第1卷 第二章 第三十三回
第三十三回、子舅三人纵论道佛传承 外甥小子兴趣只在国外
合该颜冬云今天要撞到细姑婆。
本来饭后，黄药师领着小童告辞出门，大舅爷并没有也要走的意思。子舅三人坐着叙话，飞伢忝列其侧，话题天南海北。
大舅爷问妙春，这茅山老道果有些医道吗？姐夫说岂但是“有些”，称他神仙也不为过。平日只在山中采药炼丹，难得下山。此次是听说前周街上有疯狗咬伤多人，急急下来说与众人，及早捕杀了那条狂犬，取出脑髓敷于伤口，勿待恐亮怕水症状出现。谓疯狗病可防不可治，一旦发作，必死无疑，此乃以毒攻毒是也。大舅爷说，常见道士画符念咒，仗剑作法，降妖捉怪，难道也是以毒攻毒吗？
周妙春言，这倒未必，道教如佛教一样也分许多宗派。茅山原名句曲山。汉时开山老祖茅盈、茅固、茅衷三兄弟自陕西来此结茅为庐，奉杨羲《上清经》为经典，潜心修心养性、采药济民，始称茅山“三茅真君”。两百多年后的东晋时期，句曲出了一个世称“小仙翁”的葛洪，主张道士兼修医术，撰有《玉函方》百卷。尤其《肘后救卒》三卷，皆简单易验；篱陌之间，俯拾皆药。众急之病，无不毕备。家有此方，可不求医。又过了两百多年，到了南齐时，茅山又出了一个“山中宰相”陶弘景，蓍述甚丰。所撰《本草经集注》七卷，从自己采药记录中挑选出了365种新品种附入《神农本草经》，使原书的药物翻了一倍，对本草学做了一次全面总结。在《补阙肘后百一方》里，主张治病应因人因势而异。《养性延命录》一书强调养神当少思寡欲，调节喜怒哀乐，防止劳神伤心；炼形则要饮食有节，起居有度，避免过度辛劳放纵，方能延年益寿。唐宋时期，茅山更是名家辈出。上清派茅山宗的悬壶济世，可谓与生俱来。茅山也因之声名远播，被尊之为道家“第八洞天，第一福地”。
“那么请问父亲，为什么茅山的香火没有金山的旺呢？”飞伢冷不丁地想将老父一军。“镇江的金山，那可是佛教禅宗首刹，‘江天禅寺’匾额可是咱大清朝乾隆爷的御笔所书！怎能比得。”大舅接茬说。“不，大舅，是乾隆爷的爷爷康熙爷的御笔。”飞伢纠正道。
“这个问题这样回答”，小舅说，其一，这与各自的教义有关。佛教劝人广种福田，广结善缘，讲经说法，普度众生，往生来世；道教讲求退隐修身，清静无为，超然物外，得道成仙，注重今生。因此可以看出，佛教强调的是群体效应，道教重视的是个人素养，两教相比，多寡立现。其二，这与朝廷的褒贬有关。佛教是外来教，信众广覆汉、藏、蒙；道教为本土教，教徒局限于汉族。当今朝廷也是外来的满人，心理上对外来的佛教更加接近。它当然希望利用流行得更广泛的宗教来维护巩固它的政权，因而它在对待两教的态度上也明显不同。
“非常有道理”，飞伢将凳子向小舅身边挪了挪正想接着说，忽听大门被敲得山响，跑出去处理，父亲跟了出去。意味正浓的伢子回到屋内坐下，继续求教于两位舅父说：“我听说道光年间，英国人提出要将上海辟作通商口岸，朝廷说上海既不产稻米，又不出丝绸，风水也不好，洋鬼子既然傻乎乎地看好这地方，那就赏给他们吧。现在来看，是洋鬼子傻呢，还是大清廷傻呢？”
关于这个话题，又是小舅作答，赞扬道，问得好。上海开埠才三十年，已从一个小渔村变成了中国首屈一指的对外贸易中心，不能说这不是一个奇迹。这个奇迹冲击着国人的心态，让风水之说无地自容。洋人讲的不是风水，是坚船利炮，是称霸世界的野心，恰恰碰上了清廷抱残守缺，还夜郎自大，你说岂非狼入羊群！小渔村是不产稻米丝绸，但它恰恰在长江的入海处，在中国万里海岸线的中间节点上，因而在英人眼里，是大码头。他们在码头上变着戏法，运来的是印度臭烘烘的鸦片，运走的是江浙香喷喷的茶叶，还有白花花的银子，让国人看傻了眼、急傻了眼啊。
说到这里，小舅对大舅说，溧城那个无锡来的假洋鬼子如果是叫“查理”的话，或许还牵得上线呢，你去打听打听看。大舅正在昏昏欲睡，一听顿时来了精神，连说“好的好的”，顺带问道，无锡路近消息灵通，同治国丧已近半年，上海各大戏院开禁了吗？小舅说，我听说沪上各戏园主、名班名角以及嗜戏成癖的看客们早就跃跃欲试了。法租界吉祥街宝兴茶园正月初十日即挂牌复演，之后金桂轩仿效其例，虽遭官宪饬令停止，但都禁而不止。西人特别是英人更不管这些，照常在丹桂茶园开演影戏。大舅说已有一年多不去看戏了，找机会陪我去过个瘾。小舅说我哪能像你，一人吃饱全家不饿。不过陪你看场戏的机会还是有的。但是你也不能总是这样，把钱朝窑子里扔，朝野鸡窠里塞，有合适的凑一块过过算了。大舅回说这么多年倒也惯了，乐得一身逍遥。
周腾飞仍逗留在刚才的话题里，说：“虽然朝廷无能，难道国中无人了吗？林则徐就曾说要‘师夷长技以制夷’，有机会我也想到国外看看世界去。”大舅哂笑道：“就怕你英雄难过美人关，连无锡都去不了了呢。”小舅说“倒也是的，差点忘了，怎么突然来个老姑婆挡了道。你走还是不走？要走趁早，晚饭前可到别桥。现在雨要停了，我送你一程。等下回头我要去拜访一下这位老太婆，已答应了飞伢了。”
