正文 二 重友谊罗锦魁求仙 感神灵桓斌玉祈梦1
能够驱妖魁，能符咒此人隐身在深山龙虎林中。想驱除子芳身上的妖孽除非请到此高人才行。无耐没有可信的人可以所托，让那个人去远行去请呢？我官为封疆大史，重任加身，更难以私自离城而去。”夫人听得此语后转悲为喜：“即有此主意，为何不早说，娇儿的病症医生难以医治，那就只能请神仙异士。可是外面那么多的好友，难道就没有人可以代为你关心一下吗？多备些厚礼，有劳他人前往，以早日求得仙符退去妖孽。”桂爷正欲回答，忽听家人回禀 ，投进红笺双拜贴是罗公子和梅公子到了来拜见军爷。
夫人促眉含愁语：“这二人来得真不是时侯，别人正为家事心忧，他们来拜访确是为何。相公你不必为他们所缠，要紧些赶紧差人快去寻上仙。”
桂相道：“没有这个理，二公子之父同是我的知交好友，何况他们也不知我儿有病在身，若不相迎，他们定会认为我是骄横目中无人。”
说完起身移步出门迎。眼前二公子有如鹤立鸡群，头戴金冠，身穿锦服，腰系玉带脚穿朝鞋，风流洒脱胜过卫阶的风神秀逸、魁梧俊雅如仙骨，在滴水檐下同时下拜 。桂爷还礼，双眉紧锁举袖让侍童搬来金交椅让二公子入座，又呼小童上了雀牙茶。开言问侯二公子：“你们来京城可有要事，令尊大人可是安好，多年我们没有相见让我非常挂念。”
二公子欠身称伯父：“劳您叨念，家尊一切安好。侄儿我等这次出京城没有要事，只是想游玩一下虎丘的春光美景。临行时家父叮咛要侄儿我一定要来伯父您府上问侯金安，料想一定会为您增些喜庆我们将不胜欢慰以示衷心，想世兄定在书轩，望您让他出来和我们相见一面。”
桂相闻听此语心中一阵凄怆，不觉中泪水又将衣袍打湿了。：“二贤侄要见我那痴迷病儿，他现在已只有一息尚存十分危急。”
锦魁惊愕连忙催问：“世兄是在何时得了什么病，请了哪些名医，吃了些什么药。现在是在书轩，还是在内房？”
桂军门连声叹息：“贤侄呀，小儿这病症说来奇异。他昏迷不醒看似睡沉沉，千呼万唤推拉如醉人。一省的名医全都束手无法，卧床等死让我如何办理。”语间痛哭泪珠流。
二公子闻听此语紧皱双眉。“原来世兄沾染了重病，探望来迟望您恕罪。劳年伯大人前引路，容侄儿我等到房中去探望世兄。”
桂爷拭泪说：“有劳了，小儿在书轩中。二贤侄鞍马多劳累，应当多坐些时侯，多休息一会儿不要劳神了。”
二公子你身同时回答：“伯父不要这样多礼了，侄儿虽说与世兄是异姓兄弟，儿时好友胜似同胞兄弟。今天突闻他染了重病，教我心中好生难过，容您让我等探视是何样，如何能有片刻延缓。”
桂爷细听知道了他们的意志决然，于是又唤小童报知书轩中的小姐，暂回避，有客光临。碧芳姐妹听得父亲之命 ，停悲各自起身回房，只剩夫人陪爱儿。相爷引入二公子，双双礼拜桓伯母。桓氏夫人含悲掩泪，还礼于二公子。桂保护亲自揭开锦帐，连声呼爱子快回神，两位世兄来探视于你了，儿应醒醒叙叙你们的友情。连声呼叫无声息。夫人恸哭泪水涟涟。罗生，梅舍心中怆然，一起站立床前同呼叫。眼见他脸色青如菜，紧闭秋波不认人，伤心不忍凄凉泪，回头又问桂军门：“世兄此病症正是奇异，像鬼弄矣迷，医药即然难用，是否请过僧符咒文？”
