平步青云 第三十九章 阵斩法酋上
李鸿章赶到天津数日，吴长庆关于朝鲜兵变事件处理情况的详报到了。事情处理的非常干净利落，原因是吴长庆用对了一个人――袁世凯。
袁世凯是河南项城人，他的祖父是袁甲三，当过曾国藩的幕僚，叔父袁保桓当过李鸿章的总粮台，嗣父袁保庆与淮军名将吴长庆又是好友，所以与湘淮二系都有渊源。不过他科举非常不顺，而且有些不屑，两次乡试不第后，便把书烧掉，表示大丈夫当立功疆场。本来他可以直接投奔李鸿章幕府，但他认为李幕人才济济，自己难有出头之日，因而投奔在山东当海防总监督的吴长庆。
朝鲜事件发生后北洋出兵，吴长庆要渡海去朝，袁世凯自告奋勇，要求出去厉练一番。吴长庆稍作思考，慨然答应。袁世凯得此机会，大为兴奋，当夜给二兄写信，在信中说：“弟限于资格，难期在中原发展。弟此次赴朝，当处处争先，若能握兵符，不愁朝王李熙不用我。朝王昏庸之辈，先是被其父执政柄十余年，继则由王妃擅权，无能如此，将来夺其权掌于弟手，犹翻掌耳……”时袁世凯不过二十六岁，其野心已勃勃。
军舰从山东烟台芝罘港起航，两天后到达朝鲜南阳港，吴长庆命令一营先登陆抢占滩头。营官见天色已晚，地形不熟，不敢登陆，找借口说：“兵勇大多晕船不能立，请军门允准，在船上暂休息一晚，明日一早登陆。”
吴长庆在军中素有勇将之称，听此言大为震怒，严厉训诫。袁世凯挺身而出说：“世凯不才，愿率军抢滩登陆。”
吴长庆说：“世侄勇气可嘉，但海岸情形不明，或许会有倭寇的伏兵，以身犯险，不是闹着玩的。”
“世叔的关爱世凯感激不尽。兵贵神速，到了岸边不敢登陆，岂不让属邦笑话？世凯愿率一营兄弟前往，宁可战死，不能吓死。”
吴长庆十分赞赏，当即宣布：“即日起，袁世凯出任前营营官，率所部即刻登陆。”
袁世凯还有一请：“世凯遵军门大令，但行军打仗讲的是令行禁止，世凯从未带兵，临危受命，怕兵勇多有不服，不听号令者，请军门准世凯临机独断。”
“好！”吴长庆当即宣布：“前营听我军令，自此唯袁世凯之令是从，有不从者，概由袁世凯军法从事。”
众人喳一声。袁世凯换上戎装，站于军前：“前营将士听令，即刻随我抢滩登陆，世凯冲在最前面，要死世凯第一个。但，若世凯不死，有人贪生怕死，不肯奋勇前进，世凯定亲手斩于军前！”
前营将士又是齐声遵令，声震屋瓦。
军舰到了近岸，放下舢板，袁世凯身先士卒，率先下舰。一百余人分乘十几个舢板，登上岸去。原来大家都是提心吊胆，抱了一死的决心，可是岸上只有几十名朝鲜士兵，见是宗主国军队，立即整队相迎。袁世凯不费一刀一枪轻松完成任务。然后率本营人由朝鲜士兵带路，找地方安营扎寨，为大军准备晚饭。吴长庆登岸后，行辕已经备好，晚饭已经做就，自然对袁世凯赞不绝口，袁世凯之名很快传遍军中。
第二天一早，闵妃以朝王的名义派来使者，请大军入汉城，帮助稳定局势，恢复朝王之位。那时候，朝王的生父，也就是大院君李昰应，借助兵乱的机会，已经入主朝鲜王宫。在朝鲜，国王若是以旁支入正统，那么他的生父就被封为大院君。李昰正的儿子李熙在同治二年的时候承继大统，是为高宗。那时李熙才十二岁，开始由王大妃垂帘听政，后来王大妃倦政，把一切都交给大院君李昰应。李昰应执政后，对吏治、财政进行了一番整顿，惩处了一批贪官。他已经看到了王国的危机，所以千方百计加强国防，造战船，修炮台。这些当然要花钱，钱从何来？自然是从百姓身上盘剥。如何避免被日俄等国侵略，他的主张是锁国，以为不与各国通商，不与各国打交道，各过各的日子，朝鲜就安全了。这当然是枉然。日本早在悄悄的活动，他们知道没法说通大院君，就结交王妃闵氏一族，鼓动他们赶走大院君。到了同治十二年，朝鲜百姓因为反抗盘剥纷纷起事，闵氏集团趁机发难，以还政为名，逼大院君交出权力，闲居到云岘宫。闵氏集团掌权后，变锁国政策为开国政策，恢复了同日本的邦交，请日本人作顾问，整顿财政，训练军队，除此之外并无什么富国强兵的具体办法，反倒是日本浪人气陷嚣涨，令朝野内外颇多怨言。大院君看到机会来临，暗中派出自己的人到军中活动，争取支持。恰因为欠饷严重、军米霉变，士兵哗变，再加民众亦多有协从，所以兵乱如野火烧荒，迅速蔓延，他们喊着杀死妖妇、驱逐倭寇的口号冲进王宫，闵妃仓惶出逃。国王李熙见京城大乱，无力维持，只好请大院君再次入宫。大院君于是第二次掌权。他担心闵妃卷土重来，所以宣布王妃已死于乱军之中，并举行国葬。
不过，闵妃并未死，而是逃到了中州一个远亲的府上，所以一听到清军到来的消息，立即派来特使，把兵乱的责任完全推到了大院君头上，希望大军进驻汉城，帮助平乱。特使还告诉一个消息，日军五百余人已经到了仁川，随时准备进驻汉城，如果清军不能迅速行动，就可能被动。
袁世凯建议，大院君是支持兵乱的，那么，如果大院君继续柄政，大家都认为朝鲜秩序并非恢复。而国王重新掌握政权，那么至少在表面上，已经表示朝廷已经控制了局势。所以，恢复朝鲜秩序，第一步要把大院君软禁起来，让朝王复政，而后派军到各地平乱，那时候日本就没有任何借口了。大家赞同袁世凯的主见，至于如何软禁大院君，袁世凯亦有一主意，说出来大家也都称妙。
