第1卷 第三章 奇装城
长颈人退去了。
任雷和谭美伫立在那片倾斜的土地上，眺望着，彷徨着。
芳草萋萋，像柔软的鸭绒，又像温润的碧玉。在这鲜艳、浓厚的绿色之中，耸立着稀稀疏疏的小花树，姹紫嫣红，姿态万千，仿佛是草原上最富情趣的点缀。三五只野鹿，七八条羚羊，自由自在，戏追着，鸣叫着，吃着鲜嫩的草。一只雪白的兔子，忽地从草丛里窜了出来，又倏地隐入绿浪之中。山地东高西低，高处逶迤起伏，像横亘在天地之间的万里长城。长河上下，白茫茫的，浩淼的烟波衔着蓝蓝的天边。几朵轻柔的白云，几只硕大的雄鹰，从他们的头顶缓缓地飞向西去。
“任雷，我们向东走吧。”谭美不舒服地摸摸颈上的铜环。
“好吧。你饿吗？”任雷把手伸进湿漉漉的兰色背包，摸到的是一团粘乎乎的泥。“哈！饼干全泡化了！”
“真的？”
谭美跑过来，一摸，糊了一手。她甜甜地笑着，把手指含在嘴里吮舔起来。
“哈哈哈哈！有意思，有意思！”
两人你抓一把，我抓一把，嬉戏着，往对方的嘴里塞。结果呢，弄得两人满嘴满脸都是，像黄土高原上的农民糊的泥巴墙。
阳光炙烤着大地。
他们的湿衣服蒸得热气腾腾的，发出一丝丝馊味和臭味。
谭美扯掉白色的短袖衣和红色的七分裤，摇下泥泞泞的太空鞋，欢快的，像一只小鸟，轻快的，像一朵白云，飘到河边，歇在水面，随水慢慢地漂移。
“任雷，帮俺洗洗衣服！”
她笑嘻嘻地喊着。
“你快回来！”
任雷有些恼火，轻轻骂了一声“懒东西！”。
他想：刚刚脱离了险境，你就轻松了！
他提起她的衣服，蹲在河边卵石上搓洗。洗罢，拧干，铺在草上晾晒。他也脱得只剩下一条裤衩，扑进河里，扑通扑通，搞了一阵狗趴水，赶紧爬上岸来，四脚朝天地躺着，欣赏着蓝天，欣赏着白云，欣赏着远山。
他朝下游瞟了一眼，发现谭美还悠闲地浮在水面上。他闭上眼睛遐想——谭美……世界美女……游泳冠军……上台领奖……一张空白的硬纸！
“你是有妻子的男人，最好离我一尺远！”
似乎是谭美在他的耳边大声地向他吼叫。她的样子很愤青。
任雷的意识渐渐地模糊起来，身体也象慢慢地变小变轻，浮到空中去了……
昨夜没睡，他真想好好地睡一觉。
“任雷，救我啊！快救我啊——”
凄凉的哭喊声不断地传来，震动着半醒半睡的任雷的耳膜。
他想睁开眼睛，但两眼象被什么粘住了，胸脯也象被重重的石板压着。他用鼻子使劲呼吸，好久好久，人才轻松了一点。他撑开沉重的眼皮，一骨碌爬将起来，抬头望见：一架三角状的无声飞行物，放下一张大网，从水中捞起了谭美，迅速升高，掉头，向东南方向飞去，很快越过高高的草山，模糊了，消失了……
“啊？”
任雷如雷轰醒，拔腿便追。
“谭美！谭美！谭美——”
他跑得头重脚轻了，跑得昏天黑地了，才停下，摇摇晃晃地，望着那绿色的草山。
那山摇摇晃晃的，依然矗立在眼前，依然还是那么遥远！
望山跑死马呀。
他愤怒地举起双拳，砸向空中，但什么也没砸中。他沮丧地蹲下来，一拳砸在地上，哭嚎着：
“谭美！谭美！我一定要救出你！……”
是什么人劫走了她呢？为什么要劫走她呢？他迅速思考着。是外星人吗？可那飞行物并不象飞碟飞毯！杂志上说，外星人常从地球上劫走活人，去分解研究，去做实验……如果是那样，就惨啦！
任雷实在不敢想下去了。他跑转身取了衣物，再朝怪物飞去的方向追寻。
湿热的东南风渐渐增大，象温热的泉水从山顶奔泻下来。太阳突然变成兰色，又忽然像被什么压扁了，搁在墨黑的西山顶峰。
任雷已立在草山的脊梁上了。呵，瞧东面，那可是一望无际的大海呀！望南十多里，是一座繁荣的海城，奇丽的高楼大厦林立于海滨。
太阳被黑魔王拖下了山峰，但峰顶上还留着太阳剐破皮肤后流下的一点点鲜红的血。
任雷快步走进城里。
这个城向南伸展过去，仿佛一条美丽的花蟒，蜿蜿蜒蜒地游在海边。街道弯弯的，两旁是造型别致的花圃和新奇怪异的雕塑。花开得最为热闹，白的开了，黄的开了，红的开了，蓝的开了，紫的也跟着开了。左右的建筑五光十色，姿态万千：有的象宝塔，有的象葫芦，有的象足球，有的象新月……还有的象气球，高高地挂在顶天立地的大铁柱上。这些公寓，影院，教堂，宾馆，发廊，厂房，真如妙龄女郎，争相梳理出独具风味的发型。怪模怪样的汽车络绎不绝。街灯不见一盏，但楼房的墙壁和花圃的栏杆发亮，把路面、行人和空中照得绯红、明丽。
