第四章
到了午间，老祖宗已经能进食少量米饭，也慢慢恢复了说话的力气，此时馥容的心才稍稍放下。
因为事关老祖宗，午膳后，王爷与福晋还是将留真“请”到老祖宗屋里，问个明白。
“我听小喜说，昨日清早在老祖宗的园子里见到你，我跟王爷想知道，当时你确实来过这里吗？”这是家事，王爷也不便对一名闺女开口，便由桂凤问话。
“是。”留真声调十分柔弱。
桂凤与王爷对看一眼，才接下问：“一大清早的，你到老祖宗屋里做什么？”
“我……”留真欲言又止，忽然泪眼汪汪。
见她这副柔弱的模样，桂凤心里忽然有些不忍。“你不要哭，好好说话，我跟王爷只是想问个明白而已。”
众人正等着留真回话，只见一名小厮掀开屋前的暖帐仔细伺候着，接着便见兆臣迈步走进屋内。
“阿玛、额娘。”兆臣一进屋先请安，然后环顾屋内一周，视线停在妻子身上。
馥容与丈夫眸光对视，淡淡的暖流兜绕着心口……
她回想起他昨夜的话，还有贴心的举止。
忆起那话仍然让她的心忐忑，而他特意送粥来的情谊，又让她心暖。
“噢，兆臣回来了。”桂凤见到儿子，皱起的眉头稍微舒缓了些，。“我跟你阿玛正问话，你也听着。”她吩咐。
“是。”兆臣往王爷身边站，未至妻子身旁。
见到兆臣，留真忽然抽噎起来，哭得更伤心，仿佛恨不得所有人都知道她的委屈。
“你别净是哭，总要回个话儿，王爷还等着呢！”桂凤又皱起眉头，有些不耐烦起来。
留真不笨，她听得出福晋语调里的不满意，即便她哭得柔肠寸断暂时换取了福晋的同情，可事关老祖宗，她的罪过不可能轻易被宽恕。
“咚”一声，她忽然对着王爷福晋下跪。
“这、这是做什么？”这下连王爷也皱起眉头。
“是呀！”桂凤被吓坏了。“你这是做什么？快起来说话呗！”
“不，”留真哭得实在伤心。“这件事的确是留真做错了！留真无话可说。”她对福晋说话，却抬起泪眼望向兆臣，用一种动人而且伤感的眼神，深深凝望他。
桂凤皱眉道：“不管你做错什么，事情与老祖宗有关，好歹你总得说个明白。”
“是，”留真垂着眼，细声应道：“回福晋的话，昨日清早，留真确实来过老祖宗屋内，也送上一杯茶给老祖宗没错。”回着福晋的话，她低低的眸光仍凝向兆臣。
她话至此，桂凤吸了口气。
留真既然承认，至此已确认事实。
“可留真送茶给老祖宗，原出于一片好意，”留真赶紧又道，哀切的眸光这才转向福晋与王爷。“留真原本也担心老祖宗的身子，后来见嫂嫂的茶对老祖宗管用了，才刚为老祖宗感到庆幸，可这几日嫂嫂却又伤了脚，不能亲自送茶伺候老祖宗。因此昨日留真才自作主张给老祖宗送茶来，原也只想代嫂嫂略尽孝道，可没想到，留真自以为是的好意，却让老祖宗受了这么大的罪……”说到这里她已泣不成声。
她是真的害怕。
原本她想学馥容对老祖宗欢心，打算利用馥容腿伤这段期间与老祖宗亲近，可没想到，却弄巧成拙。
倘若因此件事让王爷福晋对自己反感，让她不能再进王府见兆臣，那么她不仅白费心机，而且是拿一块大石头，狠狠地往自己脚上砸了！
听到这里，王爷与桂凤面面相觑，也不知该说还是该骂。
因为留真虽做错事，可终归是好意！王爷与福晋至此虽然已明白缘由，可这会儿应当宽恕还是责备，开始让两人为难。
“唉呀！”桂凤叹道：“你这孩子怎么如此糊涂！好的不学，为何学这没事找事的闲差？”
听见婆婆说这样的话，馥容的心一紧。
她不会不明白，婆婆是冲着自己而来，但她垂下眸子安静承受，因为今日老祖宗发生这样的事，也算是与她有关，她决心反省自己的过错。
“是，是留真错了！”留真哽咽道：“留真错在自作主张，实则又不知道嫂嫂聪慧心细；还错在事前未跟嫂嫂问明茶饮的用法，误解了嫂嫂的原意；三错在自以为……”她口口声声嫂嫂，字字句句恳切。
馥容凝望跪在地上、看似深切反省的留真，心理却存在疑问。
并非她不相信人。
而是人性本质，不可能在片刻间忽然改变。
昨日见到自己还冷言冷语的留真郡主，今天却口口声声称赞她的好处，她未天真到，相信这称赞是真心。
但王爷与福晋听到这番话却已心软，表情也缓和许多。
“这一切都是留真的错，留真不敢求情，更不敢请求王爷与福晋的宽恕！”见王爷与福晋神情松动，留真赶紧往下说：“相反的，留真还要请王爷与福晋重重的责罚留真，千万不要留情！”
“这……”听见留真这么说，桂凤反而犹豫起来。
王爷见一个闺女长跪在地上，心里虽然也有些不忍，可想起老祖宗，又感到不能轻易将此事化无，故一时间他也不知该如何惩处留真。
“容儿，此事你怎么看？”听留真口口声声称嫂嫂，王爷于是问馥容。
见王爷问到自己，馥容有些惊讶，桂凤却不以为然。“这件事馥容也有错，所以不敢多话。”
听她这么说，桂凤撇撇嘴，心想不听话人，总算还知道识相。
“你哪里错了？”王爷却摇头。“你为老祖宗泡茶，只有功，没有过。倘若这件事你也有错，那咱们大家才真是全都错了！错在不知为老祖宗着想，怎地就从来没想过给老祖宗泡壶养身茶？说起来，咱们犯的错可比你还重！”
“王爷！”听见丈夫说这话，桂凤皱眉抗议。
王爷看妻子一眼，未予，理会，继续对媳妇道：“我既然问你的意见，你就尽管说，说出你对此事的看法。”
见婆婆不高兴，馥容并不想多嘴，可王爷的交代她不能不从。“那么，馥容就说了，”她迟疑地道：“倘若馥容有说错的地方，请阿玛、额娘教诲。”
“好，你尽管说！”王爷道。
见王爷如此从着媳妇，桂凤气得撇过脸，不想看大夫。
“馥容以为，”她慢慢分析。“郡主虽然犯错，但她原是好意，只是因为不小心才犯过，尚幸老祖宗已无碍，未来只要悉心调养，即可恢复元气。因此馥容认为，郡主即使有过错，也不应该给于太过严肃的呵责。”
王爷点头。
留真原以为馥容可能会挟怨报复，未料她竟然为自己说话，一颗悬着的心这才稍稍放下。
“那么，你认为应当如何处置？”王爷问。
