平步青云 第三十一章 两宫恩赏上
第三十一章 两宫恩赏
左宗棠要回京的消息传到京城，内务府总管明善到恭王府来请示方略。按惯例，大员进京都要向崇文门关税衙门交一笔银子。而且数目颇大，两江、直隶等好地方的大员，总要交十万两左右；陕甘虽是穷地方，也要四五万两。可是，左宗棠却又非同别人。当年为办船政他进京，说什么也不肯交银子，最后惊动了慈禧，结果是恭亲王代为交了三千两，其它欠银挂在帐上。如果这次再闹，总不能让恭亲王再掏腰包吧？恭亲王明白的很，左宗棠一副骡子脾气，如今又是在西北立了大功，这次更不会交。左宗棠不交，恭亲王也不愿当冤大头，心里怪明善多此一举，何必来问？他反问明善，你是什么意思？
明善说：“左侯相如果不交，怕是坏了规矩。如果大吏们都跟他学，那损失可就大了。”
恭亲王说：“说的也是，要不再象上次，代他交一点意思意思，再挂到帐上？”
明善说：“怎好再叫王爷破费。”
“谁说我要破费了？”恭亲王说，“要垫，你明善垫是了，不愿垫，左宗棠能顺利进城也未尝不可。你掂量着办去。”
明善一下明白恭王的意思，放左宗棠进城，不提银子的事。他说：明善明白了，我马上安排。
惦记着左宗棠进京的还有大学士倭仁。他身体不好已经有些年头，前年脖子感觉发硬，日甚一日，后来连转动都难。上年下半年，竟然开始化脓溃破，太后派来的太医诊断为“瘰疬”，汤药天天喝，两宫皇上和恭亲王都赠过人参，但也无济于事。恭亲王说过洋医对这种病有妙手回春的本领，但倭仁向来憎恶洋人，怎肯就洋医？后来大儿子倭咸瞒着他请来西医，想趁他睡时偷偷诊断，谁料刚进门他就醒过来了，把儿子费尽心思从英国公使馆请来的洋医赶了出去，又训斥了儿子一通，病情反而因此加重。后来他心平气和了，对儿子们说：“你们不要以为我老糊涂了，我明白的很，洋医或许有用，甚至或者可以救我倭仁的性命，这个我自然清楚。自庚申以来，学洋语，拜洋师，延洋医，世风日下，长此以往，我泱泱中华文明，岂不面临断种绝传的忧虑吗？所以，我倭仁宁原身死，也不能推波助澜。”
前些日子听说曾纪泽改约成功，被崇厚许出的国土利权挽回不少，他大感欣慰，说：“咱们满人真应该好好感谢湖南。曾文正剿灭了长毛，左季高夺回了新疆，都是惊天动地的大功业。相比较来说，左季高更胜一筹，毕竟他是同洋夷开仗，虎口夺食，其功绩与开疆拓土无二。”
这些天来，更是每天都问儿子，左侯相什么时候可以到京？儿子告诉他，大概三两天就差不多，如果想见他，儿子去请他就是。倭仁说：“我不愿见他。我发过誓，这一生不再见这个人。”
夫人也说：“眼不见为净。当年他给吃了多大的气，你这病，还不都是他气的。”
“桥归桥，路归路。我的身子不好，不能怪别人。”倭仁说，“他给大清争了气，举朝上下，无人可比。我大清，太缺他这种骨头硬的人。说起来，我们两个人都是在卫我中华，他一力保卫的是疆土，我要维护的是孔孟之道、中华文明。”
儿子说：“对阿玛的人品官品，左侯相也是敬佩的。既然你们两人都互相敬重，见一面又何妨？当年也都是为国事相争，事情已然过去了十多年，何不一笑抿恩仇。儿子到时替阿玛出面请他就是。”
“算了，他要愿来看我，我就笑脸相迎；他不来，你们也不要腆着脸去。”
儿子们都应着。
大家离开病榻，稍稍商议一下。倭咸说：“阿玛心里的意思，是想见左侯相一面，只是抹不开脸。这件事我作主了，瞒着阿玛，我去请左侯相。”
小儿子说：“听说左侯相傲得很，能不能请得动也难说。”
“不去管他，求我也要把他求来。”倭咸说，“阿玛身子一天不及一天，怕是没多少日子了，他的这份心愿，做儿子应该帮他了。”
