平步青云 第十一章 就地正法（皇帝下旨要杀左宗棠）上
骆秉章六百里加急的信件递到胡林翼手里时，他正在英山大营。看罢信，他对身边的亲信说：“麻烦了，这次麻烦了。季高的脾气不肯改，惹出大事来了。官制军对湖南本来就不满，他要是抓住此事大作文章，不但季公可忧，就是骆抚台，也是危机的很。”他把营中的事务交待一下，亲自回武昌见官文。
到了总督府，他先折到文案师爷处小坐。他与总督府上上下下都很熟，文案师爷更是老熟人。他一边喝茶，一边问先生忙什么呢？
师爷说：“起草折子呢。”又低声说，“官大人要参湖南幕府师爷左季高。”
胡林翼故作不知，说：“有这回事？老兄可否让我看一眼？”
师爷说：“奏稿已经交给大人了，不过我这里还有草稿。制台大人吩咐，这事不让外人知道。胡大人与制台大人亲如兄弟，当然不能算外人。”
胡林翼说：“老兄放心，我不会向外人透露一个字。”
胡林翼匆匆一看，官文的折子写的非常严厉，给左宗棠罗织的罪名有把持巡抚衙门、贪贿不法、辱没朝廷命官等等，显然是要置左宗棠于死地。他不敢再耽搁，立即去见官文。
官文对胡林翼十分热情，拍着他的肩膀说：“老弟又见消瘦了，老哥看了真是心疼，你可要多多保重才是。”
胡林翼拱手说：“多谢中堂关爱，林翼今天来见中堂老兄，还有一件私事相求。湖南骆抚台幕中的左季高，中堂想必知道这人。他性情刚烈矫强，有时甚至不尽人情，历年与鄂省交涉之事，失礼处颇多，多亏中堂山海包容，不与他计较。听说最近有件案子牵涉到他，本来也没我说话的份，只是这位左季高是林翼私亲，所以求中堂老兄格外垂念，这完全是林翼一人私情，并无道理可说，全望老兄网开一面。”
官文笑笑说：“老弟风尘仆仆赶过来，就为这事吗？”
“一切都瞒不过大帅，林翼此次回省垣，除了军务上的事情要向中堂请示，的确也是为这件私事。”
“按说你我亲如兄弟的关系，于公于私，你的忙我都应当帮，”官文说，“但这件事情实在无能为力。折子已经拜发，朝廷自有公断。”
胡林翼还要说什么，官文摆手阻止了，说：“老弟如果还有别的事情但说无妨，但这件事情就不必再说了。”
胡林翼说完公事，回到巡抚衙门，立即写一封密信给郭嵩焘，让他注意打探消息，设法帮忙转圜。郭嵩焘回翰林院不久，就入值南书房，京中疏通，非他莫属。
咸丰帝因为偶感风寒，所以就在他的寝宫召军机大臣。第一件事便是商议官文参劾左宗棠的折子。军机大臣中满人居多，平日对汉人多有不满，现在出了左宗棠辱骂朝廷大员的事情，他们自然会趁机掀起波澜。
桂良首先忍不住心中的怒气，说：“汉人奴才如此张狂，是可忍，孰不可忍！”
另一位军机上学习行走的户部右侍郎也帮腔：“我最看不惯的是那些耍笔杆子的汉人，他们不过是为各级官员批答一下公文，写写马屁文章，就自以为可以运筹帷幄，决胜千里，更可恶的是摆出一付睥睨天下的架式，让人家供着他，崇着他，但凡有点不如意，找机会就给人小鞋穿。这种文墨小人，就该千刀万剐。”
领班军机肃顺说：“我提醒诸位，不要离题万里。”
桂良笑着说：“肃中堂，你向来是护着汉人的，你也是满人，我想不出你这样庇护汉人的理由，该不是天下汉人都给你进贡吧，哈哈。”
大家都没注意，咸丰的脸色已经十分难看，等大家注意到时立刻都噤若寒蝉。咸丰严厉的目光从每位大臣脸上扫过说：“朕今天身子不爽，才把你们召到寝宫来议事，你们难道一点心肝也没有？”
桂良伏地磕头：“都怪臣被这个汉人奴才的跋扈气糊涂了，请皇上恕罪。臣等以为，左宗棠辱骂朝廷大员，把持巡抚衙门，其罪当诛！”