桂相含泪长吁道：“贤侄果然高见明白，医生都说是遭妖算，老夫心中也犯疑，想重金请人到信洲山上寻访一悬天法师。刚才正与为妻商议，怎耐无人可担当此重任。”
梅世忠还未开言，锦魁身已回禀：“伯父已经有此意，应速速行动不能久拖。小生不怕路程远愿效微劳走一回，上仙若知我这一片诚意必然赐福保世兄平安。”
桂相夫妇闻听此语，一齐拭泪开言：“我家门不幸，痴儿得病，怎能烦劳贵贤侄 。迢迢路远有千里，不是轻易可能到，如若令尊得知后定会怪我们。”
罗锦魁笑道：“这又如何能阻碍我呢，男儿四海都能行。何况世兄染重疾，恨难捉得妖和怪。即有神仙能拜请，怕什么关山道路远！伯父不要再推阻，侄儿我意已决定此行程。”
夫人听语难推辞，桂相心中悲又喜。“难得贤侄你多仗义，慨然愿意受这路途的劳累。老夫我感激之情无法言表，小儿病愈全靠你了。但想到贤侄你娇贵之身，数日劳苦都在路中，暂请安身休息一两天，才可重新再上路。”
罗公子忙说：“伯父你这是在说什么，世兄现在病正在危急之时，应赶着快去信洲山。如何能言缓两日，伯父分明是在阻止小侄，礼仪在匆忙危急中不须要太多，小侄我明日就要早早起程了。”
桂相夫妇好生感激，“有何幸能得贤侄你这侠义心肠。老夫今天晚上为你准备行礼，现在暂且到堂中浅饮几杯。”开筵款待梅生和罗士子，行礼入书房，四个家人叩拜桂爷。桂相席中眉愁不展，勉强陪伴两位公子，席散安住二公子，夫妇归房再探望娇儿。两天两夜毫无转色，让人束手无策。栖惶只能伤心泣，姐妹悲惨掩巾帕。对窗烦恼地坐着梅罗二公子，对坐挑灯还未入眠。兄说是游赏春光寻访好友，居住数日便可返回。哪料想桂兄身染重病，这样昏迷何时才能痊愈，只怕他有什么不测，教我等怎么忍心相离去。耳听伯母哭声惨，不禁让我泪流两腮，不停地在床前乱走，知道他家人定然忙乱。有心再想入书轩探望，又怕她小妹没有归闺阁。两眼相对愁思如海，铜壶点漏点点在相催。梅子皱眉长呼出一口气，为兄你更要好生安睡，明日要往江西省，保养好精神才可起程。罗兄点头闷闷称是，这才宽衣上了牙床。一晚入睡已天亮，二生同起。梳冼完毕进早点，世忠相问桂家童仆，“你家公子可否还魂？”回言还没有。桂相夫妇和小姐整夜未睡在书轩。二人听了眉起皱叮嘱：“你快去报你家老爷，我今天就要登程前往，想要入书轩探望公子。“小童答应回摄相爷忙让小姐回。梅罗二人来到书轩，揭帐探桂兄，仍旧痴呆都不知，怎么会得这种奇病。锦魁顿首回伯父，准备好了，即可起程。
桂相叹声言：“都已备好，命传备饭。又陪二人同入席，洒尽杯干好动身。罗家公子换行装，跟随还是二书童，行礼马匹都备全。入房再别桂军门。夫人连声称劳累，桂相携手小泪如倾。心胸仗义像你一样的人实在太少了，为了好友不辞辛劳，不知子芳能否痊愈，只怕有负你的一片苦心。路途要多多保重，千万不可儿戏，老夫我定然会念念挂怀于你。”
锦魁听罢心更伤，欠身回禀伯父大人：“世兄洪福如天齐，暗中自有鬼神护，侄儿我此行聊尽朋友之友谊，回来后定然会平安。伯父应宽怀不要过度忧虑，上苍不会有负忠良后人。”
