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第十一章 赫寺州里一富商

    赫寺州是燕国南疆边境最大的一座城镇,也是燕国里有数的富庶之地,人口众多,与西北那片风沙苦寒之地相比,这里生机盎然,处处充满商业气息,自兴建之初便成为达官贵人置办宅邸终老的地方。

    早晨刚下过一阵凉爽小雨,将空气清洗一新,可火辣辣的太阳一出来,就把这舒爽惬意的天气变成了闷热捂烤,人还没怎么动弹就出一身大汗,恨不能跳进冰凉井水里消解身上暑气。

    富商陈宫陈员外今天难得起了个大早,准备好一份厚礼,驾着他那辆灰sè小马车一路来到中常侍刘熙的府上。

    在客厅等候多时,刘熙并没有如约出现,是他的大管家刘全在“百忙之中”接待了陈宫。

    陈宫心里有些不高兴,在他看来,刘熙不过是个肚子里有一点点墨水的穷书生,连进京赶考的路费都要靠他资助,而且如果不是他替刘熙上下打点,刘熙哪能有今天,如今羽翼尚且未丰,就摆起架子来了,真是可笑。

    不过这话只在肚子里打了个转悠,脸上却讪笑着和刘全说明来意。

    刘全眯着眼睛,品着陈宫带来的茶,嘴巴啧啧有声,半晌,他才呵呵一笑,对陈宫说道:“陈员外先请回吧,我家老爷自有安排,不过你也知道,我家老爷可是个清官,成与不成……”

    他忽然手指朝天,斜眼上视,“嘿嘿!就看天意!”

    这话其实什么都没有说,但也什么都说了,你知,我知,出了门,谁也不知道。

    陈宫嘿嘿一笑,看左右无人,又往刘全怀里塞了一包金叶子,这才点头哈腰告辞。

    从中常侍刘熙宅邸回到自家,不过是半个时辰。

    陈宫还没有喘口气,就匆匆走进书房,吩咐心腹仆人在外小心盯着,然后拉开机关打开密室,一猫腰就钻入了暗道里,一阵轻轻的“咯咯咯!”的声音之后,书房又恢复原状。

    密室内,灯火如昼,一股浓浓药味扑鼻,其中混杂着腐臭腥气,令人作呕。

    陈宫多年锦衣玉食,过惯了红袖添香的rì子,忍不住用衣袖掩起抠鼻,在外踌躇半晌,才缓缓走入密室,朝着榻上躺着的老人恭敬施礼道:“老师,学生回来了”。

    蹇行正在养伤,见学生进来,忙让人扶起,笑道:“事情办得如何?”

    陈宫哼哼笑了两声,“老师请放心,这一次,管保宋梓衣后院起火!”

    蹇行轻叹一声,板起面孔提醒道:“老夫可听说燕国皇帝和南院大王私交甚好,想要离间,恐怕不是一件容易的事情,伯轩你万不可大意,以免引火烧身!”

    伯轩是陈宫的表字,但知道陈宫有表字的人,不多。

    很多人都以为陈宫不过是普通的商人,靠祖上积德,才有那么大的家业继承,实际上陈宫还有另外一个身份,是南陈东宫闻事祭酒,只对南陈太子楚麟负责。

    祭酒就是幕僚,无职无权,薪俸微薄,一人吃饱全家不饿,全仰仗主人是否关照,但有一点好,那就是凡事都能打着东宫旗号,只要不是太出格,也不会有人去计较。

    陈宫在东宫并未受到重用,而且时时受到排挤,郁郁不得志之下,干脆向楚麟讨要了这么一个“风闻”差事做,南陈与燕国处在敌对状态,可经济却需要互通有无,南方需要铁矿、毛皮、药材、马匹等物,而北方需要粮食、布匹、织绣。因此陈宫以东宫的名义搭上了这条商路,边境驻守的将士们对此睁眼闭眼,收好处管住嘴,于是短短几年,陈宫富甲一方,也不再是当初那个穷困的小幕僚。

    作为回报,他给楚麟送去了不少金银美人,以供楚麟享乐花销之用。

    经商挣钱,不是陈宫的目的,他很清楚自己在做什么。

    商路的作用,不光是运输货物,还能传递情报,两国之中但凡有一点点风吹草动,只要有人想知道,都可以通过这条商路进行传递,而且保密工作做得十分到位,不用担心有什么不可告人的事情泄露出去。

    可惜的是,迄今为止只有南院大王宋梓衣对这条商路给予了高度重视,而更多的人,只对财富眼红,或者不齿。

    万般皆下品,惟有读书高。

    作为南陈大儒的蹇行,就对学生的做法十分生气,认为陈宫cāo持贱业,有辱门风,不仅拒不承认有过这个学生,而且多次在大庭广众之下严词斥责,如果不是遭遇到了xìng命攸关的危机,他甚至都不愿意来认这个学生。

    对于老师的登门造访,陈宫早有预料,而且照顾得十分周到,礼敬有加,对老师提出的要求,都一一满足,即便这件事情要冒着杀头的风险,他也没有半句推辞。

    毕竟都是南陈国人,也有报国之心。

    只是对于蹇行的所谓劝诫,陈宫很是反感,只是他掩饰得很好,没有让蹇行察觉到,至于那些所谓经世道理,无论对错,他都点头应答,表示认真记在心中,接下来是不是左耳进右耳出,又有谁知道呢?

