第十二章
听闻太子的话，柳延秀抑不住好奇心，偷偷由元牧身後微微探出头来，见太子的容貌与元牧有几分像，脸庞英俊，只是多了些岁月留下的皱纹，但无损他的英挺，可这样的人，眼神却是阴毒狭隘，完全无容人之量，连自己的亲儿都防之。
她想起之前元牧在泉州的宫道上割臂明志，这回太子明显是再度来找碴，她很担心他又会再次受到伤害，紧张得双手都捏出汗来。
元牧的表情依旧沉稳，泰然自若。「您误会孩儿了，我怎敢仗任何势？若真有势，也是仗着爹的势，您是我父亲，先有您，而後才有我，孩儿时刻不敢忘记这分寸。」言下之意是绝不敢超越自己的父亲。
太子听了，脸色才稍缓，又说：「嗯，太子妃下个月过寿，上回因为她小产之事，一家人闹得有点不愉快，还让你去了趟泉州沉潜，这回就趁这机会，你与太子妃重修旧好吧，一家人不要有心结才好。」
元牧暗自冷笑，重修旧好？他与他爹的妃子何曾关系好过了？
「孩儿明白，早备好大礼等着去祝寿。」他仍恭敬道。
「嗯。」太子瞥了他一眼，状似无意的提起，「你不会怪本宫之前没为你说话，任你到泉州沉潜吧？你要知道，本宫也是百般为难，本宫只有你一子，膝下空虚单薄，多渴望能再为你添个兄弟，而太子妃再度失去孩子，本宫失望之余难免对人疾言厉色，怀疑多了些，
你该能体谅吧？」
「孩儿谁也不怪，只怪自己做得不好，没能让您全心信任。」他说。
撇了撇嘴，知道表面功夫做到了，太子说：「你是本宫亲儿，本宫怎会不信任你，是你多想了。」
「是，是孩儿说错话了。」他垂下首来。
柳延秀听了对父子的对话，忍不住肠胃泛酸，皇家父子都是这般相处的？难怪元牧总教人感到苍凉孤寂。
想这尊贵人家还比不上平民百姓问的温馨亲清，她感叹不己。
「你皇爷爷要本宫带的话，本宫已带到，对了－－」他不是没注意到，先不说面前有两张躺椅，方才明明有人与元牧一起待在这，刚才那名女子探身时，他也注意到了，他实在好奇，向来孤僻惯的儿子，会找怎麽样的人作伴？「方才与你坐在这的女子是谁？」
元牧脸色一僵。站在他身後的柳延秀更是吃惊，太子怎会问起她？
短暂的闪神後，他快速地恢复自若神情，缓缓的退开身子，露出柳延秀纤细的身影。
「上前向爹问安吧。」他丢给她一个要她安心的眼神。太子并未见过她，只要镇定应对就会没事。
柳延秀屏住气息，很快的屈膝落地，低声道：「民女叩见太子。」她的声音刻意添上一丝丝轻颤。
太子审视打量她，暗忖，此女生得珠辉玉丽、星眼柳眉，确实是个美人胚子，但这不是重点，重点是他这儿子之前才为了一个泉州姓柳的女子而闹得天翻地覆，这会父皇对他的禁令未解，竟又私藏女人在宫里…啧啧！这对他来说可是个好消息。
「你伺候皇太孙多久了？」太子劈头就问。
太子将她当成是元牧的女人了，柳延秀轻吸了几口气，不知如何回答才好？
「不久，孩儿是近日才让她入宫相伴的。」元牧代她回答了。
「喔？这是哪家的女儿？」太子防备的问。他可不愿元牧与某大臣攀上，借此壮大他自己的势力。
「她来自民间，并无家人在朝为官，孩儿不过图个喜欢，将她留在身边了。」元牧淡定的解释。
原来是无名之辈…这下太子更安心了，这才又露出矫情的笑容。「既然如此，你就好好伺候皇太孙吧，若能为他生下一儿半女，本宫亦有重赏！」
若不是重臣之女，他乐见儿子找女人，若能生下子嗣更好，他直接就能摒去威胁自己的儿子，改而扶植对自己无害的幼孙。
闻言，柳延秀脸都烫了，只能轻轻点首，却什麽话也答不上。
太子当她是欢喜得说不出话了，冷嗤的笑了一声，心想毕竟是粗野的民间女子，见了他怎能不失态。
「你过去虽然身份低下，不过既然跟了皇太孙，下个月太子妃寿诞你就与牧儿一道来吧，多些见识，也能少为他丢人。」他这摆明了讥她上不了台面。
柳延秀双眼瞪大了，有些惶恐。羞辱她无妨，但让她去参加太子妃的寿宴，这怎麽成？这不是增加她身份曝光的危险？但太子都发话了，她如何能拒绝？
果然，元牧也只能点头，「好的，孩儿当日会带她出席。」
「嗯，那就这样吧。」太子不再多瞧柳延秀一眼，转身离去，大批随他来的宫入也跟着走了。
人都走尽後，柳延秀还呆跪在地，牧心疼的上前轻抚她的头顶。「受惊了吗？」
她仰首望他，一脸的忧色。「怎麽办？我怎能随你去向太子妃贺寿？」她如何能出现在那麽多人面前？
他温柔的将她扶起来，弯身亲自为她拍去粘在膝上的尘土。「放心吧，只要咱们小心应对，不会有人发现你是柳延秀的。」他抚去她眉心因忧虑而皱起的细纹，他不喜见她烦恼。「就算身份真的暴光，我也会保你周全。」
听他这麽说，杏眼微瞪向他。「我难道怕死吗？我只是不想连累你，这可不是我出现在京城的本意。」自己是来帮他的，不是来害他的。
他低笑一声。「我明白你是真心为我。」他双眸带笑，空荡多时的心，因她的到来，彻底填满。
这女人，他是再不能放手了，此时就算傅挽声再来强抢，他也绝不相让！
