二十六、夏城
夏城地处黑水河下游东岸，为黑山国东北部中心城市，守军四百外加民团六百，领军作战的是著名的黑山国甘兰侯爵夏迈，不过著名的并非其人，而是产自其家族领地的甘兰酒。夏家为黑山国名门望族，世袭甘兰领地已历百年，夏城因其族而得命。夏迈为人却不免有些要强，满城权贵纷纷逃走时，他却执意留下誓死保卫夏城。司徒诚率军来到城下，见城头之上兵微将寡，只笑夏迈自不量力。
手下有人进言，“我军缺乏攻城器械，不如暂将此城四面围住，待大军抵达，再行夺取。”
司徒诚道：“区区小城，何劳大军？来啊！传我军令，各营即刻攻城，先上城头者记大功一件，赏银五十。”
军令下达，各营分向三门，陆续开始攻城。三营在东，校尉李远遣一队攻打城门；二队携云梯攻打城墙。但正如进言者语，我军缺乏攻城器械，各营都仅有云梯数部，松散分布于城墙之上，兵力虽多，但冲击城头的人数却少，难以对城上守军构成威胁；城门攻打也是不利，虽然附近有树可伐，但临时制成的撞木多不堪用，经常没撞几下便断裂折损，士兵们抱着木头撞门时也容易受到压制，攻击时断时续。
李远望见二队动作缓慢，进攻不畅，士兵们畏缩不前，搭起的云梯上时常空无一人。李远怒不可遏，随将二队撤回，改由史万程的三队主攻。史万程不敢怠慢，命令手下三个中队齐头并进，各踞云梯一部，全力进攻。穆阿奇和陈来宝率三中队冲到城下，一面集中弓箭手向城头放箭，一面命令赵勇率一小队登梯而上。赵勇也不含糊，举盾抢上，手下次第紧跟，在云梯上头尾相连，宛如一条褐龙。
夏城守军虽少，但分到寥寥可数的云梯口前也都有数十之众，正规军配备长矛、弓箭；民团丁勇搬运石木，往城下投掷。赵勇被一块大石头砸在盾牌上，立时坠下云梯，将下面两人撞得一并栽落。何大忠攀紧梯子未曾掉下，随后便成了梯上排头兵，要说不害怕也是假的，不过临阵脱逃恐怕死得更难看，只得把心一横，硬起头皮向上猛攀。
穆陈二人站在弓箭队前，焦急地注视着云梯上的士兵，见何大忠攀到城头时即被数杆长矛合力刺落。何大忠丢了矛盾，两手乱抓，扯住另一个士兵一起坠下。城上又推出一根粗大的圆木，顺着梯子滚下，便将一队士兵全数撞落。穆阿奇大怒，反手拨出青虹剑，就要亲自上阵。
陈来宝忙拉住他，道：“你留下指挥，攻城的事交给我。”说完抢身而上，径直冲到云梯前。他将剑盾持于左手，腾出右手攀住梯子，吼道：“二小队，跟我上！”
陈来宝打头登梯，士兵们争相追随，云梯上再次结起了长龙。城上木石飞落，都被陈来宝用盾牌格开，但他展现出来的骁勇也立刻成为守军们全力攻击的目标。守军的弓箭手们在盾牌的掩护下纷纷放箭，陈来定躲避不及，被左侧飞来一箭正中腰间，疼得他身子一歪，又被落石砸中，终于失去平衡，掉下云梯。
穆阿奇惊得叫了一声，再看陈来宝被城下的士兵接了一下，落地不久就爬了起来。众人要扶他撤离，他却挣脱开来，自己拨出箭矢，喝道：“我没事，再来，老子不信攻不上去。”说完又爬上了云梯。
穆阿奇见状，越发焦急，心想：以陈来宝斗士身手都攻不上去，更何况普通士兵？再这样打下去，只会造成更大的伤亡，除非在云梯之外开辟新的攻击点。这时看那城墙，墙高三丈，平滑竖直，若无梯绳，绝难攀爬，他迅速估算了一下，凭自己的功夫恐怕也跳不上去。却在此时，他心中闪念，顿开茅塞，何不如此？
“弓箭手，停止放箭。”