肃顺说：“左宗棠行事乖张，湖南官员多有烦言，但他办事能力还是有的，湖南不但能内清四境，而且尚能外援五省，他功不可没。”
桂良立即反驳：“功不可没也不能任他们胡作非为。现在一些汉人就是仗着为朝廷立了点功，目无朝廷，更不把满人放在眼里，不杀杀他们这股傲气，背不住会再出一个吴三贵！”
肃顺说：“此一时彼一时，左宗棠不是吴三贵，现在的八旗绿营已不是当时的虎狼之师。眼下长毛猖獗，江南局势，湘军支持半壁，如何处置左宗棠，还是要慎之又慎。”
桂良说：“肃中堂此话差矣，即便是湘军支撑半壁，也不能成为纵容劣幕把持的理由。何况如今江南局势已经在朝廷掌控之中，南北大营互为犄角，长毛巢穴指日可下。肃中堂别忘了南北大营都是我满人在任统帅！”
“这话不假，不过焚谢也被骆秉章参劾，此中真伪曲直，总要查清了再说。”
咸丰帝听着军机们争论，心中也是十分矛盾。要剿灭太平军，汉人不能不依重，但这又与祖宗的规矩相悖，更怕汉臣们尾大不调。再争下去也无意义，他打断军机们的争论说：“你们都别争了，一个师爷羞辱了一个总兵，怎么就说汉人目无朝廷，不把满人放在眼里？他一个师爷并不能代表所有汉人吧？一个小小的师爷，又怎么会关系到江南局势？你们议论事情，总是这么不着边际！骆秉章参劾焚谢，那就让骆秉章去办，焚谢革职待勘。焚谢参劾左宗棠的事，就交给官文密查，官文说的不错，即便焚谢罪不容诛，自有朝廷法度在，一个幕府师爷竟然如此羞辱朝廷大员，实在骇人听闻。传旨给骆秉章，似此等劣幕，一日也不可再留署中。再传密旨给官文，让他仔细训问，如果左宗棠果有不法情事，可就地正法。”
肃顺在满族大员中，算是比较开明的，尤其注重汉人有才之士，他的幕府中，网络了一批汉人才俊，下得朝来，回到府中，他习惯与幕友们谈天说地。这天与他闲谈的是湖南籍幕友王凯运。肃顺说：“你也是湖南人，听说过湖南巡抚幕中的左季高吗？”
王凯运说：“岂只是听说，做幕友的，谁不佩服？幕友能做到他的份上，真算是登峰造极了。不怕中堂笑话，我们这些做幕友的，都拿他当榜样呢。他有运筹帷幄之才，而且操守又特别好。他在湖南幕中说一不二，他要想贪，一年几十万又有何难。可是他除了幕薪，一文不取，他长沙司马桥的房子，还是骆抚台和湖北的胡抚台给他买的呢。”
肃顺说：“可是他这人狂傲也是有名的。你听说了吗？他竟然敢骂总兵，而且还当着众人的面抽了总兵的巴掌。如今他被参劾了，罪名不少，把持湘幕，贪污纳贿，一官两印，嚣张跋扈。”
“说他跋扈还说的过去，要说他贪污纳贿，简直是含血喷人。”
“有一样坐实就够他受了，现在是有人拿他开刀，没有罪名可以罗织，何况他辱骂朝廷大员也是事实。案子由官制军查办，左季高怕是凶多吉少。”
王凯运已经受郭嵩焘之托，留心打听左宗棠的事情，所以立即到郭嵩焘府上。郭嵩焘说：“多谢老兄，我马上写信给张、胡二位，告诉他左宗棠处境凶险，早作打算。”
武昌湖广总督衙门密室里，官文接到上谕，正在与幕僚们商议。幕僚们一时拿不定准主意，争论不休。
这个说：“上谕说的明确，左宗棠‘果’有不法情事，可就地正法。也就是说，左宗棠是不是有不法情事，还需要调查，如果贸然行动，查不出左宗棠的不法情事，到时候就难办了。”
另一个则没这么多顾虑：“查不出事情来是不可能的。当了六七年的幕府师爷，又插手厘金、地丁、漕粮，不贪污纳贿才怪，只要查，总会查出问题来。”
官文也有些犹豫。湖南不拿他这湖广总督当回事，与这位师爷绝对有关，他恨不得立即把骆秉章、左宗棠等人一气拿下。但他又确实没有左宗棠不法的证据。
