正文 第一百二十九章 合谋记
琉球现在是东北自治区的地盘，所以严复的舰队更多的时候是在琉球的冲绳岛驻扎，那里有大商的码头。当初向北一直到过九州鹿儿岛外海，向南去过吕宋北部海域的巴布延群岛。不过就是没碰上法国舰队，而法国人也不知道有这么一支舰队存在。
严复的舰队南下后，毕竟新添了很多战舰，所以一直在大商军港外海域进行演练，重点就是熟悉飞艇指挥攻击系统。虽然这些东西在海事学院学过，都是比较基础的东西。但是学过是一回事，用起来是另外的事情。王一也不想让没经过训练的舰队出来战斗。
等1884年九月初的时候，整套系统算是勉勉强强可以顺畅使用了。不过此时福建水师已经彻底覆灭，基隆炮战也打完了。如今严复已经开始西进，挂的是大商海军旗。虽然晚些，不过应该能吃上正餐。
临到台湾前，刘铭传先见了光绪和慈禧，之后军机首脑醇亲王奕譞也跟他见了面，算是指导工作，走个形式。这些事忙完之后，刘铭传又跟自己的老上级李鸿章见了面。
“大人，多年未见，一向安好，省三给您见礼了。”刘铭传见了李鸿章纳头便拜，两人也是有革命情感的。
“省三，快快起来。”李鸿章笑着把刘铭传拉了起来。
二人落坐之后，说了一会子闲话，之后才放在了正题上。
“省三此去台湾，路途艰辛，万事注意安全。”
“大人放心。”
李鸿章此时交给刘铭传一份清单，道：“你手下现在也没什么人手，也没有枪炮弹药，这些也算给你践行的一份别礼。”
“多谢，大人。”
其实李鸿章挺够意思，从直隶的铭军，刘铭传的同族刘盛休所部十营内精选教陆操者百人，教炮队者三十人，教水雷者四人，合计一百三十四人。会同铭军旧将，记名提督王贵扬等将领十余人，交由刘铭传带往台湾，充作抵抗骨干。同时，老李还承诺筹措新式毛瑟后装步枪三千杆，配齐子弹送往台湾。另再由南洋大臣曾国荃资助前装大炮十尊，后装小炮二十尊，水雷数十具，用于基隆防务。对于刘爵帅提出的在上海购买得力枪炮用于休整台湾原有的炮台体系所需花费的四十万两白银的预算，李鸿章也答应出面协调。
两人有交谈了一会儿之后，在临分别时，李鸿章最后嘱咐道：“省三，如今你兵力单弱，在台湾可守则守，不可守则不勉强争此孤注。”
刘铭传明白，李鸿章叫他别鸡蛋碰石头地硬碰硬！
此去台湾，法国人如今已经封锁了台湾海峡，怎么去就成了问题。名义上，刘铭传是辅助曾国荃参与谈判的，不过在法国人反应过来的时候，本该在谈判桌上的刘铭传已经明修栈道暗渡陈仓地到了基隆。
台湾如今的守备部队总共有四十个营，满编者应该为两万人，不过清廷的军队就没有满编的时候，所以目前只有一万六千五百人到编。由台湾兵备道刘璈统一指挥。虽说刘璈也算是干练能臣了，但这只是在满清范围内来说的。不过放在世界范围内，或者说放在法国人面前，就完全落伍了！
刘璇把全台湾四十营的驻防军中的三十一营放在了台南，因为这里是台湾岛的精华所在。在台北地区仅仅放了孙开华的三个营和曹志忠的六个营，而且刘大人常年经营台南而不肯往台北多投一分钱的防务费用。而作为台北地区最重要的防御工事，基隆炮台仅有阿姆斯特朗170毫米要赛炮五尊，且仅于守正面，不能应敌之旁攻。
刘铭传对于刘璈的能力有充分的理由质疑，而李鸿章的评价更是不客气：“台湾刘道能办土匪，军事布置，未闻方略。”简单说，就是内战内行，外战外行。法国人看上台湾，不是看上了台南的粮食，而是基隆的煤矿。基隆的煤矿让法国人心动到何种程度呢？撇开丰富的煤炭储量不说，而且煤层离地表很近，某些地方甚至只要扒开表面的植物层就可以挖煤了。
因为刘璇的存在，台南的三十一个营并不在刘铭传的控制之下，而他手中的兵力只有台北和增援而来的几个营，共计五千来人。
可还没等刘铭传从容布置，1884年8月3日，刘铭传到台湾不过15天的时间，法国远东舰队副司令利士比就已经率领三艘军舰杀气腾腾地出现在了基隆外海。兵力并不算多，拉加利桑尼亚小型铁甲舰一艘，这船和大商在长崎炸沉的凯旋号同级。殖民地维拉巡洋舰一艘，鲁汀炮舰一艘，这船也参加了长崎海战，不过顺利逃了出来。总共四十七门大小火炮。其中240mm重炮六门，138mm炮十七门，100mm炮八门，哈乞开斯机关炮十八门，三艘军舰上共有水兵六百八十八人。
法国人虽然人数少点，当时火力方面占据绝对的优势。
1884年8月4日，也就是第二天，利斯比向基隆守军发出照会，要求守军将基隆的防御工事移交给法军接管。守军理所应当的置之不理，于是战斗在1884年8月5日打响。
炮战的持续时间并不长，前后不过一个小时而已。此时的基隆炮台已经成了一堆瓦砾，炮台一片火海，弹药库被炸毁，建筑坍塌造成了清军六十多人伤亡，之后被迫撤退。而法国的拉加利桑尼亚中了三炮，不过并不严重，法国没有人员伤亡。
基隆炮台被炸成废墟之后，利斯比开始率领陆战队登陆，并且轻松占领了基隆港的高地。
消息传到法国谈判代表巴德诺耳中后，顿时趾高气扬起来。事实上，无论孤拔，还是利斯比，谁都没想到，这不过是刘铭传摆下的圈套，示敌以弱，诱敌上钩。
“非诱之以陆战，不足以折彼凶锋。”
战前刘铭传就对敌我双方的实力，做了分析。法国人最大的优势在于海军的舰炮火力，对守军有不对称的打击能力。法舰只要保持离海岸一千米左右就根本不用顾及中方的炮弹。故而刘铭传决定放弃滩头，避开法军优势舰炮火力，看准了法国人陆战兵力稀薄，才三百来人来控制滩头阵地。若是要深入内陆，那就是找死。
刘铭传在基隆滩头后面的山中布下三路伏兵，就等没了火炮支援，又兵力薄弱的法国海军陆战队来钻这个口袋。曹志忠的六营主力负责正面拦截。章高元和苏得胜的精锐亲兵则从东面突袭法军左翼。邓长安的亲军小队负责从西面攻击法军右翼。
没读过三十六计，不知道孙子兵法的利斯比当然没想到刘铭传还有这么多花花肠子。为了法兰西的荣耀，为了贯彻总理茹费理和总司令孤拔的作战精神，要占据基隆为质，好让谈判代表巴德诺坐地起价，利斯比带兵就开始攻占全部基隆地区。前边还好说，可是一进入山中，立刻遭到了清军的攻击。此时因为山头阻隔，法国的火泡支援发挥不出任何的威力，所以利斯比成了孤军。不过还是跑了出来，事实上也没有多大的损失，不过死了两个人，伤了十一个人。
一场比不上后世车祸死亡人数的基隆大捷！虽说如此，但是确实也取得了一定的威慑作用，孤拔没敢再简单攻击基隆，这位刘铭传从容进行军事部署，赢得了宝贵的时间。
