正文 第二章 怨恨之心
公子弃疾即位后，改名居，是为楚平王。平王作为共王最小的嫡生子，如果没有楚国一班权贵的支持，想要登上国君宝座，实属痴心妄想。为此，平王刚一即位便开始论功行赏，他任用斗成然为令尹，权臣囊瓦为右尹（官名，是令尹的助手，同时又有左尹，位次于令尹），郤宛为左尹，并让观从自选官职，观从本人酷爱巫卜之术，于是选了很少有人愿意担任的卜尹（官名，掌管卜卦等宗教事务，类似神职）之职。
平王的长子名建，被立为太子。平王派伍举的儿子连尹（官名，掌管楚国编户）伍奢做他的太傅（官名，全称太子太傅，是太子的老师），费无忌做他的少傅（官名，全称太子少傅，协助太傅辅导太子，位于太傅之后）。
楚平王元年（公元前528年），即位仅八个月的平王修明政务，安抚百姓，迅速稳定了国内政局赢得了百姓的支持，他是一位头脑清醒的统治者，果敢而敏锐的性格致使他变得强硬且凶残，但是在臣子面前他总能维持一个良好的形象。
令尹斗成然居功自傲，贪得无厌，与楚国巨富养氏勾结，与百姓争夺鱼盐之利，草菅数十无辜性命。平王见于他在谋害初王时的成功表现，认定他是一个潜在的威胁，便以此为借口将他处决，同时连带灭了养氏。事后平王让阳匄继任令尹，同时还要装出一副惋惜之态，册封斗成然软弱的大儿子斗辛在郧地为郧公，以示不忘斗成然的功劳。这样一来，平王既安抚了权贵，又收揽了人心。
此外，平王对自康王以来因为国内动乱，造成的楚国危难处境也有深刻的认识。为了安抚百姓，平王宣布自他即位起五年内不考虑对外用兵。
“要让百姓得到休养生息的时间。”平王对群臣说。
同时平王还信守诺言，让陈国和蔡国复国。当年灵王灭蔡时，把许、胡、沈、房……等国公族迁到郢都作为人质，平王执政后，就放他们回到故地。
但是“金无足赤，人无完人”每个人都有自己的缺点，而平王最大的缺点就在于他那旺盛的情欲，早在平王作陈蔡公时，这一方面就已是劣迹斑斑。在蔡国他霸占了一位公主，而这位公主恰恰正是自己正妻蔡女的小姨。蔡女本是蔡灵侯的妹妹，嫁给平王后生下太子建，平王霸占蔡女的小姨后蔡女认为这样不合礼法，有辱门庭，就多次劝说平王放过小姨，但由于平王贪恋蔡女小姨的美色不肯就范，最终导致夫妻不和。
二人不和后，蔡女随即失宠，自此平王更加肆无忌惮地放纵情欲，网罗诸国美女入宫侍奉。平王对自身的失控，最终将会给楚国带来一场大灾难。
伍奢继承了父亲伍举刚直不阿的品质，自从做了太子太傅后，他尽心尽力地辅导太子建，并得到了他的信任。而少傅费无忌却是个势利小人，他言不符实，私心慎重，做起事来又常常考虑不周，逐渐遭到太子建的厌恶。
“蔡女的贱子，总有一天让你好看。”
每当看到太子建对待伍奢崇敬有加，却对自己淡漠忽视时，费无忌便暗自衔恨，不时在心里嘀咕着这句话。
但是光凭这些还不足以诠释费无忌的小人之态，它实际上对待任何事情都无原则性可言。就拿他对待太子建的态度来说，其中的爱恨悲喜完全取决于太子建对于他的亲疏。
楚平王二年（公元前527年）新年伊始，依据周礼太子建要给两位老师送去祭祀腊肉。这一年费无忌的家中新得一子，送腊肉的礼官为表庆贺就多送了他一些。费无忌看到自己得到的腊肉比伍奢还多一些，就不禁又对太子建感恩戴德起来。
“看来太子对我还不错。”
费无忌将腊肉的事理解成为太子建的旨意，为了报答他，在平王新春议事时，费无忌向平王提出了一个建议：
“王上，太子建今年已经15岁了，应该为他筹划婚事，请王上考虑。”
