平步青云 第二十七章 大军出关上
朝廷决心继续西征的消息传到天津，李鸿章十分失望。继续西征，那是个无底洞，没有银子，怎么加强海防？塞防海防并重，纯粹是书生之见。从前外敌主要从西北陆上来，当然要把西北作国防的重点，可是现在强敌皆是从海上来，当然应该海防在先。左宗棠要在西北扬威，人家未必肯与你在西北较量，到时候俄国人的二十几艘军舰从北面下来，把天津一封，全京城还不都成瓮中之鳖？
倭仁竟然骂我李鸿章是卖国贼，真是可恨至极。他口口声声忠君爱国，他凭什么忠君，凭什么爱国，不就是几句空话吗？危难一来，他们这些书生从来都是束手无策。左宗棠不知天高地厚，一味立功扬名，收复新疆谈何容易？迢迢数千里，只粮运一项，就够他受的。到时候师老无功，后悔晚矣。
李鸿章估计的不错，粮饷一事真把左宗棠愁坏了。原本各省协饷就拖欠严重，自去年日本在台湾寻衅以来，沿海各省更是以加强海防为借口，一拖再拖。全年各省协饷八百余万两，去年实收不到五百万两，今年已经过了快半年，才收到一百八十万两。没有银子，如何出得了关？
用兵新疆，左宗棠有一个兵精粮足的大原则。他始终认为，兵不在多，关键在精，兵少了才能节省粮饷，兵精才能打硬仗。所以他命令各军对所部兵马进行裁汰。年老体弱的，家有拖累的，油滑不实的，一律裁撤。不仅准备出关的各军要裁，就是陕甘驻军，也一并裁撤，以节粮饷。募勇要花银子，裁军一样要花银子。因为要把他们遣还原籍，欠饷自然要一次结清。这笔银子也不是小数。
大军未动，粮草先行。大军出关前必须先把粮食运到。以左宗棠的安排，关外驻军始终至少要有三个月的存粮。从肃州到古城，三千余里，一石粮食运过去，连运费通扯在内，费银二十多两。采买粮食都要现银，没有银子自然不成。他接二连三给东南各省督抚写信，但他们应得好，就是不见银子。左宗棠又上奏，请户部先拨部分现银。慈禧让军机处筹办。宝鋆兼着户部尚书，自告奋勇把差使接过去，以户部名义给各省督抚发函，长篇大论，讲了西征的紧要，协饷的重要，要各省尽快解交。但既无时间也无数量的要求，各省督抚只当一篇官样文章看罢扔到一边。
户部竟然如此处理，把左宗棠气得不轻。他知道这是宝鋆故意刁难。当年宝鋆把他的弟弟宝成打发到陕甘行营来，希望左宗棠在保案上照顾一下，给弟弟谋个前程，左宗棠因为看不惯宝成的狐假虎威，赌气在保案中连宝成的名字也没提，从此得罪了宝鋆，所以几年来西征军饷受户部百般刁难。这次左宗棠真逼急了，他不是那种肯吃哑巴亏的人，再次上奏朝廷，公开向宝鋆认错，说当初应当无论如何对宝成予以照顾，现在西征在即，还望户部多多支持。这样的事情竟然公开写在奏折中，把宝鋆弄得很难看。慈禧问起这件事来，宝鋆自然不肯承认，说臣的确没有携怨报复，左宗棠非要如此想，臣也没办法。臣一定想办法，筹措西征军饷。宝鋆这个人也是个拗脾气。他读书并不多，但善于理财，八国联军进北京时，留守京城，与恭亲王共事，当时肃顺索需无度，官居户部侍郎的宝鋆不买肃顺的帐，深得恭亲王的赏识，所以一直做着户部尚书的交椅。他也是个意气用事的人，这回与左宗棠较上了劲，他嘴上说想办法筹措，这次的办法是以军机处的名义给各省督抚发函，要他们今年内把十年来欠西北的协饷全部解清，不然到时定要严惩。一年的都解不全，要把十年的全部解清，这不是痴人说梦吗？
