024
，比一般火车头多了一组动力装置。
黑sè的火车头发出高亢入云的汽笛声，弯过接轨处，朝四号月台驶来。三段式的车头顺着轨道扭过，跟着就是一节又一节的旅客车厢。
旅客车厢的外面是墨绿sè的，车窗以上的车顶部分全被漆成米白sè。每辆车厢的两侧都有一道黄sè的条纹横过，条纹正zhōngyāng则装饰着一块金sè的浮雕。浮雕的背景是状似马铃薯的大陆形状。中间则有个发亮的灯台记号。那是一根垂直的棒子，左右伸出弯臂状的横架。
浮雕下方嵌了一块木制告示牌，用两种文字标示这班列车的起始地——“洛克榭首都——斯福列史拓斯”。
看着列车开过人行步道，耳边听着车轮压过铁轨接缝时发出的声响，维尔一面回想在宣传手册里看到的解说与图片。
连接火车头的一号车厢是货车，装载旅程中必需的物资，外观与其他车厢相似，只是窗子较少也较小。而维尔的对面，也就是连接月台的那一侧有扇横开的门，是用来上下货物的。这节车箱上也装有柴油发电机，可供应旅客车厢的用电，因此车顶还可见到小小的烟囱。
二号车是列车服务人员专用的卧车。除了车长有个人专用房以外。其余的乘务员、厨师及餐车侍应生等约二十余人都在这节车厢里睡觉或休息。车厢内依行车方向的左侧是走道，右侧是休息室及双层卧铺。
三号车是行李车，外型和货车非常像，用来装载旅客们带不进客车包厢里的大量行李，包括要带回家送人的各地纪念品。这一节车厢，维尔是用不到的。
四号车是贵宾车厢。在已然十足豪华的列车中，这一节更加豪华；不仅包厢是套房式的，而且整节车厢只供两名贵宾使用。房间的入口处甚至设有jǐng卫室，窗户也全是防弹规格。册子里写明那是专为重量级的政治家或大富豪所设，又基于安全上的考虑而无法公布细节，不过就维尔从杂志上看到的报导，套房里好像还有浴缸，因此入住的贵宾随时都可以洗澡。这等尊荣华贵应该可以名留青史了。
“布朗应该不会进去吧……应该是人家不会让布朗进去才对。”
维尔喃喃自语。
再来的五号车是备膳车，也就是厨房。豪华美食也是旅途中的乐趣之一，镇rì待在无聊的火车或船上更是如此，因此车上不仅选用一流的厨师，更不惜将整节车厢装修成完善的厨房，好让他们发挥jīng湛的厨艺。同时为了储备大量的食材与上等美酒，车厢里也备有大型冷冻与储藏设备。
六号车的用途则是一目了然。隔着挂了淡红sè帘子的大窗。从车外可看到雪白的桌巾，桌上摆着jīng美的艺术台灯，银制餐具整齐排列，餐巾也都卷成花朵一般的形状。乍见之下，几乎与高级餐厅无异。
之后的七号车也是餐车，只不过窗帘是nǎi油sè的，配上细巧的褐sè花样，装潢风格较六号车要来得沉稳一些。看得出设计者巧尽心思，为旅客营造不同的气氛。
八号车是酒吧和沙龙，窗子也像餐车那样大。车厢里设有小型吧台，宽敞的地板铺着上好的绒毯和几张舒适的椅子。还摆了一架在建造车厢时便已搬入，据称是“不拆毁便无法搬出”的平台钢琴。这里入夜后会有钢琴或萨克斯风的演奏，是供旅客饮酒跳舞的地方。
“对布朗来说也没有意义，顶多只是经过罢了。”
不论是在洛克榭或斯贝伊尔，维尔都还不到喝酒的年纪。
九号车到十二号车这四辆外型相同，是普通客车。
虽说是“普通客车”，却比目前洛克榭铁道上的任一种列车都要来得豪华。这里同样沿行车方向左侧是走廊、右侧是包厢，但每节车厢只有两间包厢，每间仅限两人搭乘。相较之下，现行卧车的双层卧铺与沙丁鱼罐头似的隔间简直不能比。
若从走廊开门进到包厢内，旅客会先看到一张雅致的沙发，就靠在有连结器的那一面墙边；沙发前面有一张折叠式的圆桌，旁边有可供饱览景sè的大窗户。再往前走就是厕所、洗手台和淋浴问。每间包厢都有。
与门口相对的包厢另一侧，也就是噪音较小的客车中段，是两张与轨道方向平行的单人床。床边有小型衣柜和够深的衣箱放置处，可使行李不致摇晃而掉出。除了包厢房间是细长形之外，其余陈设与高级饭店的双人房并无二致。
加上贵宾车厢的两名，整部列车总共只能搭乘二十名旅客。每一节车厢都装有坚固的锁，以确保乘客的财产安全，且为防范可疑份子入侵，房门和窗户都无法从外侧打开。当列车进站时，乘客可从里面打开车厢门。
列车速度更慢了，四辆旅客车厢正缓缓驶进月台。在一扇拉开了帘子的玻璃窗后，维尔看见一名中年旅客走在房廊上。
车厢两头都有供旅客上下车的车厢门，也有台阶以便与较低的月台面相接。门边有个小房间，是每节车厢专属的客房服务员用来假寐、休息的地方。另有男女厕各一。
车厢头尾外侧都有外突的缓冲棒，前端有个圆盘，与另一节车厢伸出的缓冲棒相接。中间还有一组套在钩子上的金属环状连结臂，以及刹车用的空气管和电缆线，外层则用蛇腹防尘套包起来，上面便是走道。
最后的十三号车是个观景车。它的车窗比别车要大上许多，并且为了补强木制的车身，车厢外圈还用钢管制的笼子框住，就像一个玻璃箱，又像个活动温室。里面有一只双人沙发，面朝窗子摆放，一旁还有个小巧的饮料吧，乘客可坐在这里悠闲地欣赏景sè。此外，距车尾三公尺处还有一道门，开出去便是一个露台，四周装设了与人的腰部一般高的铁栏杆，以防止旅客意外跌落。屋顶部分是棚板。
终于，这长达三百公尺以上的大列车停了下来。火车头已经超过了月台范围。观景车的尾端，也就是装着铁栏杆的地方，正好就在人行步道旁边。四号月台已经完全被列车挡住了。
维尔呼了一口气，喃喃说道：
“好。走吧。”
他拎起行李箱。确定jǐng报声已经停了，又向左右顾盼了一次，这才跨出步子。
走着走着，脚步不知不觉地加快起来。维尔察觉到了，于是放慢脚步。眼看列车越来越近，那庞然的车身仿佛也越来越倒向自己。
“喂!那边的少年!”
维尔正踏着轻快的步伐，突然听见一声大喝。
他将视线从列车转到正面，便见一名年轻的jǐng官从四号月台走出来。那jǐng官看见维尔注意到他，马上就说：
“对，就是你。这是大陆横贯特快车，不是你能搭的火车。”
“呃……布朗——”
维尔慢慢走近他，思索着怎么开口。
“别再走过来。也不准参观。马上回去。”
“…………”
于是维尔暂且在三号月台上停下。他原想拿车票出来，又怕突然将手伸进怀里会引来jǐng官的质疑。就在此时，jǐng官已经跨过铁轨，走到维尔面前。
“那个，其实布朗——”
“要是你真的想看，就给布朗到候车室前面看。四号月台只有乘客和工作人员可以进出。”
“布朗的车票就放在口袋里——”
“走啦走啦。”
维尔已将衣箱换到左手，右手准备要去掏信封了，但jǐng官却听也不听，只管抓着他的肩膀硬将他转回去，使劲地推他。
“慢着!那边的jǐng官!”