“群主虽然出自好意，但过错确实是有。可人总会犯错，如果能正视自己的错误，那么其实也能成为修身养善的契机。故此馥容认为，应当请郡主闭门思过三日，反省自己在这件事情上所犯的过失，并且逐列成条，再予以抄写一百遍，三日后将这一百遍滕文送到佛堂前，焚香诚心敬告菩萨，之后再将这一百遍滕文在佛像面前焚化，以此警醒自己将来不能再犯同样的错误。这样诚心改过，不仅有助于陶冶心性，还能避免将来再次犯错，酿成严重的过失。”
听到馥容接下来这段话，留真变了脸色——
不仅抄写过失，还叫她陶冶心性？
这样还叫不严肃吗？
留真僵着脸，隐忍怒气。
原来这女人并不简单！嘴里的话说得好听，可字字句句无非暗贬她、针对她而来，分明想借此机会整她！
“嗯，”王爷点头。“这方法颇有古意。古人修身养性，为除己过焚香敬告上天，正心诚意，以示决不再犯。这确实是个良善的好方法！”王爷夸道。
桂凤撇撇嘴，不以为然。
馥容朝王爷微笑，目光移到留真身上，后者却不看她，兀自瞪着地上，面无表情。
但馥容不以为意。
她之所以提出这个方法，是希望留真能诚心改过，一来勿再好大喜功，害人伤己；二来可以借此正心诚意，纯乎其心，向正道而去。
沉思片刻，王爷再转问兆臣。“兆臣，这件事你怎么看？阿玛也想听听你的说法。”
王爷问话，众人的目光便集中到兆臣身上。
“儿子回阿玛的话，”兆臣道：“留真虽然犯错，却太过于沉重了些。”
听见丈夫的话，馥容愣住。
桂凤则频频点头，显然对馥容提出的方法也十分不赞同。
“这么说，你认为应当如何？”
“阿玛与额娘何不让留真这几日伺候于老祖宗榻前，亲自照顾老祖宗汤药，将功折过，一来算是罚了留真，二来也能让犯过的人那不安的心，可以得到安慰？”
王爷与福晋一听到这样的处置方法，却都舒开眉头，脸上有了笑意。
王爷心里虽要惩罚留真，可留真毕竟不是王府家人，倘若要她抄写过失，似乎过于严厉，故王爷心中以为此举有些不妥，因此兆臣的提议，便恰恰符合了王爷的心意。
“好！”王爷笑道：“兆臣思虑周全，言之有理！”
馥容望向丈夫，兆臣仅淡淡瞥视她一眼，目光便停在留真身上。
“容儿，阿玛这回依了兆臣所说，没有采用你的说法，你可会不高兴吗？”王爷问馥容。
定了定神，馥容诚敬地回答：“馥容年轻，出事多有不周到之处。，阿玛您权衡世故，所做的裁决必定不会有错。”她又说：“但是，请郡主照顾老祖宗的方法，是否能稍微改变？是否请郡主到厨房，与姥姥一通看顾汤药即可？这几日，还是由馥容亲自伺候老祖宗——”
“经过此事，我想留真应当会加倍谨慎小心。”打断馥容未完的话，兆臣道：“你立意虽好，但留真是一家人，不应当太过呵责。应当给她机会，让她将功折过。”他语调虽平淡，但用词却犀利。
“一家人”这三个字从兆臣口中说出，让跪在地上的留真，心里又惊又喜。
但馥容却受了委屈。
“我并没有呵责郡主的意思。”吸口气，馥容试着解释：“但是老祖宗的身子不能在出任何差错，因此我才提议，这几日由我来看顾。”
“这点留真请嫂嫂放心，”留真开口说话，声调既真切又诚恳：“这几日我一定不止加倍、而是会加上无数倍的小心，用我全部的心力来看顾老祖宗！就算因此累病、累倒，那也是应当的！总之，留真在王爷、福晋面前发誓，绝不让老祖宗再出丝毫差错！”
见留真说得如此恳切，王爷与福晋也听得频频点头。
见王爷与福晋如此，馥容知道，自己已不须再多说什么。
王爷咳了一声。“好了，都不必再多说了，这件事我已有定夺。”停顿片刻，环顾屋内一周，他直接问留真：“真儿，从现下这刻起，你便留在老祖宗屋内，亲自伺候老祖宗汤药，这样的‘处罚’，你可接受？”
“回王爷的话，”留真脸上乍见笑容，对于王爷的裁决显然十分欣喜。“留真内心早已不安到了极点，本来便想能亲自伺候老祖宗汤药！留真不敢居功，但求能补过，所以兆臣哥的‘处罚’实则是成全了留真，留真岂会不接受呢？留真是真心诚意地，愿意听兆臣哥的发落！”
这样的‘惩罚’不仅一点都不苦，还能借机亲近老祖宗，她当真乐意！
更何况这是兆臣的建议，如此建议，表面上看似处罚，其实是在为她着想，留真岂会不明白？
“好、好！”王爷笑声爽朗，显然认为此时已经解决，就连桂凤脸上也露出笑容。
在福晋的示意下，丫头们扶起留真，一直到此时她还在掉泪，看起来既柔弱又令人同情。
丫头扶起留真后，她先谢过王爷与福晋，然后上前与兆臣说话。她流着泪的眸子痴情地凝望兆臣，并且轻拧着兆臣的衣袖，柔声细语地对他倾诉，她充满感激与仍然忐忑不安的心情。
府里的丫头们见大贝勒为留真说话，又见留真待大贝勒温言软语，便都赶着上前安慰留真，连王爷与福晋也是鼓励多于呵责，还频频出声安慰仍然红着眼眶的留真。
唯独馥容，因为丈夫的误解而沉默。
他说，她呵责犯了过错的人，不给留真机会将功折过，但事实上，她只是一心为老祖宗着想，或许因此过于急切，却绝对没有呵责留真的意思。
王爷没有采用她的建议，屋里的人似乎都忘了还有馥容存在。
她孤单地凝立在屋子的角落，视线停留在似乎也已将自己遗忘的兆臣身上……
昨夜的他是那么温柔，温柔得让她感动，是他给她勇气撑过昨日的苦涩。
但是今日的他，却又让她陷入谷底。
她凝眸望站在留真面前的他，看到留真凝望他的眼神几近痴迷，而他也不吝于对她微笑，英俊的脸孔因为笑容而显得更迷人，忽然他的眸子瞥向她——
那刻，她以为他就要走向自己。
然而他的目光却只是掠过她，便回到留真脸上。
馥容的心缩紧，他的眸移开后，就未在回到她脸上。
终于，她别开失望的眸子，落寞地转身，离开这间已经不需要她的屋子。
离开老祖宗的屋子，馥容的脚步放得更慢。
春末，百花竞妍。
她却像游魂一样地行走着，对于小径上惹人注目的缤纷花草，视而不见。
但走着走着，她感觉到剧烈的痛哽在胸口，让她难以喘息……