桂爷频频拭泪，世子回身告别姐父，兄长在此休息几日，弟去求仙用不了几日就可返还。梅子拉手再叮咛路途跋涉要提防，但愿子芳兄早日痊愈，好让伯父宽心。锦魁领命称是，世忠桂相送他上鞍，匆匆揽辔上路途，为友求仙义气豪爽。意念急急无阻止，昼夜赶路不辞劳苦。暂停锦魁公子，桂府求医日日奔忙，夫妇肠千断，问卜算褂求签祷佛，费尽金银也无起色，公子只是睡沉沉。喂他饮食也下咽 ，不喂他整日也不思。可怜一聪明伶俐娇儿，整日睡昏昏如在梦中，桂相夫妇无限悲怯，终日伤心泪流不尽。
暂按桂府事，再言寻亲桓仲章。自从出了边关帅府，迢迢长路马路蹄踏，逢山遇水赏名景，到处留诗粉饰太平盛世。眼空一切物，自恃天下无人可与他为对手，胆壮心雄自认天下一丈夫，此时来到潮州府，靠近大海的风光更值得一观。在这人生地疏无有友人的地方，自然不肯将马蹄停下，入城时已近黄昏。正想投店早宿，忽从神庙前走过，听得里面旗鼓喧哗，热闹非凡，彩带高悬灯烛辉耀，宝鼎焚烧兰麝香，音乐齐奏笙箫响，梨园第子正在登台表演。客侣僧人衣冠锦服，人影重重，个个在神像面前鞠躬礼拜。斌玉细细察看，还是迷惑不解，于是借问身旁一路人：“今天是否是神仙祭日，而有这样的红火。” 路人笑着说：“不是，你一定是远方来的客人不知道这其中的内情，我们这里所供奉的是纯阳吕祖师，仙庙显应灵验因而受到万人的仰拜 ，有求必应。这四面八方的人都知晓，今天是感谢大仙显灵而大演戏以示诚心。是为感谢他撮合其姻缘。这生本是一贫寒之子，有口头姻缘但无婚约。其岳父家有心想悔约，想将女儿另牵红线。这生着急无门，便来求大神指点。果然这生在梦中得到了大神的指意，让他回岳父，想要悔婚也可以，但要等他三年如三年后，他还不能完成婚约，任凭他另选另娉他人再无怨言。岳父想他一贫如冼便慷慨说定再等他三年。
在此间这生昼夜勤读诗书，恰好遇到宗师要举行科考。但他又苦无银两难进奉。这时上仙又施法术，让他在路上拾得黄金十两。于是进京城就考中了一等举子，还未到三年就已折得桂枝，奏请圣旨赐良缘返还乡。今日亲自到神前来酬谢，一会儿主人就来到。”
桓公子细听知道了事情的原尾，手拉马匹暗思忖，自己年华已虚度多时，至今还没有意中人，听闻桂府二表妹，才貌远扬名声久。只是我斌玉一下眼神高，不信她果真有奇艳美颜才奇绝。今天我听得吕祖神灵验，何不到神前一解疑虑，低首凝神还没有醒过来，就已听得锣声已振天响，知道是本洲太守来了，无奈只好回身避让，即寻店家暂休息，招唤书童抱琴来嘱咐：抱琴你可去替我打探一下庙中散会到了什么时辰，探听清了报我知晓。
小童领命去匆匆，傍晚时份回来禀报桓公子：众宾客散时，正是道长关门上灯休息的时侯。
公子欣然点头，连忙起身整衣冠，嘱言家童抱琴：“你要在此守侯，看好行礼不能丢，我去梦中求神仙赐我一梦，天明时再同你一起去赶路。”抱琴连连称尊命。
