第三十八章 猛虎出柙
先前皓姑娘曾给他服下了一颗灵丹，不但保住了他的元气，也减弱了玄阴寒毒的威力。
刚才九地人魔给他吞服了解散气丹的独门解药，解除了他的威胁，这时他抓住机会。全神一志聚气行功。假使九地人魔移动他的身躯，后果可怕，可能有岔气伤身的惨祸发生。
九地人魔悚然一惊，叫道：“老天爷！如果下面起了混战，必定有人向这儿奔窜，那……夏老弟。”
“你怎么这般糊涂，不会先打声招呼吗？”
“崔兄，咱们……”
“咱们别无抉择，只有替他护法一途。任何人如欲接近，只好拼死一决。舒兄，你如果认为不值得，可以退出。”
缥缈鬼魔冷哼一声，不悦地说：“老人魔你听清了，我舒长平不是贪生怕死忘恩负义的人。士为知己者死，又说：受人之恩不可忘。我舒长平的事，已经告诉过你了。夏老弟在受到大群恶贼的围攻下，却未弃我而去，更未将我视同仇敌，大仁大义救我姓舒的一条老命。
今天，他有急难，我舒长平再没人性，也不会自己一走了之。老人魔你少废话，你近身护法，我在外围决死，千斤重担我两人挑了，誓不独生。你的兵刃丢了，夏老弟的寒影剑你不至于不会使用吧？”
九地人魔哈哈一笑，豪放地说：“姓舒的，崔某总算交上了这位朋友。没话说，咱们埋骨此地，死亦无憾。”
下面斗场中，形势大变。
皓姑娘主婢三人的出现，立即引起了骚动。她左是大青，右是大黄，刚掠出草坪，立即引起可怕的混战。
首先是马儿惊窜，四十八匹坐骑立即发狂起来，扭头狂蹦猛冲，骑士们猝不及防，有一半人落马。人吼、马嘶、蹄声如雷，怪叫惊天动地。
黑金刚的马狂性大发，突然跃起回头狂奔入林，树林枝浓而低，一冲之下，黑金刚几乎被树枝撞破脑袋，失惊之下，本能地丢掉马缰，抓住迎面撞来的树枝，离开了马背，一跃下地。
他勃然大怒，飞扑而上，闪电似的跃上马背，一声大吼，马儿前肢曲屈，砰然倒地。
他拔出降魔杵，反纵出林，大吼道：“八虎何在？列阵！”
好汉们有一半去追坐骑，其他的人追随在他身后，左右共有八名箭衣骑士分列，向斗场走去。
西面，昭姑娘主婢也飘然而至。
“住手！谁敢不听，侯某先毙了他。”他用霹雳似的大嗓门虎吼。
云梦双姣正在吃紧，眼看不支，想住手也力不从心。
两邪也不愿放弃即将到手的胜利，仍然放手狂攻。
蟠龙堡的人不知来路，但对方人多，不敢不听，一个个先后退出圈外。
山海夜叉认识虎面枭婆，接着叱：“骆老婆子，还不住手？我山海夜叉……”
话未完，白影似流光，皓姑娘已用奇快的身法切入，云袖一挥，手中电虹闪缩的长剑也同时搭出，袖风袭向妙手飞花，长剑拦截老枭婆的寿星杖，同时叱道：“住手！”
大青也急冲而至，蟠龙堡的十余名惊弓之鸟大惊而退，重围立解。
老枭婆本想便接皓姑娘的剑，但心中一虚，对方敢贸然冲入出招解困，岂是等闲人物？
立即撤招悄退。
妙手飞花更是心胆俱寒，不等袖风扫到，连窜带跳退出三丈外，撒腿便跑，混在蟠龙堡的人群中，极力避免和姑娘照面。
恶斗顿止，四周突然肃静无声。
黑金刚大出意外，久久方讶然叫：“咦！小女人是怎么回事？”
蟠天苍龙带来的人中，有一名庐山贼云里飞林雄。庐山贼盘据在山左盆塘湖附近，是鄱阳王手下的另一枝得力悍贼。云里飞林华常在庐山深处活动，曾经见过皓姑娘，接口道：
“侯前辈，这小娘子曾经在庐山出现过，巨蟒和锦毛虎是不伤人的。”
“她们的来路谁知道？”黑金刚大声问，声如雷鸣。
没有人回答，蟠天苍龙不住摇头。山海夜叉怪叫道：“曾在庐山出现，八成儿是警幻仙子那泼贱货的党羽，咱们将她弄到手，给虎威总管做押寨夫人。”
“这女人身怀绝学，有龙虎护卫，不易对付呢！”蟠天苍龙镇重地说。
黑金刚冷笑一声，叫道：“火判官兄弟，你们三人到我身边来。”
林内有人传呼，片刻奔出三个劲装中年人，三人一式汀扮，挟着一棍虎尾水火棍，胁下悬着一个火红色的大甲囊，背上背了一个火红色的奇异背囊，足有三尺高两尺宽，不知中藏何物。绿林道有名的巨盗，大都认得这三个人，兄弟三人出身京师神铳局，对火器的使用十分精练。老大叫火判官向孟明，老二火龙神向仲明，老三火星君向季明，在绿林道中，他们的大名相当响亮，是黑金刚的得力臂膀和可以信赖的亲信。
“山主有何吩咐。”火判官行礼道。
“你们跟我来，负责对付巨蟒和猛虎。”黑金刚下令。
“遵命。山主请留心，巨蟒通灵，气候已成必能喷出毒雾，须预先吞服解毒之药物，方可接近。”
山海夜叉走近说：“辟毒丹老朽有的是，愿与总管一行。”
蟠天苍龙向一旁的五通身材，背霸王鞭的中年人说：“程老弟，何不也带令徒前往见识见识？”
程老弟冷冷一笑，颔首道：“蟠兄说得是，我夜鹰当年名列八豪，隐世调教门人十载余。十年中，江湖变出太大，兄弟老啦！长江后浪催前浪，世上新人换旧人，近年已是青年人的天下啦，我这门人孙琪初出江湖。理该让他见识见识世面。”说完，向身后的青年人招手，又道：“琪儿，随为师来。”
接着跟出的有勾魂使者西门俊夫妇，追魂客舒徐，和百劫魔僧正一，还有四名半百以上年纪的凶悍大汉。
一群人大踏步向斗场走去，声势汹汹。
斗场中，剑拔弩张。
皓姑娘与两名侍文站在西面，南面是蟠龙堡的人，东北角是老袅婆，青狐和柳神及两名男女属下站在当中结阵，四人大汗淋漓，喘息声隐隐可闻。
老枭婆脸色沉重，枭目厉光四射，厉声问：“小丫头，你要架梁子么？”
皓姑娘淡淡一笑，从容地说：“老婆婆，我不想管任何人的闲事，但却与这两位姐姐有事商谈，因此打扰了诸位的清兴，十分抱歉。”
“你知道老身是谁，竟敢强出头前来打扰？”
“我不是江湖人，对江湖的高手名宿一无所知。”
“你不打听打听我虎面枭婆的名号，居然敢管老身的闲事，不想活了么？你姓甚名难？
是何人的弟子？”
“老婆婆，一切恕难奉告，我已道过歉，幸勿再行见责。”皓姑娘微笑着答，转问青狐看去。
老枭婆踏前一步，枭目中厉光暴射，便待抡杖冲上。
大青巨首徐抬，黑信吞吐，跃然欲动。
老枭婆凶焰一敛，脚下迟疑。
蟠龙堡的人不住转首向身后的树林注视，焦虑地盼望少堡主游龙剑客赶来主持大局。八具连弩皆被游龙剑客带走，眼前的形势对他们极为不利。
青狐脸色泛青，瞪着皓姑娘冷笑道：“你不必盯着我，夏安平已不在我手中了。”
逐渐接近的黑金刚一群人同时一怔，山海夜叉怪叫道：“青狐，你所说的夏安平，是不是大闹玉笥山的神龙夏安平？”
裹了伤在一旁观战的鬼眼夺魂突然接口道：“正是他，也是诸位在山西道上，所遇上的夏三东主。”
“你是谁？”黑金刚扭头问。
蟠天苍龙大笑道：“侯总督，你真是贵人多忘事，竟不认识红尘三邪中的鬼眼夺魂了？”
夜鹰程炳脸色一变，转头向爱徒孙琪看去，孙琪正剑眉紧锁，惑然向鬼眼夺魂注视，眼中涌现迷惑与回忆的神色。
“哦！原来是管兄。怎么？受伤了？”
“阴沟里翻船，栽在青狐那贼淫妇手中了。”
蟠天苍龙嘿嘿笑，大声说：“云梦双姣也是我道中人，诸位又何必与她们过不去呢。算啦！老弟。对面那群人像是……”
“蟠龙堡的人，他们也是为双姣而来。”鬼眼夺魂讪讪地接口，神色有点不自然。
“咦！听说双姣与少堡主甚有交情，为何闹翻了？”
“大概是为了夏安平吧。”
黑金刚不耐地叫：“潘兄，你们说夏安平是破扇竹箫两个老匹夫的人，要找机会找他算帐，这事与兄弟无关，不必多说了。兄弟要这个白衣小妞儿，她惊了咱们的坐骑，决不能轻易将她放过，咱们分头办事，你们打双姣讨夏安平，小妞儿我要定了，交由兄弟对付。”
