正文 第五章
（一）
三十里外，江陵城。
江陵是南越最大的都市，虽比不上帝都端阳那般气势恢宏，却也一派端庄伟丽，所有建筑既有江南地方的婉约，也不失三朝古都的大气，又因城中广种花木，故而被爱花之人雅称为花都。
午间的朱雀大道，一副车如流水马如龙的热闹光景。朱雀，玄武，青龙，白虎四条干道里，还属这条朱雀大道修的最宽，据说最宽处可容二十四辆马车并排通行。
路边楼高百丈，商铺鳞次栉比，街边临时搭成的屋台下，不同面孔的生意人正操着各异的口音招徕顾客，那些行在路上的俊秀少年，也早有满楼红袖在招。
这条街上最富盛名的酒肆醉里仙，今日生意比往常还要好上几分，新修缮好的二楼也宾客满座，小二忙地脚不沾地，刚安排了新的客人在这边落座，那边又有人嚷嚷着要好酒。
一边连连应声，一边在心里纳闷，这几日莫非要出什么大事，否则怎会有那么多外地人齐齐涌入江陵？不过，他这类人向来最清楚什么事情该操心，什么事情不该操心。
只要有银子赚有命花，别的都好说。
“小二，再来一壶好酒！”
“好嘞，客官您稍等！”
靠窗的位置，一个头戴斗笠的白衣少年已独坐半晌。杯中茶早凉，点的菜还没上。兴许是无聊，时不时望一眼窗外街景。
临桌坐了几个公子哥，锦袍玉带，正把酒畅谈。大约都是世家子弟，话题总也离不开吃喝玩乐，女人或者江湖，酒喝的酣畅，话题就更加丰富。
坐上首的那个玄衣公子品评完某个有名的歌姬，忽然间换了话题：“这几日的江陵城好似比往常聒噪了一些。”
他身边手拿折扇的那一位随即接口：“这自然没有什么稀奇，贤弟可知今年是什么年份？”
玄衣的那个漫不经心应道：“今年是元正三十一年，再过月余，便是大荥开国三百年大祭，虽说时值开国盛典，普天尽该同庆，可由此而言，热闹的难道不该是帝都端阳，又怎会是远在千里外的江陵城？”
拿折扇的那个嘴角噙笑，摇头不语。
玄衣公子见状，催促道：“苏兄就不要打哑谜了，有话直言又何妨？”其他人也七嘴八舌地催起来。
那一位方道：“说起来也不算什么稀奇事，诸位皆是世家弟子，对江湖事务多少寡闻一些，可若苏某说个名字，诸位怕是一闻即晓。”摇了摇扇子，接着道，“此人也算个奇女子，不光精于琴书之道，还长于香料药理，舞姿更被赞为天下第一，至于容貌嘛，自是倾城国色。”
说到这里，有人已经恍然：“苏兄说的，莫非是香满楼的楼主，邀月夫人？”
这个名字一出口，方才没有想明白的人也都一副了然神色。
摇扇子的那个苏姓公子缓缓道：“香满楼的飞花帖三年一发，今年可不正是发帖之年？”
香满楼楼主邀月之名享誉天下，大荥有些声名的公子哥皆想同她攀个关系，可香满楼向来不接外客，只每隔三年发出飞花帖，邀那些有声名在外的公子参加飞花宴，飞花宴既有此雅名，宴上自然行些风雅之事，赏花，饮茶，弹琴，品词，而邀月夫人的目的，便是以此雅事会友，能在宴上得其赞识的，可成为香满楼的入幕之宾。
得飞花帖者声名双收，还能一睹美人风采，这飞花帖自然洛阳纸贵，再加上宴上向来认帖不认人，争帖之事也时有之，每逢发帖季节，这江陵城便有许多怀觊觎之心的人自全国各地云集而来。
一听到邀月夫人这个名字，众人都心生神往，却听那玄衣公子轻笑一声：“什么飞花帖飞花宴，不过是附庸风雅，不值一谈。”
说话的玄衣公子仪容清俊，眉目间隐隐藏着倨傲的神气。
他身畔的苏姓公子依旧笑若春风，仪态儒雅：“百里贤弟一向不近女色，这话题，我看便就此作罢吧。”端起酒杯浅酌一口，却又道，“不过为兄有些好奇，据说三年前贤弟也得了飞花帖，不知当时，贤弟是作何处理的？”
