295.皇帝轮流做
宝历元年中秋节这天，一个特殊的客人赶到徐州向李熙道贺，随行给李熙带来了王庭湊的一封亲笔信，来者名叫王立，昔rì的成德大将，追随王庭湊起兵，先后击败乌重胤和桂仲武，风光一时。时过境迁，现在的他不过是平头百姓一个，因不甘寂寞，遂为王庭湊所用，做了奔走各方的信差。王庭湊的亲笔信只是一个凭据，证明王立所说的话可以代表他本人，实际内容却是什么也没有。他真正要对李熙说的话则是通过大将王立带来的。
王庭湊想跟李熙结盟，联手铲平田家父子，事成后李熙将得到义成和魏博两道，王庭湊只要成德的镇州、冀州，李熙需要付出的另一个条件是帮助他从河东人手里夺回赵州，从牛元翼手里夺回深州，此外还需帮助他对抗德州王氏。这些条件模糊而久远，并不具备实际约束力，李熙乐的答应下来。
但李熙也有他的条件，他对身材短粗的王立说：“我听说王将军麾下尚不足千人，且营中还有田家父子的亲信，这么一点力量，你要我如何相信你们能成大事？”王立道：“空口白话，说一万句，大帅也不见得会相信。大帅见不到好处前无须做什么，按兵不动静观其变即可，等王将军取了田弘正的人头，夺了镇州城，大帅再动手不迟。”
李熙哈哈大笑道：“如此，我就先预祝王将军马到成功了。”
宝历元年立秋当rì，河中节度使崔褆病死，部将陈旧杀其子崔仁，自封为留后。河东节度使刘稹联合昭义节度使李介出兵讨伐，陈旧连丢晋州和绛州，收缩兵力龟缩在河中府。河中府临黄河而建，城墙高大厚实，城中粮草足备，易守难攻。陈旧的算盘是刘稹和李介各怀鬼胎，自己不动则二人必然要狗咬狗先咬起来。
陈旧所料不错，刘稹此番南下胃口大的很，区区河中一府四州根本满足不了他的胃口，他诱李介出兵河中，许以绛州之地，用意就是为了调动李介兵马，使其露出空档，他好趁虚而入。李介果然上当，眼睛只盯着绛州这块肥肉，浑然不觉后方已经露出了空门。刘稹觑的李介后方空门，突然弃河中府不攻，挥兵东进直取潞州，潞州是昭义镇治所所在，囤积在李介半数的军械和粮草，李介大惊失sè，弃绛州不顾，回师救援，兵马未到潞州，城已告破，不得已奔泽州，离城还有八十里，忽闻泽州刺史献城归降河东。
李介嚎啕大哭，拔剑yù自尽，参谋顾朝阳以河阳兵少，节度使李德裕不善用兵，劝其趁势南下夺取怀州为立足之地，李介从其计南下扑河阳。怀州是洛阳北大门，闻jǐng，洛阳留守裴度急发洛阳兵渡河支援怀州。李德裕闻援军至，大喜，开城出迎，顾朝阳密遣三十骑扮成洛阳军趁混乱入城，借怀州城内两军号令不齐，于当夜三更突然发难，一举夺取怀州北门，迎大军入城，节度使李德裕弃城奔洛阳。
李介夺取怀州本yù休整再战，不意立足未稳，河东大将刘晃率军杀到，李介被迫向南渡河，率残兵逼近洛阳城，屯兵上阳宫外，向裴度索要粮草。裴度遣使入军营，责问李介是否要谋反，李介答：“介世代为我大唐臣子，岂敢有谋反之意？”
使者道：“既无反心，尚书当退军七十里，上表请天子裁决潞泽事，无诏而屯兵东都外，是何居心？”李介羞惭而退，退兵七十里，上表请罪。诏贬为合州刺史，诏贬李德裕为太子宾客，分司东都。