穆阿奇的命令让弓箭手们大感迷惑，我方正在攻城，急需射手压制守军，怎么佰长大人却叫起停来？穆阿奇可没功夫向大家解释，随即叫过一杆长矛，用力掷向城墙，只听扑得一声，矛头已刺入墙中，矛杆仍在外振荡摇摆，位置恰在城墙半中靠上。
在众人惊奇的注视下，穆阿奇直奔墙下跑去，将到墙根，忽地窜起身形，两手抓住矛杆向上腾起，两脚又在矛杆上一蹬，便如大鸟一般飞上了城头。
“穆佰长上去了！”士兵们轰然大叫，群情振奋，友邻部队也好像打了强心针一般呐喊着加强了攻势。
穆阿奇跳上城墙时，守军的注意力都集中在云梯上，只有一名搭弓待射的弓箭手猛不丁地看见了他，顿时惊声大叫，调过箭头便射了过来。
两人相距不过十来步，哪有射不准的道理？弓箭手放箭时多少松了口气，却万万没有想到敌将抬手一抓，竟将飞箭接住。弓箭手楞了一下，却就在这短短的一瞬间，自己射出的箭又飞了回来，穿胸而入，死不瞑目。
守军大惊失色，穆阿奇早已拨出青虹剑杀向敌群，直如猛虎进了羊圈，尽是待宰之牲。
陈来宝率军乘机登上城头，跟着穆阿奇横冲直闯，于敌军丛中杀开一条血路，攻入城内。杀到城门前，穆阿奇飞起一剑，断开门栓，外面猛力一撞，夏城东门就此洞开。史万程一声令下，全队出击，主力如潮水般涌进城去，守军哪还抵挡得住，纷纷抱头鼠窜。待李远举全营兵力进城后，夏城即告失守。
夏迈立于南城门上，见城墙内外尽是飞龙兵马，情知大势已去，只得下令军民停止抵挡。夏城四门大开，守军放下武器，举白旗出城投降。夏迈一人一骑，来到飞龙军主将司徒诚面前，下马卸剑，缴械示降。
司徒诚马上纳剑，示之以众，引兵士山呼雷动。夏迈羞愧难当，只恨不曾自刎。
呼声落下，司徒诚下马相见，笑道：“爵爷以弱敌强，临危不惧，败则败了，却是虽败犹荣。”
夏迈苦笑道：“夏某老朽，上不能报国主之恩，下不能解百姓之苦，今为俘囚，全凭将军处置，何来荣光？”
“爵爷不必如此，战场上咱们是两国交战，各为其主；战场下我却视爵爷如故旧，必当以礼相待。”
“将军宽宏大量，夏某深表谢意，礼遇之情，自当厚报。”
司徒诚哈哈一笑，“好说，好说，爵爷请上马，随我一同进城。”
飞龙军开进城中，一面派人接迎后方大军；一面整顿城池，休整人马，并发降卒为役往黑水河上造船建桥。对岸敌军仓荒退逃，哨马回报：夏城境内及河西百里之内已无黑山军一兵一卒。
不日，后军抵达，于城处安营扎寨。秋国会、罗荣等进驻夏城，赏银五百、酒十坛、牛羊各十头于二团。司徒诚自取半数，其余分赏部属；又许夏迈自赎，揽银一万，仍是自取半数，另将三千、两千之数分别送给秋、罗二人。二人莫不笑纳，即向军团上表大捷，报司徒诚首功、晋将军职。司徒诚大喜，另表佰长穆阿奇记大攻一次；校尉李远、佐尉史万程、佰长陈来宝等各记战功一次。穆阿奇另得赏银五十、酒二升、肉五斤，概不自取，尽与兵士分享。
夏城为黑山国边地，边境距夏城两百余里，与一水相连的北河公国接壤。北河大公例受黑山国王加封，虽然仅为名义上的宗藩关系，但对于飞龙人来说也是不得不防。秋国会得了司徒诚的好处，便将驻守夏城的美差送给了他。与深入敌境相比，驻守夏城自然是份美差，不过话又说回来，夏城本就是司徒诚率军打下的，别人也实在挑不理。
部队在夏城休整期间，再次接到军团指示，命令新一军按原定计划渡过黑水河，进军花模城。秋国会不免有些微辞，对罗荣道：“这个章炎，就跟摧命鬼似的，我军行程半月有余，喘口气的功夫他都不给。”
