第十八章 全义
从这里，可以清清楚楚的看见那八角形营盘的侧面，以及高耸的旗幡、林立的灯笼杆；这里，是一道生满杂草的突起麦地，严格算起来，已经是“妙香山”的范围了。
谷唳魂伏身在杂草中，手托着下巴凝望了一阵，又吃力的翻仰过来，在姿势的转换间，他尽量小心不碰触到身上的伤口。
神色有些委顿的玄三冬半张着眼皮，无精打采的问道：“怎么样？可看到什么动静？”
谷唳魂怔怔的仰望天空，而天空是一片亮丽的湛蓝，几缕云絮那么洒逸的舒展在高处，显示着恁般无忧的爽朗，但他的心情却刚好与此时的天候成反比，竟是如此阴霾密布，沉晦滞重，秋高气爽的景观，在他眼中，已完全失去景观本身的意义了。
爬近了一点，玄三冬以为谷唳魂不曾听到他的问话，嗓门略略提高：“我说，可看到什么动静没有？”
谷唳魂摇摇头：“没有。”玄三冬沙着声道：“辰光也已不早了，谷老兄，也不知道卜大兄那边到底应付过去没有？表面上又半点征候不现，这不叫急死人么？”
谷唳魂低沉的道：“对卜天敌，我极有信心，照目前的平静情况看来，他似乎已经瞒过了严渡——”
玄三冬却忧心忡忡的道：“姓严的老奸巨滑，手段狠毒无比，就算他发现了破绽，亦必定会阴着下手，不见得露出什么端倪，你别看眼前平静，说不准姓严的已将卜大兄制住了亦未可言！”
半坐起身子，谷唳魂缓缓的道：“你还不大了解卜天敌的为人个性，他不但机敏果敢，反应尖锐，更是个有始有终的人，当他答应了你一件事，便绝对会有交待，玄兄，你懂不懂我的意思？”
玄三冬不以为然的道：“万一他吃姓严的做翻了，便想对我们有所交待，却又如何交待法？”
谷唳魂严肃的道：“症结就在这里，玄兄，万一卜天敌失算失败，他也会给我们一个警兆，无论以任何方式，他都将竭力表达出他想告诉我们的某些意念——”
玄三冬道：“如果，我是说如果，姓严的已经要了他的命呢？”
谷唳魂阴凄凄的笑了：“即使如此，卜天敌也会显灵给我们看，至少，他在精神上会给我们若干感应，用一切超乎自然的法子来点化我们、提示我们……”
不由自主的打了个寒噤，玄三冬觉得背脊上一股凉气沿升：“子不语，怪刀乱神，我说谷老兄，你可千万别相信这些鬼魂显灵的传说，人他娘一朝死了就是死了，哪来的精魄可言？这种子虚乌有的事，你要当了真，未免就透着笑话啦！”
谷唳魂叹息一声，道：
“我并不迷信怪刀乱神之说，但我却相信心灵上的感应，直觉上的沟通，玄兄，那是情到深处的契合，爱到极致的回响，是一种灵魄间超越时空的呼唤……”
玄三冬脸色发青，愣愣的瞪大眼睛望着谷唳魂：“谷老兄，你、你没有哪里不舒服吧？”
谷唳魂苦笑道：“你以为我有些失常？不，玄兄，我比任何正常的人都正常，比每一个清醒的人都清醒，更不是因为在形势横逆之下而有所幻想，我只是要向你说明，人，是一种极其微妙的构体，有时候人的精神力量往往会有难以思议的实质表现，那也是意志的发挥、信念的延伸，你看不见，但它的确在那里……”
摸摸自己的额头，玄三冬打着哈哈：“我真被你弄迷糊了，好在卜大兄不一定就出了事，咱们可不能在这里老替他朝坏处盘算，搞不好，他还当在咒他哩！”
谷唳魂静静的道：“我心中十分坦荡，我不认为卜天敌会出事，起码，他现在还没有出事。”
玄三冬道：“谷老兄，有句话我一直想问你——你身上的伤，碍不碍事？”
谷唳魂道：“你要听实话？”
玄三冬道：“当然。”
低头瞧了一眼自己身上斑斑的血渍，而血渍早已干涸，凝结成紫褐色的痂块，谷唳魂的唇角痉挛了一下，沉重的道：“要是再有像‘闸刀隘口’那样的拼杀，恐怕我就搪不过了，这身伤牵筋动骨，最少影响到我平时所能发挥的四成功力！”
玄三冬呆了一阵，道：“这不比我预料中的更要糟？”
谷唳魂道：“到了关口上，或者由一股气撑着，能表现得强一点也不一定。”
玄三冬悠悠一叹：“谷老兄，你太苦了，‘大虎头会’只要多一个似你这般赤胆忠肝之士，事情便不会闹到这步田地，老天的眼，可要善恶分明啊……”
谷唳魂笑了笑：“天助自助之人，玄兄，眼下还得靠我们自己挣口气才行！”
玄三冬脸色晦暗的道：“你放心，谷老兄，我一条命，横竖是交给你了，咱们一起豁吧！”
谷唳魂深沉的注视着玄三冬好一会，才又翻伏回去，探望着下面营盘的动静——营盘附近，仍旧是那么安静、那么僵寂，甚至连一条人影都看不见，但谷唳魂知道，营盘里正匿藏着他两个最亲近的人，他的父亲、他的挚友；营盘像是一座八角形的巨墓，却不知将他最亲近的这两个人安置在什么角落。
时光总是留不住的，它总是在悄悄的消逝，终于——玄三冬的声音响起。
“谷老兄，和卜大兄约定连络的时间，就快到了！”
是的，秋日苦短，先前还那么亮丽的蓝天，此时已自西方浮现出层层霞霭，而白絮般的云缕，不知何时也扩展成一抹抹的灰翳；又起风了，秋风不但寒峭，尤其萧索，驰马挥刀、饮血搏命的情景，不是大多发生在这个时令中么？
极西的霞彩辉映着枯树萎草，染上那种若真似幻的血红，荒烟迷漫里，酷厉的氲氤笼罩着人心，不须有瑟缩的秋风唱合，境况已泛着惨烈悲凉；每到黄昏，象征着一日的结束，而每在黄昏，又何尝不表示着许多事物的终了？
回头眺处，故人何在，如今，卜天敌正有着这样落寞忧伤的情怀。
时间已经越来越迫近了，但他依然一筹莫展，在严渡的严密防范之下，他仍不知谷唳魂的老父身在何处、仍不知对方的虚实深浅，更甚者，他连对方将他以什么身份看待都不能确定，他只是独自待在这里，形同软禁。
事情到了这等地步，时机逼到目前的光景，他实在想不出要用什么法子不露痕迹的去达成目的，多少年来，他是头一次困惑了。