户部这样做，非但无助于催解欠饷，反倒让东南沿海各省的督抚们看出户部的真实态度，所以协饷愈加拖欠严重。到了年底，统共只收到了不到四百万两。这半年多的时间，左宗棠头发胡须皆已白尽，肃州苦寒，连续伤风几次，又加了咳嗽的毛病，而且腹泄的毛病在冬天里竟然也时有发作，人也苍老了许多。
腊月二十三，正是中国的小年，这天下着雪，胡雪岩冒雪到了肃州行辕。左宗棠大为意外，说年底已到，雪翁不在家团圆，如何千里迢迢到肃州来。胡雪岩说：大帅遇到难事了，我不能坐壁上观。大帅日日所念就是出关收复新疆，却迟迟不能出关，定是军饷无出。一看大帅头发胡须就全明白了。左宗棠握住胡雪岩的手说：知我者，雪翁也。
胡雪岩这次到西北来，也不全为看左宗棠，也是顺便把一路上的分号巡视一遍。从上海往西，南京、武汉、西安、兰州，都有阜康钱庄的分号。今年下半年他觉得几家分号经营有些异常，所以要专程悄悄巡视一番。他把最放心的上海分号的掌柜带到南京，把南京的掌柜放到上海，一查帐，果然问题不小。如法炮制，又把武汉的掌柜带到西安，一路查下来，真是让他心惊。这么一路查，一路处理，到了肃州就已是年底了。他带来十万两的银票，可以随时到兰州提现银，以备左宗棠年关急用。至于西征军饷，坐等各省协饷不是办法，实在不成，就效仿前年的办法，向洋人借债。左宗棠说：这办法我也想到过，可是西征欠饷不是百儿八十万，实在太多了，洋债息重，能不借就不借，而且这样大的数额，恐怕一时也难以借到。胡雪岩告诉左宗棠，去年台湾告警，两江总督沈葆祯曾经借洋债一千万两，后来因为台湾事情很快了结，只借了二百万两。不如就请沈葆祯帮忙承借，反正去年他已经与洋人交涉好了的，想来不会太难。左宗棠听到这个消息，心宽了不少，他与沈葆祯私交甚好，请他承借问题应该不大。当天就起草奏稿，次日一早放炮拜发。
慈禧看到左宗棠的折子大受感动。左宗棠在折子中细说了自己的身体状况，以及家庭连遭的不幸，二哥宗植、次女、四女先后病逝，而自己皆不在身旁。如今自己六十有六，须发皆白，白头临边，不敢不勉。然将空拳以往，惨淡经营，只怕西征大业如海市蜃楼，随风而逝。自己老之将至，功名利禄皆如过往烟云，并非孜孜以求，然国土异主，岂能不抱恨终生！
慈禧当即召见军机大臣，把左宗棠的折子交给恭亲王，让他读给大家听。慈禧说左宗棠白头临边，须发皆白，无日不为粮饷之事发愁。家庭迭遭不幸，却未在折中提及一字。西北苦寒，自己也是百病缠身。你们稳坐京师，饱食终日，却不肯在粮饷上一伸援手。如果你等还有天良，晚上睡觉难道不会问心有愧吗？
慈禧越说越气，额上已是青筋暴跳，这是要大发雷霆的征兆，几位军机战战兢兢，宝鋆更是额上汗珠直滚。慈安太后看了左宗棠的奏折，也是深为感动，所以他今天也不为军机们说话，他数落军机们说：左宗棠多不容易啊，家里那么多人过世了，他一个年近七十的老人，置身那么苦的地方，为了什么？你们怎么就好象看戏一样，任他作难？
一班军机都跪下谢罪。
慈禧气消了些，说：你们也有难处，东边要加强海防，西边又要收复新疆，花钱的地方那么多。可是再难，也不能让左宗棠一个人承担吧？传旨，着户部即刻拨银二百万两，各省本月内立即解协饷三百万两，着沈葆祯承借洋债五百万两，凑足八百万两之数，让左宗棠大军立即出关，收复新疆。