台湾这边安静下来，福建又开始出了新的动静，这真是一波未平，一波又起！
七月份的时候，张佩纶来到了福建负责海疆事宜，此时驻扎在福建马尾的防卫力量的主力是福州船政所属的福建船政水师，其实就是船政局工厂护卫舰队，以及驻防闽江、乌龙江、马江三江交汇口的绿营水师，再有就是驻防在福州城和三江口各炮台要塞的驻防军。
福建船政水师包括：二等木肋木壳无防护巡洋舰扬武号，小型木肋木壳炮舰福星号和艺新号，两艘从英国购入的铁肋钢壳伦道尔炮艇，分别是福胜号和建胜号，运输舰琛航号和永保号。十艘各装有七、八门旧式前膛炮的小炮船，两艘总共载有三百名士兵的大型帆船，七艘机动杆雷艇，若干划桨杆雷艇，二十余艘装载水勇的渔船以及若干火攻船。另外，到七月底，何如璋调回了在外出差的大型木肋木壳炮舰伏波号，小型木肋木壳炮舰振威号和八艘旧式水师船。外调两江的济安号和外调两广的飞云号也被调回福建。
关于福建水师的战舰，因为养船奇贵的原因。清廷也出不起银子，于是马尾造出的这些战舰，一般都是军商两用。打仗的时候是战舰，平常的时候，负责跑漕运，用来运货。大型炮舰伏波号、济安号、飞云号三舰属于兵商两用的武装运输舰，设有较大的货舱，无形中降低了军舰的战斗力。炮舰福星号、艺新号、振威号的排水量都小于600吨，分别为515吨、245吨、572吨，对付炮舰还可以，要是用来攻击巡洋舰和铁甲舰，那就是作死了。福胜号和建胜号是只适合在岸炮的配合下守卫河口或者海口的水炮台，决战能力很差。真正可堪一战的，只有旗舰扬武号，吨位大，炮位多，190mm主炮1门，160mm副炮8门，100mm小炮2门。
除了战力底下外，福建水师的船速还极慢，只有扬武号达到了12节，剩下的所有舰船都在10节之下。换句话说，只要打不过，那就是一个死，想跑没门！
更要命的一点，马尾就是在法国人指导下建立起来的，这里对法国人来说，完全透明，没有秘密。
临近的南洋水师驻扎在上海和南京，严复之所以去马尾是因为王一的安排。不过王一对这段历史虽然了解，但是相关事件的具体年限和日期记得并不太清楚，只知道大概是这几年的事情。所以他之前就让严复带着舰队在整个南方地区晃荡。可没想到严复刚返回营口迎接新船，马尾就出事了，这也不过才一两个月的时间。
此时坐镇福州的朝廷大员倒是不少，福州船政大臣何如璋、福州将军穆图善、闽浙总督何璟、福建巡抚张兆栋等，而真正主持大局说了算的，则是1884年7月3日才刚刚抵达的，被听烦了絮叨的老太后一脚踢来的前左督御史，翰林院侍讲学士，奉旨会办福建军务的张佩纶。
之前张佩纶曾询问何璟关于南洋水师的去向问题，不过何璟也不知道。现在连南洋大臣曾国荃对严复舰队的去向也不了解。因为舰队就没到过上海和南京，一直在台湾和琉球附近巡航。严复倒是到过福建，但是因为双方系统不同，所以严复也和上面那帮大臣谈不到一起去。往往驻扎几天，经过补给之后，就离开了。
观音桥大捷之后，法国谈判代表巴德诺就威胁武力解决问题。
李鸿章对此忧心忡忡，道：“若北来，津防尚可勉支，南驶则台北、福州尤可危。刘省三于昨午后由沪赴台，仓卒御敌，更无把握。”于是他立刻给朝廷发了战争警告。
同日，法国海军殖民部长裴龙中将给远东舰队司令孤拔发报：“派遣你所有可调用的船只到福州和基隆去。我们的用意是拿住这两个埠口作质……你可以逮捕要破坏闽江封锁的中国船只，以阻止战时违禁品的运输。你可以用武力阻止一切战备，尤其是水雷的安放，战备等于攻击。”
简单来说，裴龙的意思很清楚，要孤拔去封锁闽出海江口，而不是去作战。
1884年7月14日，孤拔带队从上海出发，铁甲舰两艘，拉加利桑尼亚铁甲舰号、胜利号铁甲舰。巡洋舰四艘，窝尓达号、杜居士路因号舰、费勒斯号、德斯丹号。炮舰包括，野猫号、鲁汀号、巴雅号、德拉克号、尼夫号。另外有四十五号、四十六号两艘杆雷艇和四艘小汽艇。其中，铁甲舰拉加利桑尼亚号、巡洋舰费勒斯号和炮舰鲁汀号跟随远东舰队副司令利士比杀向基隆海面，其余的大小舰艇都被孤拔带到了马江外海。
从上海出发的孤拔率领十艘军舰中的先头前锋的两艘炮舰于当天就抵达了马江口，并进入闽江。到18日，又有两艘炮舰开入闽江，两次行动都未受到清军的阻拦。原因其实很简单，因为福州早在第一次鸦片战争后签订的《南京条约》里就已经成为了通商口岸，各非交战国的商船和军舰都能自由出入并停泊。
能不顾及条约，直接干出炮轰法舰这事的，只是有王一手下的大商舰队这类匪军。可惜严复现在还不在，所以福建只能听之任之。
从1884年7月3日到1884年8月23日，法国给了福建以张佩纶为首的大人们，五十一天的时间。从7月14日收到李鸿章发来的“战争警报”起，到海战打响也有四十天。
但是他们全被一封电旨束缚住了手脚，其上道：“彼若不动，我亦不发。”也就是说，北京城的调子早在张佩纶到达福州之前就已经定下了。即便李中堂发出了“南驶则台北、福州尤可危”的战争警报，在朝廷的“电旨”面前，也断无发挥作用之可能。
当然，张佩纶也不可能坐以待毙，7月19日，他摆了一个疑兵之计。命令扬武号巡洋舰率领两艘旧式水师师船同法舰夹泊，备其猝发撞击同碎，同时穆图善的陆军也开始调动。一时间到把孤拔给唬住了，立刻召集水兵，一晚上没睡，谨防清兵偷袭。后来觉得这实在不是人过的日子，于是接下来两天，五艘炮舰中的三艘退到了壶江的马祖山水面和闽安水面。
一看计策行之有效，张佩纶一帮人便开始放心起来，还真以为法国人怕了自己。张佩纶在给他恩师李鸿藻的信中道：“法入内港，但我船多于彼，彼必气沮而去。”同时给总理衙门的信中道：“彼深入，非战外海。敌船多，敌胜；我船多，我胜。”
大商一帮人看到这消息的时候，差点被气歪了鼻子。你张佩纶也太能卖萌了吧，谁船多谁赢？哪来的规矩，要这样大清还能落到眼下这步田地么？
果然7月20日的时候，就在法国两艘炮舰稍退的同时，又有两艘法舰开进了闽江。
张佩纶还在得意洋洋地给总理衙门发电报，闽江内停泊的法舰已经达到了八艘。如此情势猛然急转直下，张佩纶刚把给总理衙门的电报发出去没多久，只得再次发电：速请南洋和北洋派舰增援！何如璋和何景也发了类似内容的电报！