再三考量又再三筹思，终于，他咬了咬牙——除了硬豁出去，别无良策，虽然，他比谁都清楚硬豁出去的后果可能代表什么，但舍此之外，决无希望，他不能老是呆在茅屋里，他回来的任务不是只叫他缩处一隅的。
深深吸了口气，他大步走到门边，刚刚伸手推门，斜刺里一条人影窜了上来，冲着他微微躬身，口词十分尊敬的道：“掌门有事？请吩咐小的侍候就行。”
来人是勇杰，卜天敌内心冷笑，这不真成软禁啦？姓勇的不是在监视又是什么？他表面上却声色不露，和颜悦色的道：“你倒殷勤，老弟。”
勇杰哈着腰道：“堂主有交待，要小的好生侍候着掌门，小的不敢怠慢。”
招招手，卜天敌笑道：“有点小事想问问你，勇杰，你进屋里一下。”
勇杰脸上木然的道：“恐怕小的所知不多，会引得掌门生气。”
卜天敌故作豁达的道：“我不是那么没有涵养的人，而且，我只是闷得慌，想找个人聊聊天罢了，你知道的便说，不知的莫讲，我怎会怪你？”
当勇杰跟着卜天敌进了屋里，神态上却是一派谨慎戒惕的凝结，卜天敌看在眼里，不觉好笑，他敢打赌，这姓勇的大概做梦也想不到他待干的是什么勾当。
往竹床上一坐，他闲闲的道：“把门关了。”
勇杰略一迟疑，还是过去将门掩上，然后，垂着双手站在床边，模样似在静候发问，骨子里却早已揣摸停当了回答的内容——他两眼望着地面，好一副笑里藏刀的奴才相！
卜天敌神色安详的道：“勇杰，你一向来都跟着严堂主的么？”
没料到人家会有这么一个问题，勇杰迅速的考虑了一下，认为无妨直言：“是，小的一向是追随在堂主左右。”
卜天敌道：
“有好些年了吧？”
点点头，勇杰道：“算起来，再有两个月就满七年了。”
“哦”了一声，卜天敌笑吟吟的道：“如此说来，你算是严堂主的心腹-？”
眉宇间极快的掠过一抹得色，但这勇杰却赶紧端整面容，小心翼翼的道：“回掌门的话，小的不过是堂主身边的一个跟班，充其量也只能算个侍卫而已，说到心腹二字，小的如何够得上格？”
卜天敌两手交叠腹前，慢吞吞的道：“心腹就是可以共机密、委私隐的人，倒不在乎地位高低、职务大小，而越是对外高高在上、不可一世的的大人物，他的隐密才只有他身边的人能以知晓，比如说，皇帝身侧的太监、小姐使唤的丫鬟，或者是替账房先生端洗脚水的童厮，这些人，出身极低，但份量却重，往往与他们的身份成反比……”
一番话听在耳中，勇杰有些不大是滋味，然而却不敢形诸于外，仅有唯唯喏喏的回应：“是，是，掌门的说法，自有道理……”
卜天敌道：“所以说，我把你视为严堂主的心腹，并不为过，其实，你若不是严堂主的心腹，他也不会把这件大事，一力交付你办了！”
微微一怔，勇杰警觉的道：“掌门高抬小的了，小的尚不知堂主曾将何桩大事交付小的去做？”
卜天敌笑得十分和蔼的道：“就是这件事呀——叫你好生监视着我，你说说看，这还不算件大事么？”
猛的退后一步，勇杰脸色已变，却仍强持镇定，吸着气道：“掌门误会了，也言重了；掌门乃是堂主礼聘来此、相助一臂的高人上宾，堂主一心巴结奉承都恐不及，如何敢于如此冒犯？这是大忌讳，堂主决无此意，小的亦不敢苟同——”
卜天敌淡淡的道：“果真如此么？”
勇杰额头见汗，他赶忙道：“堂主对掌门倚重甚深，礼遇逾常，掌门通达人情，洞烛世故，应能体察，小的敢说，堂主断无丝毫不敬之意……”
卜天敌道：“假如这样，何不开诚布公？”
勇杰不免迷惑的问：“小的不知堂主对掌门何时何事有过避讳？”
卜天敌单刀直入的道：“比如说——为什么不告诉我谷唳魂的老父如今囚禁何处？不公开说明我方实力布置的情形？这种种般般，显然严堂主是有心隐瞒不提，也就是对我不够信任，大家同属一个团体，一个阵营，却如此疑神疑鬼，处处设防，更且派人假侍奉之名行监视之实，这还叫什么待如上宾、礼遇逾常？勇杰，你亦是个老大不小的人了，岂不觉得这等说法形同笑话？”
抹了一把汗水，勇杰连连后退：“掌门果是误会了，堂主如此施为，缘因顾及全盘行动的保密，里外计划的周全，不独是对掌门，任何人亦无以窥悉整个大局详情，掌门宽谅，小的已经说得太多，尚容告退——”
卜天敌人坐床沿，神清气闲的道：“你要走了？别这么急，再聊一会才去向严堂主密报我们谈话的内容也不叫迟，我保证，没有人会去抢你这件功劳！”
勇杰脚步不停，形态仓皇：“小的不敢，堂主亦不曾有此交待，掌门包涵，小的还有事要办——”
卜天敌微微一笑，目注将到门边的勇杰，不紧不慢的道：“我没有叫你退下，你就不准退下，勇老弟，在我同意以前，你以为你真出得了门？恐怕连你们严堂主也不敢打这种包票！”
蓦地打了个冷战，勇杰宛如全身触电般顿时僵立当地，他面容扭曲，双目鼓瞪，像是自己在和自己挣扎着，连舌头都打了直：“你……掌门，卜掌门……你想干什么？”
卜天纹丝不动的坐在原处，正眼也不看向勇杰，只冷冷的一句话抛出：“回来！”
就如何受了魔制，勇杰心里是一千个不甘、一万个不愿，却是身不由主，仿佛被什么无形的力量牵引着一般，一步一步磨蹭着走回卜天敌面前。
卜天敌的目光已变得冷锐与阴寒，视线投在人身上，活脱就像两把利刃，足以穿心透骨，他瞅着勇杰，腔调僵硬得令人头皮发麻：“勇杰，我们也不必兜着圈子打哑谜了，大家实话实说，我问完了我该问的，随你怎么办都行，但只要你有一句谎话，我就会叫你死得尸骨不存，我的意思你明白不？”
勇杰暗里错着牙，表情却是诚惶诚恐：“掌门，你有话尽管问，小的是知无不言、言无不尽，其实掌门无须如此声严厉色，以掌门与堂主的关系，小的又何敢稍有隐讳？”
卜天敌冷冷的道：“不用给我来这套片儿汤，是怎么回事你自家心里有数，我话已经说在前面，勇杰，到时候你想玩花样，可别怪我言之不预！”
勇杰还待打马虎眼拖延时间：“掌门，但恁我们堂主同你的交情，小的也知道掌门不会过于难为小的——”