平王由于厌恶蔡女，平日与太子建的关系也不亲近，费无忌的话倒是给他提了醒：不想我儿，已经15岁了，是时候考虑他的婚事了。于是平王询问群臣“众位爱卿，太子建到了娶妻的年龄，你们觉得我应该为太子聘娶哪国的公主啊？”春秋时期，受等级制度和家族性原则的影响，各国诸侯之间流行贵族通婚，因此诸侯家族的婚姻往往都带有很强烈的政治色彩。
“臣下认为，应当聘娶晋国的公主。”大夫郑畴说。
“为什么？”
郑畴继续说道：“我国与晋国同属大国，此谓门当户对，其次，晋国与我国常年交兵，对我国威胁最大。现在明主当政，我国局势刚刚稳定，百姓需要休养生息，正好可以通过这次联姻来修缮两国关系。”
“臣，认为不可。”郑畴话音刚落，囊瓦马上提出异议。
“为什么？讲讲你的道理。”
囊瓦慷慨陈词：“我国与晋国自成王时起便势同水火，两国互视为仇敌，两国关系不可调和。臣认为，与其聘娶晋女不如聘娶秦女，当今秦国也是令人不敢小窥的大国，我们为什么不联秦制晋？“
囊瓦说完后，百官们开始议论起来，他的话正中平王下怀，由于晋国一直以来对公子比进行庇护，使得平王对晋国没有一丝的好感。
“费爱卿，你说说为太子建聘娶哪国公主合适。”见群臣议论无果，平王只好让费无忌表态。
费无忌也一直在思考，但他并不是思考应该为太子建聘娶哪一国的公主，而是在想秦、晋两国，平王更看重与哪一国的关系。通过揣摩，费无忌认为平王应该是讨厌晋国的，于是他回答说：“回禀王上，臣认为右尹大人的话很有道理，应该为太子聘娶秦国公主。”
“正合孤意，那就为太子建聘娶秦国公主吧。”平王见费无忌说出了他想要的答案，立刻作出决断。“至于去秦国下聘书的事宜，费爱卿就全都由你筹办吧。”
“是王上，我一定尽心尽力。”费无忌得意的回答说。
下朝后，楚国的群臣们看到费无忌与囊瓦走在了一起，朝堂之上一次偶然的不谋而合，倒是令二人达成了政治同盟。此后，二人携手共进，一同靠逢迎拍马，赢得了平王的信任。
史书记载，春秋时期楚国人迷信巫鬼，重视祭祀，凡有大事小情都要通过巫卜问神以决吉凶，然后再到宗庙告祭祖先。
费无忌为了筹办太子建的婚事，可谓是不辞劳苦，他先跑到卜尹观从那里，就聘娶秦女之事卜问吉凶。结果不太令人满意，观从卜问的答案是大凶之兆，好在二人都是趋炎附势之人，随即改为大吉之兆向平王禀告，平王大喜。之后费无忌又陪伴平王与太子建到楚国宗庙进行祭祀，以告慰祖先。但是祭祀时，由于太子建执意让伍奢作为祭典主持，便又招致了费无忌的嫉恨。
“伍奢你个老匹夫，你到底哪一点比我强？还有太子建，我为了你的事忙前跑后，你竟然熟视无睹。总有一天，我要让你们为今天的事后悔不已。”他对二人的怨恨已经深入骨髓。
三月，费无忌作为使者带着聘书与丰厚的聘礼出使秦国，此时秦国的当政者是年轻的秦哀公。
公元前546年，在宋国大夫向戎的积极活动下，晋、楚、齐、秦、鲁、衞……等14国在宋国的西门外举行第二次弭兵会盟，会后签订盟约规定：除齐、秦两个大国外，各小国都要向晋、楚两国同样朝贡。自此晋楚两国平分霸权，以后五十多年里，没有再发生大的战争。由此可以看出，秦国在弱肉强食的春秋舞台上，不失为一大国，尽管它还不能像晋、楚两国那样驰骋中原，但也拥有着非一般诸侯国所能匹敌的实力，这也正是平王制定联秦制晋政策的出发点。
哀公是一位宅心仁厚的君主，他念及百姓的疾苦不曾对中原各国用兵，因此被中原诸侯戏称为“老好人”，此外他还擅长作诗，秦国人人都能传唱的《无衣》据说就是哀公所作。哀公十分重视此次楚使来访，他对费无忌礼遇有加。当相貌堂堂的费无忌走进秦宫大殿时，哀公不禁要被这位楚使的风度所吸引，要知道费无忌是个十足的美男子，且十分健谈，说起话来目光炯炯，处处不失大国使者的风范。等到哀公弄清了费无忌的来意后，便欣然接受了聘书和聘礼应下了这门婚事。