玄衣公子随口道：“自是随手赏了下人。”
听到此处，除了那苏姓公子，其余人都脸色微变，早晓得这百里云桑心性高，却没有想到竟轻狂至此，连邀月夫人这样的人物，都不能入他的目，那么其他人，岂不是更要被他看轻了？又庆幸地想，今日若非有苏家少爷作陪，这场子许也不易热起来。
便听人道：“不过，仅仅因为一个飞花帖，就吸引这么些人来，却也让人疑心。至少三年前，可没有这么多江湖豪客。苏兄平素交游最广，得到的消息自然也最多，不知这里面还有什么别的门道？”
苏祈扯起嘴角，将手中折扇收了，轻轻放到桌边，扇尾处的吊坠是稀罕的和田青玉，形状似是一尾鱼，又似乎不是。
只听他道：“苏某听说，近些日子江湖上不大太平，各地时有杀人命案……”
有人不以为意：“哎，江湖纷争，死人本是寻常事。”
苏祈眯了眯眼，接着说下去：“若死的是中原百草门的二当家，漠北赫连家的独女，还有江南铸剑山庄的大弟子呢……”
在场之人神色俱变，纵使是些不参与江湖事务的纨绔子弟，却也不妨碍对这些人名的理解，方才说的这些人，无一不出自江湖上如雷贯耳的门派，随便拎出哪一个来，都能达到威震江湖的效果。
有人大惊：“这些人都是江湖翘楚，又都出自名门，是谁有那么大的胆子，敢杀他们？”
还有人猜测：“中原百草门，漠北赫连家，江南铸剑山庄……这些门派地域上相距千里，平日也无甚往来，怕是不同的仇家。”
更有人疑惑：“此事我也隐约听闻，却以为是旁人乱传，不可轻信，今日被苏兄一说，倒是将我的疑心给消了，不知苏兄可有关于凶手的情报？”
苏祈摇了摇头，却道：“这些人于三月前先后暴毙，凶手想必是个谨慎的，没有留下任何物证，不过……”沉吟片刻，方道，“这些人死因相同，都是一招丧命。”
有什么人咽了口唾沫：“不知是何招式？”
苏祈缓缓道：“楚门，公子剑。”
听到这里，方才一直不做声的百里云桑面色蓦地一变，蹙眉道：“无双公子？”
不由得望向苏祈，发现对方也正望着自己，含了笑意的眼眸漆黑如墨。
平静下来，方道：“不会是他，他向来不同人结仇，又是个做起事来滴水不漏的主。”将对方的行事风格在脑海中过一遭，语气愈加确定，“就算他要杀人，又岂会用自己的独门绝技？”
“贤弟说的甚是。”苏祈轻轻附和，又状似漫不经心地提起，“巧的是，那些命案发生之际，方巧是无双公子在当地逗留的日子……”
听了这话，百里云桑面色更沉，又坐了片刻，终于沉不住气。
“今日有事，便不久陪了。”说着，自顾自起身而去，遇上来添酒的小二，又吩咐道，“今日的酒钱算我账上。”
“百里兄这是怎么了？”同桌之人有些疑惑。
“苏兄，你看……”目光转向苏祈，却见苏家少爷饮完杯中清酒，慢悠悠地起身离座，将折扇捞在手中，道：“苏某也先行退了，各位可接着畅饮，莫辜负了这一桌子好菜，也莫辜负了这一壶百年陈酿。”又眯了眼睛道，“能让百里家的少主请这么一顿客，可不容易。”
“苏兄，这……”
不待阻拦，人已翩翩离桌，留下余下几人大眼瞪小眼。
话说，这姓苏的又是唱的哪一出？
“小二，结账。”
邻桌戴斗笠的白衣少年往桌上撂下一串银钱，人异常轻快地追了出去，一旁小二冲他急急唤道，“客官，这酒菜方上，您怎么就走了？”
（二）
桃月压低头上斗笠，一路随着苏祈而去。
他来这江陵城，已半月有余，这半个月，他可没有闲着，时常去各处的酒肆茶馆坐坐，青楼也光顾了不只一家——对于探听消息而言，这些地方最合适不过。
其实早便注意到了苏祈这个人，也跟了他好些日子，却未曾料到这个苏祈同百里家的少爷竟也是相识，如此倒也算一箭双雕，省得他再费劲去打探百里家的情况。
