看到太子建整日出入殿堂在平王身边参与国事，又有贤臣伍奢的辅佐，便觉得诡计不好得逞，于是他便想到先将太子建从平王身边远远支开，外放到城父，然后再对其进行进一步加害。而平王根本上也是出于霸占孟嬴之事的考虑，害怕一天天长大的太子建最终会与己翻脸，为了避免尴尬局面的出现，也为了能与孟嬴多享受几天太平日子，心里面也就认同了费无忌的想法。至于有效控制中原诸国，复兴强楚霸业，到了最后恐怕真的成为了别有用心的君臣二人，嘴上的一番说辞。
“臣下愚见，还是王上说的对，不过臣下还是觉得应该将此事公之于世，听一听臣僚们的意见。”狡猾的费无忌最终还是想将责任推卸给平王。
“好吧，明天早朝寡人便会宣布此事，到时候让大家议一议也好。”平王的回答正中费无忌下怀。
当天夜里，费无忌又来到右尹府拜访囊瓦。自从被平王提升为莫敖之后，他就很少再来这个地方。囊瓦闻之费无忌前来，马上命人预备酒宴歌舞，并亲自出府迎接。二人谈笑入府后，入座之后继续谈天说地。
“费大人果然出类拔萃，当初我就看好你，看你到王上身边服侍还不出三年，就已经被王上委以莫敖的重任。”囊瓦说道。
“令尹大人见笑了，我也只是一时走运罢了。再说当初要不是您的帮忙，我费无忌哪里会有今天。”费无忌谦虚地讲。
“哈哈，我帮的那点小忙算得了什么？还是费大人你非同凡响。”
“非同凡响倒是不敢当的，只不过是懂得按照王上的心意去做事而已。”
“费大人说的对，我们做臣子的就得一切听从王上的安排。”囊瓦一边说着，一边向费无忌敬酒。
费无忌喝完酒，继续对囊瓦说：“说道听从王上的安排，眼下就有一桩。”
囊瓦听到此话立刻停止了嬉笑：“不知费大人要说的是哪一桩？”
“嘿嘿，王上有意派太子前往城父守边。”费无忌小声说道。
囊瓦听完豁然开朗“嗷，原来是这样。哎呀，王上果然高见，这样一来北边必会无患，我等也可高枕无忧了。”在楚国没有人比囊瓦更了解城父的重要性了，因为城父就是当年囊瓦的父亲率军灭掉陈国后夺来的。
“这回您明白了吧？”费无忌说。
“明白了，明白了，多谢费大人提醒，来我再敬你一杯。”囊瓦不禁也要对费无忌露出谄媚之色。
第二天议政时，平王首先就提出派太子镇守城父的想法，并特别强调这是费无忌的建议，费无忌也再次领略到了平王的阴险狡诈，不过他并不怕，因为他与太子建之间的不和在楚国早已是公开的秘密。
因为昨日费无忌已经做好了铺垫，所以关于派太子建守边一事，得到了朝中几位重臣的一致认同。至于一心为国家社稷着想的伍奢，也不觉得派太子建前去镇守城父合情合理，随即也在殿堂上表了态。
“臣下觉得，能够让太子去城父历练一下也是好事。”伍奢说。
伍奢能够如此爽快的答应此事，实在是出乎费无忌的意料。“伍奢呀伍奢，看来你还真是个头脑简单的家伙，这回太子建死定了。”费无忌忍不住在心里暗暗窃喜道。
平王接着说：“既然太傅也首肯了，那么建儿你怎么想？”
“儿臣也觉得能够为父王镇守北疆是件好事，这样不仅可以确保北边安定，还可以布国威于中原，对国家社稷大有利。父王请放心，如若儿臣到了城父，必将兢兢业业苦心经营，绝不会有负众望。”太子建慷慨激昂地讲道。
“好，建儿果真有志气，寡人倍感欣慰。那么从今以后，楚国北边的事情就全都交给你了。”平王夸赞道。
“谢父王，儿臣必当殚精竭虑。只不过儿臣还有个请求。”
“什么请求？”
“儿臣请求父王，让太傅大人与儿臣一同前往。”