问题是李鸿章的北洋1884年才成军，目前扼守津京要地，怎么可能派舰队出来帮忙。真把京师丢了，那事情可真就不好收场了。南洋的曾国荃也是有心无力，南洋是有不少战舰，不过真正意义上的战舰全被严复带去了营口。剩下在吴淞口的，还要守卫上海和南京，根主要的是现在中法两国谈判的地点就在上海，只要曾国荃的南洋水师敢动，电报消息一发，孤拔可以随意安排。
1884年7月26日，人为刀俎我为鱼肉的张佩纶致电总理衙门，言：“闻法又密议船局为屏蔽，据则能禁口岸，轰则得摧。胜负呼吸，争先下手。”被拒绝，原因很简单，根本没有成功的可能性！实力在那摆着呢！不能说清廷说的没理，可是总少了一口血气。
到了1884年8月1日的时候，李鸿章给张佩纶和总理各国事务衙门发电，道：“议无成，难保不即动兵，探确敌情，以马尾以上水浅，兵船难进，不遽攻夺省城，若与接战，即烧船厂，掳兵轮。我自度兵轮不敌，莫如全调他往，腾出一座空厂，彼即暂据，事定仍必原物交还，否则一经轰毁，从此海防根本埽尽，力难兴复。”
眼下的情形，李鸿章的决定倒也算条出路，可惜法国人封锁了出海口，所以根本无法实行。其实老李的内心更希望大商帮着出面收拾法国人，也暗中给王一和杨秋兴发了消息。不过旋即就被清流知道，告到了慈禧那里，差点成了里通外国。慈禧现在虽然嘴上不说，但是对大商意见大了！不过也惹不起，所以就自动忽略。可你李鸿章竟然敢和大商联系，眉来眼去的，这不是玩笑么。
张佩纶如今也提出一个方法，就是用三十来艘装沙石的平底船直接沉船堵住长门炮台外的出海口，给法军来个瓮中捉鳖。有可行性，但是仔细想来，机会也不大，所以清廷也没批准，其中最主要的原因是美国的企业号军舰带着一帮美国商船也在港内，他们正在中法之间坐着调解的工作。另外英舰冠军号、蓝宝石号和警觉号也在港内停泊。如果按照张佩纶说的做，到时堵住的可就不仅仅只是一只法鳖了。这种捅娄子的大事，清廷是绝对不会答应的！
当然，这要是王一，他才不管那套，让不让我都给你堵上。可惜张佩纶没王一那么疯狂，所以没有命令，他也不敢做。
1884年8月17日，美国主持的调停正式宣告失败！这年代的美国还就是个小弟，英法这样的强国看他，跟2000年前后，美国看当时看我们国家的感觉差不多。有你这么一号，可也就是有你这么一号而已。
福建方面此时终于等来了军机处的电报：“法人如有蠢动，即行攻击！”很神奇的电文，跟不首先使用核武器的意思差不多。人家把你打残了，你才能还手，不残你就得忍着。王一有时在想，军机这帮人真的是努尔哈赤的后人么？虽说遗传与变异是生命的主题，但是在军机这帮人身上，遗传完全看不出来，变异倒是十分真切，莫非这个年代就有类似塑化剂一样的东西了？
当然，法国人从某种意义上说，还是很绅士的！至少比小日本强，人家打仗是要先宣布的！
直到1884年8月22日，收到法国政府的开战训令后，孤拔决定于1884年8月23日下午2时左右发动进攻。而法国驻福州领事白藻泰却还根据外交惯例，于8月23日上午8时照会福州的各国领事以及马尾港内的所有英美军舰和外国商船。
上午11时法国政府的正式宣战照会也送到了正在福州的何璟手中，虽然何璟在22日已经接到了船政学堂法国教习迈达的“昨日法公使出京，事恐决裂”的警告，但这货压根就忘了这茬儿！直到下午一点半后，才慌慌张张地将这份照会转告马尾的张佩纶和长门的穆图善。可人家两点就开战了！
更倒霉的是福州船政大臣何如璋派船政学堂学生魏瀚前往罗星塔对面的福建海关，向控制那里的英国人打听法国人的动向，可偏偏这条航线要穿越整个法国舰队的队列，而魏瀚同志乘坐的是一艘杆雷艇。
孤拔看着直向他的舰队驶来的杆雷艇，很自然而然地以为中国方面真的发动le先发制人的打击！随即于8月23日下午1时45分下令向福建船政水师提前发动攻击。
这仗就这么糊里糊涂地打起来了。在马江之战开始七分半钟之后，法正式宣战。
吃了一亏又一亏，亏亏木体会。上了一当又一当，当当不一样！
交到王一手中的结果，吴晓正在宣读：
“福建船政水师旗舰扬武战沉，管带张成落水获救，牺牲一百零七人，包括三名毕业于美国麻省理工学院的留美幼童薛有福、黄季良、杨兆楠。福星战沉，牺牲管带陈英以下六十九人。伏波号重伤后撤退到马头江林浦江段搁浅，虽然受损严重，但由于管带吕文经的出色处置，奇迹般的仅阵亡一人。艺新受重伤而逃至林浦搁浅，伤亡不详。福胜战沉，牺牲督带吕翰和管带林森以下四十四人。建胜战沉，牺牲管带叶琛以下二十五人。琛航被轰沉，牺牲三十人。永保中弹焚毁，牺牲六人。振威战沉，牺牲管带许寿山以下五十五人。济安战沉，管带林国祥重伤，牺牲七十人。飞云战沉，牺牲管带高腾云以下四十六人。”
吴晓的声音原本低沉，忽然间高声了起来，道：“整个战斗小计四百五十三人牺牲，加上师船，火攻船和杆雷艇上的人员阵亡数以及岸上人员和陆军的阵亡数总计七百九十六人殉国！所算上沿岸居民，死伤数千人！船政水师的将士们在海战中不可谓不用命，也不可谓不英勇。但是与之相比！福州前线总指挥张佩纶，却在第一时间临阵脱逃！。”
一瞬间，讲台下议论纷纷！
“法国方面，8月29日早晨，从基隆赶来增援的利士比旗舰拉加利桑尼亚号在于长门炮台的对射中受重伤，阵亡六人，受伤二十七人。除此之外，鱼雷艇四十五号和四十六号重伤，孤拔旗舰窝尔达号轻伤，孤拔也受伤。”
王一此时站起身来，面色阴沉，旋即道：“命令严复，为福建水师众将士报仇雪恨！”——这天是九月八日。
马江之战第二日，法国又攻击了马尾造船厂。接下来几天，法军开始攻击炸毁闽江沿岸炮台，除长门炮台之外，全部被破坏。马江之战结束后，法国远征舰队开始在马祖澳集结。
直到8月26日，也就是法国开战三天后。北京紫禁城内，慈禧正在和醇亲王奕譞说话。
“法人已经宣战，哀家不愿再经历咸丰故事，也不愿大清江山由哀家手上丢失，由哀家示弱。”
“臣晓得！”奕譞现在也没了主张，他只会一味地排外，对军事外交都不是内行，于是道：“请太后召集群臣商议对策，想来自有解决之道。”
慈禧想想，点头同意，于是又召集御前大臣，军机大臣，总理衙门大臣，六部九卿，翰詹科道一起开御前会议，议论不决。
见礼之后，慈禧道：“和亦后悔，不和亦后悔。和就是示弱，不和就会割地赔款而且损兵折将。”
群臣听了，面面相觑，许久无人发言。
