第三十七章 东山逐鹿
百残老人也被小棋截住，大青的巨尾突然扫到，“卟”一声闷响无巧不巧地扫中他的右脚。他的右脚是假腿，兼得起打击，人飞掷三丈外，跌了个灰头上脸，连滚带爬穿入林中，逃之夭夭。
两派门人被流矢射倒了五六名，金带银剑两人勃然大怒，带了一部份弟子，向箭雨射来的方向追去。
迷烟弥漫，人影四散。
巨虎大黄跟随着皓姑娘，狂追青狐。
蛇神仍在找他被大青吓走了的三条毒蛇，舍不得离开，直至小琴棋带了大青追赶皓姑娘，他方敢大胆地收蛇。
青狐机警绝伦，他挟了安平向山下飞逃，见林便钻，逢荆棘使躲，逃入一条极为隐密的山沟，窜走了。
皓姑娘穿了拖地长裙，在荆刺刺内穿透极为不便，巨虎大黄虽是兽类，却没有青狐灵活，居然被她逃掉了。
九地人魔和缥缈鬼魔落后甚多，追了半里地，便被小琴小棋拦住了，巨蟒大青发起威来，把两老魔迫得在林中八方闪逃，怪叫如雷。
九地人魔的铁童子重有一百二十斤，一击之下，宛若泰山压顶，重逾千钧，但砸在大青身上仍然起不了多大作用，反而惹得大青兽性大发，要不是林中躲闪容易，老人魔恐怕早已魂归地府了。再加两侍女小琴小棋的夹攻，两老委实支持不住，险象横生，岌岌可危。
“咱们走。”九地人魔向缥缈鬼魔叫。
他不善用剑，同时也忘了安平的寒影剑藏在衣内，假使他用寒影剑对付大青，局面可能改观。
缥缈鬼魔心中有数，不敢逞英雄，发出一声同意的怪啸，首先撤走。
小琴小棋到底修为不够，无法阻拦，让老魔逃掉了。
青狐的轻功出类拔萃，但比皓姑娘相去甚远，可是她机警绝伦，看出皓姑娘是个有洁癖的人，拖地长裙不宜在荆棘从中奔穿，这一带的地形隐密而复杂，她专捡荆棘矮林中穿逃，果然不久之后，便将皓姑娘甩脱了。
她带着安平急逃，慌不择路，不管东南西北，穿莽入伏急急逃命，大约逃了五六里，方敢放缓身形向后察看动静，心中略定。
她藏身在一处山洼的矮林中，放下安平席地而坐喘息。大冷天，她累出一身香汁，粉颊发青，这一段匆匆逃命的路程委实令她吃不消，浑身汗气蒸腾，衣裤被荆棘挂得成了破衲，裤管有些地方已经见肉，狼狈万分。
安平穴道已解，玄阴毒发作的最艰难时期已经过去，他已度过发作高潮的痛苦难关，半僵的身躯熬过了可怕的寒冷潮，这得归功于他体格的强健，和十余年辛勤苦练的成就，使他能度过难关而不至于冻僵。再就是在潼关曾经受到虎面枭婆九阴毒爪的袭击，五绝刀柳云的驱阴寒丹药，令他体内遗留下抗寒的后遗抗力，得以平安度过凶险的寒冷高潮。
但他始终无法凝聚真气驱寒，因为孤鹤丹士曾给他服下了一颗散气丹，无法凝聚真气。
他身上仍裹着青狐的外衣，青孤用肩扛着他逃命，颠得他浑身骨头几乎抖散，五脏六腑都要离位一般，幸而寒冷的感觉依然存在，还不至于感到太大的痛楚。
他深深吸入一口气，用近乎虚脱的声音说：“李姑娘，你这是何苦呢？”
青狐定下心神调息，不加理睬，久久，直至呼吸已恢复正常，方锁着柳眉说：“你是怎么回事？听口气，我冒万险将你救出险境，你倒埋怨起我来了！真是不识好歹。”
“你既然已决心不再与在下为敌，还说要找虎面枭婆替在了驱除体内的玄阴真气，而姑娘并无把握，为何不将在下交给别人相救？”安平慨然地低语，最后叹一声。
“那鬼女人没安好心，你岂能信任她？”青狐不悦地说。
“她能解玄阴制穴术，为何不可信任她？你仍然是个自私的人，在下不知你对我存有何种心念。”
青狐的粉颊泛上了红潮，目光灼灼地盯着他说：“不错，你说得很对。我这人可说是江山易改，本性难移，一时激动说要放过你，但冷静下来时却又觉得难以割舍。我问你，你真不愿和我姐妹并肩行道江湖么？”
“李姑娘，夏某已经明确地表明态度了。夏某不是江湖人，恕难答应。”
“那么，你能伴我姐妹走一趟华山么？”
“去华山有何贵干？”
“回华山见见我的表兄，祭扫父母的坟茔。”
“为何要在下同行？”
青狐长叹一声，黯然地说：“二十年前，先父母替我择婚，对方是当地纨绔子弟，我力加反对，最后负气离家出走，发誓在未找到如意郎君之前，决不回乡。先父母三年后逝世，我仍然在江湖上飘流。二十年来。我见过不少子弟，这些人在我眼中，皆不配称英雄豪杰，大多数是些脸呈忠厚心存恶毒的家伙，我在他们身上看到了无数龌龊无耻的事。也学到了不少武林奇学，二十年芳华虚度，岁月等闲过，至今除了落了个荡妇之名外，如意郎君仍不知在何方。从游龙剑客口中，我知道你这位神龙从九江直至今天的往事，见了你，我不否认，你使我重新记起二十年前的誓言……”
“姑娘，你知道在下多大年纪了？”安平插口问。
青狐狠狠地盯了他一眼，然后抬头仰望天宇，久久吁出一口长气，幽幽地说：“我明白你的意思。以往和我攀交的人，有年登古稀的老不死。有初出道乳毛未干的小晚辈，他们从不提这些有关年岁的事，这些人呼之则来，叱之则去。在他们的心目中，我只不过是一个美而荡的女人而已。”
“李姑娘，你这件念头很可怕，人间真正的英雄豪杰多如恒河沙数……”
青狐焦躁地摇手止住他往下说，烦躁地说：“别提了，二十年前遇上你，我也许……”
“十年前在下只有九岁。”安平笑着接口。
“往事不提也罢。假使我能找到人替你驱出体内的玄阴寒毒，你愿陪我走一趟华山么？”
“在令尊堂的墓前，说在下是你二十年来找到的如意郎君？”
青狐又是一声长叹，苦笑道：“人死如何灭，慰死者于九泉是假，在生人面前争面子是真。见了亲友之后，你我各奔前程，我将觅地隐居，不过问江湖事了。”
“在亲友前争这口气，十分重要么？”
“是的，我认为十分重要。”
安平吁出一口长气，正色道：“你既然决心隐居，何必要争这口气？可见你仍然放不下世间的浮名俗誉，等到你拴不住意马锁不住心猿之时，必将又重入江湖变本加厉。李姑娘，我看你……”
“不必说了。”青狐烦躁地叫。
“我有我的事，恕难奉陪你走一趟华山。你只顾你自己，试问我日后如何自处？”安平仍然往下说。
“你认为陪我走一趟华山，便辱没了你大英雄的声誉么？”青狐不悦地问。
“在……在下……”
“哼！告诉你，江湖上名号响亮的英雄豪杰，想高攀我青狐还攀不上呢。”
“那你何必找我？我夏安平又不是大英雄。”
“不和你说，你简直是个木头人。这时谈论言之过早，且等我找到虎面枭婆后那时再说并未为晚。”
“虎面枭婆决不会为在下驱出体内寒毒，何不将在下交给那位彭姑娘？”
青狐突然脸色一沉，冷笑一声说：“我明白了，原来如此。”
“你明白什么？”
“那鬼丫头原来就是你和五湖浪子互相争夺的彭姑娘，是么？”
“不瞒你说，正是她。”
“哼！如果是她，她更别想。”
“争强好胜心作怪么？”
“可以这样说。”
“你这是何苦？”
“哼！她年轻，美丽，艺业超人，上苍已经对她加以特别照顾，我可不愿锦上添花。老天爷对我残忍，我没有让别人美满的必要。”
“你这种想法未免太过偏激，太不正常。你到底如何打算，要一意孤行么？”
青狐银牙一咬，冷笑道：“我宁可让你死，也不愿将你交给她。”
“在下死了，对你有何好处？”
“至少我心里好过些。”青狐抱起他冷冷地说，举步便走。
