第1卷 第三章 第五十回
第五十回、晒书忆宏愿同姓相惜惜 黑子来撒欢撞倒大肚女
就要翻修祠堂了，趁着近来少有的风小太阳大，戴立武叫来正在褫旧砖码乱瓦的戴竹林，从老祠堂坍塌的贮藏室里翻找出一箱箱书籍、一捆捆字画，统统抬到残垣断壁的天井中央摊晒开来。其中有明代铜活字本《戴叔伦诗辑》，有乾隆年间蔡元放修订的新版《东周列国志》，有自嘲是“康熙秀才、雍正举人、乾隆进士”的郑板桥之《竹石图》。那副悬于议事厅的“是好儿孙须尽孝 做真臣子勿忘忠”中堂字轴，还是爷爷的爷爷手书的，幸好没甚污损，一并摘下沐浴阳光。
柴巷戴姓在大屠杀中死得所剩无几，小立武暗暗发下宏愿，要在自己手上中兴戴氏家族。其实“忠孝节义”，早已植于他的心灵；“光宗耀祖”，更是融入他的骨髓。父亲在世之日，经常言及“国有烈臣不亡国，家有倔子不败家”，曾问小兄弟俩知道清明寒食不生烟火的来历吗？是为纪念介子推这个人的。晋文公重耳落难流浪多年，介之推一直追随不离不弃，最困难时甚至割下身上的肉来熬汤献与主人，终于成就了重耳的春秋霸业；而当重耳登上帝王宝座请他出来做官时，他却执意归隐乡里侍奉老母去了。晋文公无法，只得放火烧山，想逼他下山，结果他与老母一起烧死在山里。这样的历史人物让儿子崇敬不已。
打记事起，母亲便将《廿四孝经》说给他听。什么汉文帝刘恒亲尝汤药，母病三年，目不交睫衣不解带地侍候在侧；什么孔子门生子路自食野菜，却百里负米侍奉双亲，这些故事他均耳熟能详。尤其让他心驰神往的，是“目连救母”的传说。据说目连的母亲在地狱受苦，目连每次送饭，都被小鬼抢去吃了。目连心急如焚，想法将饭用树汁染成黑色，小鬼果然不识，连母终于吃上了饱饭。每年四月初八，娘都要让大家吃上一顿晶莹黑亮的乌饭。于是乌饭特有的色泽、特有的清香，连同这个动人的神话，便永驻在立武的记忆之中。娘殁后，他也常常痴想，不知娘现在过得怎样，挨不挨饿，真想给恩娘送乌饭去。
“得金”当日，他便对丫头说，戴家大祠堂曾经远近闻名，何等气派，我要让它在我的手中重新恢复起来，把祖宗牌位重新供奉起来；把你，还有我们的一个个儿女，都写进族谱里去。丫头兴奋地嚷道：“我真还没有想到这辈子还会有今天，这是上辈子人积德应在我们身上了。我们要继续积德行善、孝敬祖宗，祖宗也自然会保佑他们的子孙的。戏文里说得好，‘野地出麒麟，白屋出公卿’、‘朝为田舍郎，暮登天子堂’，我们戴家也不是没有这个可能。”
搬晒得差不多以后，立武叫竹林坐下来歇歇，问他过得惯不惯，还走不走，说：“如果不打算走了的话，趁这次大兴土木，在西竹园边上顺手也给你搭两间瓦房；村西边七、八亩坡地也归到你的名下，反正荒着也是荒着。”戴竹林一听赶忙说：“哥哥对我恩重如山，我下辈子做牛做马也报答不完。”哥哥说这半年来一直没顾得上问你，你娘是怎么到这边来的，你又是从哪一直找到这边？竹林的口音已经好懂了许多，但立武还是连猜带蒙，才终于明白了个大概。原来他老家在河南商丘，从小娘就死了，去年又遭了蝗灾。眼见得没有活路，爹给了他一根棍子一只碗，说，你迎着太阳走，南边有米吃；就说来找娘，都会同情的。
戴立武说，原来你是从戴姓始祖之地来的，商丘听父亲在世之时说起过。他说他这辈子最大的心愿就是去朝拜一下商丘三陵台戴氏先祖。弟弟说你也知道“三陵台”？可大了，一大片森林，棵棵都有村上的大榉树大。我爹就是守陵的，好几辈子了。到他要断代了，也不知道他在还不在了，说着哭了起来。哥哥安慰说：“别哭别哭，你也多亏祖宗庇佑呢，独独交到我的手上，亏待不了你的。”说着用手擤起了鼻子。
此景正巧被丫头瞧见，挺着大肚子想跨过断墙来，问：“你哥俩这是干什么？开太阳下雨吗？两个人的眼圈都红红的。”立武说，你别过来，别叫黑子跟进来把地上的宝贝糟踏了。黑子是胖婶死后立武给丫头抱的一只良种犬，几个月就成大狗了。才提到它的名字，它就像听懂人话似地耍起了“人来疯”，一下子蹿进了天井里，就要在字画上打滚。惊得立武随手捡起一块砖来扔了过去，正巧击中了它的后坐子。黑子“嗷”地怪叫一声，竟朝丫头站的地方扑去。丫头本能地一让，跌坐在一堆乱砖上。
第五十一回、父亲珍字轴小庚半不懂 十网九网空一网就成功
李大庚今天并未上山采药，而是下水捕鱼。如果没有记错的话，今天正是娘的四十诞辰，他想好好祭奠一下双亲。韭黄儿说她下半天过来帮忙，香烛杂货由她在街上买了带来。
歇了生意回到村里，大庚从堆柴禾的披屋墙上取下鱼网，卷起裤腿，准备出门，想想舍不得，还是把鞋脱了。光脚朝地上一立，打了个寒战。
先在村北岗背上几只塘口转了转，起网不甚理想，于是来到村南大塘边。大塘又称锅底塘，是个吃水塘，地势较低，汇水聚气。村里自古约定俗成：只准淘米洗菜汰衣裳，倒污涮秽一律到下流尿布塘里去。按风水先生的话说，这口塘是柴巷里的聚宝盆呢。十多亩水面，太阳一照，明亮得像面镜子。今天阳光好，反光更强烈。大庚朝塘边一站，忽然又想起被父亲训骂的一件往事来。