京城崇文门内外好不热闹。听说左宗棠今天到京，许多人都来看热闹。明善特意派了一位司官站城门，怕下面的人不识相，再向左宗棠要银子，自讨没趣。礼部、兵部都派了一位侍郎，带了整套的鼓乐仪仗前来迎接。这事儿是慈禧太后交待下来的。左宗棠这次摆开了仪仗，前有对马、顶马数十骑，执事十余对，又有恪靖亲兵十余对，戈什哈十余对，持大刀、钢叉、洋枪，而后是肃静、回避及“东阁大学士”、“二等恪靖侯”“太子太保”等衔牌，然后才是他的绿呢大轿，有蓝顶、晶顶、花翎各员扶轿，左宗棠端坐轿中，身着黄马褂，手持芭蕉扇，虽须发皆白，然方面大耳，目光如电，精神矍烁，不怒自威。两位侍郎报名参见，左宗棠微微含首，挥挥手中扇子，算是答礼，人马浩浩荡荡直去贤良寺。
上次进京时，他就是住在贤良寺，这次慈禧太后特意安排内务府，把贤良寺中的两进院子收拾了，让左宗棠长住，即便他把家眷接来同住也宽绰的很。儿子孝同十余天前就到了，院内一切都已经收拾利索，直接入住就是。除了书，他并没多少行囊，由亲兵轿夫等去收拾。
走了三个月，一路风尘，现在总算到京。他吩咐金老大，今天累了，概不见客。他收复新疆，劳苦功高，自然许多人慕名来拜，尤其是京中的清流，但凡有些身份的都来投递拜帖。门房半天就接到了一大堆。左宗棠吩咐，拣紧要的让他过目就是。紧要的也有十几帖。排在第一位的是醇王，这位王爷与他的六哥恭亲王脾气有些不同，对洋人的态度上一直比较强硬，对左宗棠十分赞赏，所以屈尊着人送来帖子，等明天一定过府拜见；第二位是军机大臣李鸿藻，是同治、光绪的帝师，如今是翰林院的掌院学士，也需要回拜；第三位也是位帝师，叫翁同和，是二十年前的状元，左宗棠是知道的，近年来很得慈禧看重，为人刚正，左宗棠收复新疆后，他曾经去信祝贺，表达敬意。接下来就是兵部、礼部尚书，翰林清流。这些人有的连名字也是第一次听说，以后看情形再说。
倭仁的儿子亲自过来，要求面见左宗棠，但被挡了驾，好话说尽，门丁只有一句话：“今天侯相概不见客。”
倭咸从一早到崇文门等候，从崇文门再跟到贤良寺，这已经过了两个多时辰。老父病重，又放心不下，最后一着急，竟然有了主意，对门丁说：“烦劳您去通报左侯相，我是大学士倭仁的儿子，我父亲要具折参劾左候相，我好意前来禀报，如果耽搁了，你们吃不了兜着走。”
这一招还真灵。当年左宗棠进京舌战倭仁的事情他身边的人都清楚，一听说倭仁要弹劾侯相，没人敢小瞧，所以立即报进去了。左宗棠一听十分生气，心想我刚刚进京，没招惹您呀，干嘛参我，又参我什么？所以传出话来，让倭仁的儿子进去说话。
倭咸进门就跪下了，请左侯相恕罪。
左宗棠说：“不干你的事，要参我的是你老爷子，又不是你。倭相要参我什么？”
倭咸说：“请侯相恕罪的，正是这件事。家父并未参侯相，是他们不肯让我面见侯相，不得已，想出的办法。”
“这就怪了，你急着见我有什么事？多少王公大臣都被挡回去了。”
“我是替家父来见侯相。家父病重，听说侯相回京，日日惦念，做儿子的知道他想见侯相一面，所以这些天都在打听侯相大驾的行程。今天一早就到崇文门去，跟着侯相的仪仗来到贤良寺，无奈求告多时，都见不到侯相，只好出此下策。”
倭咸一片孝心，左宗棠早就不再怪罪，倭仁竟然想见他，实在有些意外。在收复新疆的事情上，倭仁支持过他，但实话说，这些年来想起倭仁，在他眼里依然是个老顽固的印象，两人并无交情。所以他有些奇怪，问倭咸：“当年为造船的事，我与倭相闹得厉害，他发誓一辈子不再见我，怎么现在想见我了？”
“家父昨日还说，他和你一样都是在卫我中华，你护卫的是中华疆土，他维护的是孔孟之道华夏文明。你对大清疆土，寸步不让，他维护华夏文明，也是不遗余力。家父担心，洋化日重，下去若干年后，子孙连孔孟也不知了。家父病重，我特请了洋医给他诊治，非但没有治病，还被大骂一通。他说，自己宁愿早死，也不能在洋化上推波助澜。”
“真是糊涂，命都没了，怎么维护华夏文明？”左宗棠说，“我从前只知道倭相顽固不通，从来没想到，他原来是这样的心思。泱泱中华，文明传承，的确不能数典忘祖。在这一条上，其实我与倭相也是相通的，我也憎恨那些挟洋自重、崇洋媚外的奴才。只是洋人有用的东西，比如造轮船、枪炮，该学的我就学，这一点又与倭相不同。”