只是，他有些不大明白，为何苏祈故意将无双公子有可能是杀人嫌犯的消息散播出去——既是公子门下，就不会有这般行事的道理，似乎要让天下人都知道无双公子有杀人的嫌疑一般，百里云桑的反应倒是在意料之中，可思及苏祈身份，会做出此等没脑子的事来，委实惹人猜忌。
桃月心中千头万绪，跟随目标的脚步却丝毫也不落下。
他身材娇小，几年前随逃难到幽然谷的胡三学过一些轻功，那姓胡的是有名的神偷，退隐之前从王公贵族的府院偷到大内皇宫，轻功甚是了得，他虽只学了个皮毛，如今跟踪个把儿人来却也绰绰有余。
根据他往日跟踪的经验，此刻的苏家少爷应该去自家的商号逛上一圈，问问生意，嘱咐嘱咐下人，然后去碧云斋听个戏喝个茶什么的。若时间还早，兴许还会逛去天香楼寻一个唤作琴儿的女子下棋，这局棋多半下到一半，便会有人过来催他回府。回府的路上，又总会遇上不知哪里冒出来的王公子谢公子之流，要么寻他喝酒，要么邀他一同逛夜市。
表面上来看，这个唤作苏祈的青年当真是个彻头彻尾的纨绔。
唔，还是个长得很不错的纨绔。
可是一旦暗中调查苏家商铺的账目，便发现，明面上的账虽然做的毫无破绽，可寻来暗藏的账本一翻，一部分资金最终流向锦绣山庄，却是一目了然。
至于暗账如何窥得，对于一个擅长用香又擅长跟踪的人来说，自然不是难事——只需寻到管事的人，让他闻上一味迷魂香，还愁他不乖乖为自己寻来吗？
然而，桃月一路跟下去，却觉得今日的苏家公子有些不大寻常。
虽维持一贯的清闲态度，却清闲得有些过了头，走起路来不急不缓，遇上卖花草卖饰物的，还要停下来观赏一番，最后，竟还花了20两银子买下一把花梨木猫眼簪——桃月由此得出苏家公子的品味倒是很不错的结论。
耐着性子跟下去，心想今日的苏大公子没准儿是喝高了，谁料走了将近半个时辰，对方的步子又轻快起来。叹一口气，也不由得加快脚步，走了一会儿，却发现苏祈总是寻些不大好走的小路走，没多大工夫，路上便见不到其他行人。
待苏祈的身影拐入一个小巷之后，桃月的心不由得咯噔一声：难不成被发现了？可是又怎么都不像被发现的样子。
略有迟疑，终是抬脚跟了进去。纵使被发现，如今不过是个引君入瓮，他苏祈还能吃了自己不成？
小巷幽深，了无人迹。
随苏祈七拐八拐，终于在一个灰瓦白墙的院子前停下脚步，只见月白袍子的青年抬起手，轻轻敲开了面前的朱色院门。
开门的是个弱不禁风的女子，芙蓉美面，杨柳纤腰，天仙一样的人物，看到苏祈之后，浅浅笑开，将他让了进去。
桃月恍然，原来苏大少爷玩的是金屋藏娇，那簪子，大约便是买给这位美人的礼物。
说起来，桃月在锦绣山庄跟前守了几日，那山庄却像是座不透风的墙，连日来均无所获，如今跟上苏祈，无非是为了借机找出楚钰来，对这位少爷的风流韵事自然不感兴趣，可是如今撞上了这桩密事，也只好阿弥陀佛对不起他。
不过，出于职业操守，桃月还是决定寻个隐秘的地方守着，等他出来以后接着跟，谁料这样一等，便是两个时辰。
抱臂靠在墙边望着远处的天空，思绪渐渐远了。
师父那张熟悉又陌生的脸，在脑海中清晰了又模糊起来。
（三）
桃月自有记忆以来，便跟着自家师父了，可以说是由师父一手带大的，有句俗话说，一日为师，终身为父，可自家师父是个女人，故而这句话要改一改，改成一日为师，终身为母。
照理说，二人一同生活了那么些年，对彼此应该无比了解，尤其是对于一个徒弟来说，在被人问起你家师父是谁的时候，可以准确说出自家师父姓甚名谁哪门哪派家在何方有多少兄弟姐妹，大约才比较称职，可桃月直到今日，除了能准确说出自家师父是个女人以外，其余一切皆只能沉默以对。
