第五十六章、九级台阶(2)
尽管李虎早已作好充分的思想准备，在身子凌空垂下悬崖的那一瞬间，仍不免感到一阵紧张眩迷。他悬在崖边，扭头向下望去，所谓的台阶，不过是横在崖壁间的一条隐隐约约的细线，崖壁垂直下切，谷中雾气氤氲，一片迷朦，深不见底。因为崖顶绳索定位处是向前倾出的，李虎身子悬在空中，与眼前崖壁隔着近两米的距离。偶尔崖壁伸手可触，他禁不住会摸摸那生满石花苔藓、色泽灰暗斑驳的崖面，感受一下坚硬如铁、在阳光下带着微温的岩石质地。他双手操控下降器，两脚不时在崖壁上一蹬，快速下滑，倒是一无滞阻。同时，他不停地通过对讲机向上报告自己下降所遭遇的种种情况，一棵斜生的独树、一块悬石，或是一丛茅草、一道裂缝，对下降造成或大或小的影响，均详加说明。
崖壁垂直而下，一百多米高的崖面如刀砍斧削一般光滑平整。
李虎顺利下到了第一级台阶。五、六米宽的平台上积满枯枝败叶，踩上去松松软软的缺乏踏实感。他朝两边勘察一番，确定并无危险，对讲机也信号良好。然后，第二个樊高，第三个郑雯，都顺利地下来了。第四个向前进下到三分之一处时，慌乱之中，脚下踹到一块因风化而松动的悬石，碗口大的石块无声飞落，吓得向前进一声惊叫。正仰头上望的李虎来不及叫喊，一个飞扑，将一旁的郑雯和樊高一手一个按在地上，用自己的双臂紧紧护着他们的头。飞落的石头挟着一股劲风“刷”的砸在旁边的腐植层里，碎成两块，大的一块又弹起来，滚落到李虎脚边，幸未伤人。
直到石头落地，郑雯和小樊还没明白怎么回事，李虎却是吓出了一身冷汗。好在有惊无险。小向好不容易下到台地，又是惊吓得瘫软在地。沈立最后一个下来，抽下绳索，望了望几人面色，又摸摸小向脑袋，关切地问：“你感觉怎么样？”
小向在李虎帮助下已经缓过劲来，虽然脸色略显苍白，精神尚好。他说：“还好。真正悬到空中的时候，并没有想像那样可怕。放心吧，有了这次经验，我一定能够坚持到底！”
沈立看看腕表，满意地说：“好！看来大家状态都还不错。我们可算是旗开得胜，首战成功了！这第一级的准确高度是132米，应该算是比较高的！”
“咦！”小樊说，“你先不是说只有100米左右吗？难道你那望远镜测距不准？”
沈立不答，又举起望远镜向下观察第二道崖壁了。郑雯悄悄对小樊说：“我看，刚才在上面，他是有意隐瞒了高程的，怕说多了吓着你！”
“哼！”小樊挺胸说，“我什么时候胆小了？我可是第二个下来的！”
沈立沿着悬崖间的台地，一直向前走出一百多米，才确定好第二次下降的位置。
第二道绝壁没第一道平整，似乎还要更高一些，但沈立位置选得很好，他们下得也比较顺利。接着下到第****时，已是下午两点过了，太阳**辣地烤着，他们也感到体力消耗太大，腹中空空如也。这里台面稍宽，有的地方甚至超过了五十米，只是树木茂密，野草疯长，连一块立足容身的地方也不容易找到。他们以丛林刀开路，总算在几棵松树后面找到一块稍能背荫的地方，割除杂草，整理出一块临时营地来。
他们在这里停下吃午饭，稍事休整。
没想到，向前进刚吃了几口八宝粥，就捂着嘴奔到一边吐了起来。那哇天哇地的声音，弄得郑雯和樊高也吃不下了。李虎过去扶着小向，只见他口里吐着黄水，面色煞白，浑身直冒虚汗。李虎在他背上轻抚着，同时暗运玄功为他理中益气，调和肠胃。
在刚刚过来的几个小时里，他们一鼓作气，连下****总高程超过400米的绝壁，惊吓、恐惧再加上体力耗损，稍加训练的文弱书生向前进能够挺到现在，已经是很不容易了。再看郑雯和小樊，也都脸色不好。他们只好在树荫下铺上防潮垫，就地休息，等精神体力恢复以后再开始下一步行动。
李虎心中暗暗担忧。他们已经下到第****了，正是漆大大他们当年受阻的地方。李虎担心当年的狂风暴雨也可能又会在今天出现，但看天空晴朗朗的，似乎毫无征兆。