柳延秀正全神贯注的临摹誊写李峰的手稿，而一旁的元牧则负责在受损严重到不知所云的稿子上，事先帮她猜字填补上，好让她能顺利动笔写出新稿。
幸亏这些手稿之前也无人见过，若要用来应付太子，只要内容通顺应该就能蒙混过关，最重要的是字体，一定要临摹的十成像，才不会教人瞧出端倪，所以她不敢大意，每一笔每一划都精心落下，务求逼真。
两人正忙碌着，蓦地，平时最为持重的张劳竟神色紧张的冲进书房来。「殿下、柳姑娘，糟了！」
元牧冷眸紧咪，马上猜出答案，「莫不是李峰留有密诏复本之事教爹得知了？」
张劳忙点头。「没错，太子得到消息了，正找了藉口要亲自去李峰住处搜查！」他们派人紧盯东宫，得知太子一刻钟前已经出宫了。
「这些誊过的手稿还未送回原处，甚至有一部分末完成，那现下该如何是好？」柳延秀也急了。
她日夜赶着誊写就是担心太子随时会得知消息，元牧会来不及将这些手稿送回，果然，这天来得真快。
「别慌，就算有些短缺，我爹并不晓得李峰的手稿到底有多少，你写的这些应该足够应付，现在只要赶在我爹抵达李峰住处前，将这些东西送达即可！」元牧冷静的说。
「那是不是让老奴派人先去拦太子，才能争取到时间让人将东西送回原处？」张劳急问。
「拦人的事我亲自去，除了我谁能拦住他的行动？劳叔，你立即带着已完成的手稿抄近路赶去，务必在我爹赶到前将东西归回原位。」元牧迅速的吩咐。
「遵命！」张劳虽然不放心主子亲自冒险，但确实是无人胆敢拦阻太子的去向，时间紧急，他没有异议，抱着一迭手稿急急出门。
元牧随後也准备要赶去绊住太子，让张劳有时间将东西放回去。他让人牵来坐骑，打算骑马赶去才能节省时间，但在上了马背後，他瞧见柳延秀竟也骑上了一匹马？
「我一道去。」她要求。
他讶然。「不行，你还是在锦华宫等消息。」他不想她跟着去冒险。
「不，让我去，我也许帮得上忙。」她很坚持。
原还想拒绝，但她已骑着马往前走了。
他心惊，只得策马跟上。时间急追，再也没法将她劝回。
他们出了宫後，直往大街上去，跑了几条街在接近李峰住处前，终於看见太子一行人的行踪，太子坐的是马车，速度颇快的赶路。
发现太子坐驾後，元牧跟在後头，评估要用何种方法才能将人拦下？若这理由太牵强，必遭怀疑，反而弄巧成拙。他斟酌着方法，但眼看马车再行几个街口就能抵达李峰住处了，他额上渗出冷汗。
无法再犹疑，他打算直接冲撞再说，惊怒他爹总比教他发现李峰手稿消失的好，权量轻重，他正准备要冲出去时，身边的柳廷秀忽然策马先冲了出去，而且是直捣太子坐驾！
他见状，皆目欲裂。「延秀！」
柳延秀闭着眼楮让马儿撞向马车，终於「砰」的一声，太子坐驾被她撞停，但她也同时跌落马背，身子摔至地上，一动也不动
元牧惊悚的赶至她身旁。「延秀！」他急唤，惊吓得几乎魂不附体。
所幸，紧闭的眼眸很快的张开了，还有力气朝他微笑。「放心，我没事。」
被她吓得心惊肉跳，他忍不住的说：「你实在……」
「大胆，是谁罪该万死敢冲撞太子座驾－－啊，皇太孙，这是您的人？」事出突然，太子身旁的护卫这才反应过来，怒斥後随即发现面前的人竟然是皇太孙，吓得呆住。
「什麽，是元牧的人？」闻声，太子立即由被撞偏的马车内探出头来，一脸的怒气冲冲。
原想斥责柳延秀莽撞，也只好先作罢，元牧抱起她朝太子认罪，」请您恕罪，她不是故意冲撞您的……」
「住口，你这混帐，竟敢纵人冒犯本宫的座驾！你有什麽目的？」发现居然是元牧的人所为，太子火冒三丈，再想起自己此次出宫的目的，本就是疑心重的人，立刻有所联想。
柳延秀立即挣脱元牧的怀抱，双腿跪地的道：「都怪民女不好，因为没有骑过大宛马，吵着殿下带着我出宫骑马玩玩，但骑术不好又对这匹烈马不熟悉，这才酿祸撞上您的坐驾，都是民女的错，民女该死、民女该死……」她一副自知闯了大祸，害怕至极、全身发抖的说。
太子沉瞳眯眼的打量起她来，见她伏在地上的身子恐惧得全身颤抖，再见她骑的那头马确实是品种暴烈的大宛马。
不禁思忖这应该是巧合了，况且此女他见过，就是一个胆小怕事的女人，料想也不敢骑马冲撞他，弄得不好，她自己也会断颈丧命，当一下疑心尽释，但怒气未消。
「哼，你这蠢女人，骑术不好也敢骑大宛马，本宫若是有个闪失，你担当得起吗！」他怒责。
元牧面如搞木的上前一步，跪地道：「请您饶了她一命，她绝非故意的。」
太子见他竟然跪地为此女求饶，不禁讶然。从前不管自己如何欺压，也不见这小子跪下过，这回却为了一个女人…
「牧儿，你对女人变得多情了。」他收敛慑人的眼神之後，露笑了。自己曾一度以为儿子不懂怜香惜玉，对女人可有可无，怎知这段时间元牧却因为女人之事一再与自己冲突，然而这也并非坏事，他若沉迷於女色，势必惹恼父皇，对他大失所望，这不是好事一件吗？
冷笑盯着在地上颤抖的女子一会，太子的脸上已不见半丝怒容。「都起来吧，这事本宫就不追究了。不过，牧儿，这女人你得好好管管，别什麽都依她，迟早闯出大祸来。」他故意又数落了元牧两句。