仍然由袁世凯率前营五百人星夜赶往汉城，并于天刚亮时着人持信给大院君，告诉他天朝大军两千人已经在城外驻扎，吴军门随后就要进宫面见。大院君没想到清军来的这样快，所以十分恭敬，表示吴军门一到他就前来劳军。第二天上午，吴长庆到达军营，大院君带十几人的护卫到军营劳军。袁世凯把大院君的护卫带到另一营帐中款待，这些护卫刚刚进帐，就被伏兵乱刀杀死。袁世凯回到大帐，向吴长庆点头，表示事情已经办妥。吴长庆勃然变色，说：“此次兵乱，是因为欠饷之故，本是极平常的事情，大院君却借机夺权入宫，诛杀异已，引用私人，罪当勿赦，念与朝王有父子之情，姑从宽假，请速登轿舆，乘兵轮赴天津，听朝廷处置。”话音刚落，护卫已经架起大院君，塞到轿子里，立即送往海岸，由威远号送到天津。大院君此后在保定被软禁三年后释回，此是后话。
押走大院君，袁世凯请缨进汉城平乱，大家都顾虑人马太少，而袁世凯则认为，大院君被擒，乱军强龙无首，并不可怕，晓以大义，不愁不平。他亲率百余人突然赶到乱军驻地，说：“大院君已经束手就擒，送往天津，天朝大军五千余人已经驻扎城外，你们若是现在投降，概不追究，否则大军入城，玉石俱焚。”清军已经兵临城下的消息早就听到，现在见大院君又被擒走，乱军纷纷投降，兵不血刃，汉城得以平定。而后袁世凯请吴长庆准他带一百人前去中州，保护王妃回京。“军门请想，当朝王与王妃并肩坐在王宫的时候，有谁还怀疑局势已经恢复如常？所以，请王妃回宫，比千军万马更有用。”
袁世凯说的有道理，吴长庆照准。闵妃被袁世凯护送回到宫中，次日与国王李熙一起出现在大殿上，国王当即宣布，将请清军帮助平乱，行文各地配合大军行动。
京城轶序恢复，朝王亲自到军营中来见吴长庆，请求把袁世凯借给他，当他的军事顾问。吴长庆以营中离不开为由拒绝，但经不住朝王的恳求，同意袁世凯帮助训练新军。袁世凯故作为难，说朝军用的都是大刀长矛，再怎么训练也无用，如果请他去训练新军，请先拨给一个营的装备。吴长庆当即答应。
袁世凯从军中选了五十人，又从朝军中选了五百人，发给洋枪，作为王宫的亲卫军，当天开始训练、值勤。
在兵乱中逃回国内的日本驻朝公使花房义质，带兵气势汹汹到汉城来。朝王召见他的时候，正巧袁世凯也在。袁世凯说：“公使先生口口声声要带兵进汉城，俗话说要师出有名，请问公使兴师的理由是什么？”
花房义质说：“请问贵国出师的理由是什么？”
“很简单，”袁世凯说，“朝鲜是我大清藩属国，帮助属国平乱是应朝王之请，也是大清国的责任。现在朝鲜局势已经尽在朝王掌握之中，公使还是率你的人马回去吧。”
“蔽国在此次兵乱中被杀死数十人，朝鲜理当拿出赔偿办法来。”
“赔偿办法总会有的，但若想以此为由带兵前来，实在于理不通。而且我大清军队在此，双方语言不通，到时起了纠纷，打了起来，公使先生说是怨谁呢？”
花房义质进宫时已经看到王宫卫队清一色来复枪，今见袁世凯毫不畏惧，朝王夫妇又是唯命是听的样子，知道大势已去，同意谈判解决，悻悻而去。
李鸿章对这个结果很满意，不大动干戈而平定兵乱，尤其是与日本没有产生磨擦，日朝将通过谈判解决争端，甚是心慰。吴长庆在报告中，把袁世凯列为首功，称他“治军严肃，调度有方，争先攻剿，尤为奋勇”。袁世凯的名字李鸿章还是第一次听到，能为吴长庆列为首功，肯定确有所长，看看年纪，竟然只有二十几岁，更加大起兴趣，将来有机会，一定见见此人。
朝鲜的事情顺利平复，法越的事情也有好消息。新任法国公使宝海从上海到北京，路过天津时，前来拜访李鸿章，他对李鸿章说，法国在越南只求通商，毫无侵夺其领土的意思，更无与中国为敌的想法。李鸿章获此消息大为兴奋，挽留宝海在天津深谈，同时立即报告总署，认为“法国即有此态度，和议大有可能，倘能像此次朝鲜事件之和平解决，实为中法越之福”。总署同意让李鸿章与宝海谈判。
当时法国对付越南绰绰有余，但要与中国对抗，心里还是没底的，所以法国政府定了个调子，那就是逐步吞并越南，但尽量避免刺激中国，尤其避免与中国开战。宝海正是为这样的使命而来。此时马建忠已经回到天津，因为他在法国留过学，所以李鸿章派他先与宝海谈判，最后再由他与宝海讨价还价，签订了《李宝协议》。这个协议约定，中国撤退越南北圻的军队，法国则在条约中声明“无意侵占越南领土”，准许外国商人溯红河到中越边界通商，以红河为界，南北分别由中法军队巡查保护。李鸿章以为，如果双方能够履行条约，无异于干戈化玉帛。所以他出了一口气，以为中法从此相安无事，中国可又得几年安定。
