第十九章 舍生
卜天敌轻拂头巾，沉缓的道：“你还有什么问题要问么？”严渡努力挤出一抹笑容，艰涩的道：“卜兄，我都不急，你有什么可急的？须知一出此门，你我怕就幽明路隔了……”唇角抽搐了一下，卜天敌语气十分冷漠：“我承认有此可能，不过，人总要死的，端看是怎么个死法，为何而死，只要值得上，我还没有那么看不开、舍不下！”严渡迷惘的道：“好死不如赖活着，卜兄，你对自己的生命，似乎不大介意？”卜天敌怆然笑了：“人活着，有些事是无法由自己作主的，介意不介意，好歹都得面对现实，我一向有个长处——任何情形之下，绝对不存侈念与幻想！”干咳一声，严渡道：“这倒是种正确见解，老实说，卜兄，我也包庇不了你卜天敌道：”你包庇我？我连梦也不曾朝那上面梦，在你的一生里，严渡，遇到利害攸关的时节，你会包庇谁？我怀疑连你的父母都不在你的曲谅范围之内！“脸色有些发青，严渡却七情不动的道：”现在不是污蔑我的时候，卜兄，你还是为你个人自求多福吧！“卜天敌静静的道：”我早等着了，严渡。“稍做犹豫，严渡又道：”虽然我早已知道答案，但仍忍不住要请你明白交待，卜兄，麻无相、范子豪，及莫连才他们几个，是否全被你暗里摆平的？“卜天敌道：”莫连才不是，其他两个的这笔勾魂债，你可以算在我头上！“严渡迅速的道：”谷唳魂大概就在附近？“卜天敌面无表情的道：”你套不出我的话来，严渡。“
两侧的太阳穴“突”“突”跳动着，严渡自己也感觉得出他那一笑是如何狰狞：“辰光到了，卜兄。”一话不说，卜天敌推门而出，外面，早已散散落落站立着五个人，这五个人，卜天敌是一个都不认识，但从对方那种蕴含的锐势及潜隐不露的深沉上，他已体会得到压力的窒重和处境的险恶……五个人是五种毫不相似的形貌，而且个个卖像奇突，令人触目难忘；约莫三旬上下的那一个，全身黑衣，体格修伟，却偏生长了一双细短如侏儒般的畸形手臂，另一位大概也有四十好几了，五官倒挺端整，只是单手独脚，腋下还撑着一支黑黝黝的镔铁拐，隔着他六七步外，是个白发苍苍，驼背佝偻的小老头，小老头看上去又干又瘦，一袭锦袍挂在他身上竟然迎风招展，金缕银绣，灿丽生辉，第四位，是个虎头虎脸，寒气逼人的粗横壮汉，剩下的一个，却是个娘们，浓眉环眼、宽面盘、高颧骨的娘们，那一层厚厚的脂粉涂抹得她一张脸孔红白花绿，一时还真叫人猜不出这位姑奶奶是个什么年岁来。
夕阳黄昏，残霞的那抹凄艳，血似的泼洒在山巅岭脚，泼洒在林木烟霭以及人们的头脸上，这一切便渲染成赤漓漓的肃煞又冷又酷厉的肃煞，不用言传，人们也知道一场生死之斗，也已迫在眉睫了。
卜天敌逐一望过散立四周的这五张面孔，他的神色僵寒，和对方一样，也是七情不动，半点看不出他内心里有着什么盘算。
严渡站到一边，与卜天敌保持着适当的距离，然后，才微微一笑，故作从容的道：“卜兄，这五位朋友，都是我们请来助拳的高人，俱为当今道上一等一的奇士俊彦，卜兄或许大多相识，也可能有所见闻？”
卜天敌冷冷的道：“我一个也不认得。”
严渡不由窒了窒，形态尴尬下正待开口，那身着华服的小老头已沙哑的笑了起来，声若锈刀刮锅底，刺得人心耳发炸：
“乖乖，向来听说‘天敌门’的卜天敌掌门心高心傲，眼睛长在头顶上，我还不大相信，只道大家都是江湖同源，全在一把伞下混饭吃，谁又能真个看扁了谁？今日一见，未料传言竟然不虚，卜大掌门确实有那么几分狂劲，光景透着的堪堪就是目无余子啦！”
卜天敌上下打量着小老头，语调中显示着毫不掩饰的鄙夷与厌倦：“你是谁？”
小老头呵呵笑道：“卜大掌门是贵人，贵人自然不会认得我们这种不登大雅之堂的挽缰提鞋之辈，但你虽不认得我们，我们却不合妄自菲薄，总要向你报报万儿，就算拿热脸盘贴你的冷屁股吧，亦是礼数一桩——卜大掌门，‘绝灵斩’甘远恨便是我老不死！”
甘远恨是辽西一地的武林大豪，脚跨黑白两道，身在正邪之间，说不出他是归属于哪一条路，好事他沾过边，坏事也干得不少，不算个有原则的人物，然而，他拥有一身泼辣又扎实的本领却错不了，卜天敌早听说过这么一号主儿，没想到的乃是名号与其本人相印证，那副尊范未免不太配合。
身材魁伟，双臂细短有如婴童的这位朋友，跟着尖声窄嗓的开了口，那等个头，竟发出此般令人肌肤起栗的细锐腔调，听在耳里，着实不算愉快：“卜天敌，我是陶子都，‘倒转阴阳’陶子都，对你，我是久仰了，却未曾料到会在这么一个场面下与你相见，很遗憾，委实很遗憾。”
又是一个满嘴抹血的职业杀手！卜天敌望着陶子都，内心有着无限的感叹，江湖路上的是凶险，确然难测，像这样一个四肢不全、五音失调的角色，谁会想到竟也是尊端靠追魂夺魄来糊口的瘟神？瞧他外貌上的残缺，往往叫人油然而生怜悯之念，一朝当你怜悯他了，你大喜的日子亦就临头啦，“倒转阴阳”便会将你移转到另一个世界，叫你二十年后再做一条好汉！
陶子都狭窄的长脸上浮现着五分恳切、五分挚诚，神态像是真的很遗憾：“你实在看不开，卜天敌，这本来是一桩多么惬意的差事，我们彼此间又是多么欢愉的一次把晤，你却在突兀里将一切全搅砸了，我不知你为什么会如此，但我替你不值，卜天敌，我们原可成为朋友的，我相信我们会做很好的朋友……”
卜天敌淡淡的道：“我们不会做朋友，以前不会，现在不会，将来更不会，我不要交你这种朋友！”
陶子都脸色大变，却努力抑制着那一股谁都看得出来的羞怒之气，强扮洒脱：“不要以为我是在高攀，卜天敌，恐怕你还不知道我是何许人吧？”
卜天敌道：“正好相反，我不但知道你是谁，对你的出身来历，我比你预料中的更要清楚；陶子都，你是淮阴人，今年三十三岁，以杀人索酬为营生，干这一行大约已有十年历史，这十年来，譬如长安骡马市广源记南货行的大东家赵润之、宛平尚武镖局的总镖头胡辉、曹河裕昌粮栈的老板方其昌等几大命案，俱是由你暗里操刀下手，你虽然四肢不全、且上无父母，下无儿女，却贪淫好色，性喜狎乐，十足的一头豺狼虎豹……”