费无忌拜退后，哀公马上斟酌起此次与楚联姻的公主人选，经过一番考虑，他决定让孟嬴公主出嫁楚国。
孟嬴公主是秦景公的长女，哀公的长妹，在秦国她是家喻户晓的美女。据说孟嬴五官清秀，皮肤白皙，长着一双迷人的眼睛，而这双眼睛还不时地会泛着忧郁型的楚楚可怜，甚是讨人喜爱。此外，孟嬴公主还知书达理，遇事冷静，但性格上并不柔弱。哀公认为，能派出孟嬴这样优秀的公主前去与楚国这样的大国联姻，再好不过。
但是好事多磨，孟嬴还不能立即出嫁，原因是按照周的礼法女子到了19岁才可嫁人，此时的孟嬴只有18岁，秦国人一项遵纪守法，虽贵为公室也不敢僭越。无奈费无忌只有空手而归了，但是两国之间的这门婚事算是定下了，费无忌临走时秦国送给了他一张孟嬴的画像。
费无忌回到楚国后，向平王、太子建以及众多臣僚，禀报了此次出使经过，并且他还对着孟嬴的画像，将孟嬴的美貌大肆渲染了一番，尽管他也没有亲眼见识过。
就在太子与群臣为此津津乐道时，看着孟嬴的画像，平王的心头却漾起一波春浪，“孟嬴真的像画像上画的那样美吗？她到底是个什么样的女子？真想马上见到。”从此平王像着了魔一样，尽管还没有见过孟嬴，但是画像上的美丽容貌整日里都萦绕在他的眼前挥之不去。
“真想目睹一下孟嬴的美貌。”
作为一个极度好色之人，平王对想象中的孟嬴有着一种近乎执着的占有欲，如果有可能他会不顾一切的将孟嬴占有，并会歇斯底里地将思恋的痛苦尽情发泄，尽管这个女人将要成为自己的儿媳。
费无忌回国后，仍然侍奉在太子建的身边，太子并没有因为他出使秦国为自己提亲的事，而对他刮目相看。这令费无忌对太子建彻底心灰意冷，他开始变得暴躁不安，也更加令太子讨厌。整日里萎靡不振的费无忌开始到囊瓦那里寻求安慰，自从上次达成共识之后，二人的关系开始变得密切。
“太子建那小子，不知亲疏，我那样诚心诚意的对他好，他却对我毫不在意，太令我失望了。”到了后来，费无忌喝过酒当着囊瓦的面就敢抱怨太子建。
“我看，你还不如他养的一条狗。”囊瓦认为这样回答费无忌既强调了自己的身份，又显得很风趣。
“反正我是伤透了心，以后不会再帮他。我看伍奢就是太子建的狗。”
囊瓦同样记恨伍奢，原因是伍奢有个小儿子名叫伍员（yún），字子胥，生得一表人才，他身材高大，面容俊朗，又通晓诗书，性情刚强，是楚国青年贵族中少有的英才。此外，伍子胥勇敢过人，据说少年时曾在家乡的湖沼里斩杀过危害乡民的巨蟒。就在伍子胥16岁那年，囊瓦曾向伍家提亲，想要将自己的长女许配给伍子胥。其实囊瓦对伍子胥十分看重，因为他膝下无子，打算让未来的长女婿继承自己的家业。但是伍奢却不肯同意这门亲事，因为他认为囊瓦名声不好又贪图小利，将来必会遭到惩处连累伍家，就推掉了这门婚事，另为伍子胥娶了大夫贾叩的女儿。囊瓦认为蒙受了侮辱，虽然已经四年过去，但是他处处都会与伍奢作对。
“那还用说，有这条老狗在，以后太子建即位，我们哪里会有好日子过。”囊瓦愤愤的讲道。
“好在为兄你侍奉在王上身边，不像我日夜要与他们二人为伍，受尽了窝囊气。”
“那还不好办，明天我就恳请大王留你在身边侍奉，离开那两个自命清高的家伙。”
“为兄此话当真？”费无忌一听这话，立刻来了精神。
“当然，我什么时候诓骗过你。”
费无忌立刻起身向囊瓦行礼，并且说道：“那贤弟就拜托了，如果事成，我日后一定会报答于你。”
“哈哈，贤弟过于客气了。”说罢二人继续饮酒作乐。
第二天，费无忌果然被平王招进宫中，留奉左右。只不过平王并没有提升他的官职，仍然委以太子少傅之职。
半年过去了，平王依然念念不忘孟嬴的美貌，他会时常与费无忌谈起孟嬴：