父亲在世时，特别钟爱一幅字轴，时不时取出挂在厅堂里，对着它摇头晃脑地吟道：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊------”小庚子半懂不懂有点好奇，忍不住问这“鉴”是什么意思，父亲兴致正高，拉过儿子的手心在上面划着圆圈说，这鉴嘛，就是镜子。以前人用的是铜镜，现在人用的是玻璃镜子，不过太金贵。你娘说梳妆台上没有玻璃镜子，就不嫁给我。不嫁给我呢，也就不会有你。这怎么能行呢？为了你这小东西，害得我花了三石稻，一年的酒钱哩，就脸盆底那么点儿大。小庚子被父亲的手指画得痒兮兮的，得宠得不得了，于是大着胆子说：“这有什么好稀奇的，才半亩，比起咱村的大塘来，简直跟眼屎一样呢！”
“你懂个屁！”人人尊称“李先生”的父亲勃然大怒：“‘半亩方塘’这是塘吗？这是书！读书读通了，这叫‘一鉴开’；这种豁然开朗的感觉，就好像天上云彩在飞翔，懂了阀？细活牲，从来不肯好好读书，还充老卵！自己去把尺条子拿过来。”
后来也没真挨尺条子，但也终究没弄明白，古人为什么要将书比作塘、比作镜、比作云彩。不过今天李大庚朝大塘边上一站，还真有点“忽”然开朗的感觉上来了：世间万物都有得一比呢——心明如镜、心乱如麻；如鱼得水、一贫如洗，这不都常挂在嘴上说的吗？只是作诗不能像说话一样直来直去，要曲折得多。假如“半亩方塘一鉴开”改成“如镜开”就好懂多了，偏偏用个“一”字。不过“光棍一条”都好懂，“光棍如条”就又不知道像什么了。这“一”字厉害着呢，父亲说“一生二，二生三，三生万物”，世间万物都是由“一”生的。别看我现在光棍一条，娶了韭黄儿，便好叫她一个变两个，两个变三个地生下去，生到生不动为止。这样才能世代繁衍多子多福，李家的香火才旺呢；而不至于像我现在这样，要兄没兄，要弟没弟。
大庚将两根竹篙粗根一左一右顶住两边腰眼，向前倾身张开鱼网将其沉入水中，然后用竹梢敲打几下水面，便挺腰起网，但依旧只起上几只螺蛳。换个地方还是一样。都上哪去了呢？可爱的鱼儿们，我李大庚也不是贪图口福之人，经常来找你们麻烦，实在是今天有事，请你们千万不要推辞才好。正这样想着，到码头上担水的顺子在对面喊，天冷了，鱼怕是都聚到“锅底”里了，你蹚水朝深处下网试试看。
大庚“哎”了一声，索性脱了长裤下到水中，龇牙咧嘴地试探着一直走到水齐腰深，把鱼网尽可能地朝前伸过去，再多敲了会儿水面，这才慢慢起网。这一次还真感觉有点不一样，于是将双篙并拢网口，在水中倒拖到岸边，爬上岸再提出水面。这一看，好家伙，一刷水七八条圆滚滚的大青鱼，每条都有七八斤重。真是“十网九网空，一网就成功”，大庚满心喜欢，鱼篓却连装一条都要露多长一截尾巴，只得拿裤腰带来串鱼。活蹦乱跳的鱼儿劲儿还挺大，拗半天才串上一条。来挑二担水的顺子见了，一扔水桶跑过来帮忙。大庚说没想到一网会网到这么多，你拿两条回家吃吃。顺子说不要，你留着自己吃吧。大庚说我一人哪吃得了，不是你指点，我真还打不到呢。顺子说不是听说你就要娶亲了吗？用盐码起来留着办大事用不是蛮好吗。
两人正谦来谦去，却听顺嫂站在巷街上老远地方喊：“顺子、大庚不好了，你们快到大祠堂来，丫头要养了，他男人却背了气了。”大庚说顺子你先去，我套上裤子就来。
第五十二回、差人逼上门家里吵翻天 赃物未及藏银子倒了霉
身穿短衣窄袖紧身袄裤、脚登云头快靴的两名差人，行动也够快的，家牛刚从黄其善家闪出，他们就摸上了门。
黄其善甚至来不及同老婆商量一下，只得先招呼公差坐下，吩咐老婆上茶。黄婶上完茶后，丈夫示意离开，她却装作没看见，反而挨着男人坐了下来。差人甲道，黄先生不知听说没有，前周镇上周妙春药房失窃了一批贵重药品，案子牵扯到你家少公子，想请他出来问一下话，望行个方便。老黄还未开口，便是一阵咳嗽，话头遂被老婆接了过去：我家老巴子平时大门不出、二门不迈，顶多在村边上放放牛转悠转悠，跟前周镇上能有什么关系？
差人甲道，夫人有所不知，据镇上人讲，他近来在镇上走动得勤快，而且已经为你们认下了亲家了。黄婶问是谁家，差人乙说，就是药铺屋后那户人家，女儿叫小兰，在裁缝铺子里做。黄婶说不要听人瞎嚼舌头根子，没有的事。差人乙说，错不了，这是他丈母娘亲口承认的，难道东舍村会有两个“黄泥鳅”不成。黄婶说认了亲事就等同于犯了案子了吗？咱们是这种人家吗？差人甲说我们并没有这么说，只是想请他出来问问。黄婶反驳道，不是你们一上来就说“案子牵扯到你家少公子”吗？差人乙说便是这等说又能怎地，你这妇人怎的这么难缠！不看在你主家分上，便连你一道先锁了去再问话。黄其善说，官差大人别急，他娘实不知情。待我将小儿叫来当面审问，无需你们动手，就在一旁看着我如何收拾这逆子。老婆道，上哪儿去叫？不是昨天大早就跟老大老二进茅山打茅草去了吗。差人乙道，那我们今夜便在你家住下。
老黄暗想这样不是个事，万一畜牲这时回来，岂不逮个正着；这赃物也未及处理，正好人赃俱获。只有赶紧打点一下，或许能解除眼前的麻烦。便道，拙内不会说话，多有得罪。两位大人也真辛苦，这点意思权当赔罪，请勿推辞，说着取出二两纹银放到桌上。差人甲一见满脸堆笑说，使不得，使不得，咱瞧贵府也是个殷实忠厚人家，没来由犯这事。差人乙却依旧登鼻子上脸，说人是一定要见的，不然上边问起，不好回话。差人甲说，舌头虽扁，话可说圆，还不是随咱说嘛。