大舅说“雨要停了是吗？既然天不留客的话，那我就走吧。”
第三十四回、洋腔洋调歪儿哪里人啦 女儿不赖挑个长毛女婿
傍晚时分，西天烧起晚霞，大地通明透亮。倚门而立的穗儿没等到老爸，却等回了老公。问他没看到父亲吗？丈夫反问爸去了哪儿啦？穗儿说大早就去了丫髻山，都一天了，急死人了。丈夫“哦”了一声说，我还以为是在等我呢。穗儿端来洗脚水，笑着说，你长年不归，一出去就没个准信儿，我要都这么呆等的话，不吃饭不睡觉啦？今天怎么回来的呢？挑这么个大雨天。
丈夫从行囊里取出一只拨浪鼓晃了晃说，今天不是香香的生日吗？人呢？穗儿说刘婶家哑巴刚抱去，吵了一整天了。你既知道是她生日，为何不能早一天回来呢？丈夫说我在溧城多呆了一天，等那个洋腔洋调学着放洋屁的查理签份茶叶合约。“羊放屁还要学吗？不怕熏坏茶叶吗？”穗儿又笑了。丈夫回到家，她心情特好。
“这个洋代办并不是真洋人，”丈夫说，“只是个华侨，会几句洋文，喜欢拿腔拿调，我说别跟我装腔作势，我知道你是哪里人。他说‘歪儿？哪里人啦？’我说广西阳江。他问‘你怎么知道的啦？’从此老实多了。”“那你是怎么知道的呢？”穗儿问。“——老乡啦。”
穗儿说原来你真是广西人，怪不得父亲说过，别挑来挑去，最后挑了个长毛女婿，真给他说中了。丈夫连忙说别瞎说，是广西人，但不是太平军。给爸知道了，不赶走你的“金毛大哥”才怪呢！穗儿说才不会呢，从小就听爹说太平军是好人、是英雄，长毛造反是被逼的。
金大哥眼里闪过一丝不易觉察的辣意，觉得自己实在亏欠眼前这个脸色萎黄的小女子太多太多。他一把将她抱起就朝房里去，将穗儿吓了一跳，连声说：“不行的香香爹，不可以金毛大哥，一会儿我爹就要回来了。”丈夫说“叫我金叔叔也不行了”，将穗儿轻轻地放到床上。穗儿挣扎了一下，身子软了下来。
穗儿尽情地享受着雄健的抚慰。起先还是碰到哪儿颤抖到哪儿，随后便打开了全身所有的毛孔；积蓄愈久，爆发愈猛。一番怜香惜玉以后，便是一阵左冲右突，金大哥完全展现出一个斗士的风采。
事毕，穗儿问，当初爹是如何认识你的呢？我稀里糊涂地只知是嫁给一个男人，不是一头公猪公羊。金大哥说坏丫头，绕着弯子骂人。那天我经过玉花山马市场，看见你爹还有老刘降伏不了一匹白马，便过去帮了一把。爹见我好身手，便问你这个外乡人，从哪里来？到哪里去？做何营生？我说从北边来，到南边去，做山货生意。他说这是回南方家里去吗？听口音像是挺远的。我说我出家无家，家里人都死光了。爹略一沉思，说，家有小女，尚未婚配；你若肯来此落户，我立冬之日等你。说着从袖笼里摸出一张名帖给我。我在怀里揣了半年，天天数着日子，终于在那天日落之前摸上了门。爹一见，只说了一句：“好，守信用就行。”穗儿说多危险哪，万一天黑前赶不回来呢？
香香爸说倒也是的，几次都差点给耽误了，全是在从南方归来的路上。那天经过安徽广德，在客栈里被人麻翻了，所幸醒来后反将我放了。还赔罪说：“不知好汉身份，不知者不罪；钱财分文不少，请多多包涵。”后来到了溧城讨要债务，被债户一黑棍打晕了，在一家旅馆里将息，被一个叫翠娘的老板娘纠缠上了，死活不让走，我只得说我原是个棉花客人。她不信，要验证，说着就朝我偎依过来，吓得我抓起包袱来没命狂奔。在街上转悠了半天，一想不对，明日便是立冬，赶紧朝码头跑，好歹挤上了到前周的班船。谁知半夜在别桥抛了锚，旅客统统下船。别桥离塘牛徒步虽只半天，但我头痛欲裂腹中饥，一步一挨，中午时分才到前周，刚在小朱的茶馆里坐下，人便虚脱了。小朱买来点心，就着热茶下肚，这才稍稍缓过劲来。就这样，我终于克服了九九八十一难，取到了“真经”。
出于女性的本能，穗儿只留意说的那个“翠娘”章节，骂道：“蜘蛛精！狐狸精！哪天叫我碰上那个翠娘，看我不用滚水浇、架火烧！”骂完以后，想想又说：“你又没有见过我，怎么就这么死心眼的呢？”金大哥笑了起来：“傻姑娘终于问到点子上了。我确实不知道你长什么模样，但凭我与你爸一见面，就有一种惺惺相惜的感觉，便断定他的女儿不会太赖。”穗儿开心得撒起娇来：“我怎么觉得你不是金大哥，是爸爸。好爸爸，亲爸爸，我，我，还想要------”
第三十五回、旧恨新仇姑婆急火攻心 众皆捧腹心病须用心药
细姑婆恶气犯肝急火攻心，当街晕厥倒下。颜冬云就着雨水抹了把脸，随即狼狈逃窜。小兰急得直喊：“姑婆婆醒醒细姐姐快来”。颜秋阳完全没料到会出现如此场景，留又留不下，走又走不掉，暗忖哥哥造了孽了，一时手足无措。恰巧李大庚赶到，相帮着将这个干瘦老太抬进屋放上床，问小兰细妹子哪去了？小兰说正跟姑婆婆怄气不知跑哪去了。颜秋阳掏出手绢擦擦手打算离开，大庚说谢谢这位先生。小兰说谢什么谢，他就是周腾飞的小舅，事情都是他家引起的，姑婆万一有个三长两短，周家是脱不了责任的。一句话提醒了颜秋阳，说我这就去请黄药师来。大庚问黄药师不就是黄道长嘛，那我跟你一块去。