哼了哼，卜天敌道：“我和你们堂主，除了钱上没有交情，现在连金子银子我都不要，就更无交情可言了，你要搞清楚这一点，眼前便能少吃许多苦头，勇杰，犯不着自己替自己找罪受！”
勇杰脸孔泛青，结结巴巴的道：“掌……掌门，这算怎么……怎么回事？你怎的，呃，忽然就变了？”
卜天敌重重的道：“小废话，如今是我来问你，轮不到你来发问；头一桩，谷唳魂的老父现下人在何处？”
惊恐的看着卜天敌，勇杰大张着嘴巴，一边面颊不住的抽搐：“你，你问这些作甚？莫非……莫非……你，你和姓谷的同一条路，是来此卧底的？”
卜天敌阴森的道：“只管回答我的问题，勇老弟，谷唳魂的老父如今人在何处？我决不再问第三遍了！”
拼命吞咽着口水，勇杰的身体难以自制的簌簌颤抖着，他的一双眼珠子却连连打转，神色也在迅速变化，显然，他是另有打算！
卜天敌当然不容他另有打算，但见卜天敌坐在床沿的身子往上一起，勇杰才待跃闪，疾风拂处，不知怎的一条左臂已到了人家手里，姓勇的闷嗥半声，右膝一弓，暴顶对方下裆，而卜天敌双手倏撑猛扭，“喀嚓”一声便生生拧折了勇杰的左臂——勇杰那只弓顶的膝盖，也只是才起便又瘫垂下来！
那种锥心断肠般的痛苦，使得勇杰张口就待呼嚎，关节却拿捏得这么准，一团撕裂的床褥迎口塞进他的嘴里，塞入的势子是如此急速踏实，褥布深入喉腔，不但将呼嚎窒逼成了呻吟，差一点更将勇杰憋过气去！
十二记耳光融为一响，打得勇杰口鼻喷血，碎糜纷溅，卜天敌随手扯出勇杰嘴里的褥布，抬脚把人踹翻，然后，他坐回床沿，轻拂衣袖：“骨折的痛楚，仅在于折断的那一刹，过了那一刹，便较容易忍受，勇老弟，此刻你应该觉得舒坦些了，也不会再有叫喊的欲念，嗯？”
勇杰跌坐地下，头发披散，满脸是血，他的左臂形状怪异的扭曲着，软搭搭的吊悬摇晃，面孔五官歪斜，一边拉风箱似的在喘着粗气，鼻涕口涎更不停的往下流滴……
这副模样，乖乖，算他还是个活人吧，看上去亦只是个半死的活人了！
卜天敌恍若不见，目光平视向草墙上的某一点：“早警告过你，别想玩花样，莫动歪脑筋，你打谱试上一试，这就是结果了；假设你自认有种，愣要装好汉撑到底，也行，每个人身上都有不少牵扯肝肠的零碎玩意可以拆卸，你不怕受罪，我还有什么好在乎的？”
勇杰偏过头去，拿一脸的血污涕泗擦在自己肩头，喉咙间呼拉着一口痰，光景是随时都可咽气的德行，端的扮出那份奄奄一息！
卜天敌冷峻的道：“现在，回答我的问题，否则，便是你另一条手膀子！”
抖索了一下，勇杰的痛苦不止写在脸上，也流露在眼中，他颤着声道：“卜掌门，有话，你为什么不直接去问我们堂主？光是作践……作践我们这些小角色，称得起哪门子……英雄？”
卜天敌道：“我没有时间和你扯闲淡，姓勇的，你既不说，我也决不多求，你就带着你对严渡的赤胆忠心，到阿鼻地狱去表二十四孝吧！”
说着话，他霍然站起，伸手就按上了勇杰的右肩，这俄顷间，勇杰像是一下子泄了气，整个人显而易见的委顿下来，嘴唇翕动着，有如一条涸辙之鱼：“好，好……我说，你不要再折磨我……我说就是！”
卜天敌生硬的道：“你已经耽误了我不少辰光，勇杰，我没有耐心让你再玩任何花巧，你千万记住，实话实说，要不然，连老天爷都不知道你会落个什么下场！”
勇杰打了个哆嗦，吸着气道：“那谷老头……人还在这里……”
卜天敌紧张着问：“什么地方？”
吞了口唾液，勇杰艰辛的道：“就在营幕内左手第三个间隔里……”
眼神倏冷，卜天敌的语声迸自齿缝：“勇杰，我告诉你我为什么不相信你的话——第一，我和严渡曾在营盘内交谈很久，正好面对那三处间隔，但从头到尾，就不曾闻及其中有任何声息动静传出；第二，三处间隔位置既不隐密，亦不坚固，以谷老爷子的重要性，严渡断断不敢如此粗心大意，漠然处置，你拿着这等粗编滥造的谎言来欺骗我，未免把我看得太肤浅，也将你自己估得过于高明了——”
骇然摇头，勇杰急忙分辩：“掌门，卜掌门，小的所说，句句是实、字字不虚，小的可以赌咒起誓，以性命担保，小的绝对没有欺瞒于你，卜掌门，你若不信，可以亲往察看……”
那抹笑像渗着血，卜天敌道：“我会去察看，勇老弟，在宰了你之后，我当然会去察看！”
勇杰的面孔似是变了形，他匍匐在地，嘶声低嗥：“我说的是真话……卜掌门，你为什么不相信我？我说的全是真话啊……”
卜天敌的两眼中闪动着赤漓漓的光芒，他俯视勇杰，缓缓的道：“真话要有合理的支持，你无法解释其中疑点，就是谎言了！”
猛然仰起头来，勇杰似在悲嚎：“是你逼我说的，卜掌门，那谷老头，已经死了！”
宛如当顶响起一记焦雷，卜天敌不由全身震晃，眼前发黑，他僵窒了片刻，才勉强控制住情绪上的激荡，声音空洞的问：“你是说，谷老爷子他……死了？”
勇杰抖索索的道：“死了，是前晚上死的，嚼舌自尽，一口浓血呛进咽喉，连救都来不及就咽了气……”
卜天敌双手冰凉，脸庞苍白，一时间，他竟觉得如此虚脱，如此飘浮：“也好……死了也好，对他老人家，对谷唳魂，都算有了解脱……”
勇杰没有细听卜天敌的呢喃，只顾着怎么证实自己的话不假，借而保住性命：“卜掌门，这总该可以解开你的疑窦了吧？一个死人当然不会发出声响，对一个死人亦无须加意防范——刚才我不敢明说，是怕你迁怒于我，拿我泄恨出气啊……”
卜天敌沉沉的道：“那严渡，真是深沉阴险得可怕，这一桩血腥惨事，他竟仍能泰然自若，丝毫不显于神色……”
勇杰半跪地下，仰着脸呐呐的道：“我们堂主一向如此，天大的事，他连眉头都不会皱一下……”
定了定心神，卜天敌道：“这‘妙香山’前的一关，严渡都邀了些什么角色在此？”
