平步青云 第四十八章 无力回天上
朝廷正在谋划和谈的时候，越南的中国军队正是士气高涨，气势如虹。文渊没费一枪一弹就收复了，因为法国人从镇南关退下来的当天就全部撤走了，全军撤到了谅山。
谅山位于淇江南岸，虽是省城，却不过是个方圆仅三四里的小城。当初援越桂军把这里作为指挥部，徐延旭和潘鼎新都驻在这里。后来尼格里占据后，也把这里作为司令部，医院、弹药库、电报房都设在这里。与谅山城隔江相对的是驱驴墟，这里地势险要，当初清军曾建有堡垒，尼格里占据这里后，又将堡垒重新加固修整，配备成左、中、右三处火力点。从镇南关败下来后，他把几乎全部人马和火炮都部署在这里，严阵以待，希望在此固守待援。
王德榜率部猛追，一直追到谅山来。当初他曾经在驱驴墟驻兵，对这一带地形熟悉，所以毫无顾忌。来阻挡他的主要是越南军团，并无多大战斗力，一触即溃。王德榜率军一直追到驱驴墟木栅前，看着法军和越南军仓惶逃进去，不待多想，便督促部众咬住敌军跟进。没想到左中右三处堡垒一齐开火，悴不及防，许多人像被拦腰砍断的庄稼，纷纷倒地。法军火力太猛，想退也退不回来，要攻又抬不起头，王德榜看着部众被当成活靶子而毫无办法，急得直跺脚，恨自己没有脑子，中了法夷的诱敌之计。
这时，法军的炮火突然向右翼集中，“将军，你看，萃军！”果然，冯子材的萃军正在冯相荣的带领下猛攻右翼的敌垒，王德榜命令部队立即撤离。在撤离的过程中，又有不少人中弹。
右翼是法军的弱点，冯相荣带人猛攻，中间堡垒的法军在一位军官的指挥下前往支援。冯相荣指挥部众向法军射击，硬是把他们压了下去。见王德榜部众撤了出来，冯子材下令撤军。王德榜纵马来到冯子材面前，抱拳说：“多谢冯军门，不然我的弟兄可真要全军覆没了。”
“王将军求胜心切，中了法鬼的诱兵之计了。”冯子材说，“法军不可小瞧，你看他的火力布置，非常讲究，即有近射交叉火力，又有远射交叉火力，如果中了他的圈套，真是进退不能。但他的弱点是两翼薄弱，所以我令犬子猛攻他的右翼，他不能不支援，这才减轻了你这边的火力。”
“老军门真是一眼就看出了门道，德榜佩服之至。”王德榜说，“老军门是什么时候到的？”
“萃军伤亡太重，休整了几天才赶过来，没想到王将军捷足先登了。”
“我有些冒失了，原以为我在这里驻防过，堡垒都是我部所建，地形熟悉，又见法鬼溃不成军，就一直追过来了。”王德榜没看到金老大，就问冯子材：“老军门，怎么没见金老大。”
“啊，他嘛。”冯子材沉吟了一会儿，决定还是直言相告，“金壮士在关前隘一战中，不幸为国捐躯了。”
王德榜大吃一惊，连连顿足：“金大哥，你可让我怎么向侯相交待！”
“王将军，节哀顺便。”冯子材说，“金壮士是为救我而死，由我给侯相写信请罪。”
冯子材把金老大的佩刀捧给王德榜：“这是金壮士的佩刀，请王将军用此刀多斩法夷，为金壮士报仇。”
王德榜跪到地上，举刀过头，大声说：“金大哥，侯相派你来是监督德榜的，德榜不敢辜负侯相所望。你在天有灵，请瞪大眼睛，看着德榜是怎样以此刀杀敌，为你报仇！”
“王将军请起吧，金壮士在天有灵，定会含笑九泉。”冯子材亲自扶起王德榜，“王将军，我们商议一下如何攻克谅山。”
冯子材他们并不知道，在今天攻打驱驴墟的时候，他们打伤了一个十分关键的人物：法军东京远征军第二旅团长尼格里。尼格里在率军支援右翼的时候，被萃军流弹击中胸脯，伤势十分严重。他被当即护送回到谅山医院。不过随军医院设备简陋，打进他胸膛中的子弹根本不敢向外取，只是作了一下伤口清洗消毒。尼格里自知伤重，已经不能指挥作战，于是他把三位团长叫到床前，对他们说：“我没想到中国军队有这么坚强的组织，打得这么好。现在，谁都不能怀疑这件事了，我们自后在谅山十分危机了。我自知伤重不能指挥，决定把指挥权交给143团爱尔明加团长，希望你们听从军令，配合作战。”