向前进、樊高、郑雯都相继睡着了。李虎望望沈立，见他也在闭目养神，便悄悄起身，独自走开了。他要再去勘探一番地形，看能不能找到更好的下行地点。看样子，今天要下到谷底是不行了。
午后的神堂湾，一片寂静，明媚的阳光之中有阵阵悦耳的鸟鸣，却看不见鸟儿藏在什么地方。身后，是绝壁撑天，即使仰断脖子，也一眼望不到尽头；目光投向前方，远处一根根**如柱的峥嵘石峰，静静浮在迷蒙如烟的阳光之中，一点也见不到传说中的神秘和恐怖。而立足之处的台地下面，层层绝壁往下深切，一直消失在一片白茫茫的雾气之中，深不见底。对面是同样的岩壁，直上直下，更见险峻。
一个小时后，几个年轻人一下子全都醒了。他们是被一阵奇怪的嘶嘶声惊醒的。
当时，李虎走到平台另一边去勘察地势去了，忽听这边一阵嘈杂的人声，急忙奔回一看，原来，是他们在树丛中发现了一只巨大的蜘蛛。
先是一阵如撕裂绸缎般的嘶嘶声让沈立警醒过来，他不动声色地寻声找去，发现另几个年轻人也神色不安地跟了过来。他们寻着声音，在一根树枝上看到了一只巨大的深褐色蜘蛛。
向前进凝望着这只大得吓人的蜘蛛，不由自主退开几步，失声叫道：“我的天哪！这应该就是传说中的是食鸟巨蛛了！”
只见这蜘蛛身躯足有一只盘子大，八条毛茸茸的强壮螯肢呈放射状散开，行动极为敏捷。看见有人前来，那东西一转眼即隐入枝叶中不见了。
沈立说：“这蜘蛛有巨毒！不过，只要不去招惹它，它一般是不会主动攻人的。”
樊高离得远远的，咋舌说：“我的乖乖！只要一见到这东西，我就会浑身起鸡皮疙瘩。模样狰狞，面目可憎，太恶心了！”
向前进是学生物的，此时是最有发言权了。他介绍说：“这是狼蛛的一种，因捕食蜂鸟而得名，在人们眼中显得既阴险又神秘。据说，它的一剌之毒，能使人神经痉挛，并因此而疯狂地跳起舞来。只有通过跳舞这种剧烈的运动，才能慢慢解散除身上的毒素。所以，要治好这种病，除了音乐外，再没有别的灵丹妙药了。因此，食鸟巨蛛又被人称为黑腹舞者。不过，食鸟巨蛛虽然凶猛，却能捕杀害虫，是非常勤奋的游猎者，被科学家划进了对人类有益的动物范畴。尽管食鸟巨蛛是世界上体型最大的蜘蛛之一，但像这样大的却是极为少见！”
李虎说：“好了！既然人家已经主动隐退，我们就不要再议论它了。你们几个恢复得怎么样？要是没有什么问题，就开始下一步行动吧！”
几人神色比较自然，都表示已经恢复正常，可以行动了。他们再次补充了一些食品，又开始向第四级进发了。
第四级大概是最高的一堵绝壁，有近两百米的高度。降到一半时，壁面上有一个硕大的洞口，下午的阳光斜斜地照着，褚红色的洞壁缓缓向内延伸，没入一片幽暗之中。李虎悬在空中，扭开头灯强光向内探照，强烈的光柱竟被洞内黑暗所吞噬，没有照到任何实物，实在不知其深几何。李虎看见自己悬在洞口的身影，被下午的阳光清清晰晰地映在旁边洞壁上面。崖洞入口处的地面十分平坦，地上盖满了厚厚的浮尘，浮尘上印下一些凌乱的足迹，看不清是动物还是鸟类的印痕。褚红色的洞壁让他忽然想起赤穴禀君的故事来，这里古时是否也曾是人类居所之一？
但他随即自失地一笑，摇头否定了自己这个荒谬的想法，因为在这样的绝壁上，人类如不借助现代工具，是无法攀缓的。他正在考虑是否有必要去洞里面探寻一番，观测怎样才能落进洞内，忽然听见洞里传出一阵异常的响动，紧接着发现似有一团黑云从里面飘出，速度极快，直向自己淹卷而来。
李虎被这突出其来的变故吓得心中一炸，脑袋里不由自主发出“嗡”的一声，瞬间变成一片空白。没有等他看清到底何物，只听“扑楞楞”一阵乱响，灰黑的云团已从身边掠过，李虎腰身腿脚感受到一阵密集的撞击，虽然力度不是很大，还是让他悬挂在绳索上的身子摇摆不已。这时，对讲机里传来一阵急促的呼叫：“李虎李虎！快请回答！你那里是什么声音？”
李虎擦擦额上冷汗，渐渐缓过神来，调匀呼吸，尽量用平静的声调回答说道：“这里要经过一个很大的洞口，刚才从里面飞出一群类似蝙蝠的东西，集团行动，十分密集，而且速度极快，旋风一般从我身边掠过。好在对人并无伤害，你们下来时要注意了！其它一切正常，我很好！”