怔了片刻，陶子都迷惘的道：“奇怪！果然你对我的了解比我想像中要多，甚至连我那点小小的嗜好都知晓——“
卜天敌道：“所以说，像你这种拿血腥钱、行邪恶事的人，我怎能与你做朋友？”
陶子都哼了哼，道：“用不着往你自己脸上贴金，姓卜的，便是你有心巴结我，也永远没有这个机会了！”
卜天敌唇角一撇：“老天明鉴，我宁肯豁命，也不要这样的机会，人活着犯呕，不如眼不见为净！”
“咯登”一咬牙，陶子都两只三角眼里宛似喷着火焰，赤毒毒的好不吓人：“卜天敌，你胆敢如此侮辱我，今天你的下场，就决不止于一死而已！”
摆摆手，卜天敌道：“不要冲动，不要浮躁，陶子都，休忘了你们这一行的忌讳；看来你还不如金八刀，两相一比，他可是较你稳重多了！”
陶子都大吼一声：“金八刀是个鸟！”
一直没有开过口，腋下架着镔铁拐的那一位，忽然用他仅存的左手举起铁拐，虚虚朝卜天敌指了指，白白净净的端整面孔上现出的乃是一副蔼然之色：“提起金八刀，我倒要请教，他们几个人的失踪，是不是也与尊驾有着关连？”
卜天敌生硬的道：“没有关连，腿长在他们身上，如果他们打算叫人找不着，并非难事，你有没有想到一种可能，他们和我一样，早已厌倦这桩勾当了？”
那人微微一笑，道：“我不是金八刀，怎知他的想法？至少，我霍伯南就绝对不会干这等半途而废的把戏！”
卜天敌面容不动的道：“霍伯南？‘长山孤鹤’霍伯南？”
对方又笑了：“看来你的见闻还真叫广博，不错，我是‘长山孤鹤’，但是，我却并没有意思和你做朋友，以前、现在、将来，都不想和你做朋友！”
卜天敌道：“这才是实话，霍伯南。”
虎头虎脸，悍气横溢的那个粗壮汉子此时眯起眼来看了看天色，老大不耐烦的嚷嚷着道：“各位，大伙是动手还是不动手？我们拿人钱财，就该予人消炎，眼前可不是荐引叙旧的辰光，再扯下去，不怕中间出岔，蛋打鸡飞？”
满搽着厚粉胭脂的婆娘咧开她的血盆大嘴——我的天，居然还加上两排参差不齐的黄板大牙——却是嗲声嗲气，活脱小娇娇一样在说话：“雷同风讲得对，这可不是叙过往、表功德的时候，要怎么办，早点办了早完事，姓卜的不知安着什么鬼心眼，净和咱们耗着摆龙门，大家都别忘了，他并不是正主儿，说不定是有意拿他自己拖着咱们，好让他的伴当潜逃过关哩……”
那雷同风一拍大腿，急切的道：“真正一言惊醒梦中人，要不是包二姑这一提，我还不曾想到这一层上，我说严堂主，还不赶紧下手做了姓卜的，再回头去收拾他的伙计？”
严渡气定神闲的道：“不用急，谷唳魂他们跑不了，姓谷的一向是个孝顺儿子，怎会抛弃他的老父，独个儿去逃命？我们一个一个来，包管通通给他网尽宰绝。”
雷同风愣了愣，脱口道：“不是说谷老头已经——”
目光倏寒，严渡冷厉又迅速的接口：“谷唳魂并不知道，雷兄，尚请三慎其言！”
雷同风不自觉的捂住嘴巴，窘迫的干笑一声：“我就是藏不住话，严堂主，失周之处，还请海涵则个……”
严渡果然不愧八面玲珑，十足的老滑头一个，说风是风，说雨是雨，但见他立时展颜而笑，徐徐缓缓又和和悦悦的道：“雷兄客气了，这正是直人直性的表征，否则又如何称做‘飞龙卷’？”
那婆娘又开口道：“严堂主，不是我多唇舌，谷老头的事，姓谷的本人固然还不知道，但这位卜大掌门却清清楚楚，摆他个活人在这里，难免不出差错，为了避免横生枝节，我看我们仍以速战速决为要！”
严渡道：“卜天敌今天是必死无疑，重围之下，他自身犹且难保又如何将消息传递出去？各位务请镇定心神，沉着出手，千万不要急切贪功，给了对方可乘之机！”
卜天敌早就听说过这包二姑的来历，她姓包是不错，有个绰号叫“盘肠二姑”，乃是形容她的刁泼凶悍，惯于缠赖，是个极其难惹的人物，她本名不叫二姑，单字一个敏，别瞧是个妇道，关外白山黑水之间，她可是一条声名煊赫的母大虫，独来独往的女响马，提起“盘肠二姑”，不啻响起一声焦雷——严渡本事可大，天南地北的恶鬼煞神，竟然被他搜罗俱尽了！
“飞龙卷”雷同风是何方神圣，卜天敌倒不大清楚，但看他那种跋扈气焰，猛辣架势，显见亦不是易与之辈；露面的这五个人，再加上严渡，合起来的份量极重，重到卜天敌自知难以抗衡，把谷老爷子业已去世的消息透露出去！
当然，他已经有了腹案，这个腹案，他也明白将要用什么代价去施行。
严渡不知道是否猜中了卜天敌的心意，他似乎并不急着要卜天敌的性命，他好像在等待什么，或者是，在延宕着什么……
卜天敌目注严渡那张阴沉僵木的面孔，有着悚然惊悟的悸震，他警惕到不能冒险和姓严的赌下去，因为不管对方消耗时光的目的是什么，他都是必然的输家！
于是，他深深吸气，双手微翻，那对钩趾锐利的大鹰爪已经斜斜举起！
严渡看在眼里，不由叹喟一声，十分平静又十分惋惜的道：“你的确有着过人的机智与反应，卜兄，你是个少见的人才！”
卜天敌的视线专注的看着他斜举的鹰爪尖端，瞳孔在逐渐收缩：“现在谈这些，实在没有多大意义，人总免不了一死，好人免不了，坏人免不了，有才无才亦然，严渡，争的只是个值与不值罢了。”
“长山孤鹤”霍伯南忽然唏吁一声，竟带着无意掩饰的伤感：“卜天敌，我杀过很多人，但是眼前，我却头一次发觉我在犹豫，我怀疑我对严堂主的允诺，是不是从开头就错了？”
严渡闻言之下，额上顿时青筋暴突，他凝视着霍伯南，谨慎的道：“希望你不是当真，霍兄，但愿你这番话，只是情绪上的宣泄而已。”
霍伯南闭嘴无语，从他的反应上，看得出他已经有了悔意，已经在自责不能隐讳他心底的感受——是的，他只是情绪上的宣泄而已，实质的利害关连，往往和个人的意愿观念背道而驰，纵然那种意愿观念是较为公正的。