爱尔明加与尼格里是军事院校的同班同学，毕业后两人走了不同的路子，尼格里到部队参加实战，而他进陆军部工作，由于没有战功，升迁较慢，现在还是个中校。而尼格里因为战功，已经升至少将。去年国内派兵增援北圻，尼格里出任第二旅团长，爱尔明加觉得是个立功升迁的好机会，请求尼格里把他带到北圻来。开始战事一切顺利，中国军队简直不堪一击。他很庆幸自己这次来对了，只等和约一签，索到巨额赔款，参战军人必有重赏，他提大校甚至准将都有可能。然而，这十几天来的战事却令他大为沮丧，中国人握着那样简陋的武器，却那样勇敢的往前冲，前面的人死了，后面的踏尸而进，真是令人惊骇！看到中国部队源源不断来到谅山，他已经预感谅山根本不可能守住。只有尽早撤退，才是明智的选择。所以，尼格里把指挥权交给他后，他做出的第一个决定，就是放弃谅山，趁夜分两路撤走。尼格里听了他的决定，虽然心里不同意，但也没表示反对，因为他已经没有指挥权了。
爱尔明加立即给总司令波里也发报：“尼格里将军受重伤，现在我指挥第二旅团。我已经决定，今夜分成两纵队撤往北宁和屯梅。”为了避免接到不许撤出谅山的命令，爱尔明加派人于晚上六点将电报线割断，入夜后开始撤离，撤离前把大量军火及十三万银元统统丢到淇江中。
按照事前部署，清军避实击虚，留少量部队牵制驱驴墟的法军外，大部队连夜绕行数十里，在淇江上游渡河包围了谅山城。次日天刚亮，埋伏在城外的王德榜命令吹响号角，枪炮齐鸣，进攻谅山城。但打了十几分钟，却没有一枪还击。他选几个人攀上城墙，里面竟然空无一兵，是座空城。驱驴墟也一样，已是人去堡空。王德榜大为失望，本来要拼命与法国人大战一场，不料法国人唱了空城计。但在城内，收获颇丰，在仓库里，缴获神机炮五座、后膛开花炮五尊、大小铜炮二十尊、大小开花炮弹九百余发、钢炮子三千余颗，还有前膛开花炮一座。这些炮械，都是法军从清军手里缴获，显然他们没把这些落后的武器放在眼里。王德榜却视为宝贝，从前吃亏就在炮太少，有了这些炮，组建起自己的炮队，虽然不及法军的大炮厉害，但也肯定让法国人吃些苦头。
“如果能缴获法国人的几尊炮就好了。”他有些遗憾的对部下说。
“法国人鬼的很，把他们自己的炮都运走了。”
“早晚有一天，我要缴获几门法国人的炮。”王德榜拍打着那门前膛炮说。
冯子材把王德榜叫到一边去，说：“王将军，昨天因为大战在即，又加金壮士去世的消息，我没敢告诉你，还有一个坏消息，请你接旨吧。”
冯子材宣旨，王德榜因为潘鼎新多次飞檄催援而不至，革职留营效力。
“王将军，潘抚台在这件事上，做得不够光明磊落，中间也有所误会，他也有悔意。潘抚台也被革职了。”
王德榜听说潘鼎新也被革职了，怨气就发不起来了。自从他到桂越边境后，潘鼎新出于派系的缘故，多有刁难。但自镇南关失守以来，潘鼎新力图振作，的确做了不少事情，尤其在关前隘布防后，他着眼大局，全力支持，这也是有目共睹。大捷之时，却被革职，其心情可想而知，自己犯不着再与他较劲。而且革职留营，那就还有上阵杀敌的机会，只要能痛痛快快杀敌，革职就革职吧，且不去想他。
冯子材说：“王将军，革职留营，那就是朝廷要你继续效力，恪靖军还是你来指挥。”
“老军门，我一个革职的人，怎么统领部队，我还是到你手下当个亲兵，只要你让我上阵杀敌，无所谓。”
“杀敌的机会有的是。”冯子材说，“我已经上书张香帅，要率军一直打到河内。船头、朗甲、北宁、梅屯，有许多地方等着我们收复呢。”
话虽这样说，但王德榜却没能立即率部参加战斗。原因是他的部众伤亡太多，需要休整。冯子材与苏元春商议后，派出两路人马，分别追击法军，但只许盯稍，不许浪战。其余各军，在谅山休整，准备投入更大的战斗。
次日早晨，王德榜在淇江边上练刀，兵勇们在河里洗衣服。他的一个亲兵的号褂被冲走了，连忙跳到水里去捞，不想追出老远才抓住。往回走的时候，突然被什么东西拌了一下，痛得龇牙裂嘴。大家七手八脚把他拉上岸来，王德榜问他怎么了，他说：“将军，水里好像有什么怪怪的东西，拌了我一下。”
“什么东西？别是一条美人鱼，咬你那玩艺吧？”同伴们拿他开玩笑。
“别闹。我觉得那东西，好像是根铁管之类的，就好像炮管。”亲兵说，“反正不是石头。”
王德榜心头一跳，说：“快，你们几个都下去，摸摸是什么？”
几个人一下去，这个说摸到轮子了，那个说摸到炮架了。果然是一尊大炮。兵勇们跑回营中拿来绳子，把大炮拖了上来，正是让他们吃尽了苦头的法军大炮。
王德榜摸着大炮的炮管，高兴的说：“好了好了，我们也有了大炮，应该让法国人尝尝他们自己大炮的滋味了。”一下醒悟过来，吩咐说，“你们都围在这里干什么，下水去摸摸，看还有没有。”说话间，他自己也下了水。
