145关于子嗣
145
二月初十的踏青郊游,谢府一家人都玩得很愉快。然后第二日，大郎做主,带着妻子和华苓、七娘，还有备好的礼物到卫府拜见药叟。
华苓知道大郎如今是极忙的，每日里事务无数，愿意抽出一日上门拜访药叟，其实首要的，都是为了请这位医术高妙的老医者给初孕的凤娘诊一诊脉。虽然在人前十分恪守礼制，但府中诸人也看得出来，大郎和凤娘之间是相谐的，一主外一主内，就像太极图的两个半圆，配合得十分完美。
这大概已经是世家婚姻最难得的状态,两夫妻之间很有情分，对彼此需要承担的责任十分清楚，再加上能力十分互补，让家里一直保持着和睦的、向好的家庭气氛。
大郎越成熟就越内敛，该做的事样样都会做到，只是越发看不出他本身的一些个性来了。华苓甚至觉得，她看不出大郎实际上有多喜欢凤娘。大概这也是世家郎君最常见的状态。对手上负责的家族产业很是上心地经营，对上面的父亲、下面的弟妹、族中的叔伯、兄弟，应份关照的也都关照，桩桩件件都周到。
在显圣二十二年到道庆三年这段时间里，前二三年江南道先旱后涝，受灾严重，大郎在这段时间里展示了他足够沉稳的性情和魄力十足的作风，如今大郎在族中很受族人看好，年轻族人中，甚至有一大半都希望由大郎来接任下下任的丞公，这都是他用好几年来，兢兢业业在江南道的经营换来的。
这样多的事情，不是有两夫妻一同承担、一同处理的话，真正是沉重得要压死人。
大概，在人要将大多数精力用于担负责任时，他本身的‘个性’就不太重要了，这个国度的家族所希望的，子弟‘应当’成为的样子都是相似的。
希望他成为‘完美的人’。
华苓问大郎道：“大哥，平日里事务这样多，会不会觉得太过疲累呢。”
说话的时候，两兄妹正骑着高头大马，行走在金陵热闹的街道上。
大郎诧异地看了华苓一眼。小妹妹今日也穿了一身圆领袍子，发束金镶玉扣，看着就是唇红齿白的年轻郎君，还吸引了街市上好些年轻轻的小娘子的目光。大郎笑了笑，只是说：“若小九是弟弟，定能帮轻爹和哥哥不少，哥哥也不知会多高兴。”
华苓明白他的意思，这也真是个谁也避不过的问题。因为是女孩子，总是要嫁到夫家去的，所以即使让她接手家族中的事务，到出嫁的时候她依然是要交回族中的，因为按照现在的律法规矩，出嫁女就是属于夫家的人了，绝没有将重要的家族资产交给外人打理的道理。
当然，女孩出嫁之前都还是家里人，只是，这样年轻的女孩子，有几个能真正帮到父兄什么呢。所以，女孩还在闺中的时候，还是娇养着罢了。
华苓自己，其实也一直避免触碰这个问题，她做得最出格的就是给父亲和兄长一些意见罢了。但她依然会觉得很不是滋味，她一直觉得自己就是谢家人呀。至于卫家？现在她根本不知道卫家是什么样的。
大郎看她表情不乐，笑道：“小九又想到哪里去了？”
街边有小僮儿挽着菜果篮子叫卖，拉长了声音喊的，声音清脆而悠长。
华苓闷闷地说：“没甚事。”
大郎想一想也就明白了，朗声笑道：“小九何必不乐。小九已经帮了大哥许多，谁家妹妹像我们家小九这样有想法？世上有男子便有女子，谁都是人，这话竟是小九你自个儿说过的罢？再者，在大哥看来，为女子是极好的，头上有天，在家中有爹爹、哥哥与你倚靠，出嫁了也有丈夫与你倚靠。”
凤娘挑开了马车的帘子，探出半张妩媚面容来，似笑非笑看了大郎一眼，说道：“郎君说为女子是极好的，不若下辈子你为女来我为男，凤娘也能为郎君倚靠。”
华苓噗哧一笑：“大哥，我觉得凤姐姐说得是呀。”跟随在两兄妹身后，守护在凤娘的马车旁边的侍卫们也是不停地笑，只是不敢插话罢了。
大郎面不改色道：“若真有那一日，凤娘为男我为女，倚靠凤娘又有何不可。”
凤娘嗔道：“脸皮竟是比城墙拐角还要厚的。”
大郎说：“女子面皮总是薄些。”凤娘轻轻一哼，也拿他没办法，怂恿华苓道：“小九来陪嫂嫂说话罢，在外面骑马，对着你大哥那张脸可是厌烦。”
凤娘实在俏皮，华苓听她说话都觉得有些可乐，回了个笑容才说：“凤姐姐，我在外面骑马才不是为看大哥的大脸呢，是为看风景。”
凤娘这才放过了华苓，垂下帘子安稳坐在车里去了。
华苓现在也觉得自己是钻牛角尖了。不论男女，人的立场都只能在一边，不是吗，即使是在家族之中，也有大家、小家的区别。反正她是女孩子，就做女孩子做的事。相比别家的女孩子，她得到的自由已经多了不知多少。