原来细妹子被姑婆婆骂得无法可想，踅进了周妙春中药铺，看黄药师瞧病来了。周夫人煎来二交药，细妹子帮着喂下，月凤精神多了。月凤问三根指说，他舅，两个孩子可好？三指舅说好着呢，很乖、很懂事，韭黄儿也会带。月凤说，真是难为韭儿了。三指舅说你回来之事，我还没告诉她，怕她一时管不住孩子。月凤说，都是我不好。
正说着，颜秋阳领着李大庚进了门，对正在与姐夫闲聊的黄药师说，街头上裁缝铺里的老太中邪了，相烦赶紧过去看看。大庚一眼瞅见细妹子，说，原来你在这里，还不快去！细妹子闻言大惊失色，和大庚一人一只袍袖，拉起黄药师就跑。秋阳将姐姐拽到一边，悄声说：“你猜这个细妹子是谁？冬云造了大孽了。”三根指一见，对月凤说，姐，能行吗？能行咱们就回吧，天光亮堂得很。月凤也急于见到孩子，跟周夫人告辞说，夫人救命之恩，没齿不忘。周夫人心中有事，嘱咐珍重，不再强留。周妙春也起身道，药已抓好，别忘带上。堂倌将马牵来，扶上病人；三弟也跨上马背，向众人拱拱手，策马缓缓而去。
替细姑婆仔细瞧过以后，黄药师说无有大碍，只是一时气闭痰堵；从药葫芦里倒出几粒清心牛黄散来，由细妹子小心用温水灌下。过了一会，姑婆醒了，睁眼一瞧，见是细妹，就又开骂。黄道长看不下去，说细姑婆，“野鸡都有个山头，白鹤也有个滩头”，没见过像你这样的老太婆，把孩子骂得无路可走的。细姑婆说， “蜈蚣纵有千只脚，也只能走一条道”。她人搀着不走，鬼一搀直跑，何曾将我的话听进耳里半句。小兰劝道，姑婆婆一天了，总该吃点东西了。这一招还真有效，细姑婆说，你们出去一下，我要上个马桶。
直到这时，大庚才有机会对黄道长说明来意。道长未及回答，周夫人由弟弟陪着，拎着一大包麻油馓子来看姑婆。里间坐马桶的老太婆又火冒三丈，大吼着叫把东西扔出去，吓得周夫人赶紧退到门外。颜秋阳问黄药师说老太婆不会有事了吧？姐夫请你过去用个晚饭。黄药师有些踌蹰，说，这个老太心火太盛，眼前可能就有危险。心病须用心药治，需要帮她好好疏导一下呢。你们且先回去，谢谢妙春好意。
颜秋阳说，那就请借一步说话，姐姐你请先回。两人走进隔壁茶馆，要了两杯热茶坐下。秋阳开言道，道长有所不知，都是我那哥哥年轻时欠下的风流债，现在报应到我那个外甥身上了。我那外甥与她的外孙女，有可能竟是一对表兄妹！老太婆今天认出了当年致其养女投河的浪荡公子，竟是现在拼命追求她外孙女的小子的舅舅，因而旧恨新仇一齐爆发。
原来二十年间两代人，两次重创了一个孤寡老人的生存梦想，不可谓不是“深仇大恨”哩，黄道长说，你们打算让他们父女相认吗？秋阳说刚才家里商量过了，俩人在一起只有三个月时间，嫁人时是否带了身孕也不得而知；再说哥哥现在又是孓身一人，就是认了，对双方也都没有什么好处。道长捻着胡须说有道理，从情理上来说也不宜如此，那样对老姑婆太不仁道。秋阳说那就拜托黄道长多多开导她，一定不要出什么意外才好。
才说到这儿，大庚一头冲进来喊道：“快！黄道长，细姑婆不行了。”大家立即赶过去，只见姑婆婆双目紧闭，歪倚在马桶边上。细妹子又掐人中又抹胸口，一点反应都没有。黄道长见状，立即从青布囊中取出几枚金针，找准水沟、中冲、涌泉、足三里等几个穴位扎下去，然后轻轻捻动。好长时间以后，姑婆婆睁开双眼，但仍口不能言。药师又增加了素胶、内关两个穴位扎下针去。不一会儿，细姑婆全身终于松动开来，低声哼了一句：“好饿。”
如同得到了大赦令，细妹子猛地直起腰来喊：“小兰莲子羹。”小兰端着碗应声而至，几汤匙喂下去，细姑婆嚷道：“有坐在马桶上吃东西的道理吗！还不快扶我上床。”细妹子又是一阵窃喜，抿着嘴说：“我的好婆婆哎，这回哪怕你要我跟西王母抢个蟠桃给你，我都依你，只请你不要再吓唬我。”好婆婆拍拍床沿说：“活神仙，坐这里，跟你讲讲话。”黄道长依言坐下道：“虽有小忿，不废懿亲。祖孙二人，相依为命，没来由这样针尖对麦芒的。”好婆婆道：“人要我的心肝，我要他的五脏，我恨自己的孩子不懂事啊------”细姑婆哭了起来。但她似乎这一辈子都没哭过，尖厉刺耳得要命，黄道长用手捂住耳朵说：“你停下来好不好？像刮锅底灰似的。”姑婆婆道：“你以为我是想请你听我唱山歌啊！”说着先自扑哧一声笑了起来。
这一笑，惹得大家都像同时被点中了笑穴：大庚捧腹大笑直不了腰；细妹、小兰前仰后合笑岔了气。但黄老道捂耳朵的手并不放下，继续逗道：“我看用你这嗓子唱山歌也好听不到哪里去，‘八百铜钱穿一串——不成吊（调）’，还是不唱为妙。”又是一阵哄堂大笑。“你这个死老道，怀里揣把勺子，成（盛）心气死我啊。”细姑婆眼里泪光莹莹，不知是哭出来的，还是笑出来的。
第三十六回、天作弄人胖婶不辞而别 万念俱灰娟子今在何方