人的转变就有这么快，又一次常情常态的重演——卜天敌在笑，不知是自嘲抑或嘲人。
严渡同他的帮手们仍然没有动手的迹象，仿佛他们在等着看，看卜天敌下一步的反应又是什么。
趾钩尖利的一对大鹰爪，在夕阳余辉的映照下，闪漾着冰冷的、乌亮的光芒，卜天敌身形猝移，明着是扑向严渡，却在严渡的急速后撤中暴弹而起，凌空九个斤斗连成一串，爪飞趾旋，竟刹时笼罩住散立四周的五个强敌。
五个人据守的位置本来是有着不等间距的，而且参差不一，但那有如千鹰撄掠、万爪挥击的钩影幻刃，已将时空化为方寸，锐镝所在，无处不包，空气也像被割裂一般，发出呻吟似的啸颤之声！
“盘肠二姑”包敏尖叱着贴地回转，形如陀螺，一柄雪亮的马刀随着回转的势子溜掣翻舞，光华绕飞，若匹练、似长河，那柄长刀，又宽又重，到了包二姑的手上，居然只像捻着根灯草梗，就有那么轻快利落法！
“长山孤鹤”霍伯南倒真是人如其号，别看他只是单手独脚，却一飞冲天，不但姿态美妙，行动疾捷，他这腾空而起的高度也在五丈之上，叫人看在眼里，不免替他捏着把冷汗，怕这只鹤收不住势子，就这么随风而去啦。
华服锦裳的“绝灵斩”甘远恨，白发飘扬，衣袍兜风，宛似流鸿飞星，在钩爪的纵横卷荡下闪动腾挪，手上的一把大号弦月铡倏指倏封，集攻守于一身，动作老辣，招式凌厉，果然不愧是个久经阵仗的好手！
别看“倒转阴阳”陶子都，生得肢礼畸形，两手细短有如侏儒，性情却来得个火爆，亦可能是先前受了卜天敌奚落的原因吧，他既不躲，更不让，双足尖点地，人就像鬼火一样飘动起来，而不仅是飘，犹且是旋，忽东忽西，忽上忽下，快不可言的试图穿透——天敌的钩爪攻势，反袭回扑。
和陶子都一样硬抗硬打的，还有一个“飞笼卷”雷同风，这雷同风果然就是雷同风，冲着钩芒趾影，愣是连连挺撞不停，他使的两只南瓜般大小的“霹雳锤”，锤滚风涌，力猛招沉，确有几分雷鸣天变的味道！
五个人的因应方法各有千秋，手段自见不同，但无可讳言的，却都是极具威力与巧妙的抗衡行动，防卫中带着反制，守势里夹着攻袭，俄顷间，各种声韵脆浊不一的金铁撞击声混响成一片，人影在穿走、在俯仰、在腾掠，卜天敌斜抢三丈，红巾飘扬中，竟已脱出战围！
严渡横里拦截，口中大叫：“小心，姓卜的想逃！”
“飞龙卷”雷同风暴射向前，“霹雳锤”互击如雷，火花迸溅中，气势豪猛的叱吼：“红头鹰，且看老子给你砸个满地爬！”
比雷同风行动更快的，却是“倒转阴阳”陶子都，他纤细的两手上各握着一只尺许长短、小指粗细的钢刺，外行人看，或者认为绝不起眼，而且迹近玩笑，但瞧在行家招子里，就会越加谨慎、不敢掉以轻心了；那两只钢刺，通体闪泛着暗蓝色的沉黝光彩，刺尖如针，更刻划着极细微的四条凹槽，不但是入肉透骨，无可置疑的还经过剧毒泡淬，显然是件极其阴毒的兵器！
陶子都就像和卜天敌有着什么不共戴天的深仇大恨也似，恁般倾以全力，咬牙切齿的超越雷同风之前，形同箭矢流飞，又急又准的扑向卜天敌背后！
于是，正在奔掠中的卜天敌，便在此际突兀煞住去势，聚立于刹那，整个身体猛向后仰，后仰的角度几乎同地面平行，扭曲成一个极为怪异的姿态，陶子都如影随形，紧追而至，人带着一阵风，堪堪就从卜天敌的小腹之上三寸掠过。
两只大鹰爪闪电般由下向上，交互挥扬，乌亮的爪趾仿佛在丈许的空间印绘出一片密织的弯曲影像，而这样的弯曲影像却是狠酷又血腥的，在那连串式衔招接的勾挂中，洋溢着强烈的死亡气息！
一声令人毛发悚然的嚎叫声，便骤然椎心断肠般响了起来，陶子都身形不停，仍往前冲，但胸腹部位竟“哗哧”泻涌出一大堆花花绿绿的瘰疬肚肠，他细小的双手挥舞着，手上的钢刺向四周疯狂戳扎，然而他却什么也刺不中，看样子，他永远也不可能再刺中什么。
雷同风狂吼着飞扑上前，“霹雳锤”合并齐落，锤若滚石，贴地倒卧的卜天敌左手爪趾倏出，点上锤头，借着对方挥砸的力道反弹，一个溜旋，人已翻出九尺，刚好迎上凌空而下，一拐直指他额心的霍伯南！
卜天敌正在运动中的身形蓦地于瞬息间硬生生侧退半尺，双爪反肘暴起，霍伯南一击不中，反应亦是奇快，仅存的左腿兜虚蹴出，只闻一声极轻的空气噗哧声，他已掠出五步，雷同风双锤高举，再次追来。似乎不愿意陷入敌人的夹击之中，卜天敌奋力前奔，“盘肠二姑”包敏横截不住，大马刀才自卜天敌身侧雪飘冰散，卜天敌已经来到右首那根挺竖的旗杆之前！另一边，严渡凸目暴睛，发疯似的冲扑过来，一面嘶声的叫喊：“拦住他，姓卜的打算扯落旗幡——”一条人影从斜刺里骤射向空，双足一蹬旗杆，倒泻向下，白发飘拂，彩衣飞扬，一把蓝汪汪的大号弦月铡，就那么搂头盖顶的直劈卜天敌！
不错，是“绝灵斩”甘远恨在显身手了，这老小子挑拣得好时机！
卜天敌没有做任何回避躲让的动作，他笔直往上蹿升，在与甘远恨的距离拉近到攻击位置内的一刹，他的右手大鹰爪掣如流电，一闪而出——血光现处，甘远恨的弦月铡生生斩断了卜天敌的右臂，便连同他那只尖利的大鹰爪，完全送进了甘远恨的胸腔！
那样悲厉的嗥嚎，完全不似从一个人的喉管中发出，甘远恨的身子倒了出去，又同断了线的风筝一般，在他的彩衣飘舞中摇晃落下。
随同甘远恨一齐落地的，还有那幅巨大的布招，那幅白底红字、上书“谷朝旭在此”的巨大布招！布招“哗”声坠落，严渡的嗓门似在呜咽：“这个坏尽天下事的狗娘养，你们给我杀、给我砍，给我千刀万剐——”“盘肠二姑”包敏娇叱如二八小娘子，大马刀对准混身是血、甫自杆上掠下的卜天敌砍去，卜天敌卓立如山，双目凝聚，竟是那么幽冷平静的注视着挥刀砍来的包敏。
