74回送美姬美女眠沟底 找猪粪猪婆跪尘埃
移风易俗开头难，行孝理当在生前。
有人创新送美女，谁会招骂不烧钱。
老干有能做领导，旧念无用当废完。
为人作了亏心事，人家不追自胆寒。
盖房为赔钱，街道侵占完，车辆无法过，有如蜀道难。
人均一亩园，水大果不甜，品质上不去，农民难赚钱。
闲话无边说不完，正文有味接着谈。上文说道：常大伯没有在儿子为他们布置的新房里乐不思蜀，只睡了一个晚上又去小坟岗干活，好多天都不回家。直到十月一的先天下午，看到上坟的人才想起鬼节到了。
当他看到上坟烧的东西越来越多，觉得过于浪费，心里很不是滋味，自己就站在那里看着叹着，老山头和几个人都过来一起谈论。
他们正说着话，忽然听到远处擂鼓吹号、马嘶人叫。众人抬头看去，就见从村里的方向来了一队人马，吹吹打打，甚是奇怪。
常大伯看了看问：“咱村里把谁死了，没见挖墓怎么就埋人哩？”
梗二说：“村里没听说死人，也没见过事，咋能这么快就出殡哩？”
四慢叔看了一会说：“不像出殡，没有一个戴孝的人。你们听，吹的就不是埋人曲调，看这阵势，好像是娶媳妇的。”
老山头大笑着说：“哈哈，娶媳妇，谁到坟上娶鬼媳妇呀？咱们过去看看不就明白啦。”说罢，自己先向那队人马走去，其他人都跟着去了。
那队人马鸣锣开道，骑马抬轿，唢呐洋号，举旗放炮，扭的扭，跳的跳，唱的唱，笑的笑，穿绿衣，戴红帽，服装闪亮好荣耀。
众人快到跟前，这些人里边只有一个熟人，就是骑在马背上的硬蛋。梗二大声问道：“硬蛋，你家把谁死了？没见过事就埋人哩，好大的气派。”
硬蛋也大声说：“你家才死了人，我是给先人上坟去呀，气派当然要大哩。我就是要和所有的人比一比，看谁给先人送的御寒之物最好。我硬蛋敢说：“当今世上，没有人能比过我，我给先人送的温暖之物可不是一般人能想出来的。特别是你梗二，不会挣钱光吃药，有个老婆难快活，---。”
常大伯气愤地说：“硬蛋，咋说话哩？有钱没钱都是人呀。你有点钱有啥了不起的，说话怎么连一点人味都没有啦？”
硬蛋说：“大叔教训得极是，人就要活个人味哩，像他那样的人，有啥人味吗？真不如死了好。我就不同啦，自己活得快活、有人味也不忘先人，对先人尽孝就不怕花钱，你看过十月一，谁有我的气派大。
这些乐队、轿夫都是出高价雇来的专业人才；还有这白马、彩轿都是出钱租赁来的。这几个是媒婆、伴娘；那几个是引马、杂役。都是出钱聘请的名门高足，个个资历深，业务熟，经验丰富，水平一流，----。”
这时候，上坟回去的人走到这里，村里又来了些看热闹的把这队人马围了起来，像看戏似的。硬蛋更高兴了，索性让这些人停下来，就地吹吹打打，蹦蹦跳跳。自己坐在马背上吹着他今年上坟，非当冠军不可。
硬蛋只顾自吹自擂，常大伯走过去高声打断他的话说：“硬蛋，你给先人上坟是对的。烧点纸衣纸钱，表表心意就行了，搞这些莫须有的名堂干啥呀？有钱就要用到该用的地方哩，不要为了图点虚名而胡乱花钱，看你今天这样乱搞，到底值得不值得？”
硬蛋得意地说：“值得，值得，我今天这钱花的太值得了。老常叔，你不愧是有识之士，我硬蛋一辈子最佩服的人只有你一个。你这话说得忒对了，人就是不能为了图点名声而胡乱花钱。我加入你老二办的助学会，虽然是上了老蝴蝶的当，主要还是想图名望把人害啦。
我真是后悔死啦，白白把那么多钱送给人，往后还得继续送。唉，没办法，咱就不能出尔反尔，把钱要回来吗，谁叫自己爱图那点名望哩。不过也不要紧，那几个钱影响不了啥事，我权当今年的工资没涨罢了。
我这回就是把钱用在了该用的地方，给先人行孝绝不含糊。这次过十月一，给先人送寒衣，我硬蛋就不怕花钱，非争个状元不可。”
梗二说：“人家把小车洋房、暖气空调，貂皮獭毛、宝衣火袍都送啦，看你能送个啥？还想争冠军，恐怕连名次都排不上啦。”
硬蛋十分自信地说：“我给先人送的御寒之物肯定是最好的，如果吉尼斯世界纪录有这一项，那一定非我莫属。因为我的智商比谁都高，绝对没有人比得过我，一般人的脑子，永远想不出最实用的温暖之物。”
老山头说：“别只顾着吹啦，快拿出来让大家看看，对比对比方能得出结论。”梗二也大声说：“对呀，是骡子是马，拉出来溜溜就知道啦。”
硬蛋忙说：“那当然啦，不怕不识货，单怕货比货吗。不比咋能知道谁的最好，大家都来欣赏欣赏，保证你们都会说好。”
硬蛋策马来到花轿跟前，用马鞭把娇帘往起一挑，啊！里边坐着个如花似玉、千娇百媚的古装美女。硬蛋满面春风，指着轿子里的美女夸夸其谈：“大家都认识她吗？这位就是有史以来，最负盛名的十大名妓之首，艺名叫‘绿莹莹’的是也。我把她的画像珍藏了几十年，前些日子才拿出来，送到具有学术权威的高科院所，用现代最新科技手段研制出来的仿真机械人。我为了十月一给父亲成亲，御寒取暖，把多年的老底都拿出来啦。我硬蛋对父亲的孝心有谁能比，怎么会挣不到冠军哩？”
常大伯指着他气吽吽地说：“硬蛋呀，你也是有点文化的人，怎么这般蒙昧无知，你这是敬先人哩，还是骂先人哩？唉，你把屎吃得多啦！”
硬蛋被骂得昏头转向，溜下马背走过来说：“大叔，你，你咋骂我哩？我对你老常叔可是崇敬有佳呀，我最佩服你的地方就是口角春风，----。”
四慢叔上前一步说：“怎么，还不服吗？他骂你处事不公，对你爸这么孝顺，送了这么漂亮的美女名妓，咋没见给你妈送啥好东西哩。同样都是先人呀，男女平等了这些年啦，你怎么还是重男轻女、厚此薄彼哩？难道你硬蛋只有父亲，没有母亲，是石头缝里蹦出来的不成？”
硬蛋恍然大悟，连忙向常大伯供着手说：“承教，承教，大叔骂得对，我硬蛋考虑不周，太不是人啦。母亲和父亲一样，对儿女有天高地厚之恩，母亲在世的时候没有尽到做儿子的责任，反而恶言秽语、拳脚加身，致使母亲死于非命。今日上坟尽孝，只知道给父亲送温暖之物，却把母亲忘了。老常叔，你骂得对呀，你就帮我出出主意，看给母亲送啥最好。”
常大伯哭笑不得，觉得自己刚才的话有失大雅，一时想不出合适言语，四慢叔抢先说：“硬蛋，我给你提个合理建议，不知你听与不听？”
硬蛋连忙点着头说：“听听，只要合理，一定照办，绝不含糊。”
四慢叔摇晃着手里的烟袋说：“硬蛋，你既然给你爸弄了个美貌绝伦的名妓，也应该给你妈弄个古今无双的美男子呀。唐朝女皇武则天的正宫美男薛敖曹，听说是上界白叫驴星下凡，不但英俊潇洒，而且雄壮无比，比平常的叫驴威猛百倍。你就应该照他的样子给你妈弄个仿真机械人，让你爸和你妈在阴间同样受用，那样就公平合理啦。”
周围的人早就笑得不亦乐乎，就连那些轿夫乐队、伴娘杂役，全都笑得直不起腰。三快婆和村里好多妇女也在人群中看热闹，听到四慢叔说话，知道这老家伙狗嘴里吐不出象牙，早就想过来阻止，却被几个脑梗故意挡得过不来。直到人们都笑开啦，她才走到老伴跟前，挥动巴掌骂到：“我把你个死不下的老瞎怂，尽放了些啥屁吗。”
四慢叔急忙躲到几个脑梗身后，绕着转着说：“你老婆别吃醋呀，等你日后死了，我一定给你弄一个，保证叫你不眼红别人。”
三快婆追着转着打不住，嘴里骂着说：“你咋不给你妈弄一个哩。”
梗二看她跑过来，就把自己那条腿一伸，一下子把三快婆绊得爬倒在地，四慢叔趁机跑得不见影子。梗二连忙把三快婆扶了起来。
硬蛋气得脸红脖子粗，指指四慢叔的影子跺着脚说：“老乌龟，不是人，糟蹋人不捡好日子。”那个媒婆走到硬蛋跟前说：“喂，快走吧，天都黑啦，送亲是有时辰的。”硬蛋瞪着气红了的眼睛大声吼道：“走，走你妈个毬。都给我快点滚吧，钱早给你们开过啦。”
那些穿着统一服装的乐队人员，立刻整好队伍，吹吹打打地往回走。硬蛋大声喊道：“不要吹啦，快点走吧，丢死人啦。”
那几个轿夫从轿里拉出美女，推到硬蛋怀里说：“抱上，抱上，不给你爸送了自己用吧。”说罢，抬轿的抬轿，拉马的拉马，打着唿哨往回跑。
梗大梗二和好多看热闹的人围住硬蛋，啧啧赞叹着说：“啊呀，不愧是名妓之首，好漂亮呀！大家都快来看呀，硬蛋舍不得给他爸送了，想抱回去自己用哩。啊呀，硬蛋，咋不孝顺啦？你爸的女人就是你妈呀！”
硬蛋羞得无地自容，把那个美女用力一推，跟着飞起一脚，踢进了路旁的排水沟里，自己拔腿朝村里跑去，大家看着他的背影哈哈大笑。
可怜那个美女花容月貌，仰面朝天躺在排水沟里，一点也不觉得羞辱，脸上始终带着迷人的微笑。看得众人舍不得离开，但也没有人英雄救美。
天完全黑了下来，夜幕很快笼罩了一切，路上的人走得一干二净，只有那个美女躺在水沟里，两颗亮晶晶的眼睛和天上的星星对视着。只可惜：花容月貌无人要，独躺水沟对天笑。只笑世人瞎胡闹，死后烧物不是孝，先人用不了，白白费钞票。送小姐，更可笑，糟蹋钱财沟底撂。
常大伯在人们笑得东倒西歪的时候回到村里，坐在轮椅上的老蝴蝶看他过来就叫：“喂，老伙计，过来坐坐。听说你那没人光顾的地方今天特别热闹，可惜我无法大饱眼福，你来给我说说，饱饱耳福也好。”
常大伯往他旁边的凳子上一坐说：“唉，有啥好说的，活人的生活水平提高了，给死人送的东西越来越多，穿的用的，吃的住的，啥都有。”
老蝴蝶拍着轮椅上的扶手说：“这就好，这就好，人就是不能忘本呀！自己享受的时候能想到老人，这就说明现在的人孝心越来越重了。老人没吃过的好东西他们就吃不下去，老人没用过的好东西他们用着也不安心。好，好呀，国家富强了，日子过好了，世上有钱人越来越多，地下的鬼也都有了钱啦。照这样下去，我看穷鬼这个词语就该取消啦。”
常大伯没好气地说：“好，好，好个屁。好我的老伙计哩，行孝要在先人活着的时候行，死了弄啥都跟不上啦。人死如灯灭，上坟纪念是应该的，有那个意思就行了，烧的东西再多再好能顶啥吗？没有好处尽是坏处，既浪费资源，又污染环境，空气质量越来越差，病菌种类越来越多。
现在的人，争气好强心特别严重，都爱和别人比。有钱人为了显示自己，买东西就要比别人多、比别人好，啥都要高人一等，比别人特殊，想办法送些别人想不到、买不起的东西。没钱人不服气就跟着赶，这样一来，有钱人花多了问题不大，没钱人就会影响生活水平。收入低的人收不付出，经济紧张，贫富差别越来越大，对社会一点好处也没有。