最后，她停在一株野茱萸旁，蹲下身子，窝了许久才终于明白，那剧烈的绞痛是从自己肚腹间引起的。
蹲在那株野茱萸旁边，她额上冒出一颗颗冷汗，疼痛让她再也站不起来、更无法动弹……
前方忽然出现一双男靴。
她没有力气抬头，直到男人蹲下，她看到兆臣英俊的面孔。
“为何一个人走开？”他问。
见到她额上细小的汗珠，不禁一愣。
“祖奶奶已经清醒，屋子里……没有我的事了。”她痛苦地蹙着眉尖，回答时挟着喘息。
看出她的不对劲，他未犹豫，立即伸手将她抱起——
“夫君？”她惊愕，却没有力气反对。
他未发一言，直接将她抱回渚水居。
待大夫看诊过后，她才知道原来是因为这一日一夜只食用一碗甜粥，饥饿过久才会如此，幸而病况不重，只要细心调理即可。
“我以为你还待在祖奶奶屋里……你怎么会出来了？”大夫走后，她幽幽问他。
“我跟在你身后出来的。”他道，坐在炕沿。
跟在她身后？“你，你知道我出去了？”她怔怔问，有些不敢相信。
“当然。”他道：“我一直注意你的一举一动，当然知道你何时走出屋外。”
“可是，我以为……”她窒住，真心话凝在心头，羞于出口。
“以为什么？”他咧嘴笑。
她垂下眼，粉颊涨红，不敢对他直言……
她以为他不在乎她。
“以为我不管你，还误解你，是吗？”他却直接道出她内心的话。
她睁大水眸惊愕地凝住他。
“说出你心里的话了？”他笑，大掌似不经意地，压上她柔软脆弱的前腹。
她不能否认，因为他似乎看透了她。
“我想对你解释。”她呐呐地对他说：“其实，我并没有惩罚郡主的意思，古人说因材施教，我之所以请王爷罚郡主抄写己过，事实上是一种教育，不是惩罚。”
“教育？”他矜淡的眸掠过一抹兴味。“说明白一点。”徐淡地道。
馥容欲言又止，想了一会儿，才婉转的说：“我认为，一个人想争取其他人对自己的认同并没有错，但一定要用一颗真诚、恳切的心去做人做事，这样才不容易因为急切而犯错，也不会因此而伤害到无辜的人。”
“嗯。”他咧嘴，低哼一声。
看不透他是认同还是否定，她仍然鼓起勇气继续往下说：“我认为郡主表功太过，但并未发自内心，对人对事不够诚恳，这样很容易犯错，还可能因此伤害到其他人，所以我才建议她抄写已过敬告诸天，修养心性。”
道出内心真正想法后，她等待他回答。
“还有吗？”他淡问。
“什么？”她眨眼，不明所以。
“你真正想问的是，我为何误解你，是吗？”他道。
馥容屏息。
“我没有误解你。”他对她说：“我袒护留真，是因为不方便惩罚她。”
她不懂。
“你不明白，留真的阿玛安贝子，代王府管理着东北蔘场的皇业，他在蔘场的地位举足轻重，再者他世袭贝子爵位，王府不能以对待下旗人的方式处置他的子女。”
“这我明白，可蔘场实际的管理人，不是礼亲王府吗？”她问。
“礼王府物业众多，蔘场只是其一，礼王府各处物业皆有专人打理，安贝子便是王府倚重之一，但蔘场里诸事之复杂，却远胜其他物业。当日阿玛将蔘场交予我管理，在理清头绪之前，安贝子的人，不能得罪。”他的话点到为止，并为多言。
“原来如此，我明白了。”馥容叹息。
她心里构思的是理想，却未思及实际，并未想到这么远的地方。
然而，他对留真的袒护，只是因为如此吗？
看出她眸中的疑惑，他低笑。“留真与我是青梅竹马，我承认，我们有感情。”
他的话又让她沉默。
“但你是我的妻子，”他接下道：“你以为，妻子与青梅竹马，哪一个重要？”
她心一紧，眸子怔住，无法猜测他给的谜题。
他低笑，将怔忡的她纳进怀里。“当然是你。”温存地，直接给她答案。
听见这话，她心一热，鼻头却开始莫名地发酸……
她怎么了？
她不懂自己，为何变得如此多愁善感，动不动就心酸。
“傻瓜，信不过你的夫君？”他低哑地问。
她摇头，哽咽着，不能言语。
“不信？还是不是？”他揶揄。
“……不是。”她羞赧地答。
他低笑，含住她白润的耳珠，她身上馨甜好闻的香味，让他像品尝鲜果一样贪婪地舔洗。
“兆臣？”她惊慌，羞涩而且躲避着，怕他又与昨晚一样太过忘我而……
但他停住了，这回克制得很快。
“额娘吩咐我暂时留在老祖宗屋内，我已离开太久。”他道，撤手松开她。
“那么，你快回去。”听见是婆婆吩咐，她不敢独占丈夫太久。
兆臣点个头，对她微笑，然后才走开。
见到他的笑容，她的心放下……
直至他离开，她回神才发现，自己竟然如此在乎他了！
晚间，酉时时分，敬长来到渚水居禀告少福晋，贝勒爷今夜不会回屋。
“今晚贝勒爷有公务吗？”她问，有些错愕。
早上兆臣并未告诉她，今夜不会回屋的事。
“不是公务，今晚贝勒爷要留在老祖宗屋内，与郡主一道看顾老祖宗。”敬长回道。
馥容愣住，这话让她错愕。
“老祖宗有郡主看顾便成了，为何要拉上贝勒爷？”禀贞已听说今日稍早在老祖宗屋内发生的事，忍不住在一旁插嘴问敬长。
“不是郡主拉着爷，这是咱贝勒爷自个儿的意思。”
“怎么会呢？”禀贞看了主子一眼，便急着质问敬长：“你话别只说一半，快些把话说清楚了！”
“贝勒爷道，这几日忙于公务，对老祖宗未尽孝道，实在问心有愧，好不容易今日皇上的事稍歇，因此，理当留在老祖宗屋内，伺候她老人家。”
“可这会儿，那留真郡主也在老祖宗屋内，贝勒爷他怎么能——”
“禀贞！”馥容阻止丫头多话。“你不要多嘴。这是贝勒爷的孝心，现在老祖宗有恙，这正是贝勒爷应当做的。”
“可为何昨夜不去，偏偏今夜才去……”禀贞把话含在嘴里嘟囔着，一脸不情愿。
馥容当做没听见，对敬长道：“请你回去告诉贝勒爷，这件事我已经知道了。”
“嗻。”
敬长离去后，禀贞再也忍不住对她的主子道：“小姐，贝勒爷说要留在老祖宗屋里，那屋里有谁？有那个两眼狠盯着咱们爷的郡主呢！”主子不急，禀贞比主子还急。“小姐，我听下处的丫头们说了，那留真郡主今日哭哭啼啼的，还不停地用那双可怜兮兮的狐媚眼，纠缠了咱们爷整整一日，你怎还能让贝勒爷留在那狐狸精——”