    对付说教,这个办法最好使。

    “老师教训的是,学生这就去查找疏漏,务必万无一失!”

    蹇行露出笑容,轻轻挥手,“嗯,事关家国大事,小心一点为好,老夫所求不多,只想着能尽快找到三皇子,好完成皇上交托之事,也算全了知遇之恩。”

    “是!老师歇息,学生告退!”

    陈宫作了个揖,面朝蹇行缓缓后退,一阵小步快走,离开了密室。

    回到书房,他立刻找来心腹仆人陈允,写了封字条子交到陈允手上,耳语道:“务必小心交到宋先生手中!”

    陈允点点头,把字条贴身藏入里衬,转身消失在书房的暗门当中。

    陈宫长出一口气,忽然有仆人通报,说是城南老林里出现了一伙奇怪的人,正四处打听最近几rì南陈入燕的人下榻何处。

    “知道了,你先下去吧!”

    他挥挥手,示意仆人下去,而后缓缓走到木榻上,从棋坛里取出几枚黑棋摆在棋盘上,仔细思索,忽而幽幽苦笑,沐浴更衣,便又命人准备马车,他要驾车出行。

    这伙奇怪的人,就是刚刚到达赫寺州的屠三、楚辰等人。

    屠三带着一伙人急急忙忙赶到赫寺州,才想起来和蹇行等人并没有事先约定好具体的汇合地点,更别说什么暗号啊信号之类的东西了,所以入了城以后,两眼一抹黑,只好在酒肆勾栏里头匆匆打探了点消息,买了点食物衣裳又匆匆出了城。

    没办法,囊中羞涩,又加上担心遭遇敌人,只好藏在林里,不敢住宿城中。

    现在的屠三就像是热锅上的蚂蚁,急得团团转,满腔热血不再,一盆冷水从头浇到脚。

    “你们就没有约好时间地点?”楚辰觉得好笑,没想到屠三根本就是个愣头青,耍点小聪明可以,说到大智慧却未必能有多少,一遇上点稍微棘手的事情,狐狸尾巴就露出来了。

    他是既想做出一番事业,可又缺乏具体计划和门路,只是凭着心里偶然出现的一个念头,嗅着机会就赤膊上阵了,回过头来才发现,唉呀!前方一片大树林,开路的斧子锄头没有带。

    “啊!这个没关系,蹇先生神机妙算,一定能算到我们来了!”尽管心里一点主意没有,屠三表面假装不动声sè,翘着二郎腿坐在一个大木桩子上,小口喝酒,而且不停的抖腿,好像胸有成竹似的。

    楚辰看着屠三的模样,心里暗笑,也不说话,径直走去找赵纯聊天。

    赵纯正在攥着军戎甲片把玩,瞥了一眼来人,揣入怀里,站起来行了个军礼,而后又坐下,眼睛直勾勾的看着树林子,也不说话,态度不冷不热,甚至很糟糕。

    楚辰解嘲一般笑了。

    自从入城打探消息碰壁一事,这个时候大家伙儿已经从心里明白了,这位“皇子”不过是屠三扯起来的虎皮,要说对一位乡野小子能有和气就算不错了,至于尊敬更加谈不上。

    不过话又说回来,毕竟出主意的人是屠三,再说大伙儿跟楚辰这个小子又没有什么冤仇,反而看着挺喜欢挺顺眼的,所以也就客客气气,只对屠三满腹牢sāo,如果不是还有“皇子”这块画饼在,大伙儿早散了。

    楚辰一屁股做到赵纯身旁,又小心挪了挪位置,让两人靠的近些,低声说道:“赵老哥,自从你从我三嫂手里拿到这皮甲碎片,我就见你一直攥在手里把玩这个东西,到底是为什么?”

    “仇人!”赵纯头也不抬,面无表情,可过了一会儿,他忽然扭头过来,“你说谁,谁是你嫂子?”

    “就是你与我下井捞起来的那个妇人!”

    赵纯脸sè一凝,很快又恢复常态,淡然说了一声“噢!”,站起身子就准备结束谈话。

    楚辰还想说什么,可这个时候,屠三忽然带着一名文士模样的蓝衫人走上前来,他惊疑之下,心想:“这人难道就是那蹇先生?”

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