比如师父叫什么名字，由于她老人家从来不提，他便一直蒙在鼓里，甚至桃月这个名字，也只是三月的雅称而已——如今想想，这还真是个懒省事的名字。
三月为桃月，据师父讲，自己出生在三月中旬，适时桃花满山，月色清华。
关于自己身世，桃月并非没有过猜测，他甚至曾经想过，自己兴许便是师父的私生女，这个时代对于女人本就有些苛刻，对于一个单独带着孩子的女人则更加苛刻，师父兴许是出于世俗的压力，不得不将母女关系降格为师徒关系，以缓解这种压力——一个女人带着私生女会被人戳脊梁骨，带着个徒弟却会被人说有爱心。
记得桃月将自己的猜测说给师父听以后，师父先是愣了愣，然后抚摸着他的头，语重心长地教育他：“桃月，你真的很有想象力，可是这种想象力要用在有用的地方，知道了吗。”教育完，又罚他做了一个月饭洗了三个月盘子。
有了这样一个铺垫，后来的某日去往北疆，师父指着一个坟头告诉他，那就是他真正娘亲的坟时，他除了眼皮跳了跳以外，没有表现出更大的震惊。
其实他的记忆里留有这样的记忆——自己的手好似被谁握着，移交到了另外一只手上，虽然已经记不清最初握着自己的那只手是谁的手，却隐约记得它无比温热，而后来的那只手，却带着一些凉意。那是师父的手。
那么，当初将自己交到师父手上的那只手的主人，便是躺在那一堆黄土之下的，他的娘亲。
对于娘亲的记忆，只有那只手模糊不清的温度，而对于师父，他记得得则太多太多。
师父这个人，似乎是喜欢人烟的，可是在隐居以后，终日在幽然谷种花养草，也不见她生厌，桃月自有记忆以来，便随着她四处走动，看过大漠的落日，也经历过草原的迁徙，清言山的大雪，则是十岁以后的记忆。
十岁以后，他开始随师父学习药理和调香，十一岁那年，便已可以随口说出幽然谷中所有植物的名称，十二岁的时候，已经试过了所有药草和香料——有毒的亦然。
当然，十岁之后的记忆，对桃月来说并不怎么美好，他至今都忘不掉被丢在万毒丛中的感受——那时的他觉得，这世上最大的苦楚无非就是如此，想逃逃不了，想死却又死不掉。当然，忘不掉的还有每日的药浴，背烂的药理书，扎过自己浑身穴道的银针……
可是那个他唤作师父的女子却对他说，若想习药，不经受些苦楚，又怎有学好的可能。
桃月一直想象不来，对自己说出那番话的师父在他那个年纪，究竟受过怎样的苦楚。
他想，教导他学习药理时候的师父，毕竟有一些不似寻常的师父。
对他来说，大多数时候的师父，是个浑身散发着冷静气场的女子，有一些懒散，像是一片云，不知什么时候就飘远了。
一想到如今师父真的飘远了，桃月便有一些伤感。
他不能抛下师父的仇恨，去看这世上的好山好水，也不能按照师父曾为他描画好的人生轨迹，去为自己寻一个庇荫。
在整理师父遗物的时候，他偶然见到了一块锦帕。
帕子上是娟丽又张扬的字体，出自师父之手，想来是许早之前留下来的——师父大概早便预见了自己的死亡。
所书内容，桃月隐约猜测出与自己的身世有关。第一行，是一个地址。“江陵城东九曲巷百里府”。后面跟着的，是自己的生辰八字，八字后，还有一个女子的名字，桃月猜，那个名字，便是他生母的名字。
而第二行文字，不知师父是留给谁的，那些文字不像诗亦不像词，只有八个字：“花开无香，香散无花。”
<!-- 作者有话说 -->
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三十里外，江陵城。
