第九章 寂寞凄清雪夜时
在另一方面，那晋冀交界的云家堡中，年残岁底又下了一场大雪，漫山遍野，都成了玉琢山河，银装世界。这时候，中凤方从千里之外奔驰回来，因爱那天风楼高，四山在望，可以赏玩雪景，便命乳娘孙三奶奶督率丫头仆妇将楼上打扫了一番，索性将自己的香闺搬来楼上住下，这天快雪初晴，中凤闲极无聊，将从羹尧处所得剑谱，展开自己看了-番，不知怎样，忽然生了一阵异常感触，转觉小楼岑寂，反不如长途驰逐，跃马横剑之乐，勉强跑到琴台上去弹了一曲，愈觉有说不出的烦闷，一赌气，索性推开窗户，凭栏远眺，忽见那小峰侧面，大雪地里，一带寒梅，已经冒雪盛开，红遍了小半个山峦，那老树下面，正是自己和羹尧并肩小语的地方，不禁呆了半晌，一手扶着栏杆，一手托着下颔正想着那天情景，猛然背后噗哧一声笑道：“姑娘，你在这里想什么心思？这样大的风，也不怕冷吗？”
中凤不由一惊，回头一看，却是大嫂宫氏，不由嗔道：
“你这人，为什么一声不响的跑上楼来，倒吓了我一大大跳。”
宫氏笑道：“姑娘，你这趟从外面回来，为什么老是懒说懒笑，好像有什么心事一样。在那边上房里住得好好的，大家谈谈说说，多么热闹，怎么偏又要搬到这座楼上来，是嫌这家里住得腻了，有一点讨厌我们吗？”
中凤不禁脸上一红，笑骂道：“大嫂子，你这是说的什么话？人家不过因为这楼上地势高些，看起雪景来比较眼界空阔，所以才搬来住上几天，怎么一到你嘴里，话便两样了。”
宫氏又笑了笑道：“我的话一点也不两样，你试想想看，你从前多么爱说爱笑，一到哪里，没有看见人，先听见说笑，这趟回来，为什么老是静悄悄的，一声不响，呆在哪里，一呆便是大半天，这不是有心事是什么？”
中凤红着脸嗔道：“这还不是因为你们常常讨厌我，说我爱说爱笑，所以才把老毛病改了。现在我改了，你又说我不说笑是有心事啦，这个年头儿还有我走的路吗？”
宫氏看了她一眼道：“吆，我的好姑娘，你真生气啦，算我说错了好不好？不过，嫂子我是关心你，我不怕你恼，有什么心事，还是告诉我的好，要不然，只闷在心里头那怎么是好！”
说罢又格格一笑道：“嫂子我向来就疼你这个小姑子，只要你对我把这个心事说了，多少还可替你出点主意。就你哥哥和老爷子面前，多少也可以说几句话。要不然，你厉害死了也还是一个小姑娘，有些话能说吗？到那个时候，要想再求我，可就晚了。”
中凤脸上愈红道：“你今天疯了吗？我有什么事要求你，倒得说说看。”
宫氏笑道：“你问这个吗？那你只要自己想一想，这几天你那小心眼儿里面，想的是什么？闷的是什么？不就自己明白了吗？”
中凤不由急了，冷不防，一下便把宫氏推倒在那张床上，笑骂道：“我把你这坏透的东西，没有事坐着闲磕牙，就是在编排我，那笑面罗刹的外号，不也就是你们说出去的吗？如今倒惹得人家，不知道底细的人，当我真正是一个母夜叉一样的人物哩。现在又来了是不是？”说罢一哈手，便伸向宫氏腋下搔她痒处。
宫氏一面用手来挡，一面笑道：“哦！我明白了，你满腹心事，原来就为这个外号，是不是人家对你这个外号有点……”
说着格格连笑，已经被中凤搔得喘不过气来，一面道：“那……那……那也不要紧呀！你只好好求我一下……叫……叫你大哥去向那一位说…一下……格……格不也就行了吗？”
中凤越发不依，一面加紧搔着，一面笑骂道：“你还敢胡说，今天我不把你整够了决不住手。”
宫氏只笑得说不出话来，一面喘着气，一面告饶道：“好……好姑娘，你饶了我吧，下……下次……再不敢呢！”
两人正在闹着，楼下忽然又是一个清脆喉咙笑道：“姑嫂两个，说笑得好热闹，你们笑的是什么，能给我也笑笑吗？”
中凤手下一松，宫氏连忙嚷道：“香姨娘你快来，凤丫头说我们编排她，送了她笑面罗刹那个绰号，害得她找不到婆家，要治死我呢！”
中凤一听，恨了一声，两只手又向她那腋下搔去，一面高声叫道：“姨娘，你也不管管她，你看她这张嘴多么讨人厌？”
一面又道：“你敢再说，我不把你肠子搔断才怪！”
那楼下来的，原是云霄的第二个侍妾香红，年纪还比宫氏小，只大中凤两岁，平日在一处也是闹惯的，一听宫氏说话忙也笑道：“谁说她找不到婆家？老山主早跟我说过了，她连亲都相定了呢，只等新年一过，便要到北京城去谢媒呢！”
说着，一路噔噔噔的赶上了楼，向中凤笑道：“凤小姐，您放心，人家媒人都已写下了包票呢，还有个不成的吗？至于您那个雅号，只等新姑爷一来，我便替您注解明白，包您那一位不会疑惑还不行吗？”
中凤不由唾了-口道：“香姨娘，我可没有得罪你，为什么也助纣为虐起来？”
宫氏笑着坐起来一面掠着鬓角一面道：“姑娘，这可不必生气呢！事情已经有八成了。”
中凤把嘴一噘道：“我不来呢，你们大伙儿合起来欺负我！”
香红笑道：“您这人真是狗咬吕洞宾不识好人心，人家特为赶来跟您道喜，您倒说大伙合起来欺负您，这样还有好人走的路吗？那么，我马上回老山主去，凤小姐对这亲事很不高兴，谁要再提这件事，谁就是欺负您，您看好吗？”
宫氏也笑道：“对，对，我们就这样和老山主说去，真要把事弄砸了，谁也不能怨谁。”
中凤把小脸一绷道：“随你们说去。”
说着，把头一低，口角眉梢忍不住隐含喜意。
宫氏又觑了她一眼道：“哎呀，姑娘真生气呢，香姨娘，您可得留点神，要不然，人家的剑术现在可又受了高人的传授，不教您身上带点记号才怪。”
香红向宫氏一挤眼道：“还等到现在？我早知道呢！”
说着，把桌上那本中凤抄的剑诀一扬，笑道：“你瞧，人家连武当派看家本领的老本见全搞来呢，凭我们还能挡得住三招两式吗？”
中凤脸上不禁有点挂不住，一把夺过那本剑诀，向楼下就跑，香红连忙拦着笑道：“凤小姐，您别恼，大家全是逗您玩儿的。”
宫氏也拦着楼梯笑道：“好姑娘，您千万别生气，老实告诉您，我跟香姨娘全是奉了老山主之命来的，说笑是说笑，真话是真话，您先坐下来，我们还有话说呢！”
中凤被两人央求不过，又回到窗前坐下来气愤愤的道：“既是老山主教您两位来，为什么放着正经话不说，倒只管开我的玩笑，这能怪我吗？”
宫氏知她骄纵惯了的，向来得理不让人，先轻咳了一声，又向香红一挤眼笑道：“据老山主说，上次来的那位高明高爷，就是雍王爷本人，并不是什么雍王爷的总文案。”
中凤嗔道：“这个我早知道了，还等今天吗？他是王爷，又干我什么事？”
宫氏道：“你这人，性子怎么这么急？我话还没有说完咧。”
说着又笑了一笑道：“老山主为了我们一家，决不能在这山宅里住上一辈子，而且既已得罪了前明的宗室和一般遗老，这个局面决不能长久支持下去，二则你姑娘人也不小了，又是一身文武全才的大美人儿，要没有个盖世英雄，决配不了你，本来想设法将您配给那雍王爷……”
中凤不由秀眉一竖，冷笑道：“这真是老山主的意思吗？”
香红连忙笑道：“凤小姐，您别生气，等您嫂子把话说完就明白了。”