倭咸显然有些担心自己父亲，眼巴巴的恳请左宗棠：“侯相，愚侄恳请您大驾，光临寒舍，让家父一睹侯相风采，以了他老人家的心愿。愚侄知道当年家父对您不敬，可是家父这些年对你收复新疆的大功是崇敬有加，还请侯相给愚侄个薄面。”
没想到左宗棠痛快的答应了，他说这有何不可？如今我们都老了，何况当年我们所争也是为国事。他吩咐把那和田玉砚拿来，要送给倭相。
今天倭仁病情似乎轻了许多，竟然让人扶着下了床，说好些日子没动笔了，手有些痒，非要人磨了墨写字。夫人说你的脖子不方便，就不要再劳动了。他说越是不动，越是僵硬。仆人只好铺好纸笔，他提笔在纸上写了“昔，汉文帝身衣弋绨，罢露台，以惜中人之产用，致兆民富庶，天下遂安”。这是当年同治帝大婚前，他上的《请崇俭疏》中的一句。当时左宗棠正在西北用兵，日日为粮饷发愁。而同治帝大婚已经开始筹备，内务府拿了一个单子，粗粗一算，已经是三百万两，而西边的意思，好像还不满意。更要命的是同治皇帝，为了表达孝心，竟然准备修圆明园。那更是个无底洞。恭亲王愁得不行，后来文祥出主意，说军机们是没法说话，非有人上疏不可。恭亲王说这种折子谁肯上。文祥说也就只有倭相了。文祥到倭仁府上坐坐，只是哎声叹气，把目前愁怅一说，倭仁就自告奋勇，说：现在国家百事艰难，侈奢之风不可开。不待文祥说话，答应马上就上疏劝谏。恭亲王等人提心吊胆，只怕倭仁会受到审斥，没想到两宫、皇上非但没责备，而且称赞倭仁敢直言，并要内阁把倭仁的《请崇俭疏》发至各直省。这个奏疏一刊发，大家无不敬重倭仁的愚直。只是把内务府得罪的不轻，因为奏疏中有这样的话“近闻内务府每年费用逐渐加增，去岁惜动部库百余万两。国家经费有常，宫廷之用多了，则军国之用少。”“恐邪佞小人欲图中饱，必有以铺张体面之说进者，应深察而严斥之也。”这可真是击中了内务府的要害，弄得他们灰头土脸。
“你呀，一辈子节俭，也劝人节俭，除了得罪人，还有什么用？你看看，有多少人像你这样节俭？都到这时候了，你还放不下。”
听夫人这样说，倭仁摇头说：“我放得下。崇俭去奢原本不是做给人看的，何必去管别人做多少。”倭仁并不与夫人争执，他今天的兴致好像也不在节俭上，刚才那句话，也只是写来练笔。等他找到感觉了，提笔写了一副对联：“绝口不言和议事，千秋独有左季高”。
写罢对联，他喝半碗参汤，儿女们都很高兴，以为父亲病情减轻，从此会一日好似一日。他看看自己写的字，并不比从前差多少，颇有些得意，说：“只是脖子不方便，稍欠流畅，倒是也说得过去。这副对子，你们知道我要送给谁？”
那还用说吗？左季高就是左宗棠嘛。他竟然要送给发誓一辈子不见的人，令大家有些意外。他说：“这副对子，也只有左季高配得上。我们两个的恩怨，我活着的时候怕是难了。如果我死后他肯来看我，你们就送给他。如果他不来，那就留起来吧。有收复新疆这一项大功，下去几十几百年，人们未必知道我倭仁，可说到新疆，无人不晓左宗棠。”
夫人责备他说说：“看你说的，今天病势不是见轻了吗？开了春，病就好了。说不准，他这就来看你，当面给他岂不更好。”
倭仁摇头说：“他这个人，我了解，恃才傲物，怎么会来看我？我这个人呢，也不会去请他，所以，今生不会相逢了。”