元牧假装惶恐的垂首称是，太子才重新吩咐人起驾离开，直奔李峰住处。
太子一离去，柳延秀立即松懈下来，直喘着气。幸亏当日在泉州，元牧即挑选了一匹大宛马送她，大宛马以烈性闻名，但这匹马却是个中最温驯听话的，不过大宛马珍贵难养，当时她拒绝收下，之後元牧就将马儿带回京，这一次幸亏有这匹马在，帮了她大忙。
「咱们拖延了这一会的时间，希望足够让张公公将手稿放回原处去。」她瞧着眼前消失的太子坐驾说。
但元牧却是双眉紧锁，面容紧绷。「延秀，你怎能…」
他正要再度训诫她方才不该贸然而为，但见她眼眸倏然睁大，连脸色也变了，还焦急的推开他，迁自往前方闹街上的人群里跑去。
「延秀，你上哪去？」怕她有危险，他追了上去。
延秀奔走入群後，心急如焚的四处张望寻找，却不见她要找的人。
怎麽不见了？她明明看见了，应该是他没错！
她拨开闹街上的人群，万分心急的找寻，忽然她看见前方有个黑衣人影，她乎良快的上前，拍了那人的肩。「挽声－－啊，抱歉，我认错了。」转过来的男子是一张方脸，不是傅挽声，她马上道歉。
那人瞪她一眼後没说什麽转头走了，她愣了一下，随即又开始急切的梭巡。
在冬日里她竟找得满脸是汗，元牧静静地瞧了她一阵子，见她儿乎忘记于也的存在，心一阵阵地抽痛，终於受不了的走上前扳过她的肩。
「挽－－」她以为是傅挽声，惊喜的回望，见是元牧，难掩失望的神色。
将她的神情与举动瞧在眼底，他的胸口再度涌上闷痛。「你做什麽？手脚都伤了，先回去上药吧！」
等延秀回到锦华宫後，一经检查才发现自己原来伤得不轻，四肢和脸上都有严重擦伤，所幸落马时没跌断筋骨，这已算是不幸中的大幸。
太医被元牧召来为她上药，疗完伤，等她躺上床，才後知的感到全身酸痛。
幸亏这一切都算值得，张公公已经回报事情进行顺利，太子不疑有他的取走她所写的东西，此次总算是有惊无险的度过。
然而，此刻元牧坐在她床边，面色是空前的凝重，让她大气不敢喘一下。
「…对不起，因为时间紧迫……而我只想着一定得阻挡太子坐驾不可，所以……
「你实在太莽撞了！」他板着脸责备。忆起之前发生的事，尤其见她落马跌地的刹那，他的心跳差点停摆，那场面至今仍令他余悸犹存，受惊的情绪难以平息。
「达成目的拖延了时间又如何？万一你真撞出问题来，我不会原谅我自己！」他不断想起那瞬间，全身由外到内都感到寒凛恐惧。
闻言，她头垂得更低，一句也不敢吭，晓得自己的行为一定吓坏他了。
她绞着双手，明知他重视她胜过任何事，若自己当真出意外，可以想像他会如何自责，自己冲动的行为确实过於草率，完全没有为也着想过，这时才知害怕，更深觉对不起他。
「牧，我错了，下次…」她讨好的说。住进锦华宫、两人日见熟稔後，她渐渐习惯喊他单名，尤其是撒娇的时候。
「还有下次？」他毛发竖起。
她咬唇道：「不会了，不会有下次，以後在做任何危险的事之前，我都会先想到你，这次是我太冲动了，是我不该！」她亡羊补牢的说。
他森冷沉怒的脸庞这才有了人色。「你记住，你的性命重过一切，任何事也不能拿你去换，若失去你－－若失去你－－」思及此，他竟激动得说不下去，这是他不能想像也无法承受的。
见状，她哽咽自责，再次感受到他对自己的爱有多强烈深刻。
「牧，你不会失去我的，我不好端端的在你面前？」她轻声安抚。
他赤红着眼眶看她，久久才重重叹下一口气，无奈的说：「你这女人难道就只会折磨我吗？」
她不禁苦笑出声。「是啊，从认识我至今，瞧你都让我折腾成什麽样了？我有瘾症，所以由泉州追来京城继续折磨你，你可要咬牙撑下去，别让我折磨死了。」
元牧伸臂抱住了她。「就算如此，你也别放弃折磨我，我甘之如怡。」
说到「别放弃」，她像是想起什麽，在他劝环里落下了泪珠。「牧……我见到挽声了。」她没打算隐瞒。
提起傅挽声，他的身子立即就僵了。「你确定见到的是他？」他其实知道她在街上找的一定是傅挽声。
「一定是，挽声……我不可能认不出来。」
「大街上你不就拍错人肩膀？」
原来他都看见了，她脸庞微红。「他们的衣服背影有点像，但我真的看见挽声的脸了，他来到京城了。」她肯定的说。
他蹙眉。「傅挽声出现在京城？」他来做什麽？
「他应该也见到我了，却避开我，你说他是不是故意躲着我？」
「若真是他……大概没脸见你吧。」元牧淡声说。傅柳两家的恩怨，因为她的关系，他早派人查明，那傅挽声之父对延秀的娘做了那样的事，又怎麽有颜面再见她？
只是眼见大街上她如此急切的寻傅挽声，甚至忘了他就在她身边，这让他心情低落，莫非她心中还放不下那人？
「我希望你别误会，我没放不下挽声，急着找他是为了将话说清楚。」仿佛知道他所想，她抬首轻声道。
他的眼眸带着一抹苦涩笑意。「真的只是为了说清楚？」
「你不信？」
「我……」
「我说过与挽声已经不可能了，你若不信，是否也要我割臂明志？」她推开他，正色问。
他脸色煞白。「延秀？」