要我说，让老人生前活得舒服一点，少受一点痛苦，多听几句贴心话就算把孝行了。因为，老年人心里高兴了，才能有不太痛苦的好身体。”
三快婆看热闹回来，看到他两在一起说话，也过来插言说：“老常呀，你原先说把尸体利用开发，造成饲料养鸡喂鸭，我看永远也不可能。你看现在的人把先人看得多重，过个十月一，上坟的人比赶集的人还多，啥都舍得买，谁会忍心用先人的尸体去造饲料？硬蛋不知花了多少钱，给他爸弄了个二奶，叫什么绿莹莹。我那老不死的还叫给他妈弄个什么白叫驴星薛熬曹，把硬蛋糟蹋得无地自容，一脚把那美女踢到沟里去啦。”
老蝴蝶老婆说：“硬蛋他妈活着的时候把罪受扎啦，少吃没穿没人管，老婆撑不住才喝了老鼠药。人死了倒舍得花钱啦，能顶啥吗？”
三快婆说：“是呀，今天雇了那么多人，租赁的花轿白马，要花多少钱哩。把老常气得当面骂他羞先人，他娃真真是羞了先人啦。给他爸再没啥送送个小姐，让他爸也享享当嫖客的福，真不要脸。”
老蝴蝶老婆说：“人家死的早了还能埋个坟，有地方烧东西，明年要是把地收了，咱死了往哪里埋呀？后人送寒衣连烧的地方都没有。”
老蝴蝶说：“唉，你操那些心干啥，人死了眼睛一闭啥都不知道啦。人家想怎么处理就怎么处理。养鸡喂鸭也好，喂狗喂鹰也罢，咱又不痛不痒，看不见，听不着，怎么弄都不知道，管那些事干啥。没死之前有福就享，能吃尽管吃，吃到肚子就是实落。”
三快婆着急地说：“落啥哩落哩，吃到肚子还不是屙出来啦。听开发区那边的人说，死了的人叫火葬哩，把人就烧成灰啦。咱村里的老财迷和挣不够知道以后，吓的不得了，听说咱这里明年也要收地，心里一下子吃了力啦，整夜睡不着觉。他儿子没办法，就叫我给他们做思想工作。
我去给他们说：‘你两个老顽固害怕啥哩？该吃就吃，该喝就喝，不要想得那么多。心放宽，胆放正，人生就是一场梦，火葬就火葬吧，反正人死了就知不道啦，刀砍火烧没有一点感觉，有害怕的啥哩。’
我给他们说得差不多啦，烂头蝎那个老瞎怂跑过去给他们说：‘三快婆哄你们哩，人死了只是死个肉体，灵魂还在哩。肉体虽说没啥感觉，灵魂感觉最深啦，烧起来比肉体疼得多，过去开会不是经常说要触及灵魂吗。
火葬场我去过，把人放在铁车上往进一推，衣裳烘地一下就着了，人马上疼得受不了，在里边翻来倒去、连呼带喊，要不是用铁链子扛着，都能从火炉里躜出来。那情景真是凄惨极了，烧炉的工人赶紧把炉门关上不让亲属看。唉，人活多少是个够吗？你两个都是九十几的人了，还想往啥时活哩？想尝尝火葬的味道吗？叫我说，趁年前没收地就赶快死了，在小坟岗占块地方，让老常给你栽上几棵果树，冬暖夏凉，还能闻到花果的香气。要是等到收地以后再死，不但啥都占不上，还得被火烧。’那两个老家伙信以为真，成天叫他儿他孙子给他买老鼠药哩。
他那两个二货孙子给他们说，国家把老鼠药收完了，没有卖的，就给他们买了几瓶老年钙片，叫他们每天吃一片，吃完人就死啦。
烂头蝎又给他们说：‘吃那种药不行，越吃越不得死。老鼠药买不到了就要敌敌畏，敌敌畏比老鼠药还管用，一人一口就把问题解决啦。麻将婶和杏花妈都是喝敌敌畏死的，一点都不疼，可舒服啦。’
我当面骂烂头蝎不得好死，为啥要教老年人喝毒药哩？人家又没吃你的，没喝你的，他们活着碍你啥事啦？
那家伙又说：‘咋不碍我的事，他们要是活到收地之后，就要分两个人的地钱哩。我教他们死在收地以前，咱们就能多分不少钱，这事对全村人都有利，你应当帮我才是，为啥还要骂我哩？’
我说我不想多分那种缺德钱，你既然有那种瞎瞎心，为啥自己不给他们买瓶敌敌畏？而叫他们问自己的孙子要，孙子咋能给他爷爷下毒哩？
那家伙又说：‘那可不行，我要是直接给他们买药，我就成了杀人犯啦。药死了他们，我也犯了死罪，吃亏的是我，得利的是全体村民，我才不会干那雌怂事。教他们自买自吃，死了与我一点关系都没有。’
我当时说：‘你等着作美梦吧，我就不信，孙子会给他爷爷奶奶买毒药。果然按我的话来了，二蛋，二逛给他们买了几瓶止咳糖浆。”
常大伯站起身说：“这个烂头蝎够精的，做坏事一点把柄都不留，这家伙还是得防着点。你去的时候给他儿子孙子说一声，让他们多留点神，最好不要让烂头蝎接近两个老人。他要是偷偷把止咳糖浆换成敌敌畏，后果将是不堪设想的。你们聊吧，我回去看看，祥合如果没回来还得上坟。”
老蝴蝶说：“你刚才不是说不顶啥吗，为啥还要多此一举？”
常大伯又说：“我刚才还说纪念是应该的吗。传统的纪念方式就是到坟上烧点纸衣纸钱，新办法没有推行之前，还得按老办法来呀。”
常大伯回到家里喊祥合，杏花出来说：“祥合上农高会订树苗去了，走的时候我对他说，赶十月一要回来上坟哩。这些年你没在家，年年都是爸上坟，你今年回来啦，就不能再叫爸去了。他说不要把那种事认得太真，去不去都是一回事。我又说别人都去，咱不去会招人骂的。
你祥合说：‘正因为都是那种心理，一个烧都烧，一个送啥都送啥，所以才愈演愈烈。啥事都得有人带头，人人循规蹈矩，就没有改革创新的可能。如果今年有人不去上坟烧纸，就能影响到几个人，明年再有几个人不去，就会影响到一片。这样下去，这种旧习惯或许可以取消。’
我想这话也对，反正人已经死了，给他烧啥都用不上，反而给活着的人增加麻烦。我老家五一二地震要死多少人哩，好多地方整个村都没有了，谁给他们上坟烧东西呀？那么多死人也没见向谁哭穷诉苦。”
常大伯想了想说：“你们这话也对，咱这里的人上坟烧纸，大部分都是随波逐流，看别人怎么烧自己就怎么烧，这种现象一时半会改不了。
祥合说得很对，如果有人带头不烧，一定会遭到别人非议。如果带头的这个人事业有成，能把日子过好，那就是一个有力的依据，能在群众中造成很大影响，看样子的人就会增多。也就是佛经上说的‘我不入地狱谁入地狱’？世上的世事就是这样，不管啥事都得有人带头呀！”
柳枝端着盆热水从厨房出来，听到这话就说：“又要带啥头呀？天都黑成啥啦，赶快回房把手脚一洗，吃一点再去带，我不拦你。”
常大伯回到他们的新房里，往沙发上一坐说：“今天带这个头最舒服啦，不用出去，坐在家里就把头带了。”
柳枝把水放到他跟前说：“还有这么好带的头哩，我就不信。”
常大伯慢慢洗着说：“咱今年带头不去上坟，挨骂就挨骂吧。”
柳枝坐在他旁边说：“哎哟，我当带啥头哩。不去上坟谁骂谁哩，自己的先人，敬也在自己，不敬也在自己，谁管那些闲事干啥呀？”
杏花端着饭走进来说：“爸，洗了吃饭，我们都吃过了。”
杏花把饭放下就出去了，常大伯洗完以后吃了点起身要走，柳枝挡住他说：“你不是说不出去就能带头吗，怎么又要走哩？”
常大伯走着说：“不烧纸也要去坟上睡觉哩。”柳枝追着他说：“咱们各睡各的，怕啥哩，我又吃不了你，晚上就不要去啦。”
常大伯看了看那张大床说：“不在家里睡人就不想啦，睡在一块有时不由人，还是叫我走吧。”他说着话一步跨出房门。
柳枝不好强留，只能送出大门，关门回房。天黑得伸手不见五指，常大伯开亮手电，翻沙堆，跨楼板，绕过一个个砖头摞子，好不容易才走出危机四伏的村子，踏上通往小坟岗的田间小路。
黄昏时候的热闹景象早已荡然无存，小路上黑沉沉、冷森森地一片寂静，穹庐似的高空上，遍布着亮晶晶的星星。它们也和世上的人一样，有大有小，有高有低，有强有弱，有明有暗，但它们却能和平共处，不会像人那样明争暗斗，尔虞我诈，弱肉强食。它们只会静静地站着，看着，偶尔像眼睛似的眨巴一下，又迅速恢复原来的姿态往下看。
空气中的硫磺硝烟味还没有完全散尽，虽然到了强弩之末，人的鼻孔还能感觉得到。常大伯用一只手掩住口鼻，走着想着：这放炮就跟吸烟一样，明知没有好处，国家也不明令禁止，如果不允许制造、销售，就不会有那么多人吸烟放炮啦。看来，国家还是没有下决心禁止。
天色尽管很黑，常大伯在这条熟路上不用开手电，就可以准确无误地踩在坚实可靠的地方。正行期间，忽然听到前边响起‘哗唰，哗唰’地声音，他马上警觉起来，谁在这里干啥哩？便蹑手蹑脚地向前走去。
啊，是人，是个人，手里好像拿着铁锨在铲土。常大伯突然开亮手电大声问道：“谁，晚上在这里干啥哩？”
前边的人并没有吃惊，而是擩着铁锨冷冷地说：“是我，硬蛋，老常叔，你晚上还去坟上睡呀？天冷啦，一个人睡在那儿不害怕？”
常大伯关了手电说：“有啥可害怕的，你一个人在这里干啥哩？”
硬蛋朝路旁水沟里看了看，支支吾吾地说：“我，我没干啥。”
常大伯用手电朝水沟里一照说：“啊，你怎么把她埋在沟里啦？怪可惜的，不如当个艺术品拿回去，她还是具有收藏价值的。”
硬蛋说：“唉，拿回去高兴不起来，不如埋在这里就一了百了啦。”
常大伯又说：“拿回去怕啥，你老婆在你面前还敢有意见？”
硬蛋说：“唉，我不是怕她说啥，是怕我自己看见难受，难受我花了那些钱啊！常大叔，我真后悔死啦。后悔事前没有请教你，认为给先人行孝是天经地义的，稀里糊涂地弄了个羞先人的事，白花了一万多元。”
常大伯吃惊地问：“啥，就一万多元，你咋能舍得哩？我要是知道早了，绝对不让你花那些冤枉钱。唉，可惜那些钱啦，还落个让人耻笑。”
硬蛋说：“可不是吗，两个多月的工资，想退货人家不让。没办法，只好趁天黑没人，把她埋起来算啦。老常叔，你可别给人说呀！”
常大伯忙说：“不说，不说，要是知道的人多了，她在这里可能睡不安宁。你埋你的，我明年栽上两棵果树，让她在红花绿叶下安息吧。”
常大伯回到他的窝棚，坐在床上想了许久，觉得这个十月一过得花费太大，给先人把小姐都送上了。如果没人制止，还会愈演愈烈，祥合说的办法不错，要想改变一个传统观念就得有漫长的过程。正是：
一夫一妻法令全，三房二奶进阴间。
上坟祭奠了心愿，送妾烧物路走偏。
有钱多做公益事，强似拜佛上西天。
社会前进要发展，只有改革路最艰。