倭仁感到身子沉，重新躺下。这一躺下，就不行，气喘加重，眼神也有些散。夫人一下醒悟，到了外间，对二儿子说：“你阿玛大概是回光返照，快去叫你哥，来见最后一面。”人还没走，倭仁已经不行了。儿女们都忍不住呜咽，夫人眼含热泪，但十分沉着，吩咐儿女：“不准哭，快把你们阿玛抬到灵床上。”满人规矩，人断气之际，家人不准哭喊，是为了不打扰死者灵魂升天。夫人吩咐，快给你阿玛穿寿衣。寿衣是现成的，年底时就备好了。趁着人身上还有热气，关节未僵，快些穿戴整齐，不然人僵了就穿不上了。然后拿一张白纸盖在脸上，再拿白线绑住双脚。突然想起“倒头鸡”还没备好，连忙着人去院子里捉来，由管家捏住鸡脖子憋死，放在倭仁头边。这时大家才可以放声痛哭。管家又想起来还未挂布幡，连忙吩咐几个身强力壮的下人在院子西南边，树起一根高过屋脊的木杆，顶上挂一面红幡，这就是俗称的“魂幡”。魂幡一挂出，就知道这家人有丧，近邻就可以来帮忙，亲戚就可以来哭丧。一切都安排妥当，老夫人才放声哭起来，那真是悲彻肺腑，哭了没几声，人就晕过去了。
这个时候，左宗棠在倭咸的陪同下进了院子。满院的哭声让他明白来晚了。倭咸也顾不得左宗棠，奔进屋内放声大哭，一边哭一边说：“阿玛，左侯相看您来了，阿玛，你睁眼看看，你心里一直相见的侯相看您来了！”
这时候，灵棚还没扎起，只在堂屋中摆了一张桌子，上面供奉着倭仁的灵位。左宗棠一进入倭仁府的时候就感觉到，倭仁家境很一般，进屋后再看一眼屋内简陋的陈设就明白，这位名冠大江南北的理学大师，果然是一世清廉。左宗棠焚了香，亲手拜进香炉，大声说：“倭相，老哥，左宗棠看你来了。当年为国事而争，宗棠无悔。但倭相是真君子，宗棠却有意疏远，实在问心有愧，你的官品人品，也令宗棠敬佩。宗棠今日登门，原为十余年恩怨一笑了之，谁料老哥不给左某机会。”左宗棠说到这里，已经悲从中来，泪如雨下。
老夫人这时也被人搀出来还礼，她呜咽说：“侯相大人，您肯来看我家夫君，总算了我夫君一桩心愿，他地下有知，自会含笑九泉。夫君平日经常谈起您，对侯相收复新疆的大功，十分敬羡。就在侯相进门前，他还手书一联，要赠给侯相。”
孩子们把父亲写的对联在左宗棠面前展开，几处墨迹尚未全干。“绝口不言和议事，千秋独有左季高”，左宗棠读一遍，哽咽说：“倭相，过奖了，左某收下了，一定挂于厅堂，向人炫耀。”他把金老大叫进来，吩咐说：“打发人现在就回去，取五百两银票，算我的一点敬意。”
夫人说：“侯相，您能来看我夫君，了他一桩心愿，我们已是感恩不尽，怎敢收您的银子。夫君生前，从未收人半两银钱。”
“堂堂一品相国，真是想不到家境如此清寒。左某的银子是干净的，别人的不收，我的银子，倭相肯定会高兴的，夫人就不要拒绝了。”
夫人说：“孩子们，给侯相磕头。”
倭仁的儿子儿媳女儿跪了一片。左宗棠虚扶一下说：“你们节哀顺便吧。”由金老大搀扶着，摇着头出了倭府。倭府一家老少跪送到门外。左宗棠上了轿叹息说：“真是老了，恩也罢，怨也吧，说去就去了。”
回到贤良寺，传旨太监已经等候多时。太监传旨，明日早朝，两宫皇上召见左宗棠，到时候递牌子晋见。
左宗棠吩咐拿一百两银子赏传旨太监。太监接了银子并不走，说：“侯相，奴才们都知道您是个大清官，只是像这种情形，我们来传旨，就是一般督抚，也会赏下几千两的。奴才倒不是贪图您的银子，只是宫里不少兄弟盼着，我说只有一百两，打死他们也不信，肯定要说我贪了，我浑身是嘴也说不清。”
这是嫌赏的银子少，不过太监会说话，左宗棠不好发作，让人再赏五十两。太监撇撇嘴接过，金老大小声说：“别不知好歹，惹恼了侯相，侯相能连这一百五十两也要回来，你信不信。”
因为第二天两宫皇上就要召见，所以左宗棠不再出门，盘算一下明天的应对。自己有许多想法，要借机向两宫皇上进言。
小太监回到宫里，直接去见李连英。李连英如今已是慈禧宫里的总管太监，虽然是两宫垂帘，但管事的其实是西宫，所以他这个总管太监风头也大的很，不仅是这长春宫里，就是其他各宫，前来认干兄弟、干儿子的也不少。这个小太监拿着一百五十两银子给李连英，李连英盯着他的眼睛说：“怎么，就这一点儿吗？”
“回干爹的话，的确就是这一点，还是儿子又开口要，才给加了五十两，儿子哪敢在您老面前撒谎。儿子一两也不敢瞒，全在这哪。”
李连英说：“算了，谅你也不敢说谎。一百两银子，他也拿得出手，封疆大吏，一品侯相，也不嫌寒碜人。”
