第1卷 第十章 转机
空小姐有个干妈，是主事的户主，她老头子就是市税务局的副局长，名叫翟辉。
提起翟辉这人，小一点的工商户也许不熟悉，那些大厂矿企业的财务人员必然熟知，此人外表厚道，内心一样善良，标准的人民公仆，不拿群众一针一线。但，该卖的账是少不了的，听说人家的干女儿结婚，自然有人讨好献媚，过来询问有没有什么可以帮忙的，更有人干脆讲：我那里有车，随叫随到。这是祥子一边没法比较的，翀心里有底，记下一笔感激。
举世无双的自我设计的纯木家具搬近了局里分给张翀的住房，家便有了雏形。祥子安排木匠回来，回过身就给翀说起锴的事：
“你是做大哥的，应该顾虑到他，当年毕业本来能留校，还是想让你弟兄俩在一起，有个照应，今个儿，他在你的地界上，咋都不能没半点血情。还讲你妈，你小叔和你大不了几岁，我们姊妹多，你奶就忙不过来，你妈就帮她，连你小叔也抱着摇晃，老嫂譬母，就是这个意思。”
“你们不是有了小平房吗？也没啥杂物，就舍出来叫他住吧？名声上好听，你妈也会舒服些！”
祥子一共点了三支烟，说够了就抽，边抽边想，想到了又说，不一会房顶就聚积了淡淡的一层雾，翀就不习惯，咳嗽上来，整张脸胀的通红。
“我和她商量一下吧？有东西还得放，真不行扔掉也行。”
翀的一席话讲的祥子目瞪口呆，原本还有动之以情的计划索情搁浅了，心里头就骂。
“这败家子，没有一点儿像我，真不该教育你不抽烟，一点儿的血性都没有，屁小一点事，还要找女人商量，如今都这样，还不知将来会是啥样子呢？”
他不再讲话，躺在床上，背过身去睡，眼睛闭上了，心隐约发寒。
次日早上，整理了行囊，祥子回家去：儿子和空小姐去送他，他一改往日严肃表情，笑呵呵地给两位准新人再见。客车驶出都市时。他却湿了眼眶，心里急切地想见一个人，给她说话心里话。
菡萏站在屋檐下望着祥子笑，就像第一次见面时似的。
“咋样？拾掇的差不多了吧？”
“这事儿还多着哩呀！我盘算过了，被子、鞭炮、酒席、司仪可都得去操心呀！”
“还有，咱村子里，咱们怎样给乡亲们交待呢？许多人吵吵着也要喝酒呢？”
女人的话像大门口杨树上的喜鹊喳喳的叫声，传递给祥子的是种欣喜和骄傲，整个婚事将会如同又一件作品铭记在他们的历史上，而男人想的却是更远一点的事：儿子有了关心和需要照顾的人，如果，他的爹娘。他的兄弟有了麻烦，他会有精力转过来吗？他会吗？
晓的武术是在少林寺边上的一武校学的，各项费用下来也有将近1000块，老两口不由分说，支持。
基本功很枯燥，站立，翻滚，跳跃，爬高，像体操训练一样，半个月下来，多数学员都被磨得没了性子，做出俗家弟子的样子，反正也交了学费，校方也不去追究，这下便很快把许多个高昂着头颅就想挺胸做大人物的想法给放逐了，撵进了通俗的再不能通俗的堕落的营地，烟和酒这些东西顺理成章地掺和进来，麻痹了众人的思想，如同掉进逐渐升温的水里的青蛙，学员们越来越来危险，却并不知自拔。
祥子也有书信过去，问问儿子的学习，生活，皆是泥牛入海，无有踪影，这也是意料中的事情，虽然那老二作文并不怎么的差劲，可叫他去煽情，说些思念流泪的话却真不容易；老俩心中仍有惦记，也只有嘱咐翀留心，有空时去亲眼看看那小子，别受了罪还死撑着不叫唤。
借一位同事到嵩山，翀托人家联系下兄弟，代自己到学校看看，同事回来说，你弟挺会，借同学的衣服穿，赶鲜亮；还是露了马脚，的脸红到脖子根。翀就赔笑，像自己做错了事，还有那学校管理上，像是很松懈，许多同学留分头，中间分开一条缝儿，流氓模样，实在是应该去瞧看瞧看。
翀把消息很快传了回去，祥子就和老伴一块又去了趟学校，当着同学的面将晓劈头盖脸地一番训斥，话上了火线，祥子就抓着晓的头发要动手，亏得同学们围上来，把爷俩拉开，菡萏在一边叹气，望着儿子铁塔样的身体做难。
“到底行不行？学不学的来？如果不中，你就和我们一块回去，养的一身力气不能只拿来点烟倒酒，只把我们的脸的呛没地方儿放！”
“你不比别人，你是张晓，我儿子，还指望你来养我们哩！”
“我们省吃俭用，不可能为你一辈子，好歹你得主事呀，你也得有个方向不是？”
大人的话像药，晓被捏着鼻子灌了进去；虽然自始至终他都是一言不发，可是，他的确有东西被唤醒了，就在爹和妈在他面前吵吵的时候，他忽然想到若干年前爹和队长的闹剧：因为一亩地的界石，爹和队长大打出手，两个人硬是在泥浆里滚了个包圆，仍然不分胜负，气急败坏的队长喊来民兵，把爹拖到大队部里。最后，爹是被架回来的，鞋子也掉了一只，到家后喊痛都喊了半个小时。
“你倒是放句屁呀？”
祥子伸手就推了晓的脑袋，孩子不防，后退了几步，恼恼地抬起了脸，
“中，学，一定学！”