宫氏不由吓得一哆嗦，向香红道：“这差事本来是我们两个人的，如今我这拙口笨腮的，说不下去呢，还是您说吧！”
香红接着笑道：“后来老山主看出来，您很是讨厌那位雍王爷，所以翻转来请雍王爷替您做媒，打算将您许给那位年二爷……”
中凤又冷笑一声道：“吓！直到现在我才知道，原来你们大伙儿拿我送了礼，好换那大家的功名富贵。不管是谁，只要人家愿意就给，不是你这一说，我还睡在鼓里呢。可不是我姑娘家不害羞，说话不怕碜牙，既然是老山主差你们来的，还请你两位对老山主说去，我这薄命的女儿决没有那个福命，任凭他是王爷公爷，我决不嫁人，再逼急了我便剪了头发去当姑子去。”
说罢，两泪交流，忍不住掩面悲啼起来。
香红一听，不禁看看宫氏默然不语，半晌，还是宫氏赔着笑脸道：“好姑娘，虽然老太太过世得早，我们向来处得不错，方才是我把话说错了，你就不能多担待一点儿，免得我受老山主责备吗？再说，现在提亲的不是那雍王爷，乃是年二爷，那天你们在射圃练功夫的时候，我也偷看过了，人家武功、文学、门第、小模样儿，哪一项配不上您？真要错过了，恐怕就是找遍了中国十八省也没有地方寻去，您可不要后悔。”
中凤蓦地里脸色沉道：“任凭是谁我也不嫁，我后悔什么？你们当我也和你们一样，利欲薰心，只要有钱有势，就把自己看得一钱不值吗？”
宫氏不由心中十分不快，把脸一沉，也冷笑道：“姑娘，您说话可不能一脚把人全踹到泥里去，我和香姨娘就有天大的胆子，也不敢为了自己的富贵把您卖了，这可是老山主的意思，您要是真不愿意，我们也只有回老山主去，还能硬劝您吗？”
说罢，立刻起身告辞下楼，香红也勉强笑着，只说了声：“凤小姐，这是终身大事，您再想一想。”
便也告辞跟着下楼而去，中凤向来主张见解就和父兄不同，自从两人走后，想起了个人的身世和家国之恨，不由伏在几上痛哭不已，半晌之后，把牙一咬，自忖道：“任凭他是谁，我决定终身不嫁，赶明天，我就离开这里，去侍候师父去。好便好，不好，真个把三千烦恼丝一削，当真出家当姑子也可以一身清净，了此余生。”
但是心头上，老浮起一个羹尧的影子，再也除不去，推不开。哀痛之余，不禁愈加烦躁，猛听那楼梯，噔，噔，噔，又是一阵怪响，孙三奶奶忙不迭的走上来，睁大了一双母狗眼看着她道：“小姐，你是疯了吗？怎么连年二爷那样好的人也闹翻了？”
中凤一见孙三奶奶气急败坏的样儿，这两句话又无头无尾的，不由又好气，又好笑嗔道：“你怎么知道我跟他闹翻了。”
孙三奶奶怔怔的道：“那么，方才雁大奶奶和香姨娘来跟您提亲，您为什么发大脾气，把她们轰出去，又在这里，背着人哭咧？”
中凤怒道：“这关你什么事，又要你来管？还不快给我下楼去，我心里烦得很呢！”
孙三奶奶又是一怔道：“哦！俺明白了，一定是那姓年的小子，仗着官大势大没有把你放在眼内，说不定又变了卦呢，你吃了哑巴亏，所以气得一下连提亲的人全恨在心上，自己也哭了。那也不要紧，别看俺口口声声叫他年二爷，那样侍候他，那全是为了你，只要他敢瞧不起人来欺负了你，俺不照上一次对那个什么巡抚少爷的法子去治他一下才怪。”
中凤想起上次孙三奶奶对那巡抚少爷的一手，又胡扯一阵，不由又娇喝道：“你胡说什么？人家何曾仗着官势来欺负我？又有什么事变了卦？这事用不着你问知道么？”
孙三奶奶把一双母狗眼一抬，猛一拍手掌笑道：“俺这回可真明白咧，这一定是雁大奶奶和那香姨娘，跟你闹着玩，把话说拧了，你就再英雄了得，到底是一个女孩儿家的身份，怎么能痛痛快快说得出口？她们两个促狭鬼，再拿话一僵，所以把你急哭呢。这也不要紧，停一会儿，我再跟老山主说去。本来嘛，小姐们提到婆家，还能有个不害羞的？不用说你这样文武全材，又是一个千金小姐的身份，便是俺当年，那一口子来相亲，心内虽然一百二十个愿意，也要哭上三天呢，要不然不给人家看轻吗？”
说着龇牙一笑，猛一扭水桶也似的腰，看了中凤一眼道：“小姐你放心，俺这就去见老山主去。”
说罢便要下楼。中凤不禁又喝道：“教你不用管，为什么不听话？你敢去对老山主说什么，我不把你的嘴撕烂才怪。”
孙三奶奶笑道：“俺这张嘴，是你从小就撕惯的，只要你高兴，就给撕烂了也没有什么，千万不要闷在心里才好，”
中凤不由站起身来，推着孙三奶奶道：“你为什么又倚老卖老起来？快下楼去，让我静静的坐一会儿，不许再胡说。”
孙三奶奶身不由己的被推下楼去，又寻着剑奴、侍琴两个丫头，教两人替中凤预备手巾擦脸，泡上茶去，在楼下等了好半天，没听见中凤再哭，才悄然回去。这里中凤自从孙三奶奶一场莫名其妙的劝慰，转把心中幽愤去了五分，擦过脸，呷了一口茶之后，自己将窗儿关上，看着室内的一个火盆在出神，好半会之后，忽听楼下一阵脚步响，云霄在下面道：“凤儿在楼上吗？”
剑奴连忙代答道：“小姐在这儿呢，老山主，您请上来吧！”
中凤也连忙站起身，迎下楼去道：“外面这么冷，爸爸您又到这儿来干什么？”
云霄一面上楼，一面向中凤脸上一看，捋须大笑道：“你这小妞儿真淘气，要不是你奶妈去一说，我还真担心这一趟北上和那年羹尧又闹翻了呢？原来是为了和你嫂子姨娘两人呕气。你年纪也不小了，怎么还是一团孩子气？自从你妈去世以后，我最担心的就是你咧。”
说着又长叹一声道：“唉！假如能天从人愿，把你这一件人事了却，我也少却一桩心事。”
中凤忿然道：“呕气？我和她们呕气做什么；”
说着两只眼睛又流下泪来。
云霄一面在琴台前面椅子上坐下来，一面道：“既不和她们呕气，又没有和那年羹尧斗翻，好好的又哭什么？”
中凤不语，半晌方道：“爸爸，您真打算就此投靠鞑子吗？”
云霄捋着胡子，看了她一眼，又长叹一声道：“你打算在这深山穷谷之中过一辈子吗？”
中凤猛然一抹脸上泪痕道：“如果爸爸能全晚节，女儿也愿意在这深山穷谷之中，侍奉您一世。”
云霄沉吟半晌道：“你嫂嫂和姨娘已经把你说的话，全告诉了我。做爸爸的虽然老悖，还不至于就用自己的女儿去换取功名富贵。再说你看我这大年纪，便在满人手下能弄到一官半职，还能有几天后福可享？空自倔强了半生，到头来，还落个晚节不终为人笑话，那又何苦呢？不过你也应该为你自己你全家想一想。如今为了你二哥的事，我已不谅于前明的一般孤臣孽子，如若我再和清廷硬拼，即使我以一死了之，你们这许多人又该怎样呢？再说，古人曾经说过：‘国士遇我，国士报之’，大丈夫也要讲个恩怨分明。你看清廷诸王对我不是卑词厚币遣人来聘，就是降贵纡尊，登门来访。尤其是那雍王爷为了我，不恤在邯郸城里住上好多天，这是你亲眼看见的。人家对我的恭敬诚恳，也是你亲身经历的，你看能辜负人家这一番恩遇吗？我想他虽并未说明身份，便昔日的刘先生于诸葛公也不过如此，我为了你们一家祸福，为了报答雍王爷的知遇之恩，能说不出山吗？”
中凤冷笑一声道：“所以你老人家，就不恤把女儿献出去了！”