左宗棠要回京的消息传到京城，内务府总管明善到恭王府来请示方略。按惯例，大员进京都要向崇文门关税衙门交一笔银子。而且数目颇大，两江、直隶等好地方的大员，总要交十万两左右；陕甘虽是穷地方，也要四五万两。可是，左宗棠却又非同别人。当年为办船政他进京，说什么也不肯交银子，最后惊动了慈禧，结果是恭亲王代为交了三千两，其它欠银挂在帐上。如果这次再闹，总不能让恭亲王再掏腰包吧？恭亲王明白的很，左宗棠一副骡子脾气，如今又是在西北立了大功，这次更不会交。左宗棠不交，恭亲王也不愿当冤大头，心里怪明善多此一举，何必来问？他反问明善，你是什么意思？
明善说：“左侯相如果不交，怕是坏了规矩。如果大吏们都跟他学，那损失可就大了。”
恭亲王说：“说的也是，要不再象上次，代他交一点意思意思，再挂到帐上？”
明善说：“怎好再叫王爷破费。”
“谁说我要破费了？”恭亲王说，“要垫，你明善垫是了，不愿垫，左宗棠能顺利进城也未尝不可。你掂量着办去。”
明善一下明白恭王的意思，放左宗棠进城，不提银子的事。他说：明善明白了，我马上安排。
惦记着左宗棠进京的还有大学士倭仁。他身体不好已经有些年头，前年脖子感觉发硬，日甚一日，后来连转动都难。上年下半年，竟然开始化脓溃破，太后派来的太医诊断为“瘰疬”，汤药天天喝，两宫皇上和恭亲王都赠过人参，但也无济于事。恭亲王说过洋医对这种病有妙手回春的本领，但倭仁向来憎恶洋人，怎肯就洋医？后来大儿子倭咸瞒着他请来西医，想趁他睡时偷偷诊断，谁料刚进门他就醒过来了，把儿子费尽心思从英国公使馆请来的洋医赶了出去，又训斥了儿子一通，病情反而因此加重。后来他心平气和了，对儿子们说：“你们不要以为我老糊涂了，我明白的很，洋医或许有用，甚至或者可以救我倭仁的性命，这个我自然清楚。自庚申以来，学洋语，拜洋师，延洋医，世风日下，长此以往，我泱泱中华文明，岂不面临断种绝传的忧虑吗？所以，我倭仁宁原身死，也不能推波助澜。”
前些日子听说曾纪泽改约成功，被崇厚许出的国土利权挽回不少，他大感欣慰，说：“咱们满人真应该好好感谢湖南。曾文正剿灭了长毛，左季高夺回了新疆，都是惊天动地的大功业。相比较来说，左季高更胜一筹，毕竟他是同洋夷开仗，虎口夺食，其功绩与开疆拓土无二。”
这些天来，更是每天都问儿子，左侯相什么时候可以到京？儿子告诉他，大概三两天就差不多，如果想见他，儿子去请他就是。倭仁说：“我不愿见他。我发过誓，这一生不再见这个人。”
夫人也说：“眼不见为净。当年他给吃了多大的气，你这病，还不都是他气的。”
“桥归桥，路归路。我的身子不好，不能怪别人。”倭仁说，“他给大清争了气，举朝上下，无人可比。我大清，太缺他这种骨头硬的人。说起来，我们两个人都是在卫我中华，他一力保卫的是疆土，我要维护的是孔孟之道、中华文明。”
儿子说：“对阿玛的人品官品，左侯相也是敬佩的。既然你们两人都互相敬重，见一面又何妨？当年也都是为国事相争，事情已然过去了十多年，何不一笑抿恩仇。儿子到时替阿玛出面请他就是。”
“算了，他要愿来看我，我就笑脸相迎；他不来，你们也不要腆着脸去。”
儿子们都应着。
大家离开病榻，稍稍商议一下。倭咸说：“阿玛心里的意思，是想见左侯相一面，只是抹不开脸。这件事我作主了，瞒着阿玛，我去请左侯相。”
小儿子说：“听说左侯相傲得很，能不能请得动也难说。”
“不去管他，求我也要把他求来。”倭咸说，“阿玛身子一天不及一天，怕是没多少日子了，他的这份心愿，做儿子应该帮他了。”