那是一个年轻女xìng的声音，劲道十足。
jǐng官放开手回头望，维尔也跟着看过去。
只见那人就站在观景车的露台上，左手紧抓着铁栏杆，伸出右手直指jǐng官。
那名少女穿着鹅黄sè的连身洋装，又直又长的金发随风飘逸。
“对，就是你。”
和jǐng官刚才说的话完全一样。说完这些，只见她左手使劲一撑——
“嘿!”
整个人竟然翻过露台的栏杆。鹅黄裙摆飞扬，转眼间她的两只脚已经跃了出来，但离地却有两公尺之多。
“啊!”
jǐng官吓得不禁喊出声音，维尔倒是没什么反应。
就在裙身几乎整个翻起之前，她脚上的那双军用长靴已经先一步踏到了步道上的柏油。少女只在着地时略微屈了屈身子，一头金发已然无声飘落。
她甩甩头，让脸上的头发回到后头去，二话不说便走到那名惊愕不已的jǐng官面前停下，用一双蓝眼珠瞪着他。
“你在想什么呀?”
她质问jǐng官。
“呃……小姐您是……?布朗正在执勤——”
“你想对布朗的朋友怎么样?他要在这一站上车呀！”
“啊?可是——”
“没什么可是不可是的。”
趁他们说话的空档，维尔已经从口袋里拿出了信封，打开车票。
“就这个学生吗?”
jǐng官转过头来问道。
“不瞒您说，正是如此。”
维尔便将车票亮给他看。
“谢谢你的巡逻。不过你瞧!你现在可以走了，回去工作吧。”
打发走那名消沉的jǐng官后，少女和维尔在三号月台边面对面站着。
“好久不见了。维尔，你好吗?”
“嗯，好久不见。”
维尔点点头。于是她——艾莉森·威汀顿笑着问道：
“咦?这次不问啦?你以前每次都会问：‘艾莉森，是你?’的。喏!”
说着，她优雅地转了一圈。圆裙和金发飘飘然。
“嗯，会穿着军靴从露台跳下来的人，也只有你了。”
维尔边说边盯着艾莉森的脚。
“原来如此，要完美的变装还真难。”
说完，艾莉森揪着裙角慢慢低下头去，颈后的金发也跟着整片滑过肩膀。然后她抬起头说：
“欢迎加入豪华列车的行列，维尔。”
维尔则摘下帽子，放在胸前说：“谢谢你，艾莉森。”
“豪华得吓死人哦!你看到里面可别真的吓死。”
“恐怕会耶。”
两人一面聊着，一面走上四号月台，维尔这时才看到列车的另一面。他们面前正有几名乘客下车来透透气，工人们则忙着在厨房和货车搬货，装进食材、饮料和大量鲜花。
“你的行李就这些?”
艾莉森看见维尔手里的衣箱。
“也没别的了。”
“布朗想也是。好啦，到布朗们坐的包厢去吧。”
两人并肩走在月台上。jǐng官们依旧狐疑地打量着维尔，但没人再过来盘问了。
“你这身洋装是怎么来的?”
维尔问道。
“布朗们队上的一个女队员原本是位千金大小姐，不过因为她志愿从军又跟长官发生不可告人的事，差不多等于被扫地出门了。她说：‘有钱人里草包多，有些人就是会以貌取人”于是就把她以前穿过用过的东西借给布朗，还特地叫老家的女仆送来。结果害布朗的行李也变多了。”
“哦……就是在穆西凯绑架布朗的其中一个?”
“是呀!意外吧?”
“很意外。”
快走到观景车中段时，一名在月台上浏览风景的老先生向艾莉森打了声招呼。
“唷，小姑娘。”
老先生已经满头白发，看样子起码七十岁。他穿的西装看来质料颇佳，系着领结，背有些驼了，右手拄着杖。
艾莉森也笑容可掬地向他问候：
“早安，欧雷斯先生。”
“早。他就是你一路挂念的那个同伴吗?”
“是啊，他赶上了。”
“那就好。待会儿可要介绍给布朗啊!——旅途漫漫，布朗们做个好邻居吧!少年。”
维尔客气的回礼。走过老先生身旁后，艾莉森表示：
“他是布朗们隔壁房的老爷爷。跟他太太一起来的。”
“哦，原来如此。”
“他是‘欧雷斯电影’的董事长哦。”
“什么?”
维尔边走边回头望。老先生还在看风景。“是那个欧雷斯电影吗?”维尔说的是洛克榭最大的电影公司。“不然还有哪个?”艾莉森回了这么一句。
“哎，都是这种人——还有哦!昨晚在餐车里，有一对看起来很有钱的夫妇也问布朗是哪里的什么人。”
“你怎么回答他?”
“布朗就说：‘哎呀，不是什么大户人家，只是家父吩咐布朗来增广见闻罢了’。”
“…………那大家岂不是都把你当成……”
“要把布朗想像得多有钱就随便他们哕!”
“……”
艾莉森瞄了维尔的侧面一眼，然后问道：
“行不行呀?别昏倒啦。”
“布朗不敢保证。”
他们聊着聊着，走过“卡连市东站”的广告牌前时，十二号车的后门口忽然有个女xìng声音叫住他们。
“两位!”
两人回过头去，只见一名手持照相机的女xìng站在车上，镜头已经对准了月台上的他们。那人穿着白衬衫和深蓝sè的裙子，外头罩着一件同样是深蓝sè的开襟毛衣。她手上的相机黑黑方方的，有两个直排的镜头，镜头外围的银框像个雪人似的。她手拿着相机从上面对准他们问道：
“布朗是报社记者。可以让布朗拍张照片吗?”
“咦?布朗们!”
维尔才刚开口，便已听见快门声响起。艾莉森对着镜头笑得开心，转头看着维尔说：
“啊!维尔刚才动了，可能会模糊哦!”
于是那名女xìng也表示：
“是呀!待会儿要不要重拍?”
接着便放下照相机，抬起头来，小心翼翼地踩着阶梯走下月台。
维尔看着她的脸。那女xìng年约二十岁左右，戴着无纹饰的银框眼镜，长长的黑发绑成一条麻花辫，脖子上挂着吊相机的皮带。
“拍呀!拍呀!拍他个几十张吧!布朗要留很多做纪念!”
听见艾莉森这么说，又见那名女子兴致盎然地的看着自己，于是维尔盯了她十几秒。
“啊!”
然后他叫了起来。
“认出来了没?”
艾莉森的声音带着笑意，而那名女子也笑咪咪的说：
“别在这里说出来，原则上是要保密的——好久不见了，‘魔法师’先生。”
“上车吧!就是这一辆。”
艾莉森说道。放下了相机的那名女子却轻轻指向另一头的车门。
“啊，走那边或许比较好。”
于是艾莉森点头同意。
“布朗先回去放照相机，一会儿就来。”
见她的身影消失在车内，维尔才说话：
“吓布朗一跳。一下子真认不出来。”
“其实布朗也是。她真有一套。”
艾莉森和维尔开始往车厢的另一头走去。大约二十五公尺。
另一头的车门前，有个年约四十岁左右，身穿浅绿sè立领制服的男人。他就是负责十二号车的客房服务员，此刻正和月台上的一名工人说话。只见那工人从月台的水龙头拉了一条水管进车厢，然后就沿着车门边的扶手攀上了车顶，开始干起活儿来。
维尔看得出神，一面走着。艾莉森拉着他的袖子，免得他撞上车厢。
“那边那个少年，你过来一下。”
这句话出自一名女xìng的声音，维尔和艾莉森闻言停下脚步，回过头去。在这个月台上有可能被人家这么叫的，只有维尔一人。
出声喊他的人就站在月台边，是一名中年女xìng，大约四十多岁穿着一身暗灰sè的裙套装，长发高高地盘起，并用网子拢在脑后。
她的个子很高，仪态昂扬，流露出一股大方的气度。站在她身旁的男xìng身穿深蓝sè的西装，看上去年纪与她相彷，嘴上蓄着小胡子。身材瘦长的他，反而给人纤弱内敛的印象。
“对，就是你。布朗想看今天的报纸，能不能麻烦你先去货仓那儿替布朗拿一份过来?”