也许她可以做点什么了，华苓如此琢磨着。前几年她的年纪太小，年景也不好，不是可以大肆花钱、动大阵仗的时候。
华苓就思考着这个特别严肃的问题，一路到了城西和城南交界处的卫弼公府。
卫羿就在门口候着谢家的人，给华苓牵着马缰，看她下了马，才朝大郎点了点头，说道：“师父就在府中。”
“叨扰了。”大郎着侍婢仔细扶了凤娘，卫羿也不多话，领着人进门。从正门到药叟暂居的小院有半盏茶时间的距离，华苓这么多年还是第一回登弼公府的门，很有兴致地边走边看了一番。
弼公府与丞公府完全是两种风格，丞公府的庭院轩廊处处透着风雅精细的美感，而弼公府占地同样大，整体上就透着种粗犷厚重的味道，黑色素面的瓦，以专门开采运来的山石垒砌的墙，基本没有假山假石装点庭院。若是种树，都是整整齐齐一排排一片片的青松绿柏多。
总的来说，是一座装饰少，偏向实用的庭院。
药叟的小院里是一左一右两株青松树，左边树下是一座石台，几人到的时候，瘦瘦小小的药叟还是一身看着脏兮兮的夹絮道袍子，就劈叉着两腿，毫无形象地坐在石台边，大口吃着烧鸭肉，一脸享受。
卫二郎也并不在家，倒是卫二郎的妻子，现任弼公太太方氏领着两个侍婢，侍婢们手上都端着给药叟准备的酒菜，侍候在旁边。
一看人来了，药叟两只小眼睛一扫，当先就看见了华苓，乐呵呵地招手道：“是我徒媳来了，快过来！”
“谢九见过药叟，老人家的精神比我还要健旺呢。”华苓弯弯眼睛，快步走上前行了礼。又朝方氏福一福身，方氏赶紧也回了个礼，只不过这是药叟老人家的主场，不能喧宾夺主，才没多说话。
“嘿嘿，那可不是，我老人家身子骨是极好的。”药叟上下打量了华苓一下子，笑眯眯地点头：“一别五六年，小丫头也算长大了。这下可以嫁了罢！”
卫羿说：“师父，谢九来年及笄。”
“还需等到来年！”药叟的表情有一瞬间变得复杂，但还不叫人看清楚，就吹胡子瞪眼了起来：“我看那市井人家，多少小娘子十三四岁也嫁了，怎地就谢熙和家幺蛾子最多。我可就等着你们给我生个徒孙耍耍了。巴巴的从十万大山赶了回来，可是不容易的。”
华苓在心里翻了个白眼，生个孩子给药叟耍耍，那要耍成什么样？想想卫羿吧，这个就是被药叟教成了这样奇怪的性格。
大郎和凤娘这才笑着上前来见礼，又着人送上礼物。
二月的天气还是有些凉的，药叟坐在庭院里冰凉的石椅子上啃鸭肉，其实就是想要等客人来的，自然不能叫客人也随他这样子，于是说了几句话，还是进了暖融融的厅堂里坐下来。
药叟真正关心的其实就只有自己徒弟，连带着看华苓也顺眼，坐下来笑眯眯地拉扯着华苓问了许多话，又装模作样地叹气，说一路奔波，也没有谁给他备些衣裳使用什么的，旧年年尾就从十万大山出来了，一路行走回来，花了好几个月，餐风露宿，云云。又说卫羿十分不孝，师父特地进山去给他寻药，他却不跟随左右，侍奉鞍马，而是舒舒服服地在金陵享受，云云。两只眼睛还不停地看华苓。
华苓眨眨眼，看看药叟，又看看卫羿。她怎么感觉老人家啊，就是在撒娇呢，其实这不就是在说，哎呀我过得可不好了，我现在必须得有小辈好好儿地孝敬我呢。
卫羿神情平静地坐在下首，两手放在椅背上，只当没听到。
大郎和凤娘两□□了个眼神儿，心道几年前药叟是这个样子，现在也还是这个样子，想要个什么都摆在面上呢，也真是少见的性子。
方氏陪坐了一阵子，有下人来叫，便暂时告退去处置事情了。
华苓笑眯眯地说：“我想着呢，是好几年没有孝敬药叟你老人家了，若是老人家不嫌弃呢，过几日给你做些衣裳鞋袜可好？这两年，也学了些糕点冷热菜式，自觉吃着还行，若有闲便做了与老人家尝一尝可好？”
“好，好，好。”药叟心怀舒畅地眯着眼笑，连连点头。又指着卫羿骂了两句，说这个徒儿这样不贴心，那样不听话的。
华苓弯弯眼睛，想起凤娘来，这便说道：“药叟，你回来了真是太好了，我嫂嫂正逢喜，我想要请你诊一诊平安脉哩。”
“哦，有这样的事？”药叟往凤娘一看，便就着说道：“既然趁巧，你这便来罢，叫我瞧一瞧。”
卫羿叫侍婢取来诊脉用的东西，很快摆设开来。药叟很干脆地给凤娘诊起了脉，诊得很仔细，开平安方子也开得很仔细，细细叮嘱了两夫妻不少的事。