皓姑娘不理会这一面的事，向青狐问：“姐姐说夏安平已不在姐姐手中，请问到何处去了？”
青狐媚目一转，计上心来，向蟠龙堡的人一指，说：“已被游龙剑客带走了，瞧，他已不在此地啦！”
蟠龙堡的群豪中，有人大叫道：“贼贱人撒谎！夏安平已被九地人魔带走了。”
“九地人魔向何处走了？”皓姑娘问。
“已进入林中。”那人向正东山坡一指．他有意指引错误的方向，以免姑娘半途遇上游龙剑客。
皓姑娘向青狐问：“是真的么？”
青狐冷冷一笑道：“你愿听他们的谎话？”
皓姑娘沉下脸说：“不要迫我动手逼供。”
青狐向走近的黑金刚一指说：“你没有机会了。”
黑金刚怪眼连翻，在三丈外止步，大叫道：“小女人，你姓什么叫什么？”
皓姑娘淡淡一笑，朗声答：“无可奉告。”
“你纵畜生惊吓了太爷的坐骑，该当何罪？”
“爷台请原谅，那也是不得已的事。”皓姑娘歉然地答。
“你得赔偿太爷的损失。”
“爷台不是有点强横么？如何赔法？”
“太爷横行江湖四十年，目下是两山之王，抬举你，跟随太爷端汤奉水。”
皓姑娘脸色一变，不悦地说：“岂有此理！你这厮下流。”
黑金刚大怒，怒叫道：“小女人你听了，你这是敬酒不吃喝罚酒。将你的蛇虎叱退，太爷给你一次公平一决的机会。如果你想纵兽伤人，太爷的弟兄便会用化铁溶金的火龙棍对付。”
这时，山海夜叉和勾魂使者老夫妇正悄然离开，向蟠龙堡的人所指示的方向移动。
皓姑娘冰雪聪明，第一眼便看出火判官兄弟是火龙棍的主人，因为向氏三兄弟的虎尾水火棍十分岔眼，正遥指大青和大黄。大黄大青到底是爬虫野兽，遇怕的是雷和火，遇上用火的人，便会不听指挥只顾逃窜了。
她第二眼便看出山海夜叉三个人所走的方向，必定对安平极为不利，立即断然用传音入密之术、向小琴说：“小琴，你和小棋带着大青大黄，绕至山坡上，阻止任何人入林追索夏爷。”
“小姐，你呢？”小琴惊问。
“我将这些人引开，他们拦不住我，走吧。”
说完，她举手一挥，向黑金刚说：“本姑娘似乎已别无选择！请教爷台作何打算？”
黑金刚向一名穿箭衣的大没叫道：“沈罡，你去拿下她，要活的。”
沈罡应喏一声，大踏步行走。
虎面枭婆瞥了沈罡一眼，不屑地冷笑一声，徐徐退走。
蟠龙堡的人也徐徐后退。云梦双姣则退向正东。
小琴小棋领着大青大黄，先向正南退走。
沈罡撤下一把沉重的鬼头刀喝道：“小娘子，快丢剑就擒，免误大事。”
皓姑娘从容伸剑，罗裙飘飘，含笑俏立，眉宇间不带丝毫火气。旁观的人不仅暗暗称奇，简直看呆了。
“爷台请进招，小女子领教高明。”皓姑娘沉静地说。
“看刀！”沈罡大吼，急冲而上，“里风扫云”出手，反手挥出一刀；风雷乍起，刀光如雪。
皓姑娘屹立如故，岳峙渊停，直等钢刀近身，方纤手疾伸，“叮”一声脆鸣，剑尖点中削来的鬼头刀，刀向上急扬。
剑虹疾吐，随刀下深入，快得令人眼花，只看到她洁白的身影向前一晃，剑芒一闪而已。
“弃刀！”她沉静地说。
沈罡站在那儿成了木鸡，大眼似要突出眼外，意似不信地死瞪住点在他咽喉的剑身。
他怎敢不弃刀？剑尖奇寒彻骨，冷电直迫内腑，吓得他连大气也不敢多端，感到头皮发炸，毛骨惊然。
“当！”他松手丢刀，打一冷战。
“你走吧．”皓姑娘收剑泰然地说。
四周的人全不由倒抽了一口凉气，然后屏住了呼吸。真正看清姑娘出招的人不多，一招制敌的神奇剑术镇住了所有的人，全都感到眼前的事太不可思议了。
远出十丈外的山海夜叉和勾魄使者夫妇，也被下面出奇的安静气氛所吸引，情不自禁驻足转身一望。
唯一不动的人是小琴小棋，她俩对小姐的艺业知之甚深，领着一蟒一虎急走，绕过山海夜叉，急奔山坡上的树林，奔向安平的藏身处。
沈罡长叹一声，垂头丧气一言不发地回至黑金刚身前，行礼战栗着说：“属下无能，请山主恕罪。”
黑金刚羞愤交加，厉声叫吼：“你是八虎之一，居然一招受辱，混蛋！你怎么不死？简直是丢尽本山主的颜面，你这狗东西！”
沈罡脸无人色，头垂得更低，恐惧地说：“属下无能，属下无……无能……”
黑金刚出手如电，降魔杵挥出。“卟”一声闷响，沈罡的脑袋碎成百十块，红白齐飞，一声未出，无头尸体横飞出丈外，砰然倒地。
这一残忍的举动，把附近的人全吓傻了。
黑金刚怒气勃勃的举步，向皓姑娘走来。
火判官三兄弟在左右后方亦步亦趋，大踏步跟来。
云梦双姣向两名属下打眼色，突然向东西急掠。
山海夜叉向勾魂使者举手一挥，低声说：“咱们走，去找夏安平。”
三人转过身来，发现小琴小棋已超出数丈外，当下大叫：“拦在那两个女人，快！”
小琴小棋不加理会，身形加快。
蓦他，上面的树林中传出一声惨号，接着有人叫：“快请少堡主，老鬼魔在这儿。”
下面的皓姑娘心中一紧，突然向上飞掠。
黑金刚怒吼道：“哪儿走？留下！”
叫吼中，他奋起狂追，火判官三兄弟举手一挥，跟上了。
人群大乱，蟠龙堡的人同时向上急奔。
黑金刚身躯巨大，但举步如飞，脚长手长，走一步比平常从多出半步长短的空间，所以十分迅捷。但比起皓姑娘来，他却相形见拙。
皓姑娘快得像流光闪电，首先追上了云梦双姣，叱道：“你们还不早作脱身打算，当真不要命了么？”
云梦双姣心中早虚，火速向侧闪让。
第一个被追上人，是勾魂使者的妻子高娥，她听到身后的衣袂飘风之声，扭头一看，白影已到了身后，她无暇多想，一声低叱，扭身便是一剑。
皓姑娘的长剑突然撇出，“铮”一声架开来剑，右手轻拨，人仍健进，叱道：“让开，借光。”
高娥惊叫一声，侧冲两丈余，几乎跌倒。
勾魂使者刚发觉身后有异，就听到乃妻的惊叫声，还未来得及转头察看，身侧白影一闪而逝，香风入鼻。他再次扭头，白影已从山海夜叉的身旁掠过，山海夜叉脚下大乱，踉跄地向侧直退。
“老天！这鬼女人，可怕！”他抽口冷气叫。
他奔向乃妻。黑金刚到了。火判官三兄弟落后丈余脚下也奇快无比。
皓姑娘亦与小琴小棋同时到达林缘，大青比大黄先到一步，林中恶斗已起。
首先，皓姑娘发现缥缈鬼魔正拦住五名蟠龙堡的人狠拼，九地人魔则手举安平的寒影剑，远远地观战。树林深处人影急动，游龙剑客带了十余名爪牙如飞赶来，相距已不足百步了。
九地人魔发现林外来了人，倏然转身举剑大喝道：“姑娘请留步，不许接近。”
皓姑娘的神色不再冷静，掠近焦急地问：“老伯，夏爷呢？”
不用问，掠近便看到了老魔身后的安平了。九地人魔作势进招：“他正在生死关头，不许接近。”
“老伯，让我看看……”姑娘一面叫，一面扑近。
九地人魔岂肯让她接近？大喝一声，一剑挥出。
姑娘知道寒影剑利害，不愿接招，例跃八尺叫道：“老伯，我是夏爷的朋友，我或可助他。”
九地人魔不敢离开原地，叫道：“你如果真是他的朋友，便该替他拦截接近的人。他正在行功迫出玄阴寒毒，生死关头，任何人不许接近。”
皓姑娘似乎不信，但已看出危机迫在眉睫，不敢不听，扭头向抢人的小琴叫：“小琴，带大青大黄入林赶走游龙剑客，快！小棋跟着我，拦截下面冲来的人。”
她回身到了林缘，恰好迎住怒吼如雷赶到的黑金刚。
黑金刚疾冲而上，降魔杵发似奔雷，一声大吼，兜头便砸，力过万钧。
下面不远处，人潮将至。
她心中暗暗叫苦，向右一闪，长剑攻向黑金刚的左肋，捷逾雷闪。