“这个……”平王显然有些犹豫，他并不想伍奢继续留在太子建身边，因为他认为伍奢是太子建身后的主心骨，如果让他们继续在一起，太子建会越来越有主见，但是此时又不便说出口。于此同时费无忌心里也是这样想，千算万算怎么就没想到太子建会提出这样的要求？一时之间费无忌有些措手不及，但无论如何也要趁此机会斩断太子建的臂膀他觉得。
正当朝局陷入两难境地，左尹郤宛的发言打破了僵局，他说：“太子希望让太傅大人一同前往，也未尝不可，但是太傅大人同时兼任连尹之职，他走之后请问王上何人可担此重任？”郤宛的话在此时说出等同于废话，他既没有否定让伍奢与太子建一同前往城父，又没有肯定不让伍奢随行，只是出于公中考虑，说出了急待解决的问题，郤宛果然如史书所讲“直而和”。
但是既然郤宛已经提出，平王还是要应和一下的，于是他说：“连尹之职，掌管百姓编户，是税赋徭役的源泉，如此重任，除了太傅恐怕当今朝堂之上，无人能用吧？”
“是呀，这几年伍奢大人担任连尹，楚国就再也没有出现过赋税和徭役上的问题，我斗胆问一下诸位臣僚，谁可担当此任？”费无忌迎合道。
“臣可担当此任。”一声响亮的回答，没有能够震破楚国朝堂，但却震颤了平王与费无忌的心，原来讲出此话的正是刚刚被费无忌举荐的沈尹戍，没想到在这关键时刻他来了个毛遂自荐。“臣下能够担当此任”沈尹戍又强调了一遍，此时此刻朝堂上下的君臣，都已是目瞪口呆，其他的臣僚们都在想：真是初生牛犊不怕虎呀，这小子可真够冒失的，不会是想升官想疯了，王上明摆着是不想让伍奢随行，他真的看不出来？没错，初登朝堂还不懂得貌颜辨色的沈尹戍，真的就是猜不透平王的心思，这倒是对了伍奢的脾气。
“王上，臣下也觉得沈大人可堪重任，不妨就将臣的连尹职位让与他。”伍奢讲道。
已经被沈尹戍一句话震晕的平王，突然之间又醒过神来，他还是不想让伍奢与太子建同往城父，于是他又想到另一个挽留伍奢的办法，他对伍奢说：“那么，你将失去连尹之职，只剩下太傅的头衔，只能算是太子府中的幕僚，你是否情愿那？”
精明的平王想到用官阶来威胁伍奢，但是伍奢根本就不在乎这些，于是他回答说：“谢王上关心，但是臣下情愿，只要沈大人能够做好连尹，为社稷和王上分忧，臣下便别无他求。”说完，伍奢又转向沈尹戍对他说：“沈大人你能否确保担任连尹之后尽心用事？”
“能，出任连尹之职是我多年的梦想，我一定会鞠躬尽瘁，确保万无一失。”沈尹戍诚恳的回答说。
事到如此，平王也只好顺水推舟卖个人情，他一面苦笑，一面对群臣说道：“今天，能够目睹建儿和两位臣子的全权报国热忱，寡人实感宽慰。相信寡人之国有了他们的辅佐，必会富国强兵，霸业中兴。那么太傅就劳烦你与太子一同前往城父，沈尹戍从今日起你就担任楚国的连尹吧。”
“王上英明，天佑楚国。”群臣异口同声的恭维道。
此时楚国君臣算是皆大欢喜了，恐怕只有费无忌的心里不是滋味：“我在与一群什么人为伍？他们怎么就不懂王上的心思？坏了我的好事。沈尹戍那个没脑子的，还真是尽忠报国呀。”世上的事情本来就充满了偶然性，无论是多么完美的计划，严密的安排，都将存有变数。平王纳子之妻是这样，太子建镇守城父也是这样，因为参与其中的人们都有自己的想法，都要按自己的思维逻辑做事。
城父又名夷邑，位于今天河南省毫州市东南。它南依漳河，北偎涡水，临近郑国、陈国，周都洛邑和晋国南部，水路交通便利，是中原上的战略要冲。春秋时期，这里盛产小麦和大豆，也是庄王封给伍举的采邑。
太子建同伍奢父子于当年九月起程。早在一个半月之前，平王又任命司马奋扬为城父司马，主管地方军务，他即刻便率领军队和一班工匠前往城父驻防扩建。