午夜过后，天气骤变，西北风像刀子似的呼呼刮来，窝棚里马上变成了冰窟冷窖。常大伯蜷曲在竹床上浑身都凉透啦，冷风还是一个劲地往里钻。他尽量把被子往紧地裹，身体仍在瑟瑟发抖。
常大伯冷得睡不着，起来穿好衣裳，走出窝棚，把自己割的蒿草一抱一抱地抱过来，压在窝棚北边来风的地方，然后走进窝棚试试，里边果然暖和了许多。他又和衣躜进被窝继续睡，还是觉得很冷，回想自己年轻的时候，经常在冰天雪地里睡觉，也没有这般冷的。现在刚交十月，人在窝棚里盖着棉被睡觉都冻得撑不住。唉，人老了就是不耐冷啦。
常大伯勉强挨到后半夜，天气更冷，把他冻得实在难熬，自然后悔晚上没听柳枝的话，睡在家里暖暖和和，为啥要跑来受这种洋罪哩。咋办呀？现在回去，打门叫户的，不但影响她的休息，还会被人笑话。坚持，坚持，就是冻死也得撑到天明。他又裹了裹被子，闭上眼睛再睡，可是，身体不给自己争气，上下牙‘嗒嗒嗒’地打起架来。啊呀，腿肚子怎么也抽开筋啦？哎呀，妈呀，好疼呀！他连忙坐起来，两只手使劲地在腿上推揉。
腿终于不疼了，他想起来生火，又怕风大，要是烧起来就麻烦啦。怎么办？他忽然想起小时候的语文书上有一课不是说：‘斧头比皮大衣暖和得多’吗，咱这里的斧头、镢头都是现成的。与其这样冻着，不如起来干活。他不睡了，起来整整衣裳，操起一把镢头走出窝棚。
天色虽然很黑，开荒又不是什么细活，借着天上的星光就可以啦。他抡起镢头大干起来，一会儿就不冷啦，半个小时过去，身上反倒觉得有点热了。他便放慢速度缓缓地干到老天大亮，这才收起家具向村里走去。
村里没有盖房的人大门还没有开，主人可能还在热被窝里舒服着哩；正在盖房的人却没有这种福分，早就出来干这干那，有的已经从人市上叫来了日工，正在门洞里给人家沏茶倒水地忙活着。
还有些钱不太粗的人为了省点工钱，盖房只叫几个提刀的大工，自己全家人都是小工。他们天不明就和好沙灰，搬足砖头，打好架板，焦急地等候匠人们过足瘾、喝好茶后及时开工。目前正是匠人们的黄金时代，工价一涨再涨，雇主几家争抢，难怪人家牛吽吽的。尽管主人家站在旁边眼巴巴地看着，人家还是慢条斯理地品着茶，聊着天，一根一根抽着烟。
常大伯走着看着，心里想着，他们这是何苦哩，自己给自己找罪受，经济不太宽展就不要和人家比，为啥要盖那么多没用处的闲房哩？他绕来转去，几经周折，好不容易回到自己家里。
柳枝看他回来就说：“昨晚冻美了吧？活该，叫都叫不住，非到坟上受冻不可，难道家里有吃人的狼不成？快睡去，被窝还热着哩。”
常大伯啥话没说就走进他们的新房里，床上的被子没有叠，果然还热乎乎的。他知道是柳枝专门给自己留着，一股暖流一下子热遍了全身，急忙脱去外衣，上床躜进被窝，头往枕头上一枕，啊，好舒服呀！
饥屁冷尿热瞌睡，常大伯一夜没睡好，这时躺在自己的软床上，热被大枕头，这一觉睡得真香呀，醒来的时候日已过午，急忙起身下床，穿好衣裳。当他从厕所回来，柳枝端着半盆热水放在屋里的脸盆架子上说：“快洗吧，吃饭的时候看你睡得正香，我们就没忍心叫你。”
常大伯还没洗毕，杏花就端着饭菜走进房子，往桌子上一放说：“爸，洗了就吃饭，我们都吃过啦。”他洗着脸‘嗯’了一声，杏花便走了出去。
常大伯正吃着饭，听见祥合回来在外边问：“杏花，爸是不是还在坟上干活哩？”杏花说：“没有，爸在家里，正在房子吃饭哩。”
祥合快步走进房门，兴冲冲地说：“爸，树苗订好了，核桃、柿子、杏、枣都是优质品种。农艺师还给我推荐了几种优质猕猴桃，我觉得猕猴桃是浆果类，不适宜加工果脯，只能做果汁，不知咱这里的气候条件是不是适宜。我就少订了几棵，先试验试验，如果可以再大量发展。”
常大伯放下筷子说：“猕猴桃和其他果树不同，要投资大量支架哩，成本太大。咱还是先栽些成本小，比较耐旱的品种，以后看情况再说。”
祥合又说：“树苗不成问题啦，几时要栽，打个电话就行啦。现在要解决的是肥源问题，果子的品质要好，光靠化肥不行，关键要用有机肥，最好的是鸡粪，猪粪、羊粪、牛粪也行。咱这里只有二蛋的鸡厂比较近些，我回来的时候顺便问了一下，人家的鸡粪多年来都和菜农订着哩，一直供不应求，不可能给咱们。爸呀，你和二蛋的关系非同一般，由你出马过去说说，叫他把鸡粪给咱弄过来，我想不会有问题吧。”
常大伯一本正经地说：“没问题也不能去，做啥都有个先来后到，咱不能给二蛋出难题。人家订得早，咱现在去要，二蛋碍于面子可能会给咱们，而他就会失信于人，以后弄啥事都不容易了，咱不能那样做。”
祥合着急地说：“你说得对是对，可是，在这经济社会的浪潮中，谁和谁这么讲理呢？商场就是战场，只有争斗，没有忍让，那个不是为了发展壮大自己而不择手段地争来斗去，咱争一点鸡粪算啥哩。像你这样瞻前顾后，心里老想着别人，在这经济社会里怎么能干成大事呀？”
常大伯还是坚定地说：“别人怎样作咱管不住，但咱要管住自己哩。不能只为自己的利益而让别人为难，这就是我做人的原则。”
祥合叹着气说：“唉，你要这么坚持原则，啥事都不好办。你看现在的农村有啥粪哩，养鸡地摞了笼，羊牛地剩了绳，养猪地没几家，养狗地虽多粪不成，座座闲房没人住，个个厕所只有虫，那里来的粪呀？”
常大伯说：“你说的的确是农村目前的实地情况，前些年的家庭副业不存在啦。但咱们不能只看脚面，应该往高处站，往远处看，现在的养殖业都是大规模地搞，一个猪场养的猪，比原先一个乡的猪都多。肥源的事你别熬煎，我骑车子出去跑跑，有些地方的粪还没人要哩。”
祥合说：“那好，你吃完饭出去找肥源吧，我去坟上干活。你可不要骑自行车啦，电动车在学校闲放着，为啥老要骑个破自行车？”
常大伯说：“我没骑过，不敢骑它上路，公路上车多人多，我把别人撞了受不了，别人把我撞了也受不了，还是骑我这破自行车稳当。”
祥合忙说：“没事，没事，电动车好骑哩很，学电动车比自行车快多了，一会就能骑着上路。你吃完饭后，我把你带到那个停建的工厂南边，那里有条新修的大柏油路，要五六十米宽哩，又光又平，没车没人，在那里学着骑电摩最保险啦，用不了一个小时就能上路了。”
柳枝也过来推波助澜地说：“对呀，你学会了就能带我出门啦。老自行车骑一个人都会咯吱咯吱地浑身颤抖，咱家有的是电动车，不骑还不是闲着哩。你不是说要学习新生事物吗，这回咋不学啦？”
常大伯把碗筷往旁边一推说：“学就学，人家能骑我就能骑。”
父子二人走出大门朝村外走去，前边却有户盖房的人家正上楼板，吊车把路挡得过不去。常大伯无奈地说：“算了，等人家上完了再去吧。”
祥合朝吊车两边看了看，想带父亲从吊车上边翻过去。这时候，街道旁边一户人家的大门开了，有个脑梗走出来说：“你们可以从那条街走。”
常大伯这才想起从这家前门进去，后门出去就能到那条街上。他急忙叫过祥合，从这家走到那条街上，很顺利地来到村口学校。
祥合到里边去推电摩，常大伯对老蝴蝶说：“老伙计，多亏有你在这里看着这个闲学校，不然，咱村里的人还得把车放到东村里去。”
老蝴蝶得意地说：“是呀，是呀，这学校闲而有用，我也残而不废，多少还能为大家办点事。你父子两个这是干啥去呀？”
祥合把车推出校门说：“我带我爸到新路上学着骑电摩哩。”
老蝴蝶挥挥手说：“去吧，去吧，你爸腿没麻达，赶快学会还能骑几年。唉，可惜我这一辈子，再也学不成电摩啦！”
常大伯听到这话，心里很不是滋味，只能跟着祥合默默走去。祥合让父亲坐在后边，自己跨上电摩，很快来到他说的地方。
这里的大道果然又宽又平，水泥预制的路沿，既坚固，又整齐；生铁铸造的下水井盖，均匀地分布在大道两边，整个路面都是用沥青和豆石铺成的，平整得像镜子一样，连拇指大的小坑都没有。这么大的路上没有一辆车，远处的路沿上只坐着一个头戴草帽的人。路旁边的荒草地里，只有一只山羊，在怡然自得地啃着这一眼望不到头的大草原。
常大伯下了车说：“祥合，这么大的地方咋没有人哩？那两栋厂房不是都建起好几年啦，怎么还没见投产？”
祥合两条长腿把车撑住说：“投啥产哩，听说没建成就塌火啦。那半拉子厂房里尽装些空气，连一个工人、半台机器也没有，咋能投产？”
常大伯叹着气说：“啊，这么大的地方，过去都是咱县上的吨粮田哩，如果不是开发，这些年要打多少粮食哩，真可惜呀！不知几时才能有点收入？祥合，咱们要是把事弄成了，能不能把这两栋大厂房租赁下来。”
祥合也叹着气说：“唉，不可能，人家征这么大的地方，修路盖房都投资了几个亿啦，谁想接手就得把人家花了的钱还给人家。咱们不可能有那么大的胃口，只要村里哪所小学校能包到手里就很不错啦。”
常大伯说：“是呀，咱就要稳扎稳打，步步为营，不能贪大求洋，弄没有把握的事。我就是觉得这么大的地方，经常闲着太可惜啦，只想把它利用起来。快给我教骑车吧，咱先把这么大的闲路利用一下。”
祥合说：“可以，可以，在这里学骑车、开车的人还不少哩。”
祥合指着车头上的各个部位给父亲一一作了讲解，又做了示范，然后鼓励着说：“爸，大胆骑吧。只要你手不离闸，有啥情况就把闸一捏，两条腿往地上一撑车就不动了，绝对出不了问题，骑顺了比自行车方便。”
常大伯按照儿子说的步骤，没用多大功夫就能轻松自如地随意驾驭，真像燕子似的在这平坦的大道上飞了起来，一会高速，一会低速，转大弯，拐小弯，停车，启动，很快就骑得很自然啦。
祥合看到父亲这么快就学会了，高兴得大声问道：“爸，怎么样，会骑了吧？比自行车可好？”常大伯停住车高兴说：“会了，会了，又轻又快，比自行车强多了。骑这电动车的关键要点就是：掌握电门心不慌，看前注意左右方，缓缓启动中速行，好似燕子沐春光。天气再热不出汗，天冷加件厚衣裳。骑上方知这车好，吃了才觉此饭香。我，我全掌握啦。”
祥合说：“那你慢慢骑吧，熟练了再开始上路，我回家干活去呀。”
常大伯说：“我把你送到村口，骑过来在再多练一会。”祥合说：“你刚学会，上路还不行哩。这里有公交车，出一块钱就坐到村口啦。”
常大伯又说：“咱有电动车，为啥要多出一块钱哩？还是我送你吧。”