“孤听说，秦女孟嬴很喜欢穿绣有凤凰图样的衣服，是这样吗？”
“这个，臣下倒是不知。”费无忌答道。
“唉。”平王表现得有些失落。
“不过我们楚国的丝织与刺绣，在各诸侯国之间享有着非同寻常的美誉。”
“真的吗？你是怎么知道的？”
“是真的，上次臣下出使秦国的时候，秦哀公邀我一同欣赏秦国的歌舞，臣下看到舞姬们身上穿的衣服就是用我们楚国的丝绸料子做成的。”
“嗷，这个你也看得出来？”
“是的，臣下看出来了，因为秦国生产的丝绸色调单一，绣纹简陋。而我们楚国生产的丝绸……”
“怎么样？”平王略显急切地问道。
“色彩缤纷，色泽华丽，且工匠们肯下工夫，在那些绸缎上一针一针地绣，直到绣出绝美的花纹。”费无忌越说越起劲，竟然用手比划起来。
“嗷，原来是这样，费爱卿真是见多识广。不过寡人还听说，吴国也能生产出与我们同样精美的丝绸，是这样吗？”
“这个吗，臣下认为是也不全是。”
“怎么说？”
“是，是因为吴国的丝绸确实也够精美；不全是，是因为吴国的丝绸全都是照抄我们的。臣下还听说，吴国的工匠们现在也不知道怎么染出天蓝色和酱紫色的丝绸，这两种颜色一个极淡，一个又接近极浓只有我们的能工巧匠才会染。还有，吴国丝绸的刺绣图样也是照搬我们的，我们绣彩蝶，他们也绣彩蝶，我们绣夏花，他们也绣夏花，照此下去，我们就算在丝绸上面秀出楚军攻破吴都的图案，也许吴国人还会绣上去，并穿在身上摆给别人看。”
“哈，哈，哈，爱卿真爱说笑。”平王大喜。
“让王上见笑了，不过微臣我倒是怀着一颗公忠体国之心，要在王上面前为一人请赏。”费无忌顿时严肃了起来。
“什么人？”
“臣下听说，在郢都之中有一六旬老妇，怀有刺绣绝技，她在丝绸上绣出来的花朵仿佛正在开放；她在丝绸上绣出的凤鸟仿佛正在飞腾，真可谓是栩栩如生。臣下认为正是因为我们楚国有这样优秀的绣工存在，才使得楚国的丝绸享誉于世，臣下今天就要为她请求大王褒奖。”当费无忌说出此话时，仿佛自己为楚国做出了惊天动地的贡献一般。
“真有这样的人？”
“绝无戏言，现在这位老妇就在臣的家中，受到臣下的照料，我对待她就像对待自己的父母亲一般，希望的就是有一天能够让她为王上服务。”
“好，费爱卿你做得好，快去请来此人让寡人一见。”
“遵命。”费无忌拜退。
的确，楚国的丝织刺绣工艺是楚文化鼎盛时期的重要标志。平王当政时，楚国纺织生产得到进一步发展。楚丝织品品种齐全，织造精良，织物的组织结构完备而复杂，色彩鲜艳，练染工艺纯熟。其纹饰繁缛，题材丰富，层次分明，同时纹饰组合灵活多变，富丽多姿。这彰显出楚人丰富的想象力和精湛的艺术性。而巧言令色且见多识广的费无忌，也正是像给平王讲解楚国丝织这样，不断地逢迎平王，吹捧平王，最终得到了平王的赏识与信任。
后来平王将费无忌家中的绣匠请到王宫，并在给予她丰厚的赏赐之后昭告世人，做出礼贤下士的姿态，收揽人心。
可平王还是忘不了孟嬴，有很长的一段时间里，平王不近女色，不观歌舞，郁郁寡欢。费无忌看在眼里，急在心上，他认为有了自己的侍奉，平王仍然闷闷不乐，那便是自己的无能，此外他更害怕被平王抛弃。
终于平王再也按捺不住躁动的私欲，偷偷让费无忌从太子建那里取来孟嬴的画像，说是要让绣工看着画像，为楚国未来的太子妃设计出一套华丽的嫁衣。当费无忌取来画像后，平王就将它放进自己的寝室，每天都要仔细打量上几回，之后爱慕的一笑，简直上了瘾。起初费无忌并不知道此事，但是后来与他混熟的一名叫随蛮的司宫（官名，太监首领）将此事和盘托出，费无忌随即明白了平王的心思。
“这简直就是个天大的秘密呀！”