他话说得漂亮，身子却没有挪动的意思。老黄见状，赶紧又摸出二两细花银子置于差人乙的面前说，这位小哥一看面相便知是个仗义之人，我老黄最愿结交这样的朋友了。泥鳅娘，都什么时辰了，怎么还不去弄饭，我要陪两位大人喝一盅。役吏这才作揖说不必不必，放心好了，我们自会照应的，拿起水火棍朝门外走去。老黄甩开披衣追上几步，硬将银子塞到俩人手中。
公差走后，黄其善倒在床上咳喘道：“祸福无门，唯其自寻，好你个母子二人！非把我气死不可！把膏子拿来。”黄婶赶紧舀了一调羹梨膏糖送到他嘴里，顺便坐下说，家牛赶来报信，前因后果你都已一清二楚，世上就有这么巧的事，怎么能怪我。老黄待气平顺一些后说，我半年前就提醒你说，这小三子怎么老是支支吾吾的，近来忙些什么？你说我尽疑神见鬼的。现在看见了吧？真是有辱门风啊！他究竟上哪啦？老婆答他前天在村口碰见老大，说是要出去找个活做做，到现在没回来过。黄其善不由自主地双腿一蹬，喊道：“大宝二宝就不能多问他一句吗？你们一个个都拿我的话当放屁。等他回来，把他绑了，连同那包东西，一并送官得了！”老婆一听急了，连说这怎么可以，东西扔河里算了，人怎能自投罗网。
两人吵得不可开交。瘸子姑进来劝道，哥哥这就是你的不对了，官家又没拿着真凭实据，我们又何必自乱方寸呢？哥哥说净是妇人见识。人家没根据能这么快就追上门来吗？晓得阀？那包东西值四五十两哩，按《大清律》杀头都够了。老婆这下真慌了，哭喊道这便如何是好。老黄说只得当机立断，或许可以从轻发落，不然连你都难逃干系。妹妹说“衙门八字开，无钱莫进来”，不把你一点家私折腾光，官司是想收都收不了手的。
大家正理不出个头绪来，大宝媳妇抱着孩子出现在门口说，在吵什么呢？是老巴子的事吗？怎么看他刚才挟着东西朝南跑了，用娘那件花布褂子包的老大一包。黄其善一听从床上跳起来说：“还不快追！”瘸妹说谁追得上谁追。黄婶到后屋一看，尖叫起来：“真回来过了吗？这个杀千刀的，想冲家啊！”
第五十三回、能坐中军账牢饭送无人 倔牛说坏话他犟我更犟
细妹子回到铺中，神情恹恹，脸色绯红。姑婆问这么大会儿工夫去哪儿啦，难得来说你两句，就给我脸色看吗？妹子说你来我高兴还来不及呢；小兰呢，哪去了？姑婆说她惹麻烦上身了，你还不知道吧。妹子问什么麻烦？我真不知道。姑婆说，我还是那句老话，“男怕入错行，女怕嫁错郎”。妹子说你的山歌我都听出老茧了，是说泥鳅吗？不是告诉你了吗？不可能的，小兰根本看不中的。姑婆婆说你说不可能就不可能啦？天底下的稀奇事情多着呢，便把途中所遇又说了一遍。
“小兰，还有黄婶家，这不是都要连坐了吗”？半天，细妹子才说，“这老天爷不是硬在捉弄人吗？怎么办”！细姑婆说有我坐镇中军帐呢，已火速派了家牛去了东舍，小兰也回家关照她妈话去了。细妹说：“你知道我刚才去干什么了吗？”细姑婆把眼睛一眯，反问道：“总不会是杀人去吧——那个畜牲？”细妹说阿婆真是料事如神，我确是杀他去了，但差点杀错了人，那人会武功。
“够种！”细姑婆说，不过亏了人家会功夫，不然我不是也要连坐了吗？我俩不比人家，可是连个送饭的人都没有啊。那人是谁？没有为难你吧？细妹说是塘牛庄上万老财的女婿，人称“金毛大哥”。“哦，有些来历呢，听家牛说过”，姑婆说，长年做山货生意，跟家牛也有些茶叶买卖。妹子说我怎么以前从未见过，姑婆说你连家牛都见得少了，如何得见人家。
“我就知道这头倔牛又在说我的坏话了”，妹子说，他犟我比他还犟呢，不过开了句玩笑，他居然半个月不理我。姑婆问开了一句什么玩笑，妹子说，那次看他握笔记账的褦襶相，字嘛写得歪歪扭扭，张手拍脚地全都爬到格子外面来了，忍不住笑着说了句“真是菜花蛇服了叫化子耍了”。你看他那个死相，把笔一扔，再不理我。
“哎”，细姑婆叹了口气，“孩子，这还是你的不对啊。俗话说‘狗怕打鼻尖，墙怕漏屋檐’，这是他最碰不得的地方啊。你想他的瞎爷爷原来是个教书先生，他父亲也写得一手好字，而他现在能记个账，已经是下过苦功的了；旁人笑笑他不要紧，唯独你不能笑他”，说着拿眼角瞟细妹，见妹子低下头去，便继续道，“‘马瘦毛长，人穷志短’，人家在你面前没有自信啊。我年轻时和你现在一样，心气很高，可是我这辈子就总结出一条------”声音突然颤抖起来。妹子抬头看她，只见她抖动着瘪嘴唇，一字一句地说：
“仗义每从屠狗辈，负心多是读书郎。”
空气像是凝固住了，而阳光已转到阴影里。细妹半蹲在面前，长久地盯住姑婆婆那副沟壑纵横的脸，像要读出深藏在里面的所有故事来。小兰跨进门来，手里托着一盆红烧鱼，说你们这是在晒太阳呢还是在乘风凉啊，也不知道捅个位置。细妹子问你拿这鱼干什么？小兰说我娘听说姑婆婆来了，烧好叫我带给她吃。姑婆说谢谢了，关照的话都说了吗？答说了，娘请你过去玩呢。妹子说那你就领她先去玩会儿，我再烧两个菜，等家牛来了叫他喊你们过来一道吃。