黑金刚反应超人，一招落空便知姑娘了得，右闪，变招，“铮”一声暴响，火星飞溅，被他架开了攻肋的一剑。
糟了！姑娘这一剑是虚着，重心却在她左手的剑诀，食中二指突然探出，斜身抢出，“嗤”一声裂帛轻响，黑金刚的左肋衣破皮开。
黑金刚除了不怕内家拳掌刀剑的金刚气功，这是比金钟罩更有过之而无不及的气功绝学，竟然挡不住姑娘的纤纤玉指，衣破皮裂。
“哎！”他惊叫一声，“砰”一声降魔杵击中地面，倒拖着兵器飞退八尺，怒吼道：
“向兄弟，用火龙毙了这臭女人。”
火判官到得最快，冲势未止，闻声急忙撤下虎尾水火棍。棍未举起，姑娘纤手疾杨，喝声“打”！细小的白虹飞到。
白虹击中了虎尾水火棍的中段，”蓬”一声狂响火光倏现。
“啊……”火判官狂叫一声，胸腹火光熊熊，烈焰飞腾。他仰面便倒，手急眼快，拉断肋囊和背囊的带子，抛出两丈外，就地急滚，滚下三丈余，方将身上的火焰弄熄，萎顿在地。
林子深处呐喊声雷动，大青把游龙剑客的爪牙迫得四散奔窜，连弩对大青毫无用处，青烟箭也派不上用场。
火龙神和火星君到了，火龙神怒叫道：“所有的人快退，让我兄弟对付这个丫头。”
人潮涌到，两旁一分。姑娘和小棋并肩而立，脸色肃杀，心中紧张，面对这许多高手，不由她们不心惊，更怕他们一拥而上，进入林中岂不完了？林中的安平正在紧要生死关头，后果可怕，她两人即使有三头六臂，也拦不住这些人。
黑金刚抓一把药未按在创口上，怒叫道：“先将她围住，休教她走了。潘兄，请带人断她们的后路。”
蟠天苍龙举手一挥，带了百劫魔僧和夜鹰程炳师徒，还有八名悍贼，从右绕入。
云梦双姣悄然从左侧绕入林中，一闪不见。
老枭婆和妙手飞花互相一打手式，盯住双姣追入。
九地人魔心中焦燥，首先发现了悄然扑来的云梦双姣。他对双姣恨之入骨，正想截出。
后面的蟠天苍龙到了，一眼便看到地上浑身雾气蒸腾的安平，却不知是谁，信口叫道：“九地人魔在这儿，地面也有人，上啊！毙这老妖魔。”
九地人魔心中大乱，一声怒吼，截住扑来的蟠天苍龙，寒影剑幻出满天光华。
蟠天苍龙识货，退后八尺叫：“并肩子上，这老魔有宝剑，小心了。”
九地人魔不敢离开安平，心中暗叫完了，只能等候对方搏上，不能奋勇追杀。
青狐悄然伏下用蛇行术贴地向安平爬去。
正危急间，彩影突然从天而降，一双穿锦衣的壮年男女从树上跃落，男的大叫道：“青狐，你想怎样？”
青狐吓了一跳，一跃而起，拔刀在手，突然惊叫道：“银汉双星！”
柳神一闪即至，低叫道：“瑶珠，退！”
老枭婆突然掩至，寿星杖劈青狐的后脑。
妙手飞花扭头便跑，急如漏网之鱼。
确是银汉双星到了，牛郎星突然纵出，三刃剑疾挥，同时大喝道：“小心背后。”
青狐向前一仆，牛郎星恰好越顶而过。
“当！”暴响震耳，三刃剑将寿星杖击偏。
老枭婆向侧一闪，几乎跌倒。
柳神恰好闪在那儿，双刃刀乘机挥出，“唰”一声轻响，老枭婆人头落地。
织女星俏立在安平身后，叫道：“谁敢走近夏三东主，他得死。钟李两位小妹，还不及早离开作甚？”
牛郎星的长笑震耳，追妙手飞花去了。
九地人魔发觉来人是银汉双星，他已听缥缈鬼魔说过这两位年青夫妇是安平的朋友，心中一定，大叫道：“双星小心夏老弟，不可远离，但任何人皆不许移动他，他正在运动追出体内的寒毒。”
织女星大惊，急叫道：“宠毅，快回来、再绕他一次。”
追出林外的牛郎里闻声回撤，但撤不回来了，蟠天苍龙已经率人截入，沉重的大剑凶猛地攻出，两人搭上了，另两名劲装大汉也利用树干掩身。不时攻出令人防不胜防的暗招，陷入了重围。
青狐和柳神向林木深处一钻，悄然溜走。
正面的林缘外，皓姑娘心乱如麻，她要应付黑金刚一群人，但从两侧攻进的人已经入林，想退回已嫌晚了。如果她退回保护安平，黑金刚一群人必将一拥而上，她怎能照顾安平呢？假使不退，九地人魔怎能应付大群高手的围攻，又怎能保护安平的安全？
还好，她终于听到身后的一切动静，知道安平来了帮手，心中略宽，便向小棋说：“小棋，你回去保护夏爷，这儿由我负责。”
这时黑金刚已列阵停当，火龙神和火星君向左右分张，虎尾水火棍遥指，还在三四丈外，候令接近。
“先警告她。”黑金刚大喝。
向仲明先拉动棍头盖的拉环，“砰”一声火流乍现，烈火喷射三四丈外，一闪即没，棍头盖又重新封住了。
火流喷向皓姑娘的两侧，浓烟滚滚上升，火焰最近处不足三尺，热浪迫人。火流并未着地，一闪即没，只剩下滚滚浓烟，奇异的油臭扑鼻，硫火的辛辣刺鼻气息甚浓。
姑娘屹立如故，示意小棋急退，手中长剑隐发出虎啸龙吟之声，脸上的神色丝毫不变，淡谈一笑，朗声说：“火喷筒可以对付千军万马，用在战阵中确有大用，但在山林中使用，吓不倒来去如风神山鬼没的武林人。两位用火器的爷台请听本姑娘一言，你们的火器决不可能追上我的。刚才本姑娘手下留情，射裂喷火棍而不射人，已留下了七分武林情义，下次可没有这般好命了。这位山主凶残暴虐，人性已失。他的属下技不如人，一招败在本姑娘手下，胜败乃是兵家常事，他竟然亲手杀死替他卖命的弟兄。那位爷台不死于本姑娘之手，却横死在自己主人手中，九泉之下也难以瞑目。这种凶残暴虐的山主，你们为何愚蠢得甘心管他卖命？你们三个使用火器的人相貌相同，必定是亲兄弟，刚才那位使火器的人一招未出便被自己的火器所伤，会不会也被山主亲手杀死？我想，他会被杀的，山主如不杀他，何以服众？岂不会引起弟兄们的不满？两位难道不顾兄弟的情份，眼看山主亲手杀自己的手足兄弟，而仍然替他卖命么？”
她在用拖延计策，也想挑拨离间黑金刚的手下弟兄。果然有效，向仲明兄弟不约而同地向黑全刚望去。
黑金刚无名火起，大吼道：“你两人怎么了？快毙了这泼妇。”
向仲明扭头回望，看到了人众后方，乃兄火判官向孟明坐在地上自己用药敷裹胸腹的火伤，一名箭衣大汉站在一旁虎视耽耽，形同监视。
其实，那位箭衣大汉原意是照顾火判官，但为火判官所拒绝，只好在旁袖手旁观。但相距甚远，火龙神向仲明已被皓姑娘的话所惑，先入为主，观感便完全不同了。
黑金刚鬼迷心窍，用人之际，他竟被怒火迷失了灵智，不但不改用笼络手段，反而声色俱厉地叱喝，极为失策，火龙神兄弟立起反感，脸色一变。
火龙神的虎尾水火棍一摆，突然反指着黑金刚，脸色一沉，冷笑道：“这位姑娘说得对。想当初山寨被官兵攻破，失败的主因是先有内奸，官兵来得突然，月黑风高里应外合杀入寨中，落了个瓦解冰消，起事大计尽成画饼。你不怪自己暴虐无能，不怪弟兄们离心离德致有此败，反而责怪向某兄弟未能尽力，怪咱们兄弟不早设雷火阵阻挡官兵，一怒之下，亲手搏杀二十名你认为作战不力的弟兄，向某兄弟也几乎脑袋开花。你这种人不但不可共富贵，也不可共患雄，虎狼之性，枭雄心肠，向某兄弟如不早作打算远走高飞，早晚要死在你的降魔杵下，说不定被你剜出咱们的心肝下酒哩！你这种人留在世间也是一大祸害……”
“二哥。”火星君急叫。
火龙神冷笑一声，往下说：“三弟，我不会杀他的，放心吧！他这种人作恶满盈，早晚要遇天谴，我才不愿沾染血腥呢！杀了他反而显得咱们兄弟不仁不义，且让他自行遭报好了。三弟，去带走大哥，我断后，谁敢阻拦，休怪咱们心狠手或做得太绝，是朋友的就快让路。”
黑金刚不是傻瓜，他当然知道火器可怕不敢妄动，但居然仍旧不改变态度，切齿吼道：
“反贼！总有一天，本山主要剜出你们的心肝来下酒，你们决逃出不本山主的手掌心。”