但这个协议朝野上下不太好接受，尤其是退兵一条，朝廷刚刚命令滇粤军队出关赴越，现在又要他们撤回边界，岂不有失轻率？允许外国通商到中越边界，无疑会给洋人肆无忌惮的窥探西南边陲提供条件，更无可忍者，中国的属国，为什么要由中法双方来巡察？主战最强硬的是清流领袖李鸿藻，他提出整军备边，派出军舰，东击倭寇，南击法兰西。对这样的建议，不要说李鸿章觉得可笑，就是慈禧太后也觉得是纸上谈兵，不自量力。左宗棠当然是主战的，他主战又与清流们不同，不是空谈天朝上邦如何如何，而是作了颇为实际的分析。作为支持越南的一条重要措施，他建议朝廷派人面见刘永福，坚定他抗法的决心，然后在粮饷弹药上给予切实的支持。而且把他所搜集的有关刘永福的资料一并呈上。
真是无独有偶，此时吏部一个叫唐景嵩的候补主事上书，主动请缨，希望朝廷准他前往越南细探越方对中法的态度，面见刘永福劝他抗法。这个叫唐景嵩的候补官，家是广西灌阳，因为越南安危直接关系桑梓，所以对越南形势比别人更为关注。当然，他此时主动请缨，也有借机出头的意思。这也难怪，他自同治四年中进士，点翰林，散馆后任七品庶吉士。十五年后才升一级，为六品吏部主事，而且还是候补，实际等于没有任何职务。宦海浮沉，谁不想创造机会一展才干？
他献上一条“救越南至便之计”。他的计就是起用刘永福。 他在奏疏中说：“臣维刘永福者，敌人惮慑，疆吏荐扬，其部下亦皆骁勇善战之材，既为我中国人，何可使沉沦异域？观其膺越职而服华装，知其不忘中国，并有仰慕名器之心；闻其屡欲归诚，无路可达。前者河内之捷，海岛闻知，至今夷见黑旗，相率惊避。正宜奖成名誉，借生强敌畏惮之心，若明授以官职，或权给以衔翎，自必奋兴鼓舞；即不然，而九重先以片言奖励，俟事平再量绩施恩。若辈生长蛮荒，受宠若惊，愿效驰驱，不敢负德。”
然后再陈必须派人前往的原由。“惟文牍行知，诸多未便，且必至其地，相机引导而后操纵得宜。可否仰恳圣明，遣员前往，面为宣示，即与密筹却敌机宜；并随时随事开导该国君臣，释其嫌疑，继以粮饷。”
最后则是毛遂自荐。“ 以上各节，发一乘之使，胜于设万夫之防，岂非至便？惟使臣难得其人。越南四境虎狼，强之以行，其气先馁。昔汉陈汤为郎求使外国，傅介子以骏马监求使大宛，皆以卑官而怀大志，卒立奇勋。微臣慨念时艰，窃愿效陈、傅之请。刘永福所部皆属粤人，臣籍隶广西，谊属桑梓，则前往出于有因；寓越之粤人极多，情势易于联络。今者琉球固无望矣，朝鲜又生事矣，日本、俄罗斯皆睢盱而欲蠢动者也，民穷财尽，巨患日深，苟可以裨救万一，虽职系小臣，亦不得诿为分外之事。其济，国之灵也；不济，则臣粉身蛮徼，均不必在顾计之中。臣不冀迁官，不支岁帑，抵越南后，毋庸援照洋使章程办理；惟乞假以朝命，俾观瞻肃而操纵有权。奋往之忱，矢诸夙夜；一得之虑，期报涓埃。”
唐景嵩的上疏深得军机们的赞赏，恭亲王、李鸿藻、宝鋆，都是异口同声，认为与左宗棠所奏真是不谋而合，确实是条援越抗法的妙策。只是“假以朝命”的请求谁也不敢答复。以朝廷的名义让他前往，将来有麻烦，朝廷脱不了干系。 不过，既然唐景嵩有此雄心和胆略，不让他去实在有些可惜。商量来商量去，最后几个拿出了主意，隔日下了一道意思含糊的谕旨：“吏部候补主事唐景嵩，著发往云南，交岑毓英差遣委用。”吏部候补主事何意突然交云贵总督差遣委用？朝廷意图唐景嵩心里明镜似的：要他去云南是假，默许他入越是真。此行若能说动越南政府和刘永福坚持抗法，保存北圻，则朝廷有委派得人之功；反之，如惹出乱子，法国质问起来，则可以推说是他个人擅自行动，从而诿卸责任。
朝廷这种模棱两可的态度没有动摇唐景嵩的报国雄心，他满怀豪情出都赴越。临行时，他的会试座师宝鋆在同和居设宴饯行。宝鋆也是负了恭亲王的托付前来，他说：“维卿此行，似乎名不正言不顺。不过，朝廷的苦心，维卿自当体谅。此事极为出奇，出奇必求制胜，对维卿，我是寄予厚望啊。”
要去越南，唐景嵩打算必须见一个人，那就是左宗棠。两人不谋而合，前去听听左宗棠的意见当然对他的越南之行大有好处。再则，若能获左宗棠好感，将来有他向朝廷说几句话，对自己的仕途当然大有好处。他乘轮船先至金陵，怕左宗棠不见他，所以在自己的手本中夹上一字条，特意说明为入越劝说刘永福之事特来求教。
唐景嵩的手本递进去，久久没有结果，没说见，也没说不见。唐景嵩有二两银子给门房，所以门房很客气，邀他到门房里喝茶，劝他说：“唐大人耐心等等，今天胡大先生来见侯相，说话会久一些。你的手本既然已经给了金老大，他没说不见，那就还有见的可能。”唐景嵩着急的不得了，嘴上还要说：“有劳老哥哥，我不着急。”
左宗棠确实在见胡雪岩。这次是为胡雪岩办电报的事。胡雪岩几个月前开始架设上海到金陵的电报线，终于架好了，发报机等等设备也都到位，没想到试发时不能成功，忙了十几天也无结果。后来有人提醒，是不是电报器材有问题，这才悄悄的委托美国洋行派人来瞧，果然是电报器材有问题，都是劣质而不能用的。这件事情因为是胡雪岩悄悄请怡和大班的亲威来办，根本没法摆到桌面上与怡和洋行谈。后来再找人根本找不到，说是已经回国。与怡和洋行老板谈私下谈，他大为吃惊，说根本没有这样亲威。胡雪岩大呼上当。几经曲折，才算弄清楚，原来是有人在里面做了手脚，以重金收买了洋人，只要让胡雪岩办砸这事，洋人方面的损失，他加给二倍的赔偿。这人是谁，却又是无论如何无从打探。