凤娘心里感激，也不由赞叹，九娘实是心有十七八窍一般，做事分寸把握得好，怪不得这许多人欢喜于她。并不是所有的医者都是仁慈性子、有求必应的，药叟医术高妙，性情格外跳脱，但若真有人敢当他老人家是小孩子般看轻甚至愚弄，那是肯定要栽跟头的。若是上来就有求于人，也不知会否让老人家心中不快。所以九娘开口是最好的。来弼公府以前，其实大家伙儿也没有明确提过这回事，但九娘就知道如何做。
药叟给妇人诊脉，卫羿就避开了，与华苓道：“府中也有鱼池，可要瞧瞧？”
“好。”华苓便站起来，与药叟和大哥都打声招呼，跟着卫羿走出外面。
扑面而来的空气湿冷，叫华苓精神一震。虽然已经处处见绿了，但直到清明节之前，天气会一直忽冷忽暖的。
卫家掌大丹兵马，大概是免不了拿些治军的规矩来管家的，连庭院里洒扫的仆役，看着都特别精神、也特别警醒，一路看见了卫羿领着客人就遥遥行礼。
卫羿伸出手来牵住了华苓的手。两人一路穿庭过院，走到府邸西北角。弼公府并没有天然的湖，也并不在府中引活水营造溪廊，只在西北留出了一片空地，挖成一个百来米长宽的青石池子，有活水进出，里面养了些鱼。不过天气还有些冷，鱼也并不是很活跃，华苓看了好几眼才发现了几尾金色的鱼背。
池边有一处青石柱、黑瓦顶的亭子，卫羿领着华苓走过去，踏着青石池沿看鱼。
“这处是水池，南边是府中校场。”卫羿说。
“你家屋子气息厚重，倒是不太像金陵的房子。”华苓四处看了看。这几年，新上任的弼公夫妻都在金陵周近，不曾走远，但年景不好，大家伙儿也没有什么玩乐的心思，也不办宴会，她就没有机会来过。
“嗯，不像。江左乃富庶之地，物件精细。边地房屋取材多变，有在山壁挖窑洞，有人以红泥筑屋，也有人居于帐篷之中。”
就这样简短的描述也能让华苓想象到与金陵完全不同的一方世界了，她点点头。
“身体怎么样了？”华苓问。
“今日开始用药，师父说，用药调理半年便可拔轻余毒。”卫羿回答得很快。
但卫都尉心里其实有些忧虑。他没有把话都说出来。肃清余□□之中，有几味菌菇，即使是在珍稀药材遍地都是的十万大山中，也极难寻得。
十万大山中地形奇峻，气候多变，瘴气毒雾很多，野兽猛禽遍地，若不是身有高强武力、又对各种动植物药性十分了解的人，根本无法行走。也就是药叟年轻时曾在十万大山中居住过一段时间，才敢独身进山罢了。所以寻找药材的速度也极慢，足足耗了三年。
药叟回来检查了他的身体之后，与他说过了，他的身体细细调理，大面上有可能恢复到最好的状态。但残毒盘踞数年，受影响最大的，是子息方面。好好调理上二三年，也未必能恢复到最佳状态。
“阿九。”
“嗯？”华苓应了声，却发现对方很少有地，没有立刻说出下面的话来。她诧异地抬头看他，发现卫羿的表情很复杂，似乎有些难过，也有些歉意。“你要说什么？……不是有什么难言之隐不能告诉我吧。”华苓挑挑眉。
小娘子神情欢快，并无半分阴霾。
卫羿手心隐隐出汗。
照他本心，是从无不可对人言之事。
但这一件事，若他日后不能有子嗣……这样的事，事关尊严脸面，如何能轻易开口。若他不能给谢九子嗣，又并不告知于她……除非是一世不叫她知晓。师父也说了，并不是全无可能有子息，只是近二三年里，机会极小，再往后，调理得当，应能好些。但若是不能好，他是否就此瞒她一世？
谢九是如此聪慧，也许他极力想瞒，也并不能瞒她一世。届时又当如何？她定然盛怒，两人之间，如何还能恢复如今境况。
若是如今便叫她知晓了……
卫羿挪开了视线。
华苓皱起眉。她想起了几年前，卫羿刚回到金陵的时候。她说：“到底是什么话，要教你犹豫这许久？这都不像你了。”
她说得并不错，如此犹豫并不像他。静默了片刻，卫羿说：“阿九，若我日后，”他艰难地看了跟前的小娘子一眼：“若我日后不能予你孩子，你心中如何想？”
“什么叫不能予我孩子？”华苓惊得面色苍白，勉强笑了笑，盯着卫羿。
开了个头，下面终究是好开口许多。卫羿说：“师父说，我如今身体大面上并无问题。只待余毒祛清，内力便能恢复。是子息上，将来怕有些难。”
华苓按了按胸口，狠狠地喘了一口气，眼神复杂地看着他。
“药叟与你说了这回事，为甚要告诉我？”她慢慢地问。
“也曾想过，不说许是更好。只要二三年后身体能恢复，此事便再无踪影。”卫羿双手放在身侧，站得笔直。“但此并非我本心。若我不知便不知了，但既然知晓，我不能瞒你。”
“为甚不能瞒我？”
“我既视你为妻，如何能瞒你。”