费无忌心想，千万不能让平王看出自己明白他的心思，这弄不好会给自己带来没顶之灾。从此以后，费无忌侍奉平王更加小心谨慎，每当平王提起孟嬴，费无忌总要装作对孟嬴满不在乎的样子尽力岔开话题，长此以往，平王在他面前也就不好再提。
求大家支持，我自认为是司马辽太郎先生的学生。
平王的长子名建，被立为太子。平王派伍举的儿子连尹（官名，掌管楚国编户）伍奢做他的太傅（官名，全称太子太傅，是太子的老师），费无忌做他的少傅（官名，全称太子少傅，协助太傅辅导太子，位于太傅之后）。
楚平王元年（公元前528年），即位仅八个月的平王修明政务，安抚百姓，迅速稳定了国内政局赢得了百姓的支持，他是一位头脑清醒的统治者，果敢而敏锐的性格致使他变得强硬且凶残，但是在臣子面前他总能维持一个良好的形象。
令尹斗成然居功自傲，贪得无厌，与楚国巨富养氏勾结，与百姓争夺鱼盐之利，草菅数十无辜性命。平王见于他在谋害初王时的成功表现，认定他是一个潜在的威胁，便以此为借口将他处决，同时连带灭了养氏。事后平王让阳匄继任令尹，同时还要装出一副惋惜之态，册封斗成然软弱的大儿子斗辛在郧地为郧公，以示不忘斗成然的功劳。这样一来，平王既安抚了权贵，又收揽了人心。
此外，平王对自康王以来因为国内动乱，造成的楚国危难处境也有深刻的认识。为了安抚百姓，平王宣布自他即位起五年内不考虑对外用兵。
“要让百姓得到休养生息的时间。”平王对群臣说。
同时平王还信守诺言，让陈国和蔡国复国。当年灵王灭蔡时，把许、胡、沈、房……等国公族迁到郢都作为人质，平王执政后，就放他们回到故地。
但是“金无足赤，人无完人”每个人都有自己的缺点，而平王最大的缺点就在于他那旺盛的情欲，早在平王作陈蔡公时，这一方面就已是劣迹斑斑。在蔡国他霸占了一位公主，而这位公主恰恰正是自己正妻蔡女的小姨。蔡女本是蔡灵侯的妹妹，嫁给平王后生下太子建，平王霸占蔡女的小姨后蔡女认为这样不合礼法，有辱门庭，就多次劝说平王放过小姨，但由于平王贪恋蔡女小姨的美色不肯就范，最终导致夫妻不和。
二人不和后，蔡女随即失宠，自此平王更加肆无忌惮地放纵情欲，网罗诸国美女入宫侍奉。平王对自身的失控，最终将会给楚国带来一场大灾难。
伍奢继承了父亲伍举刚直不阿的品质，自从做了太子太傅后，他尽心尽力地辅导太子建，并得到了他的信任。而少傅费无忌却是个势利小人，他言不符实，私心慎重，做起事来又常常考虑不周，逐渐遭到太子建的厌恶。
“蔡女的贱子，总有一天让你好看。”
每当看到太子建对待伍奢崇敬有加，却对自己淡漠忽视时，费无忌便暗自衔恨，不时在心里嘀咕着这句话。
但是光凭这些还不足以诠释费无忌的小人之态，它实际上对待任何事情都无原则性可言。就拿他对待太子建的态度来说，其中的爱恨悲喜完全取决于太子建对于他的亲疏。
楚平王二年（公元前527年）新年伊始，依据周礼太子建要给两位老师送去祭祀腊肉。这一年费无忌的家中新得一子，送腊肉的礼官为表庆贺就多送了他一些。费无忌看到自己得到的腊肉比伍奢还多一些，就不禁又对太子建感恩戴德起来。
“看来太子对我还不错。”
费无忌将腊肉的事理解成为太子建的旨意，为了报答他，在平王新春议事时，费无忌向平王提出了一个建议：
“王上，太子建今年已经15岁了，应该为他筹划婚事，请王上考虑。”
平王由于厌恶蔡女，平日与太子建的关系也不亲近，费无忌的话倒是给他提了醒：不想我儿，已经15岁了，是时候考虑他的婚事了。于是平王询问群臣“众位爱卿，太子建到了娶妻的年龄，你们觉得我应该为太子聘娶哪国的公主啊？”春秋时期，受等级制度和家族性原则的影响，各国诸侯之间流行贵族通婚，因此诸侯家族的婚姻往往都带有很强烈的政治色彩。