勇杰好像在思索着脑海里存记的那些个人头人名，他身体微一蠕动，正待开口，茅屋草门已无风自启，迎门而立的，赫然是严渡那魁伟的身躯与重枣般的笑脸——丝毫不见恶意、宛似春阳融雪的笑脸。
于是，勇杰的四肢突兀拳曲，全身抽筋也似缩成一团，人不止在颤抖，更在痉挛，一张面孔白中透灰，鼻口间“吁”“吁”出气，那情景，非仅像个半死的人，简直就和个死人差不多了。
畏惧是人性的弱点之一，对某项或某些事物，因人各不同而产生迥异的畏惧心态，这是可以理解的，然而一个人怕一个人怕到这般地步，却未免过份了，也因为如此，越见严渡的控制手段与统御伎俩是如何狠毒残暴，天底下，除了以生命要挟、用酷役驱策，还有什么更能将人操纵到这等程度？
卜天敌两眼毫不稍瞬的凝视着当门而立的严渡，形态并不激动，更不惊恐，流露在他脸上的，只是憎恶，只是痛恨，由衷的憎恶、至极的痛恨。
两人对视了一会，严渡忽然叹了口气，背着手走进屋里，他看也不看蜷曲地下，吓得半死的勇杰一眼，管自十分惋惜的冲着卜天敌摇头：“想不透，卜兄，真叫人想不透，像你这样有名望、有地位的人物，又是我们重金礼聘而来的帮手，怎么会和谷唳魂扯上牵连？这简直是做梦都没法梦上的事，要不是我亲眼看见，亲耳听到，谁向我提我都绝对不会相信！”
卜天敌平静得超乎异常的道：“你太谦了，我并不认为你对我有这么完美的信任，我也并不认为个人的行止底蕴掩饰得如此天衣无缝，严渡，你说是么？”
严渡以一种充满恳切的形色道：“老实说，卜兄，不只对你，对任何人我们都无法完全加以信任，人心易变，人性无常，有太多的因由来改变或引诱人的意志与信念，所以不论对谁，我们必须预留退步，避免肘腋生变，应付不及，在此之前，你是过于敏感了些……”
卜天敌淡淡的道：“难道说，你对我从‘闸刀隘口’回来之后的说词，毫不生疑？”
严渡双手互握，和缓的道：“当然不会全盘相信，但也只是怀疑你老兄在拼斗的细节或临场的功过上有所饰言，却不曾联想到你根本的企图与身份；我已经派人前往隘口附近寻找麻无相他们几个的尸体，由他们身上的伤口来查证卜兄你的说词正确与否，如今派出去的人尚未回转，你这里——唉，却已给了我们答案……”
卜天敌幽冷的道：“大概是我逼问勇杰的时候泄了底？”
点点头，严渡道：“不错，这里是荒山僻野，声浪容易远传，况且地方不大，你隔壁的茅屋又住得有人，像老兄你如此肆无忌惮的严刑逼供，除非我们又聋又哑，岂会毫无所觉？再说，勇杰照规定该守在你门外七步左近，离开的时间不准超过炷香辰光，他人逾时不在位上，你房里又一片鸡毛子喊叫，我能不来看看？
没有料到的是，我这一来看，竟看到这么一个令人伤感的结果……“
略略一顿，他又接着道：“形势有这样的演变，卜兄，只怕亦是你未曾料及的吧？”
卜天敌不带丁点笑意的一笑：“我如此施为，你当我不知道会有什么情况发生？不，我当然知道。”
严渡看着卜天敌，道：“照你所说，你是有意暴露你的身份及目的了？”
卜天敌轻喟着道：“虽非有意，却无从选择；用这种方式探索我想获知的消息，固然稍嫌粗鲁急切，而且不可避免的带着泄底的危险，但无庸置疑，这却是最快速又直截了当的法子，严渡，我想知道的事，至少已知道了一半！”
阴鸷的笑笑，严渡道：“那另一半——我方实力深浅及布署情形，你不打算知道了？”
卜天敌道：“你会告诉我。”
严渡眉梢微扬：“我会告诉你？卜兄，我明白你此刻的心情必然紧张，却不该紧张得想入非非，有关这等机密，我怎会自己泄漏给你？”
卜天敌沉着的道：“来这茅屋之前，严渡，你可能独个挂单而至么？你一定早已调兵遣将、有所准备，因为你也料到事情有变，不会是个好收场，而要对付的目标是我，你更不敢掉以轻心，由是在你认为有把握、有份量的角色，就顺理成章的摆直出来了，这不等于你亲自告诉我你的实力内涵了么？”
怔了半晌，严渡才惋叹的道：“卜兄，你委实不简单，也的确是个人物，我不知道你为什么会钻这种牛角尖，走向这条绝路！谷唳魂与你一不沾亲，二不带故，我亦不相信他有能力许你比我们更高的好处，我们合作得一向愉快融洽，这不是挺完满的么？
你老兄半截腰上却玩了这一招，不但令人遗憾、尤其为你不值……“
卜天敌肃穆的道：“人世间有许多事不能用有形的价值去衡量，人世间也有许多人采取了各种不同的报酬基准；严渡，财富是好东西、是好条件，但人与入之间的回馈内容还有别的，譬如说，情感、道义，以及惺惺相惜的敬爱等等，我和谷唳魂，便有着这种精神上的契合。”
严渡摇头道：“说这些，你不嫌过于空洞？财富可以给你看得见、摸得着的享受，财富可以为你重建人生，而情感、道义、同什么惺惺相惜的敬爱，又值几个钱一斤？”
卜天敌道：“这就是我们互不相容的地方，严渡，我们的想法南辕北辙，根本就不是同一个世界的人。”
吁了口气，严渡道：“有件事我想弄明白，卜兄，你与谷唳魂，看来还真有几分交情？”
卜天敌道：“情谊至深。”
拍拍自己脑门，严渡喃喃的道：“我却被蒙在鼓里，一点也不知道，这不是请鬼上门是什么？”
卜天敌道：“智者千虑，亦有一失，严渡，你很聪明，但却并非你想像中那样顾虑周全！”
沉默片歇，严渡苦笑道：“你要做的，已经做了，卜兄，我却不知道经过这番辛苦，你又能有什么收获。“
卜天敌道：“至少我已获悉谷老爷子的死讯，以及大概明白了你这边有些什么人手。”
严渡道：“卜兄，恐怕你知悉了也是白搭，因为你不可能有机会把消息传送出去。”
从床沿上站起来，卜天敌形色凛然的道：“或者不能把消息全部送出，然而只要能表达一个信号，足以令谷唳魂趋吉避凶，不致坠入你布下的陷阱，我的心愿就算完成了。”
严度凝注着卜天敌，久久无语，脸上的阴霾却越来越浓重了。