独角牛似乎“近乡情更怯”，越是快到家了，越是想朝后赖，羞见它的“父老乡亲”。万有财一行只得由着它走走停停，直到夜幕降临才到村口。刘婶正抱着香香在村口吆鸡喝狗，老远看见几个人过来，猜想是东家他们回来了，奇怪怎么见牛不见车，迎上去问：“人没接到吗？”老刘却问：“香香怎么你抱着？”刘婶说：“柴巷的胖婶婶昨天夜里死了，香香没去。”
万有财一下站住，问：“你说什么？”刘婶这才意识到自己嘴快了，遮掩说也是才听说的，还不知道是真是假。东家说老刘你们回去歇息吧，我去柴巷看一看，刘婶去帮我跟穗儿说一声，说着急匆匆直奔柴巷而去。老刘对着背影说，我们一吃过就过来。刘婶说桩儿扣儿一起上我家来吃，煮了一大锅粯儿粥，哑巴还烙了面饼。桩儿有些迟疑，扣子却爽快地说，就来就来，先把牛服伺好。
刘婶去还孩子。老刘先回家中，见碗筷已摆好，吩咐哑巴再加两副。哑巴一看爹竖起的两根手指就明白，桩儿、扣子要来吃饭，十分麻利地拖来长凳盛上粥，又去灶台上将面饼统统装来。一会儿，刘婶紧随扣子进了门，说东家女婿回来了，问桩儿怎么还没来。扣子说懒牛懒马屎尿多，说要洗了脚才来呢，真像上门看丈母娘一样。正说着，桩儿来了，果真放下了裤腿，换上了一双干净布鞋。老刘说坐下吃吧，吃过去柴巷看看。
真的是“曹操倒霉遇蒋干，罗卜干倒霉遇稀饭”，就着自家腌制的茴香条干，大碗喝着粯儿粥，甭提有多爽口了，大家全都吃得额头上汗津津的。哑巴去灶间整了一个毛巾把子递给父亲，父亲示意递给桩儿。桩儿未及领会，扣子用脚踢踢桩儿。桩儿抬起头来，正与哑巴的目光相对，那双秀目里似乎充满了要说的话，不禁心头一热，赶紧接过毛巾把脸埋进去了表擦了擦，然后便双手奉还。哑巴要去再整，扣子却从她手中拿过来就揩，从头到脖子撸了个遍，说，小弟不讲究，就免了这许多客套吧。
大家刚撂下碗准备起身，东家女婿来问，刘叔去柴巷里是吗？穗儿要你们带我一道去，把爹接回来。于是大伙便一齐上路。刘叔说胖婶婶突然逝世，你爹够伤心的。万家女婿说是啊，家都没拢就赶过去了；你们跑了一天，人接到了吗？老刘说接是接到了，但病情凶险得很。扣子问你做山货生意，丫髻山去过吗？金大哥说还是以前去过的，现在怎样了？扣子说一夫当关，万夫莫开，山势可险要了。桩儿说山大王是个大胡子，样子凶，骨子里还是蛮和气的。金大哥叹口气说：“是啊，他们的凶相是装出来的。”
三里路很快到了。胖婶的灵堂挂起了一副挽联：“世间恨无救母药，灵前哭煞断肠人”。烛光摇曳，气氛悲沉。刘叔一行人到，主家难免又是一阵哀号。拜祭过后，刘叔问，我东家呢？立武说没见啊，来了吗？老刘说这就怪了，明明分手时跟我们说先来的嘛，这么大一会儿了，会到哪去了呢？这一说大伙惊了起来：该不会出什么意外吧？丫头尤其着急，央求大家立即打上灯笼火把分头寻找。
且说万有财急急奔向柴巷，一时万念俱灰。行至半道，忽而想到，我这没名没分的，去做什么呢？途经亭子坟瓦砾场，索性弯进去到凉亭里歇了下来。圮颓的凉亭上通着天，坐在里面能看到星星，倒也是“七八个星天外，两三点雨山前”的情景。可他这时的心情迥异，不为别的，只为这老天太会作弄人。十多年前趁着天朝捎来的《田亩制度》，自己和柴巷的戴臣柏、东舍的黄其善、黑金山的熊火金等一批乡贤一样，个个怀揣发家梦想，人人施展致富解数，很快便起势、便开始崭露头角。未承料清廷蓄谋已久的一场大屠戮，将这一切化为乌有。戴臣柏、熊火金早已作古，黄其善如同自己，也只是在惨淡度日，再没了进取的基石和雄心。
回想起那天的情景，一切都像是老天事先安排好了的。穗儿在西竹桥外婆家过年一直没回来，头天打发老刘去接她们老少一齐来看柴巷演节目，第二天早上西竹桥来看戏的人带信说，外婆家烟囱倒了，砸伤了外公的大脚趾。外公来不了，外婆不来了，老刘要修烟囱，所以都不来了。西竹桥在塘牛西边十二里地，穗儿妈问伤得重不重，得回去看看。说不重，就是走路一跷一跷的。其时她正站在凳子上挂篮子，一不留神，凳子翘头，也伤到了脚趾，落地一跳一跳的。我笑着说娟子别装别装，这趟我一人代劳，戏迷你仍旧去看你的戏。她说你这个坏人，有这么装的吗？你看我眼泪都出来了。
没想到我们竟就这样阴阳两隔！
万有财泪眼模糊。这多年来，他反复问自己，如果那天报信的人早来一脚，或迟到一步，会是一种怎样的结果呢？这难道真是命中注定吗？爱妻啊爱妻，我是多么想再看到你啊，多么想再和你说说话啊，多么渴望找一个人倾诉倾诉啊。这多年来，我就是将柴巷胖婶当成是你，不惟是年龄接近，你俩豁达开朗的性格也相仿。和她在一起，就能得到一种心灵的慰藉。然而，她也弃我而去了，而且招呼都没打一声！
娟子爱妻，你在那边过得好吗？曾记否，“蜻蜓飞上玉搔头”？凭谁问，“画眉深浅入时无”？万有财斜倚在亭柱上在心中低吟：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年断肠处，明月夜，短松岗。”