此时已经成了军机大臣的左宗棠终于缓缓起立，道：“太后，以微臣之见，大清不能永远屈服于洋人，与其赔款，不如拿赔款作战费。”
没了方寸的慈禧终于含泪点头，这才对法宣战。
宣战之后，朝廷开始向各地调集军队和粮草的，同时向西南的封疆大吏们征询战略起来。最后拿出办法的就是两广总督——张之洞。不过这策略么……在东南沿海采取守势，而在北越战场采取攻势，最大限度地消耗法军的精锐，从而达到减轻东南沿海战场和台湾战场的压力，最终达到拖垮法军的目的。
这方略最后落实到北越战场的具体情况就是西线的滇军、黑旗军以及东线的桂军、粤军全线出击，东线主攻而西线助攻，以钳型攻势粉碎法军在北圻的抵抗，一举收复北圻，并争取把战线向南推进到越南地图上那段著名的蜂腰部位，然后再考虑是占据有利态势同法国人和谈还是一鼓作气把法国人赶向大海。
刚刚接到剿灭法国舰队命令的严复在看到这个方略的时候，简直以为北越边境是自己大商的保险队几大师团在作战。这已经不是战略上藐视敌人了，完全就是把法国人不当人了！别的不说，北越东西两线之间还隔着一个宣光，这地方在法国人的占领下。如今东西两线都缺少重火力的情况下，想要从法国人手中把这个建有工事高墙的地方抢过来。别说严复没信心，就是潘鼎新和岑毓英自己也都没信心。
不过让严复想不到的是，他拿到这方略还算是快的。清廷出了这方略之后，竟然放着电报不用，依然使用传说中的六百里加急传送消息。等北越的潘鼎新和岑毓英得到消息的时候，那已经是一个月之后的事情了。
顺便说下马江之战临阵脱逃的张佩纶，他也算是步了徐延旭的后尘，跟何如璋一起革职查办，好在没丢了小命。后来1888年出狱之后，不知道李鸿章为什么那么喜欢他，于是又把他招入自己的幕僚。后来最后凭借一身出众的文采，借用“老师“的身份，博得李鸿章长女李经寿，小名菊藕的芳心，成就了一段著名的师生恋，于是也顺理成章地成了李鸿章的女婿，并最终成了一代才女张爱玲的祖父。只是后来因为在对俄问题上，跟老李意见相左，一气之下，改写书去了。
天枢号上，通信官此时报告道：“司令，台湾来电。”
严复正在观看海图，寻找法国舰队可能所在的位置，听到这话道：“读！”
“台湾来电，法军集结四千余人，军舰十余艘，于台湾外海，目前形势危急！”
“能否派人联系上刘铭传？”严复此时问道。
通讯官将消息向总部发出去之后，过了一段时间，道：“报告司令，可以。”
“把这份作战计划，传递过去，之后让联络人与刘铭传待在一起，保持我们之间的联系。”
天色已晚，刘铭传正在各地回报的军情。
如今基隆的煤矿已经被破坏，这也是没有办法的办法，否则只会便宜了法国人。因为刘铭传知道，凭借法国舰队的实力，他们进可攻，退可守，完全处于不败之地。而自己只能选择被动防御，手中兵力又不充足，加之基隆地理位置的关系，完全没有守住的可能。
刘铭传此时皱着眉头，暗自焦心，道：“看来法国人对台湾再次发动攻击，完全是迫在眉睫，如今只能向南北洋求助了。”
正当他忧心不已的时候，手下人忽然回报说，府外有人说有重大军情求见！
刘铭传有些纳闷，便把人叫了进来，一看是一个三十上下的青年，长相非常普通，看着倒是有几分眼熟。
“你是？”
“草民严峰拜见大人！”
刘铭传看着他，脸上没什么表情，道：“我们可曾见过？”
“见过，在下是富通钱庄的掌柜，曾经帮大人筹措过军费。”
“原来是你！”刘铭传恍然大悟，道：“快请坐！”这是财神爷啊！老刘自然客气。“不知严掌柜此登门拜访所为何事，听下人说，你有重大军情要向我汇报。”
严峰点点头，道：“正是！不过在说军情之前，在下还有一些话想说！”说完他左右看了看。
刘铭传明白，于是挥手把身边之人都派出到了门外，不过还是有两名亲卫寸步不离。
“他们，你可以放心，都是我同族子侄！”
严峰点了点头，压低声音，道：“刘大人，实不相瞒，富通钱庄乃是大商银行附属之一，而我也是东北自治区，大商之人！”
刘铭传一愣，大商他可知道，这两年没多少动静了，不过两年前那可是震惊了整个大清官场。他虽然才被重新启用不久，但是赋闲在家之时，也是非常关心洋务运动。家中也有些心思灵活的子侄如今也到了东北去找营生，现在都过得不错。回来探亲的时候，还和刘铭传谈过那边的生活，好像跟大清不在一个世界中。
刘铭传虽然吃惊，却没说话。正所谓无事不登三宝殿，大商的人找上门来，总会有些事情。
“让大人退去左右，在下也是情非得已。如今京城不喜欢朝中重臣，特别是汉臣与我们走得太近，为了防止给您带来不必要的麻烦。冒昧之举，严某向大人告罪了。”
“有事你就说吧！”刘铭传为官多年，什么事情不明白。
“说来事情是这样的，我们大商有一种特别的无线电报，各国现在目前还在研发，不过只有我们研制出来了。”
“你的意思是，你们可以与外界保持联系？”刘铭传很快就反应过来。
严峰点头，道：“如今台湾形势危急，法军兵锋再临不过是早晚的问题。而我东北虽然自治，但是依然大清之民，所以自然不能袖手旁观。如今董事长，总理，已经拍严复司令率领远征舰队从琉球冲绳岛南下，目前直奔台湾而来。正在寻机彻底消灭法国海上的全部力量！”
一听此言，刘铭传立刻起身，道：“此言当真？”
严峰正中地点头，道：“若有半字虚言，必遭五雷轰顶。”说完从怀中掏出一份书信，正是严复通过无线电发过来的作战计划，上面一条条，一道道非常的详尽。
刘铭传看完之后，背手在房间里走了起来，在转了五六圈之后，似乎下定了决心，才道：“能够带我去看，你说的无线电机器？”
严峰也知道自己空口白话，刘铭传也不会轻易相信，于是就答应了他的要求。
来到台北城外，东转西转，在严峰的带领下，刘铭传带着亲兵来到一片隐秘的山区。因为天色已黑，周围一片幽静。这时一座大庄园忽然出现在刘铭传眼前，到真把他吓了一跳。
“这里是我们惜月山庄，我们大商的产业。大人的卫队请到一旁的茶房休息，您带四名亲卫进入即可。”
刘铭传点点头，吩咐了一声，然后众人下马。此时庄园的大门大开，借着里面闪出的灯光，刘铭传才发现，这大门处竟然布置有碉堡，里面黑洞洞的射击口，看起来十分的狰狞。这还只是明面上，至于暗中有多少枪口瞄着自己，刘铭传心中也是暗惊。
“大人请！”
严峰带着刘铭传上了一辆黑色的马车，而他的亲卫坐着另一辆。