军机们诺诺连声。
慈禧说：你们还不出去办差，等什么呢。
军机们这才起身退出大殿。今天慈禧如此震怒，最后却未加处罚，高高举起，轻轻放下，实在出乎意料。大家都是庆幸不已。宝鋆说：王爷，二百万两难呢，海防刚拨了一百万，修园子又挪去了一百万，皇上登基大典、先皇驾崩，都花了……恭亲王打断他的话说：你是户部尚书，你偷也罢，抢也罢，必须把二百万两拨给左宗棠。不是我说你，西征军饷户部一年一两银子也未拨，而且你的那些办法，反倒让东边几个省的督抚更不把协饷当一回事。你但凡多少实心帮左宗棠一把，太后能有今天的雷霆震怒吗？你们别以为太后没处罚是好事，这说明太后对我们已有成见，比罚在当面更加天威难测！
恭王说罢拂袖而去。
李鸿章在京中有诸多眼线，所以朝廷准左宗棠借洋债的事他很快就知道了。他对盛宣怀说：左季高真是疯了，竟然要借一千万洋债。洋债利息高不说，这不是明白告诉洋人，我大清国库空虚，入不敷出嘛！
盛宣怀是李鸿章手下的洋务干将，上海轮船招商局、直隶开平矿务局、徐州、兖州矿务局都是由他主办或帮办，深得李鸿章依重和信赖。他久在官场商场之间走动，可以说办起事来左右逢源，脑子活络的很。他说：朝廷准左帅借洋债，早晚是要还的，将来办海防，怕是更难了。关键是借这一千万两洋债，能不能有把握收复新疆。如果旷日持久，岂不成个无底洞？
李鸿章说：肯定要走到那一步。收复新疆，谈何容易，何况现在又有俄、英插手其间？所以，眼看着左季高和朝廷面前有个大坑，却硬要往里跳，我们不能无动于衷。最起码，洋债无论如何不能借。
盛宣怀说：自从沈大人到任两江后，卑职因为轮船招商局的事，多次拜见沈大人，他对卑职的话还是能听得进的。卑职可以去一趟南京，提醒他在借洋债一事上慎之又慎。
这正是李鸿章巴不得的事，他说：沈葆祯也是个办实事的人，是洋务大业的顶梁柱，不能让他拖进洋债里，弄得不明不白。你现在就动身去南京，不然晚了铸成大错，我们就爱莫能助了。
两江总督沈葆祯在接到朝廷旨意前，已经收到了左宗棠的信，左宗棠请他无论如何助一臂之力，收复新疆，固我边防。按两人的情份来说，这个忙他应该帮。但是西征到底有几成把握，他实在有些怀疑。以他的了解，左宗棠喜欢大言，这是多年的老毛病。如果借了洋债，到时新疆成了僵局，白白扔了银子不说，连他也不好向国人交待。向洋人借银子，说出来就是件丢人的事情。去年自己受命加强台防，事起仓促，不得不为，新疆万里迢迢，实际情况自己一无所知，不能慎而又慎。
正在他犹豫不决的时候，差役来报，盛宣怀来见。在沈葆祯的眼里，盛宣怀虽然年轻，但此人阅历却非同一般，尤其在上海办洋务，与洋人打交道，其见识连他这个两江总督也不得不佩服。许多事情听他一讲，往往是别有洞天。所以立即请他进来。
盛宣怀进门就要下跪行大礼，沈葆祯说不必不必，一面去抚他起来。盛宣怀这人心计很深，他知道沈葆祯十有八九要说起借洋债的事，因此故意不提这话题，而是详细向沈葆祯报告轮船招商局的事，准备如何再添新船，如何降水脚价与洋人竞争。沈葆祯说招商局归北洋李大人管，我这南洋大臣不必过问。盛宣怀说：大人话不能这么说。虽然轮船招商局当初是李大人鼎力支持才办起来的，但在南洋的地盘上，如何能够离得了大人的支持。何况南北洋本是一家，这是李大人的原话。李大人还说，有沈大人主持两江，是洋务之大幸，李大人还说，沈大人是洋务巨擎呢。