还有大炮！
不仅有大炮，还有炮弹。
不仅有炮弹，还有整袋的粮食、大锅，水性好的还捞起了银元。
消息一传开，兵勇们都下了水，越南百姓也驾着小船来帮着打捞，淇河一时间吵吵嚷嚷，好不热闹。这样捞了大半中午，收获不小，有四门法军新式火炮，一百余发炮弹，还有粮食、炊具、桌椅等等，堆了两大堆。更奇的是竟然从泥巴中捞起两筐法国银元。
冯子材、苏元春也起都到河边来看热闹。冯子材把王德叫到一边，说：“王将军，见面分一半，我和苏军门，都要有门大炮，你给不给？”
王德榜笑笑说：“我的也是你的，你的也是我的，何分彼此？”
“我听明白了，你是不答应。”冯子材说，“王将军，不开玩笑了，说正事。刚才我和苏督办商议，我军吃尽了没有炮兵的苦头，从前各部有几门炮，但不能集中使用，几乎不能发挥什么作用。我们的意思是，把所有的火炮集中起来，成立炮队，到时候攻坚破城必有大用！”
“想到一块了，我也正有此意。”王德榜说，“恪靖镇边军的所有火炮，愿全部献出来，听苏督办和冯老军门的吩咐。”
苏元春因为资历浅，虽出任督办，心中并不踏实，今见王德榜表示愿听他的吩咐，十分欣慰，说：“我和冯老军门的意思，等打完了仗，谁的缴获还是归谁。”
“这都是后话，一切好说。”王德榜说，“我们什么时候去追法鬼，两位可有打算？”
“不会太久，也就是六七天内的事。现在关键是粮饷不济。北圻久经战火，一切要靠后路转运，李护抚正在起运粮饷。”苏元春说，“萃、勤二军和你的恪靖军连续苦战，也需要休整几日。再说……”
冯子材接过话头说：“再说，这些大炮总要有人来用，总要训练几天才能上阵，不然到时候打不准，空耗弹药。”
正在说话的时候，亲兵带过来一个越南人，这个人四十多岁，虽然衣衫破旧，但颇有精神：“王将军，你不认识我了？我是阮福全。”
王德榜仔细一看，果然是熟人。去年他驻谅山的时候，这位阮福全是谅山县令，带着人来帮他修堡垒、运粮饷，十分积极。“老阮，已有好几个月不见了，过得怎么样？”
“嗐，别提了。”阮福全叹气说，“自从法国鬼子占领了谅山，就把我列入通辑要犯，悬赏千元法国币。我领着五六百人的队伍，可是手里只有竹枪，根本没法与法国鬼子打，现在听说官军收复了谅山，大家让我来找官军，问能不能收留我们，跟你们一块去打法鬼。没想到又遇上王将军了。”
王德榜把冯子材和苏元春介绍给他，他连连拱手作揖，口称久仰久仰。
“昨天谅山布政使黄廷选也托陈老三来，说北宁、河内的百姓都盼着官军前去收复，他们到时愿作内应。”冯子材说，“黄廷选手下有两千多义军，愿配合大军行动。他们虽然器械不行，但情况熟悉，可联络越南义士，以助声威。”
苏元春说：“好，好，有越南义士相助，收复失地指顾之间。”
王德榜兴致很高，笑哈哈的说：“苏总办冯军门，左侯相的目标是把法国人赶出越南，恢复属国的地位。照目前情形看，只要我们这样打下去，不是没有可能。法国人毕竟劳师远征，他拖不起。当初收复新疆，是何等困难，有谁相信假侯相能够收回？可是侯相收回了。越南也是这样，只要朝廷上下一心，坚决抗法到底，不大胜都难。那时候，我大清国就可以真的扬眉吐气了，金大哥为你而死也是死的其所，死而无憾。”
过了四天，粮草源源运来了。新任护理广西巡抚李秉衡，赶上了好时候，刚接任官军就连连获胜，将来功劳自有他这护理巡抚的份，转署理、实授都有可能，所以赶办粮饷异常卖力。炮队也已建成，从各军中挑来的炮手，已经学会使用五花八门的火炮，虽然打出的炮弹总是走偏，但实在等不得了。当天他们决定，兵分两路，追击法夷。冯子材、王孝祺和王德榜一路，带着炮队，去攻打船头。苏元春率部去朗甲，只牵敌，不强攻。待船头攻克，冯子材、王德榜他们再来会攻。
次日十点中，大军列队受阅，准备开拨。新建的炮队在最前面，每门炮后或四五人或六七人不等，他们脸上也像将军们一样，挂着掩饰不住的笑容。阮福全率领的义军近日猛增到一千八百人，也跟在大军后面受阅。
检阅完大军，苏元春与大家拱手道别：“朗甲见。”
然而，这时一骑飞至，马上的人高喊：“张香帅电报！”
张香帅是指两广总督张之洞，他字香涛，大家尊称香帅。
苏元春看罢电报，脸色十分难看，递给冯子材：“奉二十二日电旨，和约业经签定，三月初一日停战，十一日务必撤兵回国。”