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合该颜冬云今天要撞到细姑婆。
本来饭后，黄药师领着小童告辞出门，大舅爷并没有也要走的意思。子舅三人坐着叙话，飞伢忝列其侧，话题天南海北。
大舅爷问妙春，这茅山老道果有些医道吗？姐夫说岂但是“有些”，称他神仙也不为过。平日只在山中采药炼丹，难得下山。此次是听说前周街上有疯狗咬伤多人，急急下来说与众人，及早捕杀了那条狂犬，取出脑髓敷于伤口，勿待恐亮怕水症状出现。谓疯狗病可防不可治，一旦发作，必死无疑，此乃以毒攻毒是也。大舅爷说，常见道士画符念咒，仗剑作法，降妖捉怪，难道也是以毒攻毒吗？
周妙春言，这倒未必，道教如佛教一样也分许多宗派。茅山原名句曲山。汉时开山老祖茅盈、茅固、茅衷三兄弟自陕西来此结茅为庐，奉杨羲《上清经》为经典，潜心修心养性、采药济民，始称茅山“三茅真君”。两百多年后的东晋时期，句曲出了一个世称“小仙翁”的葛洪，主张道士兼修医术，撰有《玉函方》百卷。尤其《肘后救卒》三卷，皆简单易验；篱陌之间，俯拾皆药。众急之病，无不毕备。家有此方，可不求医。又过了两百多年，到了南齐时，茅山又出了一个“山中宰相”陶弘景，蓍述甚丰。所撰《本草经集注》七卷，从自己采药记录中挑选出了365种新品种附入《神农本草经》，使原书的药物翻了一倍，对本草学做了一次全面总结。在《补阙肘后百一方》里，主张治病应因人因势而异。《养性延命录》一书强调养神当少思寡欲，调节喜怒哀乐，防止劳神伤心；炼形则要饮食有节，起居有度，避免过度辛劳放纵，方能延年益寿。唐宋时期，茅山更是名家辈出。上清派茅山宗的悬壶济世，可谓与生俱来。茅山也因之声名远播，被尊之为道家“第八洞天，第一福地”。
“那么请问父亲，为什么茅山的香火没有金山的旺呢？”飞伢冷不丁地想将老父一军。“镇江的金山，那可是佛教禅宗首刹，‘江天禅寺’匾额可是咱大清朝乾隆爷的御笔所书！怎能比得。”大舅接茬说。“不，大舅，是乾隆爷的爷爷康熙爷的御笔。”飞伢纠正道。
“这个问题这样回答”，小舅说，其一，这与各自的教义有关。佛教劝人广种福田，广结善缘，讲经说法，普度众生，往生来世；道教讲求退隐修身，清静无为，超然物外，得道成仙，注重今生。因此可以看出，佛教强调的是群体效应，道教重视的是个人素养，两教相比，多寡立现。其二，这与朝廷的褒贬有关。佛教是外来教，信众广覆汉、藏、蒙；道教为本土教，教徒局限于汉族。当今朝廷也是外来的满人，心理上对外来的佛教更加接近。它当然希望利用流行得更广泛的宗教来维护巩固它的政权，因而它在对待两教的态度上也明显不同。
“非常有道理”，飞伢将凳子向小舅身边挪了挪正想接着说，忽听大门被敲得山响，跑出去处理，父亲跟了出去。意味正浓的伢子回到屋内坐下，继续求教于两位舅父说：“我听说道光年间，英国人提出要将上海辟作通商口岸，朝廷说上海既不产稻米，又不出丝绸，风水也不好，洋鬼子既然傻乎乎地看好这地方，那就赏给他们吧。现在来看，是洋鬼子傻呢，还是大清廷傻呢？”
关于这个话题，又是小舅作答，赞扬道，问得好。上海开埠才三十年，已从一个小渔村变成了中国首屈一指的对外贸易中心，不能说这不是一个奇迹。这个奇迹冲击着国人的心态，让风水之说无地自容。洋人讲的不是风水，是坚船利炮，是称霸世界的野心，恰恰碰上了清廷抱残守缺，还夜郎自大，你说岂非狼入羊群！小渔村是不产稻米丝绸，但它恰恰在长江的入海处，在中国万里海岸线的中间节点上，因而在英人眼里，是大码头。他们在码头上变着戏法，运来的是印度臭烘烘的鸦片，运走的是江浙香喷喷的茶叶，还有白花花的银子，让国人看傻了眼、急傻了眼啊。
说到这里，小舅对大舅说，溧城那个无锡来的假洋鬼子如果是叫“查理”的话，或许还牵得上线呢，你去打听打听看。大舅正在昏昏欲睡，一听顿时来了精神，连说“好的好的”，顺带问道，无锡路近消息灵通，同治国丧已近半年，上海各大戏院开禁了吗？小舅说，我听说沪上各戏园主、名班名角以及嗜戏成癖的看客们早就跃跃欲试了。法租界吉祥街宝兴茶园正月初十日即挂牌复演，之后金桂轩仿效其例，虽遭官宪饬令停止，但都禁而不止。西人特别是英人更不管这些，照常在丹桂茶园开演影戏。大舅说已有一年多不去看戏了，找机会陪我去过个瘾。小舅说我哪能像你，一人吃饱全家不饿。不过陪你看场戏的机会还是有的。但是你也不能总是这样，把钱朝窑子里扔，朝野鸡窠里塞，有合适的凑一块过过算了。大舅回说这么多年倒也惯了，乐得一身逍遥。
周腾飞仍逗留在刚才的话题里，说：“虽然朝廷无能，难道国中无人了吗？林则徐就曾说要‘师夷长技以制夷’，有机会我也想到国外看看世界去。”大舅哂笑道：“就怕你英雄难过美人关，连无锡都去不了了呢。”小舅说“倒也是的，差点忘了，怎么突然来个老姑婆挡了道。你走还是不走？要走趁早，晚饭前可到别桥。现在雨要停了，我送你一程。等下回头我要去拜访一下这位老太婆，已答应了飞伢了。”