任雷惊奇地、惶惑地看着，急急地走着。脚上打了水疱，一挪步就疼。肚子咕咚咕咚地叫着，那些温驯的小虫子也开始骚动起来，要造反，要冲出他的空荡荡的肚子，去寻求佳肴美酒。口里涌着清涎水，但喉管里却枯得象沙漠。眼睛有点发花，但要挤出一滴泪来也不大可能。四肢象没了筋骨，软兮兮的，若泥，若水。要不是寻找谭美的信念支撑着，他早就瘫软在地上，化作一堆泥了。
他靠在花圃的玻璃栏杆上。他的左前方有一个葫芦造型的宾馆，十层大楼，群飞的海鸥招牌。电控彩色图案从楼底一直到楼顶，依次变化，循环无穷。一楼有餐厅，里面坐着一些穿着古怪的食客。食物就在窗边，热腾腾的，不断冒气。好象无人管理与服务。那些食物是计算机控制的；烹饪和运送，也全是自动化的。
任雷抠抠口袋，分文皆无。取钱的卡在谭美的背包里，但密码只有谭美知道。凭这张卡，谭美可以在世界任何一家银行取钱。可惜谭美又不在身边！
浓郁的酒香，清新的菜香，随风飘来。他无法抵抗这种诱惑。他悄悄地靠近窗台。他决定偷了！
食客们没有朝这边看，只是吃着，轻轻地谈笑着。
任雷直起身，抖抖地伸出手去，触到瓷盘里的一只油亮亮的烤鸭，但他忽然全身一哆嗦，只得缩回了手，蹲在窗下，犹豫了许久。
他看见有的食客已经吃完了，觉得再不下手，就迟了。他闪电般的抓起烤鸭，躬腰跑过马路，蹲在花圃边，一边撕咬和咀嚼，一边朝宾馆那边张望。
“谢天谢地！”他自言自语地说，“幸亏没有人发现！”
“请你站起来，跟我们走！”
忽然，从任雷的背后伸出两只手来，扭住他的左右膀。使用的是世界语。
“啊？我……”
任雷惊慌地回头打量他们，想挣脱却又挣不脱，想辩解却又寻不到辞儿。
警察穿着黄色西服，打着兰色领结，手里握着激光手枪。两个警察是最美妙的一对儿，一高一矮，一胖一瘦，一女一男。他俩架着任雷走进宾馆，入了后院，将任雷往一间漂亮的房里一扔，当的一声锁上了铁门，走了。
任雷爬起来，朝四周扫了一眼。这是一间囚室，墙壁全是兰色橡皮。天花板中央有个荧光屏，上面现出了两句话：“这是最文明的社会！最严重的犯罪是偷盗！”接着，又出现了别的图象：蔚蓝的大海，美丽的小岛，飞翔的海鸥，归航的渔船，金色的沙滩和苍翠的椰子树，还有三五个游泳的少男少女。
他感到迷惑，迷惑之后是惶恐，惶恐之后是愤怒。
“既然标榜自己是文明社会，为什么要严惩一个因饥饿而偷食的善良人呢？！”他吼道。
“听着，罪犯！”
突然，电视发出喊声，接着出现了一个西装革履的电子法官。
“经过调看电子录相，你的罪行确凿。我院根据刑法第二万五千四百七十三条之规定，判你死刑，明天上午十点在海滩执行！”
“啊！？”
任雷愣了片刻，然后寻找东西。他要砸碎房里的一切。但屋里仅有的沙发床是被焊在地坪上的，哪里掀得动呢？他愤怒，他歇斯底里地擂击铁门。双手肿了，破了，鲜血淋漓。
明天？明天！不是希望，而是死亡！但谭美的下落不明，我怎么能死呢？这不能，不能啊！他对自己说，必须活下去，活下去！他扶着墙壁，痛苦地思索着。出路在哪？生路在哪？
第二天。
八点四十七分，囚室的铁门猛然被撞开。昨天的两名警察跨进来，迅速铐住了任雷，用激光枪威逼着他走出橡皮囹圄。
“祝贺你，你很幸运！在死前，你能看到‘迷你装世界大赛’实况呢。”男警察用世界语说。
任雷没有兴趣看什么大赛，只是默默地走，经过餐厅，到了门口。
一个象陀螺一样的肥老头挡住了他们。
大家都站住，准备让路。
任雷惊讶地看着他。
肥老头金发红须，脖子上系条彩色领带，光着臃肿的上身，柔软宽阔的胸脯和背上各刺着一条腾飞的中国龙；两龙似乎在恶战，张牙舞爪，吞云吐雾，气势磅礴；下身只有一条蓝底白纹的铂金短裤，右腿套着一节节黄金片，两脚拖着一双日本木屐。这奇怪的装束十分惹人注目。