江陵是南越最大的都市，虽比不上帝都端阳那般气势恢宏，却也一派端庄伟丽，所有建筑既有江南地方的婉约，也不失三朝古都的大气，又因城中广种花木，故而被爱花之人雅称为花都。
午间的朱雀大道，一副车如流水马如龙的热闹光景。朱雀，玄武，青龙，白虎四条干道里，还属这条朱雀大道修的最宽，据说最宽处可容二十四辆马车并排通行。
路边楼高百丈，商铺鳞次栉比，街边临时搭成的屋台下，不同面孔的生意人正操着各异的口音招徕顾客，那些行在路上的俊秀少年，也早有满楼红袖在招。
这条街上最富盛名的酒肆醉里仙，今日生意比往常还要好上几分，新修缮好的二楼也宾客满座，小二忙地脚不沾地，刚安排了新的客人在这边落座，那边又有人嚷嚷着要好酒。
一边连连应声，一边在心里纳闷，这几日莫非要出什么大事，否则怎会有那么多外地人齐齐涌入江陵？不过，他这类人向来最清楚什么事情该操心，什么事情不该操心。
只要有银子赚有命花，别的都好说。
“小二，再来一壶好酒！”
“好嘞，客官您稍等！”
靠窗的位置，一个头戴斗笠的白衣少年已独坐半晌。杯中茶早凉，点的菜还没上。兴许是无聊，时不时望一眼窗外街景。
临桌坐了几个公子哥，锦袍玉带，正把酒畅谈。大约都是世家子弟，话题总也离不开吃喝玩乐，女人或者江湖，酒喝的酣畅，话题就更加丰富。
坐上首的那个玄衣公子品评完某个有名的歌姬，忽然间换了话题：“这几日的江陵城好似比往常聒噪了一些。”
他身边手拿折扇的那一位随即接口：“这自然没有什么稀奇，贤弟可知今年是什么年份？”
玄衣的那个漫不经心应道：“今年是元正三十一年，再过月余，便是大荥开国三百年大祭，虽说时值开国盛典，普天尽该同庆，可由此而言，热闹的难道不该是帝都端阳，又怎会是远在千里外的江陵城？”
拿折扇的那个嘴角噙笑，摇头不语。
玄衣公子见状，催促道：“苏兄就不要打哑谜了，有话直言又何妨？”其他人也七嘴八舌地催起来。
那一位方道：“说起来也不算什么稀奇事，诸位皆是世家弟子，对江湖事务多少寡闻一些，可若苏某说个名字，诸位怕是一闻即晓。”摇了摇扇子，接着道，“此人也算个奇女子，不光精于琴书之道，还长于香料药理，舞姿更被赞为天下第一，至于容貌嘛，自是倾城国色。”
说到这里，有人已经恍然：“苏兄说的，莫非是香满楼的楼主，邀月夫人？”
这个名字一出口，方才没有想明白的人也都一副了然神色。
摇扇子的那个苏姓公子缓缓道：“香满楼的飞花帖三年一发，今年可不正是发帖之年？”
香满楼楼主邀月之名享誉天下，大荥有些声名的公子哥皆想同她攀个关系，可香满楼向来不接外客，只每隔三年发出飞花帖，邀那些有声名在外的公子参加飞花宴，飞花宴既有此雅名，宴上自然行些风雅之事，赏花，饮茶，弹琴，品词，而邀月夫人的目的，便是以此雅事会友，能在宴上得其赞识的，可成为香满楼的入幕之宾。
得飞花帖者声名双收，还能一睹美人风采，这飞花帖自然洛阳纸贵，再加上宴上向来认帖不认人，争帖之事也时有之，每逢发帖季节，这江陵城便有许多怀觊觎之心的人自全国各地云集而来。
一听到邀月夫人这个名字，众人都心生神往，却听那玄衣公子轻笑一声：“什么飞花帖飞花宴，不过是附庸风雅，不值一谈。”
说话的玄衣公子仪容清俊，眉目间隐隐藏着倨傲的神气。
他身畔的苏姓公子依旧笑若春风，仪态儒雅：“百里贤弟一向不近女色，这话题，我看便就此作罢吧。”端起酒杯浅酌一口，却又道，“不过为兄有些好奇，据说三年前贤弟也得了飞花帖，不知当时，贤弟是作何处理的？”