出到林缘，略一辨别方向，她向西急掠。刚掠出四五丈，前面的凋林中人影一闪，穿出三个劲装中年人。她正待觅路退走，对面的人已发话了：“嗨！是个女人。喂！哪条线上的？”
她心中一宽，脚下一缓，叫道：“是粤东罗氏三雄么？我，青狐李瑶。”
罗氏三雄掠近至丈内，讶然止步。中间的罗老大一怔，惊疑地问：“果然是李姑娘，为何落得如此狼狈？”
青狐放下安平，拾外衣穿上，急急地说：“一言难尽，罗老大，先给我一件外衣。”
虽未届隆冬季节日，但每个人皆穿了好几件衣衫御寒。罗老大依言将外衣脱下，一面替安平穿上。一面问：“这人快冻僵了，一件衣衫济得甚事？必须生火取暖才行。他是谁？”
“先别问，令师罗浮逸士与虎面枭婆交情不薄，你们可知道老枭婆的下落么？”
“巧极了，红尘三邪有两个都来了。骆婆婆今早从峡江赶到县城，一早便出来打听神龙夏安平的消息。”罗老大答。
“她在哪儿？另一邪是谁？”
“不久前在下在后面的林子里看见她，距此不足两里地。另一邪自然是鬼眼夺魂管信，至于还有一邪妙手飞花上官贻已在江湖失踪三年以上了。”
“劳驾，请带我去找老枭婆。”
“你去找他？”罗老大讶然问，稍顿又道：“听说姑娘在上月曾伤了她一刀，去找她了结么？李姑娘，冤家宜解不宜结，你们之间没有什么深仇大恨，彼此争强斗气，犯不着结怨记仇……”
“我不是找她结算仇怨，而是与她和解。这人身中寒毒，也许老枭婆的解寒药可以派用场。走吧。”
“这人……”
“这人是柳神钟姐姐的朋友，被孤鹤丹士的玄阴真气所伤，亟待解救。”
“好吧，在下顿路，但却不敢保证骆婆婆是否仍在那儿。”
罗氏三雄转身领路，青狐抱起安平在后紧跟，穿越前面的凋林，绕过林前的山坡，前面山坡的转角外，一个中年老道正越野踏草而来，老道的打扮有点不对劲，九梁冠下看不见发根，大概是先用头帕将发包住，再戴上冠的。穿青道服，没有任何佩饰。按理，穿青道袍不该戴冠，只能挽道士髻，手中垂着公帚，腰上有剑。看年纪，约在四十出头。红光满脸，相貌威猛。
老道看到前面有人出现，讶然站住了。
罗老大扬扬手，叫道：“是行云道长么？怎么也来了？”
青狐脚下一慢，低声问道：“罗老大，他是谁？”
“不久前在下见他与骆婆婆在前面的树林中交谈，他自称是修真泰山观的行云道人，一面之缘，不知底细。”罗老大从容答。
“问问他老枭婆的行踪。”青狐叮咛。
行云道人走近，笑道：“罗施主，怎么转来了？这位女施主……”
“哈哈哈！”罗老大狂笑，笑完说：“道长是北地人，行脚未至江南，难怪不知大名鼎鼎的云梦双姣。这位姑娘姓李……”
“哦！贫道知道了，原来是青狐李施主。久闻大名，如雷贯耳，小道真是有眼不识泰山，幸遇幸遇，贫道稽首。”青狐颔首为礼，问道：“道长修真泰山观，泰山观的主持法师……”
“李施主问的是九如观主，他是贫道的师兄。”行云道人抢着答。
他的目光，突然落在安平的脸上。安平也正扭头向他注视，眼中出现了困惑的神情。他脸色微变，目光移开了。
青狐和罗氏三雄皆未留意行云道人的神色，青派问：“道长该与虎面枭婆分手不久，老枭婆目下在何处？”
“仍在前面林中，正与鬼眼夺魂管施主一同进食。他俩今晨入山踩探消息，迄今方找到食物。”行云道人欠身答，状极谦恭，其实他在回避安平的注视，似乎安平的目光，令他甚感不安。
“多谢道长指引，妾身必须先走了。”青狐喜悦地道谢。
“贫道愿引路，请随我来。”行云道长说，表现得极为热心，扭头便走。
安平陷入沉思中，久久方自语道：“如果不是他，为何相貌又如此神似？”
本来他不想多话，但不久便忍不住了，向青狐问：“李姑娘，你可知道这位道长的来历么？”
青狐不明白他话中的含义，信口道：“他的来历我毫无所知，但泰山观主我却不陌生。
观主真正的道号称为正弘羽土，只有他的亲信，方知他的江湖称谓九如。因此，无可怀疑，这位老道确是九如的师弟辈。九如观主为人亦正亦邪，是我辈中人。”
“在下如果说他对姑娘不怀好意，姑娘相信么？”
青狐低头注视着他，惑然问：“我和他无仇无怨，他为何对我不怀好意？”
“姑娘小心些就是，在下深信他将不利于你。”
“为什么？”
“如果在下所料不差，他是在下的仇人，有罗氏三雄在旁，同时他也对你心有所惧，不然早已下手夺人了。”
“你认识他？他是谁？”
“在下只知他从前是和尚，法名了尘，曾在庐山与五湖浪子同行，是百般陷害在下的无耻恶贼。”
青狐脸色一变，举目四顾。她走在最后，发现前面的四个人皆毫无心机地前行，无人留意身后。她将安平向草从中塞去，继续跟进，远出五六丈。方紧走两步娇叱道：“行云道人，站住。”
他身后，一青一黑两条小影，正藉草来掩身，小心翼翼地察看她五人所留下的痕迹，正远远地跟来。凋林枯草，人经过其间，一看便知。显然，这两个人并未发觉刚走过的人就在前面里余，未能及时跟踪追上，仍在留心察看留下的痕迹。
行云道人闻声转身，吃了一惊，发觉安平已经不在青狐手上，脸色一变。
罗氏三雄也闻声止步，惑然向侧让。他们已从青狐的眼中，看出了不吉之兆，知道将有不妙的事情发生了。
行云道人戒备地退后一步，讶然问：“李施主有事么？前面的树林内，便是老枭婆的歇脚处了。”
青狐阴沉沉地接近至丈内，冷冷地问：“尊驾真是泰山观九如观主的师第？”
“贫道的话，字字皆真，岂敢欺骗施主？”
“九如观主有一位好友，姓任名志远，目下在何处？”
“哦！你问的活阁罗任志远，目下在……在南京……”
“哼！他的鬼魂在南京。三月前，本姑娘在河南卫辉见过他一面，他正取道京师到泰山观避祸。”
“李施主，三个月岁月漫漫，变化大着呢……”
“呸！你这厮还想强辩，该死！摘下你的九梁冠。”
行云道人脸色一变，冷笑道：“李施主，贫道好意带路，彼此无利害冲突，你似乎在惹事招非呢！”
“打开天窗说亮话，你阁下怎么不和五湖浪子走在一起？”
行云道长突然仰天狂笑，声震荒野，笑完说：“原来神龙夏安平已经告诉你了，也好，省得贫道多费唇舌。”
“阁下是奉游龙剑客之命，前来抢人的？”青狐冷然问。
“不管为公为私，尚请姑娘将夏小辈留下，以免彼此伤了和气。”
青狐冷然迫进，冷笑道：“本姑娘留给你一刀，你准备接着就是。”
行云道人徐徐撤剑，傲然地说：“女施主，没有你的机会，两邪即将闻声赶来，你的天雨刀虽利，却挡不住三人联手袭击。如果我是你，便乖乖撒手不管，以免伤了彼此间的和气。”
罗氏三雄互相打手式示意，不约而同落荒而走，离开是非场，以免卷入漩涡。
青狐一声娇叱，一闪即至，飞扑而上。
行云道人向左急闪，一剑斜挥。
青狐并未撒刀，乘老道闪避出剑护身的刹那间，以电光石火似的奇快身法右掠，天雨刀出鞘，截住了老道的闪避方向，一声娇叱，天雨刀的光芒耀目生花，来一记“流云飞瀑”，人刀俱进，刀风刺耳，隐发虎啸龙吟，狂野绝伦，锐不可当。
行云道人早有准备，不和青狐硬拼老命，突然折向暴退，退后丈余再向侧闪，打出三枝枣核镖，再折向飞掠，一面叫：“来来来，让贫道超度你。”
青狐不理会枣核镖，身-闪便侧移八尺，挺刀飞扑而上，一声不吭便打出三把飞刀，射向老道的背影。