“有许多人并不是这样想的吧，你难道没有听过别人家是如何处置这样的事？你难道没有想过，你根本不必告诉我，这世上无后的夫妻虽然少，也总是有的。而且，你总需要娶妻，我就是现成的人选。”
“他人如何做与我无关。”卫羿说：“我只看自己如何做。”
“你就不担心我悔婚了，甚至将此事宣扬出去，叫你颜面大失？”
小娘子面色苍白，眼神却明亮得似火团在燃烧。卫羿几乎是着迷地看着她。他以双手将她拢在怀里，轻之又轻地以鼻尖蹭了蹭她冰凉的面颊，香气萦怀。
“阿九会吗。”
“不会。”华苓闷闷地说。“便是我以后不想与你在一起了，我也不会将你的私隐告诉别人。你有操守，我难道就没有。”
卫羿浑身一僵。
华苓笑了笑。仔细想了想，她慢慢地说：“若是以后没有孩子，我一定很不开心。”
卫羿手心渗汗，但他还是很顽强地听了下去。
“但是仔细想想，若是下半辈子丈夫不是你，我现在就觉得很不开心。”华苓轻轻地说：“仔细想想，若是将来我生了孩儿，不是你的孩儿，我也觉得不开心。”
卫羿怀里暖暖的，华苓调整了一下，将重心靠过去。其实大郎说的也没有错呀，当女孩子也很有好处，比如就能让自己理所当然地柔弱些，可以理所当然地寻求一个可供倚赖的人。
她很是狡猾地说：“你人不错啊，我正好觉得我的丈夫应该是这样的人。”
卫羿朗声笑了。他笑得实在开怀，吓飞了水池对面枯树上的几只寒雀。
他紧紧地用两条手臂，把小娘子拢在怀里，说：“我亦正好觉得我的妻子应该是这样的人。”
“臭不要脸，不许抄袭我的话。”华苓还处在‘原来这人也能这样笑’的惊讶之中，等卫羿安静了下来，她兴致勃勃地推开他，说：“卫五，你再像方才那样笑一回我看看。”
“……笑不出了。”卫羿又露了个笑容。
华苓看着他的眼睛，忽然明白，大概他是很喜欢她的。
也许，近乎爱？
她很自然地回了个笑容。
……
之后，卫羿领着华苓将弼公府转了转，再回到药叟的小院时已经是正午时分。一群年轻孩子便陪着药叟用了午食，然后谢家一行人带着药叟给凤娘开的药方，告辞归家。
……
“你已将此事告诉谢九？”药叟问。
“是。”卫羿点头。
药叟回想了小娘子告辞之前的表情，竟是若无其事的，应该说，还甚为愉快。老人家也不得不心中疑惑，这小娘子到底是并不知此事的严重性，是以若无其事，还是心中清楚，且能从容处之？
若是前者，这是十分正常的，毕竟是十来岁的小娘子，懵懵懂懂，万事摸不着头脑也是应当；若是后者，小娘子是不是太通透了。药叟很快回想起数年以前的事。实际上，从那时也能看出几分，谢家这小娘子就是天生的小人精儿。
药叟拍了拍高椅扶手，叹道：“小子，也是你运道好。”
卫羿露出笑容。
……
华苓记着答应过药叟的事，过后几日就先到厨下，在金瓶和金坠的帮忙下做了些糕点，送到弼公府去。然后又照着药叟的身材裁布制衣，将竹园里针线手艺好的侍婢都分配了一部分任务，花了半个月时间，给药叟做出几套新的道袍来，夹棉的有，春夏季的也有。
药叟得了新衣依然很高兴，回了口信来说，叫华苓多多去玩。卫羿也开始常住城中，药叟给他配的药要每日定时定量服用。
华苓看了笑笑也就是了，她可是别人家的女儿，怎么能有事没事跑到卫家去玩。而且她心里已经有了个新的想法，这占据了她很多精力，她想做一件这样的一件事——在金陵城里设一个图书馆，设一个能叫市井中人也能进去阅览书籍、收藏有珍品书籍的地方，也不知道能不能成功？
……
年末年初都是丹朝朝廷官员职位有所变动的时候，二月底，随着新一届科考的进行，一大批官员的升迁调动都下来了。
王磐升了半级，从五品国子博士至从四品国子司业。其实按照王磐身上背后的种种实力，综合起来，即使他只有六品，在收录丹朝优秀学子的国子监依然能有极大的话语权，所以他如今一年升半级，世人也只觉得理所应当。
诸清延、萧子衡、莫杭等一批朝气蓬勃的年轻官员也都渐渐起来了，各有升迁，这批官员气性朗健锋锐，在朝堂上大胆上书、针砭时弊是常有的事，在朝中形成了一股颇为清新的风气。随着泉、建二州刺史时茂方上书告老，曾在显圣朝焕发过光彩的、带有显圣帝风格的一批朝臣渐渐从此隐退了。
进了三月，辅公朱家又宣布，现任辅公将于四月，将辅公之位交到族中下代子弟朱谦泺手上。
如今已经是道庆年间，年轻的皇帝，年轻的官员，民心安稳，贸易繁荣，大丹的国土上，繁华盛景一片。