半个月后，太子建一行到达城父城郊，此时城父新城已初具规模，伍子胥远远的望见了城楼上飘扬的旌旗。但是他们没有急着入城，而是陪同伍奢前去看望好友申无宇。
申无宇本是灵王近臣，早在灵王册封幼弟弃疾做陈蔡公时，他就曾向灵王进谏说：“树枝大了一定会折断，尾巴大了就不能摆动，这事王上您知道的。依臣看，公子弃疾为人狡诈，又很有本事，如果现在让他掌管了陈蔡故地，他日后必会做强，终将成为尾大不掉之势。”
但是灵王不听劝说，反而斥责道：“你不要离间我们兄弟之间的感情，公子弃疾是寡人的幼弟，对寡人忠心耿耿，怎么会成尾大不掉之势？再说了郢都有如此高大的城墙，谁能威胁到寡人？”
申无宇见灵王冥顽不灵，只好无奈的说：“臣下只是觉得您应该有所戒备才好，并无离间之意。”
后来灵王动用全国之力营造章华宫，有个盗贼为躲避追捕闯入那里，申无宇就带人进宫将他捉拿处死。灵王觉得申无宇触犯了自己的威严怪罪下来，申无宇却争辩说，这是依法办事，怕有人说灵王藏匿罪犯才这样做的，于是灵王只好作罢。
最后，公子弃疾果然如申无宇所言，终成尾大不掉之势，篡权夺位作了平王。
伍奢等人来到申无宇的庄园，首先看到在屋舍前耸立着三座两米高的大坟。进入府邸后，申无宇让太子建坐于上座，然后率一家老小进行拜见，之后宾主一同入座互为问候。
期间，太子建问起府前三座大坟之事，申无宇一时遮遮掩掩不肯回答，直到伍奢出面告知他太子面前无须顾忌，申无宇才肯讲出实情。
原来灵王自缢后，申无宇念及他的恩惠，曾派儿子申亥找到灵王的尸首带回家来安葬。安葬前申亥又命两位貌美如花的女儿自杀陪葬，二女虽然心有不甘，但不敢违抗父命，就做了灵王的随葬品。后来申亥就将他们三个埋在府前，并修砌起两米高的大坟，以示祭奠。
听罢此事，在座宾客对申亥的义举为之动容，席间只有二女的母亲已是泣不成声。
“没想到在这荒僻边城，还有如此忠义之壮举，我太子建向你们申氏一门表示敬意。”说罢太子建低下头来，向申无宇再次行礼。
“太子，这可使不得呀。”申无宇赶忙向太子建跪拜还礼。
然而此时伍子胥却对申亥之举嗤之以鼻，“灵王愚钝无知，残暴昏聩，死得罪有应得，你申亥为何自己不去殉葬，反而要加害两个女儿？”他这样想。也许此次拜会，只有一件事情能够令伍子胥感到高兴，那便是他见到了自己幼年时的伙伴，申亥的侄儿申包胥。自伍举受封此地，伍氏家族便全都迁移了过来，伍子胥与伍尚都是在这里长大，在这里有诸多早年时的好友玩伴。
太子建一行拜别申无宇时已接近黄昏，等到他们进入城父，司马奋扬正率领地方官员列队迎接。此时为太子建修建的宫殿还未完工，太子建与伍奢父子只好暂且鄙住在城父官署。看着官署里简陋的房舍布置与远处秋山上徐徐下落的残阳，太子建的内心难免感到了一些惆怅。倒是伍子胥显得十分亢奋，刚刚安置好父亲他就骑上一匹黑马，快马加鞭的赶往位于城父西边的家，因为那里有妻子贾氏的温存和两个幼子天真的、期待着的眼神。
求大家支持，我自认为是司马辽太郎先生的学生。
冠礼又称加冠礼、元服礼，周代开始实行，它是汉民族嘉礼的一种，是中国古代男性的成年礼。男子在行过冠礼后，表示已经成为氏族中的成年人，从此开始参与各项氏族活动。春秋时期，对于帝王诸侯家庭而言，冠礼具有着更为特殊的意义，诸侯之子在二十岁实行冠礼，总共要进行三次加冠，前后历时三个月之久，第一个月初加缁布冠（古代士与庶人常用的一种冠，缁布冠为太古之制，冠礼首先加缁布冠，表示不忘本初），象征将涉入治理人事的事务，即拥有人治权；第二个月再加皮弁，象征将介入兵事，拥有兵权，所以加皮弁的同时往往要求配剑；第三个月加爵弁，表示已拥有祭祀权，即为社会地位的最高层次。