老道像是背后长了眼，头一低向前俯身，右旋身贴地扭转身形，飞刀贴背掠过，全部落空。他一声长笑，左手一扬，银芒像暴雨般射出，叫道：“贫道陪你玩玩。”
青狐骇然，猛地侧身倒地，不退反进向前滚动，银芒落空，反应之快，令人咋舌。
她滚动的速度奇快，霎眼间已然接近至老道身，连人带刀滚进，挖出“盘龙入地”，贴地卷来。
老道来不及接招，暗器又来不及再发，一声大吼，虎跃而前，不退反进，从刀光的上空跃过，狂奔十余步。
他前面，五星银芒在飞舞，左旋右折仍未落地。他信手一抄，接住了三朵银芒，反手向后扔出。另两朵突然爆裂，化为十余星银虹，四散而没。
青狐已转身横掠，折向追到。三朵银芒在她身后丈余爆散，她已远出两丈外，怒叫道：
“原来你这厮是妙手飞花上官贻，该死的东西。”
两人的暗器都够份量，躲避暗器的身法同样高明，棋逢敌手。
行云老道是了尘改装的，他的真名正是妙手飞花上官贻。这家伙有自知之明，知道无法与天雨刀拼搏，只好用暗器周旋，避免近身相搏，露出真名号真身份。他的逃窜身法十分了得，青狐想近身却是困难。他再次闪身回避，一面狂笑道：“哈哈哈哈！今天红尘三邪全到了，再不走便得赔上性命，你还不赶快逃命？”
人影飞掠而至，老枭婆枭啼似的怪叫震耳欲聋。
“千人骑万人跨的贼淫妇，原来是你。假老道，休教她走了。”
妙手飞花一面游窜，一面叱“这泼妇已擒住夏安平，可能藏在附近，她不会逃走的。咱们先别管夏安平，擒下这淫妇再说，将她交给游龙剑客，必有重利。快来。”
老枭婆先到，寿星杖发似奔雷。第二邪鬼眼夺魂管信稍后一步到达，长剑撤出叫：“擒一个小荡妇，也用得着咱们三邪同时出手么？交给老夫料理，你们去找夏安平就是。”
妙手飞花不再游窜，叫道：“管兄，不可大意，小心她的天雨刀。”
鬼眼夺魂不知利害，奋勇扑上。三剑二刀五亡命的名头，比红尘三邪黄泉二魔逊色多多，他还不知云梦双姣的艺业已较早两年进步甚速，不在乎神雨刀，毫无顾忌地急扑而上。
老枭婆本来比鬼眼夺魂来得快，但被妙手飞花的叫声所动，脚下一慢，反而比鬼眼夺魂慢了一刹那。鬼眼夺魂从右后方抢攻，她则攻左后方。
青狐原是追逐妙手飞花的，跃出的身形突然止住，一声娇叱，肩部向右一晃，作势转身迎击老枭婆。但突然间，她反而左闪旋身，天雨刀发似奔雷，来一招“暴雨打梨花”，杀着出手，抢攻鬼眼夺魂。
回身迎敌的妙手飞花看出危机，扑上大叫道：“管兄快退！”
叫晚了，光华乍合，生死须臾。
“铮！”鬼眼夺魂的剑身断了尺余，火星与光华同耀。
“哎呀！”鬼眼夺魂厉叫，向后闪电似的倒下，双手一折，倒射出两丈外。
妙手飞花一声大喝，打出五朵银花，暴雨似的洒到，阻止青狐追击鬼眼夺魂。
青狐也知道飞花利害，侧射两丈外。
虎面枭婆刚才一招落空，这时狂冲而至，寿星杖贴地便扫，来势汹汹。
鬼眼夺魂踉跄站起，右胸前血如泉涌，衣裂肉开，刀痕已接近胸骨，长有半尺以上。这一刀再深三两分，便够他受的了。青狐伤了一邪，心中大定，沉刀下截，硬接贴地扫来的寿星杖。她身形未稳，仍能沉着地接招。
虎面枭婆不敢冒险，撤招收杖头现杖尾，侧闪挑出，抢攻青狐的右胁侧。
妙手飞花到了，加入联手合击。三人各怀戒心，定下心神全力周旋，走马灯似的八方绕走，三丈内罡风刺骨，草叶飞舞，走石飞沙，烟尘滚滚，双方没有拼死的决心，一时很难分出胜负，僵持住了。青狐的天雨刀攻击凌厉，两邪的一杖一剑也辛辣万分。如果青狐用的不是天雨刀，很难支持三二十招。
姜到底是老的辣，天雨刀的优势，由于时刻的拖长，逐渐陷入危境。两邪老谋深算，仍然采取拖延战术，此进彼退配合得恰到好处，避免硬接硬拼，要消耗青狐的真力，逐渐取得优势。
青狐狂攻三十余招，对方避实击虚的战术，令她疲于奔命，真力渐竭，形势越来越恶劣，她心中暗暗叫苦。
鬼眼夺魂咬紧牙关自己撕衣裹伤，发出一声怪啸，然后坐在山坡上，咬牙切齿地厉叫：
“泼贱货，老夫仍支持得了，要在此地眼看你受报。蟠龙堡的人快来了，你准备着就是。”
青狐想走也走不了啦！浑身香汗淋淋，脚下渐乱，两邪却精神百倍，老枭婆更是凶悍无比，寿星杖逐渐伸张，有硬接天雨刀的意图了。宝刀再利，如果真力已竭，同样无法削铁如泥，镔铁打造的寿星杖如无真力驭刀砍劈，是很难将杖砍断的。
东北方向四十八匹骏马正漫山遍野而来，马上的骑士全都是骑术极佳的高手。领先的第三匹健马的骑士，高擎着一面三角蜈蚣走穗旗，旗上面的金字写着“赣中虎威总管”，中间是一个斗大的“侯”字，十分神气。江右地区河川纵横，马匹罕见，代步之物以船为主，轿次之，大户人家不时养一两匹马装门面而已，大批骏马出现，十分岔眼。
从旗上的称谓上看来，不是大明皇朝的官职，从这些骑士的装束判定，更不像是官兵，骑士们的装束乱七八糟，除了前面十余名骑士穿了箭衣以外，其他的人有些穿夹直裰，有青布棉衣、皮背心、锦袍、劲装、灰袍等等，有几个居然是穿劲装的半老徐娘，一看便知不是好路数。
本地人对这些人不陌生，着旗号使知是永丰县里山和龟陂的山大王黑金刚到了。
里山在永丰县东北五十里，幽险邃僻，山多溪涧及丛菅，崎岖环折，虎狼潜踪，地跨新淦、乐安、峡江、崇仁、再往东北二十里，便是龟陂山。这座山回伏连亘，直抵乐安宜黄两县界。
多年前山中出现了一群强人，开始打着山主的旗号，在各地打家劫舍。山主姓候，名枋，手中的降魔杵重有五十余斤，号称万夫莫敌。但江湖人大多知道，这家伙是早年八豪十六英中的第六豪，叫做黑金刚侯枋。
九月初天下三处盗贼起事，江右包括江西全境的水旱绿林，和闽浙边区的好汉。为首的贼人是鄱阳王，总提调是蟠天苍龙潘世光。以下共分两大统领和十二总管，正式打起造反的旗号，一面攻城略地，一面打家劫合，裹胁土民，也一面吞并那些观望不前，不肯表明态度加盟的小山主小寨主，江西地境烽火遍地，盗贼如毛。黑金刚的山寨有数百名好汉，他是十二总管之一的虎威总管，刚奉命蠢动，便被官兵掩袭，山寨被攻破，成了丧家之犬。
这家伙不死心，将余众遣赴三省交界处的天帽山，投奔大帽山五大王，他自己带了十余名亲信，仍在山中招引亡命，徐图东山再起。可以说，他命该横死东山，如果也远走大帽山，也许不致死得这般早。后来（一年之后），大帽山的五大王再次起兵攻抵新淦吉水带，便是替他报仇雪恨，慰他于九泉的举动。
说巧真巧，刚好在兵败之后，江右总提调蟠天苍龙带了大批高手赶来，劝他放弃在永丰东山再起的念头，要他即行北上，投奔鄱阳王，或者到瑞州与华林山主陈福一合夥，另图大举。他也知道在这一带已无前途可言，答应去投奔华林山主，但在北上之前，他要到吉水的东山再找一位故友一并北上创业。该死的蟠天苍龙目的已达，乐得和他一同前来一走。
与蟠天苍龙同行的人，全是大名鼎的人物。这些人结伴南下，预定事了后分手各奔前程。这些人中，有山海夜叉冯陵、钧魂使者西门俊夫妇、只有一条右臂的追魂客舒徐，贼和尚百劫庵僧正一……全是山西道上出现过的狠贼，他们是为警幻仙子而来的。