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二月初十的踏青郊游,谢府一家人都玩得很愉快。然后第二日，大郎做主,带着妻子和华苓、七娘，还有备好的礼物到卫府拜见药叟。
华苓知道大郎如今是极忙的，每日里事务无数，愿意抽出一日上门拜访药叟，其实首要的，都是为了请这位医术高妙的老医者给初孕的凤娘诊一诊脉。虽然在人前十分恪守礼制，但府中诸人也看得出来，大郎和凤娘之间是相谐的，一主外一主内，就像太极图的两个半圆，配合得十分完美。
这大概已经是世家婚姻最难得的状态,两夫妻之间很有情分，对彼此需要承担的责任十分清楚，再加上能力十分互补，让家里一直保持着和睦的、向好的家庭气氛。
大郎越成熟就越内敛，该做的事样样都会做到，只是越发看不出他本身的一些个性来了。华苓甚至觉得，她看不出大郎实际上有多喜欢凤娘。大概这也是世家郎君最常见的状态。对手上负责的家族产业很是上心地经营，对上面的父亲、下面的弟妹、族中的叔伯、兄弟，应份关照的也都关照，桩桩件件都周到。
在显圣二十二年到道庆三年这段时间里，前二三年江南道先旱后涝，受灾严重，大郎在这段时间里展示了他足够沉稳的性情和魄力十足的作风，如今大郎在族中很受族人看好，年轻族人中，甚至有一大半都希望由大郎来接任下下任的丞公，这都是他用好几年来，兢兢业业在江南道的经营换来的。
这样多的事情，不是有两夫妻一同承担、一同处理的话，真正是沉重得要压死人。
大概，在人要将大多数精力用于担负责任时，他本身的‘个性’就不太重要了，这个国度的家族所希望的，子弟‘应当’成为的样子都是相似的。
希望他成为‘完美的人’。
华苓问大郎道：“大哥，平日里事务这样多，会不会觉得太过疲累呢。”
说话的时候，两兄妹正骑着高头大马，行走在金陵热闹的街道上。
大郎诧异地看了华苓一眼。小妹妹今日也穿了一身圆领袍子，发束金镶玉扣，看着就是唇红齿白的年轻郎君，还吸引了街市上好些年轻轻的小娘子的目光。大郎笑了笑，只是说：“若小九是弟弟，定能帮轻爹和哥哥不少，哥哥也不知会多高兴。”
华苓明白他的意思，这也真是个谁也避不过的问题。因为是女孩子，总是要嫁到夫家去的，所以即使让她接手家族中的事务，到出嫁的时候她依然是要交回族中的，因为按照现在的律法规矩，出嫁女就是属于夫家的人了，绝没有将重要的家族资产交给外人打理的道理。
当然，女孩出嫁之前都还是家里人，只是，这样年轻的女孩子，有几个能真正帮到父兄什么呢。所以，女孩还在闺中的时候，还是娇养着罢了。
华苓自己，其实也一直避免触碰这个问题，她做得最出格的就是给父亲和兄长一些意见罢了。但她依然会觉得很不是滋味，她一直觉得自己就是谢家人呀。至于卫家？现在她根本不知道卫家是什么样的。
大郎看她表情不乐，笑道：“小九又想到哪里去了？”
街边有小僮儿挽着菜果篮子叫卖，拉长了声音喊的，声音清脆而悠长。
华苓闷闷地说：“没甚事。”
大郎想一想也就明白了，朗声笑道：“小九何必不乐。小九已经帮了大哥许多，谁家妹妹像我们家小九这样有想法？世上有男子便有女子，谁都是人，这话竟是小九你自个儿说过的罢？再者，在大哥看来，为女子是极好的，头上有天，在家中有爹爹、哥哥与你倚靠，出嫁了也有丈夫与你倚靠。”
凤娘挑开了马车的帘子，探出半张妩媚面容来，似笑非笑看了大郎一眼，说道：“郎君说为女子是极好的，不若下辈子你为女来我为男，凤娘也能为郎君倚靠。”
华苓噗哧一笑：“大哥，我觉得凤姐姐说得是呀。”跟随在两兄妹身后，守护在凤娘的马车旁边的侍卫们也是不停地笑，只是不敢插话罢了。
大郎面不改色道：“若真有那一日，凤娘为男我为女，倚靠凤娘又有何不可。”
凤娘嗔道：“脸皮竟是比城墙拐角还要厚的。”
大郎说：“女子面皮总是薄些。”凤娘轻轻一哼，也拿他没办法，怂恿华苓道：“小九来陪嫂嫂说话罢，在外面骑马，对着你大哥那张脸可是厌烦。”
凤娘实在俏皮，华苓听她说话都觉得有些可乐，回了个笑容才说：“凤姐姐，我在外面骑马才不是为看大哥的大脸呢，是为看风景。”
凤娘这才放过了华苓，垂下帘子安稳坐在车里去了。
华苓现在也觉得自己是钻牛角尖了。不论男女，人的立场都只能在一边，不是吗，即使是在家族之中，也有大家、小家的区别。反正她是女孩子，就做女孩子做的事。相比别家的女孩子，她得到的自由已经多了不知多少。