在举行冠礼时，要有氏族中的一名长辈出面作为仪式的主持，并亲自为太子建佩戴冠带。最先为太子建加缁布冠的是阳匄，他作为楚国令尹，同时又出于芈姓阳氏，是楚穆王的曾孙，也是王族中最为年长的老者，由他为太子建加第一冠无可非议。太子建第二次加冠，由伍奢主持，伍奢身为太子太傅，同样也是出身芈姓伍氏，年龄又在阳匄之下平王之上，完全有资格为太子建加第二冠，然而右尹囊瓦却不以为然。在第二次冠礼举行前，他曾与伍奢竞争过冠礼主持，他的理由是自己身为王室近亲（囊瓦是楚庄王第三子公子贞之孙），作为太子冠礼主持，远比王室远支伍奢合适。然而最后在平王听取太子建意见时，太子建再次选择了伍奢，就这样伍奢顺理成章地为太子建加上皮弁，并且为他佩戴宝剑。最后一次冠礼由平王亲自为太子建主持，仪式落成后，在百官的陪同下，身着冕服的太子建来到楚国太庙，主持祭祀大典告祭祖先，从此太子建开始入堂蹬殿，参与楚国政事，而此时已到了楚平王六年三月。
四月，晋国军队在楚国北部边境郏地（古邑名， 在今河南省三门峡市西北，春秋初期属郑国，后被楚国吞并）对岸驻扎，为防范晋军南下，平王命阳匄率军前往郏地主持筑城，同时他还敕令囊瓦整军经武，并再次派遣费无忌出使秦国，加强秦楚联盟共同制晋。
费无忌到达秦国后，迅速说服秦哀公整军备战支援楚国，秦国在一个月内就做好了战争准备，与此同时，楚国的精锐之师，也在囊瓦的率领下集结到晋楚两国边境待命。三国大战一触即发，三方将士剑拔弩张，战前的浮躁空气压得每一个人都喘不过气来。
此时晋国的国君是晋顷公，滑稽的是他与楚平王有个相同的名字——弃疾，只不过他与周王室同为姬姓。晋国到了晋顷公当政时，国君的权利日渐衰落，大权开始转移到范氏、中行氏、智氏、韩氏、赵氏、魏氏等六个世袭卿族手中，此次晋楚边境危机，实际上就是六卿相互倾辄的产物。原来晋国六卿中，实力最为雄厚的是智氏与赵氏，两家为主导晋国政权，公开分庭抗礼，其他四家则以地域作为依据分别投靠两家旗下，这样一来在晋国就形成了两大政治集团，一个以智氏为核心，还包括韩氏、魏氏，另一个则以赵氏为核心，包括范氏和中行氏在内。其中以智氏为核心的卿族都集中在晋国的南部，与楚国接近，以赵氏为核心的卿族都集中在晋国的北部，与燕国和北方胡人相邻。自顷公的父亲晋昭公当政以来，晋国的战事多发生在北部与胡人作战，拥有地势之利的赵氏在历年征战中战功卓著，也就在晋国政权中享有越来越高的话语权，相比之下，智氏集团衰落下来。到了智哀子主持智氏事物时，为改变这种局面，居然向顷公提出挥师南下，与强楚开战争夺霸的主张，他意图通过战争提高智氏的威望。顷公认为这样可以消减六卿的力量，又可以依靠智氏来制衡赵氏，于是欣然同意。而赵氏的主事，年轻的赵简子也想通过与楚国开战来削减南部智氏集团的实力，同样赞同智氏的主张。于是各怀鬼胎的晋国统治者们，达成了历史上空前的一致，这样才有了后来晋国军队在楚国郏地北岸的屯兵。
然而事与愿违，智氏没有想到楚国很快就在郏地修建起军镇郏城，又在边境集结了庞大的军队。在智氏的背后，又有赵氏集团的虎视眈眈，一旦与楚开战，智氏有腹背受敌全军覆没的可能，面对如此窘境，智哀子退缩了迟迟不敢轻举妄动。起初赵简子依然主战，但是后来秦国也参与了进来，在秦晋北部边界磨刀霍霍，蓄势待发，这样一来就又触及到了赵氏集团的利益，到了后来赵简子也有所胆怯。就这样，在智氏与赵氏又一次达成一致后，晋国罢兵并派遣使者来楚修好，一场轰轰烈烈的闹剧戛然而止。