火龙神兄弟背靠背向外徐退，火龙神退出外围冷笑道：“那天也许会来，但咱们还不知谁的心肝被谁所剜，不必说得太早了。再见，后会有期。”
火判官三兄弟走了，黑金刚等于是自毁长城自断臂膀，而且拖延了不少时刻，中了皓姑娘的缓兵之计。黑金刚眼睁睁目送向家兄弟去远，怒火如焚，转身凶狠地死瞪着皓姑娘，举杵大吼道：“弟兄们并肩子上，活捉这贱女人，剥光她让她快活。”
二十余名悍贼潮水般涌到，刀剑交加，黑金刚的降魔杵尤其凶猛，锐不可当。
皓姑娘从未杀过人，面对涌来的人墙，一时之间竟不知如何是好，花容变色，芳心大乱，除了后退别无他途。
糟了！退入林中一二丈，身后不远便是安平所躺之处了。
安平身侧，银汉双星堵住一面，小棋挡住另一面，九地人魔也截住剩下的一面，他们只能死守，主动全失，形成挨打的局面，以安平为中心，圈子愈缩愈小，兵刃的撞击声震耳欲聋。
他们不敢离开安平，便无法伤敌，围攻的人，全是了不起的悍贼，形势危急，生死须臾。为了安平，他们忘了自身的安危，强抑住满腔怒火，累得浑身大汗，危机将至。
小琴带着一龙一虎，追逐蟠龙堡的人，也劳而无功，恶贼利用树林飘忽不定，此进彼退，互相声援，虽被大青大黄弄死了五名之多，但却被缠住啦！
金带银剑所带的两派门人，仍在山坡的西南角，正率领门人循呐喊声传来的方向全力飞赶。
皓姑娘退到，小棋向侧让，焦急地叱：“小姐，生死关头，慈悲不得，杀！”
皓姑娘仍然下不了手，也没有机会冲出下手，小棋让出空隙，反而将她陷住了，她如果奋勇冲出，岂不给予贼人攻击安平的机会么？
“铮！”她震开黑金刚力逾千钧的一杵，反手挥剑，挡开了近身的两剑一刀，退了一步，无法反击，黑金刚的另外一杵又攻到了。
再退三两步，便要触动身后的安平啦！
牛郎星的左面是织女星，两人配合得相当紧密，但吃了不敢离开原地的亏，防守便很难完善，也是有退无进，身后不足两步，便是安平躺卧处了。
两人的面前，最难应付的是山海夜叉，以及从别一方面转来的百劫魔僧正一和尚。
夜鹰程炳师徒原来跟着蟠天苍龙，但人群涌到，夜鹰到底是成名人物，自尊心仍在，不屑随波逐流，退在一旁袖手旁观，随意走动，处身在人众外，漠不关心。
追魂客舒徐的尺八银如意派不上用场，兵刃太短不利群殴，他也退在人丛后，愈看愈冒火，突然大喝道：“冯陵兄，让出一处空隙，兄弟用追魂枪对付他们。”
一面叫，一面收起银如意。他只有一条右臂，使用迫魂枪必须收起兵刃。
兵刃插入腰带，奇快绝伦地拔出了背上第一枝追魂镖枪。这瞬间，山海夜叉向侧一闪。
枪化银虹破空而飞，从空隙中呼啸而入，射向织女星的腹部，这家伙明狠极了。
织女星真力有点迟滞，但目力仍然犀利，看到银虹从山海夜叉的身侧出现，赶忙纤腰急扭。
“嗤！”追魂枪擦右股侧而过，危机一现。
山海夜叉一声大吼，同时攻出一招“毒龙出洞”，盘龙杖凶猛地当胸捣人。
她全力挫身接招，“玉门拒虎”向上抬剑，“铮”一声震起盘龙杖，她自己几乎屈膝踣倒。
侧方移来了蟠天苍龙，乘机一剑劈到。
牛郎星及时救援，三刃剑急挥，“铮”一声架开一剑。
第二枝追魂枪并未射来，不然夫妻俩不死也得重伤。这瞬间，夫妻俩同时看到追魂客被一老一少拦住了。牛郎星暗叫侥幸，但不认识老少两人是谁，却知道他们是与蟠天苍龙一同到达的人，是敌非友。何以拦住追魂客，却无法揣测了。
原来追魂客的连珠追魂枪是威震武林的绝技，很难闪避，第一枪发出，第二枪刚要出手，蓦地手臂被人架住了，沉喝震耳：“舒兄，不可！”
他扭头一看，竟是夜鹰程炳，立即把脸一沉，不悦地问：“程兄，为何阻我？”
“对面有自己人不怕误伤么？”程炳陪笑答。
“笑话，兄弟发力由心，决不会飞越三丈误伤对面的人，你老兄难道不知道？”
“有这许多人对付五个男女，舒兄何必再火上添油，自损名望？算了吧！”
“你竟替他们说话，要吃里扒外么？”
青年人孙琪剑眉一轩，怒道：“住口！你怎么对家师如此无礼？”
追魂客大怒，怪眼一翻，厉喝道：“小王八蛋！你居然教训起老夫来了……”
孙琪初生之犊不畏虎，手按刀把冷笑道：“你对家师无礼，教训你有何不可？”
“反了！”追魂客怒吼，手中的追魂枪便待刺出。
夜鹰伸手拨偏枪尖，不悦地说：“怎？你想向小徒递枪不成？”
这瞬间，三把刀突然从侧方射倒，两把射向孙琪，一把射向夜鹰。师徒俩骤不及防，发觉不对，危机已至。
夜鹰身躯一扭，却已经来不及了，“嚓”地一声，飞刀贯入背胁，“哎”一声大叫，向前一仆。
追魂客也大吃一惊，本能地伸手扶住了他。
孙琪反应快，刀影入目急向下伏，“嗤”一声飞刀掠顶而过，另一把钉住在他的左胁外侧，一震之下，飞刀坠地．鲜血如注。他忍痛斜掠，看到三大外一株树后人影一闪，有人向林深处踉跄飞逃。
“是他！”他讶然叫，本想追赶，却又关心乃师安危，只好急退而回。
“师父，你……”他从追魂客手中接回夜鹰，垂泪叫。
“琪儿，不要紧，那家伙身受重伤，劲道有限，并未伤及内腑，我支持得了，扶我退出林外起刀上药。”夜鹰沉静地说，手按刀创的下方。
“师父知道……”
“他是红尘三邪的鬼眼夺魂管信。”
“徒儿似乎依稀记得这个人，似乎……”
“不必似乎了，快扶我走。”
追魂客火气已消，不再记恨刚才的事，转身面对人丛，再次叫道：“冯凌兄，再给兄弟一次机会。
机会不会再来了，形势逆转。
先前他一枪落空，“唰”一声在安平的身躯上空不足三寸飞过，插入地中，枪杆斜搁在安平的身躯相距不足半寸，危机险极。
皓姑娘的左脚后跟，将碰到安平的身躯了。
九地人魔目眦若裂，拼命地挥动寒影剑，也退无可退了。
银汉双星各受了两处剑伤，生死须臾。
小棋的左手被刺了一剑，眼看不支。
生死关头，危险已临。
安平的双目张开了，双手移动了。
黑金刚凶悍如狮，一声怒啸，降魔杵恍若天雷下击，猛砸皓姑娘的脑袋。人太多，反而施展不开，她只能用点、拂、砸、压等以硬碰硬的招式。
一名箭衣大汉挫身切入，剑攻姑娘下盘。另一名劲装中年人也从旁抢人，钢刀横削姑娘的纤腰。
上中下三方受袭，皓姑娘只好后退，侧身挥剑接降魔杵，脚后跟一带，抵住了安平的小腿，下盘的剑到了。
“完了！”她心中暗叫。
这瞬间，她感到后裙带被人抓住了，身躯不由自主向后退，喝声入耳：“皓姑娘稍退。”
她心中一宽，精神一懈，几乎瘫倒。只感到人影从身右超越，“铮”一声暴响，攻下盘的剑被这人踏住，攻中盘的刀被震开了。
“安平……”她近乎虚脱地叫，竟情不自禁地叫出安平的名字。
果然是安平，他在千钧一发中行动完满，挺身而起，顺手拔起横搁在身旁的追魂枪，一手将姑娘带退，顺手拨开攻中盘的钢刀，踏住了攻下盘的钢剑。
他与姑娘不同，对杀人已毫不在意，对应付群殴经验丰富，像是出柙之虎，一声怒啸，镖枪突然射出，并怒吼道：“挡我者死！”
喝声中，夹杂着黑金刚的一声震天惨号，追魂枪端端正正地，穿在无法向左右闪避的黑金刚胸口。
他虎跃而上，一手夺过黑金刚的降魔杵，一手拔枪，一脚将黑金刚的尸体踢倒，一声长啸，追魂枪再次射出，降魔杵招出“金刚伏魔”绝招，人群立即波开浪裂，惨号震耳。
“啊……”第二枪刚要出手的追魂客，应枪而倒。
“啊……”皓姑娘用纤手掩住樱口叫，被眼前的惨象惊呆了——