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谷唳魂伏身在杂草中，手托着下巴凝望了一阵，又吃力的翻仰过来，在姿势的转换间，他尽量小心不碰触到身上的伤口。
神色有些委顿的玄三冬半张着眼皮，无精打采的问道：“怎么样？可看到什么动静？”
谷唳魂怔怔的仰望天空，而天空是一片亮丽的湛蓝，几缕云絮那么洒逸的舒展在高处，显示着恁般无忧的爽朗，但他的心情却刚好与此时的天候成反比，竟是如此阴霾密布，沉晦滞重，秋高气爽的景观，在他眼中，已完全失去景观本身的意义了。
爬近了一点，玄三冬以为谷唳魂不曾听到他的问话，嗓门略略提高：“我说，可看到什么动静没有？”
谷唳魂摇摇头：“没有。”玄三冬沙着声道：“辰光也已不早了，谷老兄，也不知道卜大兄那边到底应付过去没有？表面上又半点征候不现，这不叫急死人么？”
谷唳魂低沉的道：“对卜天敌，我极有信心，照目前的平静情况看来，他似乎已经瞒过了严渡——”
玄三冬却忧心忡忡的道：“姓严的老奸巨滑，手段狠毒无比，就算他发现了破绽，亦必定会阴着下手，不见得露出什么端倪，你别看眼前平静，说不准姓严的已将卜大兄制住了亦未可言！”
半坐起身子，谷唳魂缓缓的道：“你还不大了解卜天敌的为人个性，他不但机敏果敢，反应尖锐，更是个有始有终的人，当他答应了你一件事，便绝对会有交待，玄兄，你懂不懂我的意思？”
玄三冬不以为然的道：“万一他吃姓严的做翻了，便想对我们有所交待，却又如何交待法？”
谷唳魂严肃的道：“症结就在这里，玄兄，万一卜天敌失算失败，他也会给我们一个警兆，无论以任何方式，他都将竭力表达出他想告诉我们的某些意念——”
玄三冬道：“如果，我是说如果，姓严的已经要了他的命呢？”
谷唳魂阴凄凄的笑了：“即使如此，卜天敌也会显灵给我们看，至少，他在精神上会给我们若干感应，用一切超乎自然的法子来点化我们、提示我们……”
不由自主的打了个寒噤，玄三冬觉得背脊上一股凉气沿升：“子不语，怪刀乱神，我说谷老兄，你可千万别相信这些鬼魂显灵的传说，人他娘一朝死了就是死了，哪来的精魄可言？这种子虚乌有的事，你要当了真，未免就透着笑话啦！”
谷唳魂叹息一声，道：
“我并不迷信怪刀乱神之说，但我却相信心灵上的感应，直觉上的沟通，玄兄，那是情到深处的契合，爱到极致的回响，是一种灵魄间超越时空的呼唤……”
玄三冬脸色发青，愣愣的瞪大眼睛望着谷唳魂：“谷老兄，你、你没有哪里不舒服吧？”
谷唳魂苦笑道：“你以为我有些失常？不，玄兄，我比任何正常的人都正常，比每一个清醒的人都清醒，更不是因为在形势横逆之下而有所幻想，我只是要向你说明，人，是一种极其微妙的构体，有时候人的精神力量往往会有难以思议的实质表现，那也是意志的发挥、信念的延伸，你看不见，但它的确在那里……”
摸摸自己的额头，玄三冬打着哈哈：“我真被你弄迷糊了，好在卜大兄不一定就出了事，咱们可不能在这里老替他朝坏处盘算，搞不好，他还当在咒他哩！”
谷唳魂静静的道：“我心中十分坦荡，我不认为卜天敌会出事，起码，他现在还没有出事。”
玄三冬道：“谷老兄，有句话我一直想问你——你身上的伤，碍不碍事？”
谷唳魂道：“你要听实话？”
玄三冬道：“当然。”
低头瞧了一眼自己身上斑斑的血渍，而血渍早已干涸，凝结成紫褐色的痂块，谷唳魂的唇角痉挛了一下，沉重的道：“要是再有像‘闸刀隘口’那样的拼杀，恐怕我就搪不过了，这身伤牵筋动骨，最少影响到我平时所能发挥的四成功力！”
玄三冬呆了一阵，道：“这不比我预料中的更要糟？”
谷唳魂道：“到了关口上，或者由一股气撑着，能表现得强一点也不一定。”
玄三冬悠悠一叹：“谷老兄，你太苦了，‘大虎头会’只要多一个似你这般赤胆忠肝之士，事情便不会闹到这步田地，老天的眼，可要善恶分明啊……”
谷唳魂笑了笑：“天助自助之人，玄兄，眼下还得靠我们自己挣口气才行！”
玄三冬脸色晦暗的道：“你放心，谷老兄，我一条命，横竖是交给你了，咱们一起豁吧！”
谷唳魂深沉的注视着玄三冬好一会，才又翻伏回去，探望着下面营盘的动静——营盘附近，仍旧是那么安静、那么僵寂，甚至连一条人影都看不见，但谷唳魂知道，营盘里正匿藏着他两个最亲近的人，他的父亲、他的挚友；营盘像是一座八角形的巨墓，却不知将他最亲近的这两个人安置在什么角落。
时光总是留不住的，它总是在悄悄的消逝，终于——玄三冬的声音响起。
“谷老兄，和卜大兄约定连络的时间，就快到了！”
是的，秋日苦短，先前还那么亮丽的蓝天，此时已自西方浮现出层层霞霭，而白絮般的云缕，不知何时也扩展成一抹抹的灰翳；又起风了，秋风不但寒峭，尤其萧索，驰马挥刀、饮血搏命的情景，不是大多发生在这个时令中么？
极西的霞彩辉映着枯树萎草，染上那种若真似幻的血红，荒烟迷漫里，酷厉的氲氤笼罩着人心，不须有瑟缩的秋风唱合，境况已泛着惨烈悲凉；每到黄昏，象征着一日的结束，而每在黄昏，又何尝不表示着许多事物的终了？
回头眺处，故人何在，如今，卜天敌正有着这样落寞忧伤的情怀。
时间已经越来越迫近了，但他依然一筹莫展，在严渡的严密防范之下，他仍不知谷唳魂的老父身在何处、仍不知对方的虚实深浅，更甚者，他连对方将他以什么身份看待都不能确定，他只是独自待在这里，形同软禁。
事情到了这等地步，时机逼到目前的光景，他实在想不出要用什么法子不露痕迹的去达成目的，多少年来，他是头一次困惑了。
再三考量又再三筹思，终于，他咬了咬牙——除了硬豁出去，别无良策，虽然，他比谁都清楚硬豁出去的后果可能代表什么，但舍此之外，决无希望，他不能老是呆在茅屋里，他回来的任务不是只叫他缩处一隅的。