在山庄里跑了快二十分钟后，眼前忽然出现了一栋三层西洋楼，里面灯火通明，亮如白昼。不时有一队队荷枪实弹的士兵从马车旁经过，刘铭传虽然没见过大商保险队的制式枪械，但是也有过耳闻，心中不由暗道：“大商在台湾到底隐藏了多少实力？”
严复的舰队南下后，毕竟新添了很多战舰，所以一直在大商军港外海域进行演练，重点就是熟悉飞艇指挥攻击系统。虽然这些东西在海事学院学过，都是比较基础的东西。但是学过是一回事，用起来是另外的事情。王一也不想让没经过训练的舰队出来战斗。
等1884年九月初的时候，整套系统算是勉勉强强可以顺畅使用了。不过此时福建水师已经彻底覆灭，基隆炮战也打完了。如今严复已经开始西进，挂的是大商海军旗。虽然晚些，不过应该能吃上正餐。
临到台湾前，刘铭传先见了光绪和慈禧，之后军机首脑醇亲王奕譞也跟他见了面，算是指导工作，走个形式。这些事忙完之后，刘铭传又跟自己的老上级李鸿章见了面。
“大人，多年未见，一向安好，省三给您见礼了。”刘铭传见了李鸿章纳头便拜，两人也是有革命情感的。
“省三，快快起来。”李鸿章笑着把刘铭传拉了起来。
二人落坐之后，说了一会子闲话，之后才放在了正题上。
“省三此去台湾，路途艰辛，万事注意安全。”
“大人放心。”
李鸿章此时交给刘铭传一份清单，道：“你手下现在也没什么人手，也没有枪炮弹药，这些也算给你践行的一份别礼。”
“多谢，大人。”
其实李鸿章挺够意思，从直隶的铭军，刘铭传的同族刘盛休所部十营内精选教陆操者百人，教炮队者三十人，教水雷者四人，合计一百三十四人。会同铭军旧将，记名提督王贵扬等将领十余人，交由刘铭传带往台湾，充作抵抗骨干。同时，老李还承诺筹措新式毛瑟后装步枪三千杆，配齐子弹送往台湾。另再由南洋大臣曾国荃资助前装大炮十尊，后装小炮二十尊，水雷数十具，用于基隆防务。对于刘爵帅提出的在上海购买得力枪炮用于休整台湾原有的炮台体系所需花费的四十万两白银的预算，李鸿章也答应出面协调。
两人有交谈了一会儿之后，在临分别时，李鸿章最后嘱咐道：“省三，如今你兵力单弱，在台湾可守则守，不可守则不勉强争此孤注。”
刘铭传明白，李鸿章叫他别鸡蛋碰石头地硬碰硬！
此去台湾，法国人如今已经封锁了台湾海峡，怎么去就成了问题。名义上，刘铭传是辅助曾国荃参与谈判的，不过在法国人反应过来的时候，本该在谈判桌上的刘铭传已经明修栈道暗渡陈仓地到了基隆。
台湾如今的守备部队总共有四十个营，满编者应该为两万人，不过清廷的军队就没有满编的时候，所以目前只有一万六千五百人到编。由台湾兵备道刘璈统一指挥。虽说刘璈也算是干练能臣了，但这只是在满清范围内来说的。不过放在世界范围内，或者说放在法国人面前，就完全落伍了！
刘璇把全台湾四十营的驻防军中的三十一营放在了台南，因为这里是台湾岛的精华所在。在台北地区仅仅放了孙开华的三个营和曹志忠的六个营，而且刘大人常年经营台南而不肯往台北多投一分钱的防务费用。而作为台北地区最重要的防御工事，基隆炮台仅有阿姆斯特朗170毫米要赛炮五尊，且仅于守正面，不能应敌之旁攻。
刘铭传对于刘璈的能力有充分的理由质疑，而李鸿章的评价更是不客气：“台湾刘道能办土匪，军事布置，未闻方略。”简单说，就是内战内行，外战外行。法国人看上台湾，不是看上了台南的粮食，而是基隆的煤矿。基隆的煤矿让法国人心动到何种程度呢？撇开丰富的煤炭储量不说，而且煤层离地表很近，某些地方甚至只要扒开表面的植物层就可以挖煤了。
因为刘璇的存在，台南的三十一个营并不在刘铭传的控制之下，而他手中的兵力只有台北和增援而来的几个营，共计五千来人。
可还没等刘铭传从容布置，1884年8月3日，刘铭传到台湾不过15天的时间，法国远东舰队副司令利士比就已经率领三艘军舰杀气腾腾地出现在了基隆外海。兵力并不算多，拉加利桑尼亚小型铁甲舰一艘，这船和大商在长崎炸沉的凯旋号同级。殖民地维拉巡洋舰一艘，鲁汀炮舰一艘，这船也参加了长崎海战，不过顺利逃了出来。总共四十七门大小火炮。其中240mm重炮六门，138mm炮十七门，100mm炮八门，哈乞开斯机关炮十八门，三艘军舰上共有水兵六百八十八人。
法国人虽然人数少点，当时火力方面占据绝对的优势。
1884年8月4日，也就是第二天，利斯比向基隆守军发出照会，要求守军将基隆的防御工事移交给法军接管。守军理所应当的置之不理，于是战斗在1884年8月5日打响。
炮战的持续时间并不长，前后不过一个小时而已。此时的基隆炮台已经成了一堆瓦砾，炮台一片火海，弹药库被炸毁，建筑坍塌造成了清军六十多人伤亡，之后被迫撤退。而法国的拉加利桑尼亚中了三炮，不过并不严重，法国没有人员伤亡。
基隆炮台被炸成废墟之后，利斯比开始率领陆战队登陆，并且轻松占领了基隆港的高地。
消息传到法国谈判代表巴德诺耳中后，顿时趾高气扬起来。事实上，无论孤拔，还是利斯比，谁都没想到，这不过是刘铭传摆下的圈套，示敌以弱，诱敌上钩。
“非诱之以陆战，不足以折彼凶锋。”
战前刘铭传就对敌我双方的实力，做了分析。法国人最大的优势在于海军的舰炮火力，对守军有不对称的打击能力。法舰只要保持离海岸一千米左右就根本不用顾及中方的炮弹。故而刘铭传决定放弃滩头，避开法军优势舰炮火力，看准了法国人陆战兵力稀薄，才三百来人来控制滩头阵地。若是要深入内陆，那就是找死。
刘铭传在基隆滩头后面的山中布下三路伏兵，就等没了火炮支援，又兵力薄弱的法国海军陆战队来钻这个口袋。曹志忠的六营主力负责正面拦截。章高元和苏得胜的精锐亲兵则从东面突袭法军左翼。邓长安的亲军小队负责从西面攻击法军右翼。
没读过三十六计，不知道孙子兵法的利斯比当然没想到刘铭传还有这么多花花肠子。为了法兰西的荣耀，为了贯彻总理茹费理和总司令孤拔的作战精神，要占据基隆为质，好让谈判代表巴德诺坐地起价，利斯比带兵就开始攻占全部基隆地区。前边还好说，可是一进入山中，立刻遭到了清军的攻击。此时因为山头阻隔，法国的火泡支援发挥不出任何的威力，所以利斯比成了孤军。不过还是跑了出来，事实上也没有多大的损失，不过死了两个人，伤了十一个人。
一场比不上后世车祸死亡人数的基隆大捷！虽说如此，但是确实也取得了一定的威慑作用，孤拔没敢再简单攻击基隆，这位刘铭传从容进行军事部署，赢得了宝贵的时间。
台湾这边安静下来，福建又开始出了新的动静，这真是一波未平，一波又起！