云霄不禁老脸通红，把那琴台一拍道：“你这是说的什么话？我是请他做媒，让你嫁给姓年的，何尝是把你献给他？照你这一说，我这做爸爸的简直是个无耻之尤的小人了。连你也这样说，又怎么怪得那些以孤臣孽子自居的遗老在外面骂我呢？”
说罢，又长叹一声道：“总怪你母亲死得太早，我把你骄纵得太过份了，要不然敢这样出言无状，以小犯上吗？”
中凤见状，连忙道：“并非女儿敢于以小犯上，出言无状。你老人家不是向来也以忠孝教人吗？如今只为了全家的安危祸福，难道就不为自己身后的毁誉打算吗？再说，爸爸常说我们这云氏门中，历代都是大明世宦，纵使那雍王对你老人家不错，难道又比得上大明对我云氏世代的深恩厚泽吗？事实说，女儿是父亲生的，慢说是您请雍王为媒，教我去嫁姓年的，便是真的把我献给雍王，我除一死之外，也决不敢对您放肆，不过对于您自己的出处还请三思才好。”
云霄道：“我意已决，用不着再为三思，从前伊尹不也曾五就汤五就桀吗？老实说，前明气数已尽，目前我们只有两条路可走，一条是大家到北京城里去共享几年富贵，一条路便是只有等待那班前明遗孽和大清朝的兵马前来夹攻，你想我们能坐以待毙吗？”
中凤默然半晌道：“爸爸既已决意投靠清廷，女儿决不敢勉强。不过依我看来，那雍王虽然胸怀大志，一旦得手，不愁不登大位。但是您是精于风鉴的，他那副鹰视狼顾的相貌是个能共大事的吗？您已这大年纪，何苦又去染上一水？设若一旦不能始终其事，女儿就不忍说了。”
云霄又一捋须哈哈大笑道：“我也就为了这一点，所以你一上来只微露不愿之意，就不让你嫁他。老实说，我们现在不过穷途末路，暂时借他的力量，避一避那班前明遗孽来攻，又免得清兵时常罗嗦。我虽老了，壮志犹在，难道真会甘心做个待烹的走狗吗？”
说罢，一振双臂，又大笑道：“你这孩子，真比雁燕两儿强多了，只可惜不是个男儿，要不然我便更放心了。”
中凤一听，不禁微怔，又看了云霄一眼道：“女儿一向闷在心里要说的话全说了，爸爸该怎么办就怎么办，我决没有不依从的，不过您的年纪太大了，自己还得留心才好。”
云霄又笑道：“年纪只能限得住常人，却限不住非常人物，能道你也把爸爸看成常人吗？”
说着又道：“这且不说，到底你对那姓年的小子如何呢？你看他还有几分出息吗？”
中凤不由粉脸通红，把头垂下去道：“这人如论文学武功原都高人一等，只不免骄矜之气过甚，有时又不免有点妇人之仁，不过和世俗一般纨绔子弟比较起来，也可算得鹤立鸡群了。”
云霄不禁摇头道：“你这小妞儿，眼界也太高了，连这等不世出的人物，都不免下这等考语，还到哪里去找全才去？”
说罢又笑道：“来年新正之约，无论如何，我是非践不可的，到时你是去或不去呢？”
中凤把头一抬，又低下去道：“您如果命我去，女儿当然遵命。不过，在这未去之前，对于您自己的出处，还宜再想一想。至于女儿的事……”
说到这里，又把脸涨得飞红道：“您……还是慢一步。”
云霄不禁大诧道：“为什么要慢一步？难道你对那年二爷真看不入眼吗？”
中凤又把头连摇。云霄更加奇怪道：“既不是对他看不入眼，为什么又教我慢-步是何道理？是不是你因为我曾说过是个二房，所以不愿意？要知道，这是你命中注定如此，要不然又到哪里去找这样出色的英雄夫婿呢？”
中凤又把头一摇嗔道：“爸爸，您今天别问这好不好？”
云霄不禁怔怔的看着她，正要再问，究竟是为了什么，猛然孙三奶奶又赶上楼来道：“老山主，现在离开您到北京城去还有好几天呢！小姐请您别问，您不会就停几天再说吗？”
说着一双母狗眼连眨，云霄不禁又好气又好笑道：“好，好，反正这事也不一定是今天就要决断的。既然如此，小姐是你奶大的，我就先回去，你再问问她罢。”
说罢，下楼径去，中凤送走父亲，心中更有一种说不出的滋味，一下躺在床上，心里也不知是在想着什么，孙三奶奶见状，悄悄的走近床边低声道：“小姐，你方才和老山主说的话，俺在楼梯上全听见了，你所以要请老山主慢一步办喜事俺倒知。”中凤不禁大为诧异道：“你知道什么？”
孙三奶奶笑道：“你别害羞，俺知道，你听说那年二爷是湖广总督的少爷，媒人又是一位王爷，多少总要争点面子，那副嫁妆万不能寒酸，所以才请老山主慢一步。这个你放心，俺停一会就和老山主说去，反正咱们拿出去的东西总不能让人家比下去。”
中凤不由秀眉一竖道：“你胡说什么；我的事便老山主也不能完全做主，你再强不知以为知，擅作主张，去对老山主胡说可不用怪我。”
孙三奶奶一见中凤真的生了气，不禁慌道：“好小姐，你是俺奶大的，就算俺是猜错了，你到底是为了什么呢？就不能告诉俺吗？”
中凤一见孙三奶奶一股惶急之色，不知怎地想起羹尧说她妩媚的话来，忍不住口角忽露笑意道：“好嬷嬷，今天一天我已够受了，你不用再呕我呢。这件事不用说你，便是老山主也猜不上，我也一时不能对他说，不过总有一天，你们会明白的。”
说罢脸色又一沉道：“现在我心里太烦了，你先下楼坐坐，谁也不用给他上来，让我好好的静一静。”
孙三奶奶瞪大了眼睛看着她，半晌，怏怏的又走下楼去。中凤等她下楼之后，一赌气，又躺到床上去，扯过一条锦被向头上一蒙，端自——睡去。半晌之后，忽然听见楼上一阵沉重的脚步声，再睁眼一看，天已全黑，孙三奶奶愁眉苦眼的，捧了一畚箕兽炭，正在向火盆里添着，不由一揉眼睛道：“外面什么时候了？你又拿这许多炭上来做什么？”
孙三奶奶道：“俺已上来好几次咧，看见你睡得正香，一直没有敢惊动，外面北风又大了，天气冷得很，所以再给你添上一次炭，你那份饭菜也早送来咧，现在全都凉了，我已替你温在下面炉子上，要是肚子饿了，俺替你立刻拿来就可以吃。”
中凤把头一点，孙三奶奶放下了炭，立刻下去，先提了水壶上来，让中凤擦了脸，漱过口，然后送上饭来。匆匆饭罢，中凤因日间睡得太久，精神转旺，不思再睡，一个人独自坐在灯下，命剑奴泡了一碗好茶，又揭开那本剑诀在体会着。看看已过二更，忽听楼房上瓦声微响，听去绝不似猫鼠之类，连忙就壁上摘下宝剑暗器，噗的一声将灯吹灭，轻轻推开后窗，正待出去。猛听房上一声冷笑，接着有人叫道：“云中凤，你这贱人听清，你家李大太爷与你向来河水不犯井水，并无恩怨，为何将我两兄弟杀死，又将我妻妹打伤送到北京城里去，是好样的快些出来与你李大太爷见过高下。”
中凤一听，来人竟是李如虎的哥哥，张桂香的丈夫李飞龙，不由也冷笑一声道：“原来李大寨主到此和我论理来，这倒也好，要不然我也得到河南去一趟登门拜访哩。”
