正文 十五 飞云山越公逢俊杰 山东省龙浩遇英雄
桂生回:“妹儿也太刻薄,如此刁难不是人。明知故问真可恨,我现是男装怎去见她?”
雅玉稍疑笑道:“哥哥莫要生气,若是嫌男装,何妨暂改扮女玉人。”
桂生再说:“山寨中人多定会识破我真身”。
雅玉道:“哥哥别慌,我将衣裙借与你,可带至山坡再行改装,谁人还能知你是红妆女?”
桂生思来也无他法只好叫妹儿取衣装。即刻起身,稍迟怕珠卿兵马起行枉费心机无劳而返。龙小姐忙起身,收拾衣包交至桂兄手中。低身说:“可带自己家将,备金鞍起身。”
桂身起身再嘱咐:“女王妆前不要露言语。若问愚兄去何处,就说访友很快就回来。”
雅玉答:“我晓得,哥哥且放宽心。”
桂生喜色起身,带同家人一同下山。守山士兵相查问,一见是桂生不敢阻拦。主仆二人同时上马,扬鞭起马急驰下山而去。 离了九雄山,眼见山坡下有三五人家。挑选一幽僻之地,下马放下衣包。展开妆镜整理云发。淡扫蛾眉妆色自然。无有花朵色自艳。鬓角斜插一金钗。妆完对镜微微笑,今日才还我本面目。再召至家人嘱语:“代我速去寻一鸾娇。”家人领命而去。碧芳更换女裙穿绣衣。鸾带飘飞,玉佩叮铃鸣翠音,再穿凤鞋迈莲步。将一切男衣全打包忙完正好家人回,随后同行车辇见小姐。
碧芳吩咐:暂将马匹系一偏僻地,再嘱军帐前传报话语。才移莲步上车。人夫抬起步如飞。龙府家人随后紧随。不消一刻已入城门来到将军府门前。家人上前相报:“请中军报知女帅道有故友龙氏女要拜会征蛮桓女帅。军机要事不可轻泄快些请令不可迟延。”
中军一听急忙让绿旗报元帅。珠卿听报默思索父母亲友我全知晓那有故友龙氏一亲。何况还是一闺阁女。有何军机见我身左思右想不可猜测。随手取一令箭交与先锋外堂传召龙氏女款礼相待不可轻视。就说我欠安不能上帐就在此地相侯与她。女锋领令相至辕门召女玉人。小姐下车随后入营。慢度凌波玉佩铿锵,刀枪两列兵将分明,旗帜层层飞卷祥云。来至阶前停步笑对女锋语:“我到此地无有他事,为献平蛮妙策因而求见中军帅,并不是因受困而至投军营。女帅为何不现身?国家大事不可轻视,有烦女将再行通报。我在此稍侯片刻。”
女锋听言知难强求,只得返身报知女帅。珠卿一听微微笑道:“何方女子是一英才?既要我亲自出帐待我出营相见此女。” 说着抬身而出。女将相拥至堂前。远远已见桂小姐。天生妩媚色娇艳,淡妆艳服气度不凡,温柔胜仙娥。珠卿暗自称奇事,快步上前接玉人。
碧芳眼视征蛮帅丰姿姣颜夺人心魂,暗羡同是闺中女。唯她独悬帅印领三军。久别想她应难认我中表相逢如陌路人。彷徨好笑轻移步登堂见礼分宾主。珠卿拱袖启榴唇:“姐姐芳名怎称呼,身出何方。恕我欠安难远迎并不是慢客乞望包涵。”
碧芳道:“岂敢,英雄女帅久以闻名。一见芳容已是万幸,应恕我无礼有犯军威。”
珠卿回:“言重,自愧虚名妄受皇恩。姐姐远到有何赐教?我当冼儿听金言。”
碧芳含笑:“女帅太自谦了怎出此语。为救父亲行军堪夸孝女。旌旗摇指敌寇胆寒。只是听闻番将邪术多多难凭武勇与他相争。今日特地参见女帅。为奉上一些惭愧之术稍尽心力。”
珠卿称赐教。碧芳离座起身从袖中取出仙家宝物。一玉匣色光刺眼笑奉珠卿眼前:“微薄一物赠送妆前助你破蛮兵而返,其中有兵机要法但愿你多加保存。”
珠卿接过一看,一见文字心已惊愕连忙合住问:“姐姐因何要戏耍与我,既然姐姐你有此仙宝为何不自己立功勋?为何反而相赠于我,其中隐情望赐明。”
碧芳含笑:“女帅难知我内情,虽有仙书应用难,愿赠英雄早日奏功勋。一点孝心天神钦敬,早日去边关救父亲。此事我出至真心并无勉强女帅不可多疑。”
祥玉听语心多感激,收存玉匣深深揖谢“多蒙姐姐相伸援手。赐此奇书足见之情谊。他日若能救得家父返还,没此不忘姐姐深恩。乞示妆前名和姓愿同姐姐一结金兰情谊。”
碧芳:“岂敢我名龙恒魁,怎可高攀女帅名。若屈为姐妹恒魁罪重。”
祥玉:“无有此理,姐姐此话我罪多。难得相逢莫要再推辞,领君高德有感知音。若有再嫌弃无名女有愧于三军主帅名。”
碧芳听语知难推脱含笑应承。珠卿见应允欢喜无限。便传令女锋堂前排香案。蜀锦红毡就地铺成请上龙小姐同珠卿帅并步红毡同时下拜。今日结就金兰同心。生死不离同患难。彼此相扶不存异心。三界神明鉴此誓,谁若有负盟言万箭穿身过。誓毕起身再对拜。两下欢叙年庚生辰,恒魁年长为姐姐,女帅珠卿作妹儿。叙后一番再添喜。先锋侍儿恭贺小姐。珠卿下令开宴饮,恒魁难辞欢喜上宴琼浆佳肴细应酬。 碧芳不敢久留恋,起身离席告辞返。珠卿怎可轻放过含笑道:“姐姐太无情,还没有让我尽心款待,席宴未散那能就匆匆而去?”