深深吸了口气，他大步走到门边，刚刚伸手推门，斜刺里一条人影窜了上来，冲着他微微躬身，口词十分尊敬的道：“掌门有事？请吩咐小的侍候就行。”
来人是勇杰，卜天敌内心冷笑，这不真成软禁啦？姓勇的不是在监视又是什么？他表面上却声色不露，和颜悦色的道：“你倒殷勤，老弟。”
勇杰哈着腰道：“堂主有交待，要小的好生侍候着掌门，小的不敢怠慢。”
招招手，卜天敌笑道：“有点小事想问问你，勇杰，你进屋里一下。”
勇杰脸上木然的道：“恐怕小的所知不多，会引得掌门生气。”
卜天敌故作豁达的道：“我不是那么没有涵养的人，而且，我只是闷得慌，想找个人聊聊天罢了，你知道的便说，不知的莫讲，我怎会怪你？”
当勇杰跟着卜天敌进了屋里，神态上却是一派谨慎戒惕的凝结，卜天敌看在眼里，不觉好笑，他敢打赌，这姓勇的大概做梦也想不到他待干的是什么勾当。
往竹床上一坐，他闲闲的道：“把门关了。”
勇杰略一迟疑，还是过去将门掩上，然后，垂着双手站在床边，模样似在静候发问，骨子里却早已揣摸停当了回答的内容——他两眼望着地面，好一副笑里藏刀的奴才相！
卜天敌神色安详的道：“勇杰，你一向来都跟着严堂主的么？”
没料到人家会有这么一个问题，勇杰迅速的考虑了一下，认为无妨直言：“是，小的一向是追随在堂主左右。”
卜天敌道：
“有好些年了吧？”
点点头，勇杰道：“算起来，再有两个月就满七年了。”
“哦”了一声，卜天敌笑吟吟的道：“如此说来，你算是严堂主的心腹-？”
眉宇间极快的掠过一抹得色，但这勇杰却赶紧端整面容，小心翼翼的道：“回掌门的话，小的不过是堂主身边的一个跟班，充其量也只能算个侍卫而已，说到心腹二字，小的如何够得上格？”
卜天敌两手交叠腹前，慢吞吞的道：“心腹就是可以共机密、委私隐的人，倒不在乎地位高低、职务大小，而越是对外高高在上、不可一世的的大人物，他的隐密才只有他身边的人能以知晓，比如说，皇帝身侧的太监、小姐使唤的丫鬟，或者是替账房先生端洗脚水的童厮，这些人，出身极低，但份量却重，往往与他们的身份成反比……”
一番话听在耳中，勇杰有些不大是滋味，然而却不敢形诸于外，仅有唯唯喏喏的回应：“是，是，掌门的说法，自有道理……”
卜天敌道：“所以说，我把你视为严堂主的心腹，并不为过，其实，你若不是严堂主的心腹，他也不会把这件大事，一力交付你办了！”
微微一怔，勇杰警觉的道：“掌门高抬小的了，小的尚不知堂主曾将何桩大事交付小的去做？”
卜天敌笑得十分和蔼的道：“就是这件事呀——叫你好生监视着我，你说说看，这还不算件大事么？”
猛的退后一步，勇杰脸色已变，却仍强持镇定，吸着气道：“掌门误会了，也言重了；掌门乃是堂主礼聘来此、相助一臂的高人上宾，堂主一心巴结奉承都恐不及，如何敢于如此冒犯？这是大忌讳，堂主决无此意，小的亦不敢苟同——”
卜天敌淡淡的道：“果真如此么？”
勇杰额头见汗，他赶忙道：“堂主对掌门倚重甚深，礼遇逾常，掌门通达人情，洞烛世故，应能体察，小的敢说，堂主断无丝毫不敬之意……”
卜天敌道：“假如这样，何不开诚布公？”
勇杰不免迷惑的问：“小的不知堂主对掌门何时何事有过避讳？”
卜天敌单刀直入的道：“比如说——为什么不告诉我谷唳魂的老父如今囚禁何处？不公开说明我方实力布置的情形？这种种般般，显然严堂主是有心隐瞒不提，也就是对我不够信任，大家同属一个团体，一个阵营，却如此疑神疑鬼，处处设防，更且派人假侍奉之名行监视之实，这还叫什么待如上宾、礼遇逾常？勇杰，你亦是个老大不小的人了，岂不觉得这等说法形同笑话？”
抹了一把汗水，勇杰连连后退：“掌门果是误会了，堂主如此施为，缘因顾及全盘行动的保密，里外计划的周全，不独是对掌门，任何人亦无以窥悉整个大局详情，掌门宽谅，小的已经说得太多，尚容告退——”
卜天敌人坐床沿，神清气闲的道：“你要走了？别这么急，再聊一会才去向严堂主密报我们谈话的内容也不叫迟，我保证，没有人会去抢你这件功劳！”
勇杰脚步不停，形态仓皇：“小的不敢，堂主亦不曾有此交待，掌门包涵，小的还有事要办——”
卜天敌微微一笑，目注将到门边的勇杰，不紧不慢的道：“我没有叫你退下，你就不准退下，勇老弟，在我同意以前，你以为你真出得了门？恐怕连你们严堂主也不敢打这种包票！”
蓦地打了个冷战，勇杰宛如全身触电般顿时僵立当地，他面容扭曲，双目鼓瞪，像是自己在和自己挣扎着，连舌头都打了直：“你……掌门，卜掌门……你想干什么？”
卜天纹丝不动的坐在原处，正眼也不看向勇杰，只冷冷的一句话抛出：“回来！”
就如何受了魔制，勇杰心里是一千个不甘、一万个不愿，却是身不由主，仿佛被什么无形的力量牵引着一般，一步一步磨蹭着走回卜天敌面前。
卜天敌的目光已变得冷锐与阴寒，视线投在人身上，活脱就像两把利刃，足以穿心透骨，他瞅着勇杰，腔调僵硬得令人头皮发麻：“勇杰，我们也不必兜着圈子打哑谜了，大家实话实说，我问完了我该问的，随你怎么办都行，但只要你有一句谎话，我就会叫你死得尸骨不存，我的意思你明白不？”
勇杰暗里错着牙，表情却是诚惶诚恐：“掌门，你有话尽管问，小的是知无不言、言无不尽，其实掌门无须如此声严厉色，以掌门与堂主的关系，小的又何敢稍有隐讳？”
卜天敌冷冷的道：“不用给我来这套片儿汤，是怎么回事你自家心里有数，我话已经说在前面，勇杰，到时候你想玩花样，可别怪我言之不预！”
勇杰还待打马虎眼拖延时间：“掌门，但恁我们堂主同你的交情，小的也知道掌门不会过于难为小的——”