说着，一手推开窗户，单剑护着头脸，一个燕子穿云架式俏生生的在楼外耳房上面踏了一脚，又化成一鹤冲天架式，平步窜起丈余，落在楼房上面一看。星光下只见房上紧靠着中脊站着一人，头裹黑纱，一身玄色夜行衣靠，左手叉腰，右手握着一柄单刀，丁字步站着，不由冷笑道：“你那二弟李如虎确系伤在我的手下，你那老婆和妹妹，也确实是我派人送到北京去。不过你说和我云家堡向来河水不犯井水，这话我却不能承认，此次如非你那三弟云鹏在我云家堡境内，行刺我云家的贵宾，怎么会死在马天雄铁掌之下？你那二弟如虎倚仗十四王府势力，胆敢不依江湖规矩，挟制官府拔我云家镖旗已是该死，事后斗势不过，又不按江湖过节找场，这能怪得我吗？至于你那老婆，也是她来找我，并非我去找她。因系行刺活口，所以我才手下留情，用错骨分筋之法将她制住，令其到京自行投案。老实说，这是看在你那妹妹份上，要不然凭她这等淫贱无耻的下三滥女人，能容她在我手下活命吗？你既寻上门来，意欲如何？”
李飞龙闻言也冷笑道：“照你这么一说，江湖过节倒全给你云家堡占尽了。不过今日之事胜者为强，你李大太爷一家也不过只有五口，如今在你云家堡的威势之下，死伤之外，也只剩下我一人，今夜你如能胜得你大太爷这一口刀和一身功夫，不妨斩尽杀绝，也好永绝后患，要不然，咱们是另说另讲。”
说着把头一低，一枝紧背低头花装弩，嗖的一声，直向中凤咽喉射来。中凤举剑一拨，那箭才被打落，李飞龙左手一扬又飞出一粒酒杯大小弹子。中凤身子一侧，让过一边，那弹子向房上一落，哔噗一声，立刻爆开，火光一闪，忽冒绿烟，发出一种刺鼻香味。中凤连忙窜步，抢向上凤，从怀中掏出两个药丸塞向鼻中，冷笑道：“原来你们一家，只仗着这一类下流暗器取胜，这就难怪你家姑娘心狠手辣了。”说罢，乘势身子向上一窜，纵起二三丈高，一个细胸翻云，头下脚上，直向李飞龙当头罩下，李飞龙一见平日仗以取胜的追魂神弹竟然失效，不由大吃一惊。再看中凤在星光下面，已像一只鸷鸟从空中扑将下来，连忙举刀护脸向旁边一闪。才躲过剑锋，中凤身子一落，两只小脚向下一翻，右脚又向着腰背之间踢到，李飞龙说声不好，身子连忙挫下来，举刀一个回头望月架式，来劈中凤右脚。谁知中凤右脚猛然一缩，手中宝剑又沉下来，李飞龙万想不到中凤身手如此矫捷，只在空中落下来，这一刹那当中，其中便藏许多出神入化的招数。一见那剑光华有异寻常，又不敢用刀硬接，只得身子向后一仰，使出铁板桥功夫，打算倒窜出去，再避过这一剑。谁知中凤更不容他缓手，右脚才落地，那只左脚一扬，接着在他右膝上踢个正着，那只凤头鞋上所藏的铁尖，一下竟深没入骨。李飞龙痛澈心肺，忍不住狂叫一声，直向瓦垄上倒下去，手中那口单刀也呛啷一声掷向院落里。中凤更不怠慢，右脚一起，在他胁下一点，只听得狂吼一声，便不再动弹，星光下看去，便像一只死狗一样，直挺挺的躺在房上。中凤见状笑了一笑，手中剑锋一起便待向他项下斫去，猛一沉吟，忽又高声叫道：“你们下面难道全是死人吗？怎么屋上已经来了贼人，一个也听不见？”
忽听三奶奶在下面大叫道：“小姐，俺早听见了，你难道不知道俺没有上房的能耐吗？只要你快叫他下来，等俺揍他好不好？”
中凤不由失笑道：“天下有个愿意自己送到你面前等着挨揍的吗？”
说着，右脚一起，将李飞龙挑了起来，娇喝道：“这贼人已被我制住了，你快些接着，不要把他摔死，我还要留着活口问话呢！”
接着单脚挑定李飞龙，向院落当中踢去。楼下上宿诸人一听贼在房上发话，本已惊觉。庄中各人，照例是兵刃随身，从不轻易离开的。剑奴侍琴二婢早就持剑掩身墙角之下准备接应小姐。那孙三奶奶更来得别致，此时正一手抄着一根镔铁大棍，一手却握着一束麻绳，站在院落当中，睁大了眼睛看着房上，预备小姐一经将来贼打落，接着就捆，一闻中凤呼喝，立将右于铁棍向一株花树上一倚，左手麻绳搭向肩头，两手一张，便来接人。都不料李飞龙个儿太大，从空中跳下来，又是一股猛力，接虽接着，却连自己也压得挫下去，咕咚一声，好似倒了半堵墙，那李飞龙的身体却正好压在她的身上，一点没有受伤，孙三奶奶转跌得屁股生痛，小肚子又不知被什么顶了一下，不由怪叫起来。二婢赶来一看，见状不禁捧腹大笑，这时中凤也翻身纵落，忙喝道：“你们两个死丫头笑什么？还不快些取灯来，看着孙嬷嬷受伤没有？”
二婢正在取灯，孙三奶奶已将李飞龙推过一边，双手在地下-撑站起来道：“俺虽被他压了一下，顶得小肚子怪痛的，一点伤也没受。倒是这砍了头的死王八，不知为什么不声不响的，老不开口，他妈的，也许完咧？”
说着，二婢灯已取来，孙三奶奶看时，只见那李飞龙躺在地下一动不动，正横着一双凶睛看着自己，不由大怒，一伸手，啪！啪！先揍了他两个嘴巴，大喝道：“你他妈的死王八，方才压得老娘好痛，现在先叫你尝尝厉害。”
说罢猛又一伸手，在李飞龙腰间摘下镖囊道：“俺道是什么东西，顶得你老娘肚子怪疼的，原来却是这个玩艺儿。”
再打开镖囊一看，一槽钢镖之外，还藏着一个仙鹤式的薰香盒子，几个小药瓶，中凤一手夺过道：“他已被我点了麻穴，你不赶快将他捆上，只顾看这个做什么？”
孙三奶奶这才从肩上取下麻绳，将李飞龙倒剪两臂捆好。中凤走了过去，又在他脑后拍了一下，李飞龙猛觉浑身血脉一畅，立刻便恢复知觉，一看自己已被人家捆上，心知已落对头之手，万无幸理，不由双眉直竖，瞪着一双凶睛道：“你这贱人将你李大太爷擒住便待怎样？趁早给我-个痛快，咱们有缘二十年后再见，你要羞辱于我，可别怪我要骂人呢。”
说犹未完，啪！啪！左颊上，早重重的着了两个嘴巴，接着只听孙三奶奶高声喝道：“你砍了头的死王八，他妈的还敢在俺面前硬充好汉出口伤人。如敢再嘴里不干不净的，俺不拿溺盆儿来灌你个饱，也不算孙三奶奶。”
李飞龙只被打得眼前金星直冒，顺嘴流血。一听孙三奶奶口气，竟要拿溺盆儿来灌自己，万一真的做出来，不用说活着难以见人，便死后传出去也是奇耻大辱，不由急得高叫道：“云小姐，你也是江湖上的女中豪杰，今天我已输在你手，你便将我一剑两段，我只怨自己学艺不精，决不能怪你心狠手辣，如果真的叫这位奶奶糟蹋我，那可不是江湖行径，你也在我身上缺德咧。”
中凤闻言，忙向孙三奶奶喝道：“既是李大寨主如此说，你暂时不得无礼，我还有话说。”
接着又道：“李寨主，你那两个兄弟虽死，妻妹尚在，我虽命她二人向雍王府自行投到，以我揣测，那雍王未必便为难她两个，也许还有意外赏赐都说不定。你如为了替两个兄弟报仇而来，我们不妨把话说明，暂时放你回去，哪怕三年五载，只要你能学成绝艺，我都等着你的。如专为妻妹而来，也不妨再到北京去看看，我姓云的在你身上缺德没有。”
李飞龙万想不到，这江湖上著名的笑面罗刹，竟有释放自己之意，连忙高声道：“我李飞龙向来做事恩怨分明，决不拖泥带水。此番你如真个放我回去，杀弟之仇决无不报之理。不过今天的事，我总有二分人心。至于妻妹到京以后如何，我也必去一看，果如尊言自无话说，即使有了差错，我也必先和雍王算帐再来寻你。如不后悔你便放我回去。”
孙三奶奶不由又瞪起眼睛，正待发话，中凤已先冷笑道：“果真如此倒也光明磊落，不管将来如何，此刻我决放你回去，不过我还有一言，你能答应吗？”
李飞龙道：“云小姐有话但说无妨，我李飞龙无不答应。”