屋子的确升级了，最起码不用劳心交房租了，因为新住所正是大哥一家的地下室，虽然面积缩小到先前的一半不到，但毕竟有活生生的亲情融在其中，住下也倍感安全和温暖。
夕阳斜照，锴给房东告别，拉家具的师傅已经先行启程了，告诉他目的地，他图的是钱，就不会歪着做其他琐事。
“大伯，这院子也该整整了，把门楼再起高点，上面其实还能再架一层，没准还能起两层，又出来十几间房子，还有后面那栋空窑，也得破了，立楼起来！”
房东就笑，他有65岁，身体很弱，有个病老婆子，很厉害的，余下三个女儿，都有些不怎么灵活，虽然也都成了家，莫不是在大人的关照下行的“倒插门”，倒是老二身边的孩子很淘气，偶然笑几声，优美动听。
女婿间也不太平，经常有吵闹声从幽深的夜里传出来，一定是某位女婿在给自己的弱智女人上课，住客们很快都习惯了，也有经耐不住就搬走的，但这里房租很低，大概就是个补偿；其实，在这地界还有12号院子更便宜，传说那院子后面圈着一神经病户主，当然也只是从前的老爷，夜深人静的时候他就会喊，像夜半歌声的哀嚎一般；但锴没有去，也不是充斥在院子里的惊悚挡了他，起初寻房时，心仪了一个女生，就住在这生有三个女儿的糟老头的院子里。
女生到店里购物，锴就看中了，尾随到了住所，居然记了下来；再来寻住处，就鬼使神差地过来，暗暗地瞅门帘，仍然是前面见她时的白布红花，边上还放着缺把儿的灰斗和紫杆的扫把，这心里就动起念想，偷偷地布置开他青春时代。心里有了主意，锴就小心地关注住在楼下的高挑女孩子，每日下班就急急地赶回去，攀着扶手拾阶而上，这边的眼珠子早早转到了另一边，只等瞧见女孩挑了帘子出来，搭讪也好有个角度。却一直没有机会进一步，直到一天小院里突然闯进几个不速之客，有理光头的，有戴墨镜的，好好的扣子不系，硬是把衣服的襟处狠狠地拉紧后拧在一起，还把衣领竖起了，好像很神秘的摸样儿；先是狗儿狂叫，但仅此而已，还是躲在破烂木头的中间，不敢露头；吵吵声顿起，就像到了火候的爆豆。锴回来的时候，正赶上两个壮小伙拉着女孩的胳膊往车上拽，他的脚从迈上台阶的第一步起就犹豫不堪，到尽头的时候终于不能重负，瀑布一样又倾泻回来。
“你们弄啥哩？”瘦小的锴把手叉在腰间，压着嗓子愣愣地问；
为首的穿着红体恤的小伙抿嘴偷笑，把长长的烟卷扔在脚边，抬脚踩上去，又恨恨地来回转着复踩了几下。
“你是哪里的？知道哥哥是弄啥的嘛？”
红衣小伙向前迈了两步，歪着脑袋就拿挑衅的话在中间搅和；
真的发憷，锴是中国标本式的儿子，传统的观念早早的就被祥子传授给了他，他不会在外面闯祸惹事，哪怕遭点小罪也不愿给自己惹麻烦。但锴有自己的靠山，就是表弟建伟，那家伙可是拿刀子捅过人的。
“我表弟是建伟，你们听过的吧？”锴就是胡诌，风马牛不相及的事，建伟捅人也是几年前的事，还是在老家，但是他敢说，不然免不了一顿暴打。
众人居然交头接耳，最终面面相觑，咬牙切齿，有无处撒气，红衣小伙捡起墙脚斜靠着的脸盆，直直摔到架子车上，惊的稍加安静的狗儿有惶恐不安，吵吵声顿起。
几个家伙果真退了出去，骑着摩托车猴子样窜走了，院子里慢慢静了下来。有人就站在自己家的门口指指点点，看女孩抬头瞅过来，怒目圆睁，立刻有了窘迫，缩回脑袋，把门掩上，整个人埋着其中，就没了杂音。
女孩低头也回了屋里，爬在床上就流泪，忍不住了就哭出声来。
看到诸位都漠不关心，锴就不安起来，仿佛自己成了有责任的人，身不由己从敞开的门里走了进去。
立刻有沁人心脾的香味把锴包裹在中间，他心里忽然痒痒起来，清了清嗓子就要说话。
“你赶他们干吗？我本应该回去的，你挡住我的台阶，让我连解脱的机会都没有……。”
女孩把脑袋埋着枕头里，居然也能说出一连串的话，而且字字清晰，还声声命中，砸在锴的鼓膜上，立刻一阵眩晕，锴就迷茫，丈二和尚摸不着头脑，张大嘴巴，一股脑儿的话就遁在空气里。
晓的学习有了见长，功夫也有了名次，在学校的比赛上，排到了前十名，很快有了名气；加上模样也帅气，就有某电影公司来人洽谈，拿很诱惑的薪水摆桌子上；孩子还小，流着涎水不敢做主，打电话回去，祥子放下碗筷，乐呵呵地就不思茶饭，和菡萏合计了老半天，就决定亲自走一次。
“你可知道怎么个来去，都得弄点啥？”消息风一样引来德高望重的爷爷，老头子笑嘻嘻地问整装待发的祥子。
“我知道！”祥子有些不耐烦，之前，老婆同样的话问的耳朵都痒痒的发慌。
“这是大事儿，你可掂量好了，多给菡萏商量商量，多找个人问问，我打小就看好晓，是光宗耀祖的东西！”
爹的话很有分量，祥子心窝里热腾腾的，仿佛老人家表扬的是自个，自己做了件好活儿。
一路顺风，跳下车，祥子一路小跑到了学校，正碰上晓的班主任，那位斯文的眼镜书生也会失态，张着双臂做狂喜状，“老李呀！真中，这会娃可有名气了，你可得给我犒劳犒劳！”