冯子材气得脸色煞白，王德榜抽刀狠狠砍在旗杆上：“不能停战！难道这么多兄弟的血就白流了吗？”
准备开拨的勇丁们高声附和：“不停战，要报仇！”一边重复这句话，一边高举手中的刀枪，声若雷鸣。
冯子材说：“我给香帅发电报，等收复了北宁、河内再停战不迟。”
冯子材笔走龙蛇，很快拟就电报稿：“我军大捷，士气正旺，兼有越南义士相助，乘胜可收北宁、河内。祈上奏朝廷，勿中法虏阴谋，失此歼敌机会。去岁上谕议和者诛，请上折诛议和者，士气可奋，法虏可除，越藩可复，后患可免。子材及众将士泣血上书。”
让苏元春看，苏元春说：“好，我也陪冯老军门联名。”
电报交给电报生去发，苏冯商议大军行止。王德榜说：“现在没得说，按刚才的部署先去追法鬼。”
苏元春有所顾虑，但见众将个个义愤填膺，也就不敢阻拦，表示先到船头朗甲再说。
大军星夜兼程，三天后的早晨赶到船头。当地百姓偷偷前来相告，法军只有千余人，而且火炮只有五门，士气也十分低落。冯子材、王德榜各分阵地，督促兵勇赶修工事。奇怪的是从早晨直到中午，没有一个法国人前来骚扰。冯子材判断，法军见我军士气高昂，人数又多，所以固守待援。他与王德榜商定，派出一军诱敌出战，把法军引到炮兵阵地前，出其不意，大炮猛轰。
王德榜派出勤军两营前去诱敌，刚刚开拔，却见一行三人打着白旗过来了。走近看清了，一名法国军官，一名越南通事，还有一名也是洋人，胸前挂着照相机。通事介绍，这位法军军官代表爱尔明加团长前来相告，两国已经决定和谈，按国际惯例必须停战，法军已经接到命令，四天前已经停战，不知贵军远道而来有何见教。
“有何见教？”王德榜大声说，“告诉法国鬼子，我们来打他狗日的。败了他就想停战，没那么便宜。”
通事把话翻译过去，法国军官叽哩咕噜一通，通事说：“两国开始和谈，世界各国都已知道，如果中国军队执意要开战，那就要承担破坏和谈的后果。我们带来了记者，船头朗甲都有各国记者，中国开衅，他们会立即向全世界报道。”
那位挂照相机的记者向大家晃晃他手里的相机，表示他是货真价实的记者。
王德榜对冯子材说：“冯军门，不能听法国人的胡说。当初李中堂与法国人签定了《李宝协议》，结果墨迹未干，他们就在河内等地大动干戈。后来李中堂又与他们签定《李福协定》，可是没有几天他们就进攻观音桥，双方还在谈判的时候，他们在马尾击沉了福建水师十几艘舰船。法夷向来喜欢玩弄和谈手段，等他准备好了，又会悍然开战，他们承担过什么后果？我们不能怕。”
阮福全、黄廷选也都恳求不能停战。
王孝祺说：“冯军门，先打一仗再说，打胜了，对我们谈判更有利。”
冯子材正在犹豫的时候，三骑飞驰军前，原来是李秉衡亲自宣旨来了：“本日军机处奉旨：撤兵载在津约，现既允照津约，两国画押，断难失信。现在桂军复谅，法据澎台，冯、王若不乘胜即收，不惟全局败坏，且孤军深入，战事益无把握，纵再有进步，越地终非我有。而全台隶我版图，援断饷绝，一失难复，彼时和战两难，更将何以为计？张之洞前于我军失利时，奏称只可保境坚守，此时得胜，何又不图收束？箸该督遵旨，亟电各营，如电线不到之处，即发急递，如期停战撤兵，倘有违误，至生他变，惟该督是问。钦此。”
这是朝廷的上谕，张之洞还有电报专门发给冯子材，只有十二个字：“洞已力争，和意已决，祈遵前旨。”
冯子材摇着头连连叹息，心里十分难受，可又要回过头来劝王德榜：“王将军，皇命难违，张香帅向来是主战的，也曾力争过，无奈朝廷和意已决，我们还是撤军吧。”
阮福全、黄廷选见清军要撤，跪在地上哭留：“军门，不能撤军啊，大军一撤，我们怎么办？我等现已为法人通缉，大军若撤，我等只有死路一条。”越南义军都跪在地上，失声痛哭。
王德榜脸色十分难看，抿着嘴唇不肯说话。李秉衡进前说：“王将军，朝廷还有电报给秉衡，要我准备执法队，若前线将领不肯遵旨而行，上至督办，下至营哨各官，均可立即捉拿。但秉衡深知众位将军一片爱国之心，怎忍心如此对待将军。请将军体谅秉衡。”李秉衡看眼前的形势，只有好好商量，不然激起军变，那就没法收拾。他又对冯子材连连拱手：“老军门，大势终归于和，还望遵旨撤军。”
冯子材又过来劝王德榜。王德榜抽出佩刀，使出全身力气往地上砍，一边砍一边怒吼：“撤！撤！撤！”