“臣下认为，应当聘娶晋国的公主。”大夫郑畴说。
“为什么？”
郑畴继续说道：“我国与晋国同属大国，此谓门当户对，其次，晋国与我国常年交兵，对我国威胁最大。现在明主当政，我国局势刚刚稳定，百姓需要休养生息，正好可以通过这次联姻来修缮两国关系。”
“臣，认为不可。”郑畴话音刚落，囊瓦马上提出异议。
“为什么？讲讲你的道理。”
囊瓦慷慨陈词：“我国与晋国自成王时起便势同水火，两国互视为仇敌，两国关系不可调和。臣认为，与其聘娶晋女不如聘娶秦女，当今秦国也是令人不敢小窥的大国，我们为什么不联秦制晋？“
囊瓦说完后，百官们开始议论起来，他的话正中平王下怀，由于晋国一直以来对公子比进行庇护，使得平王对晋国没有一丝的好感。
“费爱卿，你说说为太子建聘娶哪国公主合适。”见群臣议论无果，平王只好让费无忌表态。
费无忌也一直在思考，但他并不是思考应该为太子建聘娶哪一国的公主，而是在想秦、晋两国，平王更看重与哪一国的关系。通过揣摩，费无忌认为平王应该是讨厌晋国的，于是他回答说：“回禀王上，臣认为右尹大人的话很有道理，应该为太子聘娶秦国公主。”
“正合孤意，那就为太子建聘娶秦国公主吧。”平王见费无忌说出了他想要的答案，立刻作出决断。“至于去秦国下聘书的事宜，费爱卿就全都由你筹办吧。”
“是王上，我一定尽心尽力。”费无忌得意的回答说。
下朝后，楚国的群臣们看到费无忌与囊瓦走在了一起，朝堂之上一次偶然的不谋而合，倒是令二人达成了政治同盟。此后，二人携手共进，一同靠逢迎拍马，赢得了平王的信任。
史书记载，春秋时期楚国人迷信巫鬼，重视祭祀，凡有大事小情都要通过巫卜问神以决吉凶，然后再到宗庙告祭祖先。
费无忌为了筹办太子建的婚事，可谓是不辞劳苦，他先跑到卜尹观从那里，就聘娶秦女之事卜问吉凶。结果不太令人满意，观从卜问的答案是大凶之兆，好在二人都是趋炎附势之人，随即改为大吉之兆向平王禀告，平王大喜。之后费无忌又陪伴平王与太子建到楚国宗庙进行祭祀，以告慰祖先。但是祭祀时，由于太子建执意让伍奢作为祭典主持，便又招致了费无忌的嫉恨。
“伍奢你个老匹夫，你到底哪一点比我强？还有太子建，我为了你的事忙前跑后，你竟然熟视无睹。总有一天，我要让你们为今天的事后悔不已。”他对二人的怨恨已经深入骨髓。
三月，费无忌作为使者带着聘书与丰厚的聘礼出使秦国，此时秦国的当政者是年轻的秦哀公。
公元前546年，在宋国大夫向戎的积极活动下，晋、楚、齐、秦、鲁、衞……等14国在宋国的西门外举行第二次弭兵会盟，会后签订盟约规定：除齐、秦两个大国外，各小国都要向晋、楚两国同样朝贡。自此晋楚两国平分霸权，以后五十多年里，没有再发生大的战争。由此可以看出，秦国在弱肉强食的春秋舞台上，不失为一大国，尽管它还不能像晋、楚两国那样驰骋中原，但也拥有着非一般诸侯国所能匹敌的实力，这也正是平王制定联秦制晋政策的出发点。
哀公是一位宅心仁厚的君主，他念及百姓的疾苦不曾对中原各国用兵，因此被中原诸侯戏称为“老好人”，此外他还擅长作诗，秦国人人都能传唱的《无衣》据说就是哀公所作。哀公十分重视此次楚使来访，他对费无忌礼遇有加。当相貌堂堂的费无忌走进秦宫大殿时，哀公不禁要被这位楚使的风度所吸引，要知道费无忌是个十足的美男子，且十分健谈，说起话来目光炯炯，处处不失大国使者的风范。等到哀公弄清了费无忌的来意后，便欣然接受了聘书和聘礼应下了这门婚事。
费无忌拜退后，哀公马上斟酌起此次与楚联姻的公主人选，经过一番考虑，他决定让孟嬴公主出嫁楚国。