“禀贞！”馥容扬声制止她。“先前我跟你说过什么？你怎么这么快就忘了？”
禀贞愣了愣，见小姐神情严肃，便低头不敢再多话。
“我说过，不喜欢多嘴的丫头，如果你再多话，不管是不是为我好，我都会将你送回翰林府，不许你再跟着我了。”
听见这话，禀贞吓得赶紧道：“好好好，小姐，奴婢不说就是了嘛！”她皱着眉闭嘴。
馥容神色稍微和缓，才淡声吩咐禀贞：“既然贝勒爷今夜不回屋，咱们就不用再等了，来，到镜子前为我梳头。”
“是。”禀贞嘴里这么答，脸上仍然有不平之色。
馥容当然明白并真是为她抱不平，可她不能纵着丫头在王府里放肆。
况且，她相信自己的丈夫。
即便今日在老祖宗屋里的人都能看出来，留真对兆臣的倾慕非仅兄妹之情，还有男女之爱，但她宁愿相信，这只是留真单方面的爱慕。
连续三个晚上，兆臣与留真一道看顾老祖宗。
这件事，让桂凤上了心。她仔细留意，越想越觉得自己恐怕做错了事。
这天晚上，她叫换已经上床的王爷。“王爷，臣妾有话跟您说，您快起来，先别睡了！”
“什么事儿啊！时候都这么晚了，有话明日再说。”保胜兀自卧在炕上，被窝呼得正暖，懒得搭理。
“不行，这事儿我越想越奇，非得今夜说不可！”桂凤道。
保胜回头瞪住妻子，仍卧在床上不起来。
“王爷，您没听我说的吗？”桂凤干脆上前拉丈夫。“您快起来啊！”
“好好好，”百般无奈，保胜表情厌烦。“你甭拉，我起来就是了！”他开始懊悔今夜没到玉鉴屋内。
待来到桌边，保胜皱眉道：“有什么大不了的事，你快说吧！”
“您先坐下吧！”今晚桂凤兴致很好，丈夫不耐烦的表情没有让她生气。
保胜叹口气，老大不高兴地坐下。
“王爷，您瞧咱们府里，这几日有什么事儿不对劲的？”
“什么事儿不对劲？”保胜讪讪问，就他瞧来，最不对劲的就是自己的元配妻。
桂凤撇撇嘴。“难道您不知道，兆臣这三日留在老祖宗屋里的事？”
“知道又如何？他只是尽孝而已，这有何好大惊小怪的？”
“当然奇怪了！”桂凤道：“您也不想想，这三日老祖宗屋里有谁？有留真那丫头呢！”
保胜一愣。“这又如何？”
“如何？”桂凤呵一声，对丈夫的迟钝颇不以为然。“这孤男寡女的，深更半夜共处一室，这还不奇怪吗？”
“什么孤男寡女？屋里一堆丫头、嬷嬷，况且还有老祖宗在，你这是怎么讲话的？”王爷训斥。
被丈夫一骂，桂凤表情稍微收敛了些。“是您不明白，老祖宗和丫头、嬷嬷们夜里都睡了，当然就只有兆臣与留真孤男寡女的——”
“那难道他俩人便不必睡吗？你糊涂了你！”保胜道。
“话可不是这么说的，兆臣他什么时候不往老祖宗屋里去，为何偏偏选此时去呢？”
保胜凝眼瞪住妻子。“你究竟想说什么？我困了，要嘛，你干脆一次把话说清楚！”
桂凤咽了口口水，才对丈夫道：“臣妾想说的是，我认为，咱们做错了一件事。”
“什么意思？我做错了什么？”保胜问的是“他”做错什么，而不是“他们”做错什么，意即桂凤经常犯错并不意外，但他可不承认自己有错！
可桂凤急着表达自己的意思，忽略了丈夫的语病。“我认为咱们给兆臣配的这门亲事，恐怕是做错了。”
“错了？”保胜又皱眉。“我可瞧不出哪里错了！”
“所以吧！我说您不明白，您刚才还说是我不对！”
保胜懒得与她计较。
“臣妾觉得，咱们就是做错了！当初咱们该将留真许配给兆臣，而不是那翰林府的——”
“你到底想说什么？”保胜打断妻子的话。“这门婚事不仅选的亲家好，媳妇更是贤惠，况且当初媳妇的画像也是经由你亲手交给兆臣，这门亲事何错之有？！”
桂凤被丈夫一阵抢白，显然不高兴。“臣妾也没说她不好嘛！况且臣妾才说一句，你就叨念了这么多句做什么？”她怨丈夫。
保胜哼了一声，撇过脸。
“臣妾只是认为，兆臣喜欢的人可能是留真，当初咱们可能是错配姻缘了。”桂凤说。
听妻子这么说，保胜便不说话。
“难道您不这么认为吗？”桂凤又说：“您仔细想一想，不说兆臣与留真这两人是青梅竹马一块长大的，现下留真犯了错，兆臣便在众人面前为她说话，待她被责罚的时候，兆臣便连续三夜伴着她，这种种迹象，难道都不让王爷您觉得奇怪吗？”
保胜沉着头，片刻间也想不出道理反驳。
“所以，我才说咱们做错了！现在，您明白我所的确实是个道理了吧？”桂凤说。
“是又如何？现下兆臣已婚，难道叫他休妻娶留真？”保胜嗤道。
“臣妾又没这意思，您说话不必这么老冲着我来吧？”桂凤边怨丈夫，心底边想，她其实恨不能如此！只恨找不到理由这么做。“她没犯错，兆臣当然不能休她。可是您别忘了，兆臣还未娶侧福晋，这回咱们得为儿子想想，一定要叫他娶一个他喜欢的女子进门。”
保胜忽然瞠大眼瞪住妻子。
“怎、怎么了？臣妾脸上有什么东西吗？”丈夫忽然这样瞪着自己，把桂凤愣住。
“兆臣娶妻才几日，媳妇都还没回门呢，你怎么就说起叫儿子娶侧福晋这样的胡话！？”保胜骂道。
“这岂是胡话！”桂凤也瞪大眼。“臣妾说的难道不在理吗——”
“没理！这就是个胡话！”保胜斥道：“亲家乃是翰林大人，咱们要是真这么干了，不给人留脸，那不仅是不醒事的，还是个糊涂蛋！”
被丈夫这么一训，桂凤缩了回去。“臣妾不过是趁早提个建议，也没说现下便要这么做……”
“好了！这话你先别说，我要上抗睡了。”话说完，保胜便起身回到炕上，躺下后拉起被子侧身睡了。
桂凤仍坐在桌边死瞪着丈夫。“可怪了！想当初我才过门没多久，你不也一样就纳了小妾？新婚没几月，还迎了十五岁的玉鉴进门！你做阿玛的能这么干，我生的儿子怎么就不成了？”她碎碎叨念，一脸怨气。
保胜当做没听见，充耳不闻，尽管闭起眼睡他的觉。
气得桂凤两眼圆瞪，直瞅着卧在炕上，那块像木头一样的丈夫。
好吧！她原也没想丈夫能即刻认同自己了！
好歹现在王爷已经知道这件事，那么，为了儿子的幸福，将来她想怎么安排兆臣纳侧室的事，王爷可就管不着了！</p>