沈葆祯连连摇手说：李大人过奖了，他才真是洋务巨擎。兴淮军，造枪炮，筹建江南制造局、金陵机器局，开办洋学堂，采用西法采煤，哪一样不是李大人倡导？
倭仁竟然骂我李鸿章是卖国贼，真是可恨至极。他口口声声忠君爱国，他凭什么忠君，凭什么爱国，不就是几句空话吗？危难一来，他们这些书生从来都是束手无策。左宗棠不知天高地厚，一味立功扬名，收复新疆谈何容易？迢迢数千里，只粮运一项，就够他受的。到时候师老无功，后悔晚矣。
李鸿章估计的不错，粮饷一事真把左宗棠愁坏了。原本各省协饷就拖欠严重，自去年日本在台湾寻衅以来，沿海各省更是以加强海防为借口，一拖再拖。全年各省协饷八百余万两，去年实收不到五百万两，今年已经过了快半年，才收到一百八十万两。没有银子，如何出得了关？
用兵新疆，左宗棠有一个兵精粮足的大原则。他始终认为，兵不在多，关键在精，兵少了才能节省粮饷，兵精才能打硬仗。所以他命令各军对所部兵马进行裁汰。年老体弱的，家有拖累的，油滑不实的，一律裁撤。不仅准备出关的各军要裁，就是陕甘驻军，也一并裁撤，以节粮饷。募勇要花银子，裁军一样要花银子。因为要把他们遣还原籍，欠饷自然要一次结清。这笔银子也不是小数。
大军未动，粮草先行。大军出关前必须先把粮食运到。以左宗棠的安排，关外驻军始终至少要有三个月的存粮。从肃州到古城，三千余里，一石粮食运过去，连运费通扯在内，费银二十多两。采买粮食都要现银，没有银子自然不成。他接二连三给东南各省督抚写信，但他们应得好，就是不见银子。左宗棠又上奏，请户部先拨部分现银。慈禧让军机处筹办。宝鋆兼着户部尚书，自告奋勇把差使接过去，以户部名义给各省督抚发函，长篇大论，讲了西征的紧要，协饷的重要，要各省尽快解交。但既无时间也无数量的要求，各省督抚只当一篇官样文章看罢扔到一边。
户部竟然如此处理，把左宗棠气得不轻。他知道这是宝鋆故意刁难。当年宝鋆把他的弟弟宝成打发到陕甘行营来，希望左宗棠在保案上照顾一下，给弟弟谋个前程，左宗棠因为看不惯宝成的狐假虎威，赌气在保案中连宝成的名字也没提，从此得罪了宝鋆，所以几年来西征军饷受户部百般刁难。这次左宗棠真逼急了，他不是那种肯吃哑巴亏的人，再次上奏朝廷，公开向宝鋆认错，说当初应当无论如何对宝成予以照顾，现在西征在即，还望户部多多支持。这样的事情竟然公开写在奏折中，把宝鋆弄得很难看。慈禧问起这件事来，宝鋆自然不肯承认，说臣的确没有携怨报复，左宗棠非要如此想，臣也没办法。臣一定想办法，筹措西征军饷。宝鋆这个人也是个拗脾气。他读书并不多，但善于理财，八国联军进北京时，留守京城，与恭亲王共事，当时肃顺索需无度，官居户部侍郎的宝鋆不买肃顺的帐，深得恭亲王的赏识，所以一直做着户部尚书的交椅。他也是个意气用事的人，这回与左宗棠较上了劲，他嘴上说想办法筹措，这次的办法是以军机处的名义给各省督抚发函，要他们今年内把十年来欠西北的协饷全部解清，不然到时定要严惩。一年的都解不全，要把十年的全部解清，这不是痴人说梦吗？
户部这样做，非但无助于催解欠饷，反倒让东南沿海各省的督抚们看出户部的真实态度，所以协饷愈加拖欠严重。到了年底，统共只收到了不到四百万两。这半年多的时间，左宗棠头发胡须皆已白尽，肃州苦寒，连续伤风几次，又加了咳嗽的毛病，而且腹泄的毛病在冬天里竟然也时有发作，人也苍老了许多。