哼了哼，卜天敌道：“我和你们堂主，除了钱上没有交情，现在连金子银子我都不要，就更无交情可言了，你要搞清楚这一点，眼前便能少吃许多苦头，勇杰，犯不着自己替自己找罪受！”
勇杰脸孔泛青，结结巴巴的道：“掌……掌门，这算怎么……怎么回事？你怎的，呃，忽然就变了？”
卜天敌重重的道：“小废话，如今是我来问你，轮不到你来发问；头一桩，谷唳魂的老父现下人在何处？”
惊恐的看着卜天敌，勇杰大张着嘴巴，一边面颊不住的抽搐：“你，你问这些作甚？莫非……莫非……你，你和姓谷的同一条路，是来此卧底的？”
卜天敌阴森的道：“只管回答我的问题，勇老弟，谷唳魂的老父如今人在何处？我决不再问第三遍了！”
拼命吞咽着口水，勇杰的身体难以自制的簌簌颤抖着，他的一双眼珠子却连连打转，神色也在迅速变化，显然，他是另有打算！
卜天敌当然不容他另有打算，但见卜天敌坐在床沿的身子往上一起，勇杰才待跃闪，疾风拂处，不知怎的一条左臂已到了人家手里，姓勇的闷嗥半声，右膝一弓，暴顶对方下裆，而卜天敌双手倏撑猛扭，“喀嚓”一声便生生拧折了勇杰的左臂——勇杰那只弓顶的膝盖，也只是才起便又瘫垂下来！
那种锥心断肠般的痛苦，使得勇杰张口就待呼嚎，关节却拿捏得这么准，一团撕裂的床褥迎口塞进他的嘴里，塞入的势子是如此急速踏实，褥布深入喉腔，不但将呼嚎窒逼成了呻吟，差一点更将勇杰憋过气去！
十二记耳光融为一响，打得勇杰口鼻喷血，碎糜纷溅，卜天敌随手扯出勇杰嘴里的褥布，抬脚把人踹翻，然后，他坐回床沿，轻拂衣袖：“骨折的痛楚，仅在于折断的那一刹，过了那一刹，便较容易忍受，勇老弟，此刻你应该觉得舒坦些了，也不会再有叫喊的欲念，嗯？”
勇杰跌坐地下，头发披散，满脸是血，他的左臂形状怪异的扭曲着，软搭搭的吊悬摇晃，面孔五官歪斜，一边拉风箱似的在喘着粗气，鼻涕口涎更不停的往下流滴……
这副模样，乖乖，算他还是个活人吧，看上去亦只是个半死的活人了！
卜天敌恍若不见，目光平视向草墙上的某一点：“早警告过你，别想玩花样，莫动歪脑筋，你打谱试上一试，这就是结果了；假设你自认有种，愣要装好汉撑到底，也行，每个人身上都有不少牵扯肝肠的零碎玩意可以拆卸，你不怕受罪，我还有什么好在乎的？”
勇杰偏过头去，拿一脸的血污涕泗擦在自己肩头，喉咙间呼拉着一口痰，光景是随时都可咽气的德行，端的扮出那份奄奄一息！
卜天敌冷峻的道：“现在，回答我的问题，否则，便是你另一条手膀子！”
抖索了一下，勇杰的痛苦不止写在脸上，也流露在眼中，他颤着声道：“卜掌门，有话，你为什么不直接去问我们堂主？光是作践……作践我们这些小角色，称得起哪门子……英雄？”
卜天敌道：“我没有时间和你扯闲淡，姓勇的，你既不说，我也决不多求，你就带着你对严渡的赤胆忠心，到阿鼻地狱去表二十四孝吧！”
说着话，他霍然站起，伸手就按上了勇杰的右肩，这俄顷间，勇杰像是一下子泄了气，整个人显而易见的委顿下来，嘴唇翕动着，有如一条涸辙之鱼：“好，好……我说，你不要再折磨我……我说就是！”
卜天敌生硬的道：“你已经耽误了我不少辰光，勇杰，我没有耐心让你再玩任何花巧，你千万记住，实话实说，要不然，连老天爷都不知道你会落个什么下场！”
勇杰打了个哆嗦，吸着气道：“那谷老头……人还在这里……”
卜天敌紧张着问：“什么地方？”
吞了口唾液，勇杰艰辛的道：“就在营幕内左手第三个间隔里……”
眼神倏冷，卜天敌的语声迸自齿缝：“勇杰，我告诉你我为什么不相信你的话——第一，我和严渡曾在营盘内交谈很久，正好面对那三处间隔，但从头到尾，就不曾闻及其中有任何声息动静传出；第二，三处间隔位置既不隐密，亦不坚固，以谷老爷子的重要性，严渡断断不敢如此粗心大意，漠然处置，你拿着这等粗编滥造的谎言来欺骗我，未免把我看得太肤浅，也将你自己估得过于高明了——”
骇然摇头，勇杰急忙分辩：“掌门，卜掌门，小的所说，句句是实、字字不虚，小的可以赌咒起誓，以性命担保，小的绝对没有欺瞒于你，卜掌门，你若不信，可以亲往察看……”
那抹笑像渗着血，卜天敌道：“我会去察看，勇老弟，在宰了你之后，我当然会去察看！”
勇杰的面孔似是变了形，他匍匐在地，嘶声低嗥：“我说的是真话……卜掌门，你为什么不相信我？我说的全是真话啊……”
卜天敌的两眼中闪动着赤漓漓的光芒，他俯视勇杰，缓缓的道：“真话要有合理的支持，你无法解释其中疑点，就是谎言了！”
猛然仰起头来，勇杰似在悲嚎：“是你逼我说的，卜掌门，那谷老头，已经死了！”
宛如当顶响起一记焦雷，卜天敌不由全身震晃，眼前发黑，他僵窒了片刻，才勉强控制住情绪上的激荡，声音空洞的问：“你是说，谷老爷子他……死了？”
勇杰抖索索的道：“死了，是前晚上死的，嚼舌自尽，一口浓血呛进咽喉，连救都来不及就咽了气……”
卜天敌双手冰凉，脸庞苍白，一时间，他竟觉得如此虚脱，如此飘浮：“也好……死了也好，对他老人家，对谷唳魂，都算有了解脱……”
勇杰没有细听卜天敌的呢喃，只顾着怎么证实自己的话不假，借而保住性命：“卜掌门，这总该可以解开你的疑窦了吧？一个死人当然不会发出声响，对一个死人亦无须加意防范——刚才我不敢明说，是怕你迁怒于我，拿我泄恨出气啊……”
卜天敌沉沉的道：“那严渡，真是深沉阴险得可怕，这一桩血腥惨事，他竟仍能泰然自若，丝毫不显于神色……”
勇杰半跪地下，仰着脸呐呐的道：“我们堂主一向如此，天大的事，他连眉头都不会皱一下……”
定了定心神，卜天敌道：“这‘妙香山’前的一关，严渡都邀了些什么角色在此？”
勇杰好像在思索着脑海里存记的那些个人头人名，他身体微一蠕动，正待开口，茅屋草门已无风自启，迎门而立的，赫然是严渡那魁伟的身躯与重枣般的笑脸——丝毫不见恶意、宛似春阳融雪的笑脸。