“是吗？”祥子嘴上应承着，步子却更急了，心里突然忐忑不安，一味地担心孩子做了赔本的决定。
脑子一热，撇下伸着手哎个不停的班主任，祥子撒腿就跑，不急才怪呢！说不定这孩子真是祖坟上最高的那棵楝子树，真成了才，便有无尽的荣耀会罩住家里所有人。
祥子兴高采烈地拐进晓的宿舍楼，乐呵呵地敲开儿子宿舍的门，正碰上一脸泪水的晓拿着脸盆要出来洗脸。
“咋回事，这个熊样？”
晓一听爹的声音，像是一下子找到了感觉，脸盆也不要了，扔在一边，垂着两只手，仰着脸就嚎啕，；祥子这心里就是一凉，八成这鲤鱼跳龙门的事情是黄了，面子还不能就撩在这，楼道上已经聚集了不少的同学看热闹儿，祥子甩手把门关上，拉儿子一块坐下。
宿舍的同学们就围过来，你一言我一语地道出其中的实情。原来班里有个孩子是传达室那师傅的远方亲戚，传达室的老师傅闻听有人到学校选人就张罗前后，鬼鬼祟祟地操纵了不少实情，就在晓给他爹通报喜讯的时候，这看门的世故者已经做了最后一搏，拿着自己半个月的薪水买了些东西给校长送了去，终是讨了方子，而且果真有效，电影公司的先生改变了决定；晓落选了。
“嘿，嘿嘿！”祥子本来想骂两句，可还是忍住了，并且使劲把心思转了个大圈，“好，好的很，我来就是怕你过去，小小年纪，锻炼好本领才是正事，不要急着做事，基本的东西不了解，总不是个完整的自然人，操之过急就是拔苗助长。迟早会吃亏的。”
祥子悻悻地要赶回去，牛圈的粪计划是今天清理出来，聚的过高了，牛在里面来来回回总会顶着棚在上面的木叉木锨扫帚之类的东西，咚咚作响，咋一听到直觉的别扭；如果有时间还是拉到地里最好，就卸到地头，等稍微清闲时，再用扁担挑了去分发到地中间。
“祥子，急着回去作甚？来了就陪孩子两天呗！”传达室的师傅突然挡在楼梯下头，微微地笑着，厚墩墩的下巴像极了猪舌头，
“得回去，家里还有农事得做，庄稼需要我！”
那位师傅并没有问及晓的落选事情，想必心照不宣，他心中得意，祥子沮丧罢了。
要说锴这小子，从上小学的“红花少年”，到少先队大队长，再到中专的生活委员，班长，自然有他自学的本领，却只局限于斗争和妥协，在感情上的经验远远落后于他的建伟表弟，在很多程度上，他并不是没有想法，却是懵懂的冲动始终在没有动力的情况下浅浅地生长，好像一株植物，没有根扎进更深是土壤，便不会有更高层次的升华，久而久之就没了生气。于是，他在出租屋碰壁后，有游离在感情的边缘。
翎是公司最年轻的女孩，他妈妈也在公司，还是位领导；翎是典型的清纯少女，一张小巧的脸似盘玉，透亮的眼睛，调皮顺直的头发，浑身透露着干练和轻快。
却不知道是谁走漏了风声，翎的妈妈居然找到锴的主管，让那个声色俱厉的老头传话给锴，小小年纪当以事业为重，不要胡闹。锴就是被霜打的茄子，更可怕的是大家都知道了两个人间或许有的恋情，锴就有了思想包袱，躲着翎走，本身光明正大的光彩事业，这般的一折腾，倒成了近乎流氓事件，纵然锴不能理解，也不得求证，爹妈那边是绝对讲不得的，他们能用吐沫星子把锴淹的半死。如此，锴就偷偷摸摸的有些怨恨翎和她的妈妈，怎么讲这也不是多大的事，却搞的全世界都知道，沸沸扬扬的叫锴短短地没了初出道的勇气和胆识！
没有了感情上的琐事，锴想到武装自己，就揣了钱到城中心的市场上买衣服；并不情愿，但裹着两条腿的裤子实在是太沧桑了，连膝盖的地方都毛糙地像有线要蹦跶出来，这两条腿可是不能亏待的，爹老早就给锴说过：一个人最好的最忠诚的朋友就是自己的四肢。锴不愿惯它们，心里又不想叫它们寒颤；而钱锴还是有结余的，虽然薪水很少，可仍有攥在手心发落不出去的大半。锴一个人去买衣服，咋看怪怪的，就不怎么上心，随便挑上一件，主家就问中不中，然后让试一试，锴却犯了难，并不是大腿上的胎记深红显眼，底层遮羞的内裤乃是妈妈手工缝制，并跟着锴走过了四五个春秋，拿二哥的话来讲就是透亮地像一件金缕玉衣。锴可不想光天化日走了自己的光亮，扭扭捏捏大半天，店老板忍不住就问道：“小兄弟莫不是做老师的喽？”，锴臊红了脸，仍是咬咬牙皮笑肉不笑地回话：“我有眼力，中就是中！”。一条裤子用去了一月薪水的三分之一，到家就穿上，后来又放进衣服箱子里，舍不得，终究放成了古董，穿不出去了！