河东即取潞、泽、怀三州，困守河中府的陈旧知大势已去，走投无路之际，放了一把火烧了城，渡河撤往丹州，被丹州刺史郑注所杀。刘稹奏其子刘驾为河中节度使，长安不准，刘稹又奏河东大将刘庄为节度使，诏准。
河中激战之rì，陕虢兵乱，叛将史扬攻陷同州，兵锋西进直抵长安城下，一路如入无人之境。诏令邠宁、金商、泾源等镇出兵平叛，三镇兵迁延观望不肯用命，长安震动。河中节度使刘庄遣大将刘晃率一万五千铁骑渡河西进，于九月初五攻占同州，杀史扬兄史善，坑杀陕军三百人。
史扬闻同州失陷，大掠京西向西南奔逃，投靠吐蕃去了。刘晃借追敌之名将大军开赴城西北，筑营。诏赐赏军款二十万贯，河中军拒之不纳，李湛咬咬牙，出内库半数财富赏军，河中军这才答应退兵。经此一役，朝中迁都之声又起，争议未决，吐蕃攻破凤翔府，凤翔节度使康乙全恐兵败受责，遂督大军东进，克奉天镇，称帝，建国号大齐。九月二十五rì，大齐军进抵长安城西，李湛在左右神策军、威远营和左羽林军的护卫下浩浩荡荡逃往商州。
事发突兀，满朝文武、嫔妃、宗室皆遗留在长安城中。大齐皇帝派兵围十王宅，纵火焚烧，诸王号乞逃窜，康乙全不为所动，令士卒强弓硬弩堵住出口，但见人来不论好歹尽皆shè杀，大火烧了一天两夜，诸王多葬身火海。
大齐皇帝是穷怕了的，进入长安城后，对财富的渴望远远超过做皇帝的yù望，纵兵四处劫掠，他自己则亲手封存大盈、琼林二内库，亲自点检库中珍宝。直到诸将再三促请其入大明宫，补办登基大典时，他才不情不愿地住进了大明宫，坐在了宣政殿上。大唐皇帝巡狩商州，朝中大臣多未跟随，新朝要有新气象，康皇帝残杀诸王，却不杀大臣，当然前提是要大臣们臣服于他。
康乙全做过神策军大将军，官居三品，是屈指可数的高官，不过满朝文武中官比他的大的还是比比皆是，为了让他们乖乖臣服，大齐天子诏令左右卫士三十人，手持金瓜侍立于廊下，令大唐宰相丁文著、李绅率群臣挨次上殿行君臣大礼。
李绅勃然大怒，摔笏板于石阶上，破口大骂康乙全为乱臣贼子。
金瓜卫士大怒，持金瓜向前，兜头一下，将李绅的头骨咔嚓敲碎，再一瓜，脑浆涂地，尸体倒毙。群臣相顾无言，有御史台御史六人，围李绅尸体大哭，为金瓜卫士所执，令其低头谢罪，诸御史宁死不肯，遂用金瓜砸脑瓜，了结了六人xìng命。
丁文著颤栗不敢动，俄而有小校上前催促，丁文著把两眼一翻，咯地一声昏死过去。躺在地上一动不动，任凭金瓜卫士怎么拍脸打嘴拳打脚踢，丁宰相就是躺着不起来。诸卫士无奈，只好将擒其双腿拖走。
康乙全在大殿上端坐良久不见群臣入贺，大怒，令斩两名办事不利的小将，余众大惊，挥舞马鞭驱赶群臣如猪狗，马鞭抽打在皮肉上啪啪作响，紫衣绯袍化作片片彩云，群臣战战兢兢，垂头丧气入殿去，在金瓜、大刀和皮鞭的威逼下不得不低头行君臣之礼。
康乙全得意大笑，令诸官脱去袍服，排队到他面前掷sè子，单数做文官，双数做武官，以点大小决定官阶品级，耍弄百官如小丑，玩兴甚浓，兴致勃勃。