碧芳:“贤妹,并不是故意拂你盛情,应念姐姐到此相瞒父母,久延有碍闺仪。可喜今日你我已同结金兰之好,与妹儿相逢应有时日。”
珠卿 :“天还尚早,姐姐应终席再谈片刻。”
“贤妹高情我已铭刻肺腑。只因我身居城门之外若再拖时怕难出城,他日贤妹班师而回相逢有日无须多忧。”
珠卿见难挽留无奈相随而出。碧芳敛衽深深谢别金兰而返。
珠卿含泪携手:“叨念姐姐深恩,感德难忘,席间坐谈难尽心意此日一别相逢又是何日。请示贵府居何地,他日回军访贵府。”
碧芳:“贤妹同情世间稀少,无须查问我家宅,班师相返我定登门”。说完含泪再揖别。
女帅亲自送下阶梯。碧芳忙阻住口称:“贤妹请返身,掌管万军权限不小,不可因姐姐我失威仪。” 珠卿泪语:“无此理,已结金兰理所应当。”
碧芳:“怎能如此,既已结同心不可再拘礼”。珠卿无奈才停步传令锋送登车。碧芳再次辞莲步迢迢下台阶。离了中军刀剑阵,相辞女锋上车辇。随着家人寻原路而返,匆匆又到山坡下打发轿夫抬轿而去。碧芳急卸红妆着旧服,回头一看日下西山忙令家将解马加鞭火速上山林。正遇巡山小卒一见桂生喜笑齐问官人去何方。女王心急如焚疑公子已回京城,险些累小奴受重刑。
碧芳笑对家将道:“先将行囊还与小姐。无须再随我。”家将领令回身。桂生离鞍入寨门。
彩武闻知远迎笑语:“贤兄远游何方,怎无护卫孤身一人?小弟同家姐耽忧。”
桂生欠身:“蒙怜念,我因寻故友而迟回。”说完二人携手入帐见女王。稍叙片刻就入内寨见雅玉。雅玉低语问:“女帅容颜是如何?”
桂生笑回:“不必问与妹芳容可并夸艳媚。”
龙小姐:“兄长骗我,妹儿蒲姿柳色怎可称夸。”
恒魁笑携手细诉情由与妹知晓。雅玉听后欢颜喜色兄妹谈心诉曲衷。桓祥玉送出龙恒魁总痴痴,闷闷返身入内室,独坐窗前细闷思。
奶母上前含笑:“世间难寻龙小姐,得此奇书应开颜,为何紧锁双眉难展开?”
珠卿愁答:“奶母怎知此事?此书虽应前日梦,可尘世何地来此人?我看龙恒魁言谈话意有蹊跷其中内中有曲情,才可关心我父亲,不然陌路非亲友岂愿前来送此书,曾记她花容月貌好像在何方相会祥细追想难忆起岂不是一稀奇事?”
奶母笑回:“有何奇异,定然是小姐孝心感动天地,才有奇人来送仙书,定可救爷爷奏凯还。”
珠卿笑:“真是胡语。日已西下也可掌灯。”
奶娘笑退侍儿上银灯。珠卿灯下开玉匣诵读仙书字字明。一心救父亲,真言过眼不遗漏半字。一夜更深倏忽过,天明造饭起兵马。旌旗无数飘闪闪,鼓炮隆隆队伍齐整出了荆州城,遥望边关日夜行军。
四 先停女帅行兵马,再说书生宣跃麟,山关葬父单枪匹马日夜赶往潮州。这一天,日下山头近黄昏,山林四望无有客店,不觉心神慌乱马蹄迟迟,天色渐暗这可怎办去哪寻客店可安身呢?后悔不该急赶路,已至这荒山郊野栖息何地。月亮渐渐从东方升起,无奈今晚只好在林中暂坐一晚。含愁闷闷下鞍马,寻找一丛林洞穴安身。转过山坡不多远耳中隐隐听到好像有人的叹惜声。心中不禁吓一跳,定是孤魂和野鬼,他才敢来犯我英雄士。于是手执尖枪大喝一声:“是人是鬼不要隐藏快快现身,有何怨情可直面相诉,夜间因何事隐于山林?”
宣公子话音还没落下。洞中已转出一白发老翁。青衣小帽衣衫狼狈但见他骨格轩昂气度不凡。上前含泪深揖一礼:“小客官无须惊扰,老夫我因含冤屈不知公子可否听我一诉情由。”
宣公子神定退后几步,月光之下细看明,只见老翁好像是一英雄武将身,连忙将金枪放下上前还礼:“老丈是谁请乞相告。”
老翁泪语:“老夫我乃是一勋臣,名为罗海立身朝庙。惟有一子名罗锦魁身持帅印远征关东。不想中奸计召返帝京。更深人静骗入皇宫冲犯圣驾犯皇刑。发入三司会审就是方刑部、石侍郎、王启尧三位大人。他等都是忠良臣相因相怜我父子含冤才同修奏章上奏圣君。不料本未呈君王天牢半夜就起火灾。烈焰腾天不能逃脱,多蒙上仙相救才至此山林。不知小儿是生是死。只我老夫一人在此存身。举目无情何处歇身忍饥挨饿直至此时。”
宣公子听得忙上前施礼:“原来是年伯老人家。若说罗帅与小生乃是知交好友。小侄名宣跃麟,随父母久居在关东。正因罗兄被召返。番贼王威深夜夺城池。哀怜我母亲在衙中撞头自尽,我父亲阵中捐躯。小生破阵冲围与龙兄分路前来投奔舅爷。不想由于急行才夜黑迷路在此山中 。何幸能逢年老伯。可痛忠良惨遭祸害。可恨是谁奸谋毒计如此之深。年伯刚才所说王御史就是小生母舅。原来他已上皇城,生要相投也以成空,今夜相会年老伯应相陪林中过一夜,眼下中饥饿我带有干粮可暂解饥荒。等天亮再寻他方驻足,老伯意下如何?”