在这场闹剧中，无论是智氏还是赵氏，当然也应该包括晋顷公，都没有达到内心的目的。在晋国，这场闹剧唯一的一点影响是，使晋国的大夫和百姓进一步认清了公室的软弱可欺，与六卿的大权在握。然而在楚国，有一个人却从中得利，这个人便是费无忌。
费无忌在这场闹剧中找到新的灵感，回国之后，他马上就跑到平王面前邀功请赏。
客观的讲，楚国在这场兵不血刃的胜利中，费无忌是立有大功的，是他说服了秦哀公出兵作为楚国的侧应，才有了楚国获胜的保障。对此平王心知肚明，他大为褒奖了费无忌，费无忌见平王大喜过望，就趁势又向平王推荐了两位在游说秦国途中耳闻的贤士，以便进一步讨取平王的欢心。这两位贤士一位是楚国沈县(今安徽省临泉县)县尹（官名，相当于县长）沈尹戍，另一位名叫鄢将师。沈尹戍是楚庄王的曾孙，也是楚国的王族，他为人正直，嫉恶如仇，最初隐居在零山，等到平王当政后入仕作了沈县县尹，后来的事实证明，他确实是一位能够辅佐君王治国安邦的人才。鄢将师，据说是楚国鄢地（今河南省焉陵县一带）有名的智者，他曾经帮助鄢地的百姓治理过水患，然而他同时又是一个与费无忌不相上下的钻营小人。二人同时被费无忌举荐，后来一个做了楚国左司马（官名，司马的副手），另一个则做了右领（官名，领军之官，相当于高级指挥员）同样得到了平王的重用，但是由于二人的处世态度不同，使得他们的人生轨迹渐行渐远直至视若仇敌。世间的人事总是不可预料得令人捉摸不透，只是因为每个人都有自己的行事好恶，此时谁能料想费无忌与鄢将师最终将会死于沈尹戍之手。但是现在的费无忌可谓是登峰造极，由于他屡立新功，被平王委以莫敖之职（莫敖，官名，莫，大也，敖，为獒，有猛犬之意，原为楚国最高官职，有自由参与国政与军事的资格，与令尹处于同等地位。后来由于莫敖时常废置，地位逐渐降低，遂列于令尹之后），距离令尹仅有一步之遥。
季夏，出于上次晋军威胁楚国边境的考虑，费无忌再次向平王进谏说：“王上，臣下以为晋国之所以能够称霸，是因为它靠近中原诸国，而我们楚国地域偏远，只靠兴兵征讨不仅劳民伤财，还无法同晋国进行对抗。”
平王也觉得费无忌此话有理，在当时楚国仅凭武力已无法有效地控制住中原诸国，于是他对费无忌说：“那么，爱卿觉得，寡人应该怎么做？”
费无忌回答道：“臣下以为，在我国北部边陲有一重镇名叫城父，我们不妨将城父扩建为大的城邑，再把太子安置到那里，并让他昭布王上的仁德与武威，以谋求中原诸国对楚国的尊奉。而王上您则可以继续坐镇郢都，经营南方诸国，这样一来楚国便可以雄霸天下。”
平王听后很高兴，他觉得如若将费无忌的办法实施，必然对复兴楚国的霸业很奏效，于是他说：“费爱卿能够为寡人想出如此绝妙的计策，实乃社稷之福，寡人之福，你不愧是臣子的表率，至于你的想法寡人会做考虑。”已具备多年执政经验的平王，对任何事情都不会即刻作出表态，即便是他已经认同了费无忌的想法。但这一次费无忌又从平王的夸赞中悟出了他的心思，于是费无忌继续说：“多谢王上夸奖，但至于臣子表率，臣下真的是受用不起。”
“唉，怎么个受用不起，爱卿何必过谦，你公忠体国寡人全都看在眼里。”
“谢王上。不过臣下本人志大才疏，谋事多有考虑不周的地方，关于刚才向您提出的建议，好是好，可是就怕……”费无忌咧嘴一笑，故意拉长了语气。
“就怕什么？”平王皱了皱眉。
“臣下是说，就怕委屈了太子。”