罗荣笑道：“大将军恐怕也是热锅上的蚂蚁，毕竟他上面可是皇帝陛下在催呢！”
秋国会冷笑道：“早知今日，何必当初？以为黑山是个软柿子，却忘了历史上这个软柿子曾多次打败我国。开战前我就说过这仗不能打，可是上上下下有谁听得进去？全都一门心思等着分享胜利果实呢！”
“陛下登基大典，黑山国王以小臣到贺，微礼相赠，分明暗存羞辱之心。陛下动怒，群臣激愤，也在情理之中。陛下决定出兵之时，满朝文武、长老院诸贵族莫不拍手称快，却不知大人为何不以为然？”
“黑山王与先皇兄弟相称，视陛下为晚辈，行事不免托大，但小施惩戒也就是了，何须兵戎相见？陛下固然威不可犯，但在外人眼里心胸也就算不得开阔了。此为其一；其二，黑山虽然势弱，但却是西方门户之国，门户一开，各国均在我军虎视之下，所谓唇亡齿寒，他们又岂能任凭我们吞灭黑山而坐视不管？白马人之所以参战，原因就在于此。现在其它各国虽无举动，但是我已经断定，一旦黑山报危，各**马就会赶来相助，合力对抗我军。”
“我国早已照会各国，此战仅为惩戒黑山国王不敬之举，并无占城夺地之意。”
秋国会哈哈一笑，“照会那玩意儿骗骗小孩子还差不多。就算陛下亲身去往圣殿，在教皇的见证下，面对圣神大像诅咒发誓，恐怕各国都不会或者不敢轻信，更何况还只是区区一纸空文？”
“我国纵然强大，但各国联手，实力也就不在我国之下了。”
“从全局来看，黑山之战并无取胜之机；倘若取胜，势必天下大乱，搞不好便叫我国偷鸡不成反蚀米。”
“那依大人之见，我军还有渡河的必要吗？”
“军令如山，岂能轻违？河固然要渡，仗也得接着打，不过说到底也就是为日后的谈判多捞一些资本。”
罗荣频频点头，又道：“不过我觉得这仗也不好打，我军多为新兵，战斗力较弱，一边要分兵把守夏城；一边又要深入敌境，孤军作战，想来也是危机四伏，困难重重。”
“是啊！但是夏城必须分兵驻防，否则，只要北河人稍有动作，我军就会陷入灭绝之境。”
“大人所言极是，不过我以为北河国小兵微，不足为患，放一个团驻防于此，未免有些浪费。”
“你的意思是？”
“二团团部及一、三营留守夏城；另调该团二营随大军行动。”
“为什么是二营？”
“据我调查，夏城一战全赖二营破城。我军此后必多攻城之战，正需要有经验的部队。”
二人议定后，即遣人召司徒诚来见。司徒诚很快赶来，得知军里要调走二营，颇有为难之色。
秋国会笑道：“调走二营，你尚有两千余人，足够守城，何难之有？”
“夏城紧要之地，关系大军粮草通道，可谓牵一发而动全身。北河虽为弹丸之国，却也不乏虎狼之兵，我手里再没有一支能打的部队，万一有变，后果可就不堪想像。”
罗荣道：“大人待你不薄，举荐你为将军，现在不过调你一营人马，怎么你就这多推辞？”
“属下也是从大局出发，绝无推诿之意，还望二位将军明鉴。”
秋国会道：“二营你不想给，那一、三营呢？”
“一、三营调也无妨。”
“也罢，二营你留着，我调三营走，不过丑话我要说在前面，夏城但有闪失，你就给我提头而见。”
“属下必效死力，决不辱命，请二位将军放心。”
秋国会放声大笑，拍着司徒诚的肩膀道：“其实司徒老弟办事，我一向都是很放心的……”