大旗前面策马急驰的黑金刚，长相果然名符其实。铁塔般的身材，黄中泛黑的面孔，大环眼朝天鼻，灰胡须根根见肉，年届古稀，依然丝毫不显老态。据说他喜食人心肝，所以老而弥康。鞍袋插着他的五十余斤降魔杵，杵柄金芒耀目生花。
他的后一乘是蟠天苍龙潘世光，背上系了三尺六寸大剑，半年不见，风采依旧。
再后一乘是个穿箭衣的中年人，五短身材，短小精悍，背上系了一根乌光闪亮的霸王鞭。白净脸皮，留了掩口髯，一双眼睛焕发着利簇般的厉光。其身后一骑骑士，却是个十余岁的少年人，一表人材，雄壮而英俊，佩了一把单刀，也穿箭衣。
众骑士先前听到鬼眼夺魂的啸声，知道前面有事。黑金刚的朋友住在这附近。心悬故友安危，发令急驰，向山坡附近狂奔，渐来渐近。
鸟蹄声传到，鬼眼夺魂一怔，向蹄声传来处看去，视线被山坡和树林所掩，一无所见。
前面，先前来寻踪找迹的两个人影，也循声急射而来。
西东两面，也有不少人循啸声掠来。
群豪聚会东山，风雨已临。
西邪双斗青狐，已主宰了全局。青狐真力将竭，应付两邪的狂攻已难以招架，岌岌可危。
南面两黑影到了，老远便发觉了斗场的光景。他们是九地人魔和缥渺鬼魔。
而老魔被自空而降的箭雨所激怒，不顾一切去找发箭的人，到晚了些，蟠龙堡的人已先一步撤走了，他俩方记起安平的安危，火速赶回原处。原处已鬼影俱无，不但安平不知下落，连两派的弟子全部不见了。两人心中焦躁，四处寻找安平的踪迹。
“是青狐，可找到她了。”九地人魔喜悦地叫，脚下加快。
“且慢出面，那不是老枭婆么？青狐只有一个人，夏老弟似乎不在哩！”缥缈鬼魔慎重地说。
“先别管，去看看再说。”九地人魔一面急掠一面说。
西面，蟠龙堡的人也在林缘前出现了。
双方斜进，无巧不巧在安平藏身处行将碰头。
鬼眼夺魂首先发现蟠龙堡的人，站直身躯用手一指叫：“夏安平被妖女藏在这附近，快搜。”
游龙剑客一声长啸，三十余名爪牙立即四散搜寻。
九地人魔心中大急，不假思索地一面急奔一面叫：“夏老弟你在那里？”
两老魔奔近恶贼的左翼。左翼的三名大汉大吃一惊，同声急叫道：
“老魔在这儿，快来，用连弩对付他。”一面叫一面退。
连弩跟在游龙剑客身旁，相距还在十丈外。九地人魔向缥缈鬼魔叫道：“舒兄你引走他们，我找夏老弟。”
这瞬间，前面丈余的草从中，安平的叫声突然传出：“是崔老前辈么？晚辈在这儿。”
叫声引来的恶贼，先前大叫而退，等候连弩赶来的三大汉，突然不顾死活猛扑而上，最快的大汉钢刀一闪，凶狠地下劈。
九地人魔一声不吭，铁童子脱手而飞。相距尚在丈外，扑上已不及抢救，他只好先扔出铁童子相阻。
“当卟！”暴响震耳，钢刀被铁童子击飞，大汉也头碎胸裂，和铁童子同时冲倒。
缥缈鬼魔也到了，一声怪叫，长剑疾挥。
两大汉心胆俱寒，转身急逃。
四名弩手随着游龙剑客急急奔来，箭雨将至。
九地人魔抓起安平，急叫道：“舒兄，退！快！”
缥缈鬼魔回身便走，也叫道：“小心身后，箭到便伏下，快！我断后。”
奔出五六丈，第一阵箭雨呼啸而至。两人向地面一伏，箭雨过后再飞跃而走。
“入林！”后面的鬼魔大叫。
九地人魔抢人林中，向林深处急钻，一面向安平问。“哥儿，感到怎样了？”
安平的危险期已过，苦笑道：“穴道已解，皓姑娘的丹丸可保元气，晚辈练的是纯阳练气术，按理可保无虑，但却无法凝聚真气，奈何？”
九地人魔将他放下，一面探囊取药一面说：“卑鄙的杂毛老道给你眼下了一颗散气丹，所以不能聚气，我已弄了几颗解散气丹的丹九，快服下。”
他将丹丸塞入安平口中，重新将人抱起说：“狗东西们快追来了，必须走。”
安平一咬牙，恨恨地说：“老前辈如能阻止他们半刻时辰，晚辈便可和蟠龙堡的狗东西决一生死。”
“不行，我可不希望你和他们硬碰，敌众我寡，宁可斗智不斗力。江湖人有的是时刻，不必急在一时。”九地人魔坚决地拒绝，抱起他急急撤走。
缥缈鬼魔在后掩护，向林木深处急窜。
蟠龙堡的人呐喊如雷，追入林中。但两老魔的身法奇快绝伦，树林浓密，追的人又不敢分得太散，不消片刻便失去两老魔的踪迹了。
九地人魔不辨东南西北，往林深处急走，为了安平，他控制了自己傲视江湖目中无人的凶厉性情，委实难能可贵。再说是他的铁童子已经遗失，没有趁手的兵刃，想大发凶威也力不从心，只好暂按愤火，先脱离危境再说。缥缈鬼魔也抱有同样心理，一切以安平的安全为念，决定不理会追逐他们的人，先脱身再说。
掠走的半里地，树林更密，松柏愈来愈矮，在林中行走，三五丈外视野极为有限。
正走间，突听前面有分枝拨叶和脚步声浪隐隐传来，两人以目光示意，立即转向而走。
左盘右折，似乎四面八方都有人声，他俩尽量回避，鬼使神差，竟然又回到斗场的东面来了。
缥缈鬼魔在前面开路，窜抵林缘，苦笑道：“见鬼！又回来了。”
九地人魔将安平放下躺平，察看片刻，说：“咱们且静观其变，这时不必乱窜。我想，他们不会想到我们仍在这儿逗留的。”
“好，倒得看看这些人如何终场。”缥缈鬼魔点头同意。
其实，不同意也不行，除非他们能冒险而走。正西，是刚才的斗场，十余亩大的荒草山坡，四周全是树木。中间，青狐和赶到不久的柳神，加上一男一女两名属下，正被两邪和九名蟠龙堡的人围攻。斗场北面四十余匹健马沿林缘一字排开，骑士们据鞍高坐，好奇地向斗场注视。
“看来，两妖女今天要见阎王了。”缥缈鬼魔毫不动容地说，口气倒真像是一个旁观者。
他们藏身的林缘，距斗场中心不足百步，居高临下看得十分真切。
“你看出那些骑马的人是何来路？”九地人魔问。
“我认识两个。”缥缈鬼魔答。
“谁？”
“山海夜叉和追魂客。”
“哦！是做了强盗的两个狗东西？”
“正是他们。唔！还有两个我也认识，蟠天苍龙和黑金刚。大旗上不是有一个大侯字么？是他，这老贼不甘寂寞，做起强盗来了。八豪十六英中，死的死亡的亡，留下的人大多是没出息的家伙，做强盗还算是好的呢。”
“怪！蟠龙堡的人为何还不放手？难道说，黑金刚肯让这些自命侠义英雄的人在卧榻之旁撒野？”
“呸！去他娘的侠义英雄。蟠龙堡的人如果配称侠义英雄，也不会在玉笥山放火，意图一网打尽江湖人，也不至和夏小哥为难。老天决不会忘了他们勾结承天宫的妖道，用迷香暗算落井下石，酷刑折辱我缥缈鬼魔的深仇大恨，早晚我要一个个埋葬了他们……”
“咦！你看谁来了？”九地人魔急促地轻叫。
“是那位白衣女郎，瞧，巨蟒和猛虎不也随来了么？”
“有她出面，大概恶斗即将结束了，咱们准备走。”九地人魔，一面俯身准备去拖安平。
缥缈鬼魔伸手急拦，急叫道：“使不得，不可动他，他在聚气行功。”
安平确在聚气行功，脸上泛青的肌肉，在不规则地颤动，牙齿不时发出颤抖的声音，下身袅袅升起一阵阵若有若无的雾气，闭目深深地呼吸。
他练的是正宗的纯阳练气术，对阴寒奇毒本来有相当的有效的抗力，加以从前曾受过九阴毒所伤，更得三绝刀的驱寒灵丹浸润，抗力为增，因此并未冻僵。以往，他并不知自己的内功可以驱寒气，经皓姑娘提醒说纯阳练气术可排阴寒之毒，灵台一清，便知阴寒无法伤他了。可是，散气丹令他无法聚气，想行功迫去寒气，却又力不从心——