腊月二十三，正是中国的小年，这天下着雪，胡雪岩冒雪到了肃州行辕。左宗棠大为意外，说年底已到，雪翁不在家团圆，如何千里迢迢到肃州来。胡雪岩说：大帅遇到难事了，我不能坐壁上观。大帅日日所念就是出关收复新疆，却迟迟不能出关，定是军饷无出。一看大帅头发胡须就全明白了。左宗棠握住胡雪岩的手说：知我者，雪翁也。
胡雪岩这次到西北来，也不全为看左宗棠，也是顺便把一路上的分号巡视一遍。从上海往西，南京、武汉、西安、兰州，都有阜康钱庄的分号。今年下半年他觉得几家分号经营有些异常，所以要专程悄悄巡视一番。他把最放心的上海分号的掌柜带到南京，把南京的掌柜放到上海，一查帐，果然问题不小。如法炮制，又把武汉的掌柜带到西安，一路查下来，真是让他心惊。这么一路查，一路处理，到了肃州就已是年底了。他带来十万两的银票，可以随时到兰州提现银，以备左宗棠年关急用。至于西征军饷，坐等各省协饷不是办法，实在不成，就效仿前年的办法，向洋人借债。左宗棠说：这办法我也想到过，可是西征欠饷不是百儿八十万，实在太多了，洋债息重，能不借就不借，而且这样大的数额，恐怕一时也难以借到。胡雪岩告诉左宗棠，去年台湾告警，两江总督沈葆祯曾经借洋债一千万两，后来因为台湾事情很快了结，只借了二百万两。不如就请沈葆祯帮忙承借，反正去年他已经与洋人交涉好了的，想来不会太难。左宗棠听到这个消息，心宽了不少，他与沈葆祯私交甚好，请他承借问题应该不大。当天就起草奏稿，次日一早放炮拜发。
慈禧看到左宗棠的折子大受感动。左宗棠在折子中细说了自己的身体状况，以及家庭连遭的不幸，二哥宗植、次女、四女先后病逝，而自己皆不在身旁。如今自己六十有六，须发皆白，白头临边，不敢不勉。然将空拳以往，惨淡经营，只怕西征大业如海市蜃楼，随风而逝。自己老之将至，功名利禄皆如过往烟云，并非孜孜以求，然国土异主，岂能不抱恨终生！
慈禧当即召见军机大臣，把左宗棠的折子交给恭亲王，让他读给大家听。慈禧说左宗棠白头临边，须发皆白，无日不为粮饷之事发愁。家庭迭遭不幸，却未在折中提及一字。西北苦寒，自己也是百病缠身。你们稳坐京师，饱食终日，却不肯在粮饷上一伸援手。如果你等还有天良，晚上睡觉难道不会问心有愧吗？
慈禧越说越气，额上已是青筋暴跳，这是要大发雷霆的征兆，几位军机战战兢兢，宝鋆更是额上汗珠直滚。慈安太后看了左宗棠的奏折，也是深为感动，所以他今天也不为军机们说话，他数落军机们说：左宗棠多不容易啊，家里那么多人过世了，他一个年近七十的老人，置身那么苦的地方，为了什么？你们怎么就好象看戏一样，任他作难？
一班军机都跪下谢罪。
慈禧气消了些，说：你们也有难处，东边要加强海防，西边又要收复新疆，花钱的地方那么多。可是再难，也不能让左宗棠一个人承担吧？传旨，着户部即刻拨银二百万两，各省本月内立即解协饷三百万两，着沈葆祯承借洋债五百万两，凑足八百万两之数，让左宗棠大军立即出关，收复新疆。
军机们诺诺连声。
慈禧说：你们还不出去办差，等什么呢。