肥老头终于让到了一边，但仍然打量着任雷的背影。
三人走下台阶，跨过人行道，来到绿色轿车旁。女警察拉开车门，男警察伸手推任雷上车。
“等一等！”肥老头突然挥手喊道。
他快步走过去，对任雷说：“如果你能获得‘迷你装世界大赛’冠军，可以免你一死。你愿意参赛吗？”
“什么叫‘迷你装世界大赛’？”任雷冷冷地问。
“住口！你只有回答我的提问的权利！”肥老头自恋似的抚摩着领带，不耐烦地嚷道。“我是奇装城的三号领导，说话算数。——你到底愿不愿意？”
任雷心想：他们不会要我去杀人放火吧？伤天害理的事我是坚决不做的。那还有什么可怕的呢？就答应他吧，争取一次机会！
任雷缓缓地点了点头。
四人乘电梯上了宾馆的十楼。
刚进入一间大画室，肥老头就命令警察按住任雷。
有个人影一闪，任雷觉得象有什么绝细绝细的东西插入他的大腿。他昏了过去。
他的感觉很新鲜，很奇特，仿佛看见了古猿人的狂舞，听见了宇宙人的怪乐。等他再清醒过来时，他的裸体上已经出现了美丽的图案：一条花蟒，温柔地缠绕着他；它有少女的美丽的脸蛋和红发，两只眼睛含情脉脉，嘴角挂着孩子式的顽皮的微笑。任雷的腰上，围着几圈布样柔软的合金片，遮住了“丑”的那一部分。
这简直是一种奇耻大辱！
任雷挥拳朝肥老头砸去。
两个警察闪电般地扑了上来，扭住了他的双臂。
“年轻人，老实点好。”肥老头半阴半阳地说，“你的肤色红润，身材秀颀，刺纹精美，这次的冠军非你莫属啊！”
任雷冷冷地瞪了他一眼，再去打量房里的几个年轻人。
一个皮肤黝黑的漂亮女子，头发卷成一个上翘的炮筒，袅娜的**上裹着中国秦朝古铜钱串织的金衣。还有一个男子，头发染成鲜嫩的绿色，宛如一丛萋萋的野草；一条白貂围巾从右肩垂到双膝，腰上箍着个白玉环。他们嬉笑着，显然是本地人。
他们也参加大赛么？
任雷的怒气消了一些。
他们上了一辆瓢虫模样的大轿车，向海滨公园赶去。
任雷跨下车，走到椰子树下，只见：
蔚蓝的大海，风平浪静，象温柔的少妇和衣午睡。
海上有三个小岛：一个蓝的，横如驼峰；一个灰的，瘦如宝塔；一个黄的，斜如飞鹤。
海边彩舟荡漾。沙滩上，野生着高大的椰子树，弯弯的，青青的，这里三五棵，那里五六棵。
成千上万的游客和观众，或倚树底，或卧伞下，或浮海上，捧着望远镜，朝凉亭这边眺望。
面前的凉亭，全用玻璃制造，透明的圆柱，晶莹的墙壁，天蓝的亭顶。它站在水边高地上。一条洁白的玻璃路连接着亭与海。涨潮时，海浪轻轻吻着亭脚；退潮时，路头轻轻吻着海。
凉亭内外，有几个妙龄的女子在扭扭摆摆。她们都穿着奇特，动作古怪。
任雷听到一种奇妙的音乐，好象浓郁的玫瑰花香，从海洋的深处漫涌上来，淹没了他的第六感官。
接着，四位男子上场了。
他们的肤色各异。那白皮肤穿着兰色的防弹背心，背心上印有一头咆哮的金毛狮王；下身穿着铁裤衩，脚踩电动滑冰鞋。那黄皮肤的脸上刺着一个古猿头像，粗短的肉体上斜缠着一块织工精巧的麻布片，赤着双脚，两只大脚趾上连着金灿灿的链条。那棕皮肤的胸脯上刻着一种两栖动物，那怪异的动物与神圣的主人一样，精神，强健，象根明清时的榆木手杖。那黑皮肤的头上缀着艳丽的野鸡毛，肚下挂着一块斑马毛皮，四肢上套着一些大大小小的黑色圆圈。他们各自表演着新奇的舞蹈。
观众热烈鼓掌，大声欢呼，如雷鸣，如海啸。
男子汉刚走，又上来四位女郎。一位丰腴的美女，玉体上只有珠链子串着和固定的四片田田的荷叶，象世界第一赌城的舞女的装扮；她表演着优雅的阿拉伯肚皮舞蹈。一个玲珑的女孩，穿着各国纸币缝制的连衣裙，犹如孔雀开屏，娇艳无比。一位窈窕的姑娘，浑身缀满了花草，跳着粗犷的原始舞蹈，时而躺下，如一片绿洲，时而斜立，如一棵花树；清凉的海风，漫不经心地把花草的清香塞进人们的衣袖里，嘴巴里，鼻子里。还有一位，颈上戴着黑玉环，发如阳光，肤如朝霞，披着珍珠浴衣；那些珍珠小如相思豆，红的滴血，白的招云，兰的醉海，一颗串着一颗，如中国的黄果树瀑布，又如孙猴子老家水帘洞的门帘儿，又如猪八戒先生的嫦娥妹妹的窗帘儿；她唱着轻快的歌，跳着泼辣的印度吉普赛舞蹈。