“肯定是盛杏荪。”胡雪岩在心里说，但他没有任何凭据，所以这个猜测也不敢说给左宗棠。依左宗棠的脾气，如果他上一个奏折，朝廷再让胡雪岩拿证据，那岂不是打不着狐狸惹一身骚？所以他只给左宗棠说，怪自己不长眼，让洋人给骗了。
“你这么一个精明的人，也让洋人骗了？”左宗棠有些奇怪。
“可不，”胡雪岩说，“玩了一辈子鹰，让鹰啄了眼睛。”
“损失有多少？”
“损失没多少，几万两银子的事。”
“那你是什么意思，以你的脾气，非要争一争的。”左宗棠知道胡雪岩是个不轻易认输伯人。
“算了，有所为，有所不为。在这件事上，我不想再争了。我想好了，除了原有的生意要维持，不再向他处投资，明年我要继续在丝上与洋人见见高低。今年洋人已经收不到生丝，明年我再抻他们一抻，非要他们从我手里买不可。”
“你是要自己和洋人斗法了？如果最后洋人屈服，都要来向你买茧子，你的赚头一定大的很。”左宗棠对胡雪岩此举的意图不甚明了。
“也不仅仅是为了赚钱。大人可知道，洋人已经在上海、杭州建了四个机器剿丝厂。听人说，一台机器就能顶一百个人土法剿丝。一个机器剿丝厂，就有十几台机器，大人请想，这些机器厂一开，那要有多少家小作坊要倒闭，有多少人生活无着！而且，如果这四家赚了钱，洋人资本雄厚，会立即一窝蜂似来投资，有了机器剿丝，继而机器织绸织缎，那时候，江南的农家无论养蚕还是纺织，都要一律破产。那时候什么苏绣、杭绣、宁绸都被洋人挤掉了，大人想想，可怕不可怕？”
“照你这么说，果然是可怕。不过，只凭你的力量，怕是胳膊拗不过大腿。”
“当然不能单靠我自己，几家丝茧大户，也都通过气的，到时候一起对付洋人。”胡雪岩说，“这种法子，洋人叫商战。”
胡雪岩告诉左宗棠，沪上有个叫郑观应的，写了一本书，叫《盛世危言》，他有一个说法，国家要富强，要善于与洋人打商战。“大人知道，我是不读书的，这些都是朋友看了书告诉我的。据他说，洋人船坚炮利，根子上却是他们国家重商，象打仗一样全力以赴发展商业，所以像英吉利这些国家，虽然国土面积不大，但他们的商人把生意做到了世界各国，赚到了大笔银子，反过头来再武装他们的军队，他们的军队随时为本国商人提供保护，所以商人们赚到了更多的银子。”
“哦，这个说法倒是新鲜的很。几时你把这本书淘弄一本，让我看看。”听左宗棠的语气，的确对这本书很有兴趣。
“好，光镛一定上心－－比如四十年前，林文忠公在虎门硝烟，烧掉的不过是英国人贩卖鸦片的九牛一毛，可是他们派了军舰来了，不惜以战争来维护他们商人的利益。可是在我们大清国，不要说商人在国外吃了亏，就是在大清的国土上，商人们要办成件事多么难！士农工商，商是排在最末位的。可是在英吉利国，大商人被赏到公爵的，比比皆是。”
“就像你，经商出了名堂，也可以赏红顶子，穿黄马褂。”左宗棠调侃说。
“那可不一样，大人，我的红顶子、黄马褂都是大人帮着弄来的。没有大人，哪有我胡光墉？”话说至此，胡雪岩十分认真，以示不敢忘本。“我还听说，东洋日本，国家拿了钱办成了企业，开始赚钱的时候就交给商人们去办，日本人是在拼命的学西洋人，他们也要打商战。”
说到日本，左宗棠向来是一副轻蔑的神态。“小小的倭寇，无论他打什么战，都难成气候的。不过，天下如果多一些像你这样的巨商，办起事来确实容易。从前西征，几十万两银子只消说一声你就备齐了。如果我手里有十个胡雪岩，发一句话，就是买几艘兵船，也不过是眨眼间的事，何惧他法国、日本？雪翁，依我看中法必有一战，到时真闹的不像话了，我要到前线督师去，那时候要粮要饷，还是要你来帮我。”
胡雪岩慨声应诺：“光镛愿为大人效劳。到时候十万八万，只要侯相说一声，还是拿得出的。”
“有你这句话，我就放心了。”
见话已经说得差不多，金老大递上唐景嵩的手本。“一个小小的六品主事，也要见我？”
金老大把夹在里面的字条递给左宗棠说：“这个人，是要见刘永福的，大帅不是说应该支持刘永福抗法吗？”
“不错，我在折子中也是如此说。莫不是朝廷依了我的奏议，特意选拔的人才？叫进。”
胡雪岩拱手说：“侯相有公事，光镛告退。”
左宗棠吩咐：“雪翁什么时候走？走前我请你吃顿饭。”
胡雪岩说大约还要有两三天，处理完电报的事才能走，到时一定来向大人辞行。
这时候唐景嵩已经进门，给左宗棠行跪拜礼，左宗棠也不客气，等他站起来，问：“你要去见刘永福，是朝廷看了我的折子，特意派你去的？”
唐景嵩虽然紧张，但人还机灵，并不正面回答，而是说：“谁都知道侯相是百战百胜的将军，向来不向外国人低头。刘永福所部屡次重创法人，正可为朝廷所用。卑职愿前往为朝廷效力，临行前特来向侯相请教，侯相有何吩咐，卑职洗耳恭听。”
左宗棠侃侃而谈，足有个把时辰，最后总算说到刘永福：“你去见了刘永福，告诉他，好好的打，打出名堂了，保顶戴保花翎，本侯不遗余力。”