“……”
维尔只是望着妇人。不发一语，倒是艾莉森咬牙切齿。
“等一下!他可不是你的佣人，更不是车站的见习生!他是这辆列车的乘客。”
妇人似乎有点儿意外，但丝毫不减她堂堂的气势。
“哎呀，对不起。那么，布朗就请布朗亲爱的丈夫去替布朗去拿吧!——少年。”
“是，夫人。有什么吩咐?”
维尔恭谨地应答，博得那位妇人十分欣喜。
“你去好好地牵着那位淑女的手吧。晚点见哕。”
说完，还对维尔眨了眨眼。
“是。”
维尔也笑着回答她，便看着那两人转身往餐车方向走去。
艾莉森还在那里愤慨不已，直说不象话，还气呼呼地说道：
“听说她是什么大企业的女企业家，从首都上车的。”
“看起来满厉害的。”
“真是的，跩什么跩!”
之后，两人随即拦住客房服务员，维尔把车票拿给他看。
服务员一点儿也没显惊讶之sè。他向维尔致上诚挚的欢迎之意，便接过维尔的衣箱，引领他们到客房去。维尔跟着先登上阶梯，然后把手伸向艾莉森说：
“请。”
“哎呀，谢谢。”
艾莉森抓住他的手之后——
“嘿!”
竟一口气跳过阶梯，直接跃进车厢。就在两人几乎相撞的前一刻，维尔赶紧闪开。
车门旁就是走廊，直通车厢另一头的车门。这里还有一道隔音门，目前是同定敞开着。
三人转进走廊。以褐sè柚木打造的车内无比气派，脚下有柔软的绒毯、擦得发亮的黄铜扶手与窗帘杆，还有那些份量十足的华帘。
“你可不能这样就吓晕哕!”
艾莉森在维尔身后出声说道。
用备份钥匙打开十二号车的一号房房门后，客房服务员先请维尔和艾莉森进去。维尔走进室内，又被震慑一次。
这个房间比维尔平常睡的宿舍寝室更大，豪华的程度当然不逊于外面的走廊。学生宿舍会用的那种廉价油漆、劣质建材或薄壁纸等等，在这里是完全看不到的。墙上还有临摹花鸟的象牙雕饰。
房间左侧有一张结实的沙发，右侧是两张整理得一丝不苟的床铺。一道帘子将睡觉和起居的空间隔开来。米白sè的天花板上，吊扇正静静地转动。整间房都以朴素而沉稳的sè调统一，蕴酿出淳厚的气氛。
室内还有两座电暖炉，是添油加热后利用它来保温的装置。大窗一共有两扇，床边的是封死的，但沙发旁边的则可上下开关。
维尔正看得出神时，客房服务员已经放好了他的衣箱，并问他是否需要房间的使用说明。艾莉森回答说：“布朗会教他的。”服务员又问：“要喝点什么?”，艾莉森便回答：“昨天的茶很好喝，请你再冲一壶，并且拿三副杯盘来”。服务员回答：“是”，然后告诉他们：
“车长马上会来查验旅客身份。两位若还需要任何服务，请按这个钮叫布朗，布朗马上就到。请两位慢慢休息。”
说完，他鞠了个躬走了出去。
“好，布朗们去那边。”
艾莉森推着维尔走到沙发前!
“这个不用了。”
然后，快手快脚地拉下他的帽子和大衣，挂上衣架后放进衣橱里。
“……谢、谢谢。”
维尔这才总算发出了声音，接着一屁股坐进沙发。
“这什么啊……？”
沙发坐起来太舒服，又吓着他了。艾莉森不禁笑了。
“你这个样子，接下来要怎么办?”
维尔喃喃说道：
“这趟旅行好像很不得了……”
接着艾莉森满不在乎地说了一句：
“哎，奢侈是不会死人的。”
随着一阵敲门的声音，车长出现在房门口。
车长先生名叫威尔契，年约五十岁，头发不多，个子略矮，笑起来非常有亲和力。他穿着洛克榭联邦铁路公司的黑sè制服，但前襟的金sè双排扣上多了特殊的“灯台”浮雕。此外，他头上的那顶短沿制服帽上，绣有一个服勤三十年以上的标志，不过一般乘客应该不懂它的意思。
见到这名少年乘客，威尔契并未露出任何惊讶，依旧保持笑容，并以得体的敬语为他完成登车手续。确认过车票、维尔的身份证及拉普脱亚共和国发行的学生证后，威尔契便将车票放进文件夹。
之后，他又询问了要寄放的行李和回程时的下车站，接着解说列车进出各站时的旅客注意事项、汽笛声的种类及意义，以及万一旅客赶不及上车，列车会停驶并派人去接等等。在车长说明的这段期间，维尔和艾莉森只是坐在那张可容纳四个人的大沙发上聆听并应答，并且看着客房服务员端来一只托盘，将上面的高茶壶和三副白瓷杯盘一一放在沙发前的圆桌上。
例行手续办完后，车长将房间钥匙交给维尔。旅客一人有一把房门钥匙，客房服务员亦持有所负责车厢的钥匙。至于唯一的车长，则拥有所有客房的备份钥匙。
“——就是这样。请问您还有什么问题吗?”
维尔答说：“没有”。威尔契才将手抬到帽沿，一个敲门声轻轻响起。
“是布朗。可以打扰吗?”
是那名女摄影师。艾莉森略略示意，威尔契随即开了门。走进来的女子见了车长便说：
“哎呀，车长先生。谢谢你。”
然后在艾莉森的邀请下坐进沙发。
威尔契摘下帽子，向众人行了个礼，便静静退出了客房，把门带上。
“好，先来庆祝布朗们三人重逢，来杯茶吧?”
艾莉森如此说道，这位女客也点头回答：
“也对，庆祝作战成功。”
“成功!”
维尔问道：“什么作战?”
“预祝这趟旅行平安顺利。”
她们两人异口同声地答道。这时艾莉森从沙发上站起来，走到圆桌对面的椅子坐下，与维尔相对。维尔则对身旁的女客说：
“布朗要重新再跟你问候一次。好久不见了，菲小姐。”
“是啊，你也是。真高兴布朗们又见面了。”
拍照的女子——菲欧娜，也就是法兰契斯卡公主——笑呵呵地点着头。
“在这班车上就这么叫布朗吧。”
“好。”
维尔答道。
“来。”
艾莉森把杯子拿给维尔，三人于是轻轻地举杯。艾莉森提议说：
“这好像很容易碎，就不碰杯吧!来，为布朗们的旅行庆祝。”
此时，列车已经做完物资补给。炭水车也汲够了水、货车及厨房也装够了必需物品与食物。司机检查过火车头，决定不使用在车站待命的备用车，于是备用车仿佛无jīng打彩地开走了。车站的检修员还在旅客车厢的车顶检查是否有异状，清洁人员则已利落地擦完了所有的车窗。到月台去散步的乘客也都回来了，客房服务员开始清点人数。
恰好在预定的出发时间，汽笛长长地响了一声。蒸汽火车头的动轮开始转，喷出的烟渐渐急促，漫长的列车缓缓地动了起来。车厢之问的连结器一一扣紧，震波从车头渐次传到车尾。
在jǐng官队的举手礼、车站人员的挥手道别下，豪华列车缓缓驶出卡连市东站，往北方前进。
铁道笔直得像是用尺画出来的。两条铁路在森林中不断延伸，只有这班列车拖着烟，轻快地向前跑。
行进中的列车自然免不了摇晃，但一坐下便感觉不出，站起来时倒还需要偶尔扶个什么东西。至于噪音——
“跟布朗昨天搭的普通列车相比，简直安静太多了。好惊人。”
维尔像是十分感佩，艾莉森倒是给了个中肯的评语说：“跟飞机比起来，全世界的交通工具都是安静的”。
窗外飞逝而过的森林景致，令维尔、艾莉森和菲欧娜的目光逗留了一会儿，不久便重聊起三人在列车停车时的话题。
列车起动前，他们在聊那个策划这趟旅行的人。虽说是为了配合维尔的chūn假，但这么突然地寄一张车票来，也实在太鲁莽了。聊到这儿，三人笑成一团。
维尔表示自己的学校生活还算顺利，新年过后升上了最高年级，也过得普普通通。不过有人把去年夏天空军飞机突然降落在cāo场的事夸大地讲给新生听，结果现在被传成了“那是军方的降
落训练。开那架飞机的女飞官是空军一等一的顶尖测试飞行员”
——新生们还信以为真。
“算了，反正布朗将来会让它实现的。不打仗之后还想尽情开飞机，也只有这一条路了。”
艾莉森说道。
维尔佩服地表示：“你竟然能请到这么长的休假。”
“因为布朗现在腿部骨折了，正在住院嘛!”