正说着朱家牛进来了，齐问怎么说的。家牛说，我去时那包东西还当堂放在大桌上呢，只比差吏早到一脚。他们开头死也不相信是自己儿子所为，我说包裹布是小兰给她娘拼接的围腰，和细妹为我做的短裤是同一种零头布，我还笑过她们“裁缝不赚布，三天拼条裤”呢。不信比比看，短裤穿在身上呢。他们这才惊起来，刚拿进去，就见差人一路问过来了，我就赶紧溜开了，后来的情况就不知道了。对了，半道上碰到泥鳅了。
“说了吗？”众人齐声问。
“说了。”家牛回答。
“怎么说的？”又问。
“我说你小子害哪个不好，偏害你亲娘！公差差点在你家里来个人赃俱获。不是我抢先一步，包裹便从你家里搜了去。他先是一愣，随后撒腿就跑。我说差人在你家里还没走哩，你还敢去啊，他头也不回。”
“糟了，他是冲着拿包裹去的，或许在外面输急了眼。”细姑婆说。
第五十四回、鱼网担产妇抬你是花轿 老嬷将临盆夫却背了气
李大庚蹬上裤子，随便拉根枯藤束了腰，将鱼扣在塘边树桩上沉入水中，扛上鱼网直奔大祠堂。戴立武已醒，正由竹林搀扶着朝家走去，一路狂吐不止。丫头被顺嫂转移到一处墙角，在里边痛苦地呻吟，原来坐过的地方一大摊血污。顺子徘徊在墙外抓耳挠腮，见了大庚笑笑说，你我有劲使不上。大庚问立武怎么回事，顺子说他见不得血淋淋的场景，掐了半天人中才醒过来。大庚说怎么说生就生，幸亏有嫂子在。顺子说，她正好出来晒山芋干，听竹林讲被狗撞了一下。
两人正说着，只听顺嫂喊：“不好了，脚先出来，怕是难产，我也不会；顺子，赶紧去找东舍的黄婶来。”顺子应了一声拔脚就走，大庚拦住说，我快，还是我去，将鱼网靠墙一戗就跑。跑了两步又回来，说：“我娘说生我也是难产，差一步都母子性命不保。不如咱用鱼网当成担架抬了去，好节省一半时间呢。”顺子说真是个好办法，老婆你帮她盖好，我们进来了。
大庚在前，顺子在后，抬起担架来一路小跑。顺嫂跟了几步跟不上，丫头说你就别去吧，帮我回头告诉立武一声，顺便叫竹林把小衣、包被给我送来。顺嫂说这样也好，你也别太紧张，女人都要过这一关的。不过我生个孩子跟老母鸡下个蛋似的，连生三个没费一点事。丫头笑了起来。
担架刚要上小石桥，从桥顶上下来两个差人，问到塘牛村走得对阀，大庚说对的，不要进前面的的村子，沿大塘、竹林、老坟山一路向西三四里远就到了。只听两人嘀咕：“我敢断定他家有说法——有说法？有钱！怕麻烦——但愿也是个有钱的主------”
担架很快来到黄家门前。大宝媳妇说，娘，怕是来请你接生的。家里正乱作一团，黄婶没好气地说，到别人家去，我家要死人了。顺子央求道，他婶，难产，脚都出来了，不然不来求你。大宝媳妇说你家怎么又生了，生得溜是不是啊？顺子说嫂子见笑了，我家哪次来麻烦过，都是她一把剪刀自行解决，这次是戴立武家胖丫头。黄其善从里面出来说：“还不赶快！天大的事先放一边，救人性命要紧，快抬到后屋去------泥鳅她娘！”黄婶说：“我当你要来逞能的呢！大宝媳妇先把孩子放一放，小姑你去烧水去。”瘸姑把头伸出来看了看大笑着说，鱼网做产妇担架，太有意思了。顺子说，用来抬你就是新娘花轿了。大家全都笑了起来。
女人都到后屋去了，男人便在前屋扯话。黄伯问戴立武怎么没来，大庚说他吓着了，见不得血。黄伯说这个孩子从小就是个文弱相，怎么倒听说要修大祠堂了？本乡大屠杀以来还没听说过哪村哪姓有此作为呢。大庚说家父在世时曾说过，“一命二运三风水，四积阴德五读书”，都让戴家占去了。黄伯说，李乡贤也是位饱学之士，就差一点运道。今天看看你，你们李家也算后继有人呢。大庚说我悔不听父言，斗大的字识不得一箩，愧对黄伯的夸奖了。黄伯道：贤侄，今天我送你一句话，你给我记牢了，或许日后应验呢。李大庚看了看顺子，急忙说请世伯垂教。黄其善说：“事事洞明皆学问，人情练达即文章。”顺子说听不懂，大庚你懂吗？大庚说大概是“不识字要识事”的意思，黄其善微笑着点了点头。
竹林送衣被来，才进门，就听见后屋“呱呱”的啼哭声，便说“生了，嫂子生了”。顺子说“这娃娃声音洪亮，肯定是个带把子的”。正说着，大宝媳妇跑来报信：“生了，丫头。”大庚问“丫头生了”还是“生了丫头”？大宝媳妇说“我是洋鬼子啊？怎么听不懂的，丫头！小兄弟，把衣物递给我”。顺子说，丫头跟我老婆说过，她要生一桌儿子呢。第一个先不作数。大宝媳妇说“生丫头怎么啦？丫头孝顺能养老，儿子忤逆勿送终”。黄伯说这就是戴立武认下的小兄弟吗？这就是在积德啊。他自己的亲弟弟还是没一点消息吗？顺子说我来庄上也八九年了，看胖婶一直在找，怕是早没了。
黄伯问，你还是租种的戴家的地吗？怎么算的？顺子说，卞小庆、邬喜子，我们三户人家来得早，在胖婶手上都只收一成五，戴立武依了这个规矩。后来的就不止了。“多少？”黄伯问。回答说：“据钱贵讲，戴家已跟他说了，明年要提到三成了。”黄伯又问大庚道，乡贤弟在世时不是也置起百十来亩地了吗？还在撂荒吗？李大庚猛地低下头，半天才答道：“田契没了，任人种了，都怪我人小又不识字。”