“哎，这个不成问题，太子既然行过冠礼，就已经成年，理应为国事操劳分忧。再说寡人既然要将他安置在城父，必会先将城父翻修扩建，到时候再给他修一座豪华的宫殿，怎么能说是委屈了他，依寡人看，这对于他来说倒是一次难得的锻炼。”平王一不小心说出了心里话，看来派太子建去城父守边已成定局。
其实这是费无忌费尽心机想出的一个狠招，出于平日对太子建的怨恨，以及自身做过的丑事，一心想要泄愤的费无忌害怕太子建顺利登基后会对己不利，早已下定了将他谋害的决心。但是当他看到太子建整日出入殿堂在平王身边参与国事，又有贤臣伍奢的辅佐，便觉得诡计不好得逞，于是他便想到先将太子建从平王身边远远支开，外放到城父，然后再对其进行进一步加害。而平王根本上也是出于霸占孟嬴之事的考虑，害怕一天天长大的太子建最终会与己翻脸，为了避免尴尬局面的出现，也为了能与孟嬴多享受几天太平日子，心里面也就认同了费无忌的想法。至于有效控制中原诸国，复兴强楚霸业，到了最后恐怕真的成为了别有用心的君臣二人，嘴上的一番说辞。
“臣下愚见，还是王上说的对，不过臣下还是觉得应该将此事公之于世，听一听臣僚们的意见。”狡猾的费无忌最终还是想将责任推卸给平王。
“好吧，明天早朝寡人便会宣布此事，到时候让大家议一议也好。”平王的回答正中费无忌下怀。
当天夜里，费无忌又来到右尹府拜访囊瓦。自从被平王提升为莫敖之后，他就很少再来这个地方。囊瓦闻之费无忌前来，马上命人预备酒宴歌舞，并亲自出府迎接。二人谈笑入府后，入座之后继续谈天说地。
“费大人果然出类拔萃，当初我就看好你，看你到王上身边服侍还不出三年，就已经被王上委以莫敖的重任。”囊瓦说道。
“令尹大人见笑了，我也只是一时走运罢了。再说当初要不是您的帮忙，我费无忌哪里会有今天。”费无忌谦虚地讲。
“哈哈，我帮的那点小忙算得了什么？还是费大人你非同凡响。”
“非同凡响倒是不敢当的，只不过是懂得按照王上的心意去做事而已。”
“费大人说的对，我们做臣子的就得一切听从王上的安排。”囊瓦一边说着，一边向费无忌敬酒。
费无忌喝完酒，继续对囊瓦说：“说道听从王上的安排，眼下就有一桩。”
囊瓦听到此话立刻停止了嬉笑：“不知费大人要说的是哪一桩？”
“嘿嘿，王上有意派太子前往城父守边。”费无忌小声说道。
囊瓦听完豁然开朗“嗷，原来是这样。哎呀，王上果然高见，这样一来北边必会无患，我等也可高枕无忧了。”在楚国没有人比囊瓦更了解城父的重要性了，因为城父就是当年囊瓦的父亲率军灭掉陈国后夺来的。
“这回您明白了吧？”费无忌说。
“明白了，明白了，多谢费大人提醒，来我再敬你一杯。”囊瓦不禁也要对费无忌露出谄媚之色。
第二天议政时，平王首先就提出派太子镇守城父的想法，并特别强调这是费无忌的建议，费无忌也再次领略到了平王的阴险狡诈，不过他并不怕，因为他与太子建之间的不和在楚国早已是公开的秘密。
因为昨日费无忌已经做好了铺垫，所以关于派太子建守边一事，得到了朝中几位重臣的一致认同。至于一心为国家社稷着想的伍奢，也不觉得派太子建前去镇守城父合情合理，随即也在殿堂上表了态。
“臣下觉得，能够让太子去城父历练一下也是好事。”伍奢说。
伍奢能够如此爽快的答应此事，实在是出乎费无忌的意料。“伍奢呀伍奢，看来你还真是个头脑简单的家伙，这回太子建死定了。”费无忌忍不住在心里暗暗窃喜道。
平王接着说：“既然太傅也首肯了，那么建儿你怎么想？”