卜天敌的那种眼神，是一种湛然、解脱的眼神，没有痛苦、不见怨恚，空灵又祥和，也是一种属于另一个世界的无为的眼神……大马刀扬起的须臾，包敏的视线与卜天敌相触，不禁宛如电击，机伶伶的一颤之下竟然窒滞了瞬息，于是，卜天敌的左手大鹰爪猝飞，包二姑这一张涂抹得粉红黛绿的脸盘儿，就刹时融做了血糊淋漓的一团！雷同风正好赶到，见状之下，任他久经阵仗，厉赌生死，亦不由差一点呕吐起来，卜天敌微微侧身，在断臂处的鲜血抡洒中，大鹰爪幻映钩趾纵连，有如一面黑亮的罗网，卷罩雷同风。
“霹雳锤”适时回翻涌舞，竭力抗拒，霍伯南也迅速加入夹击，拐同身旋，出招变式，竟然有着罕见的凌厉！严渡仍然没有插手围攻，他只是站在寻丈之外，目光阴鸷的注视着这一场必定为最后终结的对决，这位“大虎头会”
“紫旗堂”的堂主，整张面孔上凝布的全是愤怒、全是狠毒，隐隐中，像是一尊受尽了抑压挞伐，幸而脱出法道入世来复仇的邪魔！
连日来的劳累，已大量透支了卜天敌的体力，又于重创之下，激战之中，他的血液毫无控制的流失，精气在难以节存的消泄，力搏着雷同风与霍伯南，卜天敌自己也感觉得到后继不续，即将成为强弩之末了。
但是，不论如何疲乏，如何孱弱，他的神智却极其清明，他这一生，大多在坎坷和险难中渡过，充满了传奇，也充满了苦痛辛酸，很少他不曾经验过的事，然而，至少有一样事情是他或任何活着的人都没有品味过的，那就是死亡；他不知道是不是每一个人在临到大去之前都与他有着同样的反应，有着那般的明白清楚，他非常了解他的处境，也十分知晓接着来的终局是什么，他却并不恐惧、并不慌乱，甚至不感到肉体上应有的巨大痛楚，恍惚间，他觉得自己好像只是个局外观戏的人，这血腥、这悲惨，这尚在进行中的斗杀，宛如皆是身外之事……
雷同风大汗淋漓，喘息如牛，双锤挥动砸扫益见吃重，霍伯南左腿点弹不歇，右手的镔铁拐戮敲挑，亦是使尽了压箱底的功夫，但饶是二位仁兄倾以全功，几番狂扑猛袭，却全都消融在卜天敌那冷锐又快准无比的鹰爪截击之下；卜天敌的瞳孔在逐渐扩散，脸色益见灰白，更血涌似泉，可是他竟能支撑下去，令人不可思议的支撑下去，他是那么镇定、那么僵寒，又那么无动于衷，神韵气质的现露，仿佛就将如此不停不休的拼到永恒！
严渡终于举起了他的右手，在半空中向两侧划了一个半圆。
四周的隐蔽角落里，随着他挥手的动作闪跃出十多名身着劲装、执握利器的彪形大汉，这十几个早已埋伏着的汉子，赫然全是“大虎头会”的制式装扮，直到此时，严渡才算推出了他的嫡系死党！
举在半空中的右手猝落，严渡退后一步，双目间杀气似血。
于是，那十多名彪形大汉开始缓慢的朝上圈近，十几人布成一个概略的圆，卜天敌和他的两名对手，正是这个圆的中心点。
夕阳已经隐没于云山之后，残红化为烟霭，暮包合着四起的山岚，大地一片晦暗、一片幽迷，就像遮盖着一层不祥的黑纱。
秋风又起，吹拂得尖锐而寒凛，隐瞑中，宛似带着呜咽……
当那两面旗幡中右首的一面断落坠地，谷唳魂的一颗心也跟着像沉入了万丈深渊，悲痛和绝望啃啮着他，惊窒与震悸包围着他，他觉得全身发冷，满脑袋的空茫混沌，一时之间，他只是籁籁颤抖，大睁着两眼，却什么也看不到……
在好一阵的僵窒以后，玄三冬才蹭挨着来到谷唳魂身边，嗓调暗哑的道：
“谷老兄，这面布招落了下来，恐怕不会表示看好征候……现在不是拿空言安慰你的辰光，我，我就实话实说了……”
沉重的点了点头，谷唳魂已经记不起他上一次流泪是在什么时候，但是，如今他又体验到了泪水的滋味，那不仅是酸涩，更是一种椎心泣血般的创痛；他伸手抹去满面的冷湿，语声里带着哽塞：“布招落下，是天敌向我们传达的信息，玄兄，我爹大概已经不在了，天敌他……也可能凶多吉少，否则，他不会用这种明显露骨的法子警告我们。”
玄三冬愁苦着一张脸，彷若半生来的悒郁忧戚全聚在了这一刻：“连卜大兄这样的人物，都闯不过这一关，除了是命，还有什么解释？”
谷唳魂滞重的道：“非常的境况之下，必须要有非常的手段来应付，天敌是十分明白这个道理的，要不是形势所逼，他亦不会这么不留余地……无论怎么说，都是我害了他，仅仅是一番知遇，他竟用生命来回报我……”
玄三冬阴晦的道：“在卜大兄来说，是求仁得仁、守义尽义了，但……唉，这得仁尽义，未免过于惨烈、过于决绝，江湖上有许多舍身报恩的例子，一朝活生生应在眼前，没想到却是如此血腥震荡，叫人头皮发麻……”
咬着牙，谷唳魂的面容在西方的一抹残红回映下，更是一片火赤：“我爹为了我而遭致横死，这是我的不孝，我友为了我而殒命，亦是我的不仁，不仁不孝皆已占全，正是罪孽深重，无可恕宥，我若不能替爹伸冤、为友复仇，便誓不苟延偷生！”
玄三冬忙道：“也不急在一时，谷老兄，你大任在身，尚未完成老当家的嘱托，千万不可鲁莽从事，否则就正好中了他们的圈套！”
谷唳魂仰视幽穹，声似泣血：“诸天神佛可以为我见证，此仇此恨、此冤此痛，我必将湔雪，豁命舍身，在所不惜……”
玄三冬低沉的道：“谷老兄，你首先要把情绪平静下来，谋定而后动，才是正道，人在心浮气躁或悲愤激动的光景，绝对不能轻举妄行，要把持得住，进退之间方不至乱了章法……”
垂下头来，谷唳魂沙沙的道：“我知道，这两桩事实际上只是一桩，正好并起来办，玄兄，此中牵连着多少生灵的续存、帮口的恩怨及江湖上的公义？血海扬波，白骨叠山的因果啊！我如何敢于轻心大意？”
双手相抚，玄三冬强笑道：“谷老兄，到底你是个经惯大风大浪的人物，就有这等拿得起、放得下的气魄，只要你方寸不乱，我就大大放心了。”
望着灰暗的大地，望着前面渐次隐迷于烟岚暮色中的层峦群峰，谷唳魂无声叹息，腔调中存着凝形的怆然：“今晚，玄兄，我们进‘妙香山’。”
玄三冬道：
“绕过那座挡路的营盘？”
谷唳魂道：“不错，绕过那座挡路的营盘，我们已经没有必要再去强闯了……”
仍然有着三分疑虑，玄三冬干咳一声，把嗓门放得很细微：“谷老兄，就算姓严的他们也料定我们不会强去闯关，至少却明白我们入山的打算不可能改变，如果他们把人手拉出来分布各处通路要道、密伏桩卡防守，我们若待过去，恐怕也不容易！”