那个时候公司还有晚上值班的人员，只是稻草人样的摆设，楼很高，门和窗又少的很，贼和猫都很难进入，而人事安排的多是单身的年轻少事者，所以锴和翎终于有了单独相处的机会，而且天公作美，那天晚上还有瓢泼大雨助兴，雨水一直漫到仓库的门口，锴挽了裤脚到大腿根儿，冒雨在仓库前的凹地里拼命往外面舀水，后来还来了公司的高层，呼啦啦跟过来一大片，又风一样迅速离去，老天不要他们来抢功，风卷残云赶跑了多余的湿润。锴乐滋滋地蹲在台阶上弯腰拧爬上身的雨水，翎则跑前跑后忙活着给小子找干毛巾擦头擦脸。相安无事，一个二层，一个三层，倒是到了后夜，翎站在楼道上喊锴，她讲自己害怕，叫锴去陪她。也不知道是不是睡迷糊了，锴大咧咧地说：“我在下头，你吭一声我就跑是上去，没事的，安心睡觉吧！”许是大男子主义突然现身，锴错失了一次绝佳的亲近翎的机会，也正是这个小高潮，结束了锴对翎的垂涎。因为，翎身边突然多了许多执绔子弟，竖着领子，染红了头发，戴墨镜儿，锴知道，自己不是角色，黯然退场。
翀并不看好三弟，或者他不习惯于把手足之情放到更合适的位置，以至于锴在自己的小屋里吃喝拉撒睡，碰上下雨的天气，锴还得把洗脸盆放到床沿上，雨水会浸下来，噼里啪啦砸中盆底。可是，锴并不是个细致的人儿，他不去观察大哥的摸样，在他心里爹不在，大哥就是爹。
锴做的是服务行业，下班后就到大哥的办公室玩耍，相比较优越的就是电话的存在，村上还没有电话，还没有明确的体验目标，锴就玩弄起了讯息台。这个讯息台应该就是网络在无视频支持的状况下，最原始的形态，里面有曲里拐弯好多的道道，锴闷着头摸索，却不曾想大哥的上司蹑手蹑脚走过来，抓脏样地盯着锴，恶狠狠地大喊：“这信息费很贵的，你这般的玩，钱谁来出？”，翀闻声从隔壁出来，尴尬地赔笑，“你别笑，这钱你来拿！”，上司很生气，后果很严重；翀一边点头，一边惶恐样地往前走，“你这兄弟，就是个闯祸精！”，领导又冒出气话来，却正中下怀，翀的火也被点着了，用更大的声音回应：“中，这钱我来出！但你不能胡乱给我弟弟戴帽子！”。上司悻悻而去，锴嬉皮笑脸过来嘉奖大哥，大哥没好气地白了他一眼，“你哥的钱可是人家给的，你还是安生点的好！”
锴并不理会，巧的是联系到了初中的同学花梅，这个花梅可是李家老三并肩谐世的老朋友了。
花梅在省会上技校，这是三年中专生活后的邂逅，感慨万千，纵然有尘封，记忆还是如同泉水般汹涌出来，仿佛失散的密友，又如同鸟儿找到了林子！
锴试着打电话给花梅，居然还是那般的敝帚自珍，仍旧用着那个老号码，声音还很好听，似乎比从前更得劲了，也许是因为这个世界异性太少的缘故吧！
那个时候，锴正自学，恰恰缺了几本专用的书籍，他就打电话给梅，梅则很快将书邮了回来，并在书的中间还加了一包朱古力——一种多年后锴才了解的好东西。锴也去吃，却不能明白它的真实味道，不是柔柔的丝丝绸般光滑的细腻，而是深埋了暗恋的悠扬情愫。
晓终于退学了，他经不住空空无理的消磨，眼见得爹爹一次次过来看自己，大包小包地带东西给他；一个成年人，居然还在等待机会，一口一嘴地啃老，死乞白赖，无耻又无知。
他在城里的开发区找了个保安的活计，一身本领不怕被人小瞧，开放区有宽大的仓库，里面储存了许多的大瓶饮料；锴却不去理会，专心瞪了眼睛做事，倒也不是傻乎乎地呆似木鸡，有一个人独处的时候，行点方便是做人的本能，这个痛饮直叫晓找到仿若豪爽的感觉，精神头儿也提的老高，冷不丁儿碰上砸了锁推车子的同事六二，仓惶掩好咣当的半瓶子，横在路上就问他：“你弄啥哩！”那小子也大吃一惊，没想到晓居然会从饮料堆里钻出来，支支吾吾就显露出狼狈的猥琐摸样，眼皮子一耷拉，道出自己的委屈；这小子本是安徽人，也是想出来谋点养家糊口的琐事做做，可骨子里还有清高的苗子，不想吃瞎的喝贱的，光天化日之下走路有失身份，鼠目寸光就秒杀了一辆被丢弃在开发区一角的自行车，虽然上面蒙了一层浮灰，可大件还是管用，内带里的气儿还是足足的，六二盘算了许多天，终于动手撬锁推车，要走人。晓就为难，放也不是，拿下来也不妥，干好队长巡夜过来，撇着嘴巴给晓点点脑袋，“你看着办呗！”队长走过六二，晓看的明白，六二硬往队长的口袋里塞了些东西，然后又把腰弯的很低，连声再见。晓突然明白，自己怎么做也是个死，索性做个好人，也不吱声回到自己的小房里。如此，晓便注定了也被罚下，还被通报一通，说是监守自盗，好在没有罚款，晓收拾行李就打道回府，天晓的祥子和菡萏能不能猜到指望着打出名声的老二居然败下阵了，临末了，还被扣了一顶反面人物的帽子，他们的好日子又在哪里呀？
晓有坐骑，别人给他的一辆破旧不堪却宝刀未老的单车，自己并未有给它加什么东西，却很忠诚，一直以来就是它驮着他来来去去在城里忙活，既然要败回去，撇下它也不义；晓就将家当五花大绑在单车左右，逃荒样地往三十公里外的家乡奔去。一路上，干渴比路人的眼睛更灼人，晓不得不一次次从车上下来，从行李里取出预备好的矿泉水，当然没有仓库的充了氮气的饮料来劲，这种感觉一直困扰着行进中的晓，以至于在村口他踌躇不已，来回转了小圈儿，不知道该不该回来！