三人又说了会儿话，司徒诚告辞离去，返回途中，将一份名单交给了身旁的家臣司徒冉。两人本为伯侄，司徒冉先投于司徒诚门下效力，后随其从军出任佐尉参谋。司徒诚道：“这是秋大人给我的，名单上的人都是打过招呼的。你回去查一下，凡在三营的都调到一、二营去，要快。”
手下有人进言，“我军缺乏攻城器械，不如暂将此城四面围住，待大军抵达，再行夺取。”
司徒诚道：“区区小城，何劳大军？来啊！传我军令，各营即刻攻城，先上城头者记大功一件，赏银五十。”
军令下达，各营分向三门，陆续开始攻城。三营在东，校尉李远遣一队攻打城门；二队携云梯攻打城墙。但正如进言者语，我军缺乏攻城器械，各营都仅有云梯数部，松散分布于城墙之上，兵力虽多，但冲击城头的人数却少，难以对城上守军构成威胁；城门攻打也是不利，虽然附近有树可伐，但临时制成的撞木多不堪用，经常没撞几下便断裂折损，士兵们抱着木头撞门时也容易受到压制，攻击时断时续。
李远望见二队动作缓慢，进攻不畅，士兵们畏缩不前，搭起的云梯上时常空无一人。李远怒不可遏，随将二队撤回，改由史万程的三队主攻。史万程不敢怠慢，命令手下三个中队齐头并进，各踞云梯一部，全力进攻。穆阿奇和陈来宝率三中队冲到城下，一面集中弓箭手向城头放箭，一面命令赵勇率一小队登梯而上。赵勇也不含糊，举盾抢上，手下次第紧跟，在云梯上头尾相连，宛如一条褐龙。
夏城守军虽少，但分到寥寥可数的云梯口前也都有数十之众，正规军配备长矛、弓箭；民团丁勇搬运石木，往城下投掷。赵勇被一块大石头砸在盾牌上，立时坠下云梯，将下面两人撞得一并栽落。何大忠攀紧梯子未曾掉下，随后便成了梯上排头兵，要说不害怕也是假的，不过临阵脱逃恐怕死得更难看，只得把心一横，硬起头皮向上猛攀。
穆陈二人站在弓箭队前，焦急地注视着云梯上的士兵，见何大忠攀到城头时即被数杆长矛合力刺落。何大忠丢了矛盾，两手乱抓，扯住另一个士兵一起坠下。城上又推出一根粗大的圆木，顺着梯子滚下，便将一队士兵全数撞落。穆阿奇大怒，反手拨出青虹剑，就要亲自上阵。
陈来宝忙拉住他，道：“你留下指挥，攻城的事交给我。”说完抢身而上，径直冲到云梯前。他将剑盾持于左手，腾出右手攀住梯子，吼道：“二小队，跟我上！”
陈来宝打头登梯，士兵们争相追随，云梯上再次结起了长龙。城上木石飞落，都被陈来宝用盾牌格开，但他展现出来的骁勇也立刻成为守军们全力攻击的目标。守军的弓箭手们在盾牌的掩护下纷纷放箭，陈来定躲避不及，被左侧飞来一箭正中腰间，疼得他身子一歪，又被落石砸中，终于失去平衡，掉下云梯。
穆阿奇惊得叫了一声，再看陈来宝被城下的士兵接了一下，落地不久就爬了起来。众人要扶他撤离，他却挣脱开来，自己拨出箭矢，喝道：“我没事，再来，老子不信攻不上去。”说完又爬上了云梯。
穆阿奇见状，越发焦急，心想：以陈来宝斗士身手都攻不上去，更何况普通士兵？再这样打下去，只会造成更大的伤亡，除非在云梯之外开辟新的攻击点。这时看那城墙，墙高三丈，平滑竖直，若无梯绳，绝难攀爬，他迅速估算了一下，凭自己的功夫恐怕也跳不上去。却在此时，他心中闪念，顿开茅塞，何不如此？
“弓箭手，停止放箭。”
穆阿奇的命令让弓箭手们大感迷惑，我方正在攻城，急需射手压制守军，怎么佰长大人却叫起停来？穆阿奇可没功夫向大家解释，随即叫过一杆长矛，用力掷向城墙，只听扑得一声，矛头已刺入墙中，矛杆仍在外振荡摇摆，位置恰在城墙半中靠上。