欢呼声更高更长，就象涨潮，汹涌澎湃的海水涌起，越过沙滩，越过堤坝，奔腾咆哮，激荡万里长空。
任雷左顾右盼，希望看见谭美的倩影。然而，他终于发现了一个秘密：成千上万的观众穿着奇特，无一雷同，无一相似。
“人们以奇装为美。这就是奇装城吧？”任雷自言自语地说。
“该你上场了！”肥老头冲着任雷喊。
任雷伸了个懒腰，打了个哈欠，歪上了玻璃路。他忽然想起肥老头的话，不夺冠军就保不住性命，于是紧张起来。
任雷左看看，右瞟瞟，生怕上前了或落后了，但还是出了差错。有几步迈得太大，太大，他慌乱地缩回半步，再半步；有几步跨得太小，太小，他惶恐地移前一点，又一点。
这副狼狈相，引得观众哈哈大笑。
右边的光头男子，从上至下裹着一张见血封喉树的树皮，只露出两只眼睛和一双脚板；他小心翼翼地挪动着脚步，一厘米，两厘米，三厘米……屁股撅得老高老高，但还是走不快。
前边的魁梧男汉，背上刻着一条凶恶的海鳝缠绕着鲨鱼的身躯，嘴用力地撕咬着鲨鱼的鳍。
后面的矮个子，皮肤黑如焦碳，**，两耳和两鼻挂着四只银圈，他左手执着藤制盾牌遮掩下身，右手上下挥动着白金长矛，仿佛迎接外国的元首到来。
观众笑得捧腹。有许多人发狂地朝凉亭涌过来。
警察拼命堵住观众。
初赛结束。等待评委量分。
亭内亭外，演员表演狂歌劲舞；海上海下，观众表演健美体操。
决赛开始了！
两位女子先出场。
任雷在亭角观看。
一个女子全身粘着光滑、漂亮的彩色羽毛，头发也烫染成一个富丽的鸟冠，柔软的手臂如翅膀一样，上下振动，仿佛在蓝天白云间翱翔。
一个女郎浓密的乌发象瀑布飞泻，绕着她的婀娜的**转了一圈，然后纷纷地垂到她的脚背上；秀气的两只小脚上，饰着玛瑙和珍珠；她边唱边跳，歌唱得醉倒了一个又一个男人，舞跳得迷住了一个又一个女人。
任雷非常惊诧，细看长发女郎的鹅蛋脸，不禁大吃一惊：——
“谭美？！”
谭美扭向凉亭，有人把一顶花冠戴在她的头上。她大约成了“美后”。
“谭美本来就长的眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，嘴巴是嘴巴，脸蛋是脸蛋，身材是身材，而且又搭配得如此天衣无缝，她不成‘美后’谁成啊？”任雷有点得意地想。
任雷出场，故意擦她走过，并悄悄地盯了她一眼。
谭美也回盯了他一眼，眼里掠过一丝惊喜。
他们不能说话，发现有人在监视着。
任雷忽然一脚踩空，跌到玻璃路下。
“完了！”他惊慌地蹦起来，不顾疼痛，两手抓住玻璃路边，悬着身体，两腿在空中乱蹬，屁股在扭动着，一点一点地向上移动。
“幸好学了点武功，要不然，我今天死定了！”任雷想。
观众大笑。
但任雷不管，心里想着：爬上去，爬上去！
他终于爬上了桥面，站了起来，高兴地向观众挥手致意。
观众热烈鼓掌，高声喝彩。
当他回到凉亭时，有人给他戴上了花冠，并奖给他一只金杯。
谭美也捧着金杯靠了过来。
突然，各自的“主人”上台，把价值连城的金杯拿走了。
女主持人用世界语说：“两位世界冠军，都是奇装城的临时居民。美王、美后是奇装城的代表，也是奇装城的光荣！两位冠军，将乘专机在美人国各大城市巡回表演，直至下届选美大赛结束。”
任雷相互望了一眼，偷偷地出了一口长气。
过了几分钟，一架小飞机降落到凉亭边。
任雷和谭美走上飞机，发现飞机上只有一位穿着飞行服的驾驶员，欣喜万分，赶紧找位置坐下。
“见机行事！”任雷小声对谭美说。
“好！”谭美会意地点了点头。
引擎发动了。螺旋桨转动起来。
任雷和谭美紧张地望着驾驶员，只盼着飞机飞上天空。
飞机向上向前滑动起来。人们挥手欢送。
任雷和谭美朝下挥手告别，不想两人的手碰到了一起，就紧紧地握住了。
“哦，对不起！美王、美后，请让个座。”
任雷和谭美朝背后一看，惊得张开了嘴巴。
两个全副武装的警察微笑着，望着他们……
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任雷和谭美伫立在那片倾斜的土地上，眺望着，彷徨着。