大舅说“雨要停了是吗？既然天不留客的话，那我就走吧。”
第三十四回、洋腔洋调歪儿哪里人啦 女儿不赖挑个长毛女婿
傍晚时分，西天烧起晚霞，大地通明透亮。倚门而立的穗儿没等到老爸，却等回了老公。问他没看到父亲吗？丈夫反问爸去了哪儿啦？穗儿说大早就去了丫髻山，都一天了，急死人了。丈夫“哦”了一声说，我还以为是在等我呢。穗儿端来洗脚水，笑着说，你长年不归，一出去就没个准信儿，我要都这么呆等的话，不吃饭不睡觉啦？今天怎么回来的呢？挑这么个大雨天。
丈夫从行囊里取出一只拨浪鼓晃了晃说，今天不是香香的生日吗？人呢？穗儿说刘婶家哑巴刚抱去，吵了一整天了。你既知道是她生日，为何不能早一天回来呢？丈夫说我在溧城多呆了一天，等那个洋腔洋调学着放洋屁的查理签份茶叶合约。“羊放屁还要学吗？不怕熏坏茶叶吗？”穗儿又笑了。丈夫回到家，她心情特好。
“这个洋代办并不是真洋人，”丈夫说，“只是个华侨，会几句洋文，喜欢拿腔拿调，我说别跟我装腔作势，我知道你是哪里人。他说‘歪儿？哪里人啦？’我说广西阳江。他问‘你怎么知道的啦？’从此老实多了。”“那你是怎么知道的呢？”穗儿问。“——老乡啦。”
穗儿说原来你真是广西人，怪不得父亲说过，别挑来挑去，最后挑了个长毛女婿，真给他说中了。丈夫连忙说别瞎说，是广西人，但不是太平军。给爸知道了，不赶走你的“金毛大哥”才怪呢！穗儿说才不会呢，从小就听爹说太平军是好人、是英雄，长毛造反是被逼的。
金大哥眼里闪过一丝不易觉察的辣意，觉得自己实在亏欠眼前这个脸色萎黄的小女子太多太多。他一把将她抱起就朝房里去，将穗儿吓了一跳，连声说：“不行的香香爹，不可以金毛大哥，一会儿我爹就要回来了。”丈夫说“叫我金叔叔也不行了”，将穗儿轻轻地放到床上。穗儿挣扎了一下，身子软了下来。
穗儿尽情地享受着雄健的抚慰。起先还是碰到哪儿颤抖到哪儿，随后便打开了全身所有的毛孔；积蓄愈久，爆发愈猛。一番怜香惜玉以后，便是一阵左冲右突，金大哥完全展现出一个斗士的风采。
事毕，穗儿问，当初爹是如何认识你的呢？我稀里糊涂地只知是嫁给一个男人，不是一头公猪公羊。金大哥说坏丫头，绕着弯子骂人。那天我经过玉花山马市场，看见你爹还有老刘降伏不了一匹白马，便过去帮了一把。爹见我好身手，便问你这个外乡人，从哪里来？到哪里去？做何营生？我说从北边来，到南边去，做山货生意。他说这是回南方家里去吗？听口音像是挺远的。我说我出家无家，家里人都死光了。爹略一沉思，说，家有小女，尚未婚配；你若肯来此落户，我立冬之日等你。说着从袖笼里摸出一张名帖给我。我在怀里揣了半年，天天数着日子，终于在那天日落之前摸上了门。爹一见，只说了一句：“好，守信用就行。”穗儿说多危险哪，万一天黑前赶不回来呢？
香香爸说倒也是的，几次都差点给耽误了，全是在从南方归来的路上。那天经过安徽广德，在客栈里被人麻翻了，所幸醒来后反将我放了。还赔罪说：“不知好汉身份，不知者不罪；钱财分文不少，请多多包涵。”后来到了溧城讨要债务，被债户一黑棍打晕了，在一家旅馆里将息，被一个叫翠娘的老板娘纠缠上了，死活不让走，我只得说我原是个棉花客人。她不信，要验证，说着就朝我偎依过来，吓得我抓起包袱来没命狂奔。在街上转悠了半天，一想不对，明日便是立冬，赶紧朝码头跑，好歹挤上了到前周的班船。谁知半夜在别桥抛了锚，旅客统统下船。别桥离塘牛徒步虽只半天，但我头痛欲裂腹中饥，一步一挨，中午时分才到前周，刚在小朱的茶馆里坐下，人便虚脱了。小朱买来点心，就着热茶下肚，这才稍稍缓过劲来。就这样，我终于克服了九九八十一难，取到了“真经”。
出于女性的本能，穗儿只留意说的那个“翠娘”章节，骂道：“蜘蛛精！狐狸精！哪天叫我碰上那个翠娘，看我不用滚水浇、架火烧！”骂完以后，想想又说：“你又没有见过我，怎么就这么死心眼的呢？”金大哥笑了起来：“傻姑娘终于问到点子上了。我确实不知道你长什么模样，但凭我与你爸一见面，就有一种惺惺相惜的感觉，便断定他的女儿不会太赖。”穗儿开心得撒起娇来：“我怎么觉得你不是金大哥，是爸爸。好爸爸，亲爸爸，我，我，还想要------”
第三十五回、旧恨新仇姑婆急火攻心 众皆捧腹心病须用心药
细姑婆恶气犯肝急火攻心，当街晕厥倒下。颜冬云就着雨水抹了把脸，随即狼狈逃窜。小兰急得直喊：“姑婆婆醒醒细姐姐快来”。颜秋阳完全没料到会出现如此场景，留又留不下，走又走不掉，暗忖哥哥造了孽了，一时手足无措。恰巧李大庚赶到，相帮着将这个干瘦老太抬进屋放上床，问小兰细妹子哪去了？小兰说正跟姑婆婆怄气不知跑哪去了。颜秋阳掏出手绢擦擦手打算离开，大庚说谢谢这位先生。小兰说谢什么谢，他就是周腾飞的小舅，事情都是他家引起的，姑婆万一有个三长两短，周家是脱不了责任的。一句话提醒了颜秋阳，说我这就去请黄药师来。大庚问黄药师不就是黄道长嘛，那我跟你一块去。