谷唳魂平淡的道：“一亘消失了强行闯关的原因，玄兄，对方就拦不住我们了，‘妙香山’幅员极广，入山的明径暗道又多，我们只须避开正面的那道阻碍，必可潜行过去，这附近的山形地势，我比他们都要熟悉，别说严渡这几个人，就再多加上十倍人手，也一样难做阻挡！”
玄三冬这一次才算真个笑了起来：“好极了，谷老兄，且待夜色再浓几分，我们便提枪上路！”
谷唳魂没有出声，暗影中，他的双瞳却闪漾着一片赤漓漓的血芒！
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两侧的太阳穴“突”“突”跳动着，严渡自己也感觉得出他那一笑是如何狰狞：“辰光到了，卜兄。”一话不说，卜天敌推门而出，外面，早已散散落落站立着五个人，这五个人，卜天敌是一个都不认识，但从对方那种蕴含的锐势及潜隐不露的深沉上，他已体会得到压力的窒重和处境的险恶……五个人是五种毫不相似的形貌，而且个个卖像奇突，令人触目难忘；约莫三旬上下的那一个，全身黑衣，体格修伟，却偏生长了一双细短如侏儒般的畸形手臂，另一位大概也有四十好几了，五官倒挺端整，只是单手独脚，腋下还撑着一支黑黝黝的镔铁拐，隔着他六七步外，是个白发苍苍，驼背佝偻的小老头，小老头看上去又干又瘦，一袭锦袍挂在他身上竟然迎风招展，金缕银绣，灿丽生辉，第四位，是个虎头虎脸，寒气逼人的粗横壮汉，剩下的一个，却是个娘们，浓眉环眼、宽面盘、高颧骨的娘们，那一层厚厚的脂粉涂抹得她一张脸孔红白花绿，一时还真叫人猜不出这位姑奶奶是个什么年岁来。
夕阳黄昏，残霞的那抹凄艳，血似的泼洒在山巅岭脚，泼洒在林木烟霭以及人们的头脸上，这一切便渲染成赤漓漓的肃煞又冷又酷厉的肃煞，不用言传，人们也知道一场生死之斗，也已迫在眉睫了。
卜天敌逐一望过散立四周的这五张面孔，他的神色僵寒，和对方一样，也是七情不动，半点看不出他内心里有着什么盘算。
严渡站到一边，与卜天敌保持着适当的距离，然后，才微微一笑，故作从容的道：“卜兄，这五位朋友，都是我们请来助拳的高人，俱为当今道上一等一的奇士俊彦，卜兄或许大多相识，也可能有所见闻？”
卜天敌冷冷的道：“我一个也不认得。”
严渡不由窒了窒，形态尴尬下正待开口，那身着华服的小老头已沙哑的笑了起来，声若锈刀刮锅底，刺得人心耳发炸：
“乖乖，向来听说‘天敌门’的卜天敌掌门心高心傲，眼睛长在头顶上，我还不大相信，只道大家都是江湖同源，全在一把伞下混饭吃，谁又能真个看扁了谁？今日一见，未料传言竟然不虚，卜大掌门确实有那么几分狂劲，光景透着的堪堪就是目无余子啦！”
卜天敌上下打量着小老头，语调中显示着毫不掩饰的鄙夷与厌倦：“你是谁？”
小老头呵呵笑道：“卜大掌门是贵人，贵人自然不会认得我们这种不登大雅之堂的挽缰提鞋之辈，但你虽不认得我们，我们却不合妄自菲薄，总要向你报报万儿，就算拿热脸盘贴你的冷屁股吧，亦是礼数一桩——卜大掌门，‘绝灵斩’甘远恨便是我老不死！”
甘远恨是辽西一地的武林大豪，脚跨黑白两道，身在正邪之间，说不出他是归属于哪一条路，好事他沾过边，坏事也干得不少，不算个有原则的人物，然而，他拥有一身泼辣又扎实的本领却错不了，卜天敌早听说过这么一号主儿，没想到的乃是名号与其本人相印证，那副尊范未免不太配合。
身材魁伟，双臂细短有如婴童的这位朋友，跟着尖声窄嗓的开了口，那等个头，竟发出此般令人肌肤起栗的细锐腔调，听在耳里，着实不算愉快：“卜天敌，我是陶子都，‘倒转阴阳’陶子都，对你，我是久仰了，却未曾料到会在这么一个场面下与你相见，很遗憾，委实很遗憾。”
又是一个满嘴抹血的职业杀手！卜天敌望着陶子都，内心有着无限的感叹，江湖路上的是凶险，确然难测，像这样一个四肢不全、五音失调的角色，谁会想到竟也是尊端靠追魂夺魄来糊口的瘟神？瞧他外貌上的残缺，往往叫人油然而生怜悯之念，一朝当你怜悯他了，你大喜的日子亦就临头啦，“倒转阴阳”便会将你移转到另一个世界，叫你二十年后再做一条好汉！
陶子都狭窄的长脸上浮现着五分恳切、五分挚诚，神态像是真的很遗憾：“你实在看不开，卜天敌，这本来是一桩多么惬意的差事，我们彼此间又是多么欢愉的一次把晤，你却在突兀里将一切全搅砸了，我不知你为什么会如此，但我替你不值，卜天敌，我们原可成为朋友的，我相信我们会做很好的朋友……”
卜天敌淡淡的道：“我们不会做朋友，以前不会，现在不会，将来更不会，我不要交你这种朋友！”
陶子都脸色大变，却努力抑制着那一股谁都看得出来的羞怒之气，强扮洒脱：“不要以为我是在高攀，卜天敌，恐怕你还不知道我是何许人吧？”
卜天敌道：“正好相反，我不但知道你是谁，对你的出身来历，我比你预料中的更要清楚；陶子都，你是淮阴人，今年三十三岁，以杀人索酬为营生，干这一行大约已有十年历史，这十年来，譬如长安骡马市广源记南货行的大东家赵润之、宛平尚武镖局的总镖头胡辉、曹河裕昌粮栈的老板方其昌等几大命案，俱是由你暗里操刀下手，你虽然四肢不全、且上无父母，下无儿女，却贪淫好色，性喜狎乐，十足的一头豺狼虎豹……”
怔了片刻，陶子都迷惘的道：“奇怪！果然你对我的了解比我想像中要多，甚至连我那点小小的嗜好都知晓——“
卜天敌道：“所以说，像你这种拿血腥钱、行邪恶事的人，我怎能与你做朋友？”
陶子都哼了哼，道：“用不着往你自己脸上贴金，姓卜的，便是你有心巴结我，也永远没有这个机会了！”
卜天敌唇角一撇：“老天明鉴，我宁肯豁命，也不要这样的机会，人活着犯呕，不如眼不见为净！”
“咯登”一咬牙，陶子都两只三角眼里宛似喷着火焰，赤毒毒的好不吓人：“卜天敌，你胆敢如此侮辱我，今天你的下场，就决不止于一死而已！”