因为事关老祖宗，午膳后，王爷与福晋还是将留真“请”到老祖宗屋里，问个明白。
“我听小喜说，昨日清早在老祖宗的园子里见到你，我跟王爷想知道，当时你确实来过这里吗？”这是家事，王爷也不便对一名闺女开口，便由桂凤问话。
“是。”留真声调十分柔弱。
桂凤与王爷对看一眼，才接下问：“一大清早的，你到老祖宗屋里做什么？”
“我……”留真欲言又止，忽然泪眼汪汪。
见她这副柔弱的模样，桂凤心里忽然有些不忍。“你不要哭，好好说话，我跟王爷只是想问个明白而已。”
众人正等着留真回话，只见一名小厮掀开屋前的暖帐仔细伺候着，接着便见兆臣迈步走进屋内。
“阿玛、额娘。”兆臣一进屋先请安，然后环顾屋内一周，视线停在妻子身上。
馥容与丈夫眸光对视，淡淡的暖流兜绕着心口……
她回想起他昨夜的话，还有贴心的举止。
忆起那话仍然让她的心忐忑，而他特意送粥来的情谊，又让她心暖。
“噢，兆臣回来了。”桂凤见到儿子，皱起的眉头稍微舒缓了些，。“我跟你阿玛正问话，你也听着。”她吩咐。
“是。”兆臣往王爷身边站，未至妻子身旁。
见到兆臣，留真忽然抽噎起来，哭得更伤心，仿佛恨不得所有人都知道她的委屈。
“你别净是哭，总要回个话儿，王爷还等着呢！”桂凤又皱起眉头，有些不耐烦起来。
留真不笨，她听得出福晋语调里的不满意，即便她哭得柔肠寸断暂时换取了福晋的同情，可事关老祖宗，她的罪过不可能轻易被宽恕。
“咚”一声，她忽然对着王爷福晋下跪。
“这、这是做什么？”这下连王爷也皱起眉头。
“是呀！”桂凤被吓坏了。“你这是做什么？快起来说话呗！”
“不，”留真哭得实在伤心。“这件事的确是留真做错了！留真无话可说。”她对福晋说话，却抬起泪眼望向兆臣，用一种动人而且伤感的眼神，深深凝望他。
桂凤皱眉道：“不管你做错什么，事情与老祖宗有关，好歹你总得说个明白。”
“是，”留真垂着眼，细声应道：“回福晋的话，昨日清早，留真确实来过老祖宗屋内，也送上一杯茶给老祖宗没错。”回着福晋的话，她低低的眸光仍凝向兆臣。
她话至此，桂凤吸了口气。
留真既然承认，至此已确认事实。
“可留真送茶给老祖宗，原出于一片好意，”留真赶紧又道，哀切的眸光这才转向福晋与王爷。“留真原本也担心老祖宗的身子，后来见嫂嫂的茶对老祖宗管用了，才刚为老祖宗感到庆幸，可这几日嫂嫂却又伤了脚，不能亲自送茶伺候老祖宗。因此昨日留真才自作主张给老祖宗送茶来，原也只想代嫂嫂略尽孝道，可没想到，留真自以为是的好意，却让老祖宗受了这么大的罪……”说到这里她已泣不成声。
她是真的害怕。
原本她想学馥容对老祖宗欢心，打算利用馥容腿伤这段期间与老祖宗亲近，可没想到，却弄巧成拙。
倘若因此件事让王爷福晋对自己反感，让她不能再进王府见兆臣，那么她不仅白费心机，而且是拿一块大石头，狠狠地往自己脚上砸了！
听到这里，王爷与桂凤面面相觑，也不知该说还是该骂。
因为留真虽做错事，可终归是好意！王爷与福晋至此虽然已明白缘由，可这会儿应当宽恕还是责备，开始让两人为难。
“唉呀！”桂凤叹道：“你这孩子怎么如此糊涂！好的不学，为何学这没事找事的闲差？”
听见婆婆说这样的话，馥容的心一紧。
她不会不明白，婆婆是冲着自己而来，但她垂下眸子安静承受，因为今日老祖宗发生这样的事，也算是与她有关，她决心反省自己的过错。
“是，是留真错了！”留真哽咽道：“留真错在自作主张，实则又不知道嫂嫂聪慧心细；还错在事前未跟嫂嫂问明茶饮的用法，误解了嫂嫂的原意；三错在自以为……”她口口声声嫂嫂，字字句句恳切。
馥容凝望跪在地上、看似深切反省的留真，心理却存在疑问。
并非她不相信人。
而是人性本质，不可能在片刻间忽然改变。
昨日见到自己还冷言冷语的留真郡主，今天却口口声声称赞她的好处，她未天真到，相信这称赞是真心。
但王爷与福晋听到这番话却已心软，表情也缓和许多。
“这一切都是留真的错，留真不敢求情，更不敢请求王爷与福晋的宽恕！”见王爷与福晋神情松动，留真赶紧往下说：“相反的，留真还要请王爷与福晋重重的责罚留真，千万不要留情！”
“这……”听见留真这么说，桂凤反而犹豫起来。
王爷见一个闺女长跪在地上，心里虽然也有些不忍，可想起老祖宗，又感到不能轻易将此事化无，故一时间他也不知该如何惩处留真。
“容儿，此事你怎么看？”听留真口口声声称嫂嫂，王爷于是问馥容。
见王爷问到自己，馥容有些惊讶，桂凤却不以为然。“这件事馥容也有错，所以不敢多话。”
听她这么说，桂凤撇撇嘴，心想不听话人，总算还知道识相。
“你哪里错了？”王爷却摇头。“你为老祖宗泡茶，只有功，没有过。倘若这件事你也有错，那咱们大家才真是全都错了！错在不知为老祖宗着想，怎地就从来没想过给老祖宗泡壶养身茶？说起来，咱们犯的错可比你还重！”
“王爷！”听见丈夫说这话，桂凤皱眉抗议。
王爷看妻子一眼，未予，理会，继续对媳妇道：“我既然问你的意见，你就尽管说，说出你对此事的看法。”
见婆婆不高兴，馥容并不想多嘴，可王爷的交代她不能不从。“那么，馥容就说了，”她迟疑地道：“倘若馥容有说错的地方，请阿玛、额娘教诲。”
“好，你尽管说！”王爷道。
见王爷如此从着媳妇，桂凤气得撇过脸，不想看大夫。
“馥容以为，”她慢慢分析。“郡主虽然犯错，但她原是好意，只是因为不小心才犯过，尚幸老祖宗已无碍，未来只要悉心调养，即可恢复元气。因此馥容认为，郡主即使有过错，也不应该给于太过严肃的呵责。”
王爷点头。
留真原以为馥容可能会挟怨报复，未料她竟然为自己说话，一颗悬着的心这才稍稍放下。
“那么，你认为应当如何处置？”王爷问。