于是，勇杰的四肢突兀拳曲，全身抽筋也似缩成一团，人不止在颤抖，更在痉挛，一张面孔白中透灰，鼻口间“吁”“吁”出气，那情景，非仅像个半死的人，简直就和个死人差不多了。
畏惧是人性的弱点之一，对某项或某些事物，因人各不同而产生迥异的畏惧心态，这是可以理解的，然而一个人怕一个人怕到这般地步，却未免过份了，也因为如此，越见严渡的控制手段与统御伎俩是如何狠毒残暴，天底下，除了以生命要挟、用酷役驱策，还有什么更能将人操纵到这等程度？
卜天敌两眼毫不稍瞬的凝视着当门而立的严渡，形态并不激动，更不惊恐，流露在他脸上的，只是憎恶，只是痛恨，由衷的憎恶、至极的痛恨。
两人对视了一会，严渡忽然叹了口气，背着手走进屋里，他看也不看蜷曲地下，吓得半死的勇杰一眼，管自十分惋惜的冲着卜天敌摇头：“想不透，卜兄，真叫人想不透，像你这样有名望、有地位的人物，又是我们重金礼聘而来的帮手，怎么会和谷唳魂扯上牵连？这简直是做梦都没法梦上的事，要不是我亲眼看见，亲耳听到，谁向我提我都绝对不会相信！”
卜天敌平静得超乎异常的道：“你太谦了，我并不认为你对我有这么完美的信任，我也并不认为个人的行止底蕴掩饰得如此天衣无缝，严渡，你说是么？”
严渡以一种充满恳切的形色道：“老实说，卜兄，不只对你，对任何人我们都无法完全加以信任，人心易变，人性无常，有太多的因由来改变或引诱人的意志与信念，所以不论对谁，我们必须预留退步，避免肘腋生变，应付不及，在此之前，你是过于敏感了些……”
卜天敌淡淡的道：“难道说，你对我从‘闸刀隘口’回来之后的说词，毫不生疑？”
严渡双手互握，和缓的道：“当然不会全盘相信，但也只是怀疑你老兄在拼斗的细节或临场的功过上有所饰言，却不曾联想到你根本的企图与身份；我已经派人前往隘口附近寻找麻无相他们几个的尸体，由他们身上的伤口来查证卜兄你的说词正确与否，如今派出去的人尚未回转，你这里——唉，却已给了我们答案……”
卜天敌幽冷的道：“大概是我逼问勇杰的时候泄了底？”
点点头，严渡道：“不错，这里是荒山僻野，声浪容易远传，况且地方不大，你隔壁的茅屋又住得有人，像老兄你如此肆无忌惮的严刑逼供，除非我们又聋又哑，岂会毫无所觉？再说，勇杰照规定该守在你门外七步左近，离开的时间不准超过炷香辰光，他人逾时不在位上，你房里又一片鸡毛子喊叫，我能不来看看？
没有料到的是，我这一来看，竟看到这么一个令人伤感的结果……“
略略一顿，他又接着道：“形势有这样的演变，卜兄，只怕亦是你未曾料及的吧？”
卜天敌不带丁点笑意的一笑：“我如此施为，你当我不知道会有什么情况发生？不，我当然知道。”
严渡看着卜天敌，道：“照你所说，你是有意暴露你的身份及目的了？”
卜天敌轻喟着道：“虽非有意，却无从选择；用这种方式探索我想获知的消息，固然稍嫌粗鲁急切，而且不可避免的带着泄底的危险，但无庸置疑，这却是最快速又直截了当的法子，严渡，我想知道的事，至少已知道了一半！”
阴鸷的笑笑，严渡道：“那另一半——我方实力深浅及布署情形，你不打算知道了？”
卜天敌道：“你会告诉我。”
严渡眉梢微扬：“我会告诉你？卜兄，我明白你此刻的心情必然紧张，却不该紧张得想入非非，有关这等机密，我怎会自己泄漏给你？”
卜天敌沉着的道：“来这茅屋之前，严渡，你可能独个挂单而至么？你一定早已调兵遣将、有所准备，因为你也料到事情有变，不会是个好收场，而要对付的目标是我，你更不敢掉以轻心，由是在你认为有把握、有份量的角色，就顺理成章的摆直出来了，这不等于你亲自告诉我你的实力内涵了么？”
怔了半晌，严渡才惋叹的道：“卜兄，你委实不简单，也的确是个人物，我不知道你为什么会钻这种牛角尖，走向这条绝路！谷唳魂与你一不沾亲，二不带故，我亦不相信他有能力许你比我们更高的好处，我们合作得一向愉快融洽，这不是挺完满的么？
你老兄半截腰上却玩了这一招，不但令人遗憾、尤其为你不值……“
卜天敌肃穆的道：“人世间有许多事不能用有形的价值去衡量，人世间也有许多人采取了各种不同的报酬基准；严渡，财富是好东西、是好条件，但人与入之间的回馈内容还有别的，譬如说，情感、道义，以及惺惺相惜的敬爱等等，我和谷唳魂，便有着这种精神上的契合。”
严渡摇头道：“说这些，你不嫌过于空洞？财富可以给你看得见、摸得着的享受，财富可以为你重建人生，而情感、道义、同什么惺惺相惜的敬爱，又值几个钱一斤？”
卜天敌道：“这就是我们互不相容的地方，严渡，我们的想法南辕北辙，根本就不是同一个世界的人。”
吁了口气，严渡道：“有件事我想弄明白，卜兄，你与谷唳魂，看来还真有几分交情？”
卜天敌道：“情谊至深。”
拍拍自己脑门，严渡喃喃的道：“我却被蒙在鼓里，一点也不知道，这不是请鬼上门是什么？”
卜天敌道：“智者千虑，亦有一失，严渡，你很聪明，但却并非你想像中那样顾虑周全！”
沉默片歇，严渡苦笑道：“你要做的，已经做了，卜兄，我却不知道经过这番辛苦，你又能有什么收获。“
卜天敌道：“至少我已获悉谷老爷子的死讯，以及大概明白了你这边有些什么人手。”
严渡道：“卜兄，恐怕你知悉了也是白搭，因为你不可能有机会把消息传送出去。”
从床沿上站起来，卜天敌形色凛然的道：“或者不能把消息全部送出，然而只要能表达一个信号，足以令谷唳魂趋吉避凶，不致坠入你布下的陷阱，我的心愿就算完成了。”
严度凝注着卜天敌，久久无语，脸上的阴霾却越来越浓重了。
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