祥合又说：“好我的爸哩，一块钱算个啥，咱要保险哩。我就是把你带过去，让你骑过来我也不放心，咱不能为了省一块钱而冒险。”
常大伯想想也对，便向儿子招招手说：“那你搭车去吧。”自己又启动电摩，在这宽大的路上飞着转着，飘着练着，心里想着，眼睛看着。
那个坐在路沿上的人没有看他骑车，而是一直看着他面前那片密密麻麻的荒草，和那只孤孤单单的山羊。直到常大伯骑得差不多了，那人才突然站起身说：“老常，你这人怎么说话不算话哩？”
常大伯连忙刹住车，仔细看了一会才惊讶地说：“啊呀，老关，原来是你这个老同学呀！我那次劝你看病你硬不去，没办法才出此下策，哄你把病看啦。既是欺骗也是善意的，你可别往心里去。”
老关说：“这么说来，你这个智多星也解决不了我的难题。看来，我老关今辈子只有窝窝囊囊地混到底啦，你快练你的车吧。”
常大伯不好意思地说：“你家我只去过一次，一个人也不认识，谁会听我的？不过，你再坚持一段时间，我准备办个果脯厂，聘请你当厂长。你这当过干部的人有领导经验，到那时，你就有职有权也有钱啦。”
老关听到这话，马上像换了个人似的，脸上迅速佈满红晕，两只眼睛熠熠闪光。他快步走到常大伯跟前，迫不及待地问：“老同学，真的吗，你说这话可是真的？那你准备几时办哩？我当领导还是有能力的。”
常大伯撑好电动车，拉着他一起坐到路沿上说：“老同学，别急嘛，八字还没有一撇哩。我们刚承包了荒坟，树苗订好啦，准备年后再栽。贷款才办下来，再筹集了一部分资金，办果脯厂势在必行，但还得有个过程。你现在先安心放你的羊，到时候我去请你。你看你这只羊，比解放前的刘文彩都富有，它一个占着这么大一片草原，咋吃得完哩？------。”
老关着急地说：“好我的老同学哩，我不是放羊的料，你别叫我弄这事啦，专业不对口啊。你就叫我跟你办厂吧，联系地方，和村干部打交道，办外交，我都比你强。还有安装设备，领导工人，安排活路，我都是内行。你放心，干不出成果不要你的工资，只要当了厂长就行。”
常大伯笑着说：“性急吃不了热豆腐，过了年才栽树呀，树长成结果，起码还得几年。我现在急着把厂办起来，啥都没有还不是闲着哩。你还是再放几年羊，多买几只，把这不出钱的草多吃点，收入不会错。”
老关大笑着说：“老同学，我看你没有办厂的才干。要想成大事，就要大刀阔斧、雷厉风行地干哩，小脚女人走路是干不成大事的。只要把厂办起来就有原料，咱村里没有，不一定外村也没有。前几年，好多地方都实行着人均一亩园的种植政策，由于地质、气候条件不适宜，果子品质不怎么好，销路也就不怎么行，砍树毁林的群众为数不少。现在办果品加工厂，正好给这些果品找到出路。应该大干快上才是，为啥还要迟几年？”
常大伯沉思了一会说：“老关，你的话不无道理，我回去和玉顺、祥合商量一下，如果条件允许就来通知你走马上任。给你这不可多得的人才找个专业对口的工作，让你把自己的聪明才智，淋漓尽致地发挥出来。”
老关毫不客气地说：“人就是各有所长吗，在当领导方面，我的确比你在上。你慢慢练车吧，时间不早啦，我还得转回去混饭。”
老关走了以后，常大伯再练了一会就骑车回村，仍旧把电摩放在学校里，插上充电器，和老蝴蝶说了几句话就去小坟岗找祥合。
祥合脱了棉袄，轮着镢头干得正凶，看父亲来了就停下说：“爸，你怎么又来了，你把电摩骑熟了就去找肥源吧，这里的活有我哩。”
常大伯说：“我不是来干活的，想和你说话哩。”祥合放下工具，穿上棉衣，和父亲坐在一个草堆上。常大伯把老关的话先给儿子说了一遍。
祥合听完后说：“他的话很正确，咱们应该回家问问叔父。”
二人一同回到玉顺家里，玉顺听了这话说：“办厂不容易，见动就得几百万。咱现在只有十二万元的贷款，连各方面筹集的资金，总共不过五六十万。光买树苗这一项就得十几万，还有粪钱、水费、人工费，不知要花多少钱哩。要说办厂，谈何容易，连眉目都没有，咋做预算哩？”
祥合沉思良久也说：“叔父说得不错，我在厂里打工多年，知道办厂不容易。设备不好出不了好产品，产品不优站不住脚，咱们应该出去了解了解，做到心中有数，脚踏实地，一步一步来。为今之计，父亲出去找肥源，我再去农高会，找专家咨询咨询，叔父办理各方面的手续。”
常大伯心中没数，不好再说什么，和祥合回到家里天又黑啦。一家人吃过晚饭，他没有再去小坟岗，而是走进自己房里。柳枝走进门说：“怎么，天都黑啦，咋还不往坟上去哩？快走，快走，我等着关门哩。”
常大伯打开电视，笑嘻嘻地说：“房子不是你一个人的，我不住划不着，你今晚赶也赶不走啦。”柳枝说：“啥都是你的，我咋敢撵你走哩？”
常大伯仍旧笑着说：“是呀，老婆也是我的，撂在家里也不行呀。”
柳枝又说：“怎么不行，我昨晚留你是怕你受冷，当谁稀罕你。”
二人说说笑笑地看完电视，上床各睡各的。柳枝很快就睡着了，常大伯却想着寻找肥源的事，迟迟很难入睡。最后想起了三快婆的侄子，羊娃给猪场拉西瓜的事，准备明天去东土村走走，心里有了主意才睡着了。
翌日清晨，常大伯起来得很早，看到院里还有不少柴火，他就把经常不用的大锅清洗干净，用柴火开始烧水。柳枝起来看到厨房有烟，急忙走进去说：“不是有电热壶吗，你怎么又用柴火烧水？”
常大伯说：“我也知道用电好，又快又干净。可是，咱把这些柴火咋办呀？经常放着占地方，不如用它烧水，还能省不少电费哩。”
柳枝赞同着说：“对，对，反正人又不忙，早上用柴火把水烧够，做饭就省事多啦。既处理了柴火，又能节省电费，还能把那些烂东西、旧衣裳，烂鞋破袜子统统烧了，那我以后每天早上都用柴火烧水。”
他们用电壶里的陈水洗了脸，水烧开后，常大伯大概吃了点就想去东土村。他先去对门三快婆家想了解一下羊娃的近况，谁知三快婆一早就去了娘家。他就到村口学校里推出电摩，凭着自己的记忆，小心翼翼地骑到东土村。找到羊娃门口正要叫门，就见三快婆从后边急急赶来。
三快婆看见常大伯，十分惊讶地说：“啊，老常，你几时学会骑电摩啦？早知你能骑电摩，我就不跑这些路了，天不明跑到现在啦。”
常大伯说：“你老婆的快腿不是能跑吗，这条路你几时在乎过？”
三快婆说：“唉，不行啦，以前常来常往不费啥，今年简直不行了。”
常大伯正要拍门，那门却自动开了，羊娃媳妇走出门说：“啊你们来了？”羊娃随后出来说：“啊！姑，你要来打个电话就行了，我开车接你去。这么远的路，还麻烦我老常叔专门把你送来。”
常大伯忙说：“不是，她跑着来的，天不明跑到现在，累坏啦，快扶回去歇歇。我来找你想打听点事，到门口才遇上你姑的。”
羊娃媳妇扶着三快婆，羊娃招呼常大伯，一同走进大门，坐在客厅里的沙发上，两口子连忙泡茶倒水，热情地招呼着问长问短。
常大伯说明来意，羊娃畅快地说：“这事简单得跟一一样，先喝点，我跟你去一趟。他们的猪粪积压着没人要，可能不用出钱都能拉。我为你们把这事办成，与两家都好。说不定，说不定我也能挣点介绍费哩。”
常大伯马上站起身说：“不麻烦你，我自己去找，真是躜到钱眼里啦，弄个啥都想要介绍费。”说罢，出门就走。羊娃急忙拦住他说：“我是说着玩玩而已，那会真要。我和朱老板也是老关系啦，经常给他拉啥哩，为你们帮点忙是应该的。你少坐一会，我去把车开到门口咱就走。”
常大伯说：“不用开你的大车，骑我的电摩就可以啦。”羊娃说：“电摩不行，回来就没电啦。咱不开大车，开我的面包车。”
常大伯喝了杯茶，羊娃就把一辆银白色面包车开到门口。常大伯坐上车说：“羊娃弄得不错，这么快就买了几辆车。”
羊娃开着车说：“嗨，这算啥哩，咱这两个车连人家半个车都顶不住。”
常大伯不再说话，羊娃熟练地开着车，一会儿就进了猪场大门。羊娃停住车，直接把常大伯领进办公室。朱老板看见羊娃就说：“羊娃，叫你明天拉饲料哩，你怎么今天来啦？装卸工咋叫了个老头，他能行吗？”
羊娃笑着说：“朱厂长，我今天不是来拉饲料的，他也不是装卸工，你别看他穿得没你好，人家也是厂长，和你平级，是我姑村里的人。听说你这里的猪粪没法处理，他就看在我的面子上给你帮忙处理猪粪来了。你今天可得好好请他一顿，让我也跟着沾沾光。”
那个胖得跟猪一样的朱厂长立刻满脸堆笑，走过来拉住常大伯的手说：“啊呀，失敬，失敬，你老贵姓呀？”常大伯说：“我姓李，不是什么厂长，才承包了一片荒地务果园，到你这里预定猪粪来了。”
朱厂长点着头说：“欢迎，欢迎，厂长就厂长么，客啥气哩。你要务果园，用我的猪粪最好不过，帮我把粪处理了，我将感激不尽。价格、回扣方面都好说。来人，赶快给李厂长拿烟、泡茶、端瓜籽。”
烟、茶、瓜籽很快摆上了，常大伯喝了杯茶就要出去解手。朱厂长说：“羊娃，领李厂长去吧，顺便把咱的猪粪看一看，回来说事。”
羊娃领着常大伯，从办公室出来向后走去，总觉得有个小个子女人怪怪的，不但用头巾包着头，还老躲着他们。常大伯故意和羊娃分开走，那女人又往后走去。他两个一直走到后边堆放猪粪的地方，那女人再往后已经没有路啦，他就蹲在猪粪旁边，呈现出一副可怜巴巴的样子。
常大伯甚觉奇怪，竟直朝她跟前走去。那女人无处可走就往地上一跪，捣蒜似的磕着头说：“老常哥，饶了我吧，我不想坐牢，以后再不敢了。你老大人有大量，放过我这一次，叫我给你做啥都行，还能看护果园。”
羊娃莫名其妙地问：“她是谁呀？为何这样？”常大伯说：“一个村的，放火烧了我的房子，害怕派出所抓她归案，这些日子一直逃亡在外。”
羊娃说：“那就快打电话报案，让派出所抓回去算了。”
那女人使劲磕着头说：“不敢，不敢，千万不敢叫他们抓进去。我这又老又丑的破身体，汉薄力小，要不了几天就被那些二杆子欺侮死啦。老常哥，你这回把我饶了，我记你一辈子好处，一定报答你老人家的大恩大德。永远改邪归正，再不给人使瞎心眼啦。如若食言，天打五雷轰。”
常大伯说：“行啦，快起来吧，发誓赌咒顶啥哩，我从来不信那一套。我老常没做过亏心事，更没有做对不起你们的事，你们为了啥吗？”正是：有仇不报反给钱，博得真心护果园。要知他能怎么作，下回文中接着谈。