中凤脸色一沉道：“我此番放你回去，完全为了免得江湖人物道我笑面罗刹善善恶恶，专以杀人为能事，所以才放你一条生路。不管你将来如何，只要你以后再敢为恶，如犯在我手，那可决没有这样便宜。”
说罢，又向孙三奶奶道：“你可用我的金凤令押他出寨，取那山下第一卡子对牌见我。路上如他不再无礼，决不许殴辱。”
孙三奶奶心虽不愿，但视中凤面色铁青，意甚坚决，又不敢说什么，只有噘着嘴，取了金凤令，掮了那条铁棍，押着李飞龙一瘸一跛的向山下走去，这且不提。</p>
中凤不由一惊，回头一看，却是大嫂宫氏，不由嗔道：
“你这人，为什么一声不响的跑上楼来，倒吓了我一大大跳。”
宫氏笑道：“姑娘，你这趟从外面回来，为什么老是懒说懒笑，好像有什么心事一样。在那边上房里住得好好的，大家谈谈说说，多么热闹，怎么偏又要搬到这座楼上来，是嫌这家里住得腻了，有一点讨厌我们吗？”
中凤不禁脸上一红，笑骂道：“大嫂子，你这是说的什么话？人家不过因为这楼上地势高些，看起雪景来比较眼界空阔，所以才搬来住上几天，怎么一到你嘴里，话便两样了。”
宫氏又笑了笑道：“我的话一点也不两样，你试想想看，你从前多么爱说爱笑，一到哪里，没有看见人，先听见说笑，这趟回来，为什么老是静悄悄的，一声不响，呆在哪里，一呆便是大半天，这不是有心事是什么？”
中凤红着脸嗔道：“这还不是因为你们常常讨厌我，说我爱说爱笑，所以才把老毛病改了。现在我改了，你又说我不说笑是有心事啦，这个年头儿还有我走的路吗？”
宫氏看了她一眼道：“吆，我的好姑娘，你真生气啦，算我说错了好不好？不过，嫂子我是关心你，我不怕你恼，有什么心事，还是告诉我的好，要不然，只闷在心里头那怎么是好！”
说罢又格格一笑道：“嫂子我向来就疼你这个小姑子，只要你对我把这个心事说了，多少还可替你出点主意。就你哥哥和老爷子面前，多少也可以说几句话。要不然，你厉害死了也还是一个小姑娘，有些话能说吗？到那个时候，要想再求我，可就晚了。”
中凤脸上愈红道：“你今天疯了吗？我有什么事要求你，倒得说说看。”
宫氏笑道：“你问这个吗？那你只要自己想一想，这几天你那小心眼儿里面，想的是什么？闷的是什么？不就自己明白了吗？”
中凤不由急了，冷不防，一下便把宫氏推倒在那张床上，笑骂道：“我把你这坏透的东西，没有事坐着闲磕牙，就是在编排我，那笑面罗刹的外号，不也就是你们说出去的吗？如今倒惹得人家，不知道底细的人，当我真正是一个母夜叉一样的人物哩。现在又来了是不是？”说罢一哈手，便伸向宫氏腋下搔她痒处。
宫氏一面用手来挡，一面笑道：“哦！我明白了，你满腹心事，原来就为这个外号，是不是人家对你这个外号有点……”
说着格格连笑，已经被中凤搔得喘不过气来，一面道：“那……那……那也不要紧呀！你只好好求我一下……叫……叫你大哥去向那一位说…一下……格……格不也就行了吗？”
中凤越发不依，一面加紧搔着，一面笑骂道：“你还敢胡说，今天我不把你整够了决不住手。”
宫氏只笑得说不出话来，一面喘着气，一面告饶道：“好……好姑娘，你饶了我吧，下……下次……再不敢呢！”
两人正在闹着，楼下忽然又是一个清脆喉咙笑道：“姑嫂两个，说笑得好热闹，你们笑的是什么，能给我也笑笑吗？”
中凤手下一松，宫氏连忙嚷道：“香姨娘你快来，凤丫头说我们编排她，送了她笑面罗刹那个绰号，害得她找不到婆家，要治死我呢！”
中凤一听，恨了一声，两只手又向她那腋下搔去，一面高声叫道：“姨娘，你也不管管她，你看她这张嘴多么讨人厌？”
一面又道：“你敢再说，我不把你肠子搔断才怪！”
那楼下来的，原是云霄的第二个侍妾香红，年纪还比宫氏小，只大中凤两岁，平日在一处也是闹惯的，一听宫氏说话忙也笑道：“谁说她找不到婆家？老山主早跟我说过了，她连亲都相定了呢，只等新年一过，便要到北京城去谢媒呢！”
说着，一路噔噔噔的赶上了楼，向中凤笑道：“凤小姐，您放心，人家媒人都已写下了包票呢，还有个不成的吗？至于您那个雅号，只等新姑爷一来，我便替您注解明白，包您那一位不会疑惑还不行吗？”
中凤不由唾了-口道：“香姨娘，我可没有得罪你，为什么也助纣为虐起来？”
宫氏笑着坐起来一面掠着鬓角一面道：“姑娘，这可不必生气呢！事情已经有八成了。”
中凤把嘴一噘道：“我不来呢，你们大伙儿合起来欺负我！”
香红笑道：“您这人真是狗咬吕洞宾不识好人心，人家特为赶来跟您道喜，您倒说大伙合起来欺负您，这样还有好人走的路吗？那么，我马上回老山主去，凤小姐对这亲事很不高兴，谁要再提这件事，谁就是欺负您，您看好吗？”
宫氏也笑道：“对，对，我们就这样和老山主说去，真要把事弄砸了，谁也不能怨谁。”
中凤把小脸一绷道：“随你们说去。”
说着，把头一低，口角眉梢忍不住隐含喜意。
宫氏又觑了她一眼道：“哎呀，姑娘真生气呢，香姨娘，您可得留点神，要不然，人家的剑术现在可又受了高人的传授，不教您身上带点记号才怪。”
香红向宫氏一挤眼道：“还等到现在？我早知道呢！”
说着，把桌上那本中凤抄的剑诀一扬，笑道：“你瞧，人家连武当派看家本领的老本见全搞来呢，凭我们还能挡得住三招两式吗？”
中凤脸上不禁有点挂不住，一把夺过那本剑诀，向楼下就跑，香红连忙拦着笑道：“凤小姐，您别恼，大家全是逗您玩儿的。”
宫氏也拦着楼梯笑道：“好姑娘，您千万别生气，老实告诉您，我跟香姨娘全是奉了老山主之命来的，说笑是说笑，真话是真话，您先坐下来，我们还有话说呢！”
中凤被两人央求不过，又回到窗前坐下来气愤愤的道：“既是老山主教您两位来，为什么放着正经话不说，倒只管开我的玩笑，这能怪我吗？”
宫氏知她骄纵惯了的，向来得理不让人，先轻咳了一声，又向香红一挤眼笑道：“据老山主说，上次来的那位高明高爷，就是雍王爷本人，并不是什么雍王爷的总文案。”
中凤嗔道：“这个我早知道了，还等今天吗？他是王爷，又干我什么事？”
宫氏道：“你这人，性子怎么这么急？我话还没有说完咧。”
说着又笑了一笑道：“老山主为了我们一家，决不能在这山宅里住上一辈子，而且既已得罪了前明的宗室和一般遗老，这个局面决不能长久支持下去，二则你姑娘人也不小了，又是一身文武全才的大美人儿，要没有个盖世英雄，决配不了你，本来想设法将您配给那雍王爷……”
中凤不由秀眉一竖，冷笑道：“这真是老山主的意思吗？”
香红连忙笑道：“凤小姐，您别生气，等您嫂子把话说完就明白了。”
宫氏不由吓得一哆嗦，向香红道：“这差事本来是我们两个人的，如今我这拙口笨腮的，说不下去呢，还是您说吧！”
香红接着笑道：“后来老山主看出来，您很是讨厌那位雍王爷，所以翻转来请雍王爷替您做媒，打算将您许给那位年二爷……”
中凤又冷笑一声道：“吓！直到现在我才知道，原来你们大伙儿拿我送了礼，好换那大家的功名富贵。不管是谁，只要人家愿意就给，不是你这一说，我还睡在鼓里呢。可不是我姑娘家不害羞，说话不怕碜牙，既然是老山主差你们来的，还请你两位对老山主说去，我这薄命的女儿决没有那个福命，任凭他是王爷公爷，我决不嫁人，再逼急了我便剪了头发去当姑子去。”