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两派门人被流矢射倒了五六名，金带银剑两人勃然大怒，带了一部份弟子，向箭雨射来的方向追去。
迷烟弥漫，人影四散。
巨虎大黄跟随着皓姑娘，狂追青狐。
蛇神仍在找他被大青吓走了的三条毒蛇，舍不得离开，直至小琴棋带了大青追赶皓姑娘，他方敢大胆地收蛇。
青狐机警绝伦，他挟了安平向山下飞逃，见林便钻，逢荆棘使躲，逃入一条极为隐密的山沟，窜走了。
皓姑娘穿了拖地长裙，在荆刺刺内穿透极为不便，巨虎大黄虽是兽类，却没有青狐灵活，居然被她逃掉了。
九地人魔和缥缈鬼魔落后甚多，追了半里地，便被小琴小棋拦住了，巨蟒大青发起威来，把两老魔迫得在林中八方闪逃，怪叫如雷。
九地人魔的铁童子重有一百二十斤，一击之下，宛若泰山压顶，重逾千钧，但砸在大青身上仍然起不了多大作用，反而惹得大青兽性大发，要不是林中躲闪容易，老人魔恐怕早已魂归地府了。再加两侍女小琴小棋的夹攻，两老委实支持不住，险象横生，岌岌可危。
“咱们走。”九地人魔向缥缈鬼魔叫。
他不善用剑，同时也忘了安平的寒影剑藏在衣内，假使他用寒影剑对付大青，局面可能改观。
缥缈鬼魔心中有数，不敢逞英雄，发出一声同意的怪啸，首先撤走。
小琴小棋到底修为不够，无法阻拦，让老魔逃掉了。
青狐的轻功出类拔萃，但比皓姑娘相去甚远，可是她机警绝伦，看出皓姑娘是个有洁癖的人，拖地长裙不宜在荆棘从中奔穿，这一带的地形隐密而复杂，她专捡荆棘矮林中穿逃，果然不久之后，便将皓姑娘甩脱了。
她带着安平急逃，慌不择路，不管东南西北，穿莽入伏急急逃命，大约逃了五六里，方敢放缓身形向后察看动静，心中略定。
她藏身在一处山洼的矮林中，放下安平席地而坐喘息。大冷天，她累出一身香汁，粉颊发青，这一段匆匆逃命的路程委实令她吃不消，浑身汗气蒸腾，衣裤被荆棘挂得成了破衲，裤管有些地方已经见肉，狼狈万分。
安平穴道已解，玄阴毒发作的最艰难时期已经过去，他已度过发作高潮的痛苦难关，半僵的身躯熬过了可怕的寒冷潮，这得归功于他体格的强健，和十余年辛勤苦练的成就，使他能度过难关而不至于冻僵。再就是在潼关曾经受到虎面枭婆九阴毒爪的袭击，五绝刀柳云的驱阴寒丹药，令他体内遗留下抗寒的后遗抗力，得以平安度过凶险的寒冷高潮。
但他始终无法凝聚真气驱寒，因为孤鹤丹士曾给他服下了一颗散气丹，无法凝聚真气。
他身上仍裹着青狐的外衣，青孤用肩扛着他逃命，颠得他浑身骨头几乎抖散，五脏六腑都要离位一般，幸而寒冷的感觉依然存在，还不至于感到太大的痛楚。
他深深吸入一口气，用近乎虚脱的声音说：“李姑娘，你这是何苦呢？”
青狐定下心神调息，不加理睬，久久，直至呼吸已恢复正常，方锁着柳眉说：“你是怎么回事？听口气，我冒万险将你救出险境，你倒埋怨起我来了！真是不识好歹。”
“你既然已决心不再与在下为敌，还说要找虎面枭婆替在了驱除体内的玄阴真气，而姑娘并无把握，为何不将在下交给别人相救？”安平慨然地低语，最后叹一声。
“那鬼女人没安好心，你岂能信任她？”青狐不悦地说。
“她能解玄阴制穴术，为何不可信任她？你仍然是个自私的人，在下不知你对我存有何种心念。”
青狐的粉颊泛上了红潮，目光灼灼地盯着他说：“不错，你说得很对。我这人可说是江山易改，本性难移，一时激动说要放过你，但冷静下来时却又觉得难以割舍。我问你，你真不愿和我姐妹并肩行道江湖么？”
“李姑娘，夏某已经明确地表明态度了。夏某不是江湖人，恕难答应。”
“那么，你能伴我姐妹走一趟华山么？”
“去华山有何贵干？”
“回华山见见我的表兄，祭扫父母的坟茔。”
“为何要在下同行？”
青狐长叹一声，黯然地说：“二十年前，先父母替我择婚，对方是当地纨绔子弟，我力加反对，最后负气离家出走，发誓在未找到如意郎君之前，决不回乡。先父母三年后逝世，我仍然在江湖上飘流。二十年来。我见过不少子弟，这些人在我眼中，皆不配称英雄豪杰，大多数是些脸呈忠厚心存恶毒的家伙，我在他们身上看到了无数龌龊无耻的事。也学到了不少武林奇学，二十年芳华虚度，岁月等闲过，至今除了落了个荡妇之名外，如意郎君仍不知在何方。从游龙剑客口中，我知道你这位神龙从九江直至今天的往事，见了你，我不否认，你使我重新记起二十年前的誓言……”
“姑娘，你知道在下多大年纪了？”安平插口问。
青狐狠狠地盯了他一眼，然后抬头仰望天宇，久久吁出一口长气，幽幽地说：“我明白你的意思。以往和我攀交的人，有年登古稀的老不死。有初出道乳毛未干的小晚辈，他们从不提这些有关年岁的事，这些人呼之则来，叱之则去。在他们的心目中，我只不过是一个美而荡的女人而已。”
“李姑娘，你这件念头很可怕，人间真正的英雄豪杰多如恒河沙数……”
青狐焦躁地摇手止住他往下说，烦躁地说：“别提了，二十年前遇上你，我也许……”
“十年前在下只有九岁。”安平笑着接口。
“往事不提也罢。假使我能找到人替你驱出体内的玄阴寒毒，你愿陪我走一趟华山么？”
“在令尊堂的墓前，说在下是你二十年来找到的如意郎君？”
青狐又是一声长叹，苦笑道：“人死如何灭，慰死者于九泉是假，在生人面前争面子是真。见了亲友之后，你我各奔前程，我将觅地隐居，不过问江湖事了。”
“在亲友前争这口气，十分重要么？”
“是的，我认为十分重要。”
安平吁出一口长气，正色道：“你既然决心隐居，何必要争这口气？可见你仍然放不下世间的浮名俗誉，等到你拴不住意马锁不住心猿之时，必将又重入江湖变本加厉。李姑娘，我看你……”
“不必说了。”青狐烦躁地叫。
“我有我的事，恕难奉陪你走一趟华山。你只顾你自己，试问我日后如何自处？”安平仍然往下说。
“你认为陪我走一趟华山，便辱没了你大英雄的声誉么？”青狐不悦地问。
“在……在下……”
“哼！告诉你，江湖上名号响亮的英雄豪杰，想高攀我青狐还攀不上呢。”
“那你何必找我？我夏安平又不是大英雄。”
“不和你说，你简直是个木头人。这时谈论言之过早，且等我找到虎面枭婆后那时再说并未为晚。”
“虎面枭婆决不会为在下驱出体内寒毒，何不将在下交给那位彭姑娘？”
青狐突然脸色一沉，冷笑一声说：“我明白了，原来如此。”
“你明白什么？”
“那鬼丫头原来就是你和五湖浪子互相争夺的彭姑娘，是么？”
“不瞒你说，正是她。”
“哼！如果是她，她更别想。”
“争强好胜心作怪么？”
“可以这样说。”
“你这是何苦？”
“哼！她年轻，美丽，艺业超人，上苍已经对她加以特别照顾，我可不愿锦上添花。老天爷对我残忍，我没有让别人美满的必要。”
“你这种想法未免太过偏激，太不正常。你到底如何打算，要一意孤行么？”
青狐银牙一咬，冷笑道：“我宁可让你死，也不愿将你交给她。”
“在下死了，对你有何好处？”
“至少我心里好过些。”青狐抱起他冷冷地说，举步便走。
出到林缘，略一辨别方向，她向西急掠。刚掠出四五丈，前面的凋林中人影一闪，穿出三个劲装中年人。她正待觅路退走，对面的人已发话了：“嗨！是个女人。喂！哪条线上的？”