她二话不说敲破放在床头上自己喝过的药碗，动手就要往自己的手臂划下。
元牧心惊的夺走那锋利的破碗块。「别！」
「我既然来找你，就不能让你误解我是摇摆不定的女人！」她严肃的瞪视他。
他感到喉头乾涩，之前见她找人找得心急，心情无可抑制的郁闷，但如今那份抑郁随着她的一句话，已一扫而空，他对她再无半点的不确定。
「信，我信你！」他蓦然绽笑了。
元牧自从被皇上召去後，三天末回锦华宫了，为此，柳延秀忍不住忧心忡仲。
「张公公打听得如何了？」张劳他由外廷归来，她立即追问。
张劳攒眉苦脸。「殿下还跪在勤政殿外头，皇上怒气末消。」
「啊！」她揪了一下心。
为了拖延太子去李峰住处的时间，他们竟都忘了皇上对元牧的禁足令尚未解除，他公然违旨还携女出宫骑马押乐，甚至荒唐的冲撞太子坐驾，这事自然「有人」巧妙的享报皇上得知。
皇上当下大怒，一道旨来将他叫去，这一去就让他在殿前跪了三天不喊起，加上天寒，在外头如此受寒，铁打的身子也受不了吧？
也难怪柳延秀会急如热锅上的蚂蚁了。
「都说皇上疼宠他，怎能要人在寒风中跪上三天，这人没冻死，腿也要跪断了，皇上何忍？皇上该不会气到要他跪死吧？」她恐惧不安，心神不宁的问。
「……应该不会，皇上就殿下这个孙儿，爱护的很，让他跪也是一时之气，相信不久就会气消放人的。」张劳口里虽这麽说，但实则也六神无主了。
他是头一次见到皇上对主子发这麽久的脾气，生怕皇上这回是真动怒了，但他不敢将这想法让柳姑娘得知，怕她太过担心。
尽管张劳说得轻浅，但她仍是不能宽心，不断锁眉踱步，不安至极。
「回来了，殿下回来了！」原本也是愁着脸的张劳，忽然喜上眉梢的大喊。
她猛地朝门口望去。「牧！」他真的回来了！
柳延秀惊喜的迎上前去，什麽话也没说，先抓着他的身子开始四处检视，就怕跪了三天，他身子有损。
她翻开他的衣袖，低身检查他的膝盖，见他身上没伤，可她的忧色还是没有减少半分，手来来回回的往他额上和脸颊贴去，摸了又摸，触了又触，就是不放心。
见她如此，元牧不禁失笑的拉过她忙碌的手，笑说：「我没事，没发烧，没受冻，身上也没伤，腿也没断，你不用担心了。」
她微愣。「跪了三天，你真一点事也没有？」她发现他只是模样疲累，气色还不至於糟到哪里去，完全不如她所想像。
他轻叹。「殿外受罚的人不是我，是另有其人，我则在内殿闷坐了三天。」
「这…这怎麽回事？」她糊涂了，怎说跪的人不是他呢？
这时张劳才恍然大悟的拍了自己额头道：「老奴晓得了，皇上也是做做样子让有心人瞧罢了，哪舍得真罚您，那殿外跪的人，被嘱咐谁也不得接近，连送水都不成，自是没人知道那跪的不是殿下本尊！」原来连他都教皇上骗了。
「我道皇上怎麽这麽狠心，原来是这麽回事。」柳延秀长长吐出一口气，真的放心了。瞧来传言不一假，皇上对孙子当真宠爱有加。
这回换她的脸庞教人捧起，那人对着她左看右望後，脸色越来越难看。「劳叔，这怎麽回事？」
张劳一惊，忙低头上前。「柳姑娘太过担心，三日来未曾好好…」他解释。
「没睡难道也没吃饱吗？」抚着她明显小了一号的脸蛋，元牧口气急怒。
「这…」张劳不禁汗涔涔。就晓得主子一回来发现柳姑娘消瘦了，定会大动肝火。
「牧，是我自己吃不下睡不好，与张公公何千？你怪他，太没道理了！」她连忙替张劳说话。
「怎会没道理，我将你重托於他，他若照顾不好就该罚！」他仍怒气勃发。
张劳火速跪地了。「老奴该死，请殿下治罪！」
「张公公，你没错，何罪之有？快起来。」柳延秀上前强拉起张劳。「咱们别理这不讲理之人，这几内外廷来回奔波打采消息也累了，这里的事你别管，先回去休息吧！」
她将张劳推出外头，张劳尴尬的站在门外，没敢听她的话真走。
「元牧！」某女人回头娇斥一声，跺脚了。
那男人的黑脸这才一撇，松口道：「下去吧。」
张劳感激的瞧了柳延秀一眼，多谢她的相救，这才敢离去。
她踱回元牧身边，双手擦腰，活似母老虎的瞪人。「你待人都这麽霸道的吗？」。
他晚她。「我是皇太孙。」
「皇太孙就可以不讲理胡作非为吗？」
「可以。」他竟大言不惭的点头。
她大眼回瞪他。「你未来想做昏君吗？」
「你不仅敢指责皇太孙霸道，还敢说皇太孙会是昏君，瞧瞧你现在的模样，横眉竖眼、颐指气使，瞧来你才是真正大胆的丫头。」
闻言、她赶紧瞧瞧自己的姿态，确实有几分泼辣，她忙窘困的缩回放在腰上的手，贝齿咬了咬细嫩的下唇，自己一时忘记身份，怎能对他如此造次？当下後悔得不得了。
「我不该……不该……你饶恕我吧。」她尴尬的说。
他原本颇严肃的面容瞬间笑开了，手指轻点了她的鼻尖。「傻瓜，恕什麽罪，你又没说错什麽，我怎敢罚你，还是，你想罚我不讲理、胡作非为？
她一怔，这才知教他给耍了。
这家伙！
「你！」她顿时恼起来，可见他依旧笑容满面，自己的那股子气恼霎时消失得无影无踪。