玄衣公子随口道：“自是随手赏了下人。”
听到此处，除了那苏姓公子，其余人都脸色微变，早晓得这百里云桑心性高，却没有想到竟轻狂至此，连邀月夫人这样的人物，都不能入他的目，那么其他人，岂不是更要被他看轻了？又庆幸地想，今日若非有苏家少爷作陪，这场子许也不易热起来。
便听人道：“不过，仅仅因为一个飞花帖，就吸引这么些人来，却也让人疑心。至少三年前，可没有这么多江湖豪客。苏兄平素交游最广，得到的消息自然也最多，不知这里面还有什么别的门道？”
苏祈扯起嘴角，将手中折扇收了，轻轻放到桌边，扇尾处的吊坠是稀罕的和田青玉，形状似是一尾鱼，又似乎不是。
只听他道：“苏某听说，近些日子江湖上不大太平，各地时有杀人命案……”
有人不以为意：“哎，江湖纷争，死人本是寻常事。”
苏祈眯了眯眼，接着说下去：“若死的是中原百草门的二当家，漠北赫连家的独女，还有江南铸剑山庄的大弟子呢……”
在场之人神色俱变，纵使是些不参与江湖事务的纨绔子弟，却也不妨碍对这些人名的理解，方才说的这些人，无一不出自江湖上如雷贯耳的门派，随便拎出哪一个来，都能达到威震江湖的效果。
有人大惊：“这些人都是江湖翘楚，又都出自名门，是谁有那么大的胆子，敢杀他们？”
还有人猜测：“中原百草门，漠北赫连家，江南铸剑山庄……这些门派地域上相距千里，平日也无甚往来，怕是不同的仇家。”
更有人疑惑：“此事我也隐约听闻，却以为是旁人乱传，不可轻信，今日被苏兄一说，倒是将我的疑心给消了，不知苏兄可有关于凶手的情报？”
苏祈摇了摇头，却道：“这些人于三月前先后暴毙，凶手想必是个谨慎的，没有留下任何物证，不过……”沉吟片刻，方道，“这些人死因相同，都是一招丧命。”
有什么人咽了口唾沫：“不知是何招式？”
苏祈缓缓道：“楚门，公子剑。”
听到这里，方才一直不做声的百里云桑面色蓦地一变，蹙眉道：“无双公子？”
不由得望向苏祈，发现对方也正望着自己，含了笑意的眼眸漆黑如墨。
平静下来，方道：“不会是他，他向来不同人结仇，又是个做起事来滴水不漏的主。”将对方的行事风格在脑海中过一遭，语气愈加确定，“就算他要杀人，又岂会用自己的独门绝技？”
“贤弟说的甚是。”苏祈轻轻附和，又状似漫不经心地提起，“巧的是，那些命案发生之际，方巧是无双公子在当地逗留的日子……”
听了这话，百里云桑面色更沉，又坐了片刻，终于沉不住气。
“今日有事，便不久陪了。”说着，自顾自起身而去，遇上来添酒的小二，又吩咐道，“今日的酒钱算我账上。”
“百里兄这是怎么了？”同桌之人有些疑惑。
“苏兄，你看……”目光转向苏祈，却见苏家少爷饮完杯中清酒，慢悠悠地起身离座，将折扇捞在手中，道：“苏某也先行退了，各位可接着畅饮，莫辜负了这一桌子好菜，也莫辜负了这一壶百年陈酿。”又眯了眼睛道，“能让百里家的少主请这么一顿客，可不容易。”
“苏兄，这……”
不待阻拦，人已翩翩离桌，留下余下几人大眼瞪小眼。
话说，这姓苏的又是唱的哪一出？
“小二，结账。”
邻桌戴斗笠的白衣少年往桌上撂下一串银钱，人异常轻快地追了出去，一旁小二冲他急急唤道，“客官，这酒菜方上，您怎么就走了？”
（二）
桃月压低头上斗笠，一路随着苏祈而去。
他来这江陵城，已半月有余，这半个月，他可没有闲着，时常去各处的酒肆茶馆坐坐，青楼也光顾了不只一家——对于探听消息而言，这些地方最合适不过。
其实早便注意到了苏祈这个人，也跟了他好些日子，却未曾料到这个苏祈同百里家的少爷竟也是相识，如此倒也算一箭双雕，省得他再费劲去打探百里家的情况。