她心中一宽，脚下一缓，叫道：“是粤东罗氏三雄么？我，青狐李瑶。”
罗氏三雄掠近至丈内，讶然止步。中间的罗老大一怔，惊疑地问：“果然是李姑娘，为何落得如此狼狈？”
青狐放下安平，拾外衣穿上，急急地说：“一言难尽，罗老大，先给我一件外衣。”
虽未届隆冬季节日，但每个人皆穿了好几件衣衫御寒。罗老大依言将外衣脱下，一面替安平穿上。一面问：“这人快冻僵了，一件衣衫济得甚事？必须生火取暖才行。他是谁？”
“先别问，令师罗浮逸士与虎面枭婆交情不薄，你们可知道老枭婆的下落么？”
“巧极了，红尘三邪有两个都来了。骆婆婆今早从峡江赶到县城，一早便出来打听神龙夏安平的消息。”罗老大答。
“她在哪儿？另一邪是谁？”
“不久前在下在后面的林子里看见她，距此不足两里地。另一邪自然是鬼眼夺魂管信，至于还有一邪妙手飞花上官贻已在江湖失踪三年以上了。”
“劳驾，请带我去找老枭婆。”
“你去找他？”罗老大讶然问，稍顿又道：“听说姑娘在上月曾伤了她一刀，去找她了结么？李姑娘，冤家宜解不宜结，你们之间没有什么深仇大恨，彼此争强斗气，犯不着结怨记仇……”
“我不是找她结算仇怨，而是与她和解。这人身中寒毒，也许老枭婆的解寒药可以派用场。走吧。”
“这人……”
“这人是柳神钟姐姐的朋友，被孤鹤丹士的玄阴真气所伤，亟待解救。”
“好吧，在下顿路，但却不敢保证骆婆婆是否仍在那儿。”
罗氏三雄转身领路，青狐抱起安平在后紧跟，穿越前面的凋林，绕过林前的山坡，前面山坡的转角外，一个中年老道正越野踏草而来，老道的打扮有点不对劲，九梁冠下看不见发根，大概是先用头帕将发包住，再戴上冠的。穿青道服，没有任何佩饰。按理，穿青道袍不该戴冠，只能挽道士髻，手中垂着公帚，腰上有剑。看年纪，约在四十出头。红光满脸，相貌威猛。
老道看到前面有人出现，讶然站住了。
罗老大扬扬手，叫道：“是行云道长么？怎么也来了？”
青狐脚下一慢，低声问道：“罗老大，他是谁？”
“不久前在下见他与骆婆婆在前面的树林中交谈，他自称是修真泰山观的行云道人，一面之缘，不知底细。”罗老大从容答。
“问问他老枭婆的行踪。”青狐叮咛。
行云道人走近，笑道：“罗施主，怎么转来了？这位女施主……”
“哈哈哈！”罗老大狂笑，笑完说：“道长是北地人，行脚未至江南，难怪不知大名鼎鼎的云梦双姣。这位姑娘姓李……”
“哦！贫道知道了，原来是青狐李施主。久闻大名，如雷贯耳，小道真是有眼不识泰山，幸遇幸遇，贫道稽首。”青狐颔首为礼，问道：“道长修真泰山观，泰山观的主持法师……”
“李施主问的是九如观主，他是贫道的师兄。”行云道人抢着答。
他的目光，突然落在安平的脸上。安平也正扭头向他注视，眼中出现了困惑的神情。他脸色微变，目光移开了。
青狐和罗氏三雄皆未留意行云道人的神色，青派问：“道长该与虎面枭婆分手不久，老枭婆目下在何处？”
“仍在前面林中，正与鬼眼夺魂管施主一同进食。他俩今晨入山踩探消息，迄今方找到食物。”行云道人欠身答，状极谦恭，其实他在回避安平的注视，似乎安平的目光，令他甚感不安。
“多谢道长指引，妾身必须先走了。”青狐喜悦地道谢。
“贫道愿引路，请随我来。”行云道长说，表现得极为热心，扭头便走。
安平陷入沉思中，久久方自语道：“如果不是他，为何相貌又如此神似？”
本来他不想多话，但不久便忍不住了，向青狐问：“李姑娘，你可知道这位道长的来历么？”
青狐不明白他话中的含义，信口道：“他的来历我毫无所知，但泰山观主我却不陌生。
观主真正的道号称为正弘羽土，只有他的亲信，方知他的江湖称谓九如。因此，无可怀疑，这位老道确是九如的师弟辈。九如观主为人亦正亦邪，是我辈中人。”
“在下如果说他对姑娘不怀好意，姑娘相信么？”
青狐低头注视着他，惑然问：“我和他无仇无怨，他为何对我不怀好意？”
“姑娘小心些就是，在下深信他将不利于你。”
“为什么？”
“如果在下所料不差，他是在下的仇人，有罗氏三雄在旁，同时他也对你心有所惧，不然早已下手夺人了。”
“你认识他？他是谁？”
“在下只知他从前是和尚，法名了尘，曾在庐山与五湖浪子同行，是百般陷害在下的无耻恶贼。”
青狐脸色一变，举目四顾。她走在最后，发现前面的四个人皆毫无心机地前行，无人留意身后。她将安平向草从中塞去，继续跟进，远出五六丈。方紧走两步娇叱道：“行云道人，站住。”
他身后，一青一黑两条小影，正藉草来掩身，小心翼翼地察看她五人所留下的痕迹，正远远地跟来。凋林枯草，人经过其间，一看便知。显然，这两个人并未发觉刚走过的人就在前面里余，未能及时跟踪追上，仍在留心察看留下的痕迹。
行云道人闻声转身，吃了一惊，发觉安平已经不在青狐手上，脸色一变。
罗氏三雄也闻声止步，惑然向侧让。他们已从青狐的眼中，看出了不吉之兆，知道将有不妙的事情发生了。
行云道人戒备地退后一步，讶然问：“李施主有事么？前面的树林内，便是老枭婆的歇脚处了。”
青狐阴沉沉地接近至丈内，冷冷地问：“尊驾真是泰山观九如观主的师第？”
“贫道的话，字字皆真，岂敢欺骗施主？”
“九如观主有一位好友，姓任名志远，目下在何处？”
“哦！你问的活阁罗任志远，目下在……在南京……”
“哼！他的鬼魂在南京。三月前，本姑娘在河南卫辉见过他一面，他正取道京师到泰山观避祸。”
“李施主，三个月岁月漫漫，变化大着呢……”
“呸！你这厮还想强辩，该死！摘下你的九梁冠。”
行云道人脸色一变，冷笑道：“李施主，贫道好意带路，彼此无利害冲突，你似乎在惹事招非呢！”
“打开天窗说亮话，你阁下怎么不和五湖浪子走在一起？”
行云道长突然仰天狂笑，声震荒野，笑完说：“原来神龙夏安平已经告诉你了，也好，省得贫道多费唇舌。”
“阁下是奉游龙剑客之命，前来抢人的？”青狐冷然问。
“不管为公为私，尚请姑娘将夏小辈留下，以免彼此伤了和气。”
青狐冷然迫进，冷笑道：“本姑娘留给你一刀，你准备接着就是。”
行云道人徐徐撤剑，傲然地说：“女施主，没有你的机会，两邪即将闻声赶来，你的天雨刀虽利，却挡不住三人联手袭击。如果我是你，便乖乖撒手不管，以免伤了彼此间的和气。”
罗氏三雄互相打手式示意，不约而同落荒而走，离开是非场，以免卷入漩涡。
青狐一声娇叱，一闪即至，飞扑而上。
行云道人向左急闪，一剑斜挥。
青狐并未撒刀，乘老道闪避出剑护身的刹那间，以电光石火似的奇快身法右掠，天雨刀出鞘，截住了老道的闪避方向，一声娇叱，天雨刀的光芒耀目生花，来一记“流云飞瀑”，人刀俱进，刀风刺耳，隐发虎啸龙吟，狂野绝伦，锐不可当。
行云道人早有准备，不和青狐硬拼老命，突然折向暴退，退后丈余再向侧闪，打出三枝枣核镖，再折向飞掠，一面叫：“来来来，让贫道超度你。”
青狐不理会枣核镖，身-闪便侧移八尺，挺刀飞扑而上，一声不吭便打出三把飞刀，射向老道的背影。
老道像是背后长了眼，头一低向前俯身，右旋身贴地扭转身形，飞刀贴背掠过，全部落空。他一声长笑，左手一扬，银芒像暴雨般射出，叫道：“贫道陪你玩玩。”
