正文 探病假来试探真
小丫头花籽儿在门外头禀报。玉妍忙躺在床榻上，观棋、品书忙着给玉妍盖被子，打散头发卸首饰。听琴迎出了门，侍画躲进了小间儿。“呦！四姑娘来了！有日子没见姑娘了，姑娘万福！” 听琴下了台阶恭恭敬敬给玉茹施了一礼。“免礼。你们姑娘可好些了？我这些日子事儿忙，今日才得了空儿来瞧瞧七妹。”听琴起身，“我们姑娘吃了孔太医的药原是好些了，谁知前日侍画那丫头着了凉，贴身儿伺候了姑娘半日，昨儿夜里姑娘便有些热，今日一早起来连粥食也懒怠进，一直在床上躺着呢。” 说罢了话，听琴幽幽叹了口气。四姑娘玉茹听见这番话，打眼细瞅了瞅听琴，见她不似作伪，便蹙了眉，“七妹这身子可怎生是好？倒比八妹的身子还弱了些个呢。方才太太屋里的荷香到我那儿找了点儿芙蓉露，说是八妹妹让暑气犯着了，在太太那儿竟晕了，这不么，我去看了八妹，好歹她醒转了只细细调养便好，却谁知七妹好端端的竟病倒了。真真儿是个纸糊的病美人儿了呢！让我这做姐姐的怎么能不悬心？” 边说着话儿四姑娘脚步略急地进了玉妍的闺房。“妹妹！这是怎么说的，刚好了些儿怎么就不知道善加保养？侍画丫头也是的！有了症候还要贴身儿伺候！这可怎生是好？”说着便到了床榻边儿上盯紧了玉妍细瞧了瞧，只见玉妍呼吸粗重，面色萎黄，唇无血色连那头发都似一夜间干枯了一般。 “怎么病了这半日，你们几个大的竟也没回禀给太太知晓也好给妹妹请个大夫瞧瞧才是！”玉茹说着便朝外头唤道，“梁妈妈进来说话！”，外头不见声响，过了一刻那梁妈妈才急匆匆进了来跪倒就直叩头。 “请四姑娘安，请七姑娘安。”“哼！你们这些老妈妈都是当差当老了的，原本我们年纪轻也不敢指望你们恭恭敬敬听候差遣！然则太太将你给了紫藤轩，你纵使不干那些个粗活，不必贴身儿伺候，也要训诫着这一院子的大小丫鬟仆妇才是！你可倒好，成了个甩手掌柜的！七妹妹自腊月里便缠绵病榻，你是做什么的？日日必要三请安五问候时时往太太屋子里报平安才是！方才我进门来，你做什么去了？若是如此玩忽职守要你作甚？趁早打发回家去了事！” 梁妈妈并不肯多说别话一径叩头认错，求姑娘饶恕。玉妍眼瞧着玉茹惺惺作态心中阵阵失落。自小也是手足姐妹一般长大，一朝为了个亲事前程为了个嫡庶把原本的情谊都抛诸了脑后。“四姐姐息怒！原也怪不得梁妈妈。”玉妍状似强撑着要起身，却把整个身子都软绵绵地靠在品书身上，那冰凉的手去拉拽玉茹，玉茹忙握住玉妍的手一霎那间只觉那手冰冷如浸了半日的冷水般，心中便信了几分。 “妹妹！你自来是个宽厚的，却不知这起子叼奴如何当得住你这般宽和？”“姐姐有所不知！梁妈妈是太太房里的老妈妈了，自然到了咱们这些做太太儿女的院子里要格外给些体面的！幸而梁妈妈也是个知道分寸的，平日里都还尽心。今日也是妹妹嘴馋，一大早觉着没有胃口就想吃那糟鱼片儿，梁妈妈做这个最拿手的，索性便不去麻烦大厨房了，这不么梁妈妈在小厨房内忙乎着这个来着。” 玉茹听见玉妍如此说，到底叹了口气，给她理了理发丝，那手就略过了玉妍的额头，“嗯，是比较常人要热一些。”玉茹心下暗忖着，那嘴上的话儿便软了分，“你呀！当真还是个孩子呢？怎么就不晓得感了风寒如何吃得那些鱼虾发物？” 说着便转头吩咐梁妈妈，“去熬了烂烂的小米粥来！”梁妈妈忙叩头躬身去了。玉妍瞧了瞧玉茹的神色，心下不由叹了口气，“方才听说八妹妹怎么让暑气犯着了？竟晕了过去？”玉妍面上便做出焦急的神色。 “并不要紧！还不是小八儿贪玩儿！也是十二岁的姑娘了，眼见着太太都给她打算人家了！”说到此处，玉茹的脸便红了。“瞧！妹妹要笑话姐姐不尊重了！”玉妍便笑了笑，“姐姐自来操心玉妍跟八妹和谦哥儿，玉妍感激尚且来不及怎么会笑话姐姐？” 玉茹听见玉妍如此说，便笑起来，将玉妍的手又握紧了些。“太太原本打算着跟二姑母做个亲的，林家表哥一表人才性子也是难得的和蔼温煦，与八妹那火炭性子是最合适不过的。”说着话儿，玉茹便拿眼瞧着玉妍的神色，见她只是静静地听着眼神儿倒是波澜不兴，反倒有些昏昏欲睡的意思。 “妹妹若是不适得紧，姐姐改日再过来看妹妹。妹妹还是先养身子要紧。”玉妍像是被惊醒般忙用另一只手握住玉茹，“姐姐多陪妹妹一会儿吧。难得姐姐来一回。还没吃口茶便要走，妹妹心中实在有愧。 都是妹妹这身子不争气得紧。”玉茹忙又安抚玉妍，一个留客，一个推辞，玉妍便让观棋送玉茹到蔷薇馆。“妹妹今日实在是有些精神不济，怠慢了姐姐，还望姐姐恕罪。待玉妍身子健旺了定去给姐姐赔礼。”玉妍依依不舍地送走了玉茹，自己瘫倒在床上望着床帐上的春燕呢喃图眼角慢慢滑出泪来。 “为了一己之私，那么多年的情谊都可以一再抛闪，这锦绣深宅中住着的到底是人还是一群恶鬼？”品书和听琴忙忙地将枕头靠着里侧的暖手炉子拿出来，又将玉妍锦被下面的一个盛了冷水的银老鼠拿了出来。 “姑娘！万事都要想开些，都往那牛角尖儿里头钻还怕没那么多眼泪呢。”听琴柔声劝慰玉妍，侍画也自小里间儿出了来，接口道，“是呀！我的好姑娘！咱们哪里对她们不住了？您为了给太太顺口气儿，这小半年一再称病退让，她们已抢了江家少爷如今还要抢林表少爷，和着只有姑娘您的才是好的不成？天底下那么些个男子呢！” 侍画这席话把个玉妍一下子逗乐了。“你这丫头好没道理，江家少爷也好，林家表哥也罢，哪里就都成了我的了？姑娘我又不是人牙子！”一时间众人都笑起来。玉妍也由着侍画给她净了面起身下床。 “听琴去趟文贤院，就说我染了风寒，怕过了病气给太太，今日申正孔太医会来请平安脉叫太太莫要挂心。”品书拿着表少爷送来的那九制梨香丹到芍药斋给八姑娘送两丸去，就说最是清火败毒的，莫说这丸药的来历，怕我那好八妹妹当场给你连人带药扔出来呢。”两个丫头领命去了。侍画看着玉妍拿出两条帕子兀自出神，也只得退了下去。