说罢，两泪交流，忍不住掩面悲啼起来。
香红一听，不禁看看宫氏默然不语，半晌，还是宫氏赔着笑脸道：“好姑娘，虽然老太太过世得早，我们向来处得不错，方才是我把话说错了，你就不能多担待一点儿，免得我受老山主责备吗？再说，现在提亲的不是那雍王爷，乃是年二爷，那天你们在射圃练功夫的时候，我也偷看过了，人家武功、文学、门第、小模样儿，哪一项配不上您？真要错过了，恐怕就是找遍了中国十八省也没有地方寻去，您可不要后悔。”
中凤蓦地里脸色沉道：“任凭是谁我也不嫁，我后悔什么？你们当我也和你们一样，利欲薰心，只要有钱有势，就把自己看得一钱不值吗？”
宫氏不由心中十分不快，把脸一沉，也冷笑道：“姑娘，您说话可不能一脚把人全踹到泥里去，我和香姨娘就有天大的胆子，也不敢为了自己的富贵把您卖了，这可是老山主的意思，您要是真不愿意，我们也只有回老山主去，还能硬劝您吗？”
说罢，立刻起身告辞下楼，香红也勉强笑着，只说了声：“凤小姐，这是终身大事，您再想一想。”
便也告辞跟着下楼而去，中凤向来主张见解就和父兄不同，自从两人走后，想起了个人的身世和家国之恨，不由伏在几上痛哭不已，半晌之后，把牙一咬，自忖道：“任凭他是谁，我决定终身不嫁，赶明天，我就离开这里，去侍候师父去。好便好，不好，真个把三千烦恼丝一削，当真出家当姑子也可以一身清净，了此余生。”
但是心头上，老浮起一个羹尧的影子，再也除不去，推不开。哀痛之余，不禁愈加烦躁，猛听那楼梯，噔，噔，噔，又是一阵怪响，孙三奶奶忙不迭的走上来，睁大了一双母狗眼看着她道：“小姐，你是疯了吗？怎么连年二爷那样好的人也闹翻了？”
中凤一见孙三奶奶气急败坏的样儿，这两句话又无头无尾的，不由又好气，又好笑嗔道：“你怎么知道我跟他闹翻了。”
孙三奶奶怔怔的道：“那么，方才雁大奶奶和香姨娘来跟您提亲，您为什么发大脾气，把她们轰出去，又在这里，背着人哭咧？”
中凤怒道：“这关你什么事，又要你来管？还不快给我下楼去，我心里烦得很呢！”
孙三奶奶又是一怔道：“哦！俺明白了，一定是那姓年的小子，仗着官大势大没有把你放在眼内，说不定又变了卦呢，你吃了哑巴亏，所以气得一下连提亲的人全恨在心上，自己也哭了。那也不要紧，别看俺口口声声叫他年二爷，那样侍候他，那全是为了你，只要他敢瞧不起人来欺负了你，俺不照上一次对那个什么巡抚少爷的法子去治他一下才怪。”
中凤想起上次孙三奶奶对那巡抚少爷的一手，又胡扯一阵，不由又娇喝道：“你胡说什么？人家何曾仗着官势来欺负我？又有什么事变了卦？这事用不着你问知道么？”
孙三奶奶把一双母狗眼一抬，猛一拍手掌笑道：“俺这回可真明白咧，这一定是雁大奶奶和那香姨娘，跟你闹着玩，把话说拧了，你就再英雄了得，到底是一个女孩儿家的身份，怎么能痛痛快快说得出口？她们两个促狭鬼，再拿话一僵，所以把你急哭呢。这也不要紧，停一会儿，我再跟老山主说去。本来嘛，小姐们提到婆家，还能有个不害羞的？不用说你这样文武全材，又是一个千金小姐的身份，便是俺当年，那一口子来相亲，心内虽然一百二十个愿意，也要哭上三天呢，要不然不给人家看轻吗？”
说着龇牙一笑，猛一扭水桶也似的腰，看了中凤一眼道：“小姐你放心，俺这就去见老山主去。”
说罢便要下楼。中凤不禁又喝道：“教你不用管，为什么不听话？你敢去对老山主说什么，我不把你的嘴撕烂才怪。”
孙三奶奶笑道：“俺这张嘴，是你从小就撕惯的，只要你高兴，就给撕烂了也没有什么，千万不要闷在心里才好，”
中凤不由站起身来，推着孙三奶奶道：“你为什么又倚老卖老起来？快下楼去，让我静静的坐一会儿，不许再胡说。”
孙三奶奶身不由己的被推下楼去，又寻着剑奴、侍琴两个丫头，教两人替中凤预备手巾擦脸，泡上茶去，在楼下等了好半天，没听见中凤再哭，才悄然回去。这里中凤自从孙三奶奶一场莫名其妙的劝慰，转把心中幽愤去了五分，擦过脸，呷了一口茶之后，自己将窗儿关上，看着室内的一个火盆在出神，好半会之后，忽听楼下一阵脚步响，云霄在下面道：“凤儿在楼上吗？”
剑奴连忙代答道：“小姐在这儿呢，老山主，您请上来吧！”
中凤也连忙站起身，迎下楼去道：“外面这么冷，爸爸您又到这儿来干什么？”
云霄一面上楼，一面向中凤脸上一看，捋须大笑道：“你这小妞儿真淘气，要不是你奶妈去一说，我还真担心这一趟北上和那年羹尧又闹翻了呢？原来是为了和你嫂子姨娘两人呕气。你年纪也不小了，怎么还是一团孩子气？自从你妈去世以后，我最担心的就是你咧。”
说着又长叹一声道：“唉！假如能天从人愿，把你这一件人事了却，我也少却一桩心事。”
中凤忿然道：“呕气？我和她们呕气做什么；”
说着两只眼睛又流下泪来。
云霄一面在琴台前面椅子上坐下来，一面道：“既不和她们呕气，又没有和那年羹尧斗翻，好好的又哭什么？”
中凤不语，半晌方道：“爸爸，您真打算就此投靠鞑子吗？”
云霄捋着胡子，看了她一眼，又长叹一声道：“你打算在这深山穷谷之中过一辈子吗？”
中凤猛然一抹脸上泪痕道：“如果爸爸能全晚节，女儿也愿意在这深山穷谷之中，侍奉您一世。”
云霄沉吟半晌道：“你嫂嫂和姨娘已经把你说的话，全告诉了我。做爸爸的虽然老悖，还不至于就用自己的女儿去换取功名富贵。再说你看我这大年纪，便在满人手下能弄到一官半职，还能有几天后福可享？空自倔强了半生，到头来，还落个晚节不终为人笑话，那又何苦呢？不过你也应该为你自己你全家想一想。如今为了你二哥的事，我已不谅于前明的一般孤臣孽子，如若我再和清廷硬拼，即使我以一死了之，你们这许多人又该怎样呢？再说，古人曾经说过：‘国士遇我，国士报之’，大丈夫也要讲个恩怨分明。你看清廷诸王对我不是卑词厚币遣人来聘，就是降贵纡尊，登门来访。尤其是那雍王爷为了我，不恤在邯郸城里住上好多天，这是你亲眼看见的。人家对我的恭敬诚恳，也是你亲身经历的，你看能辜负人家这一番恩遇吗？我想他虽并未说明身份，便昔日的刘先生于诸葛公也不过如此，我为了你们一家祸福，为了报答雍王爷的知遇之恩，能说不出山吗？”
中凤冷笑一声道：“所以你老人家，就不恤把女儿献出去了！”
云霄不禁老脸通红，把那琴台一拍道：“你这是说的什么话？我是请他做媒，让你嫁给姓年的，何尝是把你献给他？照你这一说，我这做爸爸的简直是个无耻之尤的小人了。连你也这样说，又怎么怪得那些以孤臣孽子自居的遗老在外面骂我呢？”
说罢，又长叹一声道：“总怪你母亲死得太早，我把你骄纵得太过份了，要不然敢这样出言无状，以小犯上吗？”