也许她可以做点什么了，华苓如此琢磨着。前几年她的年纪太小，年景也不好，不是可以大肆花钱、动大阵仗的时候。
华苓就思考着这个特别严肃的问题，一路到了城西和城南交界处的卫弼公府。
卫羿就在门口候着谢家的人，给华苓牵着马缰，看她下了马，才朝大郎点了点头，说道：“师父就在府中。”
“叨扰了。”大郎着侍婢仔细扶了凤娘，卫羿也不多话，领着人进门。从正门到药叟暂居的小院有半盏茶时间的距离，华苓这么多年还是第一回登弼公府的门，很有兴致地边走边看了一番。
弼公府与丞公府完全是两种风格，丞公府的庭院轩廊处处透着风雅精细的美感，而弼公府占地同样大，整体上就透着种粗犷厚重的味道，黑色素面的瓦，以专门开采运来的山石垒砌的墙，基本没有假山假石装点庭院。若是种树，都是整整齐齐一排排一片片的青松绿柏多。
总的来说，是一座装饰少，偏向实用的庭院。
药叟的小院里是一左一右两株青松树，左边树下是一座石台，几人到的时候，瘦瘦小小的药叟还是一身看着脏兮兮的夹絮道袍子，就劈叉着两腿，毫无形象地坐在石台边，大口吃着烧鸭肉，一脸享受。
卫二郎也并不在家，倒是卫二郎的妻子，现任弼公太太方氏领着两个侍婢，侍婢们手上都端着给药叟准备的酒菜，侍候在旁边。
一看人来了，药叟两只小眼睛一扫，当先就看见了华苓，乐呵呵地招手道：“是我徒媳来了，快过来！”
“谢九见过药叟，老人家的精神比我还要健旺呢。”华苓弯弯眼睛，快步走上前行了礼。又朝方氏福一福身，方氏赶紧也回了个礼，只不过这是药叟老人家的主场，不能喧宾夺主，才没多说话。
“嘿嘿，那可不是，我老人家身子骨是极好的。”药叟上下打量了华苓一下子，笑眯眯地点头：“一别五六年，小丫头也算长大了。这下可以嫁了罢！”
卫羿说：“师父，谢九来年及笄。”
“还需等到来年！”药叟的表情有一瞬间变得复杂，但还不叫人看清楚，就吹胡子瞪眼了起来：“我看那市井人家，多少小娘子十三四岁也嫁了，怎地就谢熙和家幺蛾子最多。我可就等着你们给我生个徒孙耍耍了。巴巴的从十万大山赶了回来，可是不容易的。”
华苓在心里翻了个白眼，生个孩子给药叟耍耍，那要耍成什么样？想想卫羿吧，这个就是被药叟教成了这样奇怪的性格。
大郎和凤娘这才笑着上前来见礼，又着人送上礼物。
二月的天气还是有些凉的，药叟坐在庭院里冰凉的石椅子上啃鸭肉，其实就是想要等客人来的，自然不能叫客人也随他这样子，于是说了几句话，还是进了暖融融的厅堂里坐下来。
药叟真正关心的其实就只有自己徒弟，连带着看华苓也顺眼，坐下来笑眯眯地拉扯着华苓问了许多话，又装模作样地叹气，说一路奔波，也没有谁给他备些衣裳使用什么的，旧年年尾就从十万大山出来了，一路行走回来，花了好几个月，餐风露宿，云云。又说卫羿十分不孝，师父特地进山去给他寻药，他却不跟随左右，侍奉鞍马，而是舒舒服服地在金陵享受，云云。两只眼睛还不停地看华苓。
华苓眨眨眼，看看药叟，又看看卫羿。她怎么感觉老人家啊，就是在撒娇呢，其实这不就是在说，哎呀我过得可不好了，我现在必须得有小辈好好儿地孝敬我呢。
卫羿神情平静地坐在下首，两手放在椅背上，只当没听到。
大郎和凤娘两□□了个眼神儿，心道几年前药叟是这个样子，现在也还是这个样子，想要个什么都摆在面上呢，也真是少见的性子。
方氏陪坐了一阵子，有下人来叫，便暂时告退去处置事情了。
华苓笑眯眯地说：“我想着呢，是好几年没有孝敬药叟你老人家了，若是老人家不嫌弃呢，过几日给你做些衣裳鞋袜可好？这两年，也学了些糕点冷热菜式，自觉吃着还行，若有闲便做了与老人家尝一尝可好？”
“好，好，好。”药叟心怀舒畅地眯着眼笑，连连点头。又指着卫羿骂了两句，说这个徒儿这样不贴心，那样不听话的。
华苓弯弯眼睛，想起凤娘来，这便说道：“药叟，你回来了真是太好了，我嫂嫂正逢喜，我想要请你诊一诊平安脉哩。”
“哦，有这样的事？”药叟往凤娘一看，便就着说道：“既然趁巧，你这便来罢，叫我瞧一瞧。”
卫羿叫侍婢取来诊脉用的东西，很快摆设开来。药叟很干脆地给凤娘诊起了脉，诊得很仔细，开平安方子也开得很仔细，细细叮嘱了两夫妻不少的事。
凤娘心里感激，也不由赞叹，九娘实是心有十七八窍一般，做事分寸把握得好，怪不得这许多人欢喜于她。并不是所有的医者都是仁慈性子、有求必应的，药叟医术高妙，性情格外跳脱，但若真有人敢当他老人家是小孩子般看轻甚至愚弄，那是肯定要栽跟头的。若是上来就有求于人，也不知会否让老人家心中不快。所以九娘开口是最好的。来弼公府以前，其实大家伙儿也没有明确提过这回事，但九娘就知道如何做。