我终于发现：母亲赐予我的力量，原本就在额头最深的那条纹络中间……！
提起翟辉这人，小一点的工商户也许不熟悉，那些大厂矿企业的财务人员必然熟知，此人外表厚道，内心一样善良，标准的人民公仆，不拿群众一针一线。但，该卖的账是少不了的，听说人家的干女儿结婚，自然有人讨好献媚，过来询问有没有什么可以帮忙的，更有人干脆讲：我那里有车，随叫随到。这是祥子一边没法比较的，翀心里有底，记下一笔感激。
举世无双的自我设计的纯木家具搬近了局里分给张翀的住房，家便有了雏形。祥子安排木匠回来，回过身就给翀说起锴的事：
“你是做大哥的，应该顾虑到他，当年毕业本来能留校，还是想让你弟兄俩在一起，有个照应，今个儿，他在你的地界上，咋都不能没半点血情。还讲你妈，你小叔和你大不了几岁，我们姊妹多，你奶就忙不过来，你妈就帮她，连你小叔也抱着摇晃，老嫂譬母，就是这个意思。”
“你们不是有了小平房吗？也没啥杂物，就舍出来叫他住吧？名声上好听，你妈也会舒服些！”
祥子一共点了三支烟，说够了就抽，边抽边想，想到了又说，不一会房顶就聚积了淡淡的一层雾，翀就不习惯，咳嗽上来，整张脸胀的通红。
“我和她商量一下吧？有东西还得放，真不行扔掉也行。”
翀的一席话讲的祥子目瞪口呆，原本还有动之以情的计划索情搁浅了，心里头就骂。
“这败家子，没有一点儿像我，真不该教育你不抽烟，一点儿的血性都没有，屁小一点事，还要找女人商量，如今都这样，还不知将来会是啥样子呢？”
他不再讲话，躺在床上，背过身去睡，眼睛闭上了，心隐约发寒。
次日早上，整理了行囊，祥子回家去：儿子和空小姐去送他，他一改往日严肃表情，笑呵呵地给两位准新人再见。客车驶出都市时。他却湿了眼眶，心里急切地想见一个人，给她说话心里话。
菡萏站在屋檐下望着祥子笑，就像第一次见面时似的。
“咋样？拾掇的差不多了吧？”
“这事儿还多着哩呀！我盘算过了，被子、鞭炮、酒席、司仪可都得去操心呀！”
“还有，咱村子里，咱们怎样给乡亲们交待呢？许多人吵吵着也要喝酒呢？”
女人的话像大门口杨树上的喜鹊喳喳的叫声，传递给祥子的是种欣喜和骄傲，整个婚事将会如同又一件作品铭记在他们的历史上，而男人想的却是更远一点的事：儿子有了关心和需要照顾的人，如果，他的爹娘。他的兄弟有了麻烦，他会有精力转过来吗？他会吗？
晓的武术是在少林寺边上的一武校学的，各项费用下来也有将近1000块，老两口不由分说，支持。
基本功很枯燥，站立，翻滚，跳跃，爬高，像体操训练一样，半个月下来，多数学员都被磨得没了性子，做出俗家弟子的样子，反正也交了学费，校方也不去追究，这下便很快把许多个高昂着头颅就想挺胸做大人物的想法给放逐了，撵进了通俗的再不能通俗的堕落的营地，烟和酒这些东西顺理成章地掺和进来，麻痹了众人的思想，如同掉进逐渐升温的水里的青蛙，学员们越来越来危险，却并不知自拔。
祥子也有书信过去，问问儿子的学习，生活，皆是泥牛入海，无有踪影，这也是意料中的事情，虽然那老二作文并不怎么的差劲，可叫他去煽情，说些思念流泪的话却真不容易；老俩心中仍有惦记，也只有嘱咐翀留心，有空时去亲眼看看那小子，别受了罪还死撑着不叫唤。
借一位同事到嵩山，翀托人家联系下兄弟，代自己到学校看看，同事回来说，你弟挺会，借同学的衣服穿，赶鲜亮；还是露了马脚，的脸红到脖子根。翀就赔笑，像自己做错了事，还有那学校管理上，像是很松懈，许多同学留分头，中间分开一条缝儿，流氓模样，实在是应该去瞧看瞧看。
翀把消息很快传了回去，祥子就和老伴一块又去了趟学校，当着同学的面将晓劈头盖脸地一番训斥，话上了火线，祥子就抓着晓的头发要动手，亏得同学们围上来，把爷俩拉开，菡萏在一边叹气，望着儿子铁塔样的身体做难。
“到底行不行？学不学的来？如果不中，你就和我们一块回去，养的一身力气不能只拿来点烟倒酒，只把我们的脸的呛没地方儿放！”
“你不比别人，你是张晓，我儿子，还指望你来养我们哩！”
“我们省吃俭用，不可能为你一辈子，好歹你得主事呀，你也得有个方向不是？”
大人的话像药，晓被捏着鼻子灌了进去；虽然自始至终他都是一言不发，可是，他的确有东西被唤醒了，就在爹和妈在他面前吵吵的时候，他忽然想到若干年前爹和队长的闹剧：因为一亩地的界石，爹和队长大打出手，两个人硬是在泥浆里滚了个包圆，仍然不分胜负，气急败坏的队长喊来民兵，把爹拖到大队部里。最后，爹是被架回来的，鞋子也掉了一只，到家后喊痛都喊了半个小时。
“你倒是放句屁呀？”
祥子伸手就推了晓的脑袋，孩子不防，后退了几步，恼恼地抬起了脸，
“中，学，一定学！”
屋子的确升级了，最起码不用劳心交房租了，因为新住所正是大哥一家的地下室，虽然面积缩小到先前的一半不到，但毕竟有活生生的亲情融在其中，住下也倍感安全和温暖。