七月份的时候，张佩纶来到了福建负责海疆事宜，此时驻扎在福建马尾的防卫力量的主力是福州船政所属的福建船政水师，其实就是船政局工厂护卫舰队，以及驻防闽江、乌龙江、马江三江交汇口的绿营水师，再有就是驻防在福州城和三江口各炮台要塞的驻防军。
福建船政水师包括：二等木肋木壳无防护巡洋舰扬武号，小型木肋木壳炮舰福星号和艺新号，两艘从英国购入的铁肋钢壳伦道尔炮艇，分别是福胜号和建胜号，运输舰琛航号和永保号。十艘各装有七、八门旧式前膛炮的小炮船，两艘总共载有三百名士兵的大型帆船，七艘机动杆雷艇，若干划桨杆雷艇，二十余艘装载水勇的渔船以及若干火攻船。另外，到七月底，何如璋调回了在外出差的大型木肋木壳炮舰伏波号，小型木肋木壳炮舰振威号和八艘旧式水师船。外调两江的济安号和外调两广的飞云号也被调回福建。
关于福建水师的战舰，因为养船奇贵的原因。清廷也出不起银子，于是马尾造出的这些战舰，一般都是军商两用。打仗的时候是战舰，平常的时候，负责跑漕运，用来运货。大型炮舰伏波号、济安号、飞云号三舰属于兵商两用的武装运输舰，设有较大的货舱，无形中降低了军舰的战斗力。炮舰福星号、艺新号、振威号的排水量都小于600吨，分别为515吨、245吨、572吨，对付炮舰还可以，要是用来攻击巡洋舰和铁甲舰，那就是作死了。福胜号和建胜号是只适合在岸炮的配合下守卫河口或者海口的水炮台，决战能力很差。真正可堪一战的，只有旗舰扬武号，吨位大，炮位多，190mm主炮1门，160mm副炮8门，100mm小炮2门。
除了战力底下外，福建水师的船速还极慢，只有扬武号达到了12节，剩下的所有舰船都在10节之下。换句话说，只要打不过，那就是一个死，想跑没门！
更要命的一点，马尾就是在法国人指导下建立起来的，这里对法国人来说，完全透明，没有秘密。
临近的南洋水师驻扎在上海和南京，严复之所以去马尾是因为王一的安排。不过王一对这段历史虽然了解，但是相关事件的具体年限和日期记得并不太清楚，只知道大概是这几年的事情。所以他之前就让严复带着舰队在整个南方地区晃荡。可没想到严复刚返回营口迎接新船，马尾就出事了，这也不过才一两个月的时间。
此时坐镇福州的朝廷大员倒是不少，福州船政大臣何如璋、福州将军穆图善、闽浙总督何璟、福建巡抚张兆栋等，而真正主持大局说了算的，则是1884年7月3日才刚刚抵达的，被听烦了絮叨的老太后一脚踢来的前左督御史，翰林院侍讲学士，奉旨会办福建军务的张佩纶。
之前张佩纶曾询问何璟关于南洋水师的去向问题，不过何璟也不知道。现在连南洋大臣曾国荃对严复舰队的去向也不了解。因为舰队就没到过上海和南京，一直在台湾和琉球附近巡航。严复倒是到过福建，但是因为双方系统不同，所以严复也和上面那帮大臣谈不到一起去。往往驻扎几天，经过补给之后，就离开了。
观音桥大捷之后，法国谈判代表巴德诺就威胁武力解决问题。
李鸿章对此忧心忡忡，道：“若北来，津防尚可勉支，南驶则台北、福州尤可危。刘省三于昨午后由沪赴台，仓卒御敌，更无把握。”于是他立刻给朝廷发了战争警告。
同日，法国海军殖民部长裴龙中将给远东舰队司令孤拔发报：“派遣你所有可调用的船只到福州和基隆去。我们的用意是拿住这两个埠口作质……你可以逮捕要破坏闽江封锁的中国船只，以阻止战时违禁品的运输。你可以用武力阻止一切战备，尤其是水雷的安放，战备等于攻击。”
简单来说，裴龙的意思很清楚，要孤拔去封锁闽出海江口，而不是去作战。
1884年7月14日，孤拔带队从上海出发，铁甲舰两艘，拉加利桑尼亚铁甲舰号、胜利号铁甲舰。巡洋舰四艘，窝尓达号、杜居士路因号舰、费勒斯号、德斯丹号。炮舰包括，野猫号、鲁汀号、巴雅号、德拉克号、尼夫号。另外有四十五号、四十六号两艘杆雷艇和四艘小汽艇。其中，铁甲舰拉加利桑尼亚号、巡洋舰费勒斯号和炮舰鲁汀号跟随远东舰队副司令利士比杀向基隆海面，其余的大小舰艇都被孤拔带到了马江外海。
从上海出发的孤拔率领十艘军舰中的先头前锋的两艘炮舰于当天就抵达了马江口，并进入闽江。到18日，又有两艘炮舰开入闽江，两次行动都未受到清军的阻拦。原因其实很简单，因为福州早在第一次鸦片战争后签订的《南京条约》里就已经成为了通商口岸，各非交战国的商船和军舰都能自由出入并停泊。
能不顾及条约，直接干出炮轰法舰这事的，只是有王一手下的大商舰队这类匪军。可惜严复现在还不在，所以福建只能听之任之。
从1884年7月3日到1884年8月23日，法国给了福建以张佩纶为首的大人们，五十一天的时间。从7月14日收到李鸿章发来的“战争警报”起，到海战打响也有四十天。
但是他们全被一封电旨束缚住了手脚，其上道：“彼若不动，我亦不发。”也就是说，北京城的调子早在张佩纶到达福州之前就已经定下了。即便李中堂发出了“南驶则台北、福州尤可危”的战争警报，在朝廷的“电旨”面前，也断无发挥作用之可能。
当然，张佩纶也不可能坐以待毙，7月19日，他摆了一个疑兵之计。命令扬武号巡洋舰率领两艘旧式水师师船同法舰夹泊，备其猝发撞击同碎，同时穆图善的陆军也开始调动。一时间到把孤拔给唬住了，立刻召集水兵，一晚上没睡，谨防清兵偷袭。后来觉得这实在不是人过的日子，于是接下来两天，五艘炮舰中的三艘退到了壶江的马祖山水面和闽安水面。
一看计策行之有效，张佩纶一帮人便开始放心起来，还真以为法国人怕了自己。张佩纶在给他恩师李鸿藻的信中道：“法入内港，但我船多于彼，彼必气沮而去。”同时给总理衙门的信中道：“彼深入，非战外海。敌船多，敌胜；我船多，我胜。”
大商一帮人看到这消息的时候，差点被气歪了鼻子。你张佩纶也太能卖萌了吧，谁船多谁赢？哪来的规矩，要这样大清还能落到眼下这步田地么？
果然7月20日的时候，就在法国两艘炮舰稍退的同时，又有两艘法舰开进了闽江。
张佩纶还在得意洋洋地给总理衙门发电报，闽江内停泊的法舰已经达到了八艘。如此情势猛然急转直下，张佩纶刚把给总理衙门的电报发出去没多久，只得再次发电：速请南洋和北洋派舰增援！何如璋和何景也发了类似内容的电报！
问题是李鸿章的北洋1884年才成军，目前扼守津京要地，怎么可能派舰队出来帮忙。真把京师丢了，那事情可真就不好收场了。南洋的曾国荃也是有心无力，南洋是有不少战舰，不过真正意义上的战舰全被严复带去了营口。剩下在吴淞口的，还要守卫上海和南京，根主要的是现在中法两国谈判的地点就在上海，只要曾国荃的南洋水师敢动，电报消息一发，孤拔可以随意安排。