原来细妹子被姑婆婆骂得无法可想，踅进了周妙春中药铺，看黄药师瞧病来了。周夫人煎来二交药，细妹子帮着喂下，月凤精神多了。月凤问三根指说，他舅，两个孩子可好？三指舅说好着呢，很乖、很懂事，韭黄儿也会带。月凤说，真是难为韭儿了。三指舅说你回来之事，我还没告诉她，怕她一时管不住孩子。月凤说，都是我不好。
正说着，颜秋阳领着李大庚进了门，对正在与姐夫闲聊的黄药师说，街头上裁缝铺里的老太中邪了，相烦赶紧过去看看。大庚一眼瞅见细妹子，说，原来你在这里，还不快去！细妹子闻言大惊失色，和大庚一人一只袍袖，拉起黄药师就跑。秋阳将姐姐拽到一边，悄声说：“你猜这个细妹子是谁？冬云造了大孽了。”三根指一见，对月凤说，姐，能行吗？能行咱们就回吧，天光亮堂得很。月凤也急于见到孩子，跟周夫人告辞说，夫人救命之恩，没齿不忘。周夫人心中有事，嘱咐珍重，不再强留。周妙春也起身道，药已抓好，别忘带上。堂倌将马牵来，扶上病人；三弟也跨上马背，向众人拱拱手，策马缓缓而去。
替细姑婆仔细瞧过以后，黄药师说无有大碍，只是一时气闭痰堵；从药葫芦里倒出几粒清心牛黄散来，由细妹子小心用温水灌下。过了一会，姑婆醒了，睁眼一瞧，见是细妹，就又开骂。黄道长看不下去，说细姑婆，“野鸡都有个山头，白鹤也有个滩头”，没见过像你这样的老太婆，把孩子骂得无路可走的。细姑婆说， “蜈蚣纵有千只脚，也只能走一条道”。她人搀着不走，鬼一搀直跑，何曾将我的话听进耳里半句。小兰劝道，姑婆婆一天了，总该吃点东西了。这一招还真有效，细姑婆说，你们出去一下，我要上个马桶。
直到这时，大庚才有机会对黄道长说明来意。道长未及回答，周夫人由弟弟陪着，拎着一大包麻油馓子来看姑婆。里间坐马桶的老太婆又火冒三丈，大吼着叫把东西扔出去，吓得周夫人赶紧退到门外。颜秋阳问黄药师说老太婆不会有事了吧？姐夫请你过去用个晚饭。黄药师有些踌蹰，说，这个老太心火太盛，眼前可能就有危险。心病须用心药治，需要帮她好好疏导一下呢。你们且先回去，谢谢妙春好意。
颜秋阳说，那就请借一步说话，姐姐你请先回。两人走进隔壁茶馆，要了两杯热茶坐下。秋阳开言道，道长有所不知，都是我那哥哥年轻时欠下的风流债，现在报应到我那个外甥身上了。我那外甥与她的外孙女，有可能竟是一对表兄妹！老太婆今天认出了当年致其养女投河的浪荡公子，竟是现在拼命追求她外孙女的小子的舅舅，因而旧恨新仇一齐爆发。
原来二十年间两代人，两次重创了一个孤寡老人的生存梦想，不可谓不是“深仇大恨”哩，黄道长说，你们打算让他们父女相认吗？秋阳说刚才家里商量过了，俩人在一起只有三个月时间，嫁人时是否带了身孕也不得而知；再说哥哥现在又是孓身一人，就是认了，对双方也都没有什么好处。道长捻着胡须说有道理，从情理上来说也不宜如此，那样对老姑婆太不仁道。秋阳说那就拜托黄道长多多开导她，一定不要出什么意外才好。
才说到这儿，大庚一头冲进来喊道：“快！黄道长，细姑婆不行了。”大家立即赶过去，只见姑婆婆双目紧闭，歪倚在马桶边上。细妹子又掐人中又抹胸口，一点反应都没有。黄道长见状，立即从青布囊中取出几枚金针，找准水沟、中冲、涌泉、足三里等几个穴位扎下去，然后轻轻捻动。好长时间以后，姑婆婆睁开双眼，但仍口不能言。药师又增加了素胶、内关两个穴位扎下针去。不一会儿，细姑婆全身终于松动开来，低声哼了一句：“好饿。”
如同得到了大赦令，细妹子猛地直起腰来喊：“小兰莲子羹。”小兰端着碗应声而至，几汤匙喂下去，细姑婆嚷道：“有坐在马桶上吃东西的道理吗！还不快扶我上床。”细妹子又是一阵窃喜，抿着嘴说：“我的好婆婆哎，这回哪怕你要我跟西王母抢个蟠桃给你，我都依你，只请你不要再吓唬我。”好婆婆拍拍床沿说：“活神仙，坐这里，跟你讲讲话。”黄道长依言坐下道：“虽有小忿，不废懿亲。祖孙二人，相依为命，没来由这样针尖对麦芒的。”好婆婆道：“人要我的心肝，我要他的五脏，我恨自己的孩子不懂事啊------”细姑婆哭了起来。但她似乎这一辈子都没哭过，尖厉刺耳得要命，黄道长用手捂住耳朵说：“你停下来好不好？像刮锅底灰似的。”姑婆婆道：“你以为我是想请你听我唱山歌啊！”说着先自扑哧一声笑了起来。
这一笑，惹得大家都像同时被点中了笑穴：大庚捧腹大笑直不了腰；细妹、小兰前仰后合笑岔了气。但黄老道捂耳朵的手并不放下，继续逗道：“我看用你这嗓子唱山歌也好听不到哪里去，‘八百铜钱穿一串——不成吊（调）’，还是不唱为妙。”又是一阵哄堂大笑。“你这个死老道，怀里揣把勺子，成（盛）心气死我啊。”细姑婆眼里泪光莹莹，不知是哭出来的，还是笑出来的。
第三十六回、天作弄人胖婶不辞而别 万念俱灰娟子今在何方