“咦?”
“就是这样啊。”
艾莉森开始解释。她和自己部队的全体队员串供，编造了“威汀顿伍长一时不慎从飞机上跌落而负伤，连带造成jīng神状况极度不稳定，因此目前正在乡下的医院长期疗养巾”这样的故事，为她掩饰到旅行所有rì程结束为止。维尔听了楞了好一会儿。
话题来到菲欧娜身上，只见她一脸欢喜。
南于她尚未正式登基为伊库司王国的女王，身份不上不下，因此经过某人的指点，她同到了那座峡谷的小村子里，继续过着和以前完全相同的平静生活。唯一改变的是长辈们对她的指导增加了，每天都不轻松。
“最辛苦的大概是他们都要布朗‘姿态再摆高一点’……布朗很没有下达敕命的架子。”
跟村人们聊开之后，许多事也真相大白。其巾最教人意外的，就是当时最先遇到维尔和艾莉森，并叫他们到集会所去的那位胖大婶——原来她真的是皇室女jǐng。不仅如此，她原先更是首都jǐng察的女刑jǐng，而且是jīng英中的jīng英，甚至被视为jǐng政署长的接班人。当年她刚好没有亲人可依靠，便率先志愿成为“村人”，以保护刚出世的菲欧娜。
除此之外，封闭了不知多少年的村子，今年有一户新人家搬进，那就是瓦廉jǐng长一家。瓦廉表现得十分积极，但面对老前辈们却仍不得不矮半截。
菲欧娜和班奈迪之间定期的书信往返，每每都会惊动全村。而这次的旅行也免不了引发反对意见，她还花了点儿时问说服他们。
艾莉森前次驻扎的基地离尼亚夏姆不远，
而菲欧娜是从埃里特沙市搭直达列车出发的，
因此两人都是昨天傍晚才在尼亚夏姆的首都车站搭上这班车。直到菲欧娜上车之前，着便服的瓦廉一直紧跟在旁，成了不折不扣的贴身保镖。
“老实说的确有点累。见到艾莉森小姐才总算松了口气。”
而且瓦廉差点儿没攀在车外一起跟来。于是在瓦廉的目送之下，菲欧娜渡过了列车上的头一晚。洛克榭全境几乎都是平原，她说自己这辈子还是头一次见到地平线。
“那架照相机呢?”维尔问菲欧娜。原来她含蓄地提到想在这趟旅行留点纪念，只要一架便宜普通的相机就够了，没想到村民竞在讨论之后拿出秘藏的金块，大老远地跑到埃里特沙市去买了回来。除了叮嘱她好好保管外——
“还买了这种的。”
菲欧娜从裙子的腰带取下一个小皮匣。
皮匣长约十五公分、宽和高约三公分左右，乍看之下像个“纵剖一半的眼镜盒”，只是多了一条小链子。菲欧娜打开皮匣，抽出一条棒状的机械。那机械有一层银sè的金属外壳，上头装着几个小转盘和按钮，还有一个小窗。
“这也是照相机吗?”
维尔问道，菲欧娜点头。
那是最新型的迷你相机，若搭配专用脚架，连文件也能拍得一清二楚，所以市场评价不错。卷底片时只要把机身拉开一下即可，非常方便。
菲欧娜表示：“待会儿布朗想用这台小相机拍几张车内景象”，然后从口袋里拿出一个纸盒。盒里装的是迷你相机专用的镁光灯泡。每个灯泡都只能使用一次，但它们发出来的光可是十分强烈。
“好厉害哦!布朗从没见过这么小的照相机。实在看不出来是照相机。”
维尔感叹道，接着表示等她拍照时，他也想在旁边看。
“好啊!村里的大叔已经教会布朗怎么用它了，还夸布朗很有天份呢!布朗看布朗将来努力当个女摄影师好了。”
这位未来的伊库司王国女王陛下一本正经地说。
聊着聊着，话题又绕到昨晚的餐车。在借来的气质洋装衬托下，金发的艾莉森成了旅客的话题中心，没有人注意到衣着朴素的法兰契斯卡公主殿下。虽然至今无人发觉，但若在旅程巾不小心穿帮的话，到时候再说吧。这时，艾莉森打岔说：
“到时布朗准备说布朗是假扮大小姐来混淆视听的。”
她们吃完饭后就打算就寝，但后来都觉得一个人睡这么大的房间太冷清，菲欧娜便也跑来这间房跟艾莉森一起睡。因为聊得太开心，结果很晚才睡。
“对了，你的床借一下哦！”
艾莉森指着已经整理过的床铺，对维尔说道。
话题告一段落后，维尔坐到窗边的椅子上，看着外面的景sè。
天气仍未好转，不知道太阳在哪里，所以也认不出方位。眼前净是枝叶稀疏的树林，地上的斑斑残雪还混着泥泞。
“听说列车会往北方开一阵子。要去拿一份地图来吗?”
艾莉森说。
“应该会到了某个地方后转直角往西吧!所以要地图也没用。”
听维尔这么说，艾莉森便恍然大悟地说：“对哦!”。菲欧娜却不明就理。
“会往西的铁路干道，都是以前用来运送士兵和物资的军用铁路。为了避免遭到大炮攻击，地图上绝不会正确的画出来，就像城镇街道一样。在拉普脱亚和尼亚夏姆这些边境地区，地图是不可信的。”
“哦，原来是这样啊。果然，像布朗这种住在乡下的人，对这些事既没体验也缺乏知识。布朗真得该增广见闻才行。”
相对于菲欧娜的小小沮丧，艾莉森却一派轻松地表示：
“不过这种情况也不会太久，不是吗?”