芳草萋萋，像柔软的鸭绒，又像温润的碧玉。在这鲜艳、浓厚的绿色之中，耸立着稀稀疏疏的小花树，姹紫嫣红，姿态万千，仿佛是草原上最富情趣的点缀。三五只野鹿，七八条羚羊，自由自在，戏追着，鸣叫着，吃着鲜嫩的草。一只雪白的兔子，忽地从草丛里窜了出来，又倏地隐入绿浪之中。山地东高西低，高处逶迤起伏，像横亘在天地之间的万里长城。长河上下，白茫茫的，浩淼的烟波衔着蓝蓝的天边。几朵轻柔的白云，几只硕大的雄鹰，从他们的头顶缓缓地飞向西去。
“任雷，我们向东走吧。”谭美不舒服地摸摸颈上的铜环。
“好吧。你饿吗？”任雷把手伸进湿漉漉的兰色背包，摸到的是一团粘乎乎的泥。“哈！饼干全泡化了！”
“真的？”
谭美跑过来，一摸，糊了一手。她甜甜地笑着，把手指含在嘴里吮舔起来。
“哈哈哈哈！有意思，有意思！”
两人你抓一把，我抓一把，嬉戏着，往对方的嘴里塞。结果呢，弄得两人满嘴满脸都是，像黄土高原上的农民糊的泥巴墙。
阳光炙烤着大地。
他们的湿衣服蒸得热气腾腾的，发出一丝丝馊味和臭味。
谭美扯掉白色的短袖衣和红色的七分裤，摇下泥泞泞的太空鞋，欢快的，像一只小鸟，轻快的，像一朵白云，飘到河边，歇在水面，随水慢慢地漂移。
“任雷，帮俺洗洗衣服！”
她笑嘻嘻地喊着。
“你快回来！”
任雷有些恼火，轻轻骂了一声“懒东西！”。
他想：刚刚脱离了险境，你就轻松了！
他提起她的衣服，蹲在河边卵石上搓洗。洗罢，拧干，铺在草上晾晒。他也脱得只剩下一条裤衩，扑进河里，扑通扑通，搞了一阵狗趴水，赶紧爬上岸来，四脚朝天地躺着，欣赏着蓝天，欣赏着白云，欣赏着远山。
他朝下游瞟了一眼，发现谭美还悠闲地浮在水面上。他闭上眼睛遐想——谭美……世界美女……游泳冠军……上台领奖……一张空白的硬纸！
“你是有妻子的男人，最好离我一尺远！”
似乎是谭美在他的耳边大声地向他吼叫。她的样子很愤青。
任雷的意识渐渐地模糊起来，身体也象慢慢地变小变轻，浮到空中去了……
昨夜没睡，他真想好好地睡一觉。
“任雷，救我啊！快救我啊——”
凄凉的哭喊声不断地传来，震动着半醒半睡的任雷的耳膜。
他想睁开眼睛，但两眼象被什么粘住了，胸脯也象被重重的石板压着。他用鼻子使劲呼吸，好久好久，人才轻松了一点。他撑开沉重的眼皮，一骨碌爬将起来，抬头望见：一架三角状的无声飞行物，放下一张大网，从水中捞起了谭美，迅速升高，掉头，向东南方向飞去，很快越过高高的草山，模糊了，消失了……
“啊？”
任雷如雷轰醒，拔腿便追。
“谭美！谭美！谭美——”
他跑得头重脚轻了，跑得昏天黑地了，才停下，摇摇晃晃地，望着那绿色的草山。
那山摇摇晃晃的，依然矗立在眼前，依然还是那么遥远！
望山跑死马呀。
他愤怒地举起双拳，砸向空中，但什么也没砸中。他沮丧地蹲下来，一拳砸在地上，哭嚎着：
“谭美！谭美！我一定要救出你！……”
是什么人劫走了她呢？为什么要劫走她呢？他迅速思考着。是外星人吗？可那飞行物并不象飞碟飞毯！杂志上说，外星人常从地球上劫走活人，去分解研究，去做实验……如果是那样，就惨啦！
任雷实在不敢想下去了。他跑转身取了衣物，再朝怪物飞去的方向追寻。
湿热的东南风渐渐增大，象温热的泉水从山顶奔泻下来。太阳突然变成兰色，又忽然像被什么压扁了，搁在墨黑的西山顶峰。
任雷已立在草山的脊梁上了。呵，瞧东面，那可是一望无际的大海呀！望南十多里，是一座繁荣的海城，奇丽的高楼大厦林立于海滨。
太阳被黑魔王拖下了山峰，但峰顶上还留着太阳剐破皮肤后流下的一点点鲜红的血。
任雷快步走进城里。
这个城向南伸展过去，仿佛一条美丽的花蟒，蜿蜿蜒蜒地游在海边。街道弯弯的，两旁是造型别致的花圃和新奇怪异的雕塑。花开得最为热闹，白的开了，黄的开了，红的开了，蓝的开了，紫的也跟着开了。左右的建筑五光十色，姿态万千：有的象宝塔，有的象葫芦，有的象足球，有的象新月……还有的象气球，高高地挂在顶天立地的大铁柱上。这些公寓，影院，教堂，宾馆，发廊，厂房，真如妙龄女郎，争相梳理出独具风味的发型。怪模怪样的汽车络绎不绝。街灯不见一盏，但楼房的墙壁和花圃的栏杆发亮，把路面、行人和空中照得绯红、明丽。