有人创新送美女，谁会招骂不烧钱。
老干有能做领导，旧念无用当废完。
为人作了亏心事，人家不追自胆寒。
盖房为赔钱，街道侵占完，车辆无法过，有如蜀道难。
人均一亩园，水大果不甜，品质上不去，农民难赚钱。
闲话无边说不完，正文有味接着谈。上文说道：常大伯没有在儿子为他们布置的新房里乐不思蜀，只睡了一个晚上又去小坟岗干活，好多天都不回家。直到十月一的先天下午，看到上坟的人才想起鬼节到了。
当他看到上坟烧的东西越来越多，觉得过于浪费，心里很不是滋味，自己就站在那里看着叹着，老山头和几个人都过来一起谈论。
他们正说着话，忽然听到远处擂鼓吹号、马嘶人叫。众人抬头看去，就见从村里的方向来了一队人马，吹吹打打，甚是奇怪。
常大伯看了看问：“咱村里把谁死了，没见挖墓怎么就埋人哩？”
梗二说：“村里没听说死人，也没见过事，咋能这么快就出殡哩？”
四慢叔看了一会说：“不像出殡，没有一个戴孝的人。你们听，吹的就不是埋人曲调，看这阵势，好像是娶媳妇的。”
老山头大笑着说：“哈哈，娶媳妇，谁到坟上娶鬼媳妇呀？咱们过去看看不就明白啦。”说罢，自己先向那队人马走去，其他人都跟着去了。
那队人马鸣锣开道，骑马抬轿，唢呐洋号，举旗放炮，扭的扭，跳的跳，唱的唱，笑的笑，穿绿衣，戴红帽，服装闪亮好荣耀。
众人快到跟前，这些人里边只有一个熟人，就是骑在马背上的硬蛋。梗二大声问道：“硬蛋，你家把谁死了？没见过事就埋人哩，好大的气派。”
硬蛋也大声说：“你家才死了人，我是给先人上坟去呀，气派当然要大哩。我就是要和所有的人比一比，看谁给先人送的御寒之物最好。我硬蛋敢说：“当今世上，没有人能比过我，我给先人送的温暖之物可不是一般人能想出来的。特别是你梗二，不会挣钱光吃药，有个老婆难快活，---。”
常大伯气愤地说：“硬蛋，咋说话哩？有钱没钱都是人呀。你有点钱有啥了不起的，说话怎么连一点人味都没有啦？”
硬蛋说：“大叔教训得极是，人就要活个人味哩，像他那样的人，有啥人味吗？真不如死了好。我就不同啦，自己活得快活、有人味也不忘先人，对先人尽孝就不怕花钱，你看过十月一，谁有我的气派大。
这些乐队、轿夫都是出高价雇来的专业人才；还有这白马、彩轿都是出钱租赁来的。这几个是媒婆、伴娘；那几个是引马、杂役。都是出钱聘请的名门高足，个个资历深，业务熟，经验丰富，水平一流，----。”
这时候，上坟回去的人走到这里，村里又来了些看热闹的把这队人马围了起来，像看戏似的。硬蛋更高兴了，索性让这些人停下来，就地吹吹打打，蹦蹦跳跳。自己坐在马背上吹着他今年上坟，非当冠军不可。
硬蛋只顾自吹自擂，常大伯走过去高声打断他的话说：“硬蛋，你给先人上坟是对的。烧点纸衣纸钱，表表心意就行了，搞这些莫须有的名堂干啥呀？有钱就要用到该用的地方哩，不要为了图点虚名而胡乱花钱，看你今天这样乱搞，到底值得不值得？”
硬蛋得意地说：“值得，值得，我今天这钱花的太值得了。老常叔，你不愧是有识之士，我硬蛋一辈子最佩服的人只有你一个。你这话说得忒对了，人就是不能为了图点名声而胡乱花钱。我加入你老二办的助学会，虽然是上了老蝴蝶的当，主要还是想图名望把人害啦。
我真是后悔死啦，白白把那么多钱送给人，往后还得继续送。唉，没办法，咱就不能出尔反尔，把钱要回来吗，谁叫自己爱图那点名望哩。不过也不要紧，那几个钱影响不了啥事，我权当今年的工资没涨罢了。
我这回就是把钱用在了该用的地方，给先人行孝绝不含糊。这次过十月一，给先人送寒衣，我硬蛋就不怕花钱，非争个状元不可。”
梗二说：“人家把小车洋房、暖气空调，貂皮獭毛、宝衣火袍都送啦，看你能送个啥？还想争冠军，恐怕连名次都排不上啦。”
硬蛋十分自信地说：“我给先人送的御寒之物肯定是最好的，如果吉尼斯世界纪录有这一项，那一定非我莫属。因为我的智商比谁都高，绝对没有人比得过我，一般人的脑子，永远想不出最实用的温暖之物。”
老山头说：“别只顾着吹啦，快拿出来让大家看看，对比对比方能得出结论。”梗二也大声说：“对呀，是骡子是马，拉出来溜溜就知道啦。”
硬蛋忙说：“那当然啦，不怕不识货，单怕货比货吗。不比咋能知道谁的最好，大家都来欣赏欣赏，保证你们都会说好。”
硬蛋策马来到花轿跟前，用马鞭把娇帘往起一挑，啊！里边坐着个如花似玉、千娇百媚的古装美女。硬蛋满面春风，指着轿子里的美女夸夸其谈：“大家都认识她吗？这位就是有史以来，最负盛名的十大名妓之首，艺名叫‘绿莹莹’的是也。我把她的画像珍藏了几十年，前些日子才拿出来，送到具有学术权威的高科院所，用现代最新科技手段研制出来的仿真机械人。我为了十月一给父亲成亲，御寒取暖，把多年的老底都拿出来啦。我硬蛋对父亲的孝心有谁能比，怎么会挣不到冠军哩？”
常大伯指着他气吽吽地说：“硬蛋呀，你也是有点文化的人，怎么这般蒙昧无知，你这是敬先人哩，还是骂先人哩？唉，你把屎吃得多啦！”
硬蛋被骂得昏头转向，溜下马背走过来说：“大叔，你，你咋骂我哩？我对你老常叔可是崇敬有佳呀，我最佩服你的地方就是口角春风，----。”
四慢叔上前一步说：“怎么，还不服吗？他骂你处事不公，对你爸这么孝顺，送了这么漂亮的美女名妓，咋没见给你妈送啥好东西哩。同样都是先人呀，男女平等了这些年啦，你怎么还是重男轻女、厚此薄彼哩？难道你硬蛋只有父亲，没有母亲，是石头缝里蹦出来的不成？”
硬蛋恍然大悟，连忙向常大伯供着手说：“承教，承教，大叔骂得对，我硬蛋考虑不周，太不是人啦。母亲和父亲一样，对儿女有天高地厚之恩，母亲在世的时候没有尽到做儿子的责任，反而恶言秽语、拳脚加身，致使母亲死于非命。今日上坟尽孝，只知道给父亲送温暖之物，却把母亲忘了。老常叔，你骂得对呀，你就帮我出出主意，看给母亲送啥最好。”
常大伯哭笑不得，觉得自己刚才的话有失大雅，一时想不出合适言语，四慢叔抢先说：“硬蛋，我给你提个合理建议，不知你听与不听？”
硬蛋连忙点着头说：“听听，只要合理，一定照办，绝不含糊。”
四慢叔摇晃着手里的烟袋说：“硬蛋，你既然给你爸弄了个美貌绝伦的名妓，也应该给你妈弄个古今无双的美男子呀。唐朝女皇武则天的正宫美男薛敖曹，听说是上界白叫驴星下凡，不但英俊潇洒，而且雄壮无比，比平常的叫驴威猛百倍。你就应该照他的样子给你妈弄个仿真机械人，让你爸和你妈在阴间同样受用，那样就公平合理啦。”
周围的人早就笑得不亦乐乎，就连那些轿夫乐队、伴娘杂役，全都笑得直不起腰。三快婆和村里好多妇女也在人群中看热闹，听到四慢叔说话，知道这老家伙狗嘴里吐不出象牙，早就想过来阻止，却被几个脑梗故意挡得过不来。直到人们都笑开啦，她才走到老伴跟前，挥动巴掌骂到：“我把你个死不下的老瞎怂，尽放了些啥屁吗。”
四慢叔急忙躲到几个脑梗身后，绕着转着说：“你老婆别吃醋呀，等你日后死了，我一定给你弄一个，保证叫你不眼红别人。”
三快婆追着转着打不住，嘴里骂着说：“你咋不给你妈弄一个哩。”
梗二看她跑过来，就把自己那条腿一伸，一下子把三快婆绊得爬倒在地，四慢叔趁机跑得不见影子。梗二连忙把三快婆扶了起来。
硬蛋气得脸红脖子粗，指指四慢叔的影子跺着脚说：“老乌龟，不是人，糟蹋人不捡好日子。”那个媒婆走到硬蛋跟前说：“喂，快走吧，天都黑啦，送亲是有时辰的。”硬蛋瞪着气红了的眼睛大声吼道：“走，走你妈个毬。都给我快点滚吧，钱早给你们开过啦。”
那些穿着统一服装的乐队人员，立刻整好队伍，吹吹打打地往回走。硬蛋大声喊道：“不要吹啦，快点走吧，丢死人啦。”
那几个轿夫从轿里拉出美女，推到硬蛋怀里说：“抱上，抱上，不给你爸送了自己用吧。”说罢，抬轿的抬轿，拉马的拉马，打着唿哨往回跑。
梗大梗二和好多看热闹的人围住硬蛋，啧啧赞叹着说：“啊呀，不愧是名妓之首，好漂亮呀！大家都快来看呀，硬蛋舍不得给他爸送了，想抱回去自己用哩。啊呀，硬蛋，咋不孝顺啦？你爸的女人就是你妈呀！”
硬蛋羞得无地自容，把那个美女用力一推，跟着飞起一脚，踢进了路旁的排水沟里，自己拔腿朝村里跑去，大家看着他的背影哈哈大笑。
可怜那个美女花容月貌，仰面朝天躺在排水沟里，一点也不觉得羞辱，脸上始终带着迷人的微笑。看得众人舍不得离开，但也没有人英雄救美。
天完全黑了下来，夜幕很快笼罩了一切，路上的人走得一干二净，只有那个美女躺在水沟里，两颗亮晶晶的眼睛和天上的星星对视着。只可惜：花容月貌无人要，独躺水沟对天笑。只笑世人瞎胡闹，死后烧物不是孝，先人用不了，白白费钞票。送小姐，更可笑，糟蹋钱财沟底撂。
常大伯在人们笑得东倒西歪的时候回到村里，坐在轮椅上的老蝴蝶看他过来就叫：“喂，老伙计，过来坐坐。听说你那没人光顾的地方今天特别热闹，可惜我无法大饱眼福，你来给我说说，饱饱耳福也好。”
常大伯往他旁边的凳子上一坐说：“唉，有啥好说的，活人的生活水平提高了，给死人送的东西越来越多，穿的用的，吃的住的，啥都有。”
老蝴蝶拍着轮椅上的扶手说：“这就好，这就好，人就是不能忘本呀！自己享受的时候能想到老人，这就说明现在的人孝心越来越重了。老人没吃过的好东西他们就吃不下去，老人没用过的好东西他们用着也不安心。好，好呀，国家富强了，日子过好了，世上有钱人越来越多，地下的鬼也都有了钱啦。照这样下去，我看穷鬼这个词语就该取消啦。”
常大伯没好气地说：“好，好，好个屁。好我的老伙计哩，行孝要在先人活着的时候行，死了弄啥都跟不上啦。人死如灯灭，上坟纪念是应该的，有那个意思就行了，烧的东西再多再好能顶啥吗？没有好处尽是坏处，既浪费资源，又污染环境，空气质量越来越差，病菌种类越来越多。
现在的人，争气好强心特别严重，都爱和别人比。有钱人为了显示自己，买东西就要比别人多、比别人好，啥都要高人一等，比别人特殊，想办法送些别人想不到、买不起的东西。没钱人不服气就跟着赶，这样一来，有钱人花多了问题不大，没钱人就会影响生活水平。收入低的人收不付出，经济紧张，贫富差别越来越大，对社会一点好处也没有。