1884年7月26日，人为刀俎我为鱼肉的张佩纶致电总理衙门，言：“闻法又密议船局为屏蔽，据则能禁口岸，轰则得摧。胜负呼吸，争先下手。”被拒绝，原因很简单，根本没有成功的可能性！实力在那摆着呢！不能说清廷说的没理，可是总少了一口血气。
到了1884年8月1日的时候，李鸿章给张佩纶和总理各国事务衙门发电，道：“议无成，难保不即动兵，探确敌情，以马尾以上水浅，兵船难进，不遽攻夺省城，若与接战，即烧船厂，掳兵轮。我自度兵轮不敌，莫如全调他往，腾出一座空厂，彼即暂据，事定仍必原物交还，否则一经轰毁，从此海防根本埽尽，力难兴复。”
眼下的情形，李鸿章的决定倒也算条出路，可惜法国人封锁了出海口，所以根本无法实行。其实老李的内心更希望大商帮着出面收拾法国人，也暗中给王一和杨秋兴发了消息。不过旋即就被清流知道，告到了慈禧那里，差点成了里通外国。慈禧现在虽然嘴上不说，但是对大商意见大了！不过也惹不起，所以就自动忽略。可你李鸿章竟然敢和大商联系，眉来眼去的，这不是玩笑么。
张佩纶如今也提出一个方法，就是用三十来艘装沙石的平底船直接沉船堵住长门炮台外的出海口，给法军来个瓮中捉鳖。有可行性，但是仔细想来，机会也不大，所以清廷也没批准，其中最主要的原因是美国的企业号军舰带着一帮美国商船也在港内，他们正在中法之间坐着调解的工作。另外英舰冠军号、蓝宝石号和警觉号也在港内停泊。如果按照张佩纶说的做，到时堵住的可就不仅仅只是一只法鳖了。这种捅娄子的大事，清廷是绝对不会答应的！
当然，这要是王一，他才不管那套，让不让我都给你堵上。可惜张佩纶没王一那么疯狂，所以没有命令，他也不敢做。
1884年8月17日，美国主持的调停正式宣告失败！这年代的美国还就是个小弟，英法这样的强国看他，跟2000年前后，美国看当时看我们国家的感觉差不多。有你这么一号，可也就是有你这么一号而已。
福建方面此时终于等来了军机处的电报：“法人如有蠢动，即行攻击！”很神奇的电文，跟不首先使用核武器的意思差不多。人家把你打残了，你才能还手，不残你就得忍着。王一有时在想，军机这帮人真的是努尔哈赤的后人么？虽说遗传与变异是生命的主题，但是在军机这帮人身上，遗传完全看不出来，变异倒是十分真切，莫非这个年代就有类似塑化剂一样的东西了？
当然，法国人从某种意义上说，还是很绅士的！至少比小日本强，人家打仗是要先宣布的！
直到1884年8月22日，收到法国政府的开战训令后，孤拔决定于1884年8月23日下午2时左右发动进攻。而法国驻福州领事白藻泰却还根据外交惯例，于8月23日上午8时照会福州的各国领事以及马尾港内的所有英美军舰和外国商船。
上午11时法国政府的正式宣战照会也送到了正在福州的何璟手中，虽然何璟在22日已经接到了船政学堂法国教习迈达的“昨日法公使出京，事恐决裂”的警告，但这货压根就忘了这茬儿！直到下午一点半后，才慌慌张张地将这份照会转告马尾的张佩纶和长门的穆图善。可人家两点就开战了！
更倒霉的是福州船政大臣何如璋派船政学堂学生魏瀚前往罗星塔对面的福建海关，向控制那里的英国人打听法国人的动向，可偏偏这条航线要穿越整个法国舰队的队列，而魏瀚同志乘坐的是一艘杆雷艇。
孤拔看着直向他的舰队驶来的杆雷艇，很自然而然地以为中国方面真的发动le先发制人的打击！随即于8月23日下午1时45分下令向福建船政水师提前发动攻击。
这仗就这么糊里糊涂地打起来了。在马江之战开始七分半钟之后，法正式宣战。
吃了一亏又一亏，亏亏木体会。上了一当又一当，当当不一样！
交到王一手中的结果，吴晓正在宣读：
“福建船政水师旗舰扬武战沉，管带张成落水获救，牺牲一百零七人，包括三名毕业于美国麻省理工学院的留美幼童薛有福、黄季良、杨兆楠。福星战沉，牺牲管带陈英以下六十九人。伏波号重伤后撤退到马头江林浦江段搁浅，虽然受损严重，但由于管带吕文经的出色处置，奇迹般的仅阵亡一人。艺新受重伤而逃至林浦搁浅，伤亡不详。福胜战沉，牺牲督带吕翰和管带林森以下四十四人。建胜战沉，牺牲管带叶琛以下二十五人。琛航被轰沉，牺牲三十人。永保中弹焚毁，牺牲六人。振威战沉，牺牲管带许寿山以下五十五人。济安战沉，管带林国祥重伤，牺牲七十人。飞云战沉，牺牲管带高腾云以下四十六人。”
吴晓的声音原本低沉，忽然间高声了起来，道：“整个战斗小计四百五十三人牺牲，加上师船，火攻船和杆雷艇上的人员阵亡数以及岸上人员和陆军的阵亡数总计七百九十六人殉国！所算上沿岸居民，死伤数千人！船政水师的将士们在海战中不可谓不用命，也不可谓不英勇。但是与之相比！福州前线总指挥张佩纶，却在第一时间临阵脱逃！。”
一瞬间，讲台下议论纷纷！
“法国方面，8月29日早晨，从基隆赶来增援的利士比旗舰拉加利桑尼亚号在于长门炮台的对射中受重伤，阵亡六人，受伤二十七人。除此之外，鱼雷艇四十五号和四十六号重伤，孤拔旗舰窝尔达号轻伤，孤拔也受伤。”
王一此时站起身来，面色阴沉，旋即道：“命令严复，为福建水师众将士报仇雪恨！”——这天是九月八日。
马江之战第二日，法国又攻击了马尾造船厂。接下来几天，法军开始攻击炸毁闽江沿岸炮台，除长门炮台之外，全部被破坏。马江之战结束后，法国远征舰队开始在马祖澳集结。
直到8月26日，也就是法国开战三天后。北京紫禁城内，慈禧正在和醇亲王奕譞说话。
“法人已经宣战，哀家不愿再经历咸丰故事，也不愿大清江山由哀家手上丢失，由哀家示弱。”
“臣晓得！”奕譞现在也没了主张，他只会一味地排外，对军事外交都不是内行，于是道：“请太后召集群臣商议对策，想来自有解决之道。”
慈禧想想，点头同意，于是又召集御前大臣，军机大臣，总理衙门大臣，六部九卿，翰詹科道一起开御前会议，议论不决。
见礼之后，慈禧道：“和亦后悔，不和亦后悔。和就是示弱，不和就会割地赔款而且损兵折将。”
群臣听了，面面相觑，许久无人发言。
此时已经成了军机大臣的左宗棠终于缓缓起立，道：“太后，以微臣之见，大清不能永远屈服于洋人，与其赔款，不如拿赔款作战费。”
没了方寸的慈禧终于含泪点头，这才对法宣战。