另一位师爷说：“现在咱们的证据，不过是左宗棠打了焚总兵一巴掌，但如果仔细追究起为何打这一巴掌来，焚谢未必能脱得干净；更让人头痛的是这种事情可大可小，凭良心说仅这一条左宗棠并无必死之罪，如果皇上回心转意，那就可能烟消云散。所以，此事不可鲁莽。”
官文一时拿不定主意，终日郁郁寡欢。这天下棋的时候，心腹说：“大人这些天十分烦恼，如果没猜错，大概是为湖南幕府中的那位吧。”
官文说：“你说的不错。”
“大人希望骆抚台继续主政湖南吗？”
“我恨不得他立马滚蛋！”
幕僚说：“这就对了。如果左某人的罪名坐实了，张某人滚出湖南的日子也就不远了。如果左某人侥幸逃脱了，擦屁股的事大人可推到焚总兵身上。所以，以在下浅见，大人应该放开手脚，在左某人身上大作文章。”
官文俯耳过去，说：“愿闻其详。”
幕僚说：“一个字，抓！不抓起来，如何能够查出左某人的不法情事？不抓起来，外人不会以为是大人心怀仁慈，而会以为大人不能奈何左某，那时风向一变，就会有诸多人为左某求情，大人可真就被架到火上烤起来了。”
官文拍着脑门说：“对，高见，高见。如今我是箭在弦上，不得不发。”
官文哗啦一声拉开门，大声喝道：“来人，叫武巡捕！”
骆秉章是在他的签押房里看到的上谕，他把上谕递给左宗棠说：“季公你看，真是恶人先告状。”
左宗棠接过上谕，没想到朝廷竟然令骆秉章赶他出幕，尤其“劣幕”二字，直刺他的心。他说：“骆抚台，扪心自问，左某在巡抚幕中狂傲一些是真的，但除此之外我左宗棠一颗丹心可对日月，为两湖安危更是殚精竭虑，没想到就凭焚谢的几句话，竟然得来圣上‘劣幕’的圣谕，真是令人齿冷。左某没有理由再为这样的朝廷这样的皇上卖命，此时不走更待何时？”
骆秉章也无可奈何，说暂且避避也好，等事情过去了再请季公出山。
晚上，骆秉章在巡抚衙门后院客厅置办了送行宴，参加的人并不多，要好的几位师爷，再就是赖长。谁也没想到，徐有任不请自到，进门拱手说：“左先生要走了，我特意来敬先生杯酒。实话说，我对左先生的才能还是非常佩服的。”
骆秉章示意左宗棠应酬一下。左宗棠一饮而尽说：“左某行事向来是对事不对人，并非与藩台过不去，若有开罪之处，还请包涵。”
徐有任说：“本来敬酒都是两杯，但我敬重左先生的才能，却不佩服你的德行，你是才高而德薄。”
左宗棠含在嘴里的酒咽不下去了，他唾到地上说：“徐有任你看清楚，你敬的酒我唾到地上了，不是不领你的情，是有话要说。如果你说的德是在上宪面前只知卑躬屈膝，如果你说的德是为私利只顾官官相护，如果你说的德是只看到自己顶子红而看不到百姓脸色青，如果你说的德是不做事只算计人，那这样的德左某不稀罕！这样的德，你这位藩台倒是厚及三尺！”
左宗棠摔碎杯子拂袖而去。徐有任自取其辱，脸色苍白。酒宴不欢而散，左宗棠的倔和傲又为湖南官场增加了一点谈资。
左宗棠回到司马桥家中，异常的烦恼。虽然针尖对麦芒回敬了徐有任，不过是图了个嘴皮子痛快。自己吉凶难料，生死未卜，大丈夫可杀不可辱的话说起来容易，但一个“死”字世人谁能轻而视之？何况他左宗棠自比今亮，冥冥中期望着做一番大事业。
周夫人见他闷闷不乐，问他又遇到不痛快了？说出来听听。
左宗棠说：“算了，说出来你肯定又要埋怨我。”
周夫人说：“如果是你错了，不用我埋怨，你自己就会埋怨自己。如果不是你的错，你又何必怕我埋怨？我又何必埋怨你。”