“群主虽然出自好意，但过错确实是有。可人总会犯错，如果能正视自己的错误，那么其实也能成为修身养善的契机。故此馥容认为，应当请郡主闭门思过三日，反省自己在这件事情上所犯的过失，并且逐列成条，再予以抄写一百遍，三日后将这一百遍滕文送到佛堂前，焚香诚心敬告菩萨，之后再将这一百遍滕文在佛像面前焚化，以此警醒自己将来不能再犯同样的错误。这样诚心改过，不仅有助于陶冶心性，还能避免将来再次犯错，酿成严重的过失。”
听到馥容接下来这段话，留真变了脸色——
不仅抄写过失，还叫她陶冶心性？
这样还叫不严肃吗？
留真僵着脸，隐忍怒气。
原来这女人并不简单！嘴里的话说得好听，可字字句句无非暗贬她、针对她而来，分明想借此机会整她！
“嗯，”王爷点头。“这方法颇有古意。古人修身养性，为除己过焚香敬告上天，正心诚意，以示决不再犯。这确实是个良善的好方法！”王爷夸道。
桂凤撇撇嘴，不以为然。
馥容朝王爷微笑，目光移到留真身上，后者却不看她，兀自瞪着地上，面无表情。
但馥容不以为意。
她之所以提出这个方法，是希望留真能诚心改过，一来勿再好大喜功，害人伤己；二来可以借此正心诚意，纯乎其心，向正道而去。
沉思片刻，王爷再转问兆臣。“兆臣，这件事你怎么看？阿玛也想听听你的说法。”
王爷问话，众人的目光便集中到兆臣身上。
“儿子回阿玛的话，”兆臣道：“留真虽然犯错，却太过于沉重了些。”
听见丈夫的话，馥容愣住。
桂凤则频频点头，显然对馥容提出的方法也十分不赞同。
“这么说，你认为应当如何？”
“阿玛与额娘何不让留真这几日伺候于老祖宗榻前，亲自照顾老祖宗汤药，将功折过，一来算是罚了留真，二来也能让犯过的人那不安的心，可以得到安慰？”
王爷与福晋一听到这样的处置方法，却都舒开眉头，脸上有了笑意。
王爷心里虽要惩罚留真，可留真毕竟不是王府家人，倘若要她抄写过失，似乎过于严厉，故王爷心中以为此举有些不妥，因此兆臣的提议，便恰恰符合了王爷的心意。
“好！”王爷笑道：“兆臣思虑周全，言之有理！”
馥容望向丈夫，兆臣仅淡淡瞥视她一眼，目光便停在留真身上。
“容儿，阿玛这回依了兆臣所说，没有采用你的说法，你可会不高兴吗？”王爷问馥容。
定了定神，馥容诚敬地回答：“馥容年轻，出事多有不周到之处。，阿玛您权衡世故，所做的裁决必定不会有错。”她又说：“但是，请郡主照顾老祖宗的方法，是否能稍微改变？是否请郡主到厨房，与姥姥一通看顾汤药即可？这几日，还是由馥容亲自伺候老祖宗——”
“经过此事，我想留真应当会加倍谨慎小心。”打断馥容未完的话，兆臣道：“你立意虽好，但留真是一家人，不应当太过呵责。应当给她机会，让她将功折过。”他语调虽平淡，但用词却犀利。
“一家人”这三个字从兆臣口中说出，让跪在地上的留真，心里又惊又喜。
但馥容却受了委屈。
“我并没有呵责郡主的意思。”吸口气，馥容试着解释：“但是老祖宗的身子不能在出任何差错，因此我才提议，这几日由我来看顾。”
“这点留真请嫂嫂放心，”留真开口说话，声调既真切又诚恳：“这几日我一定不止加倍、而是会加上无数倍的小心，用我全部的心力来看顾老祖宗！就算因此累病、累倒，那也是应当的！总之，留真在王爷、福晋面前发誓，绝不让老祖宗再出丝毫差错！”
见留真说得如此恳切，王爷与福晋也听得频频点头。
见王爷与福晋如此，馥容知道，自己已不须再多说什么。
王爷咳了一声。“好了，都不必再多说了，这件事我已有定夺。”停顿片刻，环顾屋内一周，他直接问留真：“真儿，从现下这刻起，你便留在老祖宗屋内，亲自伺候老祖宗汤药，这样的‘处罚’，你可接受？”
“回王爷的话，”留真脸上乍见笑容，对于王爷的裁决显然十分欣喜。“留真内心早已不安到了极点，本来便想能亲自伺候老祖宗汤药！留真不敢居功，但求能补过，所以兆臣哥的‘处罚’实则是成全了留真，留真岂会不接受呢？留真是真心诚意地，愿意听兆臣哥的发落！”
这样的‘惩罚’不仅一点都不苦，还能借机亲近老祖宗，她当真乐意！
更何况这是兆臣的建议，如此建议，表面上看似处罚，其实是在为她着想，留真岂会不明白？
“好、好！”王爷笑声爽朗，显然认为此时已经解决，就连桂凤脸上也露出笑容。
在福晋的示意下，丫头们扶起留真，一直到此时她还在掉泪，看起来既柔弱又令人同情。
丫头扶起留真后，她先谢过王爷与福晋，然后上前与兆臣说话。她流着泪的眸子痴情地凝望兆臣，并且轻拧着兆臣的衣袖，柔声细语地对他倾诉，她充满感激与仍然忐忑不安的心情。
府里的丫头们见大贝勒为留真说话，又见留真待大贝勒温言软语，便都赶着上前安慰留真，连王爷与福晋也是鼓励多于呵责，还频频出声安慰仍然红着眼眶的留真。
唯独馥容，因为丈夫的误解而沉默。
他说，她呵责犯了过错的人，不给留真机会将功折过，但事实上，她只是一心为老祖宗着想，或许因此过于急切，却绝对没有呵责留真的意思。
王爷没有采用她的建议，屋里的人似乎都忘了还有馥容存在。
她孤单地凝立在屋子的角落，视线停留在似乎也已将自己遗忘的兆臣身上……
昨夜的他是那么温柔，温柔得让她感动，是他给她勇气撑过昨日的苦涩。
但是今日的他，却又让她陷入谷底。
她凝眸望站在留真面前的他，看到留真凝望他的眼神几近痴迷，而他也不吝于对她微笑，英俊的脸孔因为笑容而显得更迷人，忽然他的眸子瞥向她——
那刻，她以为他就要走向自己。
然而他的目光却只是掠过她，便回到留真脸上。
馥容的心缩紧，他的眸移开后，就未在回到她脸上。
终于，她别开失望的眸子，落寞地转身，离开这间已经不需要她的屋子。
离开老祖宗的屋子，馥容的脚步放得更慢。
春末，百花竞妍。
她却像游魂一样地行走着，对于小径上惹人注目的缤纷花草，视而不见。
但走着走着，她感觉到剧烈的痛哽在胸口，让她难以喘息……
最后，她停在一株野茱萸旁，蹲下身子，窝了许久才终于明白，那剧烈的绞痛是从自己肚腹间引起的。