宣战之后，朝廷开始向各地调集军队和粮草的，同时向西南的封疆大吏们征询战略起来。最后拿出办法的就是两广总督——张之洞。不过这策略么……在东南沿海采取守势，而在北越战场采取攻势，最大限度地消耗法军的精锐，从而达到减轻东南沿海战场和台湾战场的压力，最终达到拖垮法军的目的。
这方略最后落实到北越战场的具体情况就是西线的滇军、黑旗军以及东线的桂军、粤军全线出击，东线主攻而西线助攻，以钳型攻势粉碎法军在北圻的抵抗，一举收复北圻，并争取把战线向南推进到越南地图上那段著名的蜂腰部位，然后再考虑是占据有利态势同法国人和谈还是一鼓作气把法国人赶向大海。
刚刚接到剿灭法国舰队命令的严复在看到这个方略的时候，简直以为北越边境是自己大商的保险队几大师团在作战。这已经不是战略上藐视敌人了，完全就是把法国人不当人了！别的不说，北越东西两线之间还隔着一个宣光，这地方在法国人的占领下。如今东西两线都缺少重火力的情况下，想要从法国人手中把这个建有工事高墙的地方抢过来。别说严复没信心，就是潘鼎新和岑毓英自己也都没信心。
不过让严复想不到的是，他拿到这方略还算是快的。清廷出了这方略之后，竟然放着电报不用，依然使用传说中的六百里加急传送消息。等北越的潘鼎新和岑毓英得到消息的时候，那已经是一个月之后的事情了。
顺便说下马江之战临阵脱逃的张佩纶，他也算是步了徐延旭的后尘，跟何如璋一起革职查办，好在没丢了小命。后来1888年出狱之后，不知道李鸿章为什么那么喜欢他，于是又把他招入自己的幕僚。后来最后凭借一身出众的文采，借用“老师“的身份，博得李鸿章长女李经寿，小名菊藕的芳心，成就了一段著名的师生恋，于是也顺理成章地成了李鸿章的女婿，并最终成了一代才女张爱玲的祖父。只是后来因为在对俄问题上，跟老李意见相左，一气之下，改写书去了。
天枢号上，通信官此时报告道：“司令，台湾来电。”
严复正在观看海图，寻找法国舰队可能所在的位置，听到这话道：“读！”
“台湾来电，法军集结四千余人，军舰十余艘，于台湾外海，目前形势危急！”
“能否派人联系上刘铭传？”严复此时问道。
通讯官将消息向总部发出去之后，过了一段时间，道：“报告司令，可以。”
“把这份作战计划，传递过去，之后让联络人与刘铭传待在一起，保持我们之间的联系。”
天色已晚，刘铭传正在各地回报的军情。
如今基隆的煤矿已经被破坏，这也是没有办法的办法，否则只会便宜了法国人。因为刘铭传知道，凭借法国舰队的实力，他们进可攻，退可守，完全处于不败之地。而自己只能选择被动防御，手中兵力又不充足，加之基隆地理位置的关系，完全没有守住的可能。
刘铭传此时皱着眉头，暗自焦心，道：“看来法国人对台湾再次发动攻击，完全是迫在眉睫，如今只能向南北洋求助了。”
正当他忧心不已的时候，手下人忽然回报说，府外有人说有重大军情求见！
刘铭传有些纳闷，便把人叫了进来，一看是一个三十上下的青年，长相非常普通，看着倒是有几分眼熟。
“你是？”
“草民严峰拜见大人！”
刘铭传看着他，脸上没什么表情，道：“我们可曾见过？”
“见过，在下是富通钱庄的掌柜，曾经帮大人筹措过军费。”
“原来是你！”刘铭传恍然大悟，道：“快请坐！”这是财神爷啊！老刘自然客气。“不知严掌柜此登门拜访所为何事，听下人说，你有重大军情要向我汇报。”
严峰点点头，道：“正是！不过在说军情之前，在下还有一些话想说！”说完他左右看了看。
刘铭传明白，于是挥手把身边之人都派出到了门外，不过还是有两名亲卫寸步不离。
“他们，你可以放心，都是我同族子侄！”
严峰点了点头，压低声音，道：“刘大人，实不相瞒，富通钱庄乃是大商银行附属之一，而我也是东北自治区，大商之人！”
刘铭传一愣，大商他可知道，这两年没多少动静了，不过两年前那可是震惊了整个大清官场。他虽然才被重新启用不久，但是赋闲在家之时，也是非常关心洋务运动。家中也有些心思灵活的子侄如今也到了东北去找营生，现在都过得不错。回来探亲的时候，还和刘铭传谈过那边的生活，好像跟大清不在一个世界中。
刘铭传虽然吃惊，却没说话。正所谓无事不登三宝殿，大商的人找上门来，总会有些事情。
“让大人退去左右，在下也是情非得已。如今京城不喜欢朝中重臣，特别是汉臣与我们走得太近，为了防止给您带来不必要的麻烦。冒昧之举，严某向大人告罪了。”
“有事你就说吧！”刘铭传为官多年，什么事情不明白。
“说来事情是这样的，我们大商有一种特别的无线电报，各国现在目前还在研发，不过只有我们研制出来了。”
“你的意思是，你们可以与外界保持联系？”刘铭传很快就反应过来。
严峰点头，道：“如今台湾形势危急，法军兵锋再临不过是早晚的问题。而我东北虽然自治，但是依然大清之民，所以自然不能袖手旁观。如今董事长，总理，已经拍严复司令率领远征舰队从琉球冲绳岛南下，目前直奔台湾而来。正在寻机彻底消灭法国海上的全部力量！”
一听此言，刘铭传立刻起身，道：“此言当真？”
严峰正中地点头，道：“若有半字虚言，必遭五雷轰顶。”说完从怀中掏出一份书信，正是严复通过无线电发过来的作战计划，上面一条条，一道道非常的详尽。
刘铭传看完之后，背手在房间里走了起来，在转了五六圈之后，似乎下定了决心，才道：“能够带我去看，你说的无线电机器？”
严峰也知道自己空口白话，刘铭传也不会轻易相信，于是就答应了他的要求。
来到台北城外，东转西转，在严峰的带领下，刘铭传带着亲兵来到一片隐秘的山区。因为天色已黑，周围一片幽静。这时一座大庄园忽然出现在刘铭传眼前，到真把他吓了一跳。
“这里是我们惜月山庄，我们大商的产业。大人的卫队请到一旁的茶房休息，您带四名亲卫进入即可。”
刘铭传点点头，吩咐了一声，然后众人下马。此时庄园的大门大开，借着里面闪出的灯光，刘铭传才发现，这大门处竟然布置有碉堡，里面黑洞洞的射击口，看起来十分的狰狞。这还只是明面上，至于暗中有多少枪口瞄着自己，刘铭传心中也是暗惊。
“大人请！”
严峰带着刘铭传上了一辆黑色的马车，而他的亲卫坐着另一辆。
在山庄里跑了快二十分钟后，眼前忽然出现了一栋三层西洋楼，里面灯火通明，亮如白昼。不时有一队队荷枪实弹的士兵从马车旁经过，刘铭传虽然没见过大商保险队的制式枪械，但是也有过耳闻，心中不由暗道：“大商在台湾到底隐藏了多少实力？”