孟嬴公主是秦景公的长女，哀公的长妹，在秦国她是家喻户晓的美女。据说孟嬴五官清秀，皮肤白皙，长着一双迷人的眼睛，而这双眼睛还不时地会泛着忧郁型的楚楚可怜，甚是讨人喜爱。此外，孟嬴公主还知书达理，遇事冷静，但性格上并不柔弱。哀公认为，能派出孟嬴这样优秀的公主前去与楚国这样的大国联姻，再好不过。
但是好事多磨，孟嬴还不能立即出嫁，原因是按照周的礼法女子到了19岁才可嫁人，此时的孟嬴只有18岁，秦国人一项遵纪守法，虽贵为公室也不敢僭越。无奈费无忌只有空手而归了，但是两国之间的这门婚事算是定下了，费无忌临走时秦国送给了他一张孟嬴的画像。
费无忌回到楚国后，向平王、太子建以及众多臣僚，禀报了此次出使经过，并且他还对着孟嬴的画像，将孟嬴的美貌大肆渲染了一番，尽管他也没有亲眼见识过。
就在太子与群臣为此津津乐道时，看着孟嬴的画像，平王的心头却漾起一波春浪，“孟嬴真的像画像上画的那样美吗？她到底是个什么样的女子？真想马上见到。”从此平王像着了魔一样，尽管还没有见过孟嬴，但是画像上的美丽容貌整日里都萦绕在他的眼前挥之不去。
“真想目睹一下孟嬴的美貌。”
作为一个极度好色之人，平王对想象中的孟嬴有着一种近乎执着的占有欲，如果有可能他会不顾一切的将孟嬴占有，并会歇斯底里地将思恋的痛苦尽情发泄，尽管这个女人将要成为自己的儿媳。
费无忌回国后，仍然侍奉在太子建的身边，太子并没有因为他出使秦国为自己提亲的事，而对他刮目相看。这令费无忌对太子建彻底心灰意冷，他开始变得暴躁不安，也更加令太子讨厌。整日里萎靡不振的费无忌开始到囊瓦那里寻求安慰，自从上次达成共识之后，二人的关系开始变得密切。
“太子建那小子，不知亲疏，我那样诚心诚意的对他好，他却对我毫不在意，太令我失望了。”到了后来，费无忌喝过酒当着囊瓦的面就敢抱怨太子建。
“我看，你还不如他养的一条狗。”囊瓦认为这样回答费无忌既强调了自己的身份，又显得很风趣。
“反正我是伤透了心，以后不会再帮他。我看伍奢就是太子建的狗。”
囊瓦同样记恨伍奢，原因是伍奢有个小儿子名叫伍员（yún），字子胥，生得一表人才，他身材高大，面容俊朗，又通晓诗书，性情刚强，是楚国青年贵族中少有的英才。此外，伍子胥勇敢过人，据说少年时曾在家乡的湖沼里斩杀过危害乡民的巨蟒。就在伍子胥16岁那年，囊瓦曾向伍家提亲，想要将自己的长女许配给伍子胥。其实囊瓦对伍子胥十分看重，因为他膝下无子，打算让未来的长女婿继承自己的家业。但是伍奢却不肯同意这门亲事，因为他认为囊瓦名声不好又贪图小利，将来必会遭到惩处连累伍家，就推掉了这门婚事，另为伍子胥娶了大夫贾叩的女儿。囊瓦认为蒙受了侮辱，虽然已经四年过去，但是他处处都会与伍奢作对。
“那还用说，有这条老狗在，以后太子建即位，我们哪里会有好日子过。”囊瓦愤愤的讲道。
“好在为兄你侍奉在王上身边，不像我日夜要与他们二人为伍，受尽了窝囊气。”
“那还不好办，明天我就恳请大王留你在身边侍奉，离开那两个自命清高的家伙。”
“为兄此话当真？”费无忌一听这话，立刻来了精神。
“当然，我什么时候诓骗过你。”
费无忌立刻起身向囊瓦行礼，并且说道：“那贤弟就拜托了，如果事成，我日后一定会报答于你。”
“哈哈，贤弟过于客气了。”说罢二人继续饮酒作乐。
第二天，费无忌果然被平王招进宫中，留奉左右。只不过平王并没有提升他的官职，仍然委以太子少傅之职。
半年过去了，平王依然念念不忘孟嬴的美貌，他会时常与费无忌谈起孟嬴：
“孤听说，秦女孟嬴很喜欢穿绣有凤凰图样的衣服，是这样吗？”
“这个，臣下倒是不知。”费无忌答道。
“唉。”平王表现得有些失落。
“不过我们楚国的丝织与刺绣，在各诸侯国之间享有着非同寻常的美誉。”
“真的吗？你是怎么知道的？”