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刚才九地人魔给他吞服了解散气丹的独门解药，解除了他的威胁，这时他抓住机会。全神一志聚气行功。假使九地人魔移动他的身躯，后果可怕，可能有岔气伤身的惨祸发生。
九地人魔悚然一惊，叫道：“老天爷！如果下面起了混战，必定有人向这儿奔窜，那……夏老弟。”
“你怎么这般糊涂，不会先打声招呼吗？”
“崔兄，咱们……”
“咱们别无抉择，只有替他护法一途。任何人如欲接近，只好拼死一决。舒兄，你如果认为不值得，可以退出。”
缥缈鬼魔冷哼一声，不悦地说：“老人魔你听清了，我舒长平不是贪生怕死忘恩负义的人。士为知己者死，又说：受人之恩不可忘。我舒长平的事，已经告诉过你了。夏老弟在受到大群恶贼的围攻下，却未弃我而去，更未将我视同仇敌，大仁大义救我姓舒的一条老命。
今天，他有急难，我舒长平再没人性，也不会自己一走了之。老人魔你少废话，你近身护法，我在外围决死，千斤重担我两人挑了，誓不独生。你的兵刃丢了，夏老弟的寒影剑你不至于不会使用吧？”
九地人魔哈哈一笑，豪放地说：“姓舒的，崔某总算交上了这位朋友。没话说，咱们埋骨此地，死亦无憾。”
下面斗场中，形势大变。
皓姑娘主婢三人的出现，立即引起了骚动。她左是大青，右是大黄，刚掠出草坪，立即引起可怕的混战。
首先是马儿惊窜，四十八匹坐骑立即发狂起来，扭头狂蹦猛冲，骑士们猝不及防，有一半人落马。人吼、马嘶、蹄声如雷，怪叫惊天动地。
黑金刚的马狂性大发，突然跃起回头狂奔入林，树林枝浓而低，一冲之下，黑金刚几乎被树枝撞破脑袋，失惊之下，本能地丢掉马缰，抓住迎面撞来的树枝，离开了马背，一跃下地。
他勃然大怒，飞扑而上，闪电似的跃上马背，一声大吼，马儿前肢曲屈，砰然倒地。
他拔出降魔杵，反纵出林，大吼道：“八虎何在？列阵！”
好汉们有一半去追坐骑，其他的人追随在他身后，左右共有八名箭衣骑士分列，向斗场走去。
西面，昭姑娘主婢也飘然而至。
“住手！谁敢不听，侯某先毙了他。”他用霹雳似的大嗓门虎吼。
云梦双姣正在吃紧，眼看不支，想住手也力不从心。
两邪也不愿放弃即将到手的胜利，仍然放手狂攻。
蟠龙堡的人不知来路，但对方人多，不敢不听，一个个先后退出圈外。
山海夜叉认识虎面枭婆，接着叱：“骆老婆子，还不住手？我山海夜叉……”
话未完，白影似流光，皓姑娘已用奇快的身法切入，云袖一挥，手中电虹闪缩的长剑也同时搭出，袖风袭向妙手飞花，长剑拦截老枭婆的寿星杖，同时叱道：“住手！”
大青也急冲而至，蟠龙堡的十余名惊弓之鸟大惊而退，重围立解。
老枭婆本想便接皓姑娘的剑，但心中一虚，对方敢贸然冲入出招解困，岂是等闲人物？
立即撤招悄退。
妙手飞花更是心胆俱寒，不等袖风扫到，连窜带跳退出三丈外，撒腿便跑，混在蟠龙堡的人群中，极力避免和姑娘照面。
恶斗顿止，四周突然肃静无声。
黑金刚大出意外，久久方讶然叫：“咦！小女人是怎么回事？”
蟠天苍龙带来的人中，有一名庐山贼云里飞林雄。庐山贼盘据在山左盆塘湖附近，是鄱阳王手下的另一枝得力悍贼。云里飞林华常在庐山深处活动，曾经见过皓姑娘，接口道：
“侯前辈，这小娘子曾经在庐山出现过，巨蟒和锦毛虎是不伤人的。”
“她们的来路谁知道？”黑金刚大声问，声如雷鸣。
没有人回答，蟠天苍龙不住摇头。山海夜叉怪叫道：“曾在庐山出现，八成儿是警幻仙子那泼贱货的党羽，咱们将她弄到手，给虎威总管做押寨夫人。”
“这女人身怀绝学，有龙虎护卫，不易对付呢！”蟠天苍龙镇重地说。
黑金刚冷笑一声，叫道：“火判官兄弟，你们三人到我身边来。”
林内有人传呼，片刻奔出三个劲装中年人，三人一式汀扮，挟着一棍虎尾水火棍，胁下悬着一个火红色的大甲囊，背上背了一个火红色的奇异背囊，足有三尺高两尺宽，不知中藏何物。绿林道有名的巨盗，大都认得这三个人，兄弟三人出身京师神铳局，对火器的使用十分精练。老大叫火判官向孟明，老二火龙神向仲明，老三火星君向季明，在绿林道中，他们的大名相当响亮，是黑金刚的得力臂膀和可以信赖的亲信。
“山主有何吩咐。”火判官行礼道。
“你们跟我来，负责对付巨蟒和猛虎。”黑金刚下令。
“遵命。山主请留心，巨蟒通灵，气候已成必能喷出毒雾，须预先吞服解毒之药物，方可接近。”
山海夜叉走近说：“辟毒丹老朽有的是，愿与总管一行。”
蟠天苍龙向一旁的五通身材，背霸王鞭的中年人说：“程老弟，何不也带令徒前往见识见识？”
程老弟冷冷一笑，颔首道：“蟠兄说得是，我夜鹰当年名列八豪，隐世调教门人十载余。十年中，江湖变出太大，兄弟老啦！长江后浪催前浪，世上新人换旧人，近年已是青年人的天下啦，我这门人孙琪初出江湖。理该让他见识见识世面。”说完，向身后的青年人招手，又道：“琪儿，随为师来。”
接着跟出的有勾魂使者西门俊夫妇，追魂客舒徐，和百劫魔僧正一，还有四名半百以上年纪的凶悍大汉。
一群人大踏步向斗场走去，声势汹汹。
斗场中，剑拔弩张。
皓姑娘与两名侍文站在西面，南面是蟠龙堡的人，东北角是老袅婆，青狐和柳神及两名男女属下站在当中结阵，四人大汗淋漓，喘息声隐隐可闻。
老枭婆脸色沉重，枭目厉光四射，厉声问：“小丫头，你要架梁子么？”
皓姑娘淡淡一笑，从容地说：“老婆婆，我不想管任何人的闲事，但却与这两位姐姐有事商谈，因此打扰了诸位的清兴，十分抱歉。”
“你知道老身是谁，竟敢强出头前来打扰？”
“我不是江湖人，对江湖的高手名宿一无所知。”
“你不打听打听我虎面枭婆的名号，居然敢管老身的闲事，不想活了么？你姓甚名难？
是何人的弟子？”
“老婆婆，一切恕难奉告，我已道过歉，幸勿再行见责。”皓姑娘微笑着答，转问青狐看去。
老枭婆踏前一步，枭目中厉光暴射，便待抡杖冲上。
大青巨首徐抬，黑信吞吐，跃然欲动。
老枭婆凶焰一敛，脚下迟疑。
蟠龙堡的人不住转首向身后的树林注视，焦虑地盼望少堡主游龙剑客赶来主持大局。八具连弩皆被游龙剑客带走，眼前的形势对他们极为不利。
青狐脸色泛青，瞪着皓姑娘冷笑道：“你不必盯着我，夏安平已不在我手中了。”
逐渐接近的黑金刚一群人同时一怔，山海夜叉怪叫道：“青狐，你所说的夏安平，是不是大闹玉笥山的神龙夏安平？”
裹了伤在一旁观战的鬼眼夺魂突然接口道：“正是他，也是诸位在山西道上，所遇上的夏三东主。”
“你是谁？”黑金刚扭头问。
蟠天苍龙大笑道：“侯总督，你真是贵人多忘事，竟不认识红尘三邪中的鬼眼夺魂了？”
夜鹰程炳脸色一变，转头向爱徒孙琪看去，孙琪正剑眉紧锁，惑然向鬼眼夺魂注视，眼中涌现迷惑与回忆的神色。
“哦！原来是管兄。怎么？受伤了？”
“阴沟里翻船，栽在青狐那贼淫妇手中了。”
蟠天苍龙嘿嘿笑，大声说：“云梦双姣也是我道中人，诸位又何必与她们过不去呢。算啦！老弟。对面那群人像是……”
“蟠龙堡的人，他们也是为双姣而来。”鬼眼夺魂讪讪地接口，神色有点不自然。
“咦！听说双姣与少堡主甚有交情，为何闹翻了？”
“大概是为了夏安平吧。”
黑金刚不耐地叫：“潘兄，你们说夏安平是破扇竹箫两个老匹夫的人，要找机会找他算帐，这事与兄弟无关，不必多说了。兄弟要这个白衣小妞儿，她惊了咱们的坐骑，决不能轻易将她放过，咱们分头办事，你们打双姣讨夏安平，小妞儿我要定了，交由兄弟对付。”