摆摆手，卜天敌道：“不要冲动，不要浮躁，陶子都，休忘了你们这一行的忌讳；看来你还不如金八刀，两相一比，他可是较你稳重多了！”
陶子都大吼一声：“金八刀是个鸟！”
一直没有开过口，腋下架着镔铁拐的那一位，忽然用他仅存的左手举起铁拐，虚虚朝卜天敌指了指，白白净净的端整面孔上现出的乃是一副蔼然之色：“提起金八刀，我倒要请教，他们几个人的失踪，是不是也与尊驾有着关连？”
卜天敌生硬的道：“没有关连，腿长在他们身上，如果他们打算叫人找不着，并非难事，你有没有想到一种可能，他们和我一样，早已厌倦这桩勾当了？”
那人微微一笑，道：“我不是金八刀，怎知他的想法？至少，我霍伯南就绝对不会干这等半途而废的把戏！”
卜天敌面容不动的道：“霍伯南？‘长山孤鹤’霍伯南？”
对方又笑了：“看来你的见闻还真叫广博，不错，我是‘长山孤鹤’，但是，我却并没有意思和你做朋友，以前、现在、将来，都不想和你做朋友！”
卜天敌道：“这才是实话，霍伯南。”
虎头虎脸，悍气横溢的那个粗壮汉子此时眯起眼来看了看天色，老大不耐烦的嚷嚷着道：“各位，大伙是动手还是不动手？我们拿人钱财，就该予人消炎，眼前可不是荐引叙旧的辰光，再扯下去，不怕中间出岔，蛋打鸡飞？”
满搽着厚粉胭脂的婆娘咧开她的血盆大嘴——我的天，居然还加上两排参差不齐的黄板大牙——却是嗲声嗲气，活脱小娇娇一样在说话：“雷同风讲得对，这可不是叙过往、表功德的时候，要怎么办，早点办了早完事，姓卜的不知安着什么鬼心眼，净和咱们耗着摆龙门，大家都别忘了，他并不是正主儿，说不定是有意拿他自己拖着咱们，好让他的伴当潜逃过关哩……”
那雷同风一拍大腿，急切的道：“真正一言惊醒梦中人，要不是包二姑这一提，我还不曾想到这一层上，我说严堂主，还不赶紧下手做了姓卜的，再回头去收拾他的伙计？”
严渡气定神闲的道：“不用急，谷唳魂他们跑不了，姓谷的一向是个孝顺儿子，怎会抛弃他的老父，独个儿去逃命？我们一个一个来，包管通通给他网尽宰绝。”
雷同风愣了愣，脱口道：“不是说谷老头已经——”
目光倏寒，严渡冷厉又迅速的接口：“谷唳魂并不知道，雷兄，尚请三慎其言！”
雷同风不自觉的捂住嘴巴，窘迫的干笑一声：“我就是藏不住话，严堂主，失周之处，还请海涵则个……”
严渡果然不愧八面玲珑，十足的老滑头一个，说风是风，说雨是雨，但见他立时展颜而笑，徐徐缓缓又和和悦悦的道：“雷兄客气了，这正是直人直性的表征，否则又如何称做‘飞龙卷’？”
那婆娘又开口道：“严堂主，不是我多唇舌，谷老头的事，姓谷的本人固然还不知道，但这位卜大掌门却清清楚楚，摆他个活人在这里，难免不出差错，为了避免横生枝节，我看我们仍以速战速决为要！”
严渡道：“卜天敌今天是必死无疑，重围之下，他自身犹且难保又如何将消息传递出去？各位务请镇定心神，沉着出手，千万不要急切贪功，给了对方可乘之机！”
卜天敌早就听说过这包二姑的来历，她姓包是不错，有个绰号叫“盘肠二姑”，乃是形容她的刁泼凶悍，惯于缠赖，是个极其难惹的人物，她本名不叫二姑，单字一个敏，别瞧是个妇道，关外白山黑水之间，她可是一条声名煊赫的母大虫，独来独往的女响马，提起“盘肠二姑”，不啻响起一声焦雷——严渡本事可大，天南地北的恶鬼煞神，竟然被他搜罗俱尽了！
“飞龙卷”雷同风是何方神圣，卜天敌倒不大清楚，但看他那种跋扈气焰，猛辣架势，显见亦不是易与之辈；露面的这五个人，再加上严渡，合起来的份量极重，重到卜天敌自知难以抗衡，把谷老爷子业已去世的消息透露出去！
当然，他已经有了腹案，这个腹案，他也明白将要用什么代价去施行。
严渡不知道是否猜中了卜天敌的心意，他似乎并不急着要卜天敌的性命，他好像在等待什么，或者是，在延宕着什么……
卜天敌目注严渡那张阴沉僵木的面孔，有着悚然惊悟的悸震，他警惕到不能冒险和姓严的赌下去，因为不管对方消耗时光的目的是什么，他都是必然的输家！
于是，他深深吸气，双手微翻，那对钩趾锐利的大鹰爪已经斜斜举起！
严渡看在眼里，不由叹喟一声，十分平静又十分惋惜的道：“你的确有着过人的机智与反应，卜兄，你是个少见的人才！”
卜天敌的视线专注的看着他斜举的鹰爪尖端，瞳孔在逐渐收缩：“现在谈这些，实在没有多大意义，人总免不了一死，好人免不了，坏人免不了，有才无才亦然，严渡，争的只是个值与不值罢了。”
“长山孤鹤”霍伯南忽然唏吁一声，竟带着无意掩饰的伤感：“卜天敌，我杀过很多人，但是眼前，我却头一次发觉我在犹豫，我怀疑我对严堂主的允诺，是不是从开头就错了？”
严渡闻言之下，额上顿时青筋暴突，他凝视着霍伯南，谨慎的道：“希望你不是当真，霍兄，但愿你这番话，只是情绪上的宣泄而已。”
霍伯南闭嘴无语，从他的反应上，看得出他已经有了悔意，已经在自责不能隐讳他心底的感受——是的，他只是情绪上的宣泄而已，实质的利害关连，往往和个人的意愿观念背道而驰，纵然那种意愿观念是较为公正的。
人的转变就有这么快，又一次常情常态的重演——卜天敌在笑，不知是自嘲抑或嘲人。
严渡同他的帮手们仍然没有动手的迹象，仿佛他们在等着看，看卜天敌下一步的反应又是什么。
趾钩尖利的一对大鹰爪，在夕阳余辉的映照下，闪漾着冰冷的、乌亮的光芒，卜天敌身形猝移，明着是扑向严渡，却在严渡的急速后撤中暴弹而起，凌空九个斤斗连成一串，爪飞趾旋，竟刹时笼罩住散立四周的五个强敌。
五个人据守的位置本来是有着不等间距的，而且参差不一，但那有如千鹰撄掠、万爪挥击的钩影幻刃，已将时空化为方寸，锐镝所在，无处不包，空气也像被割裂一般，发出呻吟似的啸颤之声！