长安失陷，天子巡狩商州，天下震动，惊的不是李湛外逃，惊的是第一刀好肉竟然让康乙全给吃了。邠宁、鄜坊、夏绥、河中、河东、山南西乃至宣武、魏博、武宁、天平都纷纷宣布起兵讨贼。这其中以河中军最有便利，刘晃部此刻尚在同州境内，还未渡河，闻听长安失陷，康乙全坐殿，刘庄请示了刘稹后即刻下令刘晃部回师长安平叛。
刘稹自己则另率大军五万人渡河西进，救援长安，留其子刘驾镇守太原。
康乙全部主力在凤翔城下陷于吐蕃人之手，此刻所部虽号称十万，实际不到两万，一路势如破竹杀入长安，连他自己都觉得诧异，他坐在宣政殿上时手扶龙椅觉得这是个迷梦；接受群臣朝拜，带他们玩sè子觉得是个迷梦；夜晚歇宿太和殿，枕着大唐天子妃嫔丰腴的酮体时仍觉得这是个迷梦。当得知刘晃率一万五千铁骑已经进逼玄武门时，他仍旧觉得这是个迷梦。这个梦做的太美，他实在不愿意醒来，于是他就在梦境中做了刀下鬼。
大齐皇帝死的太突然，没来得及传位太子或部将，建国不到三十天的大齐国倒在了沙陀铁骑的马蹄下，被踏做一滩烂泥。
刘晃屯兵玄武门外，约束士卒不得入宫城。
流亡商州一个月后，李湛宣布提前结束狩猎还回长安，回到他的大明宫。大明宫依旧巍峨绚丽如梦如幻，李湛却萎靡了下去，大唐天子对治理大唐的天下突然失去了全部兴趣，他甚至对人类的世界都厌恶了，他只愿意沉溺于他的小天地里，饮酒、歌舞、摔跤、击剑、赛马、斗鸡、打夜狐。
在忠心耿耿的大臣李逢吉的主持下，长安城正在渐渐恢复秩序，长安城的上空依然满是大唐的王气。刘稹平叛有功，封晋州郡王，加太师，兼河东、河中、潞泽、河阳四镇节度使。刘晃平叛有功，升任左神策军将军充都押衙，所部改归左神策军建制，屯驻玄武门外。
贬丁文著为利州司户，追赠李绅太傅，为贼胁迫的各官既往不咎。
遣兵部尚书韩愈出使吐蕃，议赎回凤翔事宜。其余参与平叛的官员各有封赏。
李熙闻之长安失陷，派兵三百西进救援，兵马刚到汝州境内，闻听刘晃已收复长安，这支小部队没有立即退兵回徐州，而是借口补充给养折转向北去了洛阳，在洛阳城下扎营屯驻，不久即改帜归入裴度麾下。虽然出兵不多，但一片忠心为天可表，故而天子酬赏有功之臣时，也没忘了李熙，官爵勋位给了一大堆，赐赏军款一百万贯，从上供朝廷的赋税中扣除。
刘稹以助赏之名上供给唐天子一百万贯钱，帮助皇帝打发邠宁等地藩镇兵，这些兵打着收复长安的旗号迁延观望，迟迟不向前，带刘晃破了康乙全后，忽然一个个都胆壮起来，催兵大进，屯驻于长安城下，声称要拱卫天子和京城的安全。
长安的局势稳定下来后，忠武军又起风波，陈州刺史薛迈瞧节度使杨元吉不顺眼，密谋取而代之，杨元吉决心抢先下手，趁薛迈外出巡视，起兵六千突袭陈州城，一战得手，杀尽薛迈父母妻儿并幕僚将吏五百人，薛迈嚎哭奔去宣武，求宋叔夜出兵为其报仇。宋叔夜早yù图忠武军，苦于狗咬刺猬无处下嘴，有薛迈带路，大喜，立即提兵出境，复夺陈州，乘胜北进围攻许州。