维尔同意。
“是啊。你想想，以后连布朗们这些普通市民都能走这些路了。没必要之后，这些禁令都会慢慢解除，换成更有必要的措施。”
“哎哟，
你让布朗想起了布朗的工作……等布朗回去恐怕连部队都没了……”
“啊，抱歉抱歉。”
“算啦，无所谓。”
看他们两人谈笑，菲欧娜不禁低喃：
一真正的英雄们’……你们真是了不起。不知救了多少人呢。”
列车继续行进。
艾莉森又请客房服务员添一壶茶。服务员很快就准备好，回来时还多带了一小瓶可能是刚从冰箱取出的草莓果酱。怕烫的维尔简直如获救星，赶紧加进自己的杯中，菲欧娜也照做。
接着，客房服务员问起午餐的事。列车预计会在正午时分渡过路妥尼河，到达列司托奇岛——这也是旅程的重头戏之一，因此今天的午餐要提前一些。他们可以到餐车去用膳，也可以让服务员把餐点送进房里享用。
“维尔初入社交界的庆祝会，晚上再盛大举行吧。”
艾莉森打趣地说，于是三人决定在这间房里用膳。服务员取来菜单请他们过目，过多的种类却令维尔不知如何是好。艾莉森先点了白酱羔羊和通心粉的午间套餐，维尔便说他也要一样的。但在这时——
“难得吃大餐，你点别的啦!布朗也想吃吃不同味道的。”
艾莉森骂道。
黑sè的火车头发出高亢入云的汽笛声，弯过接轨处，朝四号月台驶来。三段式的车头顺着轨道扭过，跟着就是一节又一节的旅客车厢。
旅客车厢的外面是墨绿sè的，车窗以上的车顶部分全被漆成米白sè。每辆车厢的两侧都有一道黄sè的条纹横过，条纹正zhōngyāng则装饰着一块金sè的浮雕。浮雕的背景是状似马铃薯的大陆形状。中间则有个发亮的灯台记号。那是一根垂直的棒子，左右伸出弯臂状的横架。
浮雕下方嵌了一块木制告示牌，用两种文字标示这班列车的起始地——“洛克榭首都——斯福列史拓斯”。
看着列车开过人行步道，耳边听着车轮压过铁轨接缝时发出的声响，维尔一面回想在宣传手册里看到的解说与图片。
连接火车头的一号车厢是货车，装载旅程中必需的物资，外观与其他车厢相似，只是窗子较少也较小。而维尔的对面，也就是连接月台的那一侧有扇横开的门，是用来上下货物的。这节车箱上也装有柴油发电机，可供应旅客车厢的用电，因此车顶还可见到小小的烟囱。
二号车是列车服务人员专用的卧车。除了车长有个人专用房以外。其余的乘务员、厨师及餐车侍应生等约二十余人都在这节车厢里睡觉或休息。车厢内依行车方向的左侧是走道，右侧是休息室及双层卧铺。
三号车是行李车，外型和货车非常像，用来装载旅客们带不进客车包厢里的大量行李，包括要带回家送人的各地纪念品。这一节车厢，维尔是用不到的。
四号车是贵宾车厢。在已然十足豪华的列车中，这一节更加豪华；不仅包厢是套房式的，而且整节车厢只供两名贵宾使用。房间的入口处甚至设有jǐng卫室，窗户也全是防弹规格。册子里写明那是专为重量级的政治家或大富豪所设，又基于安全上的考虑而无法公布细节，不过就维尔从杂志上看到的报导，套房里好像还有浴缸，因此入住的贵宾随时都可以洗澡。这等尊荣华贵应该可以名留青史了。
“布朗应该不会进去吧……应该是人家不会让布朗进去才对。”
维尔喃喃自语。
再来的五号车是备膳车，也就是厨房。豪华美食也是旅途中的乐趣之一，镇rì待在无聊的火车或船上更是如此，因此车上不仅选用一流的厨师，更不惜将整节车厢装修成完善的厨房，好让他们发挥jīng湛的厨艺。同时为了储备大量的食材与上等美酒，车厢里也备有大型冷冻与储藏设备。
六号车的用途则是一目了然。隔着挂了淡红sè帘子的大窗。从车外可看到雪白的桌巾，桌上摆着jīng美的艺术台灯，银制餐具整齐排列，餐巾也都卷成花朵一般的形状。乍见之下，几乎与高级餐厅无异。
之后的七号车也是餐车，只不过窗帘是nǎi油sè的，配上细巧的褐sè花样，装潢风格较六号车要来得沉稳一些。看得出设计者巧尽心思，为旅客营造不同的气氛。
八号车是酒吧和沙龙，窗子也像餐车那样大。车厢里设有小型吧台，宽敞的地板铺着上好的绒毯和几张舒适的椅子。还摆了一架在建造车厢时便已搬入，据称是“不拆毁便无法搬出”的平台钢琴。这里入夜后会有钢琴或萨克斯风的演奏，是供旅客饮酒跳舞的地方。
“对布朗来说也没有意义，顶多只是经过罢了。”
不论是在洛克榭或斯贝伊尔，维尔都还不到喝酒的年纪。
九号车到十二号车这四辆外型相同，是普通客车。
虽说是“普通客车”，却比目前洛克榭铁道上的任一种列车都要来得豪华。这里同样沿行车方向左侧是走廊、右侧是包厢，但每节车厢只有两间包厢，每间仅限两人搭乘。相较之下，现行卧车的双层卧铺与沙丁鱼罐头似的隔间简直不能比。
若从走廊开门进到包厢内，旅客会先看到一张雅致的沙发，就靠在有连结器的那一面墙边；沙发前面有一张折叠式的圆桌，旁边有可供饱览景sè的大窗户。再往前走就是厕所、洗手台和淋浴问。每间包厢都有。
与门口相对的包厢另一侧，也就是噪音较小的客车中段，是两张与轨道方向平行的单人床。床边有小型衣柜和够深的衣箱放置处，可使行李不致摇晃而掉出。除了包厢房间是细长形之外，其余陈设与高级饭店的双人房并无二致。
加上贵宾车厢的两名，整部列车总共只能搭乘二十名旅客。每一节车厢都装有坚固的锁，以确保乘客的财产安全，且为防范可疑份子入侵，房门和窗户都无法从外侧打开。当列车进站时，乘客可从里面打开车厢门。
列车速度更慢了，四辆旅客车厢正缓缓驶进月台。在一扇拉开了帘子的玻璃窗后，维尔看见一名中年旅客走在房廊上。
车厢两头都有供旅客上下车的车厢门，也有台阶以便与较低的月台面相接。门边有个小房间，是每节车厢专属的客房服务员用来假寐、休息的地方。另有男女厕各一。
车厢头尾外侧都有外突的缓冲棒，前端有个圆盘，与另一节车厢伸出的缓冲棒相接。中间还有一组套在钩子上的金属环状连结臂，以及刹车用的空气管和电缆线，外层则用蛇腹防尘套包起来，上面便是走道。
最后的十三号车是个观景车。它的车窗比别车要大上许多，并且为了补强木制的车身，车厢外圈还用钢管制的笼子框住，就像一个玻璃箱，又像个活动温室。里面有一只双人沙发，面朝窗子摆放，一旁还有个小巧的饮料吧，乘客可坐在这里悠闲地欣赏景sè。此外，距车尾三公尺处还有一道门，开出去便是一个露台，四周装设了与人的腰部一般高的铁栏杆，以防止旅客意外跌落。屋顶部分是棚板。
终于，这长达三百公尺以上的大列车停了下来。火车头已经超过了月台范围。观景车的尾端，也就是装着铁栏杆的地方，正好就在人行步道旁边。四号月台已经完全被列车挡住了。
维尔呼了一口气，喃喃说道：
“好。走吧。”
他拎起行李箱。确定jǐng报声已经停了，又向左右顾盼了一次，这才跨出步子。
走着走着，脚步不知不觉地加快起来。维尔察觉到了，于是放慢脚步。眼看列车越来越近，那庞然的车身仿佛也越来越倒向自己。
“喂!那边的少年!”
维尔正踏着轻快的步伐，突然听见一声大喝。
他将视线从列车转到正面，便见一名年轻的jǐng官从四号月台走出来。那jǐng官看见维尔注意到他，马上就说：
“对，就是你。这是大陆横贯特快车，不是你能搭的火车。”
“呃……布朗——”
维尔慢慢走近他，思索着怎么开口。
“别再走过来。也不准参观。马上回去。”
“…………”
于是维尔暂且在三号月台上停下。他原想拿车票出来，又怕突然将手伸进怀里会引来jǐng官的质疑。就在此时，jǐng官已经跨过铁轨，走到维尔面前。
“那个，其实布朗——”
“要是你真的想看，就给布朗到候车室前面看。四号月台只有乘客和工作人员可以进出。”
“布朗的车票就放在口袋里——”
“走啦走啦。”
维尔已将衣箱换到左手，右手准备要去掏信封了，但jǐng官却听也不听，只管抓着他的肩膀硬将他转回去，使劲地推他。
“慢着!那边的jǐng官!”