夕阳斜照，锴给房东告别，拉家具的师傅已经先行启程了，告诉他目的地，他图的是钱，就不会歪着做其他琐事。
“大伯，这院子也该整整了，把门楼再起高点，上面其实还能再架一层，没准还能起两层，又出来十几间房子，还有后面那栋空窑，也得破了，立楼起来！”
房东就笑，他有65岁，身体很弱，有个病老婆子，很厉害的，余下三个女儿，都有些不怎么灵活，虽然也都成了家，莫不是在大人的关照下行的“倒插门”，倒是老二身边的孩子很淘气，偶然笑几声，优美动听。
女婿间也不太平，经常有吵闹声从幽深的夜里传出来，一定是某位女婿在给自己的弱智女人上课，住客们很快都习惯了，也有经耐不住就搬走的，但这里房租很低，大概就是个补偿；其实，在这地界还有12号院子更便宜，传说那院子后面圈着一神经病户主，当然也只是从前的老爷，夜深人静的时候他就会喊，像夜半歌声的哀嚎一般；但锴没有去，也不是充斥在院子里的惊悚挡了他，起初寻房时，心仪了一个女生，就住在这生有三个女儿的糟老头的院子里。
女生到店里购物，锴就看中了，尾随到了住所，居然记了下来；再来寻住处，就鬼使神差地过来，暗暗地瞅门帘，仍然是前面见她时的白布红花，边上还放着缺把儿的灰斗和紫杆的扫把，这心里就动起念想，偷偷地布置开他青春时代。心里有了主意，锴就小心地关注住在楼下的高挑女孩子，每日下班就急急地赶回去，攀着扶手拾阶而上，这边的眼珠子早早转到了另一边，只等瞧见女孩挑了帘子出来，搭讪也好有个角度。却一直没有机会进一步，直到一天小院里突然闯进几个不速之客，有理光头的，有戴墨镜的，好好的扣子不系，硬是把衣服的襟处狠狠地拉紧后拧在一起，还把衣领竖起了，好像很神秘的摸样儿；先是狗儿狂叫，但仅此而已，还是躲在破烂木头的中间，不敢露头；吵吵声顿起，就像到了火候的爆豆。锴回来的时候，正赶上两个壮小伙拉着女孩的胳膊往车上拽，他的脚从迈上台阶的第一步起就犹豫不堪，到尽头的时候终于不能重负，瀑布一样又倾泻回来。
“你们弄啥哩？”瘦小的锴把手叉在腰间，压着嗓子愣愣地问；
为首的穿着红体恤的小伙抿嘴偷笑，把长长的烟卷扔在脚边，抬脚踩上去，又恨恨地来回转着复踩了几下。
“你是哪里的？知道哥哥是弄啥的嘛？”
红衣小伙向前迈了两步，歪着脑袋就拿挑衅的话在中间搅和；
真的发憷，锴是中国标本式的儿子，传统的观念早早的就被祥子传授给了他，他不会在外面闯祸惹事，哪怕遭点小罪也不愿给自己惹麻烦。但锴有自己的靠山，就是表弟建伟，那家伙可是拿刀子捅过人的。
“我表弟是建伟，你们听过的吧？”锴就是胡诌，风马牛不相及的事，建伟捅人也是几年前的事，还是在老家，但是他敢说，不然免不了一顿暴打。
众人居然交头接耳，最终面面相觑，咬牙切齿，有无处撒气，红衣小伙捡起墙脚斜靠着的脸盆，直直摔到架子车上，惊的稍加安静的狗儿有惶恐不安，吵吵声顿起。
几个家伙果真退了出去，骑着摩托车猴子样窜走了，院子里慢慢静了下来。有人就站在自己家的门口指指点点，看女孩抬头瞅过来，怒目圆睁，立刻有了窘迫，缩回脑袋，把门掩上，整个人埋着其中，就没了杂音。
女孩低头也回了屋里，爬在床上就流泪，忍不住了就哭出声来。
看到诸位都漠不关心，锴就不安起来，仿佛自己成了有责任的人，身不由己从敞开的门里走了进去。
立刻有沁人心脾的香味把锴包裹在中间，他心里忽然痒痒起来，清了清嗓子就要说话。
“你赶他们干吗？我本应该回去的，你挡住我的台阶，让我连解脱的机会都没有……。”
女孩把脑袋埋着枕头里，居然也能说出一连串的话，而且字字清晰，还声声命中，砸在锴的鼓膜上，立刻一阵眩晕，锴就迷茫，丈二和尚摸不着头脑，张大嘴巴，一股脑儿的话就遁在空气里。
晓的学习有了见长，功夫也有了名次，在学校的比赛上，排到了前十名，很快有了名气；加上模样也帅气，就有某电影公司来人洽谈，拿很诱惑的薪水摆桌子上；孩子还小，流着涎水不敢做主，打电话回去，祥子放下碗筷，乐呵呵地就不思茶饭，和菡萏合计了老半天，就决定亲自走一次。
“你可知道怎么个来去，都得弄点啥？”消息风一样引来德高望重的爷爷，老头子笑嘻嘻地问整装待发的祥子。
“我知道！”祥子有些不耐烦，之前，老婆同样的话问的耳朵都痒痒的发慌。
“这是大事儿，你可掂量好了，多给菡萏商量商量，多找个人问问，我打小就看好晓，是光宗耀祖的东西！”
爹的话很有分量，祥子心窝里热腾腾的，仿佛老人家表扬的是自个，自己做了件好活儿。
一路顺风，跳下车，祥子一路小跑到了学校，正碰上晓的班主任，那位斯文的眼镜书生也会失态，张着双臂做狂喜状，“老李呀！真中，这会娃可有名气了，你可得给我犒劳犒劳！”