罗公心中欢然连连称谢:“原来公子是宣侄意外相逢真是万幸。怎可再分你干粮?”
宣子连说:“岂敢。”忙取干粮奉与罗公。山间拂净石相坐同分享用。林间寒露潮湿,狂风怒卷不得安宁。忽听从远方传来銮铃声。高举火炬照得山林通亮。
宣生低语:“老伯,这定是山寇深夜巡山,待小生我前去夺他山寨有劳老伯守护行囊。”
罗公点点头。宣公子飞身上马,隐于树丛窥察:但见一队强人远远而来。都是包头扎额乘风呼哨而至。宣生看得真切,手举金枪迎面挑来,贼人马中无有防备尖枪正中咽喉落下马背。十多喽兵一看顿时魂消魄散鼠窜狼奔而逃。宣跃麟催马拦住去路大喝道:“山贼 ,此时还不归降于我,将要逃向何方?”
喽兵一听知难逃命,个个弃械相跪表示愿归降。
公子马上笑道:“此处高山是何名?你家寨主何姓名?寨中还有多少英雄?”
喽兵同回:“此地名飞云寨,有数千兵将。山王赵永无有家眷,就是刚才被英雄尖枪所刺落马之人,难得英雄今日光驾。我等愿奉您为山中寨主。”
宣生道:“承蒙你等心意,现应报山中诸士来迎接我”喽兵应声而去。
宣生欢笑相告罗伯:“年伯含冤不能露面,不如先在此地称雄霸主。如今天下干戈四起不怕没有出头之日?”
罗公听后知事已无奈只得点头应允。远见火花如星喽兵对对已下山来接。五体伏地来见山主,宣生命牵宝马而至,扶挽罗公上锦鞍。众人相拥返山寨。敲鼓鸣锣震山地。寨中灯烛辉煌铺设锦毡交椅罩虎皮毛。宣生下马,头将跪奉衣冠。宣生含笑躬身奉上年伯:“小侄带丧无了父母,我愿奉伯父为义父,年伯作山王施行号令早登宝座莫迟迟。”
罗公细思罗侄所说在理,无奈更衣入虎椅。宣生上前先行叩拜,相认父子一改称呼。再上将军喽兵同叩拜殿前参新王。罗公座中开金口:“我本是京城罗国公,因蒙奸计落难于此地,暂在寨中栖身。此位宣公子也是将门一英雄,寄身在此地招兵马相侯招安再建奇功。你等应同心奉我号令,若要轻犯定不能饶。”
众将叩头齐奉令,又忙备筵开席。笙笛齐鸣同入席,传杯进盏直至更深。自此罗公居于飞云寨,每每因思念娇儿泪不干。难得膝前有义子宣跃麟承欢戏。 再说龙浩远走山关。自从郊外与宣生分手。带领两员家将与众残兵。城池失陷全军覆灭,待罪返京面君王。这天来到山东交界处探得番兵再将城围。进退不能无主见,哭着对随身二将道:“奉命出师而不能敌番贼,枉费钱粮而丢失城池,还有何颜面再去见君王。况现在还有东辽贼兵相阻路途。此地镇守乃是桓巡抚听说也是一忠君报国之良臣。他死守孤城可是为何。定是急修奏表报朝廷。我想那国丈张侯每每挑衅边关陷害忠良,如若他沉匿边关急报此座孤城又如何能保全?你等今日无须再相随于我,可寻一小路上京城到兵部衙中投急报,早日奏报朝庭而出救兵。念我无颜再回京面圣君自寻一陌路苟且偷生。有日立功再行报国方可赎罪再逞身形。你等若回京不可将我泄漏,就说我冲围而脱身。”说着龙浩心如刀割英雄泪两行。残兵败将听爷所说叩头领命洒泪辞爷起身向东而去。唯存龙浩独自在林间。四顾高山无有一路仰天大笑泪如雨下:此生我枉为英雄,误失城池害万民,入朝面君罪难恕。至此有国难投,有家难返两 难境地唯有一死,枉负我堂堂七尺之躯。说着跳下龙马抛去画戟对空九叩谢君王:微臣罪重相沐皇恩浩大,怎奈邪法难敌有负圣君。自愧无能难以报国,当图再生再报皇恩;遥望家乡再行叩拜,肝断肠裂寸寸痛伤,父母九泉之下灵应不远乞望引领孩儿入鬼门关。自愧我不能争封诰丧师辱国愧为英雄。斩断宗族血脉儿我不孝。九泉有何颜面见双亲;悲泪再痛怜同胞妹,手足于今再难相见。此时已不可再把头回,有负妹儿持家枉费心神。不知她可是上京投嫂嫂,听我凶音定伤血泪。早知我今日命丧沙场,当日何苦苦求名利?再念娇妻蒋琴仙,今世无缘有负我爱妻,新婚燕尔我何曾满足,圣旨皇皇迫我领军兵只望建功立业荣耀父母,庞封紫诰相授爱妻,怎知如今成此局有误娇妻你青春一世人。百年恩爱化为虚有,只有三魂相见玉人;泣语罗兄今日一别泉路茫茫再难相见,无能我有负你临行嘱托只得捐身报君王。恸哭一番手提画戟刺下咽喉要丧身。
手中金光方一闪,惊动身后一壮士。上前擒住方天戟大叫一声:“将军为何,男儿在世当立身有作为,因何自尽有欠聪明?”