中凤见状，连忙道：“并非女儿敢于以小犯上，出言无状。你老人家不是向来也以忠孝教人吗？如今只为了全家的安危祸福，难道就不为自己身后的毁誉打算吗？再说，爸爸常说我们这云氏门中，历代都是大明世宦，纵使那雍王对你老人家不错，难道又比得上大明对我云氏世代的深恩厚泽吗？事实说，女儿是父亲生的，慢说是您请雍王为媒，教我去嫁姓年的，便是真的把我献给雍王，我除一死之外，也决不敢对您放肆，不过对于您自己的出处还请三思才好。”
云霄道：“我意已决，用不着再为三思，从前伊尹不也曾五就汤五就桀吗？老实说，前明气数已尽，目前我们只有两条路可走，一条是大家到北京城里去共享几年富贵，一条路便是只有等待那班前明遗孽和大清朝的兵马前来夹攻，你想我们能坐以待毙吗？”
中凤默然半晌道：“爸爸既已决意投靠清廷，女儿决不敢勉强。不过依我看来，那雍王虽然胸怀大志，一旦得手，不愁不登大位。但是您是精于风鉴的，他那副鹰视狼顾的相貌是个能共大事的吗？您已这大年纪，何苦又去染上一水？设若一旦不能始终其事，女儿就不忍说了。”
云霄又一捋须哈哈大笑道：“我也就为了这一点，所以你一上来只微露不愿之意，就不让你嫁他。老实说，我们现在不过穷途末路，暂时借他的力量，避一避那班前明遗孽来攻，又免得清兵时常罗嗦。我虽老了，壮志犹在，难道真会甘心做个待烹的走狗吗？”
说罢，一振双臂，又大笑道：“你这孩子，真比雁燕两儿强多了，只可惜不是个男儿，要不然我便更放心了。”
中凤一听，不禁微怔，又看了云霄一眼道：“女儿一向闷在心里要说的话全说了，爸爸该怎么办就怎么办，我决没有不依从的，不过您的年纪太大了，自己还得留心才好。”
云霄又笑道：“年纪只能限得住常人，却限不住非常人物，能道你也把爸爸看成常人吗？”
说着又道：“这且不说，到底你对那姓年的小子如何呢？你看他还有几分出息吗？”
中凤不由粉脸通红，把头垂下去道：“这人如论文学武功原都高人一等，只不免骄矜之气过甚，有时又不免有点妇人之仁，不过和世俗一般纨绔子弟比较起来，也可算得鹤立鸡群了。”
云霄不禁摇头道：“你这小妞儿，眼界也太高了，连这等不世出的人物，都不免下这等考语，还到哪里去找全才去？”
说罢又笑道：“来年新正之约，无论如何，我是非践不可的，到时你是去或不去呢？”
中凤把头一抬，又低下去道：“您如果命我去，女儿当然遵命。不过，在这未去之前，对于您自己的出处，还宜再想一想。至于女儿的事……”
说到这里，又把脸涨得飞红道：“您……还是慢一步。”
云霄不禁大诧道：“为什么要慢一步？难道你对那年二爷真看不入眼吗？”
中凤又把头连摇。云霄更加奇怪道：“既不是对他看不入眼，为什么又教我慢-步是何道理？是不是你因为我曾说过是个二房，所以不愿意？要知道，这是你命中注定如此，要不然又到哪里去找这样出色的英雄夫婿呢？”
中凤又把头一摇嗔道：“爸爸，您今天别问这好不好？”
云霄不禁怔怔的看着她，正要再问，究竟是为了什么，猛然孙三奶奶又赶上楼来道：“老山主，现在离开您到北京城去还有好几天呢！小姐请您别问，您不会就停几天再说吗？”
说着一双母狗眼连眨，云霄不禁又好气又好笑道：“好，好，反正这事也不一定是今天就要决断的。既然如此，小姐是你奶大的，我就先回去，你再问问她罢。”
说罢，下楼径去，中凤送走父亲，心中更有一种说不出的滋味，一下躺在床上，心里也不知是在想着什么，孙三奶奶见状，悄悄的走近床边低声道：“小姐，你方才和老山主说的话，俺在楼梯上全听见了，你所以要请老山主慢一步办喜事俺倒知。”中凤不禁大为诧异道：“你知道什么？”
孙三奶奶笑道：“你别害羞，俺知道，你听说那年二爷是湖广总督的少爷，媒人又是一位王爷，多少总要争点面子，那副嫁妆万不能寒酸，所以才请老山主慢一步。这个你放心，俺停一会就和老山主说去，反正咱们拿出去的东西总不能让人家比下去。”
中凤不由秀眉一竖道：“你胡说什么；我的事便老山主也不能完全做主，你再强不知以为知，擅作主张，去对老山主胡说可不用怪我。”
孙三奶奶一见中凤真的生了气，不禁慌道：“好小姐，你是俺奶大的，就算俺是猜错了，你到底是为了什么呢？就不能告诉俺吗？”
中凤一见孙三奶奶一股惶急之色，不知怎地想起羹尧说她妩媚的话来，忍不住口角忽露笑意道：“好嬷嬷，今天一天我已够受了，你不用再呕我呢。这件事不用说你，便是老山主也猜不上，我也一时不能对他说，不过总有一天，你们会明白的。”
说罢脸色又一沉道：“现在我心里太烦了，你先下楼坐坐，谁也不用给他上来，让我好好的静一静。”
孙三奶奶瞪大了眼睛看着她，半晌，怏怏的又走下楼去。中凤等她下楼之后，一赌气，又躺到床上去，扯过一条锦被向头上一蒙，端自——睡去。半晌之后，忽然听见楼上一阵沉重的脚步声，再睁眼一看，天已全黑，孙三奶奶愁眉苦眼的，捧了一畚箕兽炭，正在向火盆里添着，不由一揉眼睛道：“外面什么时候了？你又拿这许多炭上来做什么？”
孙三奶奶道：“俺已上来好几次咧，看见你睡得正香，一直没有敢惊动，外面北风又大了，天气冷得很，所以再给你添上一次炭，你那份饭菜也早送来咧，现在全都凉了，我已替你温在下面炉子上，要是肚子饿了，俺替你立刻拿来就可以吃。”
中凤把头一点，孙三奶奶放下了炭，立刻下去，先提了水壶上来，让中凤擦了脸，漱过口，然后送上饭来。匆匆饭罢，中凤因日间睡得太久，精神转旺，不思再睡，一个人独自坐在灯下，命剑奴泡了一碗好茶，又揭开那本剑诀在体会着。看看已过二更，忽听楼房上瓦声微响，听去绝不似猫鼠之类，连忙就壁上摘下宝剑暗器，噗的一声将灯吹灭，轻轻推开后窗，正待出去。猛听房上一声冷笑，接着有人叫道：“云中凤，你这贱人听清，你家李大太爷与你向来河水不犯井水，并无恩怨，为何将我两兄弟杀死，又将我妻妹打伤送到北京城里去，是好样的快些出来与你李大太爷见过高下。”
中凤一听，来人竟是李如虎的哥哥，张桂香的丈夫李飞龙，不由也冷笑一声道：“原来李大寨主到此和我论理来，这倒也好，要不然我也得到河南去一趟登门拜访哩。”
说着，一手推开窗户，单剑护着头脸，一个燕子穿云架式俏生生的在楼外耳房上面踏了一脚，又化成一鹤冲天架式，平步窜起丈余，落在楼房上面一看。星光下只见房上紧靠着中脊站着一人，头裹黑纱，一身玄色夜行衣靠，左手叉腰，右手握着一柄单刀，丁字步站着，不由冷笑道：“你那二弟李如虎确系伤在我的手下，你那老婆和妹妹，也确实是我派人送到北京去。不过你说和我云家堡向来河水不犯井水，这话我却不能承认，此次如非你那三弟云鹏在我云家堡境内，行刺我云家的贵宾，怎么会死在马天雄铁掌之下？你那二弟如虎倚仗十四王府势力，胆敢不依江湖规矩，挟制官府拔我云家镖旗已是该死，事后斗势不过，又不按江湖过节找场，这能怪得我吗？至于你那老婆，也是她来找我，并非我去找她。因系行刺活口，所以我才手下留情，用错骨分筋之法将她制住，令其到京自行投案。老实说，这是看在你那妹妹份上，要不然凭她这等淫贱无耻的下三滥女人，能容她在我手下活命吗？你既寻上门来，意欲如何？”