“是吗？”祥子嘴上应承着，步子却更急了，心里突然忐忑不安，一味地担心孩子做了赔本的决定。
脑子一热，撇下伸着手哎个不停的班主任，祥子撒腿就跑，不急才怪呢！说不定这孩子真是祖坟上最高的那棵楝子树，真成了才，便有无尽的荣耀会罩住家里所有人。
祥子兴高采烈地拐进晓的宿舍楼，乐呵呵地敲开儿子宿舍的门，正碰上一脸泪水的晓拿着脸盆要出来洗脸。
“咋回事，这个熊样？”
晓一听爹的声音，像是一下子找到了感觉，脸盆也不要了，扔在一边，垂着两只手，仰着脸就嚎啕，；祥子这心里就是一凉，八成这鲤鱼跳龙门的事情是黄了，面子还不能就撩在这，楼道上已经聚集了不少的同学看热闹儿，祥子甩手把门关上，拉儿子一块坐下。
宿舍的同学们就围过来，你一言我一语地道出其中的实情。原来班里有个孩子是传达室那师傅的远方亲戚，传达室的老师傅闻听有人到学校选人就张罗前后，鬼鬼祟祟地操纵了不少实情，就在晓给他爹通报喜讯的时候，这看门的世故者已经做了最后一搏，拿着自己半个月的薪水买了些东西给校长送了去，终是讨了方子，而且果真有效，电影公司的先生改变了决定；晓落选了。
“嘿，嘿嘿！”祥子本来想骂两句，可还是忍住了，并且使劲把心思转了个大圈，“好，好的很，我来就是怕你过去，小小年纪，锻炼好本领才是正事，不要急着做事，基本的东西不了解，总不是个完整的自然人，操之过急就是拔苗助长。迟早会吃亏的。”
祥子悻悻地要赶回去，牛圈的粪计划是今天清理出来，聚的过高了，牛在里面来来回回总会顶着棚在上面的木叉木锨扫帚之类的东西，咚咚作响，咋一听到直觉的别扭；如果有时间还是拉到地里最好，就卸到地头，等稍微清闲时，再用扁担挑了去分发到地中间。
“祥子，急着回去作甚？来了就陪孩子两天呗！”传达室的师傅突然挡在楼梯下头，微微地笑着，厚墩墩的下巴像极了猪舌头，
“得回去，家里还有农事得做，庄稼需要我！”
那位师傅并没有问及晓的落选事情，想必心照不宣，他心中得意，祥子沮丧罢了。
要说锴这小子，从上小学的“红花少年”，到少先队大队长，再到中专的生活委员，班长，自然有他自学的本领，却只局限于斗争和妥协，在感情上的经验远远落后于他的建伟表弟，在很多程度上，他并不是没有想法，却是懵懂的冲动始终在没有动力的情况下浅浅地生长，好像一株植物，没有根扎进更深是土壤，便不会有更高层次的升华，久而久之就没了生气。于是，他在出租屋碰壁后，有游离在感情的边缘。
翎是公司最年轻的女孩，他妈妈也在公司，还是位领导；翎是典型的清纯少女，一张小巧的脸似盘玉，透亮的眼睛，调皮顺直的头发，浑身透露着干练和轻快。
却不知道是谁走漏了风声，翎的妈妈居然找到锴的主管，让那个声色俱厉的老头传话给锴，小小年纪当以事业为重，不要胡闹。锴就是被霜打的茄子，更可怕的是大家都知道了两个人间或许有的恋情，锴就有了思想包袱，躲着翎走，本身光明正大的光彩事业，这般的一折腾，倒成了近乎流氓事件，纵然锴不能理解，也不得求证，爹妈那边是绝对讲不得的，他们能用吐沫星子把锴淹的半死。如此，锴就偷偷摸摸的有些怨恨翎和她的妈妈，怎么讲这也不是多大的事，却搞的全世界都知道，沸沸扬扬的叫锴短短地没了初出道的勇气和胆识！
没有了感情上的琐事，锴想到武装自己，就揣了钱到城中心的市场上买衣服；并不情愿，但裹着两条腿的裤子实在是太沧桑了，连膝盖的地方都毛糙地像有线要蹦跶出来，这两条腿可是不能亏待的，爹老早就给锴说过：一个人最好的最忠诚的朋友就是自己的四肢。锴不愿惯它们，心里又不想叫它们寒颤；而钱锴还是有结余的，虽然薪水很少，可仍有攥在手心发落不出去的大半。锴一个人去买衣服，咋看怪怪的，就不怎么上心，随便挑上一件，主家就问中不中，然后让试一试，锴却犯了难，并不是大腿上的胎记深红显眼，底层遮羞的内裤乃是妈妈手工缝制，并跟着锴走过了四五个春秋，拿二哥的话来讲就是透亮地像一件金缕玉衣。锴可不想光天化日走了自己的光亮，扭扭捏捏大半天，店老板忍不住就问道：“小兄弟莫不是做老师的喽？”，锴臊红了脸，仍是咬咬牙皮笑肉不笑地回话：“我有眼力，中就是中！”。一条裤子用去了一月薪水的三分之一，到家就穿上，后来又放进衣服箱子里，舍不得，终究放成了古董，穿不出去了！