李熙得知宋叔夜主力外出，急忙奔赴宿州，坐镇指挥牙军后厢夺回被宋叔夜侵占的宿州属县，功成，继续向西去夺亳州。
田布见李熙与宋叔夜起纠纷，提兵南下夺沛县，yù诱使李熙前来救援，以逸待劳，重创李熙主力牙军。李熙弃即将到手的亳州不要，挥兵向北，借道宋州去夺曹州。起初，田布见宋叔夜主力在许州城下，宋州守兵不足五千，对曹州方向取守势，故而他放心大胆地将曹州主力调往沛县前线，预备给李熙以迎头痛击。
但让他万万没有想到的是，李熙没有回兵救徐州，而是北上去取曹州，曹州在宋州之北，李熙要打曹州，兵马须得从宋州境内过境，宋叔夜留在宋州的兵马出境攻击实力不足，但防守作战却绰绰有余，田布想不出宋叔夜有什么理由会放李熙过境，换句话说，有宋州作为屏障，曹州可安枕无忧。
现在不可能发生的一幕实实在在地发生了，李熙大摇大摆地穿过宋州，非但没有遇到丝毫抵抗，甚至还能花钱买到军队所需的给养。武宁军这几年财力充足，虽然本地不产马，却花了大价钱购置马匹，不仅装备了一支令人称道的骑兵，连步军行军也骑马，长途行军劳而不累，武宁军一到曹州城下，即摆开了阵势开始攻城。
驮在马背上的攻城器械迅速组装起来，眨眼之间数十具投石车和弩车就出现在曹州守军面前，守军错愕地望着这些庞然大物，根本不相信城下来的会是什么轻骑兵，待投石车抛出的巨石震撼曹州土墙时，守军的意志瞬间垮塌下来。
围城三面，网开一面，曹州守军很有默契地从网开的一面撤了出去。
等到沛县境内的曹州兵赶回曹州时，城池已失，休整之后的武宁军以逸待劳，给了曹州兵迎头痛击。曹州军将多是魏博人，妻儿家产不在城内，初战失败后无心去夺城，纷纷向濮州方向撤退。沛县境内，田布率军徐徐撤往濮州，武宁牙军前厢兵马使王俭督军追踪而至，不离不弃，粘的田布十分烦恼。
王庭湊想跟李熙结盟，联手铲平田家父子，事成后李熙将得到义成和魏博两道，王庭湊只要成德的镇州、冀州，李熙需要付出的另一个条件是帮助他从河东人手里夺回赵州，从牛元翼手里夺回深州，此外还需帮助他对抗德州王氏。这些条件模糊而久远，并不具备实际约束力，李熙乐的答应下来。
但李熙也有他的条件，他对身材短粗的王立说：“我听说王将军麾下尚不足千人，且营中还有田家父子的亲信，这么一点力量，你要我如何相信你们能成大事？”王立道：“空口白话，说一万句，大帅也不见得会相信。大帅见不到好处前无须做什么，按兵不动静观其变即可，等王将军取了田弘正的人头，夺了镇州城，大帅再动手不迟。”
李熙哈哈大笑道：“如此，我就先预祝王将军马到成功了。”
宝历元年立秋当rì，河中节度使崔褆病死，部将陈旧杀其子崔仁，自封为留后。河东节度使刘稹联合昭义节度使李介出兵讨伐，陈旧连丢晋州和绛州，收缩兵力龟缩在河中府。河中府临黄河而建，城墙高大厚实，城中粮草足备，易守难攻。陈旧的算盘是刘稹和李介各怀鬼胎，自己不动则二人必然要狗咬狗先咬起来。