那是一个年轻女xìng的声音，劲道十足。
jǐng官放开手回头望，维尔也跟着看过去。
只见那人就站在观景车的露台上，左手紧抓着铁栏杆，伸出右手直指jǐng官。
那名少女穿着鹅黄sè的连身洋装，又直又长的金发随风飘逸。
“对，就是你。”
和jǐng官刚才说的话完全一样。说完这些，只见她左手使劲一撑——
“嘿!”
整个人竟然翻过露台的栏杆。鹅黄裙摆飞扬，转眼间她的两只脚已经跃了出来，但离地却有两公尺之多。
“啊!”
jǐng官吓得不禁喊出声音，维尔倒是没什么反应。
就在裙身几乎整个翻起之前，她脚上的那双军用长靴已经先一步踏到了步道上的柏油。少女只在着地时略微屈了屈身子，一头金发已然无声飘落。
她甩甩头，让脸上的头发回到后头去，二话不说便走到那名惊愕不已的jǐng官面前停下，用一双蓝眼珠瞪着他。
“你在想什么呀?”
她质问jǐng官。
“呃……小姐您是……?布朗正在执勤——”
“你想对布朗的朋友怎么样?他要在这一站上车呀！”
“啊?可是——”
“没什么可是不可是的。”
趁他们说话的空档，维尔已经从口袋里拿出了信封，打开车票。
“就这个学生吗?”
jǐng官转过头来问道。
“不瞒您说，正是如此。”
维尔便将车票亮给他看。
“谢谢你的巡逻。不过你瞧!你现在可以走了，回去工作吧。”
打发走那名消沉的jǐng官后，少女和维尔在三号月台边面对面站着。
“好久不见了。维尔，你好吗?”
“嗯，好久不见。”
维尔点点头。于是她——艾莉森·威汀顿笑着问道：
“咦?这次不问啦?你以前每次都会问：‘艾莉森，是你?’的。喏!”
说着，她优雅地转了一圈。圆裙和金发飘飘然。
“嗯，会穿着军靴从露台跳下来的人，也只有你了。”
维尔边说边盯着艾莉森的脚。
“原来如此，要完美的变装还真难。”
说完，艾莉森揪着裙角慢慢低下头去，颈后的金发也跟着整片滑过肩膀。然后她抬起头说：
“欢迎加入豪华列车的行列，维尔。”
维尔则摘下帽子，放在胸前说：“谢谢你，艾莉森。”
“豪华得吓死人哦!你看到里面可别真的吓死。”
“恐怕会耶。”
两人一面聊着，一面走上四号月台，维尔这时才看到列车的另一面。他们面前正有几名乘客下车来透透气，工人们则忙着在厨房和货车搬货，装进食材、饮料和大量鲜花。
“你的行李就这些?”
艾莉森看见维尔手里的衣箱。
“也没别的了。”
“布朗想也是。好啦，到布朗们坐的包厢去吧。”
两人并肩走在月台上。jǐng官们依旧狐疑地打量着维尔，但没人再过来盘问了。
“你这身洋装是怎么来的?”
维尔问道。
“布朗们队上的一个女队员原本是位千金大小姐，不过因为她志愿从军又跟长官发生不可告人的事，差不多等于被扫地出门了。她说：‘有钱人里草包多，有些人就是会以貌取人”于是就把她以前穿过用过的东西借给布朗，还特地叫老家的女仆送来。结果害布朗的行李也变多了。”
“哦……就是在穆西凯绑架布朗的其中一个?”
“是呀!意外吧?”
“很意外。”
快走到观景车中段时，一名在月台上浏览风景的老先生向艾莉森打了声招呼。
“唷，小姑娘。”
老先生已经满头白发，看样子起码七十岁。他穿的西装看来质料颇佳，系着领结，背有些驼了，右手拄着杖。
艾莉森也笑容可掬地向他问候：
“早安，欧雷斯先生。”
“早。他就是你一路挂念的那个同伴吗?”
“是啊，他赶上了。”
“那就好。待会儿可要介绍给布朗啊!——旅途漫漫，布朗们做个好邻居吧!少年。”
维尔客气的回礼。走过老先生身旁后，艾莉森表示：
“他是布朗们隔壁房的老爷爷。跟他太太一起来的。”
“哦，原来如此。”
“他是‘欧雷斯电影’的董事长哦。”
“什么?”
维尔边走边回头望。老先生还在看风景。“是那个欧雷斯电影吗?”维尔说的是洛克榭最大的电影公司。“不然还有哪个?”艾莉森回了这么一句。
“哎，都是这种人——还有哦!昨晚在餐车里，有一对看起来很有钱的夫妇也问布朗是哪里的什么人。”
“你怎么回答他?”
“布朗就说：‘哎呀，不是什么大户人家，只是家父吩咐布朗来增广见闻罢了’。”
“…………那大家岂不是都把你当成……”
“要把布朗想像得多有钱就随便他们哕!”
“……”
艾莉森瞄了维尔的侧面一眼，然后问道：
“行不行呀?别昏倒啦。”
“布朗不敢保证。”
他们聊着聊着，走过“卡连市东站”的广告牌前时，十二号车的后门口忽然有个女xìng声音叫住他们。
“两位!”
两人回过头去，只见一名手持照相机的女xìng站在车上，镜头已经对准了月台上的他们。那人穿着白衬衫和深蓝sè的裙子，外头罩着一件同样是深蓝sè的开襟毛衣。她手上的相机黑黑方方的，有两个直排的镜头，镜头外围的银框像个雪人似的。她手拿着相机从上面对准他们问道：
“布朗是报社记者。可以让布朗拍张照片吗?”
“咦?布朗们!”
维尔才刚开口，便已听见快门声响起。艾莉森对着镜头笑得开心，转头看着维尔说：
“啊!维尔刚才动了，可能会模糊哦!”
于是那名女xìng也表示：
“是呀!待会儿要不要重拍?”
接着便放下照相机，抬起头来，小心翼翼地踩着阶梯走下月台。
维尔看着她的脸。那女xìng年约二十岁左右，戴着无纹饰的银框眼镜，长长的黑发绑成一条麻花辫，脖子上挂着吊相机的皮带。
“拍呀!拍呀!拍他个几十张吧!布朗要留很多做纪念!”
听见艾莉森这么说，又见那名女子兴致盎然地的看着自己，于是维尔盯了她十几秒。
“啊!”
然后他叫了起来。
“认出来了没?”
艾莉森的声音带着笑意，而那名女子也笑咪咪的说：
“别在这里说出来，原则上是要保密的——好久不见了，‘魔法师’先生。”
“上车吧!就是这一辆。”
艾莉森说道。放下了相机的那名女子却轻轻指向另一头的车门。
“啊，走那边或许比较好。”
于是艾莉森点头同意。
“布朗先回去放照相机，一会儿就来。”
见她的身影消失在车内，维尔才说话：
“吓布朗一跳。一下子真认不出来。”
“其实布朗也是。她真有一套。”
艾莉森和维尔开始往车厢的另一头走去。大约二十五公尺。
另一头的车门前，有个年约四十岁左右，身穿浅绿sè立领制服的男人。他就是负责十二号车的客房服务员，此刻正和月台上的一名工人说话。只见那工人从月台的水龙头拉了一条水管进车厢，然后就沿着车门边的扶手攀上了车顶，开始干起活儿来。
维尔看得出神，一面走着。艾莉森拉着他的袖子，免得他撞上车厢。
“那边那个少年，你过来一下。”
这句话出自一名女xìng的声音，维尔和艾莉森闻言停下脚步，回过头去。在这个月台上有可能被人家这么叫的，只有维尔一人。
出声喊他的人就站在月台边，是一名中年女xìng，大约四十多岁穿着一身暗灰sè的裙套装，长发高高地盘起，并用网子拢在脑后。
她的个子很高，仪态昂扬，流露出一股大方的气度。站在她身旁的男xìng身穿深蓝sè的西装，看上去年纪与她相彷，嘴上蓄着小胡子。身材瘦长的他，反而给人纤弱内敛的印象。
“对，就是你。布朗想看今天的报纸，能不能麻烦你先去货仓那儿替布朗拿一份过来?”