要我说，让老人生前活得舒服一点，少受一点痛苦，多听几句贴心话就算把孝行了。因为，老年人心里高兴了，才能有不太痛苦的好身体。”
三快婆看热闹回来，看到他两在一起说话，也过来插言说：“老常呀，你原先说把尸体利用开发，造成饲料养鸡喂鸭，我看永远也不可能。你看现在的人把先人看得多重，过个十月一，上坟的人比赶集的人还多，啥都舍得买，谁会忍心用先人的尸体去造饲料？硬蛋不知花了多少钱，给他爸弄了个二奶，叫什么绿莹莹。我那老不死的还叫给他妈弄个什么白叫驴星薛熬曹，把硬蛋糟蹋得无地自容，一脚把那美女踢到沟里去啦。”
老蝴蝶老婆说：“硬蛋他妈活着的时候把罪受扎啦，少吃没穿没人管，老婆撑不住才喝了老鼠药。人死了倒舍得花钱啦，能顶啥吗？”
三快婆说：“是呀，今天雇了那么多人，租赁的花轿白马，要花多少钱哩。把老常气得当面骂他羞先人，他娃真真是羞了先人啦。给他爸再没啥送送个小姐，让他爸也享享当嫖客的福，真不要脸。”
老蝴蝶老婆说：“人家死的早了还能埋个坟，有地方烧东西，明年要是把地收了，咱死了往哪里埋呀？后人送寒衣连烧的地方都没有。”
老蝴蝶说：“唉，你操那些心干啥，人死了眼睛一闭啥都不知道啦。人家想怎么处理就怎么处理。养鸡喂鸭也好，喂狗喂鹰也罢，咱又不痛不痒，看不见，听不着，怎么弄都不知道，管那些事干啥。没死之前有福就享，能吃尽管吃，吃到肚子就是实落。”
三快婆着急地说：“落啥哩落哩，吃到肚子还不是屙出来啦。听开发区那边的人说，死了的人叫火葬哩，把人就烧成灰啦。咱村里的老财迷和挣不够知道以后，吓的不得了，听说咱这里明年也要收地，心里一下子吃了力啦，整夜睡不着觉。他儿子没办法，就叫我给他们做思想工作。
我去给他们说：‘你两个老顽固害怕啥哩？该吃就吃，该喝就喝，不要想得那么多。心放宽，胆放正，人生就是一场梦，火葬就火葬吧，反正人死了就知不道啦，刀砍火烧没有一点感觉，有害怕的啥哩。’
我给他们说得差不多啦，烂头蝎那个老瞎怂跑过去给他们说：‘三快婆哄你们哩，人死了只是死个肉体，灵魂还在哩。肉体虽说没啥感觉，灵魂感觉最深啦，烧起来比肉体疼得多，过去开会不是经常说要触及灵魂吗。
火葬场我去过，把人放在铁车上往进一推，衣裳烘地一下就着了，人马上疼得受不了，在里边翻来倒去、连呼带喊，要不是用铁链子扛着，都能从火炉里躜出来。那情景真是凄惨极了，烧炉的工人赶紧把炉门关上不让亲属看。唉，人活多少是个够吗？你两个都是九十几的人了，还想往啥时活哩？想尝尝火葬的味道吗？叫我说，趁年前没收地就赶快死了，在小坟岗占块地方，让老常给你栽上几棵果树，冬暖夏凉，还能闻到花果的香气。要是等到收地以后再死，不但啥都占不上，还得被火烧。’那两个老家伙信以为真，成天叫他儿他孙子给他买老鼠药哩。
他那两个二货孙子给他们说，国家把老鼠药收完了，没有卖的，就给他们买了几瓶老年钙片，叫他们每天吃一片，吃完人就死啦。
烂头蝎又给他们说：‘吃那种药不行，越吃越不得死。老鼠药买不到了就要敌敌畏，敌敌畏比老鼠药还管用，一人一口就把问题解决啦。麻将婶和杏花妈都是喝敌敌畏死的，一点都不疼，可舒服啦。’
我当面骂烂头蝎不得好死，为啥要教老年人喝毒药哩？人家又没吃你的，没喝你的，他们活着碍你啥事啦？
那家伙又说：‘咋不碍我的事，他们要是活到收地之后，就要分两个人的地钱哩。我教他们死在收地以前，咱们就能多分不少钱，这事对全村人都有利，你应当帮我才是，为啥还要骂我哩？’
我说我不想多分那种缺德钱，你既然有那种瞎瞎心，为啥自己不给他们买瓶敌敌畏？而叫他们问自己的孙子要，孙子咋能给他爷爷下毒哩？
那家伙又说：‘那可不行，我要是直接给他们买药，我就成了杀人犯啦。药死了他们，我也犯了死罪，吃亏的是我，得利的是全体村民，我才不会干那雌怂事。教他们自买自吃，死了与我一点关系都没有。’
我当时说：‘你等着作美梦吧，我就不信，孙子会给他爷爷奶奶买毒药。果然按我的话来了，二蛋，二逛给他们买了几瓶止咳糖浆。”
常大伯站起身说：“这个烂头蝎够精的，做坏事一点把柄都不留，这家伙还是得防着点。你去的时候给他儿子孙子说一声，让他们多留点神，最好不要让烂头蝎接近两个老人。他要是偷偷把止咳糖浆换成敌敌畏，后果将是不堪设想的。你们聊吧，我回去看看，祥合如果没回来还得上坟。”
老蝴蝶说：“你刚才不是说不顶啥吗，为啥还要多此一举？”
常大伯又说：“我刚才还说纪念是应该的吗。传统的纪念方式就是到坟上烧点纸衣纸钱，新办法没有推行之前，还得按老办法来呀。”
常大伯回到家里喊祥合，杏花出来说：“祥合上农高会订树苗去了，走的时候我对他说，赶十月一要回来上坟哩。这些年你没在家，年年都是爸上坟，你今年回来啦，就不能再叫爸去了。他说不要把那种事认得太真，去不去都是一回事。我又说别人都去，咱不去会招人骂的。
你祥合说：‘正因为都是那种心理，一个烧都烧，一个送啥都送啥，所以才愈演愈烈。啥事都得有人带头，人人循规蹈矩，就没有改革创新的可能。如果今年有人不去上坟烧纸，就能影响到几个人，明年再有几个人不去，就会影响到一片。这样下去，这种旧习惯或许可以取消。’
我想这话也对，反正人已经死了，给他烧啥都用不上，反而给活着的人增加麻烦。我老家五一二地震要死多少人哩，好多地方整个村都没有了，谁给他们上坟烧东西呀？那么多死人也没见向谁哭穷诉苦。”
常大伯想了想说：“你们这话也对，咱这里的人上坟烧纸，大部分都是随波逐流，看别人怎么烧自己就怎么烧，这种现象一时半会改不了。
祥合说得很对，如果有人带头不烧，一定会遭到别人非议。如果带头的这个人事业有成，能把日子过好，那就是一个有力的依据，能在群众中造成很大影响，看样子的人就会增多。也就是佛经上说的‘我不入地狱谁入地狱’？世上的世事就是这样，不管啥事都得有人带头呀！”
柳枝端着盆热水从厨房出来，听到这话就说：“又要带啥头呀？天都黑成啥啦，赶快回房把手脚一洗，吃一点再去带，我不拦你。”
常大伯回到他们的新房里，往沙发上一坐说：“今天带这个头最舒服啦，不用出去，坐在家里就把头带了。”
柳枝把水放到他跟前说：“还有这么好带的头哩，我就不信。”
常大伯慢慢洗着说：“咱今年带头不去上坟，挨骂就挨骂吧。”
柳枝坐在他旁边说：“哎哟，我当带啥头哩。不去上坟谁骂谁哩，自己的先人，敬也在自己，不敬也在自己，谁管那些闲事干啥呀？”
杏花端着饭走进来说：“爸，洗了吃饭，我们都吃过了。”
杏花把饭放下就出去了，常大伯洗完以后吃了点起身要走，柳枝挡住他说：“你不是说不出去就能带头吗，怎么又要走哩？”
常大伯走着说：“不烧纸也要去坟上睡觉哩。”柳枝追着他说：“咱们各睡各的，怕啥哩，我又吃不了你，晚上就不要去啦。”
常大伯看了看那张大床说：“不在家里睡人就不想啦，睡在一块有时不由人，还是叫我走吧。”他说着话一步跨出房门。
柳枝不好强留，只能送出大门，关门回房。天黑得伸手不见五指，常大伯开亮手电，翻沙堆，跨楼板，绕过一个个砖头摞子，好不容易才走出危机四伏的村子，踏上通往小坟岗的田间小路。
黄昏时候的热闹景象早已荡然无存，小路上黑沉沉、冷森森地一片寂静，穹庐似的高空上，遍布着亮晶晶的星星。它们也和世上的人一样，有大有小，有高有低，有强有弱，有明有暗，但它们却能和平共处，不会像人那样明争暗斗，尔虞我诈，弱肉强食。它们只会静静地站着，看着，偶尔像眼睛似的眨巴一下，又迅速恢复原来的姿态往下看。
空气中的硫磺硝烟味还没有完全散尽，虽然到了强弩之末，人的鼻孔还能感觉得到。常大伯用一只手掩住口鼻，走着想着：这放炮就跟吸烟一样，明知没有好处，国家也不明令禁止，如果不允许制造、销售，就不会有那么多人吸烟放炮啦。看来，国家还是没有下决心禁止。
天色尽管很黑，常大伯在这条熟路上不用开手电，就可以准确无误地踩在坚实可靠的地方。正行期间，忽然听到前边响起‘哗唰，哗唰’地声音，他马上警觉起来，谁在这里干啥哩？便蹑手蹑脚地向前走去。
啊，是人，是个人，手里好像拿着铁锨在铲土。常大伯突然开亮手电大声问道：“谁，晚上在这里干啥哩？”
前边的人并没有吃惊，而是擩着铁锨冷冷地说：“是我，硬蛋，老常叔，你晚上还去坟上睡呀？天冷啦，一个人睡在那儿不害怕？”
常大伯关了手电说：“有啥可害怕的，你一个人在这里干啥哩？”
硬蛋朝路旁水沟里看了看，支支吾吾地说：“我，我没干啥。”
常大伯用手电朝水沟里一照说：“啊，你怎么把她埋在沟里啦？怪可惜的，不如当个艺术品拿回去，她还是具有收藏价值的。”
硬蛋说：“唉，拿回去高兴不起来，不如埋在这里就一了百了啦。”
常大伯又说：“拿回去怕啥，你老婆在你面前还敢有意见？”
硬蛋说：“唉，我不是怕她说啥，是怕我自己看见难受，难受我花了那些钱啊！常大叔，我真后悔死啦。后悔事前没有请教你，认为给先人行孝是天经地义的，稀里糊涂地弄了个羞先人的事，白花了一万多元。”
常大伯吃惊地问：“啥，就一万多元，你咋能舍得哩？我要是知道早了，绝对不让你花那些冤枉钱。唉，可惜那些钱啦，还落个让人耻笑。”
硬蛋说：“可不是吗，两个多月的工资，想退货人家不让。没办法，只好趁天黑没人，把她埋起来算啦。老常叔，你可别给人说呀！”
常大伯忙说：“不说，不说，要是知道的人多了，她在这里可能睡不安宁。你埋你的，我明年栽上两棵果树，让她在红花绿叶下安息吧。”
常大伯回到他的窝棚，坐在床上想了许久，觉得这个十月一过得花费太大，给先人把小姐都送上了。如果没人制止，还会愈演愈烈，祥合说的办法不错，要想改变一个传统观念就得有漫长的过程。正是：
一夫一妻法令全，三房二奶进阴间。
上坟祭奠了心愿，送妾烧物路走偏。
有钱多做公益事，强似拜佛上西天。
社会前进要发展，只有改革路最艰。