龙浩住手泪又倾盆而下。回头一看见是一少年,年约十五六,身着兽皮仪表堂堂。回话道:“兄长有所不知,小弟乃是东征参赞龙夺魁,只因不能敌御东辽邪法而失陷城池。无颜再返京见君王,而自愿捐躯于阵中亡。想不到遇贤兄相挽劝请兄长一示名和姓。”
少年笑施礼:“原来兄长是征东龙参赞久以闻名。小弟不才名叫冷腾龙,父母早亡无有兄弟,只有一小妹名冷绣英隐寄山林以打猎度日。今日能有幸相遇将军,将军失阵妖术岂能算无能。怎可将性命轻寻短见,应留性命再报效国家。”
龙浩叹道:“我计已尽,进退无路何处栖身?”
冷公子笑道:“兄长若不嫌弃可暂到寒舍小住。他时再建军功赎罪,英雄还怕无有出头之日。”
龙浩听后深深揖谢感厚情:“素昧平生扰盛情,惭颜上门扰兄长。”
冷腾龙笑:“岂敢今日相逢是前缘。”当即并马回家,命将野味下厨。请坐龙浩上香茶。野味烹煮上席沽洒盛情款待龙兄。龙浩喜得一安身地又心挂京中城友泪水衣襟。
京城:皇宫蒋琴仙期满回家,媚仙别母辞姑入皇宫。绛枝身痊愈勉强入宫。张夫人心多忧系娇儿病未全复。占元公子虽然六岁也知欢戏膝前乐。外堂张侯父子对议是非呈恶计此时正是八月,关东告急奏报如飞而至。城池失陷番兵攻进,将军都统尽丧身,参赞龙浩无音讯。东辽兵马已入山东,口出狂言多有不逊定要状元女去和兵。国丈细看心欢喜,等天亮急去朝君王。星稀月影天子临朝抚万民,文武三呼分两班而立。
左班皇亲张国丈出列跪奏君王:“山关失陷,全军沙场覆没。参赞龙浩不知去何方。英雄上将全然捐躯。番兵再次围困山东省。妖法邪奇无人对阵。边关一日三次告急,定要女元去和番。禾苗久旱无有雨,番贼凶猛怎能再交战。老臣不敢再隐瞒,谨奏龙庭请定夺。”
天子展文表细看,龙颜变色心不喜纶音降问:“因何刀兵四方骤起,贺兰关桓凯失阵珠卿挂帅刚刚领兵马。仲章赈济还没有返还。天旱民饥也未平安。现在关东再报失陷城池,将丧兵亡国威遭损,钱粮耗费国库空虚,那再有英雄可解朕心忧。”
天子说着连连叹息。国丈三呼再奏 :“天旱兵荒民劫重大。一时难再寻英雄将,钱粮空费/贼乱难平/残损三军百万兵。老臣有一安邦策,但有恐渎我皇不敢陈。”
天子色道:“是何妙计,为国无妨尽可陈上。”张侯奏 :“东辽兵乱是因女魁元。国家现在危难中,无有英雄再去平定番兵安定国家。上将谋臣已死番人邪术。我主怎可再惜一女元。应遣梅媚仙代传圣旨去和番。番奴得她心意已足定可退兵而返,一则可免扰良民苦累,二则可免军兵劳累,三则可节省国库钱粮。江河万里可得平安”。国丈奏完退身返朝班。
天子沉呤半晌才回:“媚仙是朕内宫臣女,若遣她去和兵有损我国体,丧朕之威名。”
国丈听得再出奏 :“媚仙虽然授词林一职,但她也是国中一女儿。边关多少能征将都为国而丧身。陛下应重看贤良是圣君。今日因何惜一女儿?外国人相知定会多加讥讽,重色轻贤更丧我国威。万祈龙心从我谏语天下安宁主既安宁。”
天子听奏龙眉蹙,意迟迟纶音班中召上梅世忠。世忠执笏叩金阶三呼万岁五体伏地。天子语:山东告急卿可相知?东辽兵要女元和兵孤今遣你闺中妹儿代朕和番不知你意下如何?
世忠听旨吓得三魂离体出。忙忙叩头在金阶:“愿我王纳微臣谏语,臣妹虽然是闺中人,怎奈早已聘于桓衙。身受皇恩已为命妇若再出和番有丧国威。伏祈陛下英明主另遣佳人最恰当。”
天子听后还未语 ,张侯不喜已奏 :“榜眼理应忠心辅君主事已危急国难当头怎忍心,敢因同胞不顾圣恩。朝中正恨无上将况且国库空虚怎再发救兵劝君莫再惜同胞妹当尽忠心报皇恩。”
世忠听得心恨恨:国丈此语有欠聪明,下官世代爱皇恩深重,哪能无有报国心?和兵应须倾城女子,我妹蒲姿柳色怎可行?皇亲也有女儿何不分忧去和番?
张侯冷冷笑:榜眼痴迷太无理。番兵若要我家女,老夫早已遣她行。怎奈才姿不及你家妹,绝色奇才远扬外国。连年征战兵民苦多,非君妹儿难以退兵。劝君不可再惜连枝爱应报皇恩才为人。
世忠恨恨难回语:再叩金阶求另遣她人。
天子龙床无了神彩,纶音降问梅世忠:“不是朕无明遣你妹,实因兵危无将国不宁。爱卿岂不知朝中事,国库空虚再难发救兵?贤卿应念君臣义大,方显忠良报国之心。”
世忠见主降温旨,不觉心伤泪流而下叩奏 :“臣有罪,难因爱妹有负皇恩。奈我妹媚仙知操节何况沐皇恩在内宫,已然授聘桓斌玉,未必会和番而远行。万望天恩怜妹儿性烈另遣她人平定国家。”
天子叹语:“卿怎知,费尽钱粮欠英雄。既然你虑妹违孤旨意,朕当召问女玉人?