陈旧所料不错，刘稹此番南下胃口大的很，区区河中一府四州根本满足不了他的胃口，他诱李介出兵河中，许以绛州之地，用意就是为了调动李介兵马，使其露出空档，他好趁虚而入。李介果然上当，眼睛只盯着绛州这块肥肉，浑然不觉后方已经露出了空门。刘稹觑的李介后方空门，突然弃河中府不攻，挥兵东进直取潞州，潞州是昭义镇治所所在，囤积在李介半数的军械和粮草，李介大惊失sè，弃绛州不顾，回师救援，兵马未到潞州，城已告破，不得已奔泽州，离城还有八十里，忽闻泽州刺史献城归降河东。
李介嚎啕大哭，拔剑yù自尽，参谋顾朝阳以河阳兵少，节度使李德裕不善用兵，劝其趁势南下夺取怀州为立足之地，李介从其计南下扑河阳。怀州是洛阳北大门，闻jǐng，洛阳留守裴度急发洛阳兵渡河支援怀州。李德裕闻援军至，大喜，开城出迎，顾朝阳密遣三十骑扮成洛阳军趁混乱入城，借怀州城内两军号令不齐，于当夜三更突然发难，一举夺取怀州北门，迎大军入城，节度使李德裕弃城奔洛阳。
李介夺取怀州本yù休整再战，不意立足未稳，河东大将刘晃率军杀到，李介被迫向南渡河，率残兵逼近洛阳城，屯兵上阳宫外，向裴度索要粮草。裴度遣使入军营，责问李介是否要谋反，李介答：“介世代为我大唐臣子，岂敢有谋反之意？”
使者道：“既无反心，尚书当退军七十里，上表请天子裁决潞泽事，无诏而屯兵东都外，是何居心？”李介羞惭而退，退兵七十里，上表请罪。诏贬为合州刺史，诏贬李德裕为太子宾客，分司东都。
河东即取潞、泽、怀三州，困守河中府的陈旧知大势已去，走投无路之际，放了一把火烧了城，渡河撤往丹州，被丹州刺史郑注所杀。刘稹奏其子刘驾为河中节度使，长安不准，刘稹又奏河东大将刘庄为节度使，诏准。
河中激战之rì，陕虢兵乱，叛将史扬攻陷同州，兵锋西进直抵长安城下，一路如入无人之境。诏令邠宁、金商、泾源等镇出兵平叛，三镇兵迁延观望不肯用命，长安震动。河中节度使刘庄遣大将刘晃率一万五千铁骑渡河西进，于九月初五攻占同州，杀史扬兄史善，坑杀陕军三百人。
史扬闻同州失陷，大掠京西向西南奔逃，投靠吐蕃去了。刘晃借追敌之名将大军开赴城西北，筑营。诏赐赏军款二十万贯，河中军拒之不纳，李湛咬咬牙，出内库半数财富赏军，河中军这才答应退兵。经此一役，朝中迁都之声又起，争议未决，吐蕃攻破凤翔府，凤翔节度使康乙全恐兵败受责，遂督大军东进，克奉天镇，称帝，建国号大齐。九月二十五rì，大齐军进抵长安城西，李湛在左右神策军、威远营和左羽林军的护卫下浩浩荡荡逃往商州。
事发突兀，满朝文武、嫔妃、宗室皆遗留在长安城中。大齐皇帝派兵围十王宅，纵火焚烧，诸王号乞逃窜，康乙全不为所动，令士卒强弓硬弩堵住出口，但见人来不论好歹尽皆shè杀，大火烧了一天两夜，诸王多葬身火海。
大齐皇帝是穷怕了的，进入长安城后，对财富的渴望远远超过做皇帝的yù望，纵兵四处劫掠，他自己则亲手封存大盈、琼林二内库，亲自点检库中珍宝。直到诸将再三促请其入大明宫，补办登基大典时，他才不情不愿地住进了大明宫，坐在了宣政殿上。大唐皇帝巡狩商州，朝中大臣多未跟随，新朝要有新气象，康皇帝残杀诸王，却不杀大臣，当然前提是要大臣们臣服于他。