在众人惊奇的注视下，穆阿奇直奔墙下跑去，将到墙根，忽地窜起身形，两手抓住矛杆向上腾起，两脚又在矛杆上一蹬，便如大鸟一般飞上了城头。
“穆佰长上去了！”士兵们轰然大叫，群情振奋，友邻部队也好像打了强心针一般呐喊着加强了攻势。
穆阿奇跳上城墙时，守军的注意力都集中在云梯上，只有一名搭弓待射的弓箭手猛不丁地看见了他，顿时惊声大叫，调过箭头便射了过来。
两人相距不过十来步，哪有射不准的道理？弓箭手放箭时多少松了口气，却万万没有想到敌将抬手一抓，竟将飞箭接住。弓箭手楞了一下，却就在这短短的一瞬间，自己射出的箭又飞了回来，穿胸而入，死不瞑目。
守军大惊失色，穆阿奇早已拨出青虹剑杀向敌群，直如猛虎进了羊圈，尽是待宰之牲。
陈来宝率军乘机登上城头，跟着穆阿奇横冲直闯，于敌军丛中杀开一条血路，攻入城内。杀到城门前，穆阿奇飞起一剑，断开门栓，外面猛力一撞，夏城东门就此洞开。史万程一声令下，全队出击，主力如潮水般涌进城去，守军哪还抵挡得住，纷纷抱头鼠窜。待李远举全营兵力进城后，夏城即告失守。
夏迈立于南城门上，见城墙内外尽是飞龙兵马，情知大势已去，只得下令军民停止抵挡。夏城四门大开，守军放下武器，举白旗出城投降。夏迈一人一骑，来到飞龙军主将司徒诚面前，下马卸剑，缴械示降。
司徒诚马上纳剑，示之以众，引兵士山呼雷动。夏迈羞愧难当，只恨不曾自刎。
呼声落下，司徒诚下马相见，笑道：“爵爷以弱敌强，临危不惧，败则败了，却是虽败犹荣。”
夏迈苦笑道：“夏某老朽，上不能报国主之恩，下不能解百姓之苦，今为俘囚，全凭将军处置，何来荣光？”
“爵爷不必如此，战场上咱们是两国交战，各为其主；战场下我却视爵爷如故旧，必当以礼相待。”
“将军宽宏大量，夏某深表谢意，礼遇之情，自当厚报。”
司徒诚哈哈一笑，“好说，好说，爵爷请上马，随我一同进城。”
飞龙军开进城中，一面派人接迎后方大军；一面整顿城池，休整人马，并发降卒为役往黑水河上造船建桥。对岸敌军仓荒退逃，哨马回报：夏城境内及河西百里之内已无黑山军一兵一卒。
不日，后军抵达，于城处安营扎寨。秋国会、罗荣等进驻夏城，赏银五百、酒十坛、牛羊各十头于二团。司徒诚自取半数，其余分赏部属；又许夏迈自赎，揽银一万，仍是自取半数，另将三千、两千之数分别送给秋、罗二人。二人莫不笑纳，即向军团上表大捷，报司徒诚首功、晋将军职。司徒诚大喜，另表佰长穆阿奇记大攻一次；校尉李远、佐尉史万程、佰长陈来宝等各记战功一次。穆阿奇另得赏银五十、酒二升、肉五斤，概不自取，尽与兵士分享。
夏城为黑山国边地，边境距夏城两百余里，与一水相连的北河公国接壤。北河大公例受黑山国王加封，虽然仅为名义上的宗藩关系，但对于飞龙人来说也是不得不防。秋国会得了司徒诚的好处，便将驻守夏城的美差送给了他。与深入敌境相比，驻守夏城自然是份美差，不过话又说回来，夏城本就是司徒诚率军打下的，别人也实在挑不理。
部队在夏城休整期间，再次接到军团指示，命令新一军按原定计划渡过黑水河，进军花模城。秋国会不免有些微辞，对罗荣道：“这个章炎，就跟摧命鬼似的，我军行程半月有余，喘口气的功夫他都不给。”
罗荣笑道：“大将军恐怕也是热锅上的蚂蚁，毕竟他上面可是皇帝陛下在催呢！”