“是真的，上次臣下出使秦国的时候，秦哀公邀我一同欣赏秦国的歌舞，臣下看到舞姬们身上穿的衣服就是用我们楚国的丝绸料子做成的。”
“嗷，这个你也看得出来？”
“是的，臣下看出来了，因为秦国生产的丝绸色调单一，绣纹简陋。而我们楚国生产的丝绸……”
“怎么样？”平王略显急切地问道。
“色彩缤纷，色泽华丽，且工匠们肯下工夫，在那些绸缎上一针一针地绣，直到绣出绝美的花纹。”费无忌越说越起劲，竟然用手比划起来。
“嗷，原来是这样，费爱卿真是见多识广。不过寡人还听说，吴国也能生产出与我们同样精美的丝绸，是这样吗？”
“这个吗，臣下认为是也不全是。”
“怎么说？”
“是，是因为吴国的丝绸确实也够精美；不全是，是因为吴国的丝绸全都是照抄我们的。臣下还听说，吴国的工匠们现在也不知道怎么染出天蓝色和酱紫色的丝绸，这两种颜色一个极淡，一个又接近极浓只有我们的能工巧匠才会染。还有，吴国丝绸的刺绣图样也是照搬我们的，我们绣彩蝶，他们也绣彩蝶，我们绣夏花，他们也绣夏花，照此下去，我们就算在丝绸上面秀出楚军攻破吴都的图案，也许吴国人还会绣上去，并穿在身上摆给别人看。”
“哈，哈，哈，爱卿真爱说笑。”平王大喜。
“让王上见笑了，不过微臣我倒是怀着一颗公忠体国之心，要在王上面前为一人请赏。”费无忌顿时严肃了起来。
“什么人？”
“臣下听说，在郢都之中有一六旬老妇，怀有刺绣绝技，她在丝绸上绣出来的花朵仿佛正在开放；她在丝绸上绣出的凤鸟仿佛正在飞腾，真可谓是栩栩如生。臣下认为正是因为我们楚国有这样优秀的绣工存在，才使得楚国的丝绸享誉于世，臣下今天就要为她请求大王褒奖。”当费无忌说出此话时，仿佛自己为楚国做出了惊天动地的贡献一般。
“真有这样的人？”
“绝无戏言，现在这位老妇就在臣的家中，受到臣下的照料，我对待她就像对待自己的父母亲一般，希望的就是有一天能够让她为王上服务。”
“好，费爱卿你做得好，快去请来此人让寡人一见。”
“遵命。”费无忌拜退。
的确，楚国的丝织刺绣工艺是楚文化鼎盛时期的重要标志。平王当政时，楚国纺织生产得到进一步发展。楚丝织品品种齐全，织造精良，织物的组织结构完备而复杂，色彩鲜艳，练染工艺纯熟。其纹饰繁缛，题材丰富，层次分明，同时纹饰组合灵活多变，富丽多姿。这彰显出楚人丰富的想象力和精湛的艺术性。而巧言令色且见多识广的费无忌，也正是像给平王讲解楚国丝织这样，不断地逢迎平王，吹捧平王，最终得到了平王的赏识与信任。
后来平王将费无忌家中的绣匠请到王宫，并在给予她丰厚的赏赐之后昭告世人，做出礼贤下士的姿态，收揽人心。
可平王还是忘不了孟嬴，有很长的一段时间里，平王不近女色，不观歌舞，郁郁寡欢。费无忌看在眼里，急在心上，他认为有了自己的侍奉，平王仍然闷闷不乐，那便是自己的无能，此外他更害怕被平王抛弃。
终于平王再也按捺不住躁动的私欲，偷偷让费无忌从太子建那里取来孟嬴的画像，说是要让绣工看着画像，为楚国未来的太子妃设计出一套华丽的嫁衣。当费无忌取来画像后，平王就将它放进自己的寝室，每天都要仔细打量上几回，之后爱慕的一笑，简直上了瘾。起初费无忌并不知道此事，但是后来与他混熟的一名叫随蛮的司宫（官名，太监首领）将此事和盘托出，费无忌随即明白了平王的心思。
“这简直就是个天大的秘密呀！”
费无忌心想，千万不能让平王看出自己明白他的心思，这弄不好会给自己带来没顶之灾。从此以后，费无忌侍奉平王更加小心谨慎，每当平王提起孟嬴，费无忌总要装作对孟嬴满不在乎的样子尽力岔开话题，长此以往，平王在他面前也就不好再提。
求大家支持，我自认为是司马辽太郎先生的学生。