过了一会儿，瘸姑抱了孩子出来给大家看，粉都都的小脸十分可爱。顺子说咱回去吧，替立武谢谢黄伯一家。瘸姑说还用鱼网抬吗？腥气死了。顺子说除了腥点外，舒服透了，不信你试试？黄婶婆媳二人一左一右搀着丫头上了担架，递过孩子，用被子捂实，关照说千万别戗了风。
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柴巷戴姓在大屠杀中死得所剩无几，小立武暗暗发下宏愿，要在自己手上中兴戴氏家族。其实“忠孝节义”，早已植于他的心灵；“光宗耀祖”，更是融入他的骨髓。父亲在世之日，经常言及“国有烈臣不亡国，家有倔子不败家”，曾问小兄弟俩知道清明寒食不生烟火的来历吗？是为纪念介子推这个人的。晋文公重耳落难流浪多年，介之推一直追随不离不弃，最困难时甚至割下身上的肉来熬汤献与主人，终于成就了重耳的春秋霸业；而当重耳登上帝王宝座请他出来做官时，他却执意归隐乡里侍奉老母去了。晋文公无法，只得放火烧山，想逼他下山，结果他与老母一起烧死在山里。这样的历史人物让儿子崇敬不已。
打记事起，母亲便将《廿四孝经》说给他听。什么汉文帝刘恒亲尝汤药，母病三年，目不交睫衣不解带地侍候在侧；什么孔子门生子路自食野菜，却百里负米侍奉双亲，这些故事他均耳熟能详。尤其让他心驰神往的，是“目连救母”的传说。据说目连的母亲在地狱受苦，目连每次送饭，都被小鬼抢去吃了。目连心急如焚，想法将饭用树汁染成黑色，小鬼果然不识，连母终于吃上了饱饭。每年四月初八，娘都要让大家吃上一顿晶莹黑亮的乌饭。于是乌饭特有的色泽、特有的清香，连同这个动人的神话，便永驻在立武的记忆之中。娘殁后，他也常常痴想，不知娘现在过得怎样，挨不挨饿，真想给恩娘送乌饭去。
“得金”当日，他便对丫头说，戴家大祠堂曾经远近闻名，何等气派，我要让它在我的手中重新恢复起来，把祖宗牌位重新供奉起来；把你，还有我们的一个个儿女，都写进族谱里去。丫头兴奋地嚷道：“我真还没有想到这辈子还会有今天，这是上辈子人积德应在我们身上了。我们要继续积德行善、孝敬祖宗，祖宗也自然会保佑他们的子孙的。戏文里说得好，‘野地出麒麟，白屋出公卿’、‘朝为田舍郎，暮登天子堂’，我们戴家也不是没有这个可能。”
搬晒得差不多以后，立武叫竹林坐下来歇歇，问他过得惯不惯，还走不走，说：“如果不打算走了的话，趁这次大兴土木，在西竹园边上顺手也给你搭两间瓦房；村西边七、八亩坡地也归到你的名下，反正荒着也是荒着。”戴竹林一听赶忙说：“哥哥对我恩重如山，我下辈子做牛做马也报答不完。”哥哥说这半年来一直没顾得上问你，你娘是怎么到这边来的，你又是从哪一直找到这边？竹林的口音已经好懂了许多，但立武还是连猜带蒙，才终于明白了个大概。原来他老家在河南商丘，从小娘就死了，去年又遭了蝗灾。眼见得没有活路，爹给了他一根棍子一只碗，说，你迎着太阳走，南边有米吃；就说来找娘，都会同情的。
戴立武说，原来你是从戴姓始祖之地来的，商丘听父亲在世之时说起过。他说他这辈子最大的心愿就是去朝拜一下商丘三陵台戴氏先祖。弟弟说你也知道“三陵台”？可大了，一大片森林，棵棵都有村上的大榉树大。我爹就是守陵的，好几辈子了。到他要断代了，也不知道他在还不在了，说着哭了起来。哥哥安慰说：“别哭别哭，你也多亏祖宗庇佑呢，独独交到我的手上，亏待不了你的。”说着用手擤起了鼻子。
此景正巧被丫头瞧见，挺着大肚子想跨过断墙来，问：“你哥俩这是干什么？开太阳下雨吗？两个人的眼圈都红红的。”立武说，你别过来，别叫黑子跟进来把地上的宝贝糟踏了。黑子是胖婶死后立武给丫头抱的一只良种犬，几个月就成大狗了。才提到它的名字，它就像听懂人话似地耍起了“人来疯”，一下子蹿进了天井里，就要在字画上打滚。惊得立武随手捡起一块砖来扔了过去，正巧击中了它的后坐子。黑子“嗷”地怪叫一声，竟朝丫头站的地方扑去。丫头本能地一让，跌坐在一堆乱砖上。
第五十一回、父亲珍字轴小庚半不懂 十网九网空一网就成功
李大庚今天并未上山采药，而是下水捕鱼。如果没有记错的话，今天正是娘的四十诞辰，他想好好祭奠一下双亲。韭黄儿说她下半天过来帮忙，香烛杂货由她在街上买了带来。
歇了生意回到村里，大庚从堆柴禾的披屋墙上取下鱼网，卷起裤腿，准备出门，想想舍不得，还是把鞋脱了。光脚朝地上一立，打了个寒战。
先在村北岗背上几只塘口转了转，起网不甚理想，于是来到村南大塘边。大塘又称锅底塘，是个吃水塘，地势较低，汇水聚气。村里自古约定俗成：只准淘米洗菜汰衣裳，倒污涮秽一律到下流尿布塘里去。按风水先生的话说，这口塘是柴巷里的聚宝盆呢。十多亩水面，太阳一照，明亮得像面镜子。今天阳光好，反光更强烈。大庚朝塘边一站，忽然又想起被父亲训骂的一件往事来。
父亲在世时，特别钟爱一幅字轴，时不时取出挂在厅堂里，对着它摇头晃脑地吟道：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊------”小庚子半懂不懂有点好奇，忍不住问这“鉴”是什么意思，父亲兴致正高，拉过儿子的手心在上面划着圆圈说，这鉴嘛，就是镜子。以前人用的是铜镜，现在人用的是玻璃镜子，不过太金贵。你娘说梳妆台上没有玻璃镜子，就不嫁给我。不嫁给我呢，也就不会有你。这怎么能行呢？为了你这小东西，害得我花了三石稻，一年的酒钱哩，就脸盆底那么点儿大。小庚子被父亲的手指画得痒兮兮的，得宠得不得了，于是大着胆子说：“这有什么好稀奇的，才半亩，比起咱村的大塘来，简直跟眼屎一样呢！”