他真的改变不少，这让她想起第一眼见到他时那孤冷的印象，到如今他能自在与她调笑，那份长年的冷寒，正一点一滴的消散中，现下她才能真正感自己的存在能让他快乐。
她想起之前元牧在泉州的宫道上割臂明志，这回太子明显是再度来找碴，她很担心他又会再次受到伤害，紧张得双手都捏出汗来。
元牧的表情依旧沉稳，泰然自若。「您误会孩儿了，我怎敢仗任何势？若真有势，也是仗着爹的势，您是我父亲，先有您，而後才有我，孩儿时刻不敢忘记这分寸。」言下之意是绝不敢超越自己的父亲。
太子听了，脸色才稍缓，又说：「嗯，太子妃下个月过寿，上回因为她小产之事，一家人闹得有点不愉快，还让你去了趟泉州沉潜，这回就趁这机会，你与太子妃重修旧好吧，一家人不要有心结才好。」
元牧暗自冷笑，重修旧好？他与他爹的妃子何曾关系好过了？
「孩儿明白，早备好大礼等着去祝寿。」他仍恭敬道。
「嗯。」太子瞥了他一眼，状似无意的提起，「你不会怪本宫之前没为你说话，任你到泉州沉潜吧？你要知道，本宫也是百般为难，本宫只有你一子，膝下空虚单薄，多渴望能再为你添个兄弟，而太子妃再度失去孩子，本宫失望之余难免对人疾言厉色，怀疑多了些，
你该能体谅吧？」
「孩儿谁也不怪，只怪自己做得不好，没能让您全心信任。」他说。
撇了撇嘴，知道表面功夫做到了，太子说：「你是本宫亲儿，本宫怎会不信任你，是你多想了。」
「是，是孩儿说错话了。」他垂下首来。
柳延秀听了对父子的对话，忍不住肠胃泛酸，皇家父子都是这般相处的？难怪元牧总教人感到苍凉孤寂。
想这尊贵人家还比不上平民百姓问的温馨亲清，她感叹不己。
「你皇爷爷要本宫带的话，本宫已带到，对了－－」他不是没注意到，先不说面前有两张躺椅，方才明明有人与元牧一起待在这，刚才那名女子探身时，他也注意到了，他实在好奇，向来孤僻惯的儿子，会找怎麽样的人作伴？「方才与你坐在这的女子是谁？」
元牧脸色一僵。站在他身後的柳延秀更是吃惊，太子怎会问起她？
短暂的闪神後，他快速地恢复自若神情，缓缓的退开身子，露出柳延秀纤细的身影。
「上前向爹问安吧。」他丢给她一个要她安心的眼神。太子并未见过她，只要镇定应对就会没事。
柳延秀屏住气息，很快的屈膝落地，低声道：「民女叩见太子。」她的声音刻意添上一丝丝轻颤。
太子审视打量她，暗忖，此女生得珠辉玉丽、星眼柳眉，确实是个美人胚子，但这不是重点，重点是他这儿子之前才为了一个泉州姓柳的女子而闹得天翻地覆，这会父皇对他的禁令未解，竟又私藏女人在宫里…啧啧！这对他来说可是个好消息。
「你伺候皇太孙多久了？」太子劈头就问。
太子将她当成是元牧的女人了，柳延秀轻吸了几口气，不知如何回答才好？
「不久，孩儿是近日才让她入宫相伴的。」元牧代她回答了。
「喔？这是哪家的女儿？」太子防备的问。他可不愿元牧与某大臣攀上，借此壮大他自己的势力。
「她来自民间，并无家人在朝为官，孩儿不过图个喜欢，将她留在身边了。」元牧淡定的解释。
原来是无名之辈…这下太子更安心了，这才又露出矫情的笑容。「既然如此，你就好好伺候皇太孙吧，若能为他生下一儿半女，本宫亦有重赏！」
若不是重臣之女，他乐见儿子找女人，若能生下子嗣更好，他直接就能摒去威胁自己的儿子，改而扶植对自己无害的幼孙。
闻言，柳延秀脸都烫了，只能轻轻点首，却什麽话也答不上。
太子当她是欢喜得说不出话了，冷嗤的笑了一声，心想毕竟是粗野的民间女子，见了他怎能不失态。
「你过去虽然身份低下，不过既然跟了皇太孙，下个月太子妃寿诞你就与牧儿一道来吧，多些见识，也能少为他丢人。」他这摆明了讥她上不了台面。
柳延秀双眼瞪大了，有些惶恐。羞辱她无妨，但让她去参加太子妃的寿宴，这怎麽成？这不是增加她身份曝光的危险？但太子都发话了，她如何能拒绝？
果然，元牧也只能点头，「好的，孩儿当日会带她出席。」
「嗯，那就这样吧。」太子不再多瞧柳延秀一眼，转身离去，大批随他来的宫入也跟着走了。
人都走尽後，柳延秀还呆跪在地，牧心疼的上前轻抚她的头顶。「受惊了吗？」
她仰首望他，一脸的忧色。「怎麽办？我怎能随你去向太子妃贺寿？」她如何能出现在那麽多人面前？
他温柔的将她扶起来，弯身亲自为她拍去粘在膝上的尘土。「放心吧，只要咱们小心应对，不会有人发现你是柳延秀的。」他抚去她眉心因忧虑而皱起的细纹，他不喜见她烦恼。「就算身份真的暴光，我也会保你周全。」
听他这麽说，杏眼微瞪向他。「我难道怕死吗？我只是不想连累你，这可不是我出现在京城的本意。」自己是来帮他的，不是来害他的。
他低笑一声。「我明白你是真心为我。」他双眸带笑，空荡多时的心，因她的到来，彻底填满。
这女人，他是再不能放手了，此时就算傅挽声再来强抢，他也绝不相让！
柳延秀正全神贯注的临摹誊写李峰的手稿，而一旁的元牧则负责在受损严重到不知所云的稿子上，事先帮她猜字填补上，好让她能顺利动笔写出新稿。