药叟给妇人诊脉，卫羿就避开了，与华苓道：“府中也有鱼池，可要瞧瞧？”
“好。”华苓便站起来，与药叟和大哥都打声招呼，跟着卫羿走出外面。
扑面而来的空气湿冷，叫华苓精神一震。虽然已经处处见绿了，但直到清明节之前，天气会一直忽冷忽暖的。
卫家掌大丹兵马，大概是免不了拿些治军的规矩来管家的，连庭院里洒扫的仆役，看着都特别精神、也特别警醒，一路看见了卫羿领着客人就遥遥行礼。
卫羿伸出手来牵住了华苓的手。两人一路穿庭过院，走到府邸西北角。弼公府并没有天然的湖，也并不在府中引活水营造溪廊，只在西北留出了一片空地，挖成一个百来米长宽的青石池子，有活水进出，里面养了些鱼。不过天气还有些冷，鱼也并不是很活跃，华苓看了好几眼才发现了几尾金色的鱼背。
池边有一处青石柱、黑瓦顶的亭子，卫羿领着华苓走过去，踏着青石池沿看鱼。
“这处是水池，南边是府中校场。”卫羿说。
“你家屋子气息厚重，倒是不太像金陵的房子。”华苓四处看了看。这几年，新上任的弼公夫妻都在金陵周近，不曾走远，但年景不好，大家伙儿也没有什么玩乐的心思，也不办宴会，她就没有机会来过。
“嗯，不像。江左乃富庶之地，物件精细。边地房屋取材多变，有在山壁挖窑洞，有人以红泥筑屋，也有人居于帐篷之中。”
就这样简短的描述也能让华苓想象到与金陵完全不同的一方世界了，她点点头。
“身体怎么样了？”华苓问。
“今日开始用药，师父说，用药调理半年便可拔轻余毒。”卫羿回答得很快。
但卫都尉心里其实有些忧虑。他没有把话都说出来。肃清余□□之中，有几味菌菇，即使是在珍稀药材遍地都是的十万大山中，也极难寻得。
十万大山中地形奇峻，气候多变，瘴气毒雾很多，野兽猛禽遍地，若不是身有高强武力、又对各种动植物药性十分了解的人，根本无法行走。也就是药叟年轻时曾在十万大山中居住过一段时间，才敢独身进山罢了。所以寻找药材的速度也极慢，足足耗了三年。
药叟回来检查了他的身体之后，与他说过了，他的身体细细调理，大面上有可能恢复到最好的状态。但残毒盘踞数年，受影响最大的，是子息方面。好好调理上二三年，也未必能恢复到最佳状态。
“阿九。”
“嗯？”华苓应了声，却发现对方很少有地，没有立刻说出下面的话来。她诧异地抬头看他，发现卫羿的表情很复杂，似乎有些难过，也有些歉意。“你要说什么？……不是有什么难言之隐不能告诉我吧。”华苓挑挑眉。
小娘子神情欢快，并无半分阴霾。
卫羿手心隐隐出汗。
照他本心，是从无不可对人言之事。
但这一件事，若他日后不能有子嗣……这样的事，事关尊严脸面，如何能轻易开口。若他不能给谢九子嗣，又并不告知于她……除非是一世不叫她知晓。师父也说了，并不是全无可能有子息，只是近二三年里，机会极小，再往后，调理得当，应能好些。但若是不能好，他是否就此瞒她一世？
谢九是如此聪慧，也许他极力想瞒，也并不能瞒她一世。届时又当如何？她定然盛怒，两人之间，如何还能恢复如今境况。
若是如今便叫她知晓了……
卫羿挪开了视线。
华苓皱起眉。她想起了几年前，卫羿刚回到金陵的时候。她说：“到底是什么话，要教你犹豫这许久？这都不像你了。”
她说得并不错，如此犹豫并不像他。静默了片刻，卫羿说：“阿九，若我日后，”他艰难地看了跟前的小娘子一眼：“若我日后不能予你孩子，你心中如何想？”
“什么叫不能予我孩子？”华苓惊得面色苍白，勉强笑了笑，盯着卫羿。
开了个头，下面终究是好开口许多。卫羿说：“师父说，我如今身体大面上并无问题。只待余毒祛清，内力便能恢复。是子息上，将来怕有些难。”
华苓按了按胸口，狠狠地喘了一口气，眼神复杂地看着他。
“药叟与你说了这回事，为甚要告诉我？”她慢慢地问。
“也曾想过，不说许是更好。只要二三年后身体能恢复，此事便再无踪影。”卫羿双手放在身侧，站得笔直。“但此并非我本心。若我不知便不知了，但既然知晓，我不能瞒你。”
“为甚不能瞒我？”
“我既视你为妻，如何能瞒你。”
“有许多人并不是这样想的吧，你难道没有听过别人家是如何处置这样的事？你难道没有想过，你根本不必告诉我，这世上无后的夫妻虽然少，也总是有的。而且，你总需要娶妻，我就是现成的人选。”