金老大看时候不早，高叫一声：“大帅请喝茶。”
袁世凯是河南项城人，他的祖父是袁甲三，当过曾国藩的幕僚，叔父袁保桓当过李鸿章的总粮台，嗣父袁保庆与淮军名将吴长庆又是好友，所以与湘淮二系都有渊源。不过他科举非常不顺，而且有些不屑，两次乡试不第后，便把书烧掉，表示大丈夫当立功疆场。本来他可以直接投奔李鸿章幕府，但他认为李幕人才济济，自己难有出头之日，因而投奔在山东当海防总监督的吴长庆。
朝鲜事件发生后北洋出兵，吴长庆要渡海去朝，袁世凯自告奋勇，要求出去厉练一番。吴长庆稍作思考，慨然答应。袁世凯得此机会，大为兴奋，当夜给二兄写信，在信中说：“弟限于资格，难期在中原发展。弟此次赴朝，当处处争先，若能握兵符，不愁朝王李熙不用我。朝王昏庸之辈，先是被其父执政柄十余年，继则由王妃擅权，无能如此，将来夺其权掌于弟手，犹翻掌耳……”时袁世凯不过二十六岁，其野心已勃勃。
军舰从山东烟台芝罘港起航，两天后到达朝鲜南阳港，吴长庆命令一营先登陆抢占滩头。营官见天色已晚，地形不熟，不敢登陆，找借口说：“兵勇大多晕船不能立，请军门允准，在船上暂休息一晚，明日一早登陆。”
吴长庆在军中素有勇将之称，听此言大为震怒，严厉训诫。袁世凯挺身而出说：“世凯不才，愿率军抢滩登陆。”
吴长庆说：“世侄勇气可嘉，但海岸情形不明，或许会有倭寇的伏兵，以身犯险，不是闹着玩的。”
“世叔的关爱世凯感激不尽。兵贵神速，到了岸边不敢登陆，岂不让属邦笑话？世凯愿率一营兄弟前往，宁可战死，不能吓死。”
吴长庆十分赞赏，当即宣布：“即日起，袁世凯出任前营营官，率所部即刻登陆。”
袁世凯还有一请：“世凯遵军门大令，但行军打仗讲的是令行禁止，世凯从未带兵，临危受命，怕兵勇多有不服，不听号令者，请军门准世凯临机独断。”
“好！”吴长庆当即宣布：“前营听我军令，自此唯袁世凯之令是从，有不从者，概由袁世凯军法从事。”
众人喳一声。袁世凯换上戎装，站于军前：“前营将士听令，即刻随我抢滩登陆，世凯冲在最前面，要死世凯第一个。但，若世凯不死，有人贪生怕死，不肯奋勇前进，世凯定亲手斩于军前！”
前营将士又是齐声遵令，声震屋瓦。
军舰到了近岸，放下舢板，袁世凯身先士卒，率先下舰。一百余人分乘十几个舢板，登上岸去。原来大家都是提心吊胆，抱了一死的决心，可是岸上只有几十名朝鲜士兵，见是宗主国军队，立即整队相迎。袁世凯不费一刀一枪轻松完成任务。然后率本营人由朝鲜士兵带路，找地方安营扎寨，为大军准备晚饭。吴长庆登岸后，行辕已经备好，晚饭已经做就，自然对袁世凯赞不绝口，袁世凯之名很快传遍军中。
第二天一早，闵妃以朝王的名义派来使者，请大军入汉城，帮助稳定局势，恢复朝王之位。那时候，朝王的生父，也就是大院君李昰应，借助兵乱的机会，已经入主朝鲜王宫。在朝鲜，国王若是以旁支入正统，那么他的生父就被封为大院君。李昰正的儿子李熙在同治二年的时候承继大统，是为高宗。那时李熙才十二岁，开始由王大妃垂帘听政，后来王大妃倦政，把一切都交给大院君李昰应。李昰应执政后，对吏治、财政进行了一番整顿，惩处了一批贪官。他已经看到了王国的危机，所以千方百计加强国防，造战船，修炮台。这些当然要花钱，钱从何来？自然是从百姓身上盘剥。如何避免被日俄等国侵略，他的主张是锁国，以为不与各国通商，不与各国打交道，各过各的日子，朝鲜就安全了。这当然是枉然。日本早在悄悄的活动，他们知道没法说通大院君，就结交王妃闵氏一族，鼓动他们赶走大院君。到了同治十二年，朝鲜百姓因为反抗盘剥纷纷起事，闵氏集团趁机发难，以还政为名，逼大院君交出权力，闲居到云岘宫。闵氏集团掌权后，变锁国政策为开国政策，恢复了同日本的邦交，请日本人作顾问，整顿财政，训练军队，除此之外并无什么富国强兵的具体办法，反倒是日本浪人气陷嚣涨，令朝野内外颇多怨言。大院君看到机会来临，暗中派出自己的人到军中活动，争取支持。恰因为欠饷严重、军米霉变，士兵哗变，再加民众亦多有协从，所以兵乱如野火烧荒，迅速蔓延，他们喊着杀死妖妇、驱逐倭寇的口号冲进王宫，闵妃仓惶出逃。国王李熙见京城大乱，无力维持，只好请大院君再次入宫。大院君于是第二次掌权。他担心闵妃卷土重来，所以宣布王妃已死于乱军之中，并举行国葬。
不过，闵妃并未死，而是逃到了中州一个远亲的府上，所以一听到清军到来的消息，立即派来特使，把兵乱的责任完全推到了大院君头上，希望大军进驻汉城，帮助平乱。特使还告诉一个消息，日军五百余人已经到了仁川，随时准备进驻汉城，如果清军不能迅速行动，就可能被动。
袁世凯建议，大院君是支持兵乱的，那么，如果大院君继续柄政，大家都认为朝鲜秩序并非恢复。而国王重新掌握政权，那么至少在表面上，已经表示朝廷已经控制了局势。所以，恢复朝鲜秩序，第一步要把大院君软禁起来，让朝王复政，而后派军到各地平乱，那时候日本就没有任何借口了。大家赞同袁世凯的主见，至于如何软禁大院君，袁世凯亦有一主意，说出来大家也都称妙。