幸亏这些手稿之前也无人见过，若要用来应付太子，只要内容通顺应该就能蒙混过关，最重要的是字体，一定要临摹的十成像，才不会教人瞧出端倪，所以她不敢大意，每一笔每一划都精心落下，务求逼真。
两人正忙碌着，蓦地，平时最为持重的张劳竟神色紧张的冲进书房来。「殿下、柳姑娘，糟了！」
元牧冷眸紧咪，马上猜出答案，「莫不是李峰留有密诏复本之事教爹得知了？」
张劳忙点头。「没错，太子得到消息了，正找了藉口要亲自去李峰住处搜查！」他们派人紧盯东宫，得知太子一刻钟前已经出宫了。
「这些誊过的手稿还未送回原处，甚至有一部分末完成，那现下该如何是好？」柳延秀也急了。
她日夜赶着誊写就是担心太子随时会得知消息，元牧会来不及将这些手稿送回，果然，这天来得真快。
「别慌，就算有些短缺，我爹并不晓得李峰的手稿到底有多少，你写的这些应该足够应付，现在只要赶在我爹抵达李峰住处前，将这些东西送达即可！」元牧冷静的说。
「那是不是让老奴派人先去拦太子，才能争取到时间让人将东西送回原处？」张劳急问。
「拦人的事我亲自去，除了我谁能拦住他的行动？劳叔，你立即带着已完成的手稿抄近路赶去，务必在我爹赶到前将东西归回原位。」元牧迅速的吩咐。
「遵命！」张劳虽然不放心主子亲自冒险，但确实是无人胆敢拦阻太子的去向，时间紧急，他没有异议，抱着一迭手稿急急出门。
元牧随後也准备要赶去绊住太子，让张劳有时间将东西放回去。他让人牵来坐骑，打算骑马赶去才能节省时间，但在上了马背後，他瞧见柳延秀竟也骑上了一匹马？
「我一道去。」她要求。
他讶然。「不行，你还是在锦华宫等消息。」他不想她跟着去冒险。
「不，让我去，我也许帮得上忙。」她很坚持。
原还想拒绝，但她已骑着马往前走了。
他心惊，只得策马跟上。时间急追，再也没法将她劝回。
他们出了宫後，直往大街上去，跑了几条街在接近李峰住处前，终於看见太子一行人的行踪，太子坐的是马车，速度颇快的赶路。
发现太子坐驾後，元牧跟在後头，评估要用何种方法才能将人拦下？若这理由太牵强，必遭怀疑，反而弄巧成拙。他斟酌着方法，但眼看马车再行几个街口就能抵达李峰住处了，他额上渗出冷汗。
无法再犹疑，他打算直接冲撞再说，惊怒他爹总比教他发现李峰手稿消失的好，权量轻重，他正准备要冲出去时，身边的柳廷秀忽然策马先冲了出去，而且是直捣太子坐驾！
他见状，皆目欲裂。「延秀！」
柳延秀闭着眼楮让马儿撞向马车，终於「砰」的一声，太子坐驾被她撞停，但她也同时跌落马背，身子摔至地上，一动也不动
元牧惊悚的赶至她身旁。「延秀！」他急唤，惊吓得几乎魂不附体。
所幸，紧闭的眼眸很快的张开了，还有力气朝他微笑。「放心，我没事。」
被她吓得心惊肉跳，他忍不住的说：「你实在……」
「大胆，是谁罪该万死敢冲撞太子座驾－－啊，皇太孙，这是您的人？」事出突然，太子身旁的护卫这才反应过来，怒斥後随即发现面前的人竟然是皇太孙，吓得呆住。
「什麽，是元牧的人？」闻声，太子立即由被撞偏的马车内探出头来，一脸的怒气冲冲。
原想斥责柳延秀莽撞，也只好先作罢，元牧抱起她朝太子认罪，」请您恕罪，她不是故意冲撞您的……」
「住口，你这混帐，竟敢纵人冒犯本宫的座驾！你有什麽目的？」发现居然是元牧的人所为，太子火冒三丈，再想起自己此次出宫的目的，本就是疑心重的人，立刻有所联想。
柳延秀立即挣脱元牧的怀抱，双腿跪地的道：「都怪民女不好，因为没有骑过大宛马，吵着殿下带着我出宫骑马玩玩，但骑术不好又对这匹烈马不熟悉，这才酿祸撞上您的坐驾，都是民女的错，民女该死、民女该死……」她一副自知闯了大祸，害怕至极、全身发抖的说。
太子沉瞳眯眼的打量起她来，见她伏在地上的身子恐惧得全身颤抖，再见她骑的那头马确实是品种暴烈的大宛马。
不禁思忖这应该是巧合了，况且此女他见过，就是一个胆小怕事的女人，料想也不敢骑马冲撞他，弄得不好，她自己也会断颈丧命，当一下疑心尽释，但怒气未消。
「哼，你这蠢女人，骑术不好也敢骑大宛马，本宫若是有个闪失，你担当得起吗！」他怒责。
元牧面如搞木的上前一步，跪地道：「请您饶了她一命，她绝非故意的。」
太子见他竟然跪地为此女求饶，不禁讶然。从前不管自己如何欺压，也不见这小子跪下过，这回却为了一个女人…
「牧儿，你对女人变得多情了。」他收敛慑人的眼神之後，露笑了。自己曾一度以为儿子不懂怜香惜玉，对女人可有可无，怎知这段时间元牧却因为女人之事一再与自己冲突，然而这也并非坏事，他若沉迷於女色，势必惹恼父皇，对他大失所望，这不是好事一件吗？
冷笑盯着在地上颤抖的女子一会，太子的脸上已不见半丝怒容。「都起来吧，这事本宫就不追究了。不过，牧儿，这女人你得好好管管，别什麽都依她，迟早闯出大祸来。」他故意又数落了元牧两句。
元牧假装惶恐的垂首称是，太子才重新吩咐人起驾离开，直奔李峰住处。