青狐骇然，猛地侧身倒地，不退反进向前滚动，银芒落空，反应之快，令人咋舌。
她滚动的速度奇快，霎眼间已然接近至老道身，连人带刀滚进，挖出“盘龙入地”，贴地卷来。
老道来不及接招，暗器又来不及再发，一声大吼，虎跃而前，不退反进，从刀光的上空跃过，狂奔十余步。
他前面，五星银芒在飞舞，左旋右折仍未落地。他信手一抄，接住了三朵银芒，反手向后扔出。另两朵突然爆裂，化为十余星银虹，四散而没。
青狐已转身横掠，折向追到。三朵银芒在她身后丈余爆散，她已远出两丈外，怒叫道：
“原来你这厮是妙手飞花上官贻，该死的东西。”
两人的暗器都够份量，躲避暗器的身法同样高明，棋逢敌手。
行云老道是了尘改装的，他的真名正是妙手飞花上官贻。这家伙有自知之明，知道无法与天雨刀拼搏，只好用暗器周旋，避免近身相搏，露出真名号真身份。他的逃窜身法十分了得，青狐想近身却是困难。他再次闪身回避，一面狂笑道：“哈哈哈哈！今天红尘三邪全到了，再不走便得赔上性命，你还不赶快逃命？”
人影飞掠而至，老枭婆枭啼似的怪叫震耳欲聋。
“千人骑万人跨的贼淫妇，原来是你。假老道，休教她走了。”
妙手飞花一面游窜，一面叱“这泼妇已擒住夏安平，可能藏在附近，她不会逃走的。咱们先别管夏安平，擒下这淫妇再说，将她交给游龙剑客，必有重利。快来。”
老枭婆先到，寿星杖发似奔雷。第二邪鬼眼夺魂管信稍后一步到达，长剑撤出叫：“擒一个小荡妇，也用得着咱们三邪同时出手么？交给老夫料理，你们去找夏安平就是。”
妙手飞花不再游窜，叫道：“管兄，不可大意，小心她的天雨刀。”
鬼眼夺魂不知利害，奋勇扑上。三剑二刀五亡命的名头，比红尘三邪黄泉二魔逊色多多，他还不知云梦双姣的艺业已较早两年进步甚速，不在乎神雨刀，毫无顾忌地急扑而上。
老枭婆本来比鬼眼夺魂来得快，但被妙手飞花的叫声所动，脚下一慢，反而比鬼眼夺魂慢了一刹那。鬼眼夺魂从右后方抢攻，她则攻左后方。
青狐原是追逐妙手飞花的，跃出的身形突然止住，一声娇叱，肩部向右一晃，作势转身迎击老枭婆。但突然间，她反而左闪旋身，天雨刀发似奔雷，来一招“暴雨打梨花”，杀着出手，抢攻鬼眼夺魂。
回身迎敌的妙手飞花看出危机，扑上大叫道：“管兄快退！”
叫晚了，光华乍合，生死须臾。
“铮！”鬼眼夺魂的剑身断了尺余，火星与光华同耀。
“哎呀！”鬼眼夺魂厉叫，向后闪电似的倒下，双手一折，倒射出两丈外。
妙手飞花一声大喝，打出五朵银花，暴雨似的洒到，阻止青狐追击鬼眼夺魂。
青狐也知道飞花利害，侧射两丈外。
虎面枭婆刚才一招落空，这时狂冲而至，寿星杖贴地便扫，来势汹汹。
鬼眼夺魂踉跄站起，右胸前血如泉涌，衣裂肉开，刀痕已接近胸骨，长有半尺以上。这一刀再深三两分，便够他受的了。青狐伤了一邪，心中大定，沉刀下截，硬接贴地扫来的寿星杖。她身形未稳，仍能沉着地接招。
虎面枭婆不敢冒险，撤招收杖头现杖尾，侧闪挑出，抢攻青狐的右胁侧。
妙手飞花到了，加入联手合击。三人各怀戒心，定下心神全力周旋，走马灯似的八方绕走，三丈内罡风刺骨，草叶飞舞，走石飞沙，烟尘滚滚，双方没有拼死的决心，一时很难分出胜负，僵持住了。青狐的天雨刀攻击凌厉，两邪的一杖一剑也辛辣万分。如果青狐用的不是天雨刀，很难支持三二十招。
姜到底是老的辣，天雨刀的优势，由于时刻的拖长，逐渐陷入危境。两邪老谋深算，仍然采取拖延战术，此进彼退配合得恰到好处，避免硬接硬拼，要消耗青狐的真力，逐渐取得优势。
青狐狂攻三十余招，对方避实击虚的战术，令她疲于奔命，真力渐竭，形势越来越恶劣，她心中暗暗叫苦。
鬼眼夺魂咬紧牙关自己撕衣裹伤，发出一声怪啸，然后坐在山坡上，咬牙切齿地厉叫：
“泼贱货，老夫仍支持得了，要在此地眼看你受报。蟠龙堡的人快来了，你准备着就是。”
青狐想走也走不了啦！浑身香汗淋淋，脚下渐乱，两邪却精神百倍，老枭婆更是凶悍无比，寿星杖逐渐伸张，有硬接天雨刀的意图了。宝刀再利，如果真力已竭，同样无法削铁如泥，镔铁打造的寿星杖如无真力驭刀砍劈，是很难将杖砍断的。
东北方向四十八匹骏马正漫山遍野而来，马上的骑士全都是骑术极佳的高手。领先的第三匹健马的骑士，高擎着一面三角蜈蚣走穗旗，旗上面的金字写着“赣中虎威总管”，中间是一个斗大的“侯”字，十分神气。江右地区河川纵横，马匹罕见，代步之物以船为主，轿次之，大户人家不时养一两匹马装门面而已，大批骏马出现，十分岔眼。
从旗上的称谓上看来，不是大明皇朝的官职，从这些骑士的装束判定，更不像是官兵，骑士们的装束乱七八糟，除了前面十余名骑士穿了箭衣以外，其他的人有些穿夹直裰，有青布棉衣、皮背心、锦袍、劲装、灰袍等等，有几个居然是穿劲装的半老徐娘，一看便知不是好路数。
本地人对这些人不陌生，着旗号使知是永丰县里山和龟陂的山大王黑金刚到了。
里山在永丰县东北五十里，幽险邃僻，山多溪涧及丛菅，崎岖环折，虎狼潜踪，地跨新淦、乐安、峡江、崇仁、再往东北二十里，便是龟陂山。这座山回伏连亘，直抵乐安宜黄两县界。
多年前山中出现了一群强人，开始打着山主的旗号，在各地打家劫舍。山主姓候，名枋，手中的降魔杵重有五十余斤，号称万夫莫敌。但江湖人大多知道，这家伙是早年八豪十六英中的第六豪，叫做黑金刚侯枋。
九月初天下三处盗贼起事，江右包括江西全境的水旱绿林，和闽浙边区的好汉。为首的贼人是鄱阳王，总提调是蟠天苍龙潘世光。以下共分两大统领和十二总管，正式打起造反的旗号，一面攻城略地，一面打家劫合，裹胁土民，也一面吞并那些观望不前，不肯表明态度加盟的小山主小寨主，江西地境烽火遍地，盗贼如毛。黑金刚的山寨有数百名好汉，他是十二总管之一的虎威总管，刚奉命蠢动，便被官兵掩袭，山寨被攻破，成了丧家之犬。
这家伙不死心，将余众遣赴三省交界处的天帽山，投奔大帽山五大王，他自己带了十余名亲信，仍在山中招引亡命，徐图东山再起。可以说，他命该横死东山，如果也远走大帽山，也许不致死得这般早。后来（一年之后），大帽山的五大王再次起兵攻抵新淦吉水带，便是替他报仇雪恨，慰他于九泉的举动。
说巧真巧，刚好在兵败之后，江右总提调蟠天苍龙带了大批高手赶来，劝他放弃在永丰东山再起的念头，要他即行北上，投奔鄱阳王，或者到瑞州与华林山主陈福一合夥，另图大举。他也知道在这一带已无前途可言，答应去投奔华林山主，但在北上之前，他要到吉水的东山再找一位故友一并北上创业。该死的蟠天苍龙目的已达，乐得和他一同前来一走。
与蟠天苍龙同行的人，全是大名鼎的人物。这些人结伴南下，预定事了后分手各奔前程。这些人中，有山海夜叉冯陵、钧魂使者西门俊夫妇、只有一条右臂的追魂客舒徐，贼和尚百劫庵僧正一……全是山西道上出现过的狠贼，他们是为警幻仙子而来的。
大旗前面策马急驰的黑金刚，长相果然名符其实。铁塔般的身材，黄中泛黑的面孔，大环眼朝天鼻，灰胡须根根见肉，年届古稀，依然丝毫不显老态。据说他喜食人心肝，所以老而弥康。鞍袋插着他的五十余斤降魔杵，杵柄金芒耀目生花。