第四级平台很小，窄处仅有二、三米，又长满了半人高的灌木，落脚很是不便。李虎飞动丛林刀，麻利地砍去灌木，清理出一块平地，然后才通知其他人陆续下来。
这时，让李虎一直害怕、又在心中隐约期待着的事情终于发生了。
崖壁垂直而下，一百多米高的崖面如刀砍斧削一般光滑平整。
李虎顺利下到了第一级台阶。五、六米宽的平台上积满枯枝败叶，踩上去松松软软的缺乏踏实感。他朝两边勘察一番，确定并无危险，对讲机也信号良好。然后，第二个樊高，第三个郑雯，都顺利地下来了。第四个向前进下到三分之一处时，慌乱之中，脚下踹到一块因风化而松动的悬石，碗口大的石块无声飞落，吓得向前进一声惊叫。正仰头上望的李虎来不及叫喊，一个飞扑，将一旁的郑雯和樊高一手一个按在地上，用自己的双臂紧紧护着他们的头。飞落的石头挟着一股劲风“刷”的砸在旁边的腐植层里，碎成两块，大的一块又弹起来，滚落到李虎脚边，幸未伤人。
直到石头落地，郑雯和小樊还没明白怎么回事，李虎却是吓出了一身冷汗。好在有惊无险。小向好不容易下到台地，又是惊吓得瘫软在地。沈立最后一个下来，抽下绳索，望了望几人面色，又摸摸小向脑袋，关切地问：“你感觉怎么样？”
小向在李虎帮助下已经缓过劲来，虽然脸色略显苍白，精神尚好。他说：“还好。真正悬到空中的时候，并没有想像那样可怕。放心吧，有了这次经验，我一定能够坚持到底！”
沈立看看腕表，满意地说：“好！看来大家状态都还不错。我们可算是旗开得胜，首战成功了！这第一级的准确高度是132米，应该算是比较高的！”
“咦！”小樊说，“你先不是说只有100米左右吗？难道你那望远镜测距不准？”
沈立不答，又举起望远镜向下观察第二道崖壁了。郑雯悄悄对小樊说：“我看，刚才在上面，他是有意隐瞒了高程的，怕说多了吓着你！”
“哼！”小樊挺胸说，“我什么时候胆小了？我可是第二个下来的！”
沈立沿着悬崖间的台地，一直向前走出一百多米，才确定好第二次下降的位置。
第二道绝壁没第一道平整，似乎还要更高一些，但沈立位置选得很好，他们下得也比较顺利。接着下到第****时，已是下午两点过了，太阳**辣地烤着，他们也感到体力消耗太大，腹中空空如也。这里台面稍宽，有的地方甚至超过了五十米，只是树木茂密，野草疯长，连一块立足容身的地方也不容易找到。他们以丛林刀开路，总算在几棵松树后面找到一块稍能背荫的地方，割除杂草，整理出一块临时营地来。
他们在这里停下吃午饭，稍事休整。
没想到，向前进刚吃了几口八宝粥，就捂着嘴奔到一边吐了起来。那哇天哇地的声音，弄得郑雯和樊高也吃不下了。李虎过去扶着小向，只见他口里吐着黄水，面色煞白，浑身直冒虚汗。李虎在他背上轻抚着，同时暗运玄功为他理中益气，调和肠胃。
在刚刚过来的几个小时里，他们一鼓作气，连下****总高程超过400米的绝壁，惊吓、恐惧再加上体力耗损，稍加训练的文弱书生向前进能够挺到现在，已经是很不容易了。再看郑雯和小樊，也都脸色不好。他们只好在树荫下铺上防潮垫，就地休息，等精神体力恢复以后再开始下一步行动。
李虎心中暗暗担忧。他们已经下到第****了，正是漆大大他们当年受阻的地方。李虎担心当年的狂风暴雨也可能又会在今天出现，但看天空晴朗朗的，似乎毫无征兆。
向前进、樊高、郑雯都相继睡着了。李虎望望沈立，见他也在闭目养神，便悄悄起身，独自走开了。他要再去勘探一番地形，看能不能找到更好的下行地点。看样子，今天要下到谷底是不行了。
午后的神堂湾，一片寂静，明媚的阳光之中有阵阵悦耳的鸟鸣，却看不见鸟儿藏在什么地方。身后，是绝壁撑天，即使仰断脖子，也一眼望不到尽头；目光投向前方，远处一根根**如柱的峥嵘石峰，静静浮在迷蒙如烟的阳光之中，一点也见不到传说中的神秘和恐怖。而立足之处的台地下面，层层绝壁往下深切，一直消失在一片白茫茫的雾气之中，深不见底。对面是同样的岩壁，直上直下，更见险峻。