太子一离去，柳延秀立即松懈下来，直喘着气。幸亏当日在泉州，元牧即挑选了一匹大宛马送她，大宛马以烈性闻名，但这匹马却是个中最温驯听话的，不过大宛马珍贵难养，当时她拒绝收下，之後元牧就将马儿带回京，这一次幸亏有这匹马在，帮了她大忙。
「咱们拖延了这一会的时间，希望足够让张公公将手稿放回原处去。」她瞧着眼前消失的太子坐驾说。
但元牧却是双眉紧锁，面容紧绷。「延秀，你怎能…」
他正要再度训诫她方才不该贸然而为，但见她眼眸倏然睁大，连脸色也变了，还焦急的推开他，迁自往前方闹街上的人群里跑去。
「延秀，你上哪去？」怕她有危险，他追了上去。
延秀奔走入群後，心急如焚的四处张望寻找，却不见她要找的人。
怎麽不见了？她明明看见了，应该是他没错！
她拨开闹街上的人群，万分心急的找寻，忽然她看见前方有个黑衣人影，她乎良快的上前，拍了那人的肩。「挽声－－啊，抱歉，我认错了。」转过来的男子是一张方脸，不是傅挽声，她马上道歉。
那人瞪她一眼後没说什麽转头走了，她愣了一下，随即又开始急切的梭巡。
在冬日里她竟找得满脸是汗，元牧静静地瞧了她一阵子，见她儿乎忘记于也的存在，心一阵阵地抽痛，终於受不了的走上前扳过她的肩。
「挽－－」她以为是傅挽声，惊喜的回望，见是元牧，难掩失望的神色。
将她的神情与举动瞧在眼底，他的胸口再度涌上闷痛。「你做什麽？手脚都伤了，先回去上药吧！」
等延秀回到锦华宫後，一经检查才发现自己原来伤得不轻，四肢和脸上都有严重擦伤，所幸落马时没跌断筋骨，这已算是不幸中的大幸。
太医被元牧召来为她上药，疗完伤，等她躺上床，才後知的感到全身酸痛。
幸亏这一切都算值得，张公公已经回报事情进行顺利，太子不疑有他的取走她所写的东西，此次总算是有惊无险的度过。
然而，此刻元牧坐在她床边，面色是空前的凝重，让她大气不敢喘一下。
「…对不起，因为时间紧迫……而我只想着一定得阻挡太子坐驾不可，所以……
「你实在太莽撞了！」他板着脸责备。忆起之前发生的事，尤其见她落马跌地的刹那，他的心跳差点停摆，那场面至今仍令他余悸犹存，受惊的情绪难以平息。
「达成目的拖延了时间又如何？万一你真撞出问题来，我不会原谅我自己！」他不断想起那瞬间，全身由外到内都感到寒凛恐惧。
闻言，她头垂得更低，一句也不敢吭，晓得自己的行为一定吓坏他了。
她绞着双手，明知他重视她胜过任何事，若自己当真出意外，可以想像他会如何自责，自己冲动的行为确实过於草率，完全没有为也着想过，这时才知害怕，更深觉对不起他。
「牧，我错了，下次…」她讨好的说。住进锦华宫、两人日见熟稔後，她渐渐习惯喊他单名，尤其是撒娇的时候。
「还有下次？」他毛发竖起。
她咬唇道：「不会了，不会有下次，以後在做任何危险的事之前，我都会先想到你，这次是我太冲动了，是我不该！」她亡羊补牢的说。
他森冷沉怒的脸庞这才有了人色。「你记住，你的性命重过一切，任何事也不能拿你去换，若失去你－－若失去你－－」思及此，他竟激动得说不下去，这是他不能想像也无法承受的。
见状，她哽咽自责，再次感受到他对自己的爱有多强烈深刻。
「牧，你不会失去我的，我不好端端的在你面前？」她轻声安抚。
他赤红着眼眶看她，久久才重重叹下一口气，无奈的说：「你这女人难道就只会折磨我吗？」
她不禁苦笑出声。「是啊，从认识我至今，瞧你都让我折腾成什麽样了？我有瘾症，所以由泉州追来京城继续折磨你，你可要咬牙撑下去，别让我折磨死了。」
元牧伸臂抱住了她。「就算如此，你也别放弃折磨我，我甘之如怡。」
说到「别放弃」，她像是想起什麽，在他劝环里落下了泪珠。「牧……我见到挽声了。」她没打算隐瞒。
提起傅挽声，他的身子立即就僵了。「你确定见到的是他？」他其实知道她在街上找的一定是傅挽声。
「一定是，挽声……我不可能认不出来。」
「大街上你不就拍错人肩膀？」
原来他都看见了，她脸庞微红。「他们的衣服背影有点像，但我真的看见挽声的脸了，他来到京城了。」她肯定的说。
他蹙眉。「傅挽声出现在京城？」他来做什麽？
「他应该也见到我了，却避开我，你说他是不是故意躲着我？」
「若真是他……大概没脸见你吧。」元牧淡声说。傅柳两家的恩怨，因为她的关系，他早派人查明，那傅挽声之父对延秀的娘做了那样的事，又怎麽有颜面再见她？
只是眼见大街上她如此急切的寻傅挽声，甚至忘了他就在她身边，这让他心情低落，莫非她心中还放不下那人？
「我希望你别误会，我没放不下挽声，急着找他是为了将话说清楚。」仿佛知道他所想，她抬首轻声道。
他的眼眸带着一抹苦涩笑意。「真的只是为了说清楚？」
「你不信？」
「我……」
「我说过与挽声已经不可能了，你若不信，是否也要我割臂明志？」她推开他，正色问。
他脸色煞白。「延秀？」
她二话不说敲破放在床头上自己喝过的药碗，动手就要往自己的手臂划下。
元牧心惊的夺走那锋利的破碗块。「别！」