康乙全做过神策军大将军，官居三品，是屈指可数的高官，不过满朝文武中官比他的大的还是比比皆是，为了让他们乖乖臣服，大齐天子诏令左右卫士三十人，手持金瓜侍立于廊下，令大唐宰相丁文著、李绅率群臣挨次上殿行君臣大礼。
李绅勃然大怒，摔笏板于石阶上，破口大骂康乙全为乱臣贼子。
金瓜卫士大怒，持金瓜向前，兜头一下，将李绅的头骨咔嚓敲碎，再一瓜，脑浆涂地，尸体倒毙。群臣相顾无言，有御史台御史六人，围李绅尸体大哭，为金瓜卫士所执，令其低头谢罪，诸御史宁死不肯，遂用金瓜砸脑瓜，了结了六人xìng命。
丁文著颤栗不敢动，俄而有小校上前催促，丁文著把两眼一翻，咯地一声昏死过去。躺在地上一动不动，任凭金瓜卫士怎么拍脸打嘴拳打脚踢，丁宰相就是躺着不起来。诸卫士无奈，只好将擒其双腿拖走。
康乙全在大殿上端坐良久不见群臣入贺，大怒，令斩两名办事不利的小将，余众大惊，挥舞马鞭驱赶群臣如猪狗，马鞭抽打在皮肉上啪啪作响，紫衣绯袍化作片片彩云，群臣战战兢兢，垂头丧气入殿去，在金瓜、大刀和皮鞭的威逼下不得不低头行君臣之礼。
康乙全得意大笑，令诸官脱去袍服，排队到他面前掷sè子，单数做文官，双数做武官，以点大小决定官阶品级，耍弄百官如小丑，玩兴甚浓，兴致勃勃。
长安失陷，天子巡狩商州，天下震动，惊的不是李湛外逃，惊的是第一刀好肉竟然让康乙全给吃了。邠宁、鄜坊、夏绥、河中、河东、山南西乃至宣武、魏博、武宁、天平都纷纷宣布起兵讨贼。这其中以河中军最有便利，刘晃部此刻尚在同州境内，还未渡河，闻听长安失陷，康乙全坐殿，刘庄请示了刘稹后即刻下令刘晃部回师长安平叛。
刘稹自己则另率大军五万人渡河西进，救援长安，留其子刘驾镇守太原。
康乙全部主力在凤翔城下陷于吐蕃人之手，此刻所部虽号称十万，实际不到两万，一路势如破竹杀入长安，连他自己都觉得诧异，他坐在宣政殿上时手扶龙椅觉得这是个迷梦；接受群臣朝拜，带他们玩sè子觉得是个迷梦；夜晚歇宿太和殿，枕着大唐天子妃嫔丰腴的酮体时仍觉得这是个迷梦。当得知刘晃率一万五千铁骑已经进逼玄武门时，他仍旧觉得这是个迷梦。这个梦做的太美，他实在不愿意醒来，于是他就在梦境中做了刀下鬼。
大齐皇帝死的太突然，没来得及传位太子或部将，建国不到三十天的大齐国倒在了沙陀铁骑的马蹄下，被踏做一滩烂泥。
刘晃屯兵玄武门外，约束士卒不得入宫城。
流亡商州一个月后，李湛宣布提前结束狩猎还回长安，回到他的大明宫。大明宫依旧巍峨绚丽如梦如幻，李湛却萎靡了下去，大唐天子对治理大唐的天下突然失去了全部兴趣，他甚至对人类的世界都厌恶了，他只愿意沉溺于他的小天地里，饮酒、歌舞、摔跤、击剑、赛马、斗鸡、打夜狐。
在忠心耿耿的大臣李逢吉的主持下，长安城正在渐渐恢复秩序，长安城的上空依然满是大唐的王气。刘稹平叛有功，封晋州郡王，加太师，兼河东、河中、潞泽、河阳四镇节度使。刘晃平叛有功，升任左神策军将军充都押衙，所部改归左神策军建制，屯驻玄武门外。