他的后一乘是蟠天苍龙潘世光，背上系了三尺六寸大剑，半年不见，风采依旧。
再后一乘是个穿箭衣的中年人，五短身材，短小精悍，背上系了一根乌光闪亮的霸王鞭。白净脸皮，留了掩口髯，一双眼睛焕发着利簇般的厉光。其身后一骑骑士，却是个十余岁的少年人，一表人材，雄壮而英俊，佩了一把单刀，也穿箭衣。
众骑士先前听到鬼眼夺魂的啸声，知道前面有事。黑金刚的朋友住在这附近。心悬故友安危，发令急驰，向山坡附近狂奔，渐来渐近。
鸟蹄声传到，鬼眼夺魂一怔，向蹄声传来处看去，视线被山坡和树林所掩，一无所见。
前面，先前来寻踪找迹的两个人影，也循声急射而来。
西东两面，也有不少人循啸声掠来。
群豪聚会东山，风雨已临。
西邪双斗青狐，已主宰了全局。青狐真力将竭，应付两邪的狂攻已难以招架，岌岌可危。
南面两黑影到了，老远便发觉了斗场的光景。他们是九地人魔和缥渺鬼魔。
而老魔被自空而降的箭雨所激怒，不顾一切去找发箭的人，到晚了些，蟠龙堡的人已先一步撤走了，他俩方记起安平的安危，火速赶回原处。原处已鬼影俱无，不但安平不知下落，连两派的弟子全部不见了。两人心中焦躁，四处寻找安平的踪迹。
“是青狐，可找到她了。”九地人魔喜悦地叫，脚下加快。
“且慢出面，那不是老枭婆么？青狐只有一个人，夏老弟似乎不在哩！”缥缈鬼魔慎重地说。
“先别管，去看看再说。”九地人魔一面急掠一面说。
西面，蟠龙堡的人也在林缘前出现了。
双方斜进，无巧不巧在安平藏身处行将碰头。
鬼眼夺魂首先发现蟠龙堡的人，站直身躯用手一指叫：“夏安平被妖女藏在这附近，快搜。”
游龙剑客一声长啸，三十余名爪牙立即四散搜寻。
九地人魔心中大急，不假思索地一面急奔一面叫：“夏老弟你在那里？”
两老魔奔近恶贼的左翼。左翼的三名大汉大吃一惊，同声急叫道：
“老魔在这儿，快来，用连弩对付他。”一面叫一面退。
连弩跟在游龙剑客身旁，相距还在十丈外。九地人魔向缥缈鬼魔叫道：“舒兄你引走他们，我找夏老弟。”
这瞬间，前面丈余的草从中，安平的叫声突然传出：“是崔老前辈么？晚辈在这儿。”
叫声引来的恶贼，先前大叫而退，等候连弩赶来的三大汉，突然不顾死活猛扑而上，最快的大汉钢刀一闪，凶狠地下劈。
九地人魔一声不吭，铁童子脱手而飞。相距尚在丈外，扑上已不及抢救，他只好先扔出铁童子相阻。
“当卟！”暴响震耳，钢刀被铁童子击飞，大汉也头碎胸裂，和铁童子同时冲倒。
缥缈鬼魔也到了，一声怪叫，长剑疾挥。
两大汉心胆俱寒，转身急逃。
四名弩手随着游龙剑客急急奔来，箭雨将至。
九地人魔抓起安平，急叫道：“舒兄，退！快！”
缥缈鬼魔回身便走，也叫道：“小心身后，箭到便伏下，快！我断后。”
奔出五六丈，第一阵箭雨呼啸而至。两人向地面一伏，箭雨过后再飞跃而走。
“入林！”后面的鬼魔大叫。
九地人魔抢人林中，向林深处急钻，一面向安平问。“哥儿，感到怎样了？”
安平的危险期已过，苦笑道：“穴道已解，皓姑娘的丹丸可保元气，晚辈练的是纯阳练气术，按理可保无虑，但却无法凝聚真气，奈何？”
九地人魔将他放下，一面探囊取药一面说：“卑鄙的杂毛老道给你眼下了一颗散气丹，所以不能聚气，我已弄了几颗解散气丹的丹九，快服下。”
他将丹丸塞入安平口中，重新将人抱起说：“狗东西们快追来了，必须走。”
安平一咬牙，恨恨地说：“老前辈如能阻止他们半刻时辰，晚辈便可和蟠龙堡的狗东西决一生死。”
“不行，我可不希望你和他们硬碰，敌众我寡，宁可斗智不斗力。江湖人有的是时刻，不必急在一时。”九地人魔坚决地拒绝，抱起他急急撤走。
缥缈鬼魔在后掩护，向林木深处急窜。
蟠龙堡的人呐喊如雷，追入林中。但两老魔的身法奇快绝伦，树林浓密，追的人又不敢分得太散，不消片刻便失去两老魔的踪迹了。
九地人魔不辨东南西北，往林深处急走，为了安平，他控制了自己傲视江湖目中无人的凶厉性情，委实难能可贵。再说是他的铁童子已经遗失，没有趁手的兵刃，想大发凶威也力不从心，只好暂按愤火，先脱离危境再说。缥缈鬼魔也抱有同样心理，一切以安平的安全为念，决定不理会追逐他们的人，先脱身再说。
掠走的半里地，树林更密，松柏愈来愈矮，在林中行走，三五丈外视野极为有限。
正走间，突听前面有分枝拨叶和脚步声浪隐隐传来，两人以目光示意，立即转向而走。
左盘右折，似乎四面八方都有人声，他俩尽量回避，鬼使神差，竟然又回到斗场的东面来了。
缥缈鬼魔在前面开路，窜抵林缘，苦笑道：“见鬼！又回来了。”
九地人魔将安平放下躺平，察看片刻，说：“咱们且静观其变，这时不必乱窜。我想，他们不会想到我们仍在这儿逗留的。”
“好，倒得看看这些人如何终场。”缥缈鬼魔点头同意。
其实，不同意也不行，除非他们能冒险而走。正西，是刚才的斗场，十余亩大的荒草山坡，四周全是树木。中间，青狐和赶到不久的柳神，加上一男一女两名属下，正被两邪和九名蟠龙堡的人围攻。斗场北面四十余匹健马沿林缘一字排开，骑士们据鞍高坐，好奇地向斗场注视。
“看来，两妖女今天要见阎王了。”缥缈鬼魔毫不动容地说，口气倒真像是一个旁观者。
他们藏身的林缘，距斗场中心不足百步，居高临下看得十分真切。
“你看出那些骑马的人是何来路？”九地人魔问。
“我认识两个。”缥缈鬼魔答。
“谁？”
“山海夜叉和追魂客。”
“哦！是做了强盗的两个狗东西？”
“正是他们。唔！还有两个我也认识，蟠天苍龙和黑金刚。大旗上不是有一个大侯字么？是他，这老贼不甘寂寞，做起强盗来了。八豪十六英中，死的死亡的亡，留下的人大多是没出息的家伙，做强盗还算是好的呢。”
“怪！蟠龙堡的人为何还不放手？难道说，黑金刚肯让这些自命侠义英雄的人在卧榻之旁撒野？”
“呸！去他娘的侠义英雄。蟠龙堡的人如果配称侠义英雄，也不会在玉笥山放火，意图一网打尽江湖人，也不至和夏小哥为难。老天决不会忘了他们勾结承天宫的妖道，用迷香暗算落井下石，酷刑折辱我缥缈鬼魔的深仇大恨，早晚我要一个个埋葬了他们……”
“咦！你看谁来了？”九地人魔急促地轻叫。
“是那位白衣女郎，瞧，巨蟒和猛虎不也随来了么？”
“有她出面，大概恶斗即将结束了，咱们准备走。”九地人魔，一面俯身准备去拖安平。
缥缈鬼魔伸手急拦，急叫道：“使不得，不可动他，他在聚气行功。”
安平确在聚气行功，脸上泛青的肌肉，在不规则地颤动，牙齿不时发出颤抖的声音，下身袅袅升起一阵阵若有若无的雾气，闭目深深地呼吸。
他练的是正宗的纯阳练气术，对阴寒奇毒本来有相当的有效的抗力，加以从前曾受过九阴毒所伤，更得三绝刀的驱寒灵丹浸润，抗力为增，因此并未冻僵。以往，他并不知自己的内功可以驱寒气，经皓姑娘提醒说纯阳练气术可排阴寒之毒，灵台一清，便知阴寒无法伤他了。可是，散气丹令他无法聚气，想行功迫去寒气，却又力不从心——
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