「我既然来找你，就不能让你误解我是摇摆不定的女人！」她严肃的瞪视他。
他感到喉头乾涩，之前见她找人找得心急，心情无可抑制的郁闷，但如今那份抑郁随着她的一句话，已一扫而空，他对她再无半点的不确定。
「信，我信你！」他蓦然绽笑了。
元牧自从被皇上召去後，三天末回锦华宫了，为此，柳延秀忍不住忧心忡仲。
「张公公打听得如何了？」张劳他由外廷归来，她立即追问。
张劳攒眉苦脸。「殿下还跪在勤政殿外头，皇上怒气末消。」
「啊！」她揪了一下心。
为了拖延太子去李峰住处的时间，他们竟都忘了皇上对元牧的禁足令尚未解除，他公然违旨还携女出宫骑马押乐，甚至荒唐的冲撞太子坐驾，这事自然「有人」巧妙的享报皇上得知。
皇上当下大怒，一道旨来将他叫去，这一去就让他在殿前跪了三天不喊起，加上天寒，在外头如此受寒，铁打的身子也受不了吧？
也难怪柳延秀会急如热锅上的蚂蚁了。
「都说皇上疼宠他，怎能要人在寒风中跪上三天，这人没冻死，腿也要跪断了，皇上何忍？皇上该不会气到要他跪死吧？」她恐惧不安，心神不宁的问。
「……应该不会，皇上就殿下这个孙儿，爱护的很，让他跪也是一时之气，相信不久就会气消放人的。」张劳口里虽这麽说，但实则也六神无主了。
他是头一次见到皇上对主子发这麽久的脾气，生怕皇上这回是真动怒了，但他不敢将这想法让柳姑娘得知，怕她太过担心。
尽管张劳说得轻浅，但她仍是不能宽心，不断锁眉踱步，不安至极。
「回来了，殿下回来了！」原本也是愁着脸的张劳，忽然喜上眉梢的大喊。
她猛地朝门口望去。「牧！」他真的回来了！
柳延秀惊喜的迎上前去，什麽话也没说，先抓着他的身子开始四处检视，就怕跪了三天，他身子有损。
她翻开他的衣袖，低身检查他的膝盖，见他身上没伤，可她的忧色还是没有减少半分，手来来回回的往他额上和脸颊贴去，摸了又摸，触了又触，就是不放心。
见她如此，元牧不禁失笑的拉过她忙碌的手，笑说：「我没事，没发烧，没受冻，身上也没伤，腿也没断，你不用担心了。」
她微愣。「跪了三天，你真一点事也没有？」她发现他只是模样疲累，气色还不至於糟到哪里去，完全不如她所想像。
他轻叹。「殿外受罚的人不是我，是另有其人，我则在内殿闷坐了三天。」
「这…这怎麽回事？」她糊涂了，怎说跪的人不是他呢？
这时张劳才恍然大悟的拍了自己额头道：「老奴晓得了，皇上也是做做样子让有心人瞧罢了，哪舍得真罚您，那殿外跪的人，被嘱咐谁也不得接近，连送水都不成，自是没人知道那跪的不是殿下本尊！」原来连他都教皇上骗了。
「我道皇上怎麽这麽狠心，原来是这麽回事。」柳延秀长长吐出一口气，真的放心了。瞧来传言不一假，皇上对孙子当真宠爱有加。
这回换她的脸庞教人捧起，那人对着她左看右望後，脸色越来越难看。「劳叔，这怎麽回事？」
张劳一惊，忙低头上前。「柳姑娘太过担心，三日来未曾好好…」他解释。
「没睡难道也没吃饱吗？」抚着她明显小了一号的脸蛋，元牧口气急怒。
「这…」张劳不禁汗涔涔。就晓得主子一回来发现柳姑娘消瘦了，定会大动肝火。
「牧，是我自己吃不下睡不好，与张公公何千？你怪他，太没道理了！」她连忙替张劳说话。
「怎会没道理，我将你重托於他，他若照顾不好就该罚！」他仍怒气勃发。
张劳火速跪地了。「老奴该死，请殿下治罪！」
「张公公，你没错，何罪之有？快起来。」柳延秀上前强拉起张劳。「咱们别理这不讲理之人，这几内外廷来回奔波打采消息也累了，这里的事你别管，先回去休息吧！」
她将张劳推出外头，张劳尴尬的站在门外，没敢听她的话真走。
「元牧！」某女人回头娇斥一声，跺脚了。
那男人的黑脸这才一撇，松口道：「下去吧。」
张劳感激的瞧了柳延秀一眼，多谢她的相救，这才敢离去。
她踱回元牧身边，双手擦腰，活似母老虎的瞪人。「你待人都这麽霸道的吗？」。
他晚她。「我是皇太孙。」
「皇太孙就可以不讲理胡作非为吗？」
「可以。」他竟大言不惭的点头。
她大眼回瞪他。「你未来想做昏君吗？」
「你不仅敢指责皇太孙霸道，还敢说皇太孙会是昏君，瞧瞧你现在的模样，横眉竖眼、颐指气使，瞧来你才是真正大胆的丫头。」
闻言、她赶紧瞧瞧自己的姿态，确实有几分泼辣，她忙窘困的缩回放在腰上的手，贝齿咬了咬细嫩的下唇，自己一时忘记身份，怎能对他如此造次？当下後悔得不得了。
「我不该……不该……你饶恕我吧。」她尴尬的说。
他原本颇严肃的面容瞬间笑开了，手指轻点了她的鼻尖。「傻瓜，恕什麽罪，你又没说错什麽，我怎敢罚你，还是，你想罚我不讲理、胡作非为？
她一怔，这才知教他给耍了。
这家伙！
「你！」她顿时恼起来，可见他依旧笑容满面，自己的那股子气恼霎时消失得无影无踪。
他真的改变不少，这让她想起第一眼见到他时那孤冷的印象，到如今他能自在与她调笑，那份长年的冷寒，正一点一滴的消散中，现下她才能真正感自己的存在能让他快乐。