贬丁文著为利州司户，追赠李绅太傅，为贼胁迫的各官既往不咎。
遣兵部尚书韩愈出使吐蕃，议赎回凤翔事宜。其余参与平叛的官员各有封赏。
李熙闻之长安失陷，派兵三百西进救援，兵马刚到汝州境内，闻听刘晃已收复长安，这支小部队没有立即退兵回徐州，而是借口补充给养折转向北去了洛阳，在洛阳城下扎营屯驻，不久即改帜归入裴度麾下。虽然出兵不多，但一片忠心为天可表，故而天子酬赏有功之臣时，也没忘了李熙，官爵勋位给了一大堆，赐赏军款一百万贯，从上供朝廷的赋税中扣除。
刘稹以助赏之名上供给唐天子一百万贯钱，帮助皇帝打发邠宁等地藩镇兵，这些兵打着收复长安的旗号迁延观望，迟迟不向前，带刘晃破了康乙全后，忽然一个个都胆壮起来，催兵大进，屯驻于长安城下，声称要拱卫天子和京城的安全。
长安的局势稳定下来后，忠武军又起风波，陈州刺史薛迈瞧节度使杨元吉不顺眼，密谋取而代之，杨元吉决心抢先下手，趁薛迈外出巡视，起兵六千突袭陈州城，一战得手，杀尽薛迈父母妻儿并幕僚将吏五百人，薛迈嚎哭奔去宣武，求宋叔夜出兵为其报仇。宋叔夜早yù图忠武军，苦于狗咬刺猬无处下嘴，有薛迈带路，大喜，立即提兵出境，复夺陈州，乘胜北进围攻许州。
李熙得知宋叔夜主力外出，急忙奔赴宿州，坐镇指挥牙军后厢夺回被宋叔夜侵占的宿州属县，功成，继续向西去夺亳州。
田布见李熙与宋叔夜起纠纷，提兵南下夺沛县，yù诱使李熙前来救援，以逸待劳，重创李熙主力牙军。李熙弃即将到手的亳州不要，挥兵向北，借道宋州去夺曹州。起初，田布见宋叔夜主力在许州城下，宋州守兵不足五千，对曹州方向取守势，故而他放心大胆地将曹州主力调往沛县前线，预备给李熙以迎头痛击。
但让他万万没有想到的是，李熙没有回兵救徐州，而是北上去取曹州，曹州在宋州之北，李熙要打曹州，兵马须得从宋州境内过境，宋叔夜留在宋州的兵马出境攻击实力不足，但防守作战却绰绰有余，田布想不出宋叔夜有什么理由会放李熙过境，换句话说，有宋州作为屏障，曹州可安枕无忧。
现在不可能发生的一幕实实在在地发生了，李熙大摇大摆地穿过宋州，非但没有遇到丝毫抵抗，甚至还能花钱买到军队所需的给养。武宁军这几年财力充足，虽然本地不产马，却花了大价钱购置马匹，不仅装备了一支令人称道的骑兵，连步军行军也骑马，长途行军劳而不累，武宁军一到曹州城下，即摆开了阵势开始攻城。
驮在马背上的攻城器械迅速组装起来，眨眼之间数十具投石车和弩车就出现在曹州守军面前，守军错愕地望着这些庞然大物，根本不相信城下来的会是什么轻骑兵，待投石车抛出的巨石震撼曹州土墙时，守军的意志瞬间垮塌下来。
围城三面，网开一面，曹州守军很有默契地从网开的一面撤了出去。
等到沛县境内的曹州兵赶回曹州时，城池已失，休整之后的武宁军以逸待劳，给了曹州兵迎头痛击。曹州军将多是魏博人，妻儿家产不在城内，初战失败后无心去夺城，纷纷向濮州方向撤退。沛县境内，田布率军徐徐撤往濮州，武宁牙军前厢兵马使王俭督军追踪而至，不离不弃，粘的田布十分烦恼。