秋国会冷笑道：“早知今日，何必当初？以为黑山是个软柿子，却忘了历史上这个软柿子曾多次打败我国。开战前我就说过这仗不能打，可是上上下下有谁听得进去？全都一门心思等着分享胜利果实呢！”
“陛下登基大典，黑山国王以小臣到贺，微礼相赠，分明暗存羞辱之心。陛下动怒，群臣激愤，也在情理之中。陛下决定出兵之时，满朝文武、长老院诸贵族莫不拍手称快，却不知大人为何不以为然？”
“黑山王与先皇兄弟相称，视陛下为晚辈，行事不免托大，但小施惩戒也就是了，何须兵戎相见？陛下固然威不可犯，但在外人眼里心胸也就算不得开阔了。此为其一；其二，黑山虽然势弱，但却是西方门户之国，门户一开，各国均在我军虎视之下，所谓唇亡齿寒，他们又岂能任凭我们吞灭黑山而坐视不管？白马人之所以参战，原因就在于此。现在其它各国虽无举动，但是我已经断定，一旦黑山报危，各**马就会赶来相助，合力对抗我军。”
“我国早已照会各国，此战仅为惩戒黑山国王不敬之举，并无占城夺地之意。”
秋国会哈哈一笑，“照会那玩意儿骗骗小孩子还差不多。就算陛下亲身去往圣殿，在教皇的见证下，面对圣神大像诅咒发誓，恐怕各国都不会或者不敢轻信，更何况还只是区区一纸空文？”
“我国纵然强大，但各国联手，实力也就不在我国之下了。”
“从全局来看，黑山之战并无取胜之机；倘若取胜，势必天下大乱，搞不好便叫我国偷鸡不成反蚀米。”
“那依大人之见，我军还有渡河的必要吗？”
“军令如山，岂能轻违？河固然要渡，仗也得接着打，不过说到底也就是为日后的谈判多捞一些资本。”
罗荣频频点头，又道：“不过我觉得这仗也不好打，我军多为新兵，战斗力较弱，一边要分兵把守夏城；一边又要深入敌境，孤军作战，想来也是危机四伏，困难重重。”
“是啊！但是夏城必须分兵驻防，否则，只要北河人稍有动作，我军就会陷入灭绝之境。”
“大人所言极是，不过我以为北河国小兵微，不足为患，放一个团驻防于此，未免有些浪费。”
“你的意思是？”
“二团团部及一、三营留守夏城；另调该团二营随大军行动。”
“为什么是二营？”
“据我调查，夏城一战全赖二营破城。我军此后必多攻城之战，正需要有经验的部队。”
二人议定后，即遣人召司徒诚来见。司徒诚很快赶来，得知军里要调走二营，颇有为难之色。
秋国会笑道：“调走二营，你尚有两千余人，足够守城，何难之有？”
“夏城紧要之地，关系大军粮草通道，可谓牵一发而动全身。北河虽为弹丸之国，却也不乏虎狼之兵，我手里再没有一支能打的部队，万一有变，后果可就不堪想像。”
罗荣道：“大人待你不薄，举荐你为将军，现在不过调你一营人马，怎么你就这多推辞？”
“属下也是从大局出发，绝无推诿之意，还望二位将军明鉴。”
秋国会道：“二营你不想给，那一、三营呢？”
“一、三营调也无妨。”
“也罢，二营你留着，我调三营走，不过丑话我要说在前面，夏城但有闪失，你就给我提头而见。”
“属下必效死力，决不辱命，请二位将军放心。”
秋国会放声大笑，拍着司徒诚的肩膀道：“其实司徒老弟办事，我一向都是很放心的……”
三人又说了会儿话，司徒诚告辞离去，返回途中，将一份名单交给了身旁的家臣司徒冉。两人本为伯侄，司徒冉先投于司徒诚门下效力，后随其从军出任佐尉参谋。司徒诚道：“这是秋大人给我的，名单上的人都是打过招呼的。你回去查一下，凡在三营的都调到一、二营去，要快。”