大军后队改前队，起程撤走。阮福全的义军一直送到谅山才止步，而他却在军前横刀自刎，死前高喊：“阮福全宁为玉碎，不为瓦全！”
谅山位于淇江南岸，虽是省城，却不过是个方圆仅三四里的小城。当初援越桂军把这里作为指挥部，徐延旭和潘鼎新都驻在这里。后来尼格里占据后，也把这里作为司令部，医院、弹药库、电报房都设在这里。与谅山城隔江相对的是驱驴墟，这里地势险要，当初清军曾建有堡垒，尼格里占据这里后，又将堡垒重新加固修整，配备成左、中、右三处火力点。从镇南关败下来后，他把几乎全部人马和火炮都部署在这里，严阵以待，希望在此固守待援。
王德榜率部猛追，一直追到谅山来。当初他曾经在驱驴墟驻兵，对这一带地形熟悉，所以毫无顾忌。来阻挡他的主要是越南军团，并无多大战斗力，一触即溃。王德榜率军一直追到驱驴墟木栅前，看着法军和越南军仓惶逃进去，不待多想，便督促部众咬住敌军跟进。没想到左中右三处堡垒一齐开火，悴不及防，许多人像被拦腰砍断的庄稼，纷纷倒地。法军火力太猛，想退也退不回来，要攻又抬不起头，王德榜看着部众被当成活靶子而毫无办法，急得直跺脚，恨自己没有脑子，中了法夷的诱敌之计。
这时，法军的炮火突然向右翼集中，“将军，你看，萃军！”果然，冯子材的萃军正在冯相荣的带领下猛攻右翼的敌垒，王德榜命令部队立即撤离。在撤离的过程中，又有不少人中弹。
右翼是法军的弱点，冯相荣带人猛攻，中间堡垒的法军在一位军官的指挥下前往支援。冯相荣指挥部众向法军射击，硬是把他们压了下去。见王德榜部众撤了出来，冯子材下令撤军。王德榜纵马来到冯子材面前，抱拳说：“多谢冯军门，不然我的弟兄可真要全军覆没了。”
“王将军求胜心切，中了法鬼的诱兵之计了。”冯子材说，“法军不可小瞧，你看他的火力布置，非常讲究，即有近射交叉火力，又有远射交叉火力，如果中了他的圈套，真是进退不能。但他的弱点是两翼薄弱，所以我令犬子猛攻他的右翼，他不能不支援，这才减轻了你这边的火力。”
“老军门真是一眼就看出了门道，德榜佩服之至。”王德榜说，“老军门是什么时候到的？”
“萃军伤亡太重，休整了几天才赶过来，没想到王将军捷足先登了。”
“我有些冒失了，原以为我在这里驻防过，堡垒都是我部所建，地形熟悉，又见法鬼溃不成军，就一直追过来了。”王德榜没看到金老大，就问冯子材：“老军门，怎么没见金老大。”
“啊，他嘛。”冯子材沉吟了一会儿，决定还是直言相告，“金壮士在关前隘一战中，不幸为国捐躯了。”
王德榜大吃一惊，连连顿足：“金大哥，你可让我怎么向侯相交待！”
“王将军，节哀顺便。”冯子材说，“金壮士是为救我而死，由我给侯相写信请罪。”
冯子材把金老大的佩刀捧给王德榜：“这是金壮士的佩刀，请王将军用此刀多斩法夷，为金壮士报仇。”
王德榜跪到地上，举刀过头，大声说：“金大哥，侯相派你来是监督德榜的，德榜不敢辜负侯相所望。你在天有灵，请瞪大眼睛，看着德榜是怎样以此刀杀敌，为你报仇！”
“王将军请起吧，金壮士在天有灵，定会含笑九泉。”冯子材亲自扶起王德榜，“王将军，我们商议一下如何攻克谅山。”
冯子材他们并不知道，在今天攻打驱驴墟的时候，他们打伤了一个十分关键的人物：法军东京远征军第二旅团长尼格里。尼格里在率军支援右翼的时候，被萃军流弹击中胸脯，伤势十分严重。他被当即护送回到谅山医院。不过随军医院设备简陋，打进他胸膛中的子弹根本不敢向外取，只是作了一下伤口清洗消毒。尼格里自知伤重，已经不能指挥作战，于是他把三位团长叫到床前，对他们说：“我没想到中国军队有这么坚强的组织，打得这么好。现在，谁都不能怀疑这件事了，我们自后在谅山十分危机了。我自知伤重不能指挥，决定把指挥权交给143团爱尔明加团长，希望你们听从军令，配合作战。”
爱尔明加与尼格里是军事院校的同班同学，毕业后两人走了不同的路子，尼格里到部队参加实战，而他进陆军部工作，由于没有战功，升迁较慢，现在还是个中校。而尼格里因为战功，已经升至少将。去年国内派兵增援北圻，尼格里出任第二旅团长，爱尔明加觉得是个立功升迁的好机会，请求尼格里把他带到北圻来。开始战事一切顺利，中国军队简直不堪一击。他很庆幸自己这次来对了，只等和约一签，索到巨额赔款，参战军人必有重赏，他提大校甚至准将都有可能。然而，这十几天来的战事却令他大为沮丧，中国人握着那样简陋的武器，却那样勇敢的往前冲，前面的人死了，后面的踏尸而进，真是令人惊骇！看到中国部队源源不断来到谅山，他已经预感谅山根本不可能守住。只有尽早撤退，才是明智的选择。所以，尼格里把指挥权交给他后，他做出的第一个决定，就是放弃谅山，趁夜分两路撤走。尼格里听了他的决定，虽然心里不同意，但也没表示反对，因为他已经没有指挥权了。