京城崇文门内外好不热闹。听说左宗棠今天到京，许多人都来看热闹。明善特意派了一位司官站城门，怕下面的人不识相，再向左宗棠要银子，自讨没趣。礼部、兵部都派了一位侍郎，带了整套的鼓乐仪仗前来迎接。这事儿是慈禧太后交待下来的。左宗棠这次摆开了仪仗，前有对马、顶马数十骑，执事十余对，又有恪靖亲兵十余对，戈什哈十余对，持大刀、钢叉、洋枪，而后是肃静、回避及“东阁大学士”、“二等恪靖侯”“太子太保”等衔牌，然后才是他的绿呢大轿，有蓝顶、晶顶、花翎各员扶轿，左宗棠端坐轿中，身着黄马褂，手持芭蕉扇，虽须发皆白，然方面大耳，目光如电，精神矍烁，不怒自威。两位侍郎报名参见，左宗棠微微含首，挥挥手中扇子，算是答礼，人马浩浩荡荡直去贤良寺。
上次进京时，他就是住在贤良寺，这次慈禧太后特意安排内务府，把贤良寺中的两进院子收拾了，让左宗棠长住，即便他把家眷接来同住也宽绰的很。儿子孝同十余天前就到了，院内一切都已经收拾利索，直接入住就是。除了书，他并没多少行囊，由亲兵轿夫等去收拾。
走了三个月，一路风尘，现在总算到京。他吩咐金老大，今天累了，概不见客。他收复新疆，劳苦功高，自然许多人慕名来拜，尤其是京中的清流，但凡有些身份的都来投递拜帖。门房半天就接到了一大堆。左宗棠吩咐，拣紧要的让他过目就是。紧要的也有十几帖。排在第一位的是醇王，这位王爷与他的六哥恭亲王脾气有些不同，对洋人的态度上一直比较强硬，对左宗棠十分赞赏，所以屈尊着人送来帖子，等明天一定过府拜见；第二位是军机大臣李鸿藻，是同治、光绪的帝师，如今是翰林院的掌院学士，也需要回拜；第三位也是位帝师，叫翁同和，是二十年前的状元，左宗棠是知道的，近年来很得慈禧看重，为人刚正，左宗棠收复新疆后，他曾经去信祝贺，表达敬意。接下来就是兵部、礼部尚书，翰林清流。这些人有的连名字也是第一次听说，以后看情形再说。
倭仁的儿子亲自过来，要求面见左宗棠，但被挡了驾，好话说尽，门丁只有一句话：“今天侯相概不见客。”
倭咸从一早到崇文门等候，从崇文门再跟到贤良寺，这已经过了两个多时辰。老父病重，又放心不下，最后一着急，竟然有了主意，对门丁说：“烦劳您去通报左侯相，我是大学士倭仁的儿子，我父亲要具折参劾左候相，我好意前来禀报，如果耽搁了，你们吃不了兜着走。”
这一招还真灵。当年左宗棠进京舌战倭仁的事情他身边的人都清楚，一听说倭仁要弹劾侯相，没人敢小瞧，所以立即报进去了。左宗棠一听十分生气，心想我刚刚进京，没招惹您呀，干嘛参我，又参我什么？所以传出话来，让倭仁的儿子进去说话。
倭咸进门就跪下了，请左侯相恕罪。
左宗棠说：“不干你的事，要参我的是你老爷子，又不是你。倭相要参我什么？”
倭咸说：“请侯相恕罪的，正是这件事。家父并未参侯相，是他们不肯让我面见侯相，不得已，想出的办法。”
“这就怪了，你急着见我有什么事？多少王公大臣都被挡回去了。”
“我是替家父来见侯相。家父病重，听说侯相回京，日日惦念，做儿子的知道他想见侯相一面，所以这些天都在打听侯相大驾的行程。今天一早就到崇文门去，跟着侯相的仪仗来到贤良寺，无奈求告多时，都见不到侯相，只好出此下策。”
倭咸一片孝心，左宗棠早就不再怪罪，倭仁竟然想见他，实在有些意外。在收复新疆的事情上，倭仁支持过他，但实话说，这些年来想起倭仁，在他眼里依然是个老顽固的印象，两人并无交情。所以他有些奇怪，问倭咸：“当年为造船的事，我与倭相闹得厉害，他发誓一辈子不再见我，怎么现在想见我了？”
“家父昨日还说，他和你一样都是在卫我中华，你护卫的是中华疆土，他维护的是孔孟之道华夏文明。你对大清疆土，寸步不让，他维护华夏文明，也是不遗余力。家父担心，洋化日重，下去若干年后，子孙连孔孟也不知了。家父病重，我特请了洋医给他诊治，非但没有治病，还被大骂一通。他说，自己宁愿早死，也不能在洋化上推波助澜。”
“真是糊涂，命都没了，怎么维护华夏文明？”左宗棠说，“我从前只知道倭相顽固不通，从来没想到，他原来是这样的心思。泱泱中华，文明传承，的确不能数典忘祖。在这一条上，其实我与倭相也是相通的，我也憎恨那些挟洋自重、崇洋媚外的奴才。只是洋人有用的东西，比如造轮船、枪炮，该学的我就学，这一点又与倭相不同。”