“……”
维尔只是望着妇人。不发一语，倒是艾莉森咬牙切齿。
“等一下!他可不是你的佣人，更不是车站的见习生!他是这辆列车的乘客。”
妇人似乎有点儿意外，但丝毫不减她堂堂的气势。
“哎呀，对不起。那么，布朗就请布朗亲爱的丈夫去替布朗去拿吧!——少年。”
“是，夫人。有什么吩咐?”
维尔恭谨地应答，博得那位妇人十分欣喜。
“你去好好地牵着那位淑女的手吧。晚点见哕。”
说完，还对维尔眨了眨眼。
“是。”
维尔也笑着回答她，便看着那两人转身往餐车方向走去。
艾莉森还在那里愤慨不已，直说不象话，还气呼呼地说道：
“听说她是什么大企业的女企业家，从首都上车的。”
“看起来满厉害的。”
“真是的，跩什么跩!”
之后，两人随即拦住客房服务员，维尔把车票拿给他看。
服务员一点儿也没显惊讶之sè。他向维尔致上诚挚的欢迎之意，便接过维尔的衣箱，引领他们到客房去。维尔跟着先登上阶梯，然后把手伸向艾莉森说：
“请。”
“哎呀，谢谢。”
艾莉森抓住他的手之后——
“嘿!”
竟一口气跳过阶梯，直接跃进车厢。就在两人几乎相撞的前一刻，维尔赶紧闪开。
车门旁就是走廊，直通车厢另一头的车门。这里还有一道隔音门，目前是同定敞开着。
三人转进走廊。以褐sè柚木打造的车内无比气派，脚下有柔软的绒毯、擦得发亮的黄铜扶手与窗帘杆，还有那些份量十足的华帘。
“你可不能这样就吓晕哕!”
艾莉森在维尔身后出声说道。
用备份钥匙打开十二号车的一号房房门后，客房服务员先请维尔和艾莉森进去。维尔走进室内，又被震慑一次。
这个房间比维尔平常睡的宿舍寝室更大，豪华的程度当然不逊于外面的走廊。学生宿舍会用的那种廉价油漆、劣质建材或薄壁纸等等，在这里是完全看不到的。墙上还有临摹花鸟的象牙雕饰。
房间左侧有一张结实的沙发，右侧是两张整理得一丝不苟的床铺。一道帘子将睡觉和起居的空间隔开来。米白sè的天花板上，吊扇正静静地转动。整间房都以朴素而沉稳的sè调统一，蕴酿出淳厚的气氛。
室内还有两座电暖炉，是添油加热后利用它来保温的装置。大窗一共有两扇，床边的是封死的，但沙发旁边的则可上下开关。
维尔正看得出神时，客房服务员已经放好了他的衣箱，并问他是否需要房间的使用说明。艾莉森回答说：“布朗会教他的。”服务员又问：“要喝点什么?”，艾莉森便回答：“昨天的茶很好喝，请你再冲一壶，并且拿三副杯盘来”。服务员回答：“是”，然后告诉他们：
“车长马上会来查验旅客身份。两位若还需要任何服务，请按这个钮叫布朗，布朗马上就到。请两位慢慢休息。”
说完，他鞠了个躬走了出去。
“好，布朗们去那边。”
艾莉森推着维尔走到沙发前!
“这个不用了。”
然后，快手快脚地拉下他的帽子和大衣，挂上衣架后放进衣橱里。
“……谢、谢谢。”
维尔这才总算发出了声音，接着一屁股坐进沙发。
“这什么啊……？”
沙发坐起来太舒服，又吓着他了。艾莉森不禁笑了。
“你这个样子，接下来要怎么办?”
维尔喃喃说道：
“这趟旅行好像很不得了……”
接着艾莉森满不在乎地说了一句：
“哎，奢侈是不会死人的。”
随着一阵敲门的声音，车长出现在房门口。
车长先生名叫威尔契，年约五十岁，头发不多，个子略矮，笑起来非常有亲和力。他穿着洛克榭联邦铁路公司的黑sè制服，但前襟的金sè双排扣上多了特殊的“灯台”浮雕。此外，他头上的那顶短沿制服帽上，绣有一个服勤三十年以上的标志，不过一般乘客应该不懂它的意思。
见到这名少年乘客，威尔契并未露出任何惊讶，依旧保持笑容，并以得体的敬语为他完成登车手续。确认过车票、维尔的身份证及拉普脱亚共和国发行的学生证后，威尔契便将车票放进文件夹。
之后，他又询问了要寄放的行李和回程时的下车站，接着解说列车进出各站时的旅客注意事项、汽笛声的种类及意义，以及万一旅客赶不及上车，列车会停驶并派人去接等等。在车长说明的这段期间，维尔和艾莉森只是坐在那张可容纳四个人的大沙发上聆听并应答，并且看着客房服务员端来一只托盘，将上面的高茶壶和三副白瓷杯盘一一放在沙发前的圆桌上。
例行手续办完后，车长将房间钥匙交给维尔。旅客一人有一把房门钥匙，客房服务员亦持有所负责车厢的钥匙。至于唯一的车长，则拥有所有客房的备份钥匙。
“——就是这样。请问您还有什么问题吗?”
维尔答说：“没有”。威尔契才将手抬到帽沿，一个敲门声轻轻响起。
“是布朗。可以打扰吗?”
是那名女摄影师。艾莉森略略示意，威尔契随即开了门。走进来的女子见了车长便说：
“哎呀，车长先生。谢谢你。”
然后在艾莉森的邀请下坐进沙发。
威尔契摘下帽子，向众人行了个礼，便静静退出了客房，把门带上。
“好，先来庆祝布朗们三人重逢，来杯茶吧?”
艾莉森如此说道，这位女客也点头回答：
“也对，庆祝作战成功。”
“成功!”
维尔问道：“什么作战?”
“预祝这趟旅行平安顺利。”
她们两人异口同声地答道。这时艾莉森从沙发上站起来，走到圆桌对面的椅子坐下，与维尔相对。维尔则对身旁的女客说：
“布朗要重新再跟你问候一次。好久不见了，菲小姐。”
“是啊，你也是。真高兴布朗们又见面了。”
拍照的女子——菲欧娜，也就是法兰契斯卡公主——笑呵呵地点着头。
“在这班车上就这么叫布朗吧。”
“好。”
维尔答道。
“来。”
艾莉森把杯子拿给维尔，三人于是轻轻地举杯。艾莉森提议说：
“这好像很容易碎，就不碰杯吧!来，为布朗们的旅行庆祝。”
此时，列车已经做完物资补给。炭水车也汲够了水、货车及厨房也装够了必需物品与食物。司机检查过火车头，决定不使用在车站待命的备用车，于是备用车仿佛无jīng打彩地开走了。车站的检修员还在旅客车厢的车顶检查是否有异状，清洁人员则已利落地擦完了所有的车窗。到月台去散步的乘客也都回来了，客房服务员开始清点人数。
恰好在预定的出发时间，汽笛长长地响了一声。蒸汽火车头的动轮开始转，喷出的烟渐渐急促，漫长的列车缓缓地动了起来。车厢之问的连结器一一扣紧，震波从车头渐次传到车尾。
在jǐng官队的举手礼、车站人员的挥手道别下，豪华列车缓缓驶出卡连市东站，往北方前进。
铁道笔直得像是用尺画出来的。两条铁路在森林中不断延伸，只有这班列车拖着烟，轻快地向前跑。
行进中的列车自然免不了摇晃，但一坐下便感觉不出，站起来时倒还需要偶尔扶个什么东西。至于噪音——
“跟布朗昨天搭的普通列车相比，简直安静太多了。好惊人。”
维尔像是十分感佩，艾莉森倒是给了个中肯的评语说：“跟飞机比起来，全世界的交通工具都是安静的”。
窗外飞逝而过的森林景致，令维尔、艾莉森和菲欧娜的目光逗留了一会儿，不久便重聊起三人在列车停车时的话题。
列车起动前，他们在聊那个策划这趟旅行的人。虽说是为了配合维尔的chūn假，但这么突然地寄一张车票来，也实在太鲁莽了。聊到这儿，三人笑成一团。
维尔表示自己的学校生活还算顺利，新年过后升上了最高年级，也过得普普通通。不过有人把去年夏天空军飞机突然降落在cāo场的事夸大地讲给新生听，结果现在被传成了“那是军方的降
落训练。开那架飞机的女飞官是空军一等一的顶尖测试飞行员”
——新生们还信以为真。
“算了，反正布朗将来会让它实现的。不打仗之后还想尽情开飞机，也只有这一条路了。”
艾莉森说道。
维尔佩服地表示：“你竟然能请到这么长的休假。”
“因为布朗现在腿部骨折了，正在住院嘛!”