爱尔明加立即给总司令波里也发报：“尼格里将军受重伤，现在我指挥第二旅团。我已经决定，今夜分成两纵队撤往北宁和屯梅。”为了避免接到不许撤出谅山的命令，爱尔明加派人于晚上六点将电报线割断，入夜后开始撤离，撤离前把大量军火及十三万银元统统丢到淇江中。
按照事前部署，清军避实击虚，留少量部队牵制驱驴墟的法军外，大部队连夜绕行数十里，在淇江上游渡河包围了谅山城。次日天刚亮，埋伏在城外的王德榜命令吹响号角，枪炮齐鸣，进攻谅山城。但打了十几分钟，却没有一枪还击。他选几个人攀上城墙，里面竟然空无一兵，是座空城。驱驴墟也一样，已是人去堡空。王德榜大为失望，本来要拼命与法国人大战一场，不料法国人唱了空城计。但在城内，收获颇丰，在仓库里，缴获神机炮五座、后膛开花炮五尊、大小铜炮二十尊、大小开花炮弹九百余发、钢炮子三千余颗，还有前膛开花炮一座。这些炮械，都是法军从清军手里缴获，显然他们没把这些落后的武器放在眼里。王德榜却视为宝贝，从前吃亏就在炮太少，有了这些炮，组建起自己的炮队，虽然不及法军的大炮厉害，但也肯定让法国人吃些苦头。
“如果能缴获法国人的几尊炮就好了。”他有些遗憾的对部下说。
“法国人鬼的很，把他们自己的炮都运走了。”
“早晚有一天，我要缴获几门法国人的炮。”王德榜拍打着那门前膛炮说。
冯子材把王德榜叫到一边去，说：“王将军，昨天因为大战在即，又加金壮士去世的消息，我没敢告诉你，还有一个坏消息，请你接旨吧。”
冯子材宣旨，王德榜因为潘鼎新多次飞檄催援而不至，革职留营效力。
“王将军，潘抚台在这件事上，做得不够光明磊落，中间也有所误会，他也有悔意。潘抚台也被革职了。”
王德榜听说潘鼎新也被革职了，怨气就发不起来了。自从他到桂越边境后，潘鼎新出于派系的缘故，多有刁难。但自镇南关失守以来，潘鼎新力图振作，的确做了不少事情，尤其在关前隘布防后，他着眼大局，全力支持，这也是有目共睹。大捷之时，却被革职，其心情可想而知，自己犯不着再与他较劲。而且革职留营，那就还有上阵杀敌的机会，只要能痛痛快快杀敌，革职就革职吧，且不去想他。
冯子材说：“王将军，革职留营，那就是朝廷要你继续效力，恪靖军还是你来指挥。”
“老军门，我一个革职的人，怎么统领部队，我还是到你手下当个亲兵，只要你让我上阵杀敌，无所谓。”
“杀敌的机会有的是。”冯子材说，“我已经上书张香帅，要率军一直打到河内。船头、朗甲、北宁、梅屯，有许多地方等着我们收复呢。”
话虽这样说，但王德榜却没能立即率部参加战斗。原因是他的部众伤亡太多，需要休整。冯子材与苏元春商议后，派出两路人马，分别追击法军，但只许盯稍，不许浪战。其余各军，在谅山休整，准备投入更大的战斗。
次日早晨，王德榜在淇江边上练刀，兵勇们在河里洗衣服。他的一个亲兵的号褂被冲走了，连忙跳到水里去捞，不想追出老远才抓住。往回走的时候，突然被什么东西拌了一下，痛得龇牙裂嘴。大家七手八脚把他拉上岸来，王德榜问他怎么了，他说：“将军，水里好像有什么怪怪的东西，拌了我一下。”
“什么东西？别是一条美人鱼，咬你那玩艺吧？”同伴们拿他开玩笑。
“别闹。我觉得那东西，好像是根铁管之类的，就好像炮管。”亲兵说，“反正不是石头。”
王德榜心头一跳，说：“快，你们几个都下去，摸摸是什么？”
几个人一下去，这个说摸到轮子了，那个说摸到炮架了。果然是一尊大炮。兵勇们跑回营中拿来绳子，把大炮拖了上来，正是让他们吃尽了苦头的法军大炮。
王德榜摸着大炮的炮管，高兴的说：“好了好了，我们也有了大炮，应该让法国人尝尝他们自己大炮的滋味了。”一下醒悟过来，吩咐说，“你们都围在这里干什么，下水去摸摸，看还有没有。”说话间，他自己也下了水。
还有大炮！
不仅有大炮，还有炮弹。
不仅有炮弹，还有整袋的粮食、大锅，水性好的还捞起了银元。