“盘肠二姑”包敏尖叱着贴地回转，形如陀螺，一柄雪亮的马刀随着回转的势子溜掣翻舞，光华绕飞，若匹练、似长河，那柄长刀，又宽又重，到了包二姑的手上，居然只像捻着根灯草梗，就有那么轻快利落法！
“长山孤鹤”霍伯南倒真是人如其号，别看他只是单手独脚，却一飞冲天，不但姿态美妙，行动疾捷，他这腾空而起的高度也在五丈之上，叫人看在眼里，不免替他捏着把冷汗，怕这只鹤收不住势子，就这么随风而去啦。
华服锦裳的“绝灵斩”甘远恨，白发飘扬，衣袍兜风，宛似流鸿飞星，在钩爪的纵横卷荡下闪动腾挪，手上的一把大号弦月铡倏指倏封，集攻守于一身，动作老辣，招式凌厉，果然不愧是个久经阵仗的好手！
别看“倒转阴阳”陶子都，生得肢礼畸形，两手细短有如侏儒，性情却来得个火爆，亦可能是先前受了卜天敌奚落的原因吧，他既不躲，更不让，双足尖点地，人就像鬼火一样飘动起来，而不仅是飘，犹且是旋，忽东忽西，忽上忽下，快不可言的试图穿透——天敌的钩爪攻势，反袭回扑。
和陶子都一样硬抗硬打的，还有一个“飞笼卷”雷同风，这雷同风果然就是雷同风，冲着钩芒趾影，愣是连连挺撞不停，他使的两只南瓜般大小的“霹雳锤”，锤滚风涌，力猛招沉，确有几分雷鸣天变的味道！
五个人的因应方法各有千秋，手段自见不同，但无可讳言的，却都是极具威力与巧妙的抗衡行动，防卫中带着反制，守势里夹着攻袭，俄顷间，各种声韵脆浊不一的金铁撞击声混响成一片，人影在穿走、在俯仰、在腾掠，卜天敌斜抢三丈，红巾飘扬中，竟已脱出战围！
严渡横里拦截，口中大叫：“小心，姓卜的想逃！”
“飞龙卷”雷同风暴射向前，“霹雳锤”互击如雷，火花迸溅中，气势豪猛的叱吼：“红头鹰，且看老子给你砸个满地爬！”
比雷同风行动更快的，却是“倒转阴阳”陶子都，他纤细的两手上各握着一只尺许长短、小指粗细的钢刺，外行人看，或者认为绝不起眼，而且迹近玩笑，但瞧在行家招子里，就会越加谨慎、不敢掉以轻心了；那两只钢刺，通体闪泛着暗蓝色的沉黝光彩，刺尖如针，更刻划着极细微的四条凹槽，不但是入肉透骨，无可置疑的还经过剧毒泡淬，显然是件极其阴毒的兵器！
陶子都就像和卜天敌有着什么不共戴天的深仇大恨也似，恁般倾以全力，咬牙切齿的超越雷同风之前，形同箭矢流飞，又急又准的扑向卜天敌背后！
于是，正在奔掠中的卜天敌，便在此际突兀煞住去势，聚立于刹那，整个身体猛向后仰，后仰的角度几乎同地面平行，扭曲成一个极为怪异的姿态，陶子都如影随形，紧追而至，人带着一阵风，堪堪就从卜天敌的小腹之上三寸掠过。
两只大鹰爪闪电般由下向上，交互挥扬，乌亮的爪趾仿佛在丈许的空间印绘出一片密织的弯曲影像，而这样的弯曲影像却是狠酷又血腥的，在那连串式衔招接的勾挂中，洋溢着强烈的死亡气息！
一声令人毛发悚然的嚎叫声，便骤然椎心断肠般响了起来，陶子都身形不停，仍往前冲，但胸腹部位竟“哗哧”泻涌出一大堆花花绿绿的瘰疬肚肠，他细小的双手挥舞着，手上的钢刺向四周疯狂戳扎，然而他却什么也刺不中，看样子，他永远也不可能再刺中什么。
雷同风狂吼着飞扑上前，“霹雳锤”合并齐落，锤若滚石，贴地倒卧的卜天敌左手爪趾倏出，点上锤头，借着对方挥砸的力道反弹，一个溜旋，人已翻出九尺，刚好迎上凌空而下，一拐直指他额心的霍伯南！
卜天敌正在运动中的身形蓦地于瞬息间硬生生侧退半尺，双爪反肘暴起，霍伯南一击不中，反应亦是奇快，仅存的左腿兜虚蹴出，只闻一声极轻的空气噗哧声，他已掠出五步，雷同风双锤高举，再次追来。似乎不愿意陷入敌人的夹击之中，卜天敌奋力前奔，“盘肠二姑”包敏横截不住，大马刀才自卜天敌身侧雪飘冰散，卜天敌已经来到右首那根挺竖的旗杆之前！另一边，严渡凸目暴睛，发疯似的冲扑过来，一面嘶声的叫喊：“拦住他，姓卜的打算扯落旗幡——”一条人影从斜刺里骤射向空，双足一蹬旗杆，倒泻向下，白发飘拂，彩衣飞扬，一把蓝汪汪的大号弦月铡，就那么搂头盖顶的直劈卜天敌！
不错，是“绝灵斩”甘远恨在显身手了，这老小子挑拣得好时机！
卜天敌没有做任何回避躲让的动作，他笔直往上蹿升，在与甘远恨的距离拉近到攻击位置内的一刹，他的右手大鹰爪掣如流电，一闪而出——血光现处，甘远恨的弦月铡生生斩断了卜天敌的右臂，便连同他那只尖利的大鹰爪，完全送进了甘远恨的胸腔！
那样悲厉的嗥嚎，完全不似从一个人的喉管中发出，甘远恨的身子倒了出去，又同断了线的风筝一般，在他的彩衣飘舞中摇晃落下。
随同甘远恨一齐落地的，还有那幅巨大的布招，那幅白底红字、上书“谷朝旭在此”的巨大布招！布招“哗”声坠落，严渡的嗓门似在呜咽：“这个坏尽天下事的狗娘养，你们给我杀、给我砍，给我千刀万剐——”“盘肠二姑”包敏娇叱如二八小娘子，大马刀对准混身是血、甫自杆上掠下的卜天敌砍去，卜天敌卓立如山，双目凝聚，竟是那么幽冷平静的注视着挥刀砍来的包敏。
卜天敌的那种眼神，是一种湛然、解脱的眼神，没有痛苦、不见怨恚，空灵又祥和，也是一种属于另一个世界的无为的眼神……大马刀扬起的须臾，包敏的视线与卜天敌相触，不禁宛如电击，机伶伶的一颤之下竟然窒滞了瞬息，于是，卜天敌的左手大鹰爪猝飞，包二姑这一张涂抹得粉红黛绿的脸盘儿，就刹时融做了血糊淋漓的一团！雷同风正好赶到，见状之下，任他久经阵仗，厉赌生死，亦不由差一点呕吐起来，卜天敌微微侧身，在断臂处的鲜血抡洒中，大鹰爪幻映钩趾纵连，有如一面黑亮的罗网，卷罩雷同风。
“霹雳锤”适时回翻涌舞，竭力抗拒，霍伯南也迅速加入夹击，拐同身旋，出招变式，竟然有着罕见的凌厉！严渡仍然没有插手围攻，他只是站在寻丈之外，目光阴鸷的注视着这一场必定为最后终结的对决，这位“大虎头会”
“紫旗堂”的堂主，整张面孔上凝布的全是愤怒、全是狠毒，隐隐中，像是一尊受尽了抑压挞伐，幸而脱出法道入世来复仇的邪魔！