皓姑娘不理会这一面的事，向青狐问：“姐姐说夏安平已不在姐姐手中，请问到何处去了？”
青狐媚目一转，计上心来，向蟠龙堡的人一指，说：“已被游龙剑客带走了，瞧，他已不在此地啦！”
蟠龙堡的群豪中，有人大叫道：“贼贱人撒谎！夏安平已被九地人魔带走了。”
“九地人魔向何处走了？”皓姑娘问。
“已进入林中。”那人向正东山坡一指．他有意指引错误的方向，以免姑娘半途遇上游龙剑客。
皓姑娘向青狐问：“是真的么？”
青狐冷冷一笑道：“你愿听他们的谎话？”
皓姑娘沉下脸说：“不要迫我动手逼供。”
青狐向走近的黑金刚一指说：“你没有机会了。”
黑金刚怪眼连翻，在三丈外止步，大叫道：“小女人，你姓什么叫什么？”
皓姑娘淡淡一笑，朗声答：“无可奉告。”
“你纵畜生惊吓了太爷的坐骑，该当何罪？”
“爷台请原谅，那也是不得已的事。”皓姑娘歉然地答。
“你得赔偿太爷的损失。”
“爷台不是有点强横么？如何赔法？”
“太爷横行江湖四十年，目下是两山之王，抬举你，跟随太爷端汤奉水。”
皓姑娘脸色一变，不悦地说：“岂有此理！你这厮下流。”
黑金刚大怒，怒叫道：“小女人你听了，你这是敬酒不吃喝罚酒。将你的蛇虎叱退，太爷给你一次公平一决的机会。如果你想纵兽伤人，太爷的弟兄便会用化铁溶金的火龙棍对付。”
这时，山海夜叉和勾魂使者老夫妇正悄然离开，向蟠龙堡的人所指示的方向移动。
皓姑娘冰雪聪明，第一眼便看出火判官兄弟是火龙棍的主人，因为向氏三兄弟的虎尾水火棍十分岔眼，正遥指大青和大黄。大黄大青到底是爬虫野兽，遇怕的是雷和火，遇上用火的人，便会不听指挥只顾逃窜了。
她第二眼便看出山海夜叉三个人所走的方向，必定对安平极为不利，立即断然用传音入密之术、向小琴说：“小琴，你和小棋带着大青大黄，绕至山坡上，阻止任何人入林追索夏爷。”
“小姐，你呢？”小琴惊问。
“我将这些人引开，他们拦不住我，走吧。”
说完，她举手一挥，向黑金刚说：“本姑娘似乎已别无选择！请教爷台作何打算？”
黑金刚向一名穿箭衣的大没叫道：“沈罡，你去拿下她，要活的。”
沈罡应喏一声，大踏步行走。
虎面枭婆瞥了沈罡一眼，不屑地冷笑一声，徐徐退走。
蟠龙堡的人也徐徐后退。云梦双姣则退向正东。
小琴小棋领着大青大黄，先向正南退走。
沈罡撤下一把沉重的鬼头刀喝道：“小娘子，快丢剑就擒，免误大事。”
皓姑娘从容伸剑，罗裙飘飘，含笑俏立，眉宇间不带丝毫火气。旁观的人不仅暗暗称奇，简直看呆了。
“爷台请进招，小女子领教高明。”皓姑娘沉静地说。
“看刀！”沈罡大吼，急冲而上，“里风扫云”出手，反手挥出一刀；风雷乍起，刀光如雪。
皓姑娘屹立如故，岳峙渊停，直等钢刀近身，方纤手疾伸，“叮”一声脆鸣，剑尖点中削来的鬼头刀，刀向上急扬。
剑虹疾吐，随刀下深入，快得令人眼花，只看到她洁白的身影向前一晃，剑芒一闪而已。
“弃刀！”她沉静地说。
沈罡站在那儿成了木鸡，大眼似要突出眼外，意似不信地死瞪住点在他咽喉的剑身。
他怎敢不弃刀？剑尖奇寒彻骨，冷电直迫内腑，吓得他连大气也不敢多端，感到头皮发炸，毛骨惊然。
“当！”他松手丢刀，打一冷战。
“你走吧．”皓姑娘收剑泰然地说。
四周的人全不由倒抽了一口凉气，然后屏住了呼吸。真正看清姑娘出招的人不多，一招制敌的神奇剑术镇住了所有的人，全都感到眼前的事太不可思议了。
远出十丈外的山海夜叉和勾魄使者夫妇，也被下面出奇的安静气氛所吸引，情不自禁驻足转身一望。
唯一不动的人是小琴小棋，她俩对小姐的艺业知之甚深，领着一蟒一虎急走，绕过山海夜叉，急奔山坡上的树林，奔向安平的藏身处。
沈罡长叹一声，垂头丧气一言不发地回至黑金刚身前，行礼战栗着说：“属下无能，请山主恕罪。”
黑金刚羞愤交加，厉声叫吼：“你是八虎之一，居然一招受辱，混蛋！你怎么不死？简直是丢尽本山主的颜面，你这狗东西！”
沈罡脸无人色，头垂得更低，恐惧地说：“属下无能，属下无……无能……”
黑金刚出手如电，降魔杵挥出。“卟”一声闷响，沈罡的脑袋碎成百十块，红白齐飞，一声未出，无头尸体横飞出丈外，砰然倒地。
这一残忍的举动，把附近的人全吓傻了。
黑金刚怒气勃勃的举步，向皓姑娘走来。
火判官三兄弟在左右后方亦步亦趋，大踏步跟来。
云梦双姣向两名属下打眼色，突然向东西急掠。
山海夜叉向勾魂使者举手一挥，低声说：“咱们走，去找夏安平。”
三人转过身来，发现小琴小棋已超出数丈外，当下大叫：“拦在那两个女人，快！”
小琴小棋不加理会，身形加快。
蓦他，上面的树林中传出一声惨号，接着有人叫：“快请少堡主，老鬼魔在这儿。”
下面的皓姑娘心中一紧，突然向上飞掠。
黑金刚怒吼道：“哪儿走？留下！”
叫吼中，他奋起狂追，火判官三兄弟举手一挥，跟上了。
人群大乱，蟠龙堡的人同时向上急奔。
黑金刚身躯巨大，但举步如飞，脚长手长，走一步比平常从多出半步长短的空间，所以十分迅捷。但比起皓姑娘来，他却相形见拙。
皓姑娘快得像流光闪电，首先追上了云梦双姣，叱道：“你们还不早作脱身打算，当真不要命了么？”
云梦双姣心中早虚，火速向侧闪让。
第一个被追上人，是勾魂使者的妻子高娥，她听到身后的衣袂飘风之声，扭头一看，白影已到了身后，她无暇多想，一声低叱，扭身便是一剑。
皓姑娘的长剑突然撇出，“铮”一声架开来剑，右手轻拨，人仍健进，叱道：“让开，借光。”
高娥惊叫一声，侧冲两丈余，几乎跌倒。
勾魂使者刚发觉身后有异，就听到乃妻的惊叫声，还未来得及转头察看，身侧白影一闪而逝，香风入鼻。他再次扭头，白影已从山海夜叉的身旁掠过，山海夜叉脚下大乱，踉跄地向侧直退。
“老天！这鬼女人，可怕！”他抽口冷气叫。
他奔向乃妻。黑金刚到了。火判官三兄弟落后丈余脚下也奇快无比。
皓姑娘亦与小琴小棋同时到达林缘，大青比大黄先到一步，林中恶斗已起。
首先，皓姑娘发现缥缈鬼魔正拦住五名蟠龙堡的人狠拼，九地人魔则手举安平的寒影剑，远远地观战。树林深处人影急动，游龙剑客带了十余名爪牙如飞赶来，相距已不足百步了。
九地人魔发现林外来了人，倏然转身举剑大喝道：“姑娘请留步，不许接近。”
皓姑娘的神色不再冷静，掠近焦急地问：“老伯，夏爷呢？”
不用问，掠近便看到了老魔身后的安平了。九地人魔作势进招：“他正在生死关头，不许接近。”
“老伯，让我看看……”姑娘一面叫，一面扑近。
九地人魔岂肯让她接近？大喝一声，一剑挥出。
姑娘知道寒影剑利害，不愿接招，例跃八尺叫道：“老伯，我是夏爷的朋友，我或可助他。”
九地人魔不敢离开原地，叫道：“你如果真是他的朋友，便该替他拦截接近的人。他正在行功迫出玄阴寒毒，生死关头，任何人不许接近。”
皓姑娘似乎不信，但已看出危机迫在眉睫，不敢不听，扭头向抢人的小琴叫：“小琴，带大青大黄入林赶走游龙剑客，快！小棋跟着我，拦截下面冲来的人。”
她回身到了林缘，恰好迎住怒吼如雷赶到的黑金刚。
黑金刚疾冲而上，降魔杵发似奔雷，一声大吼，兜头便砸，力过万钧。
下面不远处，人潮将至。
她心中暗暗叫苦，向右一闪，长剑攻向黑金刚的左肋，捷逾雷闪。
黑金刚反应超人，一招落空便知姑娘了得，右闪，变招，“铮”一声暴响，火星飞溅，被他架开了攻肋的一剑。