左宗棠把事情大致说了一遍，没想到周夫人毫不埋怨，说你做的并没有错，这个姓徐的是看你落难了，趁机来羞辱你，对这种人，就该寸步不让。咱再难，也不会在他这种人前倒架子。
左宗棠连连点头：“不在他这种人前倒架子，夫人说得好啊，我就是不想向他这种人示弱。”
“大丈夫立世，无事不能惹事，可是事来了，更不能怕事。”周夫人给丈夫斟了一杯茶。
“知我者，夫人也。”左宗棠握住夫人的手，望着夫人的眼睛说，“宗棠行事，向来不会后悔，可是这回朝廷十分无情，只怕会连累了一家老小。”
“夫君不必担心，我和妹子还有孩子们都不怕。一家上下，都以有夫君这样敢做敢为的亲人自豪呢。”周夫人抚摸着左宗棠的手说，“何况京里还有郭大叔他们帮忙呢。”
左宗棠说：“我真是要感谢夫人，要是换了别人，不知要怎样责备我呢。”
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胡林翼故作不知，说：“有这回事？老兄可否让我看一眼？”
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胡林翼拱手说：“多谢中堂关爱，林翼今天来见中堂老兄，还有一件私事相求。湖南骆抚台幕中的左季高，中堂想必知道这人。他性情刚烈矫强，有时甚至不尽人情，历年与鄂省交涉之事，失礼处颇多，多亏中堂山海包容，不与他计较。听说最近有件案子牵涉到他，本来也没我说话的份，只是这位左季高是林翼私亲，所以求中堂老兄格外垂念，这完全是林翼一人私情，并无道理可说，全望老兄网开一面。”
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肃顺说：“左宗棠行事乖张，湖南官员多有烦言，但他办事能力还是有的，湖南不但能内清四境，而且尚能外援五省，他功不可没。”
桂良立即反驳：“功不可没也不能任他们胡作非为。现在一些汉人就是仗着为朝廷立了点功，目无朝廷，更不把满人放在眼里，不杀杀他们这股傲气，背不住会再出一个吴三贵！”
肃顺说：“此一时彼一时，左宗棠不是吴三贵，现在的八旗绿营已不是当时的虎狼之师。眼下长毛猖獗，江南局势，湘军支持半壁，如何处置左宗棠，还是要慎之又慎。”
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肃顺说：“可是他这人狂傲也是有名的。你听说了吗？他竟然敢骂总兵，而且还当着众人的面抽了总兵的巴掌。如今他被参劾了，罪名不少，把持湘幕，贪污纳贿，一官两印，嚣张跋扈。”
“说他跋扈还说的过去，要说他贪污纳贿，简直是含血喷人。”
“有一样坐实就够他受了，现在是有人拿他开刀，没有罪名可以罗织，何况他辱骂朝廷大员也是事实。案子由官制军查办，左季高怕是凶多吉少。”
王凯运已经受郭嵩焘之托，留心打听左宗棠的事情，所以立即到郭嵩焘府上。郭嵩焘说：“多谢老兄，我马上写信给张、胡二位，告诉他左宗棠处境凶险，早作打算。”
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“大人希望骆抚台继续主政湖南吗？”
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幕僚说：“这就对了。如果左某人的罪名坐实了，张某人滚出湖南的日子也就不远了。如果左某人侥幸逃脱了，擦屁股的事大人可推到焚总兵身上。所以，以在下浅见，大人应该放开手脚，在左某人身上大作文章。”