仍然由袁世凯率前营五百人星夜赶往汉城，并于天刚亮时着人持信给大院君，告诉他天朝大军两千人已经在城外驻扎，吴军门随后就要进宫面见。大院君没想到清军来的这样快，所以十分恭敬，表示吴军门一到他就前来劳军。第二天上午，吴长庆到达军营，大院君带十几人的护卫到军营劳军。袁世凯把大院君的护卫带到另一营帐中款待，这些护卫刚刚进帐，就被伏兵乱刀杀死。袁世凯回到大帐，向吴长庆点头，表示事情已经办妥。吴长庆勃然变色，说：“此次兵乱，是因为欠饷之故，本是极平常的事情，大院君却借机夺权入宫，诛杀异已，引用私人，罪当勿赦，念与朝王有父子之情，姑从宽假，请速登轿舆，乘兵轮赴天津，听朝廷处置。”话音刚落，护卫已经架起大院君，塞到轿子里，立即送往海岸，由威远号送到天津。大院君此后在保定被软禁三年后释回，此是后话。
押走大院君，袁世凯请缨进汉城平乱，大家都顾虑人马太少，而袁世凯则认为，大院君被擒，乱军强龙无首，并不可怕，晓以大义，不愁不平。他亲率百余人突然赶到乱军驻地，说：“大院君已经束手就擒，送往天津，天朝大军五千余人已经驻扎城外，你们若是现在投降，概不追究，否则大军入城，玉石俱焚。”清军已经兵临城下的消息早就听到，现在见大院君又被擒走，乱军纷纷投降，兵不血刃，汉城得以平定。而后袁世凯请吴长庆准他带一百人前去中州，保护王妃回京。“军门请想，当朝王与王妃并肩坐在王宫的时候，有谁还怀疑局势已经恢复如常？所以，请王妃回宫，比千军万马更有用。”
袁世凯说的有道理，吴长庆照准。闵妃被袁世凯护送回到宫中，次日与国王李熙一起出现在大殿上，国王当即宣布，将请清军帮助平乱，行文各地配合大军行动。
京城轶序恢复，朝王亲自到军营中来见吴长庆，请求把袁世凯借给他，当他的军事顾问。吴长庆以营中离不开为由拒绝，但经不住朝王的恳求，同意袁世凯帮助训练新军。袁世凯故作为难，说朝军用的都是大刀长矛，再怎么训练也无用，如果请他去训练新军，请先拨给一个营的装备。吴长庆当即答应。
袁世凯从军中选了五十人，又从朝军中选了五百人，发给洋枪，作为王宫的亲卫军，当天开始训练、值勤。
在兵乱中逃回国内的日本驻朝公使花房义质，带兵气势汹汹到汉城来。朝王召见他的时候，正巧袁世凯也在。袁世凯说：“公使先生口口声声要带兵进汉城，俗话说要师出有名，请问公使兴师的理由是什么？”
花房义质说：“请问贵国出师的理由是什么？”
“很简单，”袁世凯说，“朝鲜是我大清藩属国，帮助属国平乱是应朝王之请，也是大清国的责任。现在朝鲜局势已经尽在朝王掌握之中，公使还是率你的人马回去吧。”
“蔽国在此次兵乱中被杀死数十人，朝鲜理当拿出赔偿办法来。”
“赔偿办法总会有的，但若想以此为由带兵前来，实在于理不通。而且我大清军队在此，双方语言不通，到时起了纠纷，打了起来，公使先生说是怨谁呢？”
花房义质进宫时已经看到王宫卫队清一色来复枪，今见袁世凯毫不畏惧，朝王夫妇又是唯命是听的样子，知道大势已去，同意谈判解决，悻悻而去。
李鸿章对这个结果很满意，不大动干戈而平定兵乱，尤其是与日本没有产生磨擦，日朝将通过谈判解决争端，甚是心慰。吴长庆在报告中，把袁世凯列为首功，称他“治军严肃，调度有方，争先攻剿，尤为奋勇”。袁世凯的名字李鸿章还是第一次听到，能为吴长庆列为首功，肯定确有所长，看看年纪，竟然只有二十几岁，更加大起兴趣，将来有机会，一定见见此人。
朝鲜的事情顺利平复，法越的事情也有好消息。新任法国公使宝海从上海到北京，路过天津时，前来拜访李鸿章，他对李鸿章说，法国在越南只求通商，毫无侵夺其领土的意思，更无与中国为敌的想法。李鸿章获此消息大为兴奋，挽留宝海在天津深谈，同时立即报告总署，认为“法国即有此态度，和议大有可能，倘能像此次朝鲜事件之和平解决，实为中法越之福”。总署同意让李鸿章与宝海谈判。
当时法国对付越南绰绰有余，但要与中国对抗，心里还是没底的，所以法国政府定了个调子，那就是逐步吞并越南，但尽量避免刺激中国，尤其避免与中国开战。宝海正是为这样的使命而来。此时马建忠已经回到天津，因为他在法国留过学，所以李鸿章派他先与宝海谈判，最后再由他与宝海讨价还价，签订了《李宝协议》。这个协议约定，中国撤退越南北圻的军队，法国则在条约中声明“无意侵占越南领土”，准许外国商人溯红河到中越边界通商，以红河为界，南北分别由中法军队巡查保护。李鸿章以为，如果双方能够履行条约，无异于干戈化玉帛。所以他出了一口气，以为中法从此相安无事，中国可又得几年安定。