“儿臣也觉得能够为父王镇守北疆是件好事，这样不仅可以确保北边安定，还可以布国威于中原，对国家社稷大有利。父王请放心，如若儿臣到了城父，必将兢兢业业苦心经营，绝不会有负众望。”太子建慷慨激昂地讲道。
“好，建儿果真有志气，寡人倍感欣慰。那么从今以后，楚国北边的事情就全都交给你了。”平王夸赞道。
“谢父王，儿臣必当殚精竭虑。只不过儿臣还有个请求。”
“什么请求？”
“儿臣请求父王，让太傅大人与儿臣一同前往。”
“这个……”平王显然有些犹豫，他并不想伍奢继续留在太子建身边，因为他认为伍奢是太子建身后的主心骨，如果让他们继续在一起，太子建会越来越有主见，但是此时又不便说出口。于此同时费无忌心里也是这样想，千算万算怎么就没想到太子建会提出这样的要求？一时之间费无忌有些措手不及，但无论如何也要趁此机会斩断太子建的臂膀他觉得。
正当朝局陷入两难境地，左尹郤宛的发言打破了僵局，他说：“太子希望让太傅大人一同前往，也未尝不可，但是太傅大人同时兼任连尹之职，他走之后请问王上何人可担此重任？”郤宛的话在此时说出等同于废话，他既没有否定让伍奢与太子建一同前往城父，又没有肯定不让伍奢随行，只是出于公中考虑，说出了急待解决的问题，郤宛果然如史书所讲“直而和”。
但是既然郤宛已经提出，平王还是要应和一下的，于是他说：“连尹之职，掌管百姓编户，是税赋徭役的源泉，如此重任，除了太傅恐怕当今朝堂之上，无人能用吧？”
“是呀，这几年伍奢大人担任连尹，楚国就再也没有出现过赋税和徭役上的问题，我斗胆问一下诸位臣僚，谁可担当此任？”费无忌迎合道。
“臣可担当此任。”一声响亮的回答，没有能够震破楚国朝堂，但却震颤了平王与费无忌的心，原来讲出此话的正是刚刚被费无忌举荐的沈尹戍，没想到在这关键时刻他来了个毛遂自荐。“臣下能够担当此任”沈尹戍又强调了一遍，此时此刻朝堂上下的君臣，都已是目瞪口呆，其他的臣僚们都在想：真是初生牛犊不怕虎呀，这小子可真够冒失的，不会是想升官想疯了，王上明摆着是不想让伍奢随行，他真的看不出来？没错，初登朝堂还不懂得貌颜辨色的沈尹戍，真的就是猜不透平王的心思，这倒是对了伍奢的脾气。
“王上，臣下也觉得沈大人可堪重任，不妨就将臣的连尹职位让与他。”伍奢讲道。
已经被沈尹戍一句话震晕的平王，突然之间又醒过神来，他还是不想让伍奢与太子建同往城父，于是他又想到另一个挽留伍奢的办法，他对伍奢说：“那么，你将失去连尹之职，只剩下太傅的头衔，只能算是太子府中的幕僚，你是否情愿那？”
精明的平王想到用官阶来威胁伍奢，但是伍奢根本就不在乎这些，于是他回答说：“谢王上关心，但是臣下情愿，只要沈大人能够做好连尹，为社稷和王上分忧，臣下便别无他求。”说完，伍奢又转向沈尹戍对他说：“沈大人你能否确保担任连尹之后尽心用事？”
“能，出任连尹之职是我多年的梦想，我一定会鞠躬尽瘁，确保万无一失。”沈尹戍诚恳的回答说。
事到如此，平王也只好顺水推舟卖个人情，他一面苦笑，一面对群臣说道：“今天，能够目睹建儿和两位臣子的全权报国热忱，寡人实感宽慰。相信寡人之国有了他们的辅佐，必会富国强兵，霸业中兴。那么太傅就劳烦你与太子一同前往城父，沈尹戍从今日起你就担任楚国的连尹吧。”
“王上英明，天佑楚国。”群臣异口同声的恭维道。
此时楚国君臣算是皆大欢喜了，恐怕只有费无忌的心里不是滋味：“我在与一群什么人为伍？他们怎么就不懂王上的心思？坏了我的好事。沈尹戍那个没脑子的，还真是尽忠报国呀。”世上的事情本来就充满了偶然性，无论是多么完美的计划，严密的安排，都将存有变数。平王纳子之妻是这样，太子建镇守城父也是这样，因为参与其中的人们都有自己的想法，都要按自己的思维逻辑做事。