那个时候公司还有晚上值班的人员，只是稻草人样的摆设，楼很高，门和窗又少的很，贼和猫都很难进入，而人事安排的多是单身的年轻少事者，所以锴和翎终于有了单独相处的机会，而且天公作美，那天晚上还有瓢泼大雨助兴，雨水一直漫到仓库的门口，锴挽了裤脚到大腿根儿，冒雨在仓库前的凹地里拼命往外面舀水，后来还来了公司的高层，呼啦啦跟过来一大片，又风一样迅速离去，老天不要他们来抢功，风卷残云赶跑了多余的湿润。锴乐滋滋地蹲在台阶上弯腰拧爬上身的雨水，翎则跑前跑后忙活着给小子找干毛巾擦头擦脸。相安无事，一个二层，一个三层，倒是到了后夜，翎站在楼道上喊锴，她讲自己害怕，叫锴去陪她。也不知道是不是睡迷糊了，锴大咧咧地说：“我在下头，你吭一声我就跑是上去，没事的，安心睡觉吧！”许是大男子主义突然现身，锴错失了一次绝佳的亲近翎的机会，也正是这个小高潮，结束了锴对翎的垂涎。因为，翎身边突然多了许多执绔子弟，竖着领子，染红了头发，戴墨镜儿，锴知道，自己不是角色，黯然退场。
翀并不看好三弟，或者他不习惯于把手足之情放到更合适的位置，以至于锴在自己的小屋里吃喝拉撒睡，碰上下雨的天气，锴还得把洗脸盆放到床沿上，雨水会浸下来，噼里啪啦砸中盆底。可是，锴并不是个细致的人儿，他不去观察大哥的摸样，在他心里爹不在，大哥就是爹。
锴做的是服务行业，下班后就到大哥的办公室玩耍，相比较优越的就是电话的存在，村上还没有电话，还没有明确的体验目标，锴就玩弄起了讯息台。这个讯息台应该就是网络在无视频支持的状况下，最原始的形态，里面有曲里拐弯好多的道道，锴闷着头摸索，却不曾想大哥的上司蹑手蹑脚走过来，抓脏样地盯着锴，恶狠狠地大喊：“这信息费很贵的，你这般的玩，钱谁来出？”，翀闻声从隔壁出来，尴尬地赔笑，“你别笑，这钱你来拿！”，上司很生气，后果很严重；翀一边点头，一边惶恐样地往前走，“你这兄弟，就是个闯祸精！”，领导又冒出气话来，却正中下怀，翀的火也被点着了，用更大的声音回应：“中，这钱我来出！但你不能胡乱给我弟弟戴帽子！”。上司悻悻而去，锴嬉皮笑脸过来嘉奖大哥，大哥没好气地白了他一眼，“你哥的钱可是人家给的，你还是安生点的好！”
锴并不理会，巧的是联系到了初中的同学花梅，这个花梅可是李家老三并肩谐世的老朋友了。
花梅在省会上技校，这是三年中专生活后的邂逅，感慨万千，纵然有尘封，记忆还是如同泉水般汹涌出来，仿佛失散的密友，又如同鸟儿找到了林子！
锴试着打电话给花梅，居然还是那般的敝帚自珍，仍旧用着那个老号码，声音还很好听，似乎比从前更得劲了，也许是因为这个世界异性太少的缘故吧！
那个时候，锴正自学，恰恰缺了几本专用的书籍，他就打电话给梅，梅则很快将书邮了回来，并在书的中间还加了一包朱古力——一种多年后锴才了解的好东西。锴也去吃，却不能明白它的真实味道，不是柔柔的丝丝绸般光滑的细腻，而是深埋了暗恋的悠扬情愫。
晓终于退学了，他经不住空空无理的消磨，眼见得爹爹一次次过来看自己，大包小包地带东西给他；一个成年人，居然还在等待机会，一口一嘴地啃老，死乞白赖，无耻又无知。
他在城里的开发区找了个保安的活计，一身本领不怕被人小瞧，开放区有宽大的仓库，里面储存了许多的大瓶饮料；锴却不去理会，专心瞪了眼睛做事，倒也不是傻乎乎地呆似木鸡，有一个人独处的时候，行点方便是做人的本能，这个痛饮直叫晓找到仿若豪爽的感觉，精神头儿也提的老高，冷不丁儿碰上砸了锁推车子的同事六二，仓惶掩好咣当的半瓶子，横在路上就问他：“你弄啥哩！”那小子也大吃一惊，没想到晓居然会从饮料堆里钻出来，支支吾吾就显露出狼狈的猥琐摸样，眼皮子一耷拉，道出自己的委屈；这小子本是安徽人，也是想出来谋点养家糊口的琐事做做，可骨子里还有清高的苗子，不想吃瞎的喝贱的，光天化日之下走路有失身份，鼠目寸光就秒杀了一辆被丢弃在开发区一角的自行车，虽然上面蒙了一层浮灰，可大件还是管用，内带里的气儿还是足足的，六二盘算了许多天，终于动手撬锁推车，要走人。晓就为难，放也不是，拿下来也不妥，干好队长巡夜过来，撇着嘴巴给晓点点脑袋，“你看着办呗！”队长走过六二，晓看的明白，六二硬往队长的口袋里塞了些东西，然后又把腰弯的很低，连声再见。晓突然明白，自己怎么做也是个死，索性做个好人，也不吱声回到自己的小房里。如此，晓便注定了也被罚下，还被通报一通，说是监守自盗，好在没有罚款，晓收拾行李就打道回府，天晓的祥子和菡萏能不能猜到指望着打出名声的老二居然败下阵了，临末了，还被扣了一顶反面人物的帽子，他们的好日子又在哪里呀？
晓有坐骑，别人给他的一辆破旧不堪却宝刀未老的单车，自己并未有给它加什么东西，却很忠诚，一直以来就是它驮着他来来去去在城里忙活，既然要败回去，撇下它也不义；晓就将家当五花大绑在单车左右，逃荒样地往三十公里外的家乡奔去。一路上，干渴比路人的眼睛更灼人，晓不得不一次次从车上下来，从行李里取出预备好的矿泉水，当然没有仓库的充了氮气的饮料来劲，这种感觉一直困扰着行进中的晓，以至于在村口他踌躇不已，来回转了小圈儿，不知道该不该回来！
我终于发现：母亲赐予我的力量，原本就在额头最深的那条纹络中间……！