世忠含泪知难再奏 ,君王下旨召女词林。
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雅玉稍疑笑道:“哥哥莫要生气,若是嫌男装,何妨暂改扮女玉人。”
桂生再说:“山寨中人多定会识破我真身”。
雅玉道:“哥哥别慌,我将衣裙借与你,可带至山坡再行改装,谁人还能知你是红妆女?”
桂生思来也无他法只好叫妹儿取衣装。即刻起身,稍迟怕珠卿兵马起行枉费心机无劳而返。龙小姐忙起身,收拾衣包交至桂兄手中。低身说:“可带自己家将,备金鞍起身。”
桂身起身再嘱咐:“女王妆前不要露言语。若问愚兄去何处,就说访友很快就回来。”
雅玉答:“我晓得,哥哥且放宽心。”
桂生喜色起身,带同家人一同下山。守山士兵相查问,一见是桂生不敢阻拦。主仆二人同时上马,扬鞭起马急驰下山而去。 离了九雄山,眼见山坡下有三五人家。挑选一幽僻之地,下马放下衣包。展开妆镜整理云发。淡扫蛾眉妆色自然。无有花朵色自艳。鬓角斜插一金钗。妆完对镜微微笑,今日才还我本面目。再召至家人嘱语:“代我速去寻一鸾娇。”家人领命而去。碧芳更换女裙穿绣衣。鸾带飘飞,玉佩叮铃鸣翠音,再穿凤鞋迈莲步。将一切男衣全打包忙完正好家人回,随后同行车辇见小姐。
碧芳吩咐:暂将马匹系一偏僻地,再嘱军帐前传报话语。才移莲步上车。人夫抬起步如飞。龙府家人随后紧随。不消一刻已入城门来到将军府门前。家人上前相报:“请中军报知女帅道有故友龙氏女要拜会征蛮桓女帅。军机要事不可轻泄快些请令不可迟延。”
中军一听急忙让绿旗报元帅。珠卿听报默思索父母亲友我全知晓那有故友龙氏一亲。何况还是一闺阁女。有何军机见我身左思右想不可猜测。随手取一令箭交与先锋外堂传召龙氏女款礼相待不可轻视。就说我欠安不能上帐就在此地相侯与她。女锋领令相至辕门召女玉人。小姐下车随后入营。慢度凌波玉佩铿锵,刀枪两列兵将分明,旗帜层层飞卷祥云。来至阶前停步笑对女锋语:“我到此地无有他事,为献平蛮妙策因而求见中军帅,并不是因受困而至投军营。女帅为何不现身?国家大事不可轻视,有烦女将再行通报。我在此稍侯片刻。”
女锋听言知难强求,只得返身报知女帅。珠卿一听微微笑道:“何方女子是一英才?既要我亲自出帐待我出营相见此女。” 说着抬身而出。女将相拥至堂前。远远已见桂小姐。天生妩媚色娇艳,淡妆艳服气度不凡,温柔胜仙娥。珠卿暗自称奇事,快步上前接玉人。
碧芳眼视征蛮帅丰姿姣颜夺人心魂,暗羡同是闺中女。唯她独悬帅印领三军。久别想她应难认我中表相逢如陌路人。彷徨好笑轻移步登堂见礼分宾主。珠卿拱袖启榴唇:“姐姐芳名怎称呼,身出何方。恕我欠安难远迎并不是慢客乞望包涵。”
碧芳道:“岂敢,英雄女帅久以闻名。一见芳容已是万幸,应恕我无礼有犯军威。”
珠卿回:“言重,自愧虚名妄受皇恩。姐姐远到有何赐教?我当冼儿听金言。”
碧芳含笑:“女帅太自谦了怎出此语。为救父亲行军堪夸孝女。旌旗摇指敌寇胆寒。只是听闻番将邪术多多难凭武勇与他相争。今日特地参见女帅。为奉上一些惭愧之术稍尽心力。”
珠卿称赐教。碧芳离座起身从袖中取出仙家宝物。一玉匣色光刺眼笑奉珠卿眼前:“微薄一物赠送妆前助你破蛮兵而返,其中有兵机要法但愿你多加保存。”
珠卿接过一看,一见文字心已惊愕连忙合住问:“姐姐因何要戏耍与我,既然姐姐你有此仙宝为何不自己立功勋?为何反而相赠于我,其中隐情望赐明。”
碧芳含笑:“女帅难知我内情,虽有仙书应用难,愿赠英雄早日奏功勋。一点孝心天神钦敬,早日去边关救父亲。此事我出至真心并无勉强女帅不可多疑。”
祥玉听语心多感激,收存玉匣深深揖谢“多蒙姐姐相伸援手。赐此奇书足见之情谊。他日若能救得家父返还,没此不忘姐姐深恩。乞示妆前名和姓愿同姐姐一结金兰情谊。”
碧芳:“岂敢我名龙恒魁,怎可高攀女帅名。若屈为姐妹恒魁罪重。”
祥玉:“无有此理,姐姐此话我罪多。难得相逢莫要再推辞,领君高德有感知音。若有再嫌弃无名女有愧于三军主帅名。”
碧芳听语知难推脱含笑应承。珠卿见应允欢喜无限。便传令女锋堂前排香案。蜀锦红毡就地铺成请上龙小姐同珠卿帅并步红毡同时下拜。今日结就金兰同心。生死不离同患难。彼此相扶不存异心。三界神明鉴此誓,谁若有负盟言万箭穿身过。誓毕起身再对拜。两下欢叙年庚生辰,恒魁年长为姐姐,女帅珠卿作妹儿。叙后一番再添喜。先锋侍儿恭贺小姐。珠卿下令开宴饮,恒魁难辞欢喜上宴琼浆佳肴细应酬。 碧芳不敢久留恋,起身离席告辞返。珠卿怎可轻放过含笑道:“姐姐太无情,还没有让我尽心款待,席宴未散那能就匆匆而去?”