任雷惊奇地、惶惑地看着，急急地走着。脚上打了水疱，一挪步就疼。肚子咕咚咕咚地叫着，那些温驯的小虫子也开始骚动起来，要造反，要冲出他的空荡荡的肚子，去寻求佳肴美酒。口里涌着清涎水，但喉管里却枯得象沙漠。眼睛有点发花，但要挤出一滴泪来也不大可能。四肢象没了筋骨，软兮兮的，若泥，若水。要不是寻找谭美的信念支撑着，他早就瘫软在地上，化作一堆泥了。
他靠在花圃的玻璃栏杆上。他的左前方有一个葫芦造型的宾馆，十层大楼，群飞的海鸥招牌。电控彩色图案从楼底一直到楼顶，依次变化，循环无穷。一楼有餐厅，里面坐着一些穿着古怪的食客。食物就在窗边，热腾腾的，不断冒气。好象无人管理与服务。那些食物是计算机控制的；烹饪和运送，也全是自动化的。
任雷抠抠口袋，分文皆无。取钱的卡在谭美的背包里，但密码只有谭美知道。凭这张卡，谭美可以在世界任何一家银行取钱。可惜谭美又不在身边！
浓郁的酒香，清新的菜香，随风飘来。他无法抵抗这种诱惑。他悄悄地靠近窗台。他决定偷了！
食客们没有朝这边看，只是吃着，轻轻地谈笑着。
任雷直起身，抖抖地伸出手去，触到瓷盘里的一只油亮亮的烤鸭，但他忽然全身一哆嗦，只得缩回了手，蹲在窗下，犹豫了许久。
他看见有的食客已经吃完了，觉得再不下手，就迟了。他闪电般的抓起烤鸭，躬腰跑过马路，蹲在花圃边，一边撕咬和咀嚼，一边朝宾馆那边张望。
“谢天谢地！”他自言自语地说，“幸亏没有人发现！”
“请你站起来，跟我们走！”
忽然，从任雷的背后伸出两只手来，扭住他的左右膀。使用的是世界语。
“啊？我……”
任雷惊慌地回头打量他们，想挣脱却又挣不脱，想辩解却又寻不到辞儿。
警察穿着黄色西服，打着兰色领结，手里握着激光手枪。两个警察是最美妙的一对儿，一高一矮，一胖一瘦，一女一男。他俩架着任雷走进宾馆，入了后院，将任雷往一间漂亮的房里一扔，当的一声锁上了铁门，走了。
任雷爬起来，朝四周扫了一眼。这是一间囚室，墙壁全是兰色橡皮。天花板中央有个荧光屏，上面现出了两句话：“这是最文明的社会！最严重的犯罪是偷盗！”接着，又出现了别的图象：蔚蓝的大海，美丽的小岛，飞翔的海鸥，归航的渔船，金色的沙滩和苍翠的椰子树，还有三五个游泳的少男少女。
他感到迷惑，迷惑之后是惶恐，惶恐之后是愤怒。
“既然标榜自己是文明社会，为什么要严惩一个因饥饿而偷食的善良人呢？！”他吼道。
“听着，罪犯！”
突然，电视发出喊声，接着出现了一个西装革履的电子法官。
“经过调看电子录相，你的罪行确凿。我院根据刑法第二万五千四百七十三条之规定，判你死刑，明天上午十点在海滩执行！”
“啊！？”
任雷愣了片刻，然后寻找东西。他要砸碎房里的一切。但屋里仅有的沙发床是被焊在地坪上的，哪里掀得动呢？他愤怒，他歇斯底里地擂击铁门。双手肿了，破了，鲜血淋漓。
明天？明天！不是希望，而是死亡！但谭美的下落不明，我怎么能死呢？这不能，不能啊！他对自己说，必须活下去，活下去！他扶着墙壁，痛苦地思索着。出路在哪？生路在哪？
第二天。
八点四十七分，囚室的铁门猛然被撞开。昨天的两名警察跨进来，迅速铐住了任雷，用激光枪威逼着他走出橡皮囹圄。
“祝贺你，你很幸运！在死前，你能看到‘迷你装世界大赛’实况呢。”男警察用世界语说。
任雷没有兴趣看什么大赛，只是默默地走，经过餐厅，到了门口。
一个象陀螺一样的肥老头挡住了他们。
大家都站住，准备让路。
任雷惊讶地看着他。
肥老头金发红须，脖子上系条彩色领带，光着臃肿的上身，柔软宽阔的胸脯和背上各刺着一条腾飞的中国龙；两龙似乎在恶战，张牙舞爪，吞云吐雾，气势磅礴；下身只有一条蓝底白纹的铂金短裤，右腿套着一节节黄金片，两脚拖着一双日本木屐。这奇怪的装束十分惹人注目。