独角牛似乎“近乡情更怯”，越是快到家了，越是想朝后赖，羞见它的“父老乡亲”。万有财一行只得由着它走走停停，直到夜幕降临才到村口。刘婶正抱着香香在村口吆鸡喝狗，老远看见几个人过来，猜想是东家他们回来了，奇怪怎么见牛不见车，迎上去问：“人没接到吗？”老刘却问：“香香怎么你抱着？”刘婶说：“柴巷的胖婶婶昨天夜里死了，香香没去。”
万有财一下站住，问：“你说什么？”刘婶这才意识到自己嘴快了，遮掩说也是才听说的，还不知道是真是假。东家说老刘你们回去歇息吧，我去柴巷看一看，刘婶去帮我跟穗儿说一声，说着急匆匆直奔柴巷而去。老刘对着背影说，我们一吃过就过来。刘婶说桩儿扣儿一起上我家来吃，煮了一大锅粯儿粥，哑巴还烙了面饼。桩儿有些迟疑，扣子却爽快地说，就来就来，先把牛服伺好。
刘婶去还孩子。老刘先回家中，见碗筷已摆好，吩咐哑巴再加两副。哑巴一看爹竖起的两根手指就明白，桩儿、扣子要来吃饭，十分麻利地拖来长凳盛上粥，又去灶台上将面饼统统装来。一会儿，刘婶紧随扣子进了门，说东家女婿回来了，问桩儿怎么还没来。扣子说懒牛懒马屎尿多，说要洗了脚才来呢，真像上门看丈母娘一样。正说着，桩儿来了，果真放下了裤腿，换上了一双干净布鞋。老刘说坐下吃吧，吃过去柴巷看看。
真的是“曹操倒霉遇蒋干，罗卜干倒霉遇稀饭”，就着自家腌制的茴香条干，大碗喝着粯儿粥，甭提有多爽口了，大家全都吃得额头上汗津津的。哑巴去灶间整了一个毛巾把子递给父亲，父亲示意递给桩儿。桩儿未及领会，扣子用脚踢踢桩儿。桩儿抬起头来，正与哑巴的目光相对，那双秀目里似乎充满了要说的话，不禁心头一热，赶紧接过毛巾把脸埋进去了表擦了擦，然后便双手奉还。哑巴要去再整，扣子却从她手中拿过来就揩，从头到脖子撸了个遍，说，小弟不讲究，就免了这许多客套吧。
大家刚撂下碗准备起身，东家女婿来问，刘叔去柴巷里是吗？穗儿要你们带我一道去，把爹接回来。于是大伙便一齐上路。刘叔说胖婶婶突然逝世，你爹够伤心的。万家女婿说是啊，家都没拢就赶过去了；你们跑了一天，人接到了吗？老刘说接是接到了，但病情凶险得很。扣子问你做山货生意，丫髻山去过吗？金大哥说还是以前去过的，现在怎样了？扣子说一夫当关，万夫莫开，山势可险要了。桩儿说山大王是个大胡子，样子凶，骨子里还是蛮和气的。金大哥叹口气说：“是啊，他们的凶相是装出来的。”
三里路很快到了。胖婶的灵堂挂起了一副挽联：“世间恨无救母药，灵前哭煞断肠人”。烛光摇曳，气氛悲沉。刘叔一行人到，主家难免又是一阵哀号。拜祭过后，刘叔问，我东家呢？立武说没见啊，来了吗？老刘说这就怪了，明明分手时跟我们说先来的嘛，这么大一会儿了，会到哪去了呢？这一说大伙惊了起来：该不会出什么意外吧？丫头尤其着急，央求大家立即打上灯笼火把分头寻找。
且说万有财急急奔向柴巷，一时万念俱灰。行至半道，忽而想到，我这没名没分的，去做什么呢？途经亭子坟瓦砾场，索性弯进去到凉亭里歇了下来。圮颓的凉亭上通着天，坐在里面能看到星星，倒也是“七八个星天外，两三点雨山前”的情景。可他这时的心情迥异，不为别的，只为这老天太会作弄人。十多年前趁着天朝捎来的《田亩制度》，自己和柴巷的戴臣柏、东舍的黄其善、黑金山的熊火金等一批乡贤一样，个个怀揣发家梦想，人人施展致富解数，很快便起势、便开始崭露头角。未承料清廷蓄谋已久的一场大屠戮，将这一切化为乌有。戴臣柏、熊火金早已作古，黄其善如同自己，也只是在惨淡度日，再没了进取的基石和雄心。
回想起那天的情景，一切都像是老天事先安排好了的。穗儿在西竹桥外婆家过年一直没回来，头天打发老刘去接她们老少一齐来看柴巷演节目，第二天早上西竹桥来看戏的人带信说，外婆家烟囱倒了，砸伤了外公的大脚趾。外公来不了，外婆不来了，老刘要修烟囱，所以都不来了。西竹桥在塘牛西边十二里地，穗儿妈问伤得重不重，得回去看看。说不重，就是走路一跷一跷的。其时她正站在凳子上挂篮子，一不留神，凳子翘头，也伤到了脚趾，落地一跳一跳的。我笑着说娟子别装别装，这趟我一人代劳，戏迷你仍旧去看你的戏。她说你这个坏人，有这么装的吗？你看我眼泪都出来了。
没想到我们竟就这样阴阳两隔！
万有财泪眼模糊。这多年来，他反复问自己，如果那天报信的人早来一脚，或迟到一步，会是一种怎样的结果呢？这难道真是命中注定吗？爱妻啊爱妻，我是多么想再看到你啊，多么想再和你说说话啊，多么渴望找一个人倾诉倾诉啊。这多年来，我就是将柴巷胖婶当成是你，不惟是年龄接近，你俩豁达开朗的性格也相仿。和她在一起，就能得到一种心灵的慰藉。然而，她也弃我而去了，而且招呼都没打一声！
娟子爱妻，你在那边过得好吗？曾记否，“蜻蜓飞上玉搔头”？凭谁问，“画眉深浅入时无”？万有财斜倚在亭柱上在心中低吟：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年断肠处，明月夜，短松岗。”
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