只是，他有些不大明白，为何苏祈故意将无双公子有可能是杀人嫌犯的消息散播出去——既是公子门下，就不会有这般行事的道理，似乎要让天下人都知道无双公子有杀人的嫌疑一般，百里云桑的反应倒是在意料之中，可思及苏祈身份，会做出此等没脑子的事来，委实惹人猜忌。
桃月心中千头万绪，跟随目标的脚步却丝毫也不落下。
他身材娇小，几年前随逃难到幽然谷的胡三学过一些轻功，那姓胡的是有名的神偷，退隐之前从王公贵族的府院偷到大内皇宫，轻功甚是了得，他虽只学了个皮毛，如今跟踪个把儿人来却也绰绰有余。
根据他往日跟踪的经验，此刻的苏家少爷应该去自家的商号逛上一圈，问问生意，嘱咐嘱咐下人，然后去碧云斋听个戏喝个茶什么的。若时间还早，兴许还会逛去天香楼寻一个唤作琴儿的女子下棋，这局棋多半下到一半，便会有人过来催他回府。回府的路上，又总会遇上不知哪里冒出来的王公子谢公子之流，要么寻他喝酒，要么邀他一同逛夜市。
表面上来看，这个唤作苏祈的青年当真是个彻头彻尾的纨绔。
唔，还是个长得很不错的纨绔。
可是一旦暗中调查苏家商铺的账目，便发现，明面上的账虽然做的毫无破绽，可寻来暗藏的账本一翻，一部分资金最终流向锦绣山庄，却是一目了然。
至于暗账如何窥得，对于一个擅长用香又擅长跟踪的人来说，自然不是难事——只需寻到管事的人，让他闻上一味迷魂香，还愁他不乖乖为自己寻来吗？
然而，桃月一路跟下去，却觉得今日的苏家公子有些不大寻常。
虽维持一贯的清闲态度，却清闲得有些过了头，走起路来不急不缓，遇上卖花草卖饰物的，还要停下来观赏一番，最后，竟还花了20两银子买下一把花梨木猫眼簪——桃月由此得出苏家公子的品味倒是很不错的结论。
耐着性子跟下去，心想今日的苏大公子没准儿是喝高了，谁料走了将近半个时辰，对方的步子又轻快起来。叹一口气，也不由得加快脚步，走了一会儿，却发现苏祈总是寻些不大好走的小路走，没多大工夫，路上便见不到其他行人。
待苏祈的身影拐入一个小巷之后，桃月的心不由得咯噔一声：难不成被发现了？可是又怎么都不像被发现的样子。
略有迟疑，终是抬脚跟了进去。纵使被发现，如今不过是个引君入瓮，他苏祈还能吃了自己不成？
小巷幽深，了无人迹。
随苏祈七拐八拐，终于在一个灰瓦白墙的院子前停下脚步，只见月白袍子的青年抬起手，轻轻敲开了面前的朱色院门。
开门的是个弱不禁风的女子，芙蓉美面，杨柳纤腰，天仙一样的人物，看到苏祈之后，浅浅笑开，将他让了进去。
桃月恍然，原来苏大少爷玩的是金屋藏娇，那簪子，大约便是买给这位美人的礼物。
说起来，桃月在锦绣山庄跟前守了几日，那山庄却像是座不透风的墙，连日来均无所获，如今跟上苏祈，无非是为了借机找出楚钰来，对这位少爷的风流韵事自然不感兴趣，可是如今撞上了这桩密事，也只好阿弥陀佛对不起他。
不过，出于职业操守，桃月还是决定寻个隐秘的地方守着，等他出来以后接着跟，谁料这样一等，便是两个时辰。
抱臂靠在墙边望着远处的天空，思绪渐渐远了。
师父那张熟悉又陌生的脸，在脑海中清晰了又模糊起来。
（三）
桃月自有记忆以来，便跟着自家师父了，可以说是由师父一手带大的，有句俗话说，一日为师，终身为父，可自家师父是个女人，故而这句话要改一改，改成一日为师，终身为母。
照理说，二人一同生活了那么些年，对彼此应该无比了解，尤其是对于一个徒弟来说，在被人问起你家师父是谁的时候，可以准确说出自家师父姓甚名谁哪门哪派家在何方有多少兄弟姐妹，大约才比较称职，可桃月直到今日，除了能准确说出自家师父是个女人以外，其余一切皆只能沉默以对。