碧芳:“贤妹,并不是故意拂你盛情,应念姐姐到此相瞒父母,久延有碍闺仪。可喜今日你我已同结金兰之好,与妹儿相逢应有时日。”
珠卿 :“天还尚早,姐姐应终席再谈片刻。”
“贤妹高情我已铭刻肺腑。只因我身居城门之外若再拖时怕难出城,他日贤妹班师而回相逢有日无须多忧。”
珠卿见难挽留无奈相随而出。碧芳敛衽深深谢别金兰而返。
珠卿含泪携手:“叨念姐姐深恩,感德难忘,席间坐谈难尽心意此日一别相逢又是何日。请示贵府居何地,他日回军访贵府。”
碧芳:“贤妹同情世间稀少,无须查问我家宅,班师相返我定登门”。说完含泪再揖别。
女帅亲自送下阶梯。碧芳忙阻住口称:“贤妹请返身,掌管万军权限不小,不可因姐姐我失威仪。” 珠卿泪语:“无此理,已结金兰理所应当。”
碧芳:“怎能如此,既已结同心不可再拘礼”。珠卿无奈才停步传令锋送登车。碧芳再次辞莲步迢迢下台阶。离了中军刀剑阵,相辞女锋上车辇。随着家人寻原路而返,匆匆又到山坡下打发轿夫抬轿而去。碧芳急卸红妆着旧服,回头一看日下西山忙令家将解马加鞭火速上山林。正遇巡山小卒一见桂生喜笑齐问官人去何方。女王心急如焚疑公子已回京城,险些累小奴受重刑。
碧芳笑对家将道:“先将行囊还与小姐。无须再随我。”家将领令回身。桂生离鞍入寨门。
彩武闻知远迎笑语:“贤兄远游何方,怎无护卫孤身一人?小弟同家姐耽忧。”
桂生欠身:“蒙怜念,我因寻故友而迟回。”说完二人携手入帐见女王。稍叙片刻就入内寨见雅玉。雅玉低语问:“女帅容颜是如何?”
桂生笑回:“不必问与妹芳容可并夸艳媚。”
龙小姐:“兄长骗我,妹儿蒲姿柳色怎可称夸。”
恒魁笑携手细诉情由与妹知晓。雅玉听后欢颜喜色兄妹谈心诉曲衷。桓祥玉送出龙恒魁总痴痴,闷闷返身入内室,独坐窗前细闷思。
奶母上前含笑:“世间难寻龙小姐,得此奇书应开颜,为何紧锁双眉难展开?”
珠卿愁答:“奶母怎知此事?此书虽应前日梦,可尘世何地来此人?我看龙恒魁言谈话意有蹊跷其中内中有曲情,才可关心我父亲,不然陌路非亲友岂愿前来送此书,曾记她花容月貌好像在何方相会祥细追想难忆起岂不是一稀奇事?”
奶母笑回:“有何奇异,定然是小姐孝心感动天地,才有奇人来送仙书,定可救爷爷奏凯还。”
珠卿笑:“真是胡语。日已西下也可掌灯。”
奶娘笑退侍儿上银灯。珠卿灯下开玉匣诵读仙书字字明。一心救父亲,真言过眼不遗漏半字。一夜更深倏忽过,天明造饭起兵马。旌旗无数飘闪闪,鼓炮隆隆队伍齐整出了荆州城,遥望边关日夜行军。
四 先停女帅行兵马,再说书生宣跃麟,山关葬父单枪匹马日夜赶往潮州。这一天,日下山头近黄昏,山林四望无有客店,不觉心神慌乱马蹄迟迟,天色渐暗这可怎办去哪寻客店可安身呢?后悔不该急赶路,已至这荒山郊野栖息何地。月亮渐渐从东方升起,无奈今晚只好在林中暂坐一晚。含愁闷闷下鞍马,寻找一丛林洞穴安身。转过山坡不多远耳中隐隐听到好像有人的叹惜声。心中不禁吓一跳,定是孤魂和野鬼,他才敢来犯我英雄士。于是手执尖枪大喝一声:“是人是鬼不要隐藏快快现身,有何怨情可直面相诉,夜间因何事隐于山林?”
宣公子话音还没落下。洞中已转出一白发老翁。青衣小帽衣衫狼狈但见他骨格轩昂气度不凡。上前含泪深揖一礼:“小客官无须惊扰,老夫我因含冤屈不知公子可否听我一诉情由。”
宣公子神定退后几步,月光之下细看明,只见老翁好像是一英雄武将身,连忙将金枪放下上前还礼:“老丈是谁请乞相告。”
老翁泪语:“老夫我乃是一勋臣,名为罗海立身朝庙。惟有一子名罗锦魁身持帅印远征关东。不想中奸计召返帝京。更深人静骗入皇宫冲犯圣驾犯皇刑。发入三司会审就是方刑部、石侍郎、王启尧三位大人。他等都是忠良臣相因相怜我父子含冤才同修奏章上奏圣君。不料本未呈君王天牢半夜就起火灾。烈焰腾天不能逃脱,多蒙上仙相救才至此山林。不知小儿是生是死。只我老夫一人在此存身。举目无情何处歇身忍饥挨饿直至此时。”
宣公子听得忙上前施礼:“原来是年伯老人家。若说罗帅与小生乃是知交好友。小侄名宣跃麟,随父母久居在关东。正因罗兄被召返。番贼王威深夜夺城池。哀怜我母亲在衙中撞头自尽,我父亲阵中捐躯。小生破阵冲围与龙兄分路前来投奔舅爷。不想由于急行才夜黑迷路在此山中 。何幸能逢年老伯。可痛忠良惨遭祸害。可恨是谁奸谋毒计如此之深。年伯刚才所说王御史就是小生母舅。原来他已上皇城,生要相投也以成空,今夜相会年老伯应相陪林中过一夜,眼下中饥饿我带有干粮可暂解饥荒。等天亮再寻他方驻足,老伯意下如何?”