军机们这才起身退出大殿。今天慈禧如此震怒，最后却未加处罚，高高举起，轻轻放下，实在出乎意料。大家都是庆幸不已。宝鋆说：王爷，二百万两难呢，海防刚拨了一百万，修园子又挪去了一百万，皇上登基大典、先皇驾崩，都花了……恭亲王打断他的话说：你是户部尚书，你偷也罢，抢也罢，必须把二百万两拨给左宗棠。不是我说你，西征军饷户部一年一两银子也未拨，而且你的那些办法，反倒让东边几个省的督抚更不把协饷当一回事。你但凡多少实心帮左宗棠一把，太后能有今天的雷霆震怒吗？你们别以为太后没处罚是好事，这说明太后对我们已有成见，比罚在当面更加天威难测！
恭王说罢拂袖而去。
李鸿章在京中有诸多眼线，所以朝廷准左宗棠借洋债的事他很快就知道了。他对盛宣怀说：左季高真是疯了，竟然要借一千万洋债。洋债利息高不说，这不是明白告诉洋人，我大清国库空虚，入不敷出嘛！
盛宣怀是李鸿章手下的洋务干将，上海轮船招商局、直隶开平矿务局、徐州、兖州矿务局都是由他主办或帮办，深得李鸿章依重和信赖。他久在官场商场之间走动，可以说办起事来左右逢源，脑子活络的很。他说：朝廷准左帅借洋债，早晚是要还的，将来办海防，怕是更难了。关键是借这一千万两洋债，能不能有把握收复新疆。如果旷日持久，岂不成个无底洞？
李鸿章说：肯定要走到那一步。收复新疆，谈何容易，何况现在又有俄、英插手其间？所以，眼看着左季高和朝廷面前有个大坑，却硬要往里跳，我们不能无动于衷。最起码，洋债无论如何不能借。
盛宣怀说：自从沈大人到任两江后，卑职因为轮船招商局的事，多次拜见沈大人，他对卑职的话还是能听得进的。卑职可以去一趟南京，提醒他在借洋债一事上慎之又慎。
这正是李鸿章巴不得的事，他说：沈葆祯也是个办实事的人，是洋务大业的顶梁柱，不能让他拖进洋债里，弄得不明不白。你现在就动身去南京，不然晚了铸成大错，我们就爱莫能助了。
两江总督沈葆祯在接到朝廷旨意前，已经收到了左宗棠的信，左宗棠请他无论如何助一臂之力，收复新疆，固我边防。按两人的情份来说，这个忙他应该帮。但是西征到底有几成把握，他实在有些怀疑。以他的了解，左宗棠喜欢大言，这是多年的老毛病。如果借了洋债，到时新疆成了僵局，白白扔了银子不说，连他也不好向国人交待。向洋人借银子，说出来就是件丢人的事情。去年自己受命加强台防，事起仓促，不得不为，新疆万里迢迢，实际情况自己一无所知，不能慎而又慎。
正在他犹豫不决的时候，差役来报，盛宣怀来见。在沈葆祯的眼里，盛宣怀虽然年轻，但此人阅历却非同一般，尤其在上海办洋务，与洋人打交道，其见识连他这个两江总督也不得不佩服。许多事情听他一讲，往往是别有洞天。所以立即请他进来。
盛宣怀进门就要下跪行大礼，沈葆祯说不必不必，一面去抚他起来。盛宣怀这人心计很深，他知道沈葆祯十有八九要说起借洋债的事，因此故意不提这话题，而是详细向沈葆祯报告轮船招商局的事，准备如何再添新船，如何降水脚价与洋人竞争。沈葆祯说招商局归北洋李大人管，我这南洋大臣不必过问。盛宣怀说：大人话不能这么说。虽然轮船招商局当初是李大人鼎力支持才办起来的，但在南洋的地盘上，如何能够离得了大人的支持。何况南北洋本是一家，这是李大人的原话。李大人还说，有沈大人主持两江，是洋务之大幸，李大人还说，沈大人是洋务巨擎呢。
沈葆祯连连摇手说：李大人过奖了，他才真是洋务巨擎。兴淮军，造枪炮，筹建江南制造局、金陵机器局，开办洋学堂，采用西法采煤，哪一样不是李大人倡导？