肥老头终于让到了一边，但仍然打量着任雷的背影。
三人走下台阶，跨过人行道，来到绿色轿车旁。女警察拉开车门，男警察伸手推任雷上车。
“等一等！”肥老头突然挥手喊道。
他快步走过去，对任雷说：“如果你能获得‘迷你装世界大赛’冠军，可以免你一死。你愿意参赛吗？”
“什么叫‘迷你装世界大赛’？”任雷冷冷地问。
“住口！你只有回答我的提问的权利！”肥老头自恋似的抚摩着领带，不耐烦地嚷道。“我是奇装城的三号领导，说话算数。——你到底愿不愿意？”
任雷心想：他们不会要我去杀人放火吧？伤天害理的事我是坚决不做的。那还有什么可怕的呢？就答应他吧，争取一次机会！
任雷缓缓地点了点头。
四人乘电梯上了宾馆的十楼。
刚进入一间大画室，肥老头就命令警察按住任雷。
有个人影一闪，任雷觉得象有什么绝细绝细的东西插入他的大腿。他昏了过去。
他的感觉很新鲜，很奇特，仿佛看见了古猿人的狂舞，听见了宇宙人的怪乐。等他再清醒过来时，他的裸体上已经出现了美丽的图案：一条花蟒，温柔地缠绕着他；它有少女的美丽的脸蛋和红发，两只眼睛含情脉脉，嘴角挂着孩子式的顽皮的微笑。任雷的腰上，围着几圈布样柔软的合金片，遮住了“丑”的那一部分。
这简直是一种奇耻大辱！
任雷挥拳朝肥老头砸去。
两个警察闪电般地扑了上来，扭住了他的双臂。
“年轻人，老实点好。”肥老头半阴半阳地说，“你的肤色红润，身材秀颀，刺纹精美，这次的冠军非你莫属啊！”
任雷冷冷地瞪了他一眼，再去打量房里的几个年轻人。
一个皮肤黝黑的漂亮女子，头发卷成一个上翘的炮筒，袅娜的**上裹着中国秦朝古铜钱串织的金衣。还有一个男子，头发染成鲜嫩的绿色，宛如一丛萋萋的野草；一条白貂围巾从右肩垂到双膝，腰上箍着个白玉环。他们嬉笑着，显然是本地人。
他们也参加大赛么？
任雷的怒气消了一些。
他们上了一辆瓢虫模样的大轿车，向海滨公园赶去。
任雷跨下车，走到椰子树下，只见：
蔚蓝的大海，风平浪静，象温柔的少妇和衣午睡。
海上有三个小岛：一个蓝的，横如驼峰；一个灰的，瘦如宝塔；一个黄的，斜如飞鹤。
海边彩舟荡漾。沙滩上，野生着高大的椰子树，弯弯的，青青的，这里三五棵，那里五六棵。
成千上万的游客和观众，或倚树底，或卧伞下，或浮海上，捧着望远镜，朝凉亭这边眺望。
面前的凉亭，全用玻璃制造，透明的圆柱，晶莹的墙壁，天蓝的亭顶。它站在水边高地上。一条洁白的玻璃路连接着亭与海。涨潮时，海浪轻轻吻着亭脚；退潮时，路头轻轻吻着海。
凉亭内外，有几个妙龄的女子在扭扭摆摆。她们都穿着奇特，动作古怪。
任雷听到一种奇妙的音乐，好象浓郁的玫瑰花香，从海洋的深处漫涌上来，淹没了他的第六感官。
接着，四位男子上场了。
他们的肤色各异。那白皮肤穿着兰色的防弹背心，背心上印有一头咆哮的金毛狮王；下身穿着铁裤衩，脚踩电动滑冰鞋。那黄皮肤的脸上刺着一个古猿头像，粗短的肉体上斜缠着一块织工精巧的麻布片，赤着双脚，两只大脚趾上连着金灿灿的链条。那棕皮肤的胸脯上刻着一种两栖动物，那怪异的动物与神圣的主人一样，精神，强健，象根明清时的榆木手杖。那黑皮肤的头上缀着艳丽的野鸡毛，肚下挂着一块斑马毛皮，四肢上套着一些大大小小的黑色圆圈。他们各自表演着新奇的舞蹈。
观众热烈鼓掌，大声欢呼，如雷鸣，如海啸。
男子汉刚走，又上来四位女郎。一位丰腴的美女，玉体上只有珠链子串着和固定的四片田田的荷叶，象世界第一赌城的舞女的装扮；她表演着优雅的阿拉伯肚皮舞蹈。一个玲珑的女孩，穿着各国纸币缝制的连衣裙，犹如孔雀开屏，娇艳无比。一位窈窕的姑娘，浑身缀满了花草，跳着粗犷的原始舞蹈，时而躺下，如一片绿洲，时而斜立，如一棵花树；清凉的海风，漫不经心地把花草的清香塞进人们的衣袖里，嘴巴里，鼻子里。还有一位，颈上戴着黑玉环，发如阳光，肤如朝霞，披着珍珠浴衣；那些珍珠小如相思豆，红的滴血，白的招云，兰的醉海，一颗串着一颗，如中国的黄果树瀑布，又如孙猴子老家水帘洞的门帘儿，又如猪八戒先生的嫦娥妹妹的窗帘儿；她唱着轻快的歌，跳着泼辣的印度吉普赛舞蹈。
