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第一百六十八章 养兵

    回过身,盯着面前的女子,虞烈十分后悔,当初她昏倒在沙漠里,就不该救下她。如果她死了,就不会惹出这么多麻烦。

    廉颂到底哪里好,能让她这么死心塌地?

    失踪两年,他音信全无,苏音居然替他保住了家业,还给他治好了眼睛。说到底,都怪苏娅无能,要是她出手够准,廉颂就不会活到今天!

    “昭王妃,本相是皇上钦点的右丞,你知道拘押朝廷命官是什么罪过吗?”

    “拘押?真不愧是宁王,见多识广!可是这么大的帽子扣下来,让我怎么承受得起呢?”装出一副惊慌的模样,苏音一开口却满是戏谑。

    “既然知道承受不起,就让你的人张开。不然的话,别怪本相不给昭王面子。”

    哼了一声,虞烈不想跟她多说。

    很显然,这是廉颂设计好的圈套。

    借款文书是假的,账册也是假的,那些将军都在帮他说谎。

    而今国库空虚,只能维持日常开销。

    这个时候,他煽动将领讨要军饷,如果虞烈处理不当,就会引起兵变。真是那样的话,他必死无疑。

    “欠债还钱,天经地义。我今天只想要一句话,这笔钱朝廷给不给,打算什么时候给?”

    并不把他的话放在心上,苏音眼波流转,淡淡的笑了。

    “本相再说一次,这是各位将军向荣家票号借的银子。在不知情的情况下,朝廷没有理由与替他们还钱。他们从户部领了军饷,又去荣家票号借钱,这不合规矩。银子的数目再大,也跟朝廷没有关系。”

    沉了沉气息,他强迫自己冷静下来,不留情面,一板一眼的说着。

    “如果朝廷把这笔钱还了。开了这个先例,官员纷纷效仿,岂不等于搬起石头砸自己的脚吗?”

    “看来,宁王确定各部将领领到了军饷?”

    “至少表面上看起来是这样。本相有户部账册为证,难道这还好会有假吗?”

    此话一出,立刻?

    ?来吕掌柜的嘲弄,“户部账册最不可信。右丞,说句不中听的话,您要是把户部账册当真,就输了。”

    “本相在跟昭王妃说话,轮得到下人插嘴吗?昭王妃,你就是这么管教下人的吗?”

    脸色一沉,他厉声呵斥,说的毫不客气。

    “打狗还得看主人。宁王,你难道不觉得做的太过分了吗?吕掌柜祖上是荣家元老,连我都要敬他三分,你凭什么对他呼三喝四?”

    目光冷凝,她板起面孔,周身气势陡增,让人不敢逼视。

    “谁都知道,官员会准备两份账册。一份真的,一份假的。假的用来应付了事,除非党羽头目,否则谁也看不到真账册。你知道太子党为什么会一败涂地吗?因为有人出卖了他们的账本。”

    “昭王妃是在暗示,只有找到真正的账本,才能知道军饷的真正去向?”

    说的轻巧,要理清十年的账目,没有三五个月绝对行不通。

    十官九贪,一旦开始查账,会有无数官员落马。他刚上任不久,就大动干戈,整饬吏治,这么做等于跟百官为敌。

    惹下众怒,万一廉颂趁机落井下石,他所做的一切就白费了。

    “我什么都没说,也什么都不知道。作为荣家的当家人。我只希望宁王尽快查明真相,把荣家的钱还清。”

    扫了他一眼,苏音气定神闲,态度不温不火。

    “本相会派人彻查,以后如有叨扰,还请昭王妃赎罪。”

    要想办法证明账册是假的,那么荣家就完了,看她还怎么得意?

    “我要的是钱,如果被我知道有人在背后搞小动作,想对荣家不利,我绝不会手下留情。”静静的看着虞烈,她冷冷威胁。

    “告辞。”

    “好走不送。”

    她轻轻挥手,吕掌柜就让开了道路。虞烈走后,他心里惴惴难安,走到苏音近前,低声说道。

    “大小姐,那些文书和蹦和账册都是假的,是刚才王爷派人送来的。王爷这么做,您事先知道吗?把荣家牵扯进来,要是老夫人闻起来,您打算怎么解释?”

    “这么大的事情,我事先当然知道。至于奶奶那边,我自有办法,你就不要担心了。”

    如果廉颂跟她商量,她一定不会同意,

    可事关重大,别家票号没有官府背景,用不着虞烈出马,就会实话实说。所以,这件事只能她来做。

    到了这个地步,除了硬着头皮死扛,难道还有其他办法吗?

    只不过,她担心的不是这个。

    “告诉下面的伙计,从今天开始,要加强戒备。你要把账册和文书保管好,千万不能被人偷走。除了你,还有谁知道这些账本是别人送来的?”