连日来的劳累，已大量透支了卜天敌的体力，又于重创之下，激战之中，他的血液毫无控制的流失，精气在难以节存的消泄，力搏着雷同风与霍伯南，卜天敌自己也感觉得到后继不续，即将成为强弩之末了。
但是，不论如何疲乏，如何孱弱，他的神智却极其清明，他这一生，大多在坎坷和险难中渡过，充满了传奇，也充满了苦痛辛酸，很少他不曾经验过的事，然而，至少有一样事情是他或任何活着的人都没有品味过的，那就是死亡；他不知道是不是每一个人在临到大去之前都与他有着同样的反应，有着那般的明白清楚，他非常了解他的处境，也十分知晓接着来的终局是什么，他却并不恐惧、并不慌乱，甚至不感到肉体上应有的巨大痛楚，恍惚间，他觉得自己好像只是个局外观戏的人，这血腥、这悲惨，这尚在进行中的斗杀，宛如皆是身外之事……
雷同风大汗淋漓，喘息如牛，双锤挥动砸扫益见吃重，霍伯南左腿点弹不歇，右手的镔铁拐戮敲挑，亦是使尽了压箱底的功夫，但饶是二位仁兄倾以全功，几番狂扑猛袭，却全都消融在卜天敌那冷锐又快准无比的鹰爪截击之下；卜天敌的瞳孔在逐渐扩散，脸色益见灰白，更血涌似泉，可是他竟能支撑下去，令人不可思议的支撑下去，他是那么镇定、那么僵寒，又那么无动于衷，神韵气质的现露，仿佛就将如此不停不休的拼到永恒！
严渡终于举起了他的右手，在半空中向两侧划了一个半圆。
四周的隐蔽角落里，随着他挥手的动作闪跃出十多名身着劲装、执握利器的彪形大汉，这十几个早已埋伏着的汉子，赫然全是“大虎头会”的制式装扮，直到此时，严渡才算推出了他的嫡系死党！
举在半空中的右手猝落，严渡退后一步，双目间杀气似血。
于是，那十多名彪形大汉开始缓慢的朝上圈近，十几人布成一个概略的圆，卜天敌和他的两名对手，正是这个圆的中心点。
夕阳已经隐没于云山之后，残红化为烟霭，暮包合着四起的山岚，大地一片晦暗、一片幽迷，就像遮盖着一层不祥的黑纱。
秋风又起，吹拂得尖锐而寒凛，隐瞑中，宛似带着呜咽……
当那两面旗幡中右首的一面断落坠地，谷唳魂的一颗心也跟着像沉入了万丈深渊，悲痛和绝望啃啮着他，惊窒与震悸包围着他，他觉得全身发冷，满脑袋的空茫混沌，一时之间，他只是籁籁颤抖，大睁着两眼，却什么也看不到……
在好一阵的僵窒以后，玄三冬才蹭挨着来到谷唳魂身边，嗓调暗哑的道：
“谷老兄，这面布招落了下来，恐怕不会表示看好征候……现在不是拿空言安慰你的辰光，我，我就实话实说了……”
沉重的点了点头，谷唳魂已经记不起他上一次流泪是在什么时候，但是，如今他又体验到了泪水的滋味，那不仅是酸涩，更是一种椎心泣血般的创痛；他伸手抹去满面的冷湿，语声里带着哽塞：“布招落下，是天敌向我们传达的信息，玄兄，我爹大概已经不在了，天敌他……也可能凶多吉少，否则，他不会用这种明显露骨的法子警告我们。”
玄三冬愁苦着一张脸，彷若半生来的悒郁忧戚全聚在了这一刻：“连卜大兄这样的人物，都闯不过这一关，除了是命，还有什么解释？”
谷唳魂滞重的道：“非常的境况之下，必须要有非常的手段来应付，天敌是十分明白这个道理的，要不是形势所逼，他亦不会这么不留余地……无论怎么说，都是我害了他，仅仅是一番知遇，他竟用生命来回报我……”
玄三冬阴晦的道：“在卜大兄来说，是求仁得仁、守义尽义了，但……唉，这得仁尽义，未免过于惨烈、过于决绝，江湖上有许多舍身报恩的例子，一朝活生生应在眼前，没想到却是如此血腥震荡，叫人头皮发麻……”
咬着牙，谷唳魂的面容在西方的一抹残红回映下，更是一片火赤：“我爹为了我而遭致横死，这是我的不孝，我友为了我而殒命，亦是我的不仁，不仁不孝皆已占全，正是罪孽深重，无可恕宥，我若不能替爹伸冤、为友复仇，便誓不苟延偷生！”
玄三冬忙道：“也不急在一时，谷老兄，你大任在身，尚未完成老当家的嘱托，千万不可鲁莽从事，否则就正好中了他们的圈套！”
谷唳魂仰视幽穹，声似泣血：“诸天神佛可以为我见证，此仇此恨、此冤此痛，我必将湔雪，豁命舍身，在所不惜……”
玄三冬低沉的道：“谷老兄，你首先要把情绪平静下来，谋定而后动，才是正道，人在心浮气躁或悲愤激动的光景，绝对不能轻举妄行，要把持得住，进退之间方不至乱了章法……”
垂下头来，谷唳魂沙沙的道：“我知道，这两桩事实际上只是一桩，正好并起来办，玄兄，此中牵连着多少生灵的续存、帮口的恩怨及江湖上的公义？血海扬波，白骨叠山的因果啊！我如何敢于轻心大意？”
双手相抚，玄三冬强笑道：“谷老兄，到底你是个经惯大风大浪的人物，就有这等拿得起、放得下的气魄，只要你方寸不乱，我就大大放心了。”
望着灰暗的大地，望着前面渐次隐迷于烟岚暮色中的层峦群峰，谷唳魂无声叹息，腔调中存着凝形的怆然：“今晚，玄兄，我们进‘妙香山’。”
玄三冬道：
“绕过那座挡路的营盘？”
谷唳魂道：“不错，绕过那座挡路的营盘，我们已经没有必要再去强闯了……”
仍然有着三分疑虑，玄三冬干咳一声，把嗓门放得很细微：“谷老兄，就算姓严的他们也料定我们不会强去闯关，至少却明白我们入山的打算不可能改变，如果他们把人手拉出来分布各处通路要道、密伏桩卡防守，我们若待过去，恐怕也不容易！”
谷唳魂平淡的道：“一亘消失了强行闯关的原因，玄兄，对方就拦不住我们了，‘妙香山’幅员极广，入山的明径暗道又多，我们只须避开正面的那道阻碍，必可潜行过去，这附近的山形地势，我比他们都要熟悉，别说严渡这几个人，就再多加上十倍人手，也一样难做阻挡！”
玄三冬这一次才算真个笑了起来：“好极了，谷老兄，且待夜色再浓几分，我们便提枪上路！”
谷唳魂没有出声，暗影中，他的双瞳却闪漾着一片赤漓漓的血芒！
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