糟了！姑娘这一剑是虚着，重心却在她左手的剑诀，食中二指突然探出，斜身抢出，“嗤”一声裂帛轻响，黑金刚的左肋衣破皮开。
黑金刚除了不怕内家拳掌刀剑的金刚气功，这是比金钟罩更有过之而无不及的气功绝学，竟然挡不住姑娘的纤纤玉指，衣破皮裂。
“哎！”他惊叫一声，“砰”一声降魔杵击中地面，倒拖着兵器飞退八尺，怒吼道：
“向兄弟，用火龙毙了这臭女人。”
火判官到得最快，冲势未止，闻声急忙撤下虎尾水火棍。棍未举起，姑娘纤手疾杨，喝声“打”！细小的白虹飞到。
白虹击中了虎尾水火棍的中段，”蓬”一声狂响火光倏现。
“啊……”火判官狂叫一声，胸腹火光熊熊，烈焰飞腾。他仰面便倒，手急眼快，拉断肋囊和背囊的带子，抛出两丈外，就地急滚，滚下三丈余，方将身上的火焰弄熄，萎顿在地。
林子深处呐喊声雷动，大青把游龙剑客的爪牙迫得四散奔窜，连弩对大青毫无用处，青烟箭也派不上用场。
火龙神和火星君到了，火龙神怒叫道：“所有的人快退，让我兄弟对付这个丫头。”
人潮涌到，两旁一分。姑娘和小棋并肩而立，脸色肃杀，心中紧张，面对这许多高手，不由她们不心惊，更怕他们一拥而上，进入林中岂不完了？林中的安平正在紧要生死关头，后果可怕，她两人即使有三头六臂，也拦不住这些人。
黑金刚抓一把药未按在创口上，怒叫道：“先将她围住，休教她走了。潘兄，请带人断她们的后路。”
蟠天苍龙举手一挥，带了百劫魔僧和夜鹰程炳师徒，还有八名悍贼，从右绕入。
云梦双姣悄然从左侧绕入林中，一闪不见。
老枭婆和妙手飞花互相一打手式，盯住双姣追入。
九地人魔心中焦燥，首先发现了悄然扑来的云梦双姣。他对双姣恨之入骨，正想截出。
后面的蟠天苍龙到了，一眼便看到地上浑身雾气蒸腾的安平，却不知是谁，信口叫道：“九地人魔在这儿，地面也有人，上啊！毙这老妖魔。”
九地人魔心中大乱，一声怒吼，截住扑来的蟠天苍龙，寒影剑幻出满天光华。
蟠天苍龙识货，退后八尺叫：“并肩子上，这老魔有宝剑，小心了。”
九地人魔不敢离开安平，心中暗叫完了，只能等候对方搏上，不能奋勇追杀。
青狐悄然伏下用蛇行术贴地向安平爬去。
正危急间，彩影突然从天而降，一双穿锦衣的壮年男女从树上跃落，男的大叫道：“青狐，你想怎样？”
青狐吓了一跳，一跃而起，拔刀在手，突然惊叫道：“银汉双星！”
柳神一闪即至，低叫道：“瑶珠，退！”
老枭婆突然掩至，寿星杖劈青狐的后脑。
妙手飞花扭头便跑，急如漏网之鱼。
确是银汉双星到了，牛郎星突然纵出，三刃剑疾挥，同时大喝道：“小心背后。”
青狐向前一仆，牛郎星恰好越顶而过。
“当！”暴响震耳，三刃剑将寿星杖击偏。
老枭婆向侧一闪，几乎跌倒。
柳神恰好闪在那儿，双刃刀乘机挥出，“唰”一声轻响，老枭婆人头落地。
织女星俏立在安平身后，叫道：“谁敢走近夏三东主，他得死。钟李两位小妹，还不及早离开作甚？”
牛郎星的长笑震耳，追妙手飞花去了。
九地人魔发觉来人是银汉双星，他已听缥缈鬼魔说过这两位年青夫妇是安平的朋友，心中一定，大叫道：“双星小心夏老弟，不可远离，但任何人皆不许移动他，他正在运动追出体内的寒毒。”
织女星大惊，急叫道：“宠毅，快回来、再绕他一次。”
追出林外的牛郎里闻声回撤，但撤不回来了，蟠天苍龙已经率人截入，沉重的大剑凶猛地攻出，两人搭上了，另两名劲装大汉也利用树干掩身。不时攻出令人防不胜防的暗招，陷入了重围。
青狐和柳神向林木深处一钻，悄然溜走。
正面的林缘外，皓姑娘心乱如麻，她要应付黑金刚一群人，但从两侧攻进的人已经入林，想退回已嫌晚了。如果她退回保护安平，黑金刚一群人必将一拥而上，她怎能照顾安平呢？假使不退，九地人魔怎能应付大群高手的围攻，又怎能保护安平的安全？
还好，她终于听到身后的一切动静，知道安平来了帮手，心中略宽，便向小棋说：“小棋，你回去保护夏爷，这儿由我负责。”
这时黑金刚已列阵停当，火龙神和火星君向左右分张，虎尾水火棍遥指，还在三四丈外，候令接近。
“先警告她。”黑金刚大喝。
向仲明先拉动棍头盖的拉环，“砰”一声火流乍现，烈火喷射三四丈外，一闪即没，棍头盖又重新封住了。
火流喷向皓姑娘的两侧，浓烟滚滚上升，火焰最近处不足三尺，热浪迫人。火流并未着地，一闪即没，只剩下滚滚浓烟，奇异的油臭扑鼻，硫火的辛辣刺鼻气息甚浓。
姑娘屹立如故，示意小棋急退，手中长剑隐发出虎啸龙吟之声，脸上的神色丝毫不变，淡谈一笑，朗声说：“火喷筒可以对付千军万马，用在战阵中确有大用，但在山林中使用，吓不倒来去如风神山鬼没的武林人。两位用火器的爷台请听本姑娘一言，你们的火器决不可能追上我的。刚才本姑娘手下留情，射裂喷火棍而不射人，已留下了七分武林情义，下次可没有这般好命了。这位山主凶残暴虐，人性已失。他的属下技不如人，一招败在本姑娘手下，胜败乃是兵家常事，他竟然亲手杀死替他卖命的弟兄。那位爷台不死于本姑娘之手，却横死在自己主人手中，九泉之下也难以瞑目。这种凶残暴虐的山主，你们为何愚蠢得甘心管他卖命？你们三个使用火器的人相貌相同，必定是亲兄弟，刚才那位使火器的人一招未出便被自己的火器所伤，会不会也被山主亲手杀死？我想，他会被杀的，山主如不杀他，何以服众？岂不会引起弟兄们的不满？两位难道不顾兄弟的情份，眼看山主亲手杀自己的手足兄弟，而仍然替他卖命么？”
她在用拖延计策，也想挑拨离间黑金刚的手下弟兄。果然有效，向仲明兄弟不约而同地向黑全刚望去。
黑金刚无名火起，大吼道：“你两人怎么了？快毙了这泼妇。”
向仲明扭头回望，看到了人众后方，乃兄火判官向孟明坐在地上自己用药敷裹胸腹的火伤，一名箭衣大汉站在一旁虎视耽耽，形同监视。
其实，那位箭衣大汉原意是照顾火判官，但为火判官所拒绝，只好在旁袖手旁观。但相距甚远，火龙神向仲明已被皓姑娘的话所惑，先入为主，观感便完全不同了。
黑金刚鬼迷心窍，用人之际，他竟被怒火迷失了灵智，不但不改用笼络手段，反而声色俱厉地叱喝，极为失策，火龙神兄弟立起反感，脸色一变。
火龙神的虎尾水火棍一摆，突然反指着黑金刚，脸色一沉，冷笑道：“这位姑娘说得对。想当初山寨被官兵攻破，失败的主因是先有内奸，官兵来得突然，月黑风高里应外合杀入寨中，落了个瓦解冰消，起事大计尽成画饼。你不怪自己暴虐无能，不怪弟兄们离心离德致有此败，反而责怪向某兄弟未能尽力，怪咱们兄弟不早设雷火阵阻挡官兵，一怒之下，亲手搏杀二十名你认为作战不力的弟兄，向某兄弟也几乎脑袋开花。你这种人不但不可共富贵，也不可共患雄，虎狼之性，枭雄心肠，向某兄弟如不早作打算远走高飞，早晚要死在你的降魔杵下，说不定被你剜出咱们的心肝下酒哩！你这种人留在世间也是一大祸害……”
“二哥。”火星君急叫。
火龙神冷笑一声，往下说：“三弟，我不会杀他的，放心吧！他这种人作恶满盈，早晚要遇天谴，我才不愿沾染血腥呢！杀了他反而显得咱们兄弟不仁不义，且让他自行遭报好了。三弟，去带走大哥，我断后，谁敢阻拦，休怪咱们心狠手或做得太绝，是朋友的就快让路。”
黑金刚不是傻瓜，他当然知道火器可怕不敢妄动，但居然仍旧不改变态度，切齿吼道：
“反贼！总有一天，本山主要剜出你们的心肝来下酒，你们决逃出不本山主的手掌心。”