消息一传开，兵勇们都下了水，越南百姓也驾着小船来帮着打捞，淇河一时间吵吵嚷嚷，好不热闹。这样捞了大半中午，收获不小，有四门法军新式火炮，一百余发炮弹，还有粮食、炊具、桌椅等等，堆了两大堆。更奇的是竟然从泥巴中捞起两筐法国银元。
冯子材、苏元春也起都到河边来看热闹。冯子材把王德叫到一边，说：“王将军，见面分一半，我和苏军门，都要有门大炮，你给不给？”
王德榜笑笑说：“我的也是你的，你的也是我的，何分彼此？”
“我听明白了，你是不答应。”冯子材说，“王将军，不开玩笑了，说正事。刚才我和苏督办商议，我军吃尽了没有炮兵的苦头，从前各部有几门炮，但不能集中使用，几乎不能发挥什么作用。我们的意思是，把所有的火炮集中起来，成立炮队，到时候攻坚破城必有大用！”
“想到一块了，我也正有此意。”王德榜说，“恪靖镇边军的所有火炮，愿全部献出来，听苏督办和冯老军门的吩咐。”
苏元春因为资历浅，虽出任督办，心中并不踏实，今见王德榜表示愿听他的吩咐，十分欣慰，说：“我和冯老军门的意思，等打完了仗，谁的缴获还是归谁。”
“这都是后话，一切好说。”王德榜说，“我们什么时候去追法鬼，两位可有打算？”
“不会太久，也就是六七天内的事。现在关键是粮饷不济。北圻久经战火，一切要靠后路转运，李护抚正在起运粮饷。”苏元春说，“萃、勤二军和你的恪靖军连续苦战，也需要休整几日。再说……”
冯子材接过话头说：“再说，这些大炮总要有人来用，总要训练几天才能上阵，不然到时候打不准，空耗弹药。”
正在说话的时候，亲兵带过来一个越南人，这个人四十多岁，虽然衣衫破旧，但颇有精神：“王将军，你不认识我了？我是阮福全。”
王德榜仔细一看，果然是熟人。去年他驻谅山的时候，这位阮福全是谅山县令，带着人来帮他修堡垒、运粮饷，十分积极。“老阮，已有好几个月不见了，过得怎么样？”
“嗐，别提了。”阮福全叹气说，“自从法国鬼子占领了谅山，就把我列入通辑要犯，悬赏千元法国币。我领着五六百人的队伍，可是手里只有竹枪，根本没法与法国鬼子打，现在听说官军收复了谅山，大家让我来找官军，问能不能收留我们，跟你们一块去打法鬼。没想到又遇上王将军了。”
王德榜把冯子材和苏元春介绍给他，他连连拱手作揖，口称久仰久仰。
“昨天谅山布政使黄廷选也托陈老三来，说北宁、河内的百姓都盼着官军前去收复，他们到时愿作内应。”冯子材说，“黄廷选手下有两千多义军，愿配合大军行动。他们虽然器械不行，但情况熟悉，可联络越南义士，以助声威。”
苏元春说：“好，好，有越南义士相助，收复失地指顾之间。”
王德榜兴致很高，笑哈哈的说：“苏总办冯军门，左侯相的目标是把法国人赶出越南，恢复属国的地位。照目前情形看，只要我们这样打下去，不是没有可能。法国人毕竟劳师远征，他拖不起。当初收复新疆，是何等困难，有谁相信假侯相能够收回？可是侯相收回了。越南也是这样，只要朝廷上下一心，坚决抗法到底，不大胜都难。那时候，我大清国就可以真的扬眉吐气了，金大哥为你而死也是死的其所，死而无憾。”
过了四天，粮草源源运来了。新任护理广西巡抚李秉衡，赶上了好时候，刚接任官军就连连获胜，将来功劳自有他这护理巡抚的份，转署理、实授都有可能，所以赶办粮饷异常卖力。炮队也已建成，从各军中挑来的炮手，已经学会使用五花八门的火炮，虽然打出的炮弹总是走偏，但实在等不得了。当天他们决定，兵分两路，追击法夷。冯子材、王孝祺和王德榜一路，带着炮队，去攻打船头。苏元春率部去朗甲，只牵敌，不强攻。待船头攻克，冯子材、王德榜他们再来会攻。
次日十点中，大军列队受阅，准备开拨。新建的炮队在最前面，每门炮后或四五人或六七人不等，他们脸上也像将军们一样，挂着掩饰不住的笑容。阮福全率领的义军近日猛增到一千八百人，也跟在大军后面受阅。
检阅完大军，苏元春与大家拱手道别：“朗甲见。”
然而，这时一骑飞至，马上的人高喊：“张香帅电报！”
张香帅是指两广总督张之洞，他字香涛，大家尊称香帅。
苏元春看罢电报，脸色十分难看，递给冯子材：“奉二十二日电旨，和约业经签定，三月初一日停战，十一日务必撤兵回国。”
冯子材气得脸色煞白，王德榜抽刀狠狠砍在旗杆上：“不能停战！难道这么多兄弟的血就白流了吗？”