罗公心中欢然连连称谢:“原来公子是宣侄意外相逢真是万幸。怎可再分你干粮?”
宣子连说:“岂敢。”忙取干粮奉与罗公。山间拂净石相坐同分享用。林间寒露潮湿,狂风怒卷不得安宁。忽听从远方传来銮铃声。高举火炬照得山林通亮。
宣生低语:“老伯,这定是山寇深夜巡山,待小生我前去夺他山寨有劳老伯守护行囊。”
罗公点点头。宣公子飞身上马,隐于树丛窥察:但见一队强人远远而来。都是包头扎额乘风呼哨而至。宣生看得真切,手举金枪迎面挑来,贼人马中无有防备尖枪正中咽喉落下马背。十多喽兵一看顿时魂消魄散鼠窜狼奔而逃。宣跃麟催马拦住去路大喝道:“山贼 ,此时还不归降于我,将要逃向何方?”
喽兵一听知难逃命,个个弃械相跪表示愿归降。
公子马上笑道:“此处高山是何名?你家寨主何姓名?寨中还有多少英雄?”
喽兵同回:“此地名飞云寨,有数千兵将。山王赵永无有家眷,就是刚才被英雄尖枪所刺落马之人,难得英雄今日光驾。我等愿奉您为山中寨主。”
宣生道:“承蒙你等心意,现应报山中诸士来迎接我”喽兵应声而去。
宣生欢笑相告罗伯:“年伯含冤不能露面,不如先在此地称雄霸主。如今天下干戈四起不怕没有出头之日?”
罗公听后知事已无奈只得点头应允。远见火花如星喽兵对对已下山来接。五体伏地来见山主,宣生命牵宝马而至,扶挽罗公上锦鞍。众人相拥返山寨。敲鼓鸣锣震山地。寨中灯烛辉煌铺设锦毡交椅罩虎皮毛。宣生下马,头将跪奉衣冠。宣生含笑躬身奉上年伯:“小侄带丧无了父母,我愿奉伯父为义父,年伯作山王施行号令早登宝座莫迟迟。”
罗公细思罗侄所说在理,无奈更衣入虎椅。宣生上前先行叩拜,相认父子一改称呼。再上将军喽兵同叩拜殿前参新王。罗公座中开金口:“我本是京城罗国公,因蒙奸计落难于此地,暂在寨中栖身。此位宣公子也是将门一英雄,寄身在此地招兵马相侯招安再建奇功。你等应同心奉我号令,若要轻犯定不能饶。”
众将叩头齐奉令,又忙备筵开席。笙笛齐鸣同入席,传杯进盏直至更深。自此罗公居于飞云寨,每每因思念娇儿泪不干。难得膝前有义子宣跃麟承欢戏。 再说龙浩远走山关。自从郊外与宣生分手。带领两员家将与众残兵。城池失陷全军覆灭,待罪返京面君王。这天来到山东交界处探得番兵再将城围。进退不能无主见,哭着对随身二将道:“奉命出师而不能敌番贼,枉费钱粮而丢失城池,还有何颜面再去见君王。况现在还有东辽贼兵相阻路途。此地镇守乃是桓巡抚听说也是一忠君报国之良臣。他死守孤城可是为何。定是急修奏表报朝廷。我想那国丈张侯每每挑衅边关陷害忠良,如若他沉匿边关急报此座孤城又如何能保全?你等今日无须再相随于我,可寻一小路上京城到兵部衙中投急报,早日奏报朝庭而出救兵。念我无颜再回京面圣君自寻一陌路苟且偷生。有日立功再行报国方可赎罪再逞身形。你等若回京不可将我泄漏,就说我冲围而脱身。”说着龙浩心如刀割英雄泪两行。残兵败将听爷所说叩头领命洒泪辞爷起身向东而去。唯存龙浩独自在林间。四顾高山无有一路仰天大笑泪如雨下:此生我枉为英雄,误失城池害万民,入朝面君罪难恕。至此有国难投,有家难返两 难境地唯有一死,枉负我堂堂七尺之躯。说着跳下龙马抛去画戟对空九叩谢君王:微臣罪重相沐皇恩浩大,怎奈邪法难敌有负圣君。自愧无能难以报国,当图再生再报皇恩;遥望家乡再行叩拜,肝断肠裂寸寸痛伤,父母九泉之下灵应不远乞望引领孩儿入鬼门关。自愧我不能争封诰丧师辱国愧为英雄。斩断宗族血脉儿我不孝。九泉有何颜面见双亲;悲泪再痛怜同胞妹,手足于今再难相见。此时已不可再把头回,有负妹儿持家枉费心神。不知她可是上京投嫂嫂,听我凶音定伤血泪。早知我今日命丧沙场,当日何苦苦求名利?再念娇妻蒋琴仙,今世无缘有负我爱妻,新婚燕尔我何曾满足,圣旨皇皇迫我领军兵只望建功立业荣耀父母,庞封紫诰相授爱妻,怎知如今成此局有误娇妻你青春一世人。百年恩爱化为虚有,只有三魂相见玉人;泣语罗兄今日一别泉路茫茫再难相见,无能我有负你临行嘱托只得捐身报君王。恸哭一番手提画戟刺下咽喉要丧身。
手中金光方一闪,惊动身后一壮士。上前擒住方天戟大叫一声:“将军为何,男儿在世当立身有作为,因何自尽有欠聪明?”