火龙神兄弟背靠背向外徐退，火龙神退出外围冷笑道：“那天也许会来，但咱们还不知谁的心肝被谁所剜，不必说得太早了。再见，后会有期。”
火判官三兄弟走了，黑金刚等于是自毁长城自断臂膀，而且拖延了不少时刻，中了皓姑娘的缓兵之计。黑金刚眼睁睁目送向家兄弟去远，怒火如焚，转身凶狠地死瞪着皓姑娘，举杵大吼道：“弟兄们并肩子上，活捉这贱女人，剥光她让她快活。”
二十余名悍贼潮水般涌到，刀剑交加，黑金刚的降魔杵尤其凶猛，锐不可当。
皓姑娘从未杀过人，面对涌来的人墙，一时之间竟不知如何是好，花容变色，芳心大乱，除了后退别无他途。
糟了！退入林中一二丈，身后不远便是安平所躺之处了。
安平身侧，银汉双星堵住一面，小棋挡住另一面，九地人魔也截住剩下的一面，他们只能死守，主动全失，形成挨打的局面，以安平为中心，圈子愈缩愈小，兵刃的撞击声震耳欲聋。
他们不敢离开安平，便无法伤敌，围攻的人，全是了不起的悍贼，形势危急，生死须臾。为了安平，他们忘了自身的安危，强抑住满腔怒火，累得浑身大汗，危机将至。
小琴带着一龙一虎，追逐蟠龙堡的人，也劳而无功，恶贼利用树林飘忽不定，此进彼退，互相声援，虽被大青大黄弄死了五名之多，但却被缠住啦！
金带银剑所带的两派门人，仍在山坡的西南角，正率领门人循呐喊声传来的方向全力飞赶。
皓姑娘退到，小棋向侧让，焦急地叱：“小姐，生死关头，慈悲不得，杀！”
皓姑娘仍然下不了手，也没有机会冲出下手，小棋让出空隙，反而将她陷住了，她如果奋勇冲出，岂不给予贼人攻击安平的机会么？
“铮！”她震开黑金刚力逾千钧的一杵，反手挥剑，挡开了近身的两剑一刀，退了一步，无法反击，黑金刚的另外一杵又攻到了。
再退三两步，便要触动身后的安平啦！
牛郎星的左面是织女星，两人配合得相当紧密，但吃了不敢离开原地的亏，防守便很难完善，也是有退无进，身后不足两步，便是安平躺卧处了。
两人的面前，最难应付的是山海夜叉，以及从别一方面转来的百劫魔僧正一和尚。
夜鹰程炳师徒原来跟着蟠天苍龙，但人群涌到，夜鹰到底是成名人物，自尊心仍在，不屑随波逐流，退在一旁袖手旁观，随意走动，处身在人众外，漠不关心。
追魂客舒徐的尺八银如意派不上用场，兵刃太短不利群殴，他也退在人丛后，愈看愈冒火，突然大喝道：“冯陵兄，让出一处空隙，兄弟用追魂枪对付他们。”
一面叫，一面收起银如意。他只有一条右臂，使用迫魂枪必须收起兵刃。
兵刃插入腰带，奇快绝伦地拔出了背上第一枝追魂镖枪。这瞬间，山海夜叉向侧一闪。
枪化银虹破空而飞，从空隙中呼啸而入，射向织女星的腹部，这家伙明狠极了。
织女星真力有点迟滞，但目力仍然犀利，看到银虹从山海夜叉的身侧出现，赶忙纤腰急扭。
“嗤！”追魂枪擦右股侧而过，危机一现。
山海夜叉一声大吼，同时攻出一招“毒龙出洞”，盘龙杖凶猛地当胸捣人。
她全力挫身接招，“玉门拒虎”向上抬剑，“铮”一声震起盘龙杖，她自己几乎屈膝踣倒。
侧方移来了蟠天苍龙，乘机一剑劈到。
牛郎星及时救援，三刃剑急挥，“铮”一声架开一剑。
第二枝追魂枪并未射来，不然夫妻俩不死也得重伤。这瞬间，夫妻俩同时看到追魂客被一老一少拦住了。牛郎星暗叫侥幸，但不认识老少两人是谁，却知道他们是与蟠天苍龙一同到达的人，是敌非友。何以拦住追魂客，却无法揣测了。
原来追魂客的连珠追魂枪是威震武林的绝技，很难闪避，第一枪发出，第二枪刚要出手，蓦地手臂被人架住了，沉喝震耳：“舒兄，不可！”
他扭头一看，竟是夜鹰程炳，立即把脸一沉，不悦地问：“程兄，为何阻我？”
“对面有自己人不怕误伤么？”程炳陪笑答。
“笑话，兄弟发力由心，决不会飞越三丈误伤对面的人，你老兄难道不知道？”
“有这许多人对付五个男女，舒兄何必再火上添油，自损名望？算了吧！”
“你竟替他们说话，要吃里扒外么？”
青年人孙琪剑眉一轩，怒道：“住口！你怎么对家师如此无礼？”
追魂客大怒，怪眼一翻，厉喝道：“小王八蛋！你居然教训起老夫来了……”
孙琪初生之犊不畏虎，手按刀把冷笑道：“你对家师无礼，教训你有何不可？”
“反了！”追魂客怒吼，手中的追魂枪便待刺出。
夜鹰伸手拨偏枪尖，不悦地说：“怎？你想向小徒递枪不成？”
这瞬间，三把刀突然从侧方射倒，两把射向孙琪，一把射向夜鹰。师徒俩骤不及防，发觉不对，危机已至。
夜鹰身躯一扭，却已经来不及了，“嚓”地一声，飞刀贯入背胁，“哎”一声大叫，向前一仆。
追魂客也大吃一惊，本能地伸手扶住了他。
孙琪反应快，刀影入目急向下伏，“嗤”一声飞刀掠顶而过，另一把钉住在他的左胁外侧，一震之下，飞刀坠地．鲜血如注。他忍痛斜掠，看到三大外一株树后人影一闪，有人向林深处踉跄飞逃。
“是他！”他讶然叫，本想追赶，却又关心乃师安危，只好急退而回。
“师父，你……”他从追魂客手中接回夜鹰，垂泪叫。
“琪儿，不要紧，那家伙身受重伤，劲道有限，并未伤及内腑，我支持得了，扶我退出林外起刀上药。”夜鹰沉静地说，手按刀创的下方。
“师父知道……”
“他是红尘三邪的鬼眼夺魂管信。”
“徒儿似乎依稀记得这个人，似乎……”
“不必似乎了，快扶我走。”
追魂客火气已消，不再记恨刚才的事，转身面对人丛，再次叫道：“冯凌兄，再给兄弟一次机会。
机会不会再来了，形势逆转。
先前他一枪落空，“唰”一声在安平的身躯上空不足三寸飞过，插入地中，枪杆斜搁在安平的身躯相距不足半寸，危机险极。
皓姑娘的左脚后跟，将碰到安平的身躯了。
九地人魔目眦若裂，拼命地挥动寒影剑，也退无可退了。
银汉双星各受了两处剑伤，生死须臾。
小棋的左手被刺了一剑，眼看不支。
生死关头，危险已临。
安平的双目张开了，双手移动了。
黑金刚凶悍如狮，一声怒啸，降魔杵恍若天雷下击，猛砸皓姑娘的脑袋。人太多，反而施展不开，她只能用点、拂、砸、压等以硬碰硬的招式。
一名箭衣大汉挫身切入，剑攻姑娘下盘。另一名劲装中年人也从旁抢人，钢刀横削姑娘的纤腰。
上中下三方受袭，皓姑娘只好后退，侧身挥剑接降魔杵，脚后跟一带，抵住了安平的小腿，下盘的剑到了。
“完了！”她心中暗叫。
这瞬间，她感到后裙带被人抓住了，身躯不由自主向后退，喝声入耳：“皓姑娘稍退。”
她心中一宽，精神一懈，几乎瘫倒。只感到人影从身右超越，“铮”一声暴响，攻下盘的剑被这人踏住，攻中盘的刀被震开了。
“安平……”她近乎虚脱地叫，竟情不自禁地叫出安平的名字。
果然是安平，他在千钧一发中行动完满，挺身而起，顺手拔起横搁在身旁的追魂枪，一手将姑娘带退，顺手拨开攻中盘的钢刀，踏住了攻下盘的钢剑。
他与姑娘不同，对杀人已毫不在意，对应付群殴经验丰富，像是出柙之虎，一声怒啸，镖枪突然射出，并怒吼道：“挡我者死！”
喝声中，夹杂着黑金刚的一声震天惨号，追魂枪端端正正地，穿在无法向左右闪避的黑金刚胸口。
他虎跃而上，一手夺过黑金刚的降魔杵，一手拔枪，一脚将黑金刚的尸体踢倒，一声长啸，追魂枪再次射出，降魔杵招出“金刚伏魔”绝招，人群立即波开浪裂，惨号震耳。
“啊……”第二枪刚要出手的追魂客，应枪而倒。
“啊……”皓姑娘用纤手掩住樱口叫，被眼前的惨象惊呆了——
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