欢呼声更高更长，就象涨潮，汹涌澎湃的海水涌起，越过沙滩，越过堤坝，奔腾咆哮，激荡万里长空。
任雷左顾右盼，希望看见谭美的倩影。然而，他终于发现了一个秘密：成千上万的观众穿着奇特，无一雷同，无一相似。
“人们以奇装为美。这就是奇装城吧？”任雷自言自语地说。
“该你上场了！”肥老头冲着任雷喊。
任雷伸了个懒腰，打了个哈欠，歪上了玻璃路。他忽然想起肥老头的话，不夺冠军就保不住性命，于是紧张起来。
任雷左看看，右瞟瞟，生怕上前了或落后了，但还是出了差错。有几步迈得太大，太大，他慌乱地缩回半步，再半步；有几步跨得太小，太小，他惶恐地移前一点，又一点。
这副狼狈相，引得观众哈哈大笑。
右边的光头男子，从上至下裹着一张见血封喉树的树皮，只露出两只眼睛和一双脚板；他小心翼翼地挪动着脚步，一厘米，两厘米，三厘米……屁股撅得老高老高，但还是走不快。
前边的魁梧男汉，背上刻着一条凶恶的海鳝缠绕着鲨鱼的身躯，嘴用力地撕咬着鲨鱼的鳍。
后面的矮个子，皮肤黑如焦碳，**，两耳和两鼻挂着四只银圈，他左手执着藤制盾牌遮掩下身，右手上下挥动着白金长矛，仿佛迎接外国的元首到来。
观众笑得捧腹。有许多人发狂地朝凉亭涌过来。
警察拼命堵住观众。
初赛结束。等待评委量分。
亭内亭外，演员表演狂歌劲舞；海上海下，观众表演健美体操。
决赛开始了！
两位女子先出场。
任雷在亭角观看。
一个女子全身粘着光滑、漂亮的彩色羽毛，头发也烫染成一个富丽的鸟冠，柔软的手臂如翅膀一样，上下振动，仿佛在蓝天白云间翱翔。
一个女郎浓密的乌发象瀑布飞泻，绕着她的婀娜的**转了一圈，然后纷纷地垂到她的脚背上；秀气的两只小脚上，饰着玛瑙和珍珠；她边唱边跳，歌唱得醉倒了一个又一个男人，舞跳得迷住了一个又一个女人。
任雷非常惊诧，细看长发女郎的鹅蛋脸，不禁大吃一惊：——
“谭美？！”
谭美扭向凉亭，有人把一顶花冠戴在她的头上。她大约成了“美后”。
“谭美本来就长的眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，嘴巴是嘴巴，脸蛋是脸蛋，身材是身材，而且又搭配得如此天衣无缝，她不成‘美后’谁成啊？”任雷有点得意地想。
任雷出场，故意擦她走过，并悄悄地盯了她一眼。
谭美也回盯了他一眼，眼里掠过一丝惊喜。
他们不能说话，发现有人在监视着。
任雷忽然一脚踩空，跌到玻璃路下。
“完了！”他惊慌地蹦起来，不顾疼痛，两手抓住玻璃路边，悬着身体，两腿在空中乱蹬，屁股在扭动着，一点一点地向上移动。
“幸好学了点武功，要不然，我今天死定了！”任雷想。
观众大笑。
但任雷不管，心里想着：爬上去，爬上去！
他终于爬上了桥面，站了起来，高兴地向观众挥手致意。
观众热烈鼓掌，高声喝彩。
当他回到凉亭时，有人给他戴上了花冠，并奖给他一只金杯。
谭美也捧着金杯靠了过来。
突然，各自的“主人”上台，把价值连城的金杯拿走了。
女主持人用世界语说：“两位世界冠军，都是奇装城的临时居民。美王、美后是奇装城的代表，也是奇装城的光荣！两位冠军，将乘专机在美人国各大城市巡回表演，直至下届选美大赛结束。”
任雷相互望了一眼，偷偷地出了一口长气。
过了几分钟，一架小飞机降落到凉亭边。
任雷和谭美走上飞机，发现飞机上只有一位穿着飞行服的驾驶员，欣喜万分，赶紧找位置坐下。
“见机行事！”任雷小声对谭美说。
“好！”谭美会意地点了点头。
引擎发动了。螺旋桨转动起来。
任雷和谭美紧张地望着驾驶员，只盼着飞机飞上天空。
飞机向上向前滑动起来。人们挥手欢送。
任雷和谭美朝下挥手告别，不想两人的手碰到了一起，就紧紧地握住了。
“哦，对不起！美王、美后，请让个座。”
任雷和谭美朝背后一看，惊得张开了嘴巴。
两个全副武装的警察微笑着，望着他们……
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