“他人如何做与我无关。”卫羿说：“我只看自己如何做。”
“你就不担心我悔婚了，甚至将此事宣扬出去，叫你颜面大失？”
小娘子面色苍白，眼神却明亮得似火团在燃烧。卫羿几乎是着迷地看着她。他以双手将她拢在怀里，轻之又轻地以鼻尖蹭了蹭她冰凉的面颊，香气萦怀。
“阿九会吗。”
“不会。”华苓闷闷地说。“便是我以后不想与你在一起了，我也不会将你的私隐告诉别人。你有操守，我难道就没有。”
卫羿浑身一僵。
华苓笑了笑。仔细想了想，她慢慢地说：“若是以后没有孩子，我一定很不开心。”
卫羿手心渗汗，但他还是很顽强地听了下去。
“但是仔细想想，若是下半辈子丈夫不是你，我现在就觉得很不开心。”华苓轻轻地说：“仔细想想，若是将来我生了孩儿，不是你的孩儿，我也觉得不开心。”
卫羿怀里暖暖的，华苓调整了一下，将重心靠过去。其实大郎说的也没有错呀，当女孩子也很有好处，比如就能让自己理所当然地柔弱些，可以理所当然地寻求一个可供倚赖的人。
她很是狡猾地说：“你人不错啊，我正好觉得我的丈夫应该是这样的人。”
卫羿朗声笑了。他笑得实在开怀，吓飞了水池对面枯树上的几只寒雀。
他紧紧地用两条手臂，把小娘子拢在怀里，说：“我亦正好觉得我的妻子应该是这样的人。”
“臭不要脸，不许抄袭我的话。”华苓还处在‘原来这人也能这样笑’的惊讶之中，等卫羿安静了下来，她兴致勃勃地推开他，说：“卫五，你再像方才那样笑一回我看看。”
“……笑不出了。”卫羿又露了个笑容。
华苓看着他的眼睛，忽然明白，大概他是很喜欢她的。
也许，近乎爱？
她很自然地回了个笑容。
……
之后，卫羿领着华苓将弼公府转了转，再回到药叟的小院时已经是正午时分。一群年轻孩子便陪着药叟用了午食，然后谢家一行人带着药叟给凤娘开的药方，告辞归家。
……
“你已将此事告诉谢九？”药叟问。
“是。”卫羿点头。
药叟回想了小娘子告辞之前的表情，竟是若无其事的，应该说，还甚为愉快。老人家也不得不心中疑惑，这小娘子到底是并不知此事的严重性，是以若无其事，还是心中清楚，且能从容处之？
若是前者，这是十分正常的，毕竟是十来岁的小娘子，懵懵懂懂，万事摸不着头脑也是应当；若是后者，小娘子是不是太通透了。药叟很快回想起数年以前的事。实际上，从那时也能看出几分，谢家这小娘子就是天生的小人精儿。
药叟拍了拍高椅扶手，叹道：“小子，也是你运道好。”
卫羿露出笑容。
……
华苓记着答应过药叟的事，过后几日就先到厨下，在金瓶和金坠的帮忙下做了些糕点，送到弼公府去。然后又照着药叟的身材裁布制衣，将竹园里针线手艺好的侍婢都分配了一部分任务，花了半个月时间，给药叟做出几套新的道袍来，夹棉的有，春夏季的也有。
药叟得了新衣依然很高兴，回了口信来说，叫华苓多多去玩。卫羿也开始常住城中，药叟给他配的药要每日定时定量服用。
华苓看了笑笑也就是了，她可是别人家的女儿，怎么能有事没事跑到卫家去玩。而且她心里已经有了个新的想法，这占据了她很多精力，她想做一件这样的一件事——在金陵城里设一个图书馆，设一个能叫市井中人也能进去阅览书籍、收藏有珍品书籍的地方，也不知道能不能成功？
……
年末年初都是丹朝朝廷官员职位有所变动的时候，二月底，随着新一届科考的进行，一大批官员的升迁调动都下来了。
王磐升了半级，从五品国子博士至从四品国子司业。其实按照王磐身上背后的种种实力，综合起来，即使他只有六品，在收录丹朝优秀学子的国子监依然能有极大的话语权，所以他如今一年升半级，世人也只觉得理所应当。
诸清延、萧子衡、莫杭等一批朝气蓬勃的年轻官员也都渐渐起来了，各有升迁，这批官员气性朗健锋锐，在朝堂上大胆上书、针砭时弊是常有的事，在朝中形成了一股颇为清新的风气。随着泉、建二州刺史时茂方上书告老，曾在显圣朝焕发过光彩的、带有显圣帝风格的一批朝臣渐渐从此隐退了。
进了三月，辅公朱家又宣布，现任辅公将于四月，将辅公之位交到族中下代子弟朱谦泺手上。
如今已经是道庆年间，年轻的皇帝，年轻的官员，民心安稳，贸易繁荣，大丹的国土上，繁华盛景一片。
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