准备开拨的勇丁们高声附和：“不停战，要报仇！”一边重复这句话，一边高举手中的刀枪，声若雷鸣。
冯子材说：“我给香帅发电报，等收复了北宁、河内再停战不迟。”
冯子材笔走龙蛇，很快拟就电报稿：“我军大捷，士气正旺，兼有越南义士相助，乘胜可收北宁、河内。祈上奏朝廷，勿中法虏阴谋，失此歼敌机会。去岁上谕议和者诛，请上折诛议和者，士气可奋，法虏可除，越藩可复，后患可免。子材及众将士泣血上书。”
让苏元春看，苏元春说：“好，我也陪冯老军门联名。”
电报交给电报生去发，苏冯商议大军行止。王德榜说：“现在没得说，按刚才的部署先去追法鬼。”
苏元春有所顾虑，但见众将个个义愤填膺，也就不敢阻拦，表示先到船头朗甲再说。
大军星夜兼程，三天后的早晨赶到船头。当地百姓偷偷前来相告，法军只有千余人，而且火炮只有五门，士气也十分低落。冯子材、王德榜各分阵地，督促兵勇赶修工事。奇怪的是从早晨直到中午，没有一个法国人前来骚扰。冯子材判断，法军见我军士气高昂，人数又多，所以固守待援。他与王德榜商定，派出一军诱敌出战，把法军引到炮兵阵地前，出其不意，大炮猛轰。
王德榜派出勤军两营前去诱敌，刚刚开拔，却见一行三人打着白旗过来了。走近看清了，一名法国军官，一名越南通事，还有一名也是洋人，胸前挂着照相机。通事介绍，这位法军军官代表爱尔明加团长前来相告，两国已经决定和谈，按国际惯例必须停战，法军已经接到命令，四天前已经停战，不知贵军远道而来有何见教。
“有何见教？”王德榜大声说，“告诉法国鬼子，我们来打他狗日的。败了他就想停战，没那么便宜。”
通事把话翻译过去，法国军官叽哩咕噜一通，通事说：“两国开始和谈，世界各国都已知道，如果中国军队执意要开战，那就要承担破坏和谈的后果。我们带来了记者，船头朗甲都有各国记者，中国开衅，他们会立即向全世界报道。”
那位挂照相机的记者向大家晃晃他手里的相机，表示他是货真价实的记者。
王德榜对冯子材说：“冯军门，不能听法国人的胡说。当初李中堂与法国人签定了《李宝协议》，结果墨迹未干，他们就在河内等地大动干戈。后来李中堂又与他们签定《李福协定》，可是没有几天他们就进攻观音桥，双方还在谈判的时候，他们在马尾击沉了福建水师十几艘舰船。法夷向来喜欢玩弄和谈手段，等他准备好了，又会悍然开战，他们承担过什么后果？我们不能怕。”
阮福全、黄廷选也都恳求不能停战。
王孝祺说：“冯军门，先打一仗再说，打胜了，对我们谈判更有利。”
冯子材正在犹豫的时候，三骑飞驰军前，原来是李秉衡亲自宣旨来了：“本日军机处奉旨：撤兵载在津约，现既允照津约，两国画押，断难失信。现在桂军复谅，法据澎台，冯、王若不乘胜即收，不惟全局败坏，且孤军深入，战事益无把握，纵再有进步，越地终非我有。而全台隶我版图，援断饷绝，一失难复，彼时和战两难，更将何以为计？张之洞前于我军失利时，奏称只可保境坚守，此时得胜，何又不图收束？箸该督遵旨，亟电各营，如电线不到之处，即发急递，如期停战撤兵，倘有违误，至生他变，惟该督是问。钦此。”
这是朝廷的上谕，张之洞还有电报专门发给冯子材，只有十二个字：“洞已力争，和意已决，祈遵前旨。”
冯子材摇着头连连叹息，心里十分难受，可又要回过头来劝王德榜：“王将军，皇命难违，张香帅向来是主战的，也曾力争过，无奈朝廷和意已决，我们还是撤军吧。”
阮福全、黄廷选见清军要撤，跪在地上哭留：“军门，不能撤军啊，大军一撤，我们怎么办？我等现已为法人通缉，大军若撤，我等只有死路一条。”越南义军都跪在地上，失声痛哭。
王德榜脸色十分难看，抿着嘴唇不肯说话。李秉衡进前说：“王将军，朝廷还有电报给秉衡，要我准备执法队，若前线将领不肯遵旨而行，上至督办，下至营哨各官，均可立即捉拿。但秉衡深知众位将军一片爱国之心，怎忍心如此对待将军。请将军体谅秉衡。”李秉衡看眼前的形势，只有好好商量，不然激起军变，那就没法收拾。他又对冯子材连连拱手：“老军门，大势终归于和，还望遵旨撤军。”
冯子材又过来劝王德榜。王德榜抽出佩刀，使出全身力气往地上砍，一边砍一边怒吼：“撤！撤！撤！”
大军后队改前队，起程撤走。阮福全的义军一直送到谅山才止步，而他却在军前横刀自刎，死前高喊：“阮福全宁为玉碎，不为瓦全！”