但这个协议朝野上下不太好接受，尤其是退兵一条，朝廷刚刚命令滇粤军队出关赴越，现在又要他们撤回边界，岂不有失轻率？允许外国通商到中越边界，无疑会给洋人肆无忌惮的窥探西南边陲提供条件，更无可忍者，中国的属国，为什么要由中法双方来巡察？主战最强硬的是清流领袖李鸿藻，他提出整军备边，派出军舰，东击倭寇，南击法兰西。对这样的建议，不要说李鸿章觉得可笑，就是慈禧太后也觉得是纸上谈兵，不自量力。左宗棠当然是主战的，他主战又与清流们不同，不是空谈天朝上邦如何如何，而是作了颇为实际的分析。作为支持越南的一条重要措施，他建议朝廷派人面见刘永福，坚定他抗法的决心，然后在粮饷弹药上给予切实的支持。而且把他所搜集的有关刘永福的资料一并呈上。
真是无独有偶，此时吏部一个叫唐景嵩的候补主事上书，主动请缨，希望朝廷准他前往越南细探越方对中法的态度，面见刘永福劝他抗法。这个叫唐景嵩的候补官，家是广西灌阳，因为越南安危直接关系桑梓，所以对越南形势比别人更为关注。当然，他此时主动请缨，也有借机出头的意思。这也难怪，他自同治四年中进士，点翰林，散馆后任七品庶吉士。十五年后才升一级，为六品吏部主事，而且还是候补，实际等于没有任何职务。宦海浮沉，谁不想创造机会一展才干？
他献上一条“救越南至便之计”。他的计就是起用刘永福。 他在奏疏中说：“臣维刘永福者，敌人惮慑，疆吏荐扬，其部下亦皆骁勇善战之材，既为我中国人，何可使沉沦异域？观其膺越职而服华装，知其不忘中国，并有仰慕名器之心；闻其屡欲归诚，无路可达。前者河内之捷，海岛闻知，至今夷见黑旗，相率惊避。正宜奖成名誉，借生强敌畏惮之心，若明授以官职，或权给以衔翎，自必奋兴鼓舞；即不然，而九重先以片言奖励，俟事平再量绩施恩。若辈生长蛮荒，受宠若惊，愿效驰驱，不敢负德。”
然后再陈必须派人前往的原由。“惟文牍行知，诸多未便，且必至其地，相机引导而后操纵得宜。可否仰恳圣明，遣员前往，面为宣示，即与密筹却敌机宜；并随时随事开导该国君臣，释其嫌疑，继以粮饷。”
最后则是毛遂自荐。“ 以上各节，发一乘之使，胜于设万夫之防，岂非至便？惟使臣难得其人。越南四境虎狼，强之以行，其气先馁。昔汉陈汤为郎求使外国，傅介子以骏马监求使大宛，皆以卑官而怀大志，卒立奇勋。微臣慨念时艰，窃愿效陈、傅之请。刘永福所部皆属粤人，臣籍隶广西，谊属桑梓，则前往出于有因；寓越之粤人极多，情势易于联络。今者琉球固无望矣，朝鲜又生事矣，日本、俄罗斯皆睢盱而欲蠢动者也，民穷财尽，巨患日深，苟可以裨救万一，虽职系小臣，亦不得诿为分外之事。其济，国之灵也；不济，则臣粉身蛮徼，均不必在顾计之中。臣不冀迁官，不支岁帑，抵越南后，毋庸援照洋使章程办理；惟乞假以朝命，俾观瞻肃而操纵有权。奋往之忱，矢诸夙夜；一得之虑，期报涓埃。”
唐景嵩的上疏深得军机们的赞赏，恭亲王、李鸿藻、宝鋆，都是异口同声，认为与左宗棠所奏真是不谋而合，确实是条援越抗法的妙策。只是“假以朝命”的请求谁也不敢答复。以朝廷的名义让他前往，将来有麻烦，朝廷脱不了干系。 不过，既然唐景嵩有此雄心和胆略，不让他去实在有些可惜。商量来商量去，最后几个拿出了主意，隔日下了一道意思含糊的谕旨：“吏部候补主事唐景嵩，著发往云南，交岑毓英差遣委用。”吏部候补主事何意突然交云贵总督差遣委用？朝廷意图唐景嵩心里明镜似的：要他去云南是假，默许他入越是真。此行若能说动越南政府和刘永福坚持抗法，保存北圻，则朝廷有委派得人之功；反之，如惹出乱子，法国质问起来，则可以推说是他个人擅自行动，从而诿卸责任。
朝廷这种模棱两可的态度没有动摇唐景嵩的报国雄心，他满怀豪情出都赴越。临行时，他的会试座师宝鋆在同和居设宴饯行。宝鋆也是负了恭亲王的托付前来，他说：“维卿此行，似乎名不正言不顺。不过，朝廷的苦心，维卿自当体谅。此事极为出奇，出奇必求制胜，对维卿，我是寄予厚望啊。”
要去越南，唐景嵩打算必须见一个人，那就是左宗棠。两人不谋而合，前去听听左宗棠的意见当然对他的越南之行大有好处。再则，若能获左宗棠好感，将来有他向朝廷说几句话，对自己的仕途当然大有好处。他乘轮船先至金陵，怕左宗棠不见他，所以在自己的手本中夹上一字条，特意说明为入越劝说刘永福之事特来求教。
唐景嵩的手本递进去，久久没有结果，没说见，也没说不见。唐景嵩有二两银子给门房，所以门房很客气，邀他到门房里喝茶，劝他说：“唐大人耐心等等，今天胡大先生来见侯相，说话会久一些。你的手本既然已经给了金老大，他没说不见，那就还有见的可能。”唐景嵩着急的不得了，嘴上还要说：“有劳老哥哥，我不着急。”
左宗棠确实在见胡雪岩。这次是为胡雪岩办电报的事。胡雪岩几个月前开始架设上海到金陵的电报线，终于架好了，发报机等等设备也都到位，没想到试发时不能成功，忙了十几天也无结果。后来有人提醒，是不是电报器材有问题，这才悄悄的委托美国洋行派人来瞧，果然是电报器材有问题，都是劣质而不能用的。这件事情因为是胡雪岩悄悄请怡和大班的亲威来办，根本没法摆到桌面上与怡和洋行谈。后来再找人根本找不到，说是已经回国。与怡和洋行老板谈私下谈，他大为吃惊，说根本没有这样亲威。胡雪岩大呼上当。几经曲折，才算弄清楚，原来是有人在里面做了手脚，以重金收买了洋人，只要让胡雪岩办砸这事，洋人方面的损失，他加给二倍的赔偿。这人是谁，却又是无论如何无从打探。