“你懂个屁！”人人尊称“李先生”的父亲勃然大怒：“‘半亩方塘’这是塘吗？这是书！读书读通了，这叫‘一鉴开’；这种豁然开朗的感觉，就好像天上云彩在飞翔，懂了阀？细活牲，从来不肯好好读书，还充老卵！自己去把尺条子拿过来。”
后来也没真挨尺条子，但也终究没弄明白，古人为什么要将书比作塘、比作镜、比作云彩。不过今天李大庚朝大塘边上一站，还真有点“忽”然开朗的感觉上来了：世间万物都有得一比呢——心明如镜、心乱如麻；如鱼得水、一贫如洗，这不都常挂在嘴上说的吗？只是作诗不能像说话一样直来直去，要曲折得多。假如“半亩方塘一鉴开”改成“如镜开”就好懂多了，偏偏用个“一”字。不过“光棍一条”都好懂，“光棍如条”就又不知道像什么了。这“一”字厉害着呢，父亲说“一生二，二生三，三生万物”，世间万物都是由“一”生的。别看我现在光棍一条，娶了韭黄儿，便好叫她一个变两个，两个变三个地生下去，生到生不动为止。这样才能世代繁衍多子多福，李家的香火才旺呢；而不至于像我现在这样，要兄没兄，要弟没弟。
大庚将两根竹篙粗根一左一右顶住两边腰眼，向前倾身张开鱼网将其沉入水中，然后用竹梢敲打几下水面，便挺腰起网，但依旧只起上几只螺蛳。换个地方还是一样。都上哪去了呢？可爱的鱼儿们，我李大庚也不是贪图口福之人，经常来找你们麻烦，实在是今天有事，请你们千万不要推辞才好。正这样想着，到码头上担水的顺子在对面喊，天冷了，鱼怕是都聚到“锅底”里了，你蹚水朝深处下网试试看。
大庚“哎”了一声，索性脱了长裤下到水中，龇牙咧嘴地试探着一直走到水齐腰深，把鱼网尽可能地朝前伸过去，再多敲了会儿水面，这才慢慢起网。这一次还真感觉有点不一样，于是将双篙并拢网口，在水中倒拖到岸边，爬上岸再提出水面。这一看，好家伙，一刷水七八条圆滚滚的大青鱼，每条都有七八斤重。真是“十网九网空，一网就成功”，大庚满心喜欢，鱼篓却连装一条都要露多长一截尾巴，只得拿裤腰带来串鱼。活蹦乱跳的鱼儿劲儿还挺大，拗半天才串上一条。来挑二担水的顺子见了，一扔水桶跑过来帮忙。大庚说没想到一网会网到这么多，你拿两条回家吃吃。顺子说不要，你留着自己吃吧。大庚说我一人哪吃得了，不是你指点，我真还打不到呢。顺子说不是听说你就要娶亲了吗？用盐码起来留着办大事用不是蛮好吗。
两人正谦来谦去，却听顺嫂站在巷街上老远地方喊：“顺子、大庚不好了，你们快到大祠堂来，丫头要养了，他男人却背了气了。”大庚说顺子你先去，我套上裤子就来。
第五十二回、差人逼上门家里吵翻天 赃物未及藏银子倒了霉
身穿短衣窄袖紧身袄裤、脚登云头快靴的两名差人，行动也够快的，家牛刚从黄其善家闪出，他们就摸上了门。
黄其善甚至来不及同老婆商量一下，只得先招呼公差坐下，吩咐老婆上茶。黄婶上完茶后，丈夫示意离开，她却装作没看见，反而挨着男人坐了下来。差人甲道，黄先生不知听说没有，前周镇上周妙春药房失窃了一批贵重药品，案子牵扯到你家少公子，想请他出来问一下话，望行个方便。老黄还未开口，便是一阵咳嗽，话头遂被老婆接了过去：我家老巴子平时大门不出、二门不迈，顶多在村边上放放牛转悠转悠，跟前周镇上能有什么关系？
差人甲道，夫人有所不知，据镇上人讲，他近来在镇上走动得勤快，而且已经为你们认下了亲家了。黄婶问是谁家，差人乙说，就是药铺屋后那户人家，女儿叫小兰，在裁缝铺子里做。黄婶说不要听人瞎嚼舌头根子，没有的事。差人乙说，错不了，这是他丈母娘亲口承认的，难道东舍村会有两个“黄泥鳅”不成。黄婶说认了亲事就等同于犯了案子了吗？咱们是这种人家吗？差人甲说我们并没有这么说，只是想请他出来问问。黄婶反驳道，不是你们一上来就说“案子牵扯到你家少公子”吗？差人乙说便是这等说又能怎地，你这妇人怎的这么难缠！不看在你主家分上，便连你一道先锁了去再问话。黄其善说，官差大人别急，他娘实不知情。待我将小儿叫来当面审问，无需你们动手，就在一旁看着我如何收拾这逆子。老婆道，上哪儿去叫？不是昨天大早就跟老大老二进茅山打茅草去了吗。差人乙道，那我们今夜便在你家住下。
老黄暗想这样不是个事，万一畜牲这时回来，岂不逮个正着；这赃物也未及处理，正好人赃俱获。只有赶紧打点一下，或许能解除眼前的麻烦。便道，拙内不会说话，多有得罪。两位大人也真辛苦，这点意思权当赔罪，请勿推辞，说着取出二两纹银放到桌上。差人甲一见满脸堆笑说，使不得，使不得，咱瞧贵府也是个殷实忠厚人家，没来由犯这事。差人乙却依旧登鼻子上脸，说人是一定要见的，不然上边问起，不好回话。差人甲说，舌头虽扁，话可说圆，还不是随咱说嘛。