倭咸显然有些担心自己父亲，眼巴巴的恳请左宗棠：“侯相，愚侄恳请您大驾，光临寒舍，让家父一睹侯相风采，以了他老人家的心愿。愚侄知道当年家父对您不敬，可是家父这些年对你收复新疆的大功是崇敬有加，还请侯相给愚侄个薄面。”
没想到左宗棠痛快的答应了，他说这有何不可？如今我们都老了，何况当年我们所争也是为国事。他吩咐把那和田玉砚拿来，要送给倭相。
今天倭仁病情似乎轻了许多，竟然让人扶着下了床，说好些日子没动笔了，手有些痒，非要人磨了墨写字。夫人说你的脖子不方便，就不要再劳动了。他说越是不动，越是僵硬。仆人只好铺好纸笔，他提笔在纸上写了“昔，汉文帝身衣弋绨，罢露台，以惜中人之产用，致兆民富庶，天下遂安”。这是当年同治帝大婚前，他上的《请崇俭疏》中的一句。当时左宗棠正在西北用兵，日日为粮饷发愁。而同治帝大婚已经开始筹备，内务府拿了一个单子，粗粗一算，已经是三百万两，而西边的意思，好像还不满意。更要命的是同治皇帝，为了表达孝心，竟然准备修圆明园。那更是个无底洞。恭亲王愁得不行，后来文祥出主意，说军机们是没法说话，非有人上疏不可。恭亲王说这种折子谁肯上。文祥说也就只有倭相了。文祥到倭仁府上坐坐，只是哎声叹气，把目前愁怅一说，倭仁就自告奋勇，说：现在国家百事艰难，侈奢之风不可开。不待文祥说话，答应马上就上疏劝谏。恭亲王等人提心吊胆，只怕倭仁会受到审斥，没想到两宫、皇上非但没责备，而且称赞倭仁敢直言，并要内阁把倭仁的《请崇俭疏》发至各直省。这个奏疏一刊发，大家无不敬重倭仁的愚直。只是把内务府得罪的不轻，因为奏疏中有这样的话“近闻内务府每年费用逐渐加增，去岁惜动部库百余万两。国家经费有常，宫廷之用多了，则军国之用少。”“恐邪佞小人欲图中饱，必有以铺张体面之说进者，应深察而严斥之也。”这可真是击中了内务府的要害，弄得他们灰头土脸。
“你呀，一辈子节俭，也劝人节俭，除了得罪人，还有什么用？你看看，有多少人像你这样节俭？都到这时候了，你还放不下。”
听夫人这样说，倭仁摇头说：“我放得下。崇俭去奢原本不是做给人看的，何必去管别人做多少。”倭仁并不与夫人争执，他今天的兴致好像也不在节俭上，刚才那句话，也只是写来练笔。等他找到感觉了，提笔写了一副对联：“绝口不言和议事，千秋独有左季高”。
写罢对联，他喝半碗参汤，儿女们都很高兴，以为父亲病情减轻，从此会一日好似一日。他看看自己写的字，并不比从前差多少，颇有些得意，说：“只是脖子不方便，稍欠流畅，倒是也说得过去。这副对子，你们知道我要送给谁？”
那还用说吗？左季高就是左宗棠嘛。他竟然要送给发誓一辈子不见的人，令大家有些意外。他说：“这副对子，也只有左季高配得上。我们两个的恩怨，我活着的时候怕是难了。如果我死后他肯来看我，你们就送给他。如果他不来，那就留起来吧。有收复新疆这一项大功，下去几十几百年，人们未必知道我倭仁，可说到新疆，无人不晓左宗棠。”
夫人责备他说说：“看你说的，今天病势不是见轻了吗？开了春，病就好了。说不准，他这就来看你，当面给他岂不更好。”
倭仁摇头说：“他这个人，我了解，恃才傲物，怎么会来看我？我这个人呢，也不会去请他，所以，今生不会相逢了。”
倭仁感到身子沉，重新躺下。这一躺下，就不行，气喘加重，眼神也有些散。夫人一下醒悟，到了外间，对二儿子说：“你阿玛大概是回光返照，快去叫你哥，来见最后一面。”人还没走，倭仁已经不行了。儿女们都忍不住呜咽，夫人眼含热泪，但十分沉着，吩咐儿女：“不准哭，快把你们阿玛抬到灵床上。”满人规矩，人断气之际，家人不准哭喊，是为了不打扰死者灵魂升天。夫人吩咐，快给你阿玛穿寿衣。寿衣是现成的，年底时就备好了。趁着人身上还有热气，关节未僵，快些穿戴整齐，不然人僵了就穿不上了。然后拿一张白纸盖在脸上，再拿白线绑住双脚。突然想起“倒头鸡”还没备好，连忙着人去院子里捉来，由管家捏住鸡脖子憋死，放在倭仁头边。这时大家才可以放声痛哭。管家又想起来还未挂布幡，连忙吩咐几个身强力壮的下人在院子西南边，树起一根高过屋脊的木杆，顶上挂一面红幡，这就是俗称的“魂幡”。魂幡一挂出，就知道这家人有丧，近邻就可以来帮忙，亲戚就可以来哭丧。一切都安排妥当，老夫人才放声哭起来，那真是悲彻肺腑，哭了没几声，人就晕过去了。