蹲在那株野茱萸旁边，她额上冒出一颗颗冷汗，疼痛让她再也站不起来、更无法动弹……
前方忽然出现一双男靴。
她没有力气抬头，直到男人蹲下，她看到兆臣英俊的面孔。
“为何一个人走开？”他问。
见到她额上细小的汗珠，不禁一愣。
“祖奶奶已经清醒，屋子里……没有我的事了。”她痛苦地蹙着眉尖，回答时挟着喘息。
看出她的不对劲，他未犹豫，立即伸手将她抱起——
“夫君？”她惊愕，却没有力气反对。
他未发一言，直接将她抱回渚水居。
待大夫看诊过后，她才知道原来是因为这一日一夜只食用一碗甜粥，饥饿过久才会如此，幸而病况不重，只要细心调理即可。
“我以为你还待在祖奶奶屋里……你怎么会出来了？”大夫走后，她幽幽问他。
“我跟在你身后出来的。”他道，坐在炕沿。
跟在她身后？“你，你知道我出去了？”她怔怔问，有些不敢相信。
“当然。”他道：“我一直注意你的一举一动，当然知道你何时走出屋外。”
“可是，我以为……”她窒住，真心话凝在心头，羞于出口。
“以为什么？”他咧嘴笑。
她垂下眼，粉颊涨红，不敢对他直言……
她以为他不在乎她。
“以为我不管你，还误解你，是吗？”他却直接道出她内心的话。
她睁大水眸惊愕地凝住他。
“说出你心里的话了？”他笑，大掌似不经意地，压上她柔软脆弱的前腹。
她不能否认，因为他似乎看透了她。
“我想对你解释。”她呐呐地对他说：“其实，我并没有惩罚郡主的意思，古人说因材施教，我之所以请王爷罚郡主抄写己过，事实上是一种教育，不是惩罚。”
“教育？”他矜淡的眸掠过一抹兴味。“说明白一点。”徐淡地道。
馥容欲言又止，想了一会儿，才婉转的说：“我认为，一个人想争取其他人对自己的认同并没有错，但一定要用一颗真诚、恳切的心去做人做事，这样才不容易因为急切而犯错，也不会因此而伤害到无辜的人。”
“嗯。”他咧嘴，低哼一声。
看不透他是认同还是否定，她仍然鼓起勇气继续往下说：“我认为郡主表功太过，但并未发自内心，对人对事不够诚恳，这样很容易犯错，还可能因此伤害到其他人，所以我才建议她抄写已过敬告诸天，修养心性。”
道出内心真正想法后，她等待他回答。
“还有吗？”他淡问。
“什么？”她眨眼，不明所以。
“你真正想问的是，我为何误解你，是吗？”他道。
馥容屏息。
“我没有误解你。”他对她说：“我袒护留真，是因为不方便惩罚她。”
她不懂。
“你不明白，留真的阿玛安贝子，代王府管理着东北蔘场的皇业，他在蔘场的地位举足轻重，再者他世袭贝子爵位，王府不能以对待下旗人的方式处置他的子女。”
“这我明白，可蔘场实际的管理人，不是礼亲王府吗？”她问。
“礼王府物业众多，蔘场只是其一，礼王府各处物业皆有专人打理，安贝子便是王府倚重之一，但蔘场里诸事之复杂，却远胜其他物业。当日阿玛将蔘场交予我管理，在理清头绪之前，安贝子的人，不能得罪。”他的话点到为止，并为多言。
“原来如此，我明白了。”馥容叹息。
她心里构思的是理想，却未思及实际，并未想到这么远的地方。
然而，他对留真的袒护，只是因为如此吗？
看出她眸中的疑惑，他低笑。“留真与我是青梅竹马，我承认，我们有感情。”
他的话又让她沉默。
“但你是我的妻子，”他接下道：“你以为，妻子与青梅竹马，哪一个重要？”
她心一紧，眸子怔住，无法猜测他给的谜题。
他低笑，将怔忡的她纳进怀里。“当然是你。”温存地，直接给她答案。
听见这话，她心一热，鼻头却开始莫名地发酸……
她怎么了？
她不懂自己，为何变得如此多愁善感，动不动就心酸。
“傻瓜，信不过你的夫君？”他低哑地问。
她摇头，哽咽着，不能言语。
“不信？还是不是？”他揶揄。
“……不是。”她羞赧地答。
他低笑，含住她白润的耳珠，她身上馨甜好闻的香味，让他像品尝鲜果一样贪婪地舔洗。
“兆臣？”她惊慌，羞涩而且躲避着，怕他又与昨晚一样太过忘我而……
但他停住了，这回克制得很快。
“额娘吩咐我暂时留在老祖宗屋内，我已离开太久。”他道，撤手松开她。
“那么，你快回去。”听见是婆婆吩咐，她不敢独占丈夫太久。
兆臣点个头，对她微笑，然后才走开。
见到他的笑容，她的心放下……
直至他离开，她回神才发现，自己竟然如此在乎他了！
晚间，酉时时分，敬长来到渚水居禀告少福晋，贝勒爷今夜不会回屋。
“今晚贝勒爷有公务吗？”她问，有些错愕。
早上兆臣并未告诉她，今夜不会回屋的事。
“不是公务，今晚贝勒爷要留在老祖宗屋内，与郡主一道看顾老祖宗。”敬长回道。
馥容愣住，这话让她错愕。
“老祖宗有郡主看顾便成了，为何要拉上贝勒爷？”禀贞已听说今日稍早在老祖宗屋内发生的事，忍不住在一旁插嘴问敬长。
“不是郡主拉着爷，这是咱贝勒爷自个儿的意思。”
“怎么会呢？”禀贞看了主子一眼，便急着质问敬长：“你话别只说一半，快些把话说清楚了！”
“贝勒爷道，这几日忙于公务，对老祖宗未尽孝道，实在问心有愧，好不容易今日皇上的事稍歇，因此，理当留在老祖宗屋内，伺候她老人家。”
“可这会儿，那留真郡主也在老祖宗屋内，贝勒爷他怎么能——”
“禀贞！”馥容阻止丫头多话。“你不要多嘴。这是贝勒爷的孝心，现在老祖宗有恙，这正是贝勒爷应当做的。”
“可为何昨夜不去，偏偏今夜才去……”禀贞把话含在嘴里嘟囔着，一脸不情愿。
馥容当做没听见，对敬长道：“请你回去告诉贝勒爷，这件事我已经知道了。”
“嗻。”
敬长离去后，禀贞再也忍不住对她的主子道：“小姐，贝勒爷说要留在老祖宗屋里，那屋里有谁？有那个两眼狠盯着咱们爷的郡主呢！”主子不急，禀贞比主子还急。“小姐，我听下处的丫头们说了，那留真郡主今日哭哭啼啼的，还不停地用那双可怜兮兮的狐媚眼，纠缠了咱们爷整整一日，你怎还能让贝勒爷留在那狐狸精——”