午夜过后，天气骤变，西北风像刀子似的呼呼刮来，窝棚里马上变成了冰窟冷窖。常大伯蜷曲在竹床上浑身都凉透啦，冷风还是一个劲地往里钻。他尽量把被子往紧地裹，身体仍在瑟瑟发抖。
常大伯冷得睡不着，起来穿好衣裳，走出窝棚，把自己割的蒿草一抱一抱地抱过来，压在窝棚北边来风的地方，然后走进窝棚试试，里边果然暖和了许多。他又和衣躜进被窝继续睡，还是觉得很冷，回想自己年轻的时候，经常在冰天雪地里睡觉，也没有这般冷的。现在刚交十月，人在窝棚里盖着棉被睡觉都冻得撑不住。唉，人老了就是不耐冷啦。
常大伯勉强挨到后半夜，天气更冷，把他冻得实在难熬，自然后悔晚上没听柳枝的话，睡在家里暖暖和和，为啥要跑来受这种洋罪哩。咋办呀？现在回去，打门叫户的，不但影响她的休息，还会被人笑话。坚持，坚持，就是冻死也得撑到天明。他又裹了裹被子，闭上眼睛再睡，可是，身体不给自己争气，上下牙‘嗒嗒嗒’地打起架来。啊呀，腿肚子怎么也抽开筋啦？哎呀，妈呀，好疼呀！他连忙坐起来，两只手使劲地在腿上推揉。
腿终于不疼了，他想起来生火，又怕风大，要是烧起来就麻烦啦。怎么办？他忽然想起小时候的语文书上有一课不是说：‘斧头比皮大衣暖和得多’吗，咱这里的斧头、镢头都是现成的。与其这样冻着，不如起来干活。他不睡了，起来整整衣裳，操起一把镢头走出窝棚。
天色虽然很黑，开荒又不是什么细活，借着天上的星光就可以啦。他抡起镢头大干起来，一会儿就不冷啦，半个小时过去，身上反倒觉得有点热了。他便放慢速度缓缓地干到老天大亮，这才收起家具向村里走去。
村里没有盖房的人大门还没有开，主人可能还在热被窝里舒服着哩；正在盖房的人却没有这种福分，早就出来干这干那，有的已经从人市上叫来了日工，正在门洞里给人家沏茶倒水地忙活着。
还有些钱不太粗的人为了省点工钱，盖房只叫几个提刀的大工，自己全家人都是小工。他们天不明就和好沙灰，搬足砖头，打好架板，焦急地等候匠人们过足瘾、喝好茶后及时开工。目前正是匠人们的黄金时代，工价一涨再涨，雇主几家争抢，难怪人家牛吽吽的。尽管主人家站在旁边眼巴巴地看着，人家还是慢条斯理地品着茶，聊着天，一根一根抽着烟。
常大伯走着看着，心里想着，他们这是何苦哩，自己给自己找罪受，经济不太宽展就不要和人家比，为啥要盖那么多没用处的闲房哩？他绕来转去，几经周折，好不容易回到自己家里。
柳枝看他回来就说：“昨晚冻美了吧？活该，叫都叫不住，非到坟上受冻不可，难道家里有吃人的狼不成？快睡去，被窝还热着哩。”
常大伯啥话没说就走进他们的新房里，床上的被子没有叠，果然还热乎乎的。他知道是柳枝专门给自己留着，一股暖流一下子热遍了全身，急忙脱去外衣，上床躜进被窝，头往枕头上一枕，啊，好舒服呀！
饥屁冷尿热瞌睡，常大伯一夜没睡好，这时躺在自己的软床上，热被大枕头，这一觉睡得真香呀，醒来的时候日已过午，急忙起身下床，穿好衣裳。当他从厕所回来，柳枝端着半盆热水放在屋里的脸盆架子上说：“快洗吧，吃饭的时候看你睡得正香，我们就没忍心叫你。”
常大伯还没洗毕，杏花就端着饭菜走进房子，往桌子上一放说：“爸，洗了就吃饭，我们都吃过啦。”他洗着脸‘嗯’了一声，杏花便走了出去。
常大伯正吃着饭，听见祥合回来在外边问：“杏花，爸是不是还在坟上干活哩？”杏花说：“没有，爸在家里，正在房子吃饭哩。”
祥合快步走进房门，兴冲冲地说：“爸，树苗订好了，核桃、柿子、杏、枣都是优质品种。农艺师还给我推荐了几种优质猕猴桃，我觉得猕猴桃是浆果类，不适宜加工果脯，只能做果汁，不知咱这里的气候条件是不是适宜。我就少订了几棵，先试验试验，如果可以再大量发展。”
常大伯放下筷子说：“猕猴桃和其他果树不同，要投资大量支架哩，成本太大。咱还是先栽些成本小，比较耐旱的品种，以后看情况再说。”
祥合又说：“树苗不成问题啦，几时要栽，打个电话就行啦。现在要解决的是肥源问题，果子的品质要好，光靠化肥不行，关键要用有机肥，最好的是鸡粪，猪粪、羊粪、牛粪也行。咱这里只有二蛋的鸡厂比较近些，我回来的时候顺便问了一下，人家的鸡粪多年来都和菜农订着哩，一直供不应求，不可能给咱们。爸呀，你和二蛋的关系非同一般，由你出马过去说说，叫他把鸡粪给咱弄过来，我想不会有问题吧。”
常大伯一本正经地说：“没问题也不能去，做啥都有个先来后到，咱不能给二蛋出难题。人家订得早，咱现在去要，二蛋碍于面子可能会给咱们，而他就会失信于人，以后弄啥事都不容易了，咱不能那样做。”
祥合着急地说：“你说得对是对，可是，在这经济社会的浪潮中，谁和谁这么讲理呢？商场就是战场，只有争斗，没有忍让，那个不是为了发展壮大自己而不择手段地争来斗去，咱争一点鸡粪算啥哩。像你这样瞻前顾后，心里老想着别人，在这经济社会里怎么能干成大事呀？”
常大伯还是坚定地说：“别人怎样作咱管不住，但咱要管住自己哩。不能只为自己的利益而让别人为难，这就是我做人的原则。”
祥合叹着气说：“唉，你要这么坚持原则，啥事都不好办。你看现在的农村有啥粪哩，养鸡地摞了笼，羊牛地剩了绳，养猪地没几家，养狗地虽多粪不成，座座闲房没人住，个个厕所只有虫，那里来的粪呀？”
常大伯说：“你说的的确是农村目前的实地情况，前些年的家庭副业不存在啦。但咱们不能只看脚面，应该往高处站，往远处看，现在的养殖业都是大规模地搞，一个猪场养的猪，比原先一个乡的猪都多。肥源的事你别熬煎，我骑车子出去跑跑，有些地方的粪还没人要哩。”
祥合说：“那好，你吃完饭出去找肥源吧，我去坟上干活。你可不要骑自行车啦，电动车在学校闲放着，为啥老要骑个破自行车？”
常大伯说：“我没骑过，不敢骑它上路，公路上车多人多，我把别人撞了受不了，别人把我撞了也受不了，还是骑我这破自行车稳当。”
祥合忙说：“没事，没事，电动车好骑哩很，学电动车比自行车快多了，一会就能骑着上路。你吃完饭后，我把你带到那个停建的工厂南边，那里有条新修的大柏油路，要五六十米宽哩，又光又平，没车没人，在那里学着骑电摩最保险啦，用不了一个小时就能上路了。”
柳枝也过来推波助澜地说：“对呀，你学会了就能带我出门啦。老自行车骑一个人都会咯吱咯吱地浑身颤抖，咱家有的是电动车，不骑还不是闲着哩。你不是说要学习新生事物吗，这回咋不学啦？”
常大伯把碗筷往旁边一推说：“学就学，人家能骑我就能骑。”
父子二人走出大门朝村外走去，前边却有户盖房的人家正上楼板，吊车把路挡得过不去。常大伯无奈地说：“算了，等人家上完了再去吧。”
祥合朝吊车两边看了看，想带父亲从吊车上边翻过去。这时候，街道旁边一户人家的大门开了，有个脑梗走出来说：“你们可以从那条街走。”
常大伯这才想起从这家前门进去，后门出去就能到那条街上。他急忙叫过祥合，从这家走到那条街上，很顺利地来到村口学校。
祥合到里边去推电摩，常大伯对老蝴蝶说：“老伙计，多亏有你在这里看着这个闲学校，不然，咱村里的人还得把车放到东村里去。”
老蝴蝶得意地说：“是呀，是呀，这学校闲而有用，我也残而不废，多少还能为大家办点事。你父子两个这是干啥去呀？”
祥合把车推出校门说：“我带我爸到新路上学着骑电摩哩。”
老蝴蝶挥挥手说：“去吧，去吧，你爸腿没麻达，赶快学会还能骑几年。唉，可惜我这一辈子，再也学不成电摩啦！”
常大伯听到这话，心里很不是滋味，只能跟着祥合默默走去。祥合让父亲坐在后边，自己跨上电摩，很快来到他说的地方。
这里的大道果然又宽又平，水泥预制的路沿，既坚固，又整齐；生铁铸造的下水井盖，均匀地分布在大道两边，整个路面都是用沥青和豆石铺成的，平整得像镜子一样，连拇指大的小坑都没有。这么大的路上没有一辆车，远处的路沿上只坐着一个头戴草帽的人。路旁边的荒草地里，只有一只山羊，在怡然自得地啃着这一眼望不到头的大草原。
常大伯下了车说：“祥合，这么大的地方咋没有人哩？那两栋厂房不是都建起好几年啦，怎么还没见投产？”
祥合两条长腿把车撑住说：“投啥产哩，听说没建成就塌火啦。那半拉子厂房里尽装些空气，连一个工人、半台机器也没有，咋能投产？”
常大伯叹着气说：“啊，这么大的地方，过去都是咱县上的吨粮田哩，如果不是开发，这些年要打多少粮食哩，真可惜呀！不知几时才能有点收入？祥合，咱们要是把事弄成了，能不能把这两栋大厂房租赁下来。”
祥合也叹着气说：“唉，不可能，人家征这么大的地方，修路盖房都投资了几个亿啦，谁想接手就得把人家花了的钱还给人家。咱们不可能有那么大的胃口，只要村里哪所小学校能包到手里就很不错啦。”
常大伯说：“是呀，咱就要稳扎稳打，步步为营，不能贪大求洋，弄没有把握的事。我就是觉得这么大的地方，经常闲着太可惜啦，只想把它利用起来。快给我教骑车吧，咱先把这么大的闲路利用一下。”
祥合说：“可以，可以，在这里学骑车、开车的人还不少哩。”
祥合指着车头上的各个部位给父亲一一作了讲解，又做了示范，然后鼓励着说：“爸，大胆骑吧。只要你手不离闸，有啥情况就把闸一捏，两条腿往地上一撑车就不动了，绝对出不了问题，骑顺了比自行车方便。”
常大伯按照儿子说的步骤，没用多大功夫就能轻松自如地随意驾驭，真像燕子似的在这平坦的大道上飞了起来，一会高速，一会低速，转大弯，拐小弯，停车，启动，很快就骑得很自然啦。
祥合看到父亲这么快就学会了，高兴得大声问道：“爸，怎么样，会骑了吧？比自行车可好？”常大伯停住车高兴说：“会了，会了，又轻又快，比自行车强多了。骑这电动车的关键要点就是：掌握电门心不慌，看前注意左右方，缓缓启动中速行，好似燕子沐春光。天气再热不出汗，天冷加件厚衣裳。骑上方知这车好，吃了才觉此饭香。我，我全掌握啦。”
祥合说：“那你慢慢骑吧，熟练了再开始上路，我回家干活去呀。”
常大伯说：“我把你送到村口，骑过来在再多练一会。”祥合说：“你刚学会，上路还不行哩。这里有公交车，出一块钱就坐到村口啦。”
常大伯又说：“咱有电动车，为啥要多出一块钱哩？还是我送你吧。”