一个小时后，几个年轻人一下子全都醒了。他们是被一阵奇怪的嘶嘶声惊醒的。
当时，李虎走到平台另一边去勘察地势去了，忽听这边一阵嘈杂的人声，急忙奔回一看，原来，是他们在树丛中发现了一只巨大的蜘蛛。
先是一阵如撕裂绸缎般的嘶嘶声让沈立警醒过来，他不动声色地寻声找去，发现另几个年轻人也神色不安地跟了过来。他们寻着声音，在一根树枝上看到了一只巨大的深褐色蜘蛛。
向前进凝望着这只大得吓人的蜘蛛，不由自主退开几步，失声叫道：“我的天哪！这应该就是传说中的是食鸟巨蛛了！”
只见这蜘蛛身躯足有一只盘子大，八条毛茸茸的强壮螯肢呈放射状散开，行动极为敏捷。看见有人前来，那东西一转眼即隐入枝叶中不见了。
沈立说：“这蜘蛛有巨毒！不过，只要不去招惹它，它一般是不会主动攻人的。”
樊高离得远远的，咋舌说：“我的乖乖！只要一见到这东西，我就会浑身起鸡皮疙瘩。模样狰狞，面目可憎，太恶心了！”
向前进是学生物的，此时是最有发言权了。他介绍说：“这是狼蛛的一种，因捕食蜂鸟而得名，在人们眼中显得既阴险又神秘。据说，它的一剌之毒，能使人神经痉挛，并因此而疯狂地跳起舞来。只有通过跳舞这种剧烈的运动，才能慢慢解散除身上的毒素。所以，要治好这种病，除了音乐外，再没有别的灵丹妙药了。因此，食鸟巨蛛又被人称为黑腹舞者。不过，食鸟巨蛛虽然凶猛，却能捕杀害虫，是非常勤奋的游猎者，被科学家划进了对人类有益的动物范畴。尽管食鸟巨蛛是世界上体型最大的蜘蛛之一，但像这样大的却是极为少见！”
李虎说：“好了！既然人家已经主动隐退，我们就不要再议论它了。你们几个恢复得怎么样？要是没有什么问题，就开始下一步行动吧！”
几人神色比较自然，都表示已经恢复正常，可以行动了。他们再次补充了一些食品，又开始向第四级进发了。
第四级大概是最高的一堵绝壁，有近两百米的高度。降到一半时，壁面上有一个硕大的洞口，下午的阳光斜斜地照着，褚红色的洞壁缓缓向内延伸，没入一片幽暗之中。李虎悬在空中，扭开头灯强光向内探照，强烈的光柱竟被洞内黑暗所吞噬，没有照到任何实物，实在不知其深几何。李虎看见自己悬在洞口的身影，被下午的阳光清清晰晰地映在旁边洞壁上面。崖洞入口处的地面十分平坦，地上盖满了厚厚的浮尘，浮尘上印下一些凌乱的足迹，看不清是动物还是鸟类的印痕。褚红色的洞壁让他忽然想起赤穴禀君的故事来，这里古时是否也曾是人类居所之一？
但他随即自失地一笑，摇头否定了自己这个荒谬的想法，因为在这样的绝壁上，人类如不借助现代工具，是无法攀缓的。他正在考虑是否有必要去洞里面探寻一番，观测怎样才能落进洞内，忽然听见洞里传出一阵异常的响动，紧接着发现似有一团黑云从里面飘出，速度极快，直向自己淹卷而来。
李虎被这突出其来的变故吓得心中一炸，脑袋里不由自主发出“嗡”的一声，瞬间变成一片空白。没有等他看清到底何物，只听“扑楞楞”一阵乱响，灰黑的云团已从身边掠过，李虎腰身腿脚感受到一阵密集的撞击，虽然力度不是很大，还是让他悬挂在绳索上的身子摇摆不已。这时，对讲机里传来一阵急促的呼叫：“李虎李虎！快请回答！你那里是什么声音？”
李虎擦擦额上冷汗，渐渐缓过神来，调匀呼吸，尽量用平静的声调回答说道：“这里要经过一个很大的洞口，刚才从里面飞出一群类似蝙蝠的东西，集团行动，十分密集，而且速度极快，旋风一般从我身边掠过。好在对人并无伤害，你们下来时要注意了！其它一切正常，我很好！”
第四级平台很小，窄处仅有二、三米，又长满了半人高的灌木，落脚很是不便。李虎飞动丛林刀，麻利地砍去灌木，清理出一块平地，然后才通知其他人陆续下来。
这时，让李虎一直害怕、又在心中隐约期待着的事情终于发生了。