这个时候，左宗棠在倭咸的陪同下进了院子。满院的哭声让他明白来晚了。倭咸也顾不得左宗棠，奔进屋内放声大哭，一边哭一边说：“阿玛，左侯相看您来了，阿玛，你睁眼看看，你心里一直相见的侯相看您来了！”
这时候，灵棚还没扎起，只在堂屋中摆了一张桌子，上面供奉着倭仁的灵位。左宗棠一进入倭仁府的时候就感觉到，倭仁家境很一般，进屋后再看一眼屋内简陋的陈设就明白，这位名冠大江南北的理学大师，果然是一世清廉。左宗棠焚了香，亲手拜进香炉，大声说：“倭相，老哥，左宗棠看你来了。当年为国事而争，宗棠无悔。但倭相是真君子，宗棠却有意疏远，实在问心有愧，你的官品人品，也令宗棠敬佩。宗棠今日登门，原为十余年恩怨一笑了之，谁料老哥不给左某机会。”左宗棠说到这里，已经悲从中来，泪如雨下。
老夫人这时也被人搀出来还礼，她呜咽说：“侯相大人，您肯来看我家夫君，总算了我夫君一桩心愿，他地下有知，自会含笑九泉。夫君平日经常谈起您，对侯相收复新疆的大功，十分敬羡。就在侯相进门前，他还手书一联，要赠给侯相。”
孩子们把父亲写的对联在左宗棠面前展开，几处墨迹尚未全干。“绝口不言和议事，千秋独有左季高”，左宗棠读一遍，哽咽说：“倭相，过奖了，左某收下了，一定挂于厅堂，向人炫耀。”他把金老大叫进来，吩咐说：“打发人现在就回去，取五百两银票，算我的一点敬意。”
夫人说：“侯相，您能来看我夫君，了他一桩心愿，我们已是感恩不尽，怎敢收您的银子。夫君生前，从未收人半两银钱。”
“堂堂一品相国，真是想不到家境如此清寒。左某的银子是干净的，别人的不收，我的银子，倭相肯定会高兴的，夫人就不要拒绝了。”
夫人说：“孩子们，给侯相磕头。”
倭仁的儿子儿媳女儿跪了一片。左宗棠虚扶一下说：“你们节哀顺便吧。”由金老大搀扶着，摇着头出了倭府。倭府一家老少跪送到门外。左宗棠上了轿叹息说：“真是老了，恩也罢，怨也吧，说去就去了。”
回到贤良寺，传旨太监已经等候多时。太监传旨，明日早朝，两宫皇上召见左宗棠，到时候递牌子晋见。
左宗棠吩咐拿一百两银子赏传旨太监。太监接了银子并不走，说：“侯相，奴才们都知道您是个大清官，只是像这种情形，我们来传旨，就是一般督抚，也会赏下几千两的。奴才倒不是贪图您的银子，只是宫里不少兄弟盼着，我说只有一百两，打死他们也不信，肯定要说我贪了，我浑身是嘴也说不清。”
这是嫌赏的银子少，不过太监会说话，左宗棠不好发作，让人再赏五十两。太监撇撇嘴接过，金老大小声说：“别不知好歹，惹恼了侯相，侯相能连这一百五十两也要回来，你信不信。”
因为第二天两宫皇上就要召见，所以左宗棠不再出门，盘算一下明天的应对。自己有许多想法，要借机向两宫皇上进言。
小太监回到宫里，直接去见李连英。李连英如今已是慈禧宫里的总管太监，虽然是两宫垂帘，但管事的其实是西宫，所以他这个总管太监风头也大的很，不仅是这长春宫里，就是其他各宫，前来认干兄弟、干儿子的也不少。这个小太监拿着一百五十两银子给李连英，李连英盯着他的眼睛说：“怎么，就这一点儿吗？”
“回干爹的话，的确就是这一点，还是儿子又开口要，才给加了五十两，儿子哪敢在您老面前撒谎。儿子一两也不敢瞒，全在这哪。”
李连英说：“算了，谅你也不敢说谎。一百两银子，他也拿得出手，封疆大吏，一品侯相，也不嫌寒碜人。”