祥合又说：“好我的爸哩，一块钱算个啥，咱要保险哩。我就是把你带过去，让你骑过来我也不放心，咱不能为了省一块钱而冒险。”
常大伯想想也对，便向儿子招招手说：“那你搭车去吧。”自己又启动电摩，在这宽大的路上飞着转着，飘着练着，心里想着，眼睛看着。
那个坐在路沿上的人没有看他骑车，而是一直看着他面前那片密密麻麻的荒草，和那只孤孤单单的山羊。直到常大伯骑得差不多了，那人才突然站起身说：“老常，你这人怎么说话不算话哩？”
常大伯连忙刹住车，仔细看了一会才惊讶地说：“啊呀，老关，原来是你这个老同学呀！我那次劝你看病你硬不去，没办法才出此下策，哄你把病看啦。既是欺骗也是善意的，你可别往心里去。”
老关说：“这么说来，你这个智多星也解决不了我的难题。看来，我老关今辈子只有窝窝囊囊地混到底啦，你快练你的车吧。”
常大伯不好意思地说：“你家我只去过一次，一个人也不认识，谁会听我的？不过，你再坚持一段时间，我准备办个果脯厂，聘请你当厂长。你这当过干部的人有领导经验，到那时，你就有职有权也有钱啦。”
老关听到这话，马上像换了个人似的，脸上迅速佈满红晕，两只眼睛熠熠闪光。他快步走到常大伯跟前，迫不及待地问：“老同学，真的吗，你说这话可是真的？那你准备几时办哩？我当领导还是有能力的。”
常大伯撑好电动车，拉着他一起坐到路沿上说：“老同学，别急嘛，八字还没有一撇哩。我们刚承包了荒坟，树苗订好啦，准备年后再栽。贷款才办下来，再筹集了一部分资金，办果脯厂势在必行，但还得有个过程。你现在先安心放你的羊，到时候我去请你。你看你这只羊，比解放前的刘文彩都富有，它一个占着这么大一片草原，咋吃得完哩？------。”
老关着急地说：“好我的老同学哩，我不是放羊的料，你别叫我弄这事啦，专业不对口啊。你就叫我跟你办厂吧，联系地方，和村干部打交道，办外交，我都比你强。还有安装设备，领导工人，安排活路，我都是内行。你放心，干不出成果不要你的工资，只要当了厂长就行。”
常大伯笑着说：“性急吃不了热豆腐，过了年才栽树呀，树长成结果，起码还得几年。我现在急着把厂办起来，啥都没有还不是闲着哩。你还是再放几年羊，多买几只，把这不出钱的草多吃点，收入不会错。”
老关大笑着说：“老同学，我看你没有办厂的才干。要想成大事，就要大刀阔斧、雷厉风行地干哩，小脚女人走路是干不成大事的。只要把厂办起来就有原料，咱村里没有，不一定外村也没有。前几年，好多地方都实行着人均一亩园的种植政策，由于地质、气候条件不适宜，果子品质不怎么好，销路也就不怎么行，砍树毁林的群众为数不少。现在办果品加工厂，正好给这些果品找到出路。应该大干快上才是，为啥还要迟几年？”
常大伯沉思了一会说：“老关，你的话不无道理，我回去和玉顺、祥合商量一下，如果条件允许就来通知你走马上任。给你这不可多得的人才找个专业对口的工作，让你把自己的聪明才智，淋漓尽致地发挥出来。”
老关毫不客气地说：“人就是各有所长吗，在当领导方面，我的确比你在上。你慢慢练车吧，时间不早啦，我还得转回去混饭。”
老关走了以后，常大伯再练了一会就骑车回村，仍旧把电摩放在学校里，插上充电器，和老蝴蝶说了几句话就去小坟岗找祥合。
祥合脱了棉袄，轮着镢头干得正凶，看父亲来了就停下说：“爸，你怎么又来了，你把电摩骑熟了就去找肥源吧，这里的活有我哩。”
常大伯说：“我不是来干活的，想和你说话哩。”祥合放下工具，穿上棉衣，和父亲坐在一个草堆上。常大伯把老关的话先给儿子说了一遍。
祥合听完后说：“他的话很正确，咱们应该回家问问叔父。”
二人一同回到玉顺家里，玉顺听了这话说：“办厂不容易，见动就得几百万。咱现在只有十二万元的贷款，连各方面筹集的资金，总共不过五六十万。光买树苗这一项就得十几万，还有粪钱、水费、人工费，不知要花多少钱哩。要说办厂，谈何容易，连眉目都没有，咋做预算哩？”
祥合沉思良久也说：“叔父说得不错，我在厂里打工多年，知道办厂不容易。设备不好出不了好产品，产品不优站不住脚，咱们应该出去了解了解，做到心中有数，脚踏实地，一步一步来。为今之计，父亲出去找肥源，我再去农高会，找专家咨询咨询，叔父办理各方面的手续。”
常大伯心中没数，不好再说什么，和祥合回到家里天又黑啦。一家人吃过晚饭，他没有再去小坟岗，而是走进自己房里。柳枝走进门说：“怎么，天都黑啦，咋还不往坟上去哩？快走，快走，我等着关门哩。”
常大伯打开电视，笑嘻嘻地说：“房子不是你一个人的，我不住划不着，你今晚赶也赶不走啦。”柳枝说：“啥都是你的，我咋敢撵你走哩？”
常大伯仍旧笑着说：“是呀，老婆也是我的，撂在家里也不行呀。”
柳枝又说：“怎么不行，我昨晚留你是怕你受冷，当谁稀罕你。”
二人说说笑笑地看完电视，上床各睡各的。柳枝很快就睡着了，常大伯却想着寻找肥源的事，迟迟很难入睡。最后想起了三快婆的侄子，羊娃给猪场拉西瓜的事，准备明天去东土村走走，心里有了主意才睡着了。
翌日清晨，常大伯起来得很早，看到院里还有不少柴火，他就把经常不用的大锅清洗干净，用柴火开始烧水。柳枝起来看到厨房有烟，急忙走进去说：“不是有电热壶吗，你怎么又用柴火烧水？”
常大伯说：“我也知道用电好，又快又干净。可是，咱把这些柴火咋办呀？经常放着占地方，不如用它烧水，还能省不少电费哩。”
柳枝赞同着说：“对，对，反正人又不忙，早上用柴火把水烧够，做饭就省事多啦。既处理了柴火，又能节省电费，还能把那些烂东西、旧衣裳，烂鞋破袜子统统烧了，那我以后每天早上都用柴火烧水。”
他们用电壶里的陈水洗了脸，水烧开后，常大伯大概吃了点就想去东土村。他先去对门三快婆家想了解一下羊娃的近况，谁知三快婆一早就去了娘家。他就到村口学校里推出电摩，凭着自己的记忆，小心翼翼地骑到东土村。找到羊娃门口正要叫门，就见三快婆从后边急急赶来。
三快婆看见常大伯，十分惊讶地说：“啊，老常，你几时学会骑电摩啦？早知你能骑电摩，我就不跑这些路了，天不明跑到现在啦。”
常大伯说：“你老婆的快腿不是能跑吗，这条路你几时在乎过？”
三快婆说：“唉，不行啦，以前常来常往不费啥，今年简直不行了。”
常大伯正要拍门，那门却自动开了，羊娃媳妇走出门说：“啊你们来了？”羊娃随后出来说：“啊！姑，你要来打个电话就行了，我开车接你去。这么远的路，还麻烦我老常叔专门把你送来。”
常大伯忙说：“不是，她跑着来的，天不明跑到现在，累坏啦，快扶回去歇歇。我来找你想打听点事，到门口才遇上你姑的。”
羊娃媳妇扶着三快婆，羊娃招呼常大伯，一同走进大门，坐在客厅里的沙发上，两口子连忙泡茶倒水，热情地招呼着问长问短。
常大伯说明来意，羊娃畅快地说：“这事简单得跟一一样，先喝点，我跟你去一趟。他们的猪粪积压着没人要，可能不用出钱都能拉。我为你们把这事办成，与两家都好。说不定，说不定我也能挣点介绍费哩。”
常大伯马上站起身说：“不麻烦你，我自己去找，真是躜到钱眼里啦，弄个啥都想要介绍费。”说罢，出门就走。羊娃急忙拦住他说：“我是说着玩玩而已，那会真要。我和朱老板也是老关系啦，经常给他拉啥哩，为你们帮点忙是应该的。你少坐一会，我去把车开到门口咱就走。”
常大伯说：“不用开你的大车，骑我的电摩就可以啦。”羊娃说：“电摩不行，回来就没电啦。咱不开大车，开我的面包车。”
常大伯喝了杯茶，羊娃就把一辆银白色面包车开到门口。常大伯坐上车说：“羊娃弄得不错，这么快就买了几辆车。”
羊娃开着车说：“嗨，这算啥哩，咱这两个车连人家半个车都顶不住。”
常大伯不再说话，羊娃熟练地开着车，一会儿就进了猪场大门。羊娃停住车，直接把常大伯领进办公室。朱老板看见羊娃就说：“羊娃，叫你明天拉饲料哩，你怎么今天来啦？装卸工咋叫了个老头，他能行吗？”
羊娃笑着说：“朱厂长，我今天不是来拉饲料的，他也不是装卸工，你别看他穿得没你好，人家也是厂长，和你平级，是我姑村里的人。听说你这里的猪粪没法处理，他就看在我的面子上给你帮忙处理猪粪来了。你今天可得好好请他一顿，让我也跟着沾沾光。”
那个胖得跟猪一样的朱厂长立刻满脸堆笑，走过来拉住常大伯的手说：“啊呀，失敬，失敬，你老贵姓呀？”常大伯说：“我姓李，不是什么厂长，才承包了一片荒地务果园，到你这里预定猪粪来了。”
朱厂长点着头说：“欢迎，欢迎，厂长就厂长么，客啥气哩。你要务果园，用我的猪粪最好不过，帮我把粪处理了，我将感激不尽。价格、回扣方面都好说。来人，赶快给李厂长拿烟、泡茶、端瓜籽。”
烟、茶、瓜籽很快摆上了，常大伯喝了杯茶就要出去解手。朱厂长说：“羊娃，领李厂长去吧，顺便把咱的猪粪看一看，回来说事。”
羊娃领着常大伯，从办公室出来向后走去，总觉得有个小个子女人怪怪的，不但用头巾包着头，还老躲着他们。常大伯故意和羊娃分开走，那女人又往后走去。他两个一直走到后边堆放猪粪的地方，那女人再往后已经没有路啦，他就蹲在猪粪旁边，呈现出一副可怜巴巴的样子。
常大伯甚觉奇怪，竟直朝她跟前走去。那女人无处可走就往地上一跪，捣蒜似的磕着头说：“老常哥，饶了我吧，我不想坐牢，以后再不敢了。你老大人有大量，放过我这一次，叫我给你做啥都行，还能看护果园。”
羊娃莫名其妙地问：“她是谁呀？为何这样？”常大伯说：“一个村的，放火烧了我的房子，害怕派出所抓她归案，这些日子一直逃亡在外。”
羊娃说：“那就快打电话报案，让派出所抓回去算了。”
那女人使劲磕着头说：“不敢，不敢，千万不敢叫他们抓进去。我这又老又丑的破身体，汉薄力小，要不了几天就被那些二杆子欺侮死啦。老常哥，你这回把我饶了，我记你一辈子好处，一定报答你老人家的大恩大德。永远改邪归正，再不给人使瞎心眼啦。如若食言，天打五雷轰。”
常大伯说：“行啦，快起来吧，发誓赌咒顶啥哩，我从来不信那一套。我老常没做过亏心事，更没有做对不起你们的事，你们为了啥吗？”正是：有仇不报反给钱，博得真心护果园。要知他能怎么作，下回文中接着谈。