李飞龙闻言也冷笑道：“照你这么一说，江湖过节倒全给你云家堡占尽了。不过今日之事胜者为强，你李大太爷一家也不过只有五口，如今在你云家堡的威势之下，死伤之外，也只剩下我一人，今夜你如能胜得你大太爷这一口刀和一身功夫，不妨斩尽杀绝，也好永绝后患，要不然，咱们是另说另讲。”
说着把头一低，一枝紧背低头花装弩，嗖的一声，直向中凤咽喉射来。中凤举剑一拨，那箭才被打落，李飞龙左手一扬又飞出一粒酒杯大小弹子。中凤身子一侧，让过一边，那弹子向房上一落，哔噗一声，立刻爆开，火光一闪，忽冒绿烟，发出一种刺鼻香味。中凤连忙窜步，抢向上凤，从怀中掏出两个药丸塞向鼻中，冷笑道：“原来你们一家，只仗着这一类下流暗器取胜，这就难怪你家姑娘心狠手辣了。”说罢，乘势身子向上一窜，纵起二三丈高，一个细胸翻云，头下脚上，直向李飞龙当头罩下，李飞龙一见平日仗以取胜的追魂神弹竟然失效，不由大吃一惊。再看中凤在星光下面，已像一只鸷鸟从空中扑将下来，连忙举刀护脸向旁边一闪。才躲过剑锋，中凤身子一落，两只小脚向下一翻，右脚又向着腰背之间踢到，李飞龙说声不好，身子连忙挫下来，举刀一个回头望月架式，来劈中凤右脚。谁知中凤右脚猛然一缩，手中宝剑又沉下来，李飞龙万想不到中凤身手如此矫捷，只在空中落下来，这一刹那当中，其中便藏许多出神入化的招数。一见那剑光华有异寻常，又不敢用刀硬接，只得身子向后一仰，使出铁板桥功夫，打算倒窜出去，再避过这一剑。谁知中凤更不容他缓手，右脚才落地，那只左脚一扬，接着在他右膝上踢个正着，那只凤头鞋上所藏的铁尖，一下竟深没入骨。李飞龙痛澈心肺，忍不住狂叫一声，直向瓦垄上倒下去，手中那口单刀也呛啷一声掷向院落里。中凤更不怠慢，右脚一起，在他胁下一点，只听得狂吼一声，便不再动弹，星光下看去，便像一只死狗一样，直挺挺的躺在房上。中凤见状笑了一笑，手中剑锋一起便待向他项下斫去，猛一沉吟，忽又高声叫道：“你们下面难道全是死人吗？怎么屋上已经来了贼人，一个也听不见？”
忽听三奶奶在下面大叫道：“小姐，俺早听见了，你难道不知道俺没有上房的能耐吗？只要你快叫他下来，等俺揍他好不好？”
中凤不由失笑道：“天下有个愿意自己送到你面前等着挨揍的吗？”
说着，右脚一起，将李飞龙挑了起来，娇喝道：“这贼人已被我制住了，你快些接着，不要把他摔死，我还要留着活口问话呢！”
接着单脚挑定李飞龙，向院落当中踢去。楼下上宿诸人一听贼在房上发话，本已惊觉。庄中各人，照例是兵刃随身，从不轻易离开的。剑奴侍琴二婢早就持剑掩身墙角之下准备接应小姐。那孙三奶奶更来得别致，此时正一手抄着一根镔铁大棍，一手却握着一束麻绳，站在院落当中，睁大了眼睛看着房上，预备小姐一经将来贼打落，接着就捆，一闻中凤呼喝，立将右于铁棍向一株花树上一倚，左手麻绳搭向肩头，两手一张，便来接人。都不料李飞龙个儿太大，从空中跳下来，又是一股猛力，接虽接着，却连自己也压得挫下去，咕咚一声，好似倒了半堵墙，那李飞龙的身体却正好压在她的身上，一点没有受伤，孙三奶奶转跌得屁股生痛，小肚子又不知被什么顶了一下，不由怪叫起来。二婢赶来一看，见状不禁捧腹大笑，这时中凤也翻身纵落，忙喝道：“你们两个死丫头笑什么？还不快些取灯来，看着孙嬷嬷受伤没有？”
二婢正在取灯，孙三奶奶已将李飞龙推过一边，双手在地下-撑站起来道：“俺虽被他压了一下，顶得小肚子怪痛的，一点伤也没受。倒是这砍了头的死王八，不知为什么不声不响的，老不开口，他妈的，也许完咧？”
说着，二婢灯已取来，孙三奶奶看时，只见那李飞龙躺在地下一动不动，正横着一双凶睛看着自己，不由大怒，一伸手，啪！啪！先揍了他两个嘴巴，大喝道：“你他妈的死王八，方才压得老娘好痛，现在先叫你尝尝厉害。”
说罢猛又一伸手，在李飞龙腰间摘下镖囊道：“俺道是什么东西，顶得你老娘肚子怪疼的，原来却是这个玩艺儿。”
再打开镖囊一看，一槽钢镖之外，还藏着一个仙鹤式的薰香盒子，几个小药瓶，中凤一手夺过道：“他已被我点了麻穴，你不赶快将他捆上，只顾看这个做什么？”
孙三奶奶这才从肩上取下麻绳，将李飞龙倒剪两臂捆好。中凤走了过去，又在他脑后拍了一下，李飞龙猛觉浑身血脉一畅，立刻便恢复知觉，一看自己已被人家捆上，心知已落对头之手，万无幸理，不由双眉直竖，瞪着一双凶睛道：“你这贱人将你李大太爷擒住便待怎样？趁早给我-个痛快，咱们有缘二十年后再见，你要羞辱于我，可别怪我要骂人呢。”
说犹未完，啪！啪！左颊上，早重重的着了两个嘴巴，接着只听孙三奶奶高声喝道：“你砍了头的死王八，他妈的还敢在俺面前硬充好汉出口伤人。如敢再嘴里不干不净的，俺不拿溺盆儿来灌你个饱，也不算孙三奶奶。”
李飞龙只被打得眼前金星直冒，顺嘴流血。一听孙三奶奶口气，竟要拿溺盆儿来灌自己，万一真的做出来，不用说活着难以见人，便死后传出去也是奇耻大辱，不由急得高叫道：“云小姐，你也是江湖上的女中豪杰，今天我已输在你手，你便将我一剑两段，我只怨自己学艺不精，决不能怪你心狠手辣，如果真的叫这位奶奶糟蹋我，那可不是江湖行径，你也在我身上缺德咧。”
中凤闻言，忙向孙三奶奶喝道：“既是李大寨主如此说，你暂时不得无礼，我还有话说。”
接着又道：“李寨主，你那两个兄弟虽死，妻妹尚在，我虽命她二人向雍王府自行投到，以我揣测，那雍王未必便为难她两个，也许还有意外赏赐都说不定。你如为了替两个兄弟报仇而来，我们不妨把话说明，暂时放你回去，哪怕三年五载，只要你能学成绝艺，我都等着你的。如专为妻妹而来，也不妨再到北京去看看，我姓云的在你身上缺德没有。”
李飞龙万想不到，这江湖上著名的笑面罗刹，竟有释放自己之意，连忙高声道：“我李飞龙向来做事恩怨分明，决不拖泥带水。此番你如真个放我回去，杀弟之仇决无不报之理。不过今天的事，我总有二分人心。至于妻妹到京以后如何，我也必去一看，果如尊言自无话说，即使有了差错，我也必先和雍王算帐再来寻你。如不后悔你便放我回去。”
孙三奶奶不由又瞪起眼睛，正待发话，中凤已先冷笑道：“果真如此倒也光明磊落，不管将来如何，此刻我决放你回去，不过我还有一言，你能答应吗？”
李飞龙道：“云小姐有话但说无妨，我李飞龙无不答应。”
中凤脸色一沉道：“我此番放你回去，完全为了免得江湖人物道我笑面罗刹善善恶恶，专以杀人为能事，所以才放你一条生路。不管你将来如何，只要你以后再敢为恶，如犯在我手，那可决没有这样便宜。”
说罢，又向孙三奶奶道：“你可用我的金凤令押他出寨，取那山下第一卡子对牌见我。路上如他不再无礼，决不许殴辱。”
孙三奶奶心虽不愿，但视中凤面色铁青，意甚坚决，又不敢说什么，只有噘着嘴，取了金凤令，掮了那条铁棍，押着李飞龙一瘸一跛的向山下走去，这且不提。</p>