“肯定是盛杏荪。”胡雪岩在心里说，但他没有任何凭据，所以这个猜测也不敢说给左宗棠。依左宗棠的脾气，如果他上一个奏折，朝廷再让胡雪岩拿证据，那岂不是打不着狐狸惹一身骚？所以他只给左宗棠说，怪自己不长眼，让洋人给骗了。
“你这么一个精明的人，也让洋人骗了？”左宗棠有些奇怪。
“可不，”胡雪岩说，“玩了一辈子鹰，让鹰啄了眼睛。”
“损失有多少？”
“损失没多少，几万两银子的事。”
“那你是什么意思，以你的脾气，非要争一争的。”左宗棠知道胡雪岩是个不轻易认输伯人。
“算了，有所为，有所不为。在这件事上，我不想再争了。我想好了，除了原有的生意要维持，不再向他处投资，明年我要继续在丝上与洋人见见高低。今年洋人已经收不到生丝，明年我再抻他们一抻，非要他们从我手里买不可。”
“你是要自己和洋人斗法了？如果最后洋人屈服，都要来向你买茧子，你的赚头一定大的很。”左宗棠对胡雪岩此举的意图不甚明了。
“也不仅仅是为了赚钱。大人可知道，洋人已经在上海、杭州建了四个机器剿丝厂。听人说，一台机器就能顶一百个人土法剿丝。一个机器剿丝厂，就有十几台机器，大人请想，这些机器厂一开，那要有多少家小作坊要倒闭，有多少人生活无着！而且，如果这四家赚了钱，洋人资本雄厚，会立即一窝蜂似来投资，有了机器剿丝，继而机器织绸织缎，那时候，江南的农家无论养蚕还是纺织，都要一律破产。那时候什么苏绣、杭绣、宁绸都被洋人挤掉了，大人想想，可怕不可怕？”
“照你这么说，果然是可怕。不过，只凭你的力量，怕是胳膊拗不过大腿。”
“当然不能单靠我自己，几家丝茧大户，也都通过气的，到时候一起对付洋人。”胡雪岩说，“这种法子，洋人叫商战。”
胡雪岩告诉左宗棠，沪上有个叫郑观应的，写了一本书，叫《盛世危言》，他有一个说法，国家要富强，要善于与洋人打商战。“大人知道，我是不读书的，这些都是朋友看了书告诉我的。据他说，洋人船坚炮利，根子上却是他们国家重商，象打仗一样全力以赴发展商业，所以像英吉利这些国家，虽然国土面积不大，但他们的商人把生意做到了世界各国，赚到了大笔银子，反过头来再武装他们的军队，他们的军队随时为本国商人提供保护，所以商人们赚到了更多的银子。”
“哦，这个说法倒是新鲜的很。几时你把这本书淘弄一本，让我看看。”听左宗棠的语气，的确对这本书很有兴趣。
“好，光镛一定上心－－比如四十年前，林文忠公在虎门硝烟，烧掉的不过是英国人贩卖鸦片的九牛一毛，可是他们派了军舰来了，不惜以战争来维护他们商人的利益。可是在我们大清国，不要说商人在国外吃了亏，就是在大清的国土上，商人们要办成件事多么难！士农工商，商是排在最末位的。可是在英吉利国，大商人被赏到公爵的，比比皆是。”
“就像你，经商出了名堂，也可以赏红顶子，穿黄马褂。”左宗棠调侃说。
“那可不一样，大人，我的红顶子、黄马褂都是大人帮着弄来的。没有大人，哪有我胡光墉？”话说至此，胡雪岩十分认真，以示不敢忘本。“我还听说，东洋日本，国家拿了钱办成了企业，开始赚钱的时候就交给商人们去办，日本人是在拼命的学西洋人，他们也要打商战。”
说到日本，左宗棠向来是一副轻蔑的神态。“小小的倭寇，无论他打什么战，都难成气候的。不过，天下如果多一些像你这样的巨商，办起事来确实容易。从前西征，几十万两银子只消说一声你就备齐了。如果我手里有十个胡雪岩，发一句话，就是买几艘兵船，也不过是眨眼间的事，何惧他法国、日本？雪翁，依我看中法必有一战，到时真闹的不像话了，我要到前线督师去，那时候要粮要饷，还是要你来帮我。”
胡雪岩慨声应诺：“光镛愿为大人效劳。到时候十万八万，只要侯相说一声，还是拿得出的。”
“有你这句话，我就放心了。”
见话已经说得差不多，金老大递上唐景嵩的手本。“一个小小的六品主事，也要见我？”
金老大把夹在里面的字条递给左宗棠说：“这个人，是要见刘永福的，大帅不是说应该支持刘永福抗法吗？”
“不错，我在折子中也是如此说。莫不是朝廷依了我的奏议，特意选拔的人才？叫进。”
胡雪岩拱手说：“侯相有公事，光镛告退。”
左宗棠吩咐：“雪翁什么时候走？走前我请你吃顿饭。”
胡雪岩说大约还要有两三天，处理完电报的事才能走，到时一定来向大人辞行。
这时候唐景嵩已经进门，给左宗棠行跪拜礼，左宗棠也不客气，等他站起来，问：“你要去见刘永福，是朝廷看了我的折子，特意派你去的？”
唐景嵩虽然紧张，但人还机灵，并不正面回答，而是说：“谁都知道侯相是百战百胜的将军，向来不向外国人低头。刘永福所部屡次重创法人，正可为朝廷所用。卑职愿前往为朝廷效力，临行前特来向侯相请教，侯相有何吩咐，卑职洗耳恭听。”
左宗棠侃侃而谈，足有个把时辰，最后总算说到刘永福：“你去见了刘永福，告诉他，好好的打，打出名堂了，保顶戴保花翎，本侯不遗余力。”
金老大看时候不早，高叫一声：“大帅请喝茶。”