龙浩住手泪又倾盆而下。回头一看见是一少年,年约十五六,身着兽皮仪表堂堂。回话道:“兄长有所不知,小弟乃是东征参赞龙夺魁,只因不能敌御东辽邪法而失陷城池。无颜再返京见君王,而自愿捐躯于阵中亡。想不到遇贤兄相挽劝请兄长一示名和姓。”
少年笑施礼:“原来兄长是征东龙参赞久以闻名。小弟不才名叫冷腾龙,父母早亡无有兄弟,只有一小妹名冷绣英隐寄山林以打猎度日。今日能有幸相遇将军,将军失阵妖术岂能算无能。怎可将性命轻寻短见,应留性命再报效国家。”
龙浩叹道:“我计已尽,进退无路何处栖身?”
冷公子笑道:“兄长若不嫌弃可暂到寒舍小住。他时再建军功赎罪,英雄还怕无有出头之日。”
龙浩听后深深揖谢感厚情:“素昧平生扰盛情,惭颜上门扰兄长。”
冷腾龙笑:“岂敢今日相逢是前缘。”当即并马回家,命将野味下厨。请坐龙浩上香茶。野味烹煮上席沽洒盛情款待龙兄。龙浩喜得一安身地又心挂京中城友泪水衣襟。
京城:皇宫蒋琴仙期满回家,媚仙别母辞姑入皇宫。绛枝身痊愈勉强入宫。张夫人心多忧系娇儿病未全复。占元公子虽然六岁也知欢戏膝前乐。外堂张侯父子对议是非呈恶计此时正是八月,关东告急奏报如飞而至。城池失陷番兵攻进,将军都统尽丧身,参赞龙浩无音讯。东辽兵马已入山东,口出狂言多有不逊定要状元女去和兵。国丈细看心欢喜,等天亮急去朝君王。星稀月影天子临朝抚万民,文武三呼分两班而立。
左班皇亲张国丈出列跪奏君王:“山关失陷,全军沙场覆没。参赞龙浩不知去何方。英雄上将全然捐躯。番兵再次围困山东省。妖法邪奇无人对阵。边关一日三次告急,定要女元去和番。禾苗久旱无有雨,番贼凶猛怎能再交战。老臣不敢再隐瞒,谨奏龙庭请定夺。”
天子展文表细看,龙颜变色心不喜纶音降问:“因何刀兵四方骤起,贺兰关桓凯失阵珠卿挂帅刚刚领兵马。仲章赈济还没有返还。天旱民饥也未平安。现在关东再报失陷城池,将丧兵亡国威遭损,钱粮耗费国库空虚,那再有英雄可解朕心忧。”
天子说着连连叹息。国丈三呼再奏 :“天旱兵荒民劫重大。一时难再寻英雄将,钱粮空费/贼乱难平/残损三军百万兵。老臣有一安邦策,但有恐渎我皇不敢陈。”
天子色道:“是何妙计,为国无妨尽可陈上。”张侯奏 :“东辽兵乱是因女魁元。国家现在危难中,无有英雄再去平定番兵安定国家。上将谋臣已死番人邪术。我主怎可再惜一女元。应遣梅媚仙代传圣旨去和番。番奴得她心意已足定可退兵而返,一则可免扰良民苦累,二则可免军兵劳累,三则可节省国库钱粮。江河万里可得平安”。国丈奏完退身返朝班。
天子沉呤半晌才回:“媚仙是朕内宫臣女,若遣她去和兵有损我国体,丧朕之威名。”
国丈听得再出奏 :“媚仙虽然授词林一职,但她也是国中一女儿。边关多少能征将都为国而丧身。陛下应重看贤良是圣君。今日因何惜一女儿?外国人相知定会多加讥讽,重色轻贤更丧我国威。万祈龙心从我谏语天下安宁主既安宁。”
天子听奏龙眉蹙,意迟迟纶音班中召上梅世忠。世忠执笏叩金阶三呼万岁五体伏地。天子语:山东告急卿可相知?东辽兵要女元和兵孤今遣你闺中妹儿代朕和番不知你意下如何?
世忠听旨吓得三魂离体出。忙忙叩头在金阶:“愿我王纳微臣谏语,臣妹虽然是闺中人,怎奈早已聘于桓衙。身受皇恩已为命妇若再出和番有丧国威。伏祈陛下英明主另遣佳人最恰当。”
天子听后还未语 ,张侯不喜已奏 :“榜眼理应忠心辅君主事已危急国难当头怎忍心,敢因同胞不顾圣恩。朝中正恨无上将况且国库空虚怎再发救兵劝君莫再惜同胞妹当尽忠心报皇恩。”
世忠听得心恨恨:国丈此语有欠聪明,下官世代爱皇恩深重,哪能无有报国心?和兵应须倾城女子,我妹蒲姿柳色怎可行?皇亲也有女儿何不分忧去和番?
张侯冷冷笑:榜眼痴迷太无理。番兵若要我家女,老夫早已遣她行。怎奈才姿不及你家妹,绝色奇才远扬外国。连年征战兵民苦多,非君妹儿难以退兵。劝君不可再惜连枝爱应报皇恩才为人。
世忠恨恨难回语:再叩金阶求另遣她人。
天子龙床无了神彩,纶音降问梅世忠:“不是朕无明遣你妹,实因兵危无将国不宁。爱卿岂不知朝中事,国库空虚再难发救兵?贤卿应念君臣义大,方显忠良报国之心。”
世忠见主降温旨,不觉心伤泪流而下叩奏 :“臣有罪,难因爱妹有负皇恩。奈我妹媚仙知操节何况沐皇恩在内宫,已然授聘桓斌玉,未必会和番而远行。万望天恩怜妹儿性烈另遣她人平定国家。”
天子叹语:“卿怎知,费尽钱粮欠英雄。既然你虑妹违孤旨意,朕当召问女玉人?
世忠含泪知难再奏 ,君王下旨召女词林。
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