他话说得漂亮，身子却没有挪动的意思。老黄见状，赶紧又摸出二两细花银子置于差人乙的面前说，这位小哥一看面相便知是个仗义之人，我老黄最愿结交这样的朋友了。泥鳅娘，都什么时辰了，怎么还不去弄饭，我要陪两位大人喝一盅。役吏这才作揖说不必不必，放心好了，我们自会照应的，拿起水火棍朝门外走去。老黄甩开披衣追上几步，硬将银子塞到俩人手中。
公差走后，黄其善倒在床上咳喘道：“祸福无门，唯其自寻，好你个母子二人！非把我气死不可！把膏子拿来。”黄婶赶紧舀了一调羹梨膏糖送到他嘴里，顺便坐下说，家牛赶来报信，前因后果你都已一清二楚，世上就有这么巧的事，怎么能怪我。老黄待气平顺一些后说，我半年前就提醒你说，这小三子怎么老是支支吾吾的，近来忙些什么？你说我尽疑神见鬼的。现在看见了吧？真是有辱门风啊！他究竟上哪啦？老婆答他前天在村口碰见老大，说是要出去找个活做做，到现在没回来过。黄其善不由自主地双腿一蹬，喊道：“大宝二宝就不能多问他一句吗？你们一个个都拿我的话当放屁。等他回来，把他绑了，连同那包东西，一并送官得了！”老婆一听急了，连说这怎么可以，东西扔河里算了，人怎能自投罗网。
两人吵得不可开交。瘸子姑进来劝道，哥哥这就是你的不对了，官家又没拿着真凭实据，我们又何必自乱方寸呢？哥哥说净是妇人见识。人家没根据能这么快就追上门来吗？晓得阀？那包东西值四五十两哩，按《大清律》杀头都够了。老婆这下真慌了，哭喊道这便如何是好。老黄说只得当机立断，或许可以从轻发落，不然连你都难逃干系。妹妹说“衙门八字开，无钱莫进来”，不把你一点家私折腾光，官司是想收都收不了手的。
大家正理不出个头绪来，大宝媳妇抱着孩子出现在门口说，在吵什么呢？是老巴子的事吗？怎么看他刚才挟着东西朝南跑了，用娘那件花布褂子包的老大一包。黄其善一听从床上跳起来说：“还不快追！”瘸妹说谁追得上谁追。黄婶到后屋一看，尖叫起来：“真回来过了吗？这个杀千刀的，想冲家啊！”
第五十三回、能坐中军账牢饭送无人 倔牛说坏话他犟我更犟
细妹子回到铺中，神情恹恹，脸色绯红。姑婆问这么大会儿工夫去哪儿啦，难得来说你两句，就给我脸色看吗？妹子说你来我高兴还来不及呢；小兰呢，哪去了？姑婆说她惹麻烦上身了，你还不知道吧。妹子问什么麻烦？我真不知道。姑婆说，我还是那句老话，“男怕入错行，女怕嫁错郎”。妹子说你的山歌我都听出老茧了，是说泥鳅吗？不是告诉你了吗？不可能的，小兰根本看不中的。姑婆婆说你说不可能就不可能啦？天底下的稀奇事情多着呢，便把途中所遇又说了一遍。
“小兰，还有黄婶家，这不是都要连坐了吗”？半天，细妹子才说，“这老天爷不是硬在捉弄人吗？怎么办”！细姑婆说有我坐镇中军帐呢，已火速派了家牛去了东舍，小兰也回家关照她妈话去了。细妹说：“你知道我刚才去干什么了吗？”细姑婆把眼睛一眯，反问道：“总不会是杀人去吧——那个畜牲？”细妹说阿婆真是料事如神，我确是杀他去了，但差点杀错了人，那人会武功。
“够种！”细姑婆说，不过亏了人家会功夫，不然我不是也要连坐了吗？我俩不比人家，可是连个送饭的人都没有啊。那人是谁？没有为难你吧？细妹说是塘牛庄上万老财的女婿，人称“金毛大哥”。“哦，有些来历呢，听家牛说过”，姑婆说，长年做山货生意，跟家牛也有些茶叶买卖。妹子说我怎么以前从未见过，姑婆说你连家牛都见得少了，如何得见人家。
“我就知道这头倔牛又在说我的坏话了”，妹子说，他犟我比他还犟呢，不过开了句玩笑，他居然半个月不理我。姑婆问开了一句什么玩笑，妹子说，那次看他握笔记账的褦襶相，字嘛写得歪歪扭扭，张手拍脚地全都爬到格子外面来了，忍不住笑着说了句“真是菜花蛇服了叫化子耍了”。你看他那个死相，把笔一扔，再不理我。
“哎”，细姑婆叹了口气，“孩子，这还是你的不对啊。俗话说‘狗怕打鼻尖，墙怕漏屋檐’，这是他最碰不得的地方啊。你想他的瞎爷爷原来是个教书先生，他父亲也写得一手好字，而他现在能记个账，已经是下过苦功的了；旁人笑笑他不要紧，唯独你不能笑他”，说着拿眼角瞟细妹，见妹子低下头去，便继续道，“‘马瘦毛长，人穷志短’，人家在你面前没有自信啊。我年轻时和你现在一样，心气很高，可是我这辈子就总结出一条------”声音突然颤抖起来。妹子抬头看她，只见她抖动着瘪嘴唇，一字一句地说：
“仗义每从屠狗辈，负心多是读书郎。”
空气像是凝固住了，而阳光已转到阴影里。细妹半蹲在面前，长久地盯住姑婆婆那副沟壑纵横的脸，像要读出深藏在里面的所有故事来。小兰跨进门来，手里托着一盆红烧鱼，说你们这是在晒太阳呢还是在乘风凉啊，也不知道捅个位置。细妹子问你拿这鱼干什么？小兰说我娘听说姑婆婆来了，烧好叫我带给她吃。姑婆说谢谢了，关照的话都说了吗？答说了，娘请你过去玩呢。妹子说那你就领她先去玩会儿，我再烧两个菜，等家牛来了叫他喊你们过来一道吃。
正说着朱家牛进来了，齐问怎么说的。家牛说，我去时那包东西还当堂放在大桌上呢，只比差吏早到一脚。他们开头死也不相信是自己儿子所为，我说包裹布是小兰给她娘拼接的围腰，和细妹为我做的短裤是同一种零头布，我还笑过她们“裁缝不赚布，三天拼条裤”呢。不信比比看，短裤穿在身上呢。他们这才惊起来，刚拿进去，就见差人一路问过来了，我就赶紧溜开了，后来的情况就不知道了。对了，半道上碰到泥鳅了。