    “那人来的时候,是柱子领他进来的。”

    把前后的事情仔细回忆了一遍,吕掌柜才继续说道。

    “可来人穿着便装,柱子并不知道他的来历。东西被他揣在身上,外人不会猜到他是来送东西的。”

    “那就好。你把东西收起来,抽空看看账册有没有漏洞,如果有,尽早弥补。”

    暗暗松了口气,幸好廉颂做事滴水不漏,否则票号突然少一两个人,一定会引起虞烈的怀疑。

    听说,他从瀚海国带来了不少帮手,这些人做事不择手段,必须小心应对。

    “是。”

    吕掌柜转身离去,没等他开门,廉颂推门走了进来。他急忙收住脚步,躬身施礼,“见过王爷。”

    “免了。”

    吕掌柜走后,廉颂挨着她坐下,凑到她面前,一把摁住翡翠算盘,“又生气了?事先没跟你打招呼是我不对,这不是给你赔罪来了吗?”

    “虞烈刚走,你就来了。说的这么顺,早就准备好了吧?”

    推开他,苏音晃了晃算盘,纤细的指尖微动,继续算账。碧绿的珠子,配上水葱般的玉指,让人错不开眼目。

    “为了不还钱,虞烈抵死也不会认账。会想方设法给荣家票号安一个坑骗朝廷的罪名。你要对付他,我不反对。但是,你不能让荣家替你挡雷,要是荣家出了事,看我怎么收拾你!”

    “这一点,我早就料到了。你放心好了,他最怕把事情闹大。”

    揽着她的肩膀,廉颂一脸轻松,摩挲着她的指尖,说的十分笃定。

    “为什么?”

    “户部账册有问题,戍边的将领一起闹事,还牵扯上了荣家。如果他一口咬定,众将和荣家串通,一旦引起兵变,后果就不堪设想。要是他派人查账,就会得罪朝臣,成为众矢之的。无论他怎么做,都不会有好结果。除非,他从别的地方搞到银两。”

    这是个死结,虞烈想脱身,必须另想出路。即使皇帝亲自出面,也帮不了他。

    “但有一点可以肯定,这笔钱迟早会落进荣家的口袋。平白无故,有这么大笔银子砸下来,你该怎么谢我?”

    “我谢你?你要谢我才对!”

    捏住廉颂的下颌,狠狠拍着他的脸颊,苏音冷冷的笑了。

    “我是昌平的当家人,你让东唐境内所有的荣家票号帮着你撒谎。冒着被官府查封的风险,替你抗雷,这点儿钱当精神损失费和误工费,余下的场地费和格外费用我还没跟你算呢!你还有脸让我谢你,德行!”

    “你我是夫妻,一定要算得这么清楚吗?”握住她的手,嘴角勾起一抹坏笑,廉颂嬉皮笑脸的说着。

    欺骗官府是重罪,按照东唐律法,一经发现,会查抄所有财产。

    可风险越大,回报越高。这些年,廉天澈假公济私,把国库的银子搬进了太子府。太子党覆灭以后,廉天淇接管户部,继续中饱私囊。

    短短几年间,国库的亏空越来越大,渐渐开始入不敷出。

    “你早就来了,却躲在外面偷听,让我一个人应付,真是没良心!”一听就不乐意了,苏音盯着他,娇声斥责。

    “本王的爱妃足智多谋,他不是你的对手。有你在,本王放心。”

    她的车驾冲出皇城,廉颂的人马随后挡住了虞烈的手下,不然的话,她不会那么容易脱身。

    以苏音对他的了解,她不会把麻烦带回王府,一定会去荣家票号。

    接到消息,虞烈直接赶了过去。等他进入票号,廉颂的人会把账册交给吕掌柜。

    一切准备就绪,所有的细节都没有问题。但他放心不下,怕虞烈恼羞成怒,对苏音不利,便跃上二楼,站在窗外,悄悄关注屋里的动静。

    “我问你,那些将军真的没有收到军饷吗?”

    这个疑问盘在心头,既然说到这里,她想问个清楚。

    “当然是真的。”

    “十年来,没有军饷,他们怎么会撑到今天?那些都是武将,不会胆小怕事,他们为什么不早点儿上奏呢?”

    谁都知道,当兵的脾气暴躁。

    武将在东唐的地位远远高于文臣,明明吃了亏,却隐忍不发,实在让人想不通。

    “朝廷不给他们发饷,但是本王会。廉天澈为了跟本王作对,没有给过昭平一文钱。后来,他为了拉拢人心,把其他地方的军饷也扣下了。有几个不服气的将军闹过,可都被黑虎堂的杀手灭了口。”

    这是他留给对手的重磅炸弹,轻易不会泄露这个秘密。但面对苏音,没什么好隐瞒的。

    “从那之后,众将敢怒不敢言,只能自己想办法。有些人实在没有办法,就想到了我。一来二去,来找我的人越来越多,慢慢就成了现在的局面。”

    “这么说,你替皇帝养了十年兵?”

    太难以置信,她愣住了。沉了片刻,才回过神来。

    “那些都是本王的人,只要我一声令下,他们就会赴汤蹈火,在所不惜。早就跟你说过,在东唐没人敢把我怎么样。”

    “皇帝早就被你架空了,你会……”

    目不转睛的看着他,苏音没有把话说完,他却明白了她想问什么。

    “不会。”

    “为什么?”

    “因为没兴趣。”

    话音未落,急促的敲门声在门外响起,紧接着传来陈放的声音,“启禀王爷,太后娘娘那边有异动……”
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