“咦?”
“就是这样啊。”
艾莉森开始解释。她和自己部队的全体队员串供，编造了“威汀顿伍长一时不慎从飞机上跌落而负伤，连带造成jīng神状况极度不稳定，因此目前正在乡下的医院长期疗养巾”这样的故事，为她掩饰到旅行所有rì程结束为止。维尔听了楞了好一会儿。
话题来到菲欧娜身上，只见她一脸欢喜。
南于她尚未正式登基为伊库司王国的女王，身份不上不下，因此经过某人的指点，她同到了那座峡谷的小村子里，继续过着和以前完全相同的平静生活。唯一改变的是长辈们对她的指导增加了，每天都不轻松。
“最辛苦的大概是他们都要布朗‘姿态再摆高一点’……布朗很没有下达敕命的架子。”
跟村人们聊开之后，许多事也真相大白。其巾最教人意外的，就是当时最先遇到维尔和艾莉森，并叫他们到集会所去的那位胖大婶——原来她真的是皇室女jǐng。不仅如此，她原先更是首都jǐng察的女刑jǐng，而且是jīng英中的jīng英，甚至被视为jǐng政署长的接班人。当年她刚好没有亲人可依靠，便率先志愿成为“村人”，以保护刚出世的菲欧娜。
除此之外，封闭了不知多少年的村子，今年有一户新人家搬进，那就是瓦廉jǐng长一家。瓦廉表现得十分积极，但面对老前辈们却仍不得不矮半截。
菲欧娜和班奈迪之间定期的书信往返，每每都会惊动全村。而这次的旅行也免不了引发反对意见，她还花了点儿时问说服他们。
艾莉森前次驻扎的基地离尼亚夏姆不远，
而菲欧娜是从埃里特沙市搭直达列车出发的，
因此两人都是昨天傍晚才在尼亚夏姆的首都车站搭上这班车。直到菲欧娜上车之前，着便服的瓦廉一直紧跟在旁，成了不折不扣的贴身保镖。
“老实说的确有点累。见到艾莉森小姐才总算松了口气。”
而且瓦廉差点儿没攀在车外一起跟来。于是在瓦廉的目送之下，菲欧娜渡过了列车上的头一晚。洛克榭全境几乎都是平原，她说自己这辈子还是头一次见到地平线。
“那架照相机呢?”维尔问菲欧娜。原来她含蓄地提到想在这趟旅行留点纪念，只要一架便宜普通的相机就够了，没想到村民竞在讨论之后拿出秘藏的金块，大老远地跑到埃里特沙市去买了回来。除了叮嘱她好好保管外——
“还买了这种的。”
菲欧娜从裙子的腰带取下一个小皮匣。
皮匣长约十五公分、宽和高约三公分左右，乍看之下像个“纵剖一半的眼镜盒”，只是多了一条小链子。菲欧娜打开皮匣，抽出一条棒状的机械。那机械有一层银sè的金属外壳，上头装着几个小转盘和按钮，还有一个小窗。
“这也是照相机吗?”
维尔问道，菲欧娜点头。
那是最新型的迷你相机，若搭配专用脚架，连文件也能拍得一清二楚，所以市场评价不错。卷底片时只要把机身拉开一下即可，非常方便。
菲欧娜表示：“待会儿布朗想用这台小相机拍几张车内景象”，然后从口袋里拿出一个纸盒。盒里装的是迷你相机专用的镁光灯泡。每个灯泡都只能使用一次，但它们发出来的光可是十分强烈。
“好厉害哦!布朗从没见过这么小的照相机。实在看不出来是照相机。”
维尔感叹道，接着表示等她拍照时，他也想在旁边看。
“好啊!村里的大叔已经教会布朗怎么用它了，还夸布朗很有天份呢!布朗看布朗将来努力当个女摄影师好了。”
这位未来的伊库司王国女王陛下一本正经地说。
聊着聊着，话题又绕到昨晚的餐车。在借来的气质洋装衬托下，金发的艾莉森成了旅客的话题中心，没有人注意到衣着朴素的法兰契斯卡公主殿下。虽然至今无人发觉，但若在旅程巾不小心穿帮的话，到时候再说吧。这时，艾莉森打岔说：
“到时布朗准备说布朗是假扮大小姐来混淆视听的。”
她们吃完饭后就打算就寝，但后来都觉得一个人睡这么大的房间太冷清，菲欧娜便也跑来这间房跟艾莉森一起睡。因为聊得太开心，结果很晚才睡。
“对了，你的床借一下哦！”
艾莉森指着已经整理过的床铺，对维尔说道。
话题告一段落后，维尔坐到窗边的椅子上，看着外面的景sè。
天气仍未好转，不知道太阳在哪里，所以也认不出方位。眼前净是枝叶稀疏的树林，地上的斑斑残雪还混着泥泞。
“听说列车会往北方开一阵子。要去拿一份地图来吗?”
艾莉森说。
“应该会到了某个地方后转直角往西吧!所以要地图也没用。”
听维尔这么说，艾莉森便恍然大悟地说：“对哦!”。菲欧娜却不明就理。
“会往西的铁路干道，都是以前用来运送士兵和物资的军用铁路。为了避免遭到大炮攻击，地图上绝不会正确的画出来，就像城镇街道一样。在拉普脱亚和尼亚夏姆这些边境地区，地图是不可信的。”
“哦，原来是这样啊。果然，像布朗这种住在乡下的人，对这些事既没体验也缺乏知识。布朗真得该增广见闻才行。”
相对于菲欧娜的小小沮丧，艾莉森却一派轻松地表示：
“不过这种情况也不会太久，不是吗?”
维尔同意。
“是啊。你想想，以后连布朗们这些普通市民都能走这些路了。没必要之后，这些禁令都会慢慢解除，换成更有必要的措施。”
“哎哟，
你让布朗想起了布朗的工作……等布朗回去恐怕连部队都没了……”
“啊，抱歉抱歉。”
“算啦，无所谓。”
看他们两人谈笑，菲欧娜不禁低喃：
一真正的英雄们’……你们真是了不起。不知救了多少人呢。”
列车继续行进。
艾莉森又请客房服务员添一壶茶。服务员很快就准备好，回来时还多带了一小瓶可能是刚从冰箱取出的草莓果酱。怕烫的维尔简直如获救星，赶紧加进自己的杯中，菲欧娜也照做。
接着，客房服务员问起午餐的事。列车预计会在正午时分渡过路妥尼河，到达列司托奇岛——这也是旅程的重头戏之一，因此今天的午餐要提前一些。他们可以到餐车去用膳，也可以让服务员把餐点送进房里享用。
“维尔初入社交界的庆祝会，晚上再盛大举行吧。”
艾莉森打趣地说，于是三人决定在这间房里用膳。服务员取来菜单请他们过目，过多的种类却令维尔不知如何是好。艾莉森先点了白酱羔羊和通心粉的午间套餐，维尔便说他也要一样的。但在这时——
“难得吃大餐，你点别的啦!布朗也想吃吃不同味道的。”
艾莉森骂道。