“禀贞！”馥容扬声制止她。“先前我跟你说过什么？你怎么这么快就忘了？”
禀贞愣了愣，见小姐神情严肃，便低头不敢再多话。
“我说过，不喜欢多嘴的丫头，如果你再多话，不管是不是为我好，我都会将你送回翰林府，不许你再跟着我了。”
听见这话，禀贞吓得赶紧道：“好好好，小姐，奴婢不说就是了嘛！”她皱着眉闭嘴。
馥容神色稍微和缓，才淡声吩咐禀贞：“既然贝勒爷今夜不回屋，咱们就不用再等了，来，到镜子前为我梳头。”
“是。”禀贞嘴里这么答，脸上仍然有不平之色。
馥容当然明白并真是为她抱不平，可她不能纵着丫头在王府里放肆。
况且，她相信自己的丈夫。
即便今日在老祖宗屋里的人都能看出来，留真对兆臣的倾慕非仅兄妹之情，还有男女之爱，但她宁愿相信，这只是留真单方面的爱慕。
连续三个晚上，兆臣与留真一道看顾老祖宗。
这件事，让桂凤上了心。她仔细留意，越想越觉得自己恐怕做错了事。
这天晚上，她叫换已经上床的王爷。“王爷，臣妾有话跟您说，您快起来，先别睡了！”
“什么事儿啊！时候都这么晚了，有话明日再说。”保胜兀自卧在炕上，被窝呼得正暖，懒得搭理。
“不行，这事儿我越想越奇，非得今夜说不可！”桂凤道。
保胜回头瞪住妻子，仍卧在床上不起来。
“王爷，您没听我说的吗？”桂凤干脆上前拉丈夫。“您快起来啊！”
“好好好，”百般无奈，保胜表情厌烦。“你甭拉，我起来就是了！”他开始懊悔今夜没到玉鉴屋内。
待来到桌边，保胜皱眉道：“有什么大不了的事，你快说吧！”
“您先坐下吧！”今晚桂凤兴致很好，丈夫不耐烦的表情没有让她生气。
保胜叹口气，老大不高兴地坐下。
“王爷，您瞧咱们府里，这几日有什么事儿不对劲的？”
“什么事儿不对劲？”保胜讪讪问，就他瞧来，最不对劲的就是自己的元配妻。
桂凤撇撇嘴。“难道您不知道，兆臣这三日留在老祖宗屋里的事？”
“知道又如何？他只是尽孝而已，这有何好大惊小怪的？”
“当然奇怪了！”桂凤道：“您也不想想，这三日老祖宗屋里有谁？有留真那丫头呢！”
保胜一愣。“这又如何？”
“如何？”桂凤呵一声，对丈夫的迟钝颇不以为然。“这孤男寡女的，深更半夜共处一室，这还不奇怪吗？”
“什么孤男寡女？屋里一堆丫头、嬷嬷，况且还有老祖宗在，你这是怎么讲话的？”王爷训斥。
被丈夫一骂，桂凤表情稍微收敛了些。“是您不明白，老祖宗和丫头、嬷嬷们夜里都睡了，当然就只有兆臣与留真孤男寡女的——”
“那难道他俩人便不必睡吗？你糊涂了你！”保胜道。
“话可不是这么说的，兆臣他什么时候不往老祖宗屋里去，为何偏偏选此时去呢？”
保胜凝眼瞪住妻子。“你究竟想说什么？我困了，要嘛，你干脆一次把话说清楚！”
桂凤咽了口口水，才对丈夫道：“臣妾想说的是，我认为，咱们做错了一件事。”
“什么意思？我做错了什么？”保胜问的是“他”做错什么，而不是“他们”做错什么，意即桂凤经常犯错并不意外，但他可不承认自己有错！
可桂凤急着表达自己的意思，忽略了丈夫的语病。“我认为咱们给兆臣配的这门亲事，恐怕是做错了。”
“错了？”保胜又皱眉。“我可瞧不出哪里错了！”
“所以吧！我说您不明白，您刚才还说是我不对！”
保胜懒得与她计较。
“臣妾觉得，咱们就是做错了！当初咱们该将留真许配给兆臣，而不是那翰林府的——”
“你到底想说什么？”保胜打断妻子的话。“这门婚事不仅选的亲家好，媳妇更是贤惠，况且当初媳妇的画像也是经由你亲手交给兆臣，这门亲事何错之有？！”
桂凤被丈夫一阵抢白，显然不高兴。“臣妾也没说她不好嘛！况且臣妾才说一句，你就叨念了这么多句做什么？”她怨丈夫。
保胜哼了一声，撇过脸。
“臣妾只是认为，兆臣喜欢的人可能是留真，当初咱们可能是错配姻缘了。”桂凤说。
听妻子这么说，保胜便不说话。
“难道您不这么认为吗？”桂凤又说：“您仔细想一想，不说兆臣与留真这两人是青梅竹马一块长大的，现下留真犯了错，兆臣便在众人面前为她说话，待她被责罚的时候，兆臣便连续三夜伴着她，这种种迹象，难道都不让王爷您觉得奇怪吗？”
保胜沉着头，片刻间也想不出道理反驳。
“所以，我才说咱们做错了！现在，您明白我所的确实是个道理了吧？”桂凤说。
“是又如何？现下兆臣已婚，难道叫他休妻娶留真？”保胜嗤道。
“臣妾又没这意思，您说话不必这么老冲着我来吧？”桂凤边怨丈夫，心底边想，她其实恨不能如此！只恨找不到理由这么做。“她没犯错，兆臣当然不能休她。可是您别忘了，兆臣还未娶侧福晋，这回咱们得为儿子想想，一定要叫他娶一个他喜欢的女子进门。”
保胜忽然瞠大眼瞪住妻子。
“怎、怎么了？臣妾脸上有什么东西吗？”丈夫忽然这样瞪着自己，把桂凤愣住。
“兆臣娶妻才几日，媳妇都还没回门呢，你怎么就说起叫儿子娶侧福晋这样的胡话！？”保胜骂道。
“这岂是胡话！”桂凤也瞪大眼。“臣妾说的难道不在理吗——”
“没理！这就是个胡话！”保胜斥道：“亲家乃是翰林大人，咱们要是真这么干了，不给人留脸，那不仅是不醒事的，还是个糊涂蛋！”
被丈夫这么一训，桂凤缩了回去。“臣妾不过是趁早提个建议，也没说现下便要这么做……”
“好了！这话你先别说，我要上抗睡了。”话说完，保胜便起身回到炕上，躺下后拉起被子侧身睡了。
桂凤仍坐在桌边死瞪着丈夫。“可怪了！想当初我才过门没多久，你不也一样就纳了小妾？新婚没几月，还迎了十五岁的玉鉴进门！你做阿玛的能这么干，我生的儿子怎么就不成了？”她碎碎叨念，一脸怨气。
保胜当做没听见，充耳不闻，尽管闭起眼睡他的觉。
气得桂凤两眼圆瞪，直瞅着卧在炕上，那块像木头一样的丈夫。
好吧！她原也没想丈夫能即刻认同自己了！
好歹现在王爷已经知道这件事，那么，为了儿子的幸福，将来她想怎么安排兆臣纳侧室的事，王爷可就管不着了！</p>