城父又名夷邑，位于今天河南省毫州市东南。它南依漳河，北偎涡水，临近郑国、陈国，周都洛邑和晋国南部，水路交通便利，是中原上的战略要冲。春秋时期，这里盛产小麦和大豆，也是庄王封给伍举的采邑。
太子建同伍奢父子于当年九月起程。早在一个半月之前，平王又任命司马奋扬为城父司马，主管地方军务，他即刻便率领军队和一班工匠前往城父驻防扩建。
半个月后，太子建一行到达城父城郊，此时城父新城已初具规模，伍子胥远远的望见了城楼上飘扬的旌旗。但是他们没有急着入城，而是陪同伍奢前去看望好友申无宇。
申无宇本是灵王近臣，早在灵王册封幼弟弃疾做陈蔡公时，他就曾向灵王进谏说：“树枝大了一定会折断，尾巴大了就不能摆动，这事王上您知道的。依臣看，公子弃疾为人狡诈，又很有本事，如果现在让他掌管了陈蔡故地，他日后必会做强，终将成为尾大不掉之势。”
但是灵王不听劝说，反而斥责道：“你不要离间我们兄弟之间的感情，公子弃疾是寡人的幼弟，对寡人忠心耿耿，怎么会成尾大不掉之势？再说了郢都有如此高大的城墙，谁能威胁到寡人？”
申无宇见灵王冥顽不灵，只好无奈的说：“臣下只是觉得您应该有所戒备才好，并无离间之意。”
后来灵王动用全国之力营造章华宫，有个盗贼为躲避追捕闯入那里，申无宇就带人进宫将他捉拿处死。灵王觉得申无宇触犯了自己的威严怪罪下来，申无宇却争辩说，这是依法办事，怕有人说灵王藏匿罪犯才这样做的，于是灵王只好作罢。
最后，公子弃疾果然如申无宇所言，终成尾大不掉之势，篡权夺位作了平王。
伍奢等人来到申无宇的庄园，首先看到在屋舍前耸立着三座两米高的大坟。进入府邸后，申无宇让太子建坐于上座，然后率一家老小进行拜见，之后宾主一同入座互为问候。
期间，太子建问起府前三座大坟之事，申无宇一时遮遮掩掩不肯回答，直到伍奢出面告知他太子面前无须顾忌，申无宇才肯讲出实情。
原来灵王自缢后，申无宇念及他的恩惠，曾派儿子申亥找到灵王的尸首带回家来安葬。安葬前申亥又命两位貌美如花的女儿自杀陪葬，二女虽然心有不甘，但不敢违抗父命，就做了灵王的随葬品。后来申亥就将他们三个埋在府前，并修砌起两米高的大坟，以示祭奠。
听罢此事，在座宾客对申亥的义举为之动容，席间只有二女的母亲已是泣不成声。
“没想到在这荒僻边城，还有如此忠义之壮举，我太子建向你们申氏一门表示敬意。”说罢太子建低下头来，向申无宇再次行礼。
“太子，这可使不得呀。”申无宇赶忙向太子建跪拜还礼。
然而此时伍子胥却对申亥之举嗤之以鼻，“灵王愚钝无知，残暴昏聩，死得罪有应得，你申亥为何自己不去殉葬，反而要加害两个女儿？”他这样想。也许此次拜会，只有一件事情能够令伍子胥感到高兴，那便是他见到了自己幼年时的伙伴，申亥的侄儿申包胥。自伍举受封此地，伍氏家族便全都迁移了过来，伍子胥与伍尚都是在这里长大，在这里有诸多早年时的好友玩伴。
太子建一行拜别申无宇时已接近黄昏，等到他们进入城父，司马奋扬正率领地方官员列队迎接。此时为太子建修建的宫殿还未完工，太子建与伍奢父子只好暂且鄙住在城父官署。看着官署里简陋的房舍布置与远处秋山上徐徐下落的残阳，太子建的内心难免感到了一些惆怅。倒是伍子胥显得十分亢奋，刚刚安置好父亲他就骑上一匹黑马，快马加鞭的赶往位于城父西边的家，因为那里有妻子贾氏的温存和两个幼子天真的、期待着的眼神。
求大家支持，我自认为是司马辽太郎先生的学生。