比如师父叫什么名字，由于她老人家从来不提，他便一直蒙在鼓里，甚至桃月这个名字，也只是三月的雅称而已——如今想想，这还真是个懒省事的名字。
三月为桃月，据师父讲，自己出生在三月中旬，适时桃花满山，月色清华。
关于自己身世，桃月并非没有过猜测，他甚至曾经想过，自己兴许便是师父的私生女，这个时代对于女人本就有些苛刻，对于一个单独带着孩子的女人则更加苛刻，师父兴许是出于世俗的压力，不得不将母女关系降格为师徒关系，以缓解这种压力——一个女人带着私生女会被人戳脊梁骨，带着个徒弟却会被人说有爱心。
记得桃月将自己的猜测说给师父听以后，师父先是愣了愣，然后抚摸着他的头，语重心长地教育他：“桃月，你真的很有想象力，可是这种想象力要用在有用的地方，知道了吗。”教育完，又罚他做了一个月饭洗了三个月盘子。
有了这样一个铺垫，后来的某日去往北疆，师父指着一个坟头告诉他，那就是他真正娘亲的坟时，他除了眼皮跳了跳以外，没有表现出更大的震惊。
其实他的记忆里留有这样的记忆——自己的手好似被谁握着，移交到了另外一只手上，虽然已经记不清最初握着自己的那只手是谁的手，却隐约记得它无比温热，而后来的那只手，却带着一些凉意。那是师父的手。
那么，当初将自己交到师父手上的那只手的主人，便是躺在那一堆黄土之下的，他的娘亲。
对于娘亲的记忆，只有那只手模糊不清的温度，而对于师父，他记得得则太多太多。
师父这个人，似乎是喜欢人烟的，可是在隐居以后，终日在幽然谷种花养草，也不见她生厌，桃月自有记忆以来，便随着她四处走动，看过大漠的落日，也经历过草原的迁徙，清言山的大雪，则是十岁以后的记忆。
十岁以后，他开始随师父学习药理和调香，十一岁那年，便已可以随口说出幽然谷中所有植物的名称，十二岁的时候，已经试过了所有药草和香料——有毒的亦然。
当然，十岁之后的记忆，对桃月来说并不怎么美好，他至今都忘不掉被丢在万毒丛中的感受——那时的他觉得，这世上最大的苦楚无非就是如此，想逃逃不了，想死却又死不掉。当然，忘不掉的还有每日的药浴，背烂的药理书，扎过自己浑身穴道的银针……
可是那个他唤作师父的女子却对他说，若想习药，不经受些苦楚，又怎有学好的可能。
桃月一直想象不来，对自己说出那番话的师父在他那个年纪，究竟受过怎样的苦楚。
他想，教导他学习药理时候的师父，毕竟有一些不似寻常的师父。
对他来说，大多数时候的师父，是个浑身散发着冷静气场的女子，有一些懒散，像是一片云，不知什么时候就飘远了。
一想到如今师父真的飘远了，桃月便有一些伤感。
他不能抛下师父的仇恨，去看这世上的好山好水，也不能按照师父曾为他描画好的人生轨迹，去为自己寻一个庇荫。
在整理师父遗物的时候，他偶然见到了一块锦帕。
帕子上是娟丽又张扬的字体，出自师父之手，想来是许早之前留下来的——师父大概早便预见了自己的死亡。
所书内容，桃月隐约猜测出与自己的身世有关。第一行，是一个地址。“江陵城东九曲巷百里府”。后面跟着的，是自己的生辰八字，八字后，还有一个女子的名字，桃月猜，那个名字，便是他生母的名字。
而第二行文字，不知师父是留给谁的，那些文字不像诗亦不像词，只有八个字：“花开无香，香散无花。”
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