官文俯耳过去，说：“愿闻其详。”
幕僚说：“一个字，抓！不抓起来，如何能够查出左某人的不法情事？不抓起来，外人不会以为是大人心怀仁慈，而会以为大人不能奈何左某，那时风向一变，就会有诸多人为左某求情，大人可真就被架到火上烤起来了。”
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骆秉章是在他的签押房里看到的上谕，他把上谕递给左宗棠说：“季公你看，真是恶人先告状。”
左宗棠接过上谕，没想到朝廷竟然令骆秉章赶他出幕，尤其“劣幕”二字，直刺他的心。他说：“骆抚台，扪心自问，左某在巡抚幕中狂傲一些是真的，但除此之外我左宗棠一颗丹心可对日月，为两湖安危更是殚精竭虑，没想到就凭焚谢的几句话，竟然得来圣上‘劣幕’的圣谕，真是令人齿冷。左某没有理由再为这样的朝廷这样的皇上卖命，此时不走更待何时？”
骆秉章也无可奈何，说暂且避避也好，等事情过去了再请季公出山。
晚上，骆秉章在巡抚衙门后院客厅置办了送行宴，参加的人并不多，要好的几位师爷，再就是赖长。谁也没想到，徐有任不请自到，进门拱手说：“左先生要走了，我特意来敬先生杯酒。实话说，我对左先生的才能还是非常佩服的。”
骆秉章示意左宗棠应酬一下。左宗棠一饮而尽说：“左某行事向来是对事不对人，并非与藩台过不去，若有开罪之处，还请包涵。”
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左宗棠含在嘴里的酒咽不下去了，他唾到地上说：“徐有任你看清楚，你敬的酒我唾到地上了，不是不领你的情，是有话要说。如果你说的德是在上宪面前只知卑躬屈膝，如果你说的德是为私利只顾官官相护，如果你说的德是只看到自己顶子红而看不到百姓脸色青，如果你说的德是不做事只算计人，那这样的德左某不稀罕！这样的德，你这位藩台倒是厚及三尺！”
左宗棠摔碎杯子拂袖而去。徐有任自取其辱，脸色苍白。酒宴不欢而散，左宗棠的倔和傲又为湖南官场增加了一点谈资。
左宗棠回到司马桥家中，异常的烦恼。虽然针尖对麦芒回敬了徐有任，不过是图了个嘴皮子痛快。自己吉凶难料，生死未卜，大丈夫可杀不可辱的话说起来容易，但一个“死”字世人谁能轻而视之？何况他左宗棠自比今亮，冥冥中期望着做一番大事业。
周夫人见他闷闷不乐，问他又遇到不痛快了？说出来听听。
左宗棠说：“算了，说出来你肯定又要埋怨我。”
周夫人说：“如果是你错了，不用我埋怨，你自己就会埋怨自己。如果不是你的错，你又何必怕我埋怨？我又何必埋怨你。”
左宗棠把事情大致说了一遍，没想到周夫人毫不埋怨，说你做的并没有错，这个姓徐的是看你落难了，趁机来羞辱你，对这种人，就该寸步不让。咱再难，也不会在他这种人前倒架子。
左宗棠连连点头：“不在他这种人前倒架子，夫人说得好啊，我就是不想向他这种人示弱。”
“大丈夫立世，无事不能惹事，可是事来了，更不能怕事。”周夫人给丈夫斟了一杯茶。
“知我者，夫人也。”左宗棠握住夫人的手，望着夫人的眼睛说，“宗棠行事，向来不会后悔，可是这回朝廷十分无情，只怕会连累了一家老小。”
“夫君不必担心，我和妹子还有孩子们都不怕。一家上下，都以有夫君这样敢做敢为的亲人自豪呢。”周夫人抚摸着左宗棠的手说，“何况京里还有郭大叔他们帮忙呢。”
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