“说了吗？”众人齐声问。
“说了。”家牛回答。
“怎么说的？”又问。
“我说你小子害哪个不好，偏害你亲娘！公差差点在你家里来个人赃俱获。不是我抢先一步，包裹便从你家里搜了去。他先是一愣，随后撒腿就跑。我说差人在你家里还没走哩，你还敢去啊，他头也不回。”
“糟了，他是冲着拿包裹去的，或许在外面输急了眼。”细姑婆说。
第五十四回、鱼网担产妇抬你是花轿 老嬷将临盆夫却背了气
李大庚蹬上裤子，随便拉根枯藤束了腰，将鱼扣在塘边树桩上沉入水中，扛上鱼网直奔大祠堂。戴立武已醒，正由竹林搀扶着朝家走去，一路狂吐不止。丫头被顺嫂转移到一处墙角，在里边痛苦地呻吟，原来坐过的地方一大摊血污。顺子徘徊在墙外抓耳挠腮，见了大庚笑笑说，你我有劲使不上。大庚问立武怎么回事，顺子说他见不得血淋淋的场景，掐了半天人中才醒过来。大庚说怎么说生就生，幸亏有嫂子在。顺子说，她正好出来晒山芋干，听竹林讲被狗撞了一下。
两人正说着，只听顺嫂喊：“不好了，脚先出来，怕是难产，我也不会；顺子，赶紧去找东舍的黄婶来。”顺子应了一声拔脚就走，大庚拦住说，我快，还是我去，将鱼网靠墙一戗就跑。跑了两步又回来，说：“我娘说生我也是难产，差一步都母子性命不保。不如咱用鱼网当成担架抬了去，好节省一半时间呢。”顺子说真是个好办法，老婆你帮她盖好，我们进来了。
大庚在前，顺子在后，抬起担架来一路小跑。顺嫂跟了几步跟不上，丫头说你就别去吧，帮我回头告诉立武一声，顺便叫竹林把小衣、包被给我送来。顺嫂说这样也好，你也别太紧张，女人都要过这一关的。不过我生个孩子跟老母鸡下个蛋似的，连生三个没费一点事。丫头笑了起来。
担架刚要上小石桥，从桥顶上下来两个差人，问到塘牛村走得对阀，大庚说对的，不要进前面的的村子，沿大塘、竹林、老坟山一路向西三四里远就到了。只听两人嘀咕：“我敢断定他家有说法——有说法？有钱！怕麻烦——但愿也是个有钱的主------”
担架很快来到黄家门前。大宝媳妇说，娘，怕是来请你接生的。家里正乱作一团，黄婶没好气地说，到别人家去，我家要死人了。顺子央求道，他婶，难产，脚都出来了，不然不来求你。大宝媳妇说你家怎么又生了，生得溜是不是啊？顺子说嫂子见笑了，我家哪次来麻烦过，都是她一把剪刀自行解决，这次是戴立武家胖丫头。黄其善从里面出来说：“还不赶快！天大的事先放一边，救人性命要紧，快抬到后屋去------泥鳅她娘！”黄婶说：“我当你要来逞能的呢！大宝媳妇先把孩子放一放，小姑你去烧水去。”瘸姑把头伸出来看了看大笑着说，鱼网做产妇担架，太有意思了。顺子说，用来抬你就是新娘花轿了。大家全都笑了起来。
女人都到后屋去了，男人便在前屋扯话。黄伯问戴立武怎么没来，大庚说他吓着了，见不得血。黄伯说这个孩子从小就是个文弱相，怎么倒听说要修大祠堂了？本乡大屠杀以来还没听说过哪村哪姓有此作为呢。大庚说家父在世时曾说过，“一命二运三风水，四积阴德五读书”，都让戴家占去了。黄伯说，李乡贤也是位饱学之士，就差一点运道。今天看看你，你们李家也算后继有人呢。大庚说我悔不听父言，斗大的字识不得一箩，愧对黄伯的夸奖了。黄伯道：贤侄，今天我送你一句话，你给我记牢了，或许日后应验呢。李大庚看了看顺子，急忙说请世伯垂教。黄其善说：“事事洞明皆学问，人情练达即文章。”顺子说听不懂，大庚你懂吗？大庚说大概是“不识字要识事”的意思，黄其善微笑着点了点头。
竹林送衣被来，才进门，就听见后屋“呱呱”的啼哭声，便说“生了，嫂子生了”。顺子说“这娃娃声音洪亮，肯定是个带把子的”。正说着，大宝媳妇跑来报信：“生了，丫头。”大庚问“丫头生了”还是“生了丫头”？大宝媳妇说“我是洋鬼子啊？怎么听不懂的，丫头！小兄弟，把衣物递给我”。顺子说，丫头跟我老婆说过，她要生一桌儿子呢。第一个先不作数。大宝媳妇说“生丫头怎么啦？丫头孝顺能养老，儿子忤逆勿送终”。黄伯说这就是戴立武认下的小兄弟吗？这就是在积德啊。他自己的亲弟弟还是没一点消息吗？顺子说我来庄上也八九年了，看胖婶一直在找，怕是早没了。
黄伯问，你还是租种的戴家的地吗？怎么算的？顺子说，卞小庆、邬喜子，我们三户人家来得早，在胖婶手上都只收一成五，戴立武依了这个规矩。后来的就不止了。“多少？”黄伯问。回答说：“据钱贵讲，戴家已跟他说了，明年要提到三成了。”黄伯又问大庚道，乡贤弟在世时不是也置起百十来亩地了吗？还在撂荒吗？李大庚猛地低下头，半天才答道：“田契没了，任人种了，都怪我人小又不识字。”
过了一会儿，瘸姑抱了孩子出来给大家看，粉都都的小脸十分可爱。顺子说咱回去吧，替立武谢谢黄伯一家。瘸姑说还用鱼网抬吗？腥气死了。顺子说除了腥点外，舒服透了，不信你试试？黄婶婆媳二人一左一右搀着丫头上了担架，递过孩子，用被子捂实，关照说千万别戗了风。
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