仲章这才移步出客房，骑上阶前的槽头大马，手执玉鞭出了客店，沿途灯火辉煌，皓月高悬蓝天如宝镜，家家都已上了碧纱灯。依稀还可记得来时的路。来到寺院下马，走上前去敲门响。里面有一道士应声开门请进贵官人。桓子进入佛堂，道人奉上热茶，袢问贵官名姓和家世。桓二公子笑语答：“小生贱字桓斌玉，家父是山海关总兵。我这次前往是为访亲友，路过宝刹听闻纯阳吕祖显神灵验。故心中有一些事想请神灵指点一凡。”
道人连连称失敬，原是总兵大人公子到，说着又重新烹茶和捧点，重扫神佛重铺毡奉迎仲章二官人。灯烛辉映，香烟袅袅绕金龙，亲手上香深深拜 ，跪下擎天架海人。口中默祷：上仙神灵不要走远，再恳求指点我这凡愚之人心一点明朗。深深惭愧生于侯宦之家，没有一些能事，枉自称为能人，有心想报国但还没有成就功名。就连思慕已久的意中人也还无缘相见，听闻桂府 、梅家都有美人，父母早已倾心已久，就怕此刻无缘不能成就美好姻缘，也不知她们可是我心仪之人，一祈上仙不要再隐匿玄机，一生的事业也要让我心中有数。若您允诺，望托梦告知于我。我愿求圣仙亲赐神签。祷祝完毕起身又重新再作一揖，三叩头神佛前，抽神签。仲章看后，欢喜无比，躬身再拜谢上仙。
道人告辞相离去，只留下祈求神梦的恒二舍。独自添香，重新换过灯烛，轻言细语低声祷告：神仙呀，您一定要见怜于我。婚姻是百年的大事，千万不要让丑妇嫁于我这一美貌男儿。展开锦被卧于枕就在这毡中睡一觉，将百般忧虑抛于脑后，心意走诚进入梦境。心有所想定灵难于，暗中自有神仙相助。纯阳吕祖显神灵，指点封王的楚国君王。
桓二公子梦魂醉，昏昏荡荡飘出三魂。犹如在路途急急赶路，穿越危峰竣岭，怪石林峰，遍及四野都是婆娑树木，漳中溪水流潺潺。抬头风情见天色变，浓云密而，狂风起，心慌料想定有暴雨到。急对书童抱琴语这该如何。抱琴答现在只有选个林子来避雨。斌玉点头连称是，连连挥鞭钯驰马，匆匆又过一座山，齐身避入榴花树。下马拂尘，坐下安息片刻。雷声隐约从远方隆隆穿过，闪电划破天幕，顿时骤雨倾盆下。打落石榴花，花瓣飘飞，堆集于桓二公子身，印出花朵斑斑点迹。公子不想拂落花，花香阵阵袭锦衣。一阵巨风吹过，急坏了林间避雨的桓二舍。天色渐暗，云愈重，暴雨淋漓不肯停，山野之中怎度夜，定遭无情虎狼来伤人。正在心慌无措时。眼前出现了一群神仙美眷，个个浓装艳抹，五彩仙衣飘飘舞，百花之香袭入脏肺，有如馥郁心胸，环佩锵锵锐耳，在春风中笑如桃花，乐发堆满金银珠宝，灿若星辰，都是群芳首冠，各执银纱灯一盏，根本无视风雨侵袭转身进入榴花间，来到桓二公子身前。整衣理装行妾礼，娇音声声称万福。此时恒二舍惊异非常，欠身细观众仙家，比玉柔软比花更娇媚，装束各有不同的风味，也各自有不同的气质风度，各有超逸之处，纤纤玉手提纱灯都题：“武王内府”几个大字清淅明朗。心中顿时惊疑，这是谁家的妻妾呢，有这等美艳之福。口呼：“众仙家快快请起，你们是哪家的潘王之室，来此深山可有要事。但为何又施重礼来拜小生？” 五位仙女娇身起，盈盈含笑道：“妾等并非他处潘王侍妾，主人现在面前，我们如何能不拜 。我等奉仙旨来献花，请你接纳，不要拒收。。”
斌玉听此言和语，满面笑容春风显：“是什么名花在何处？小生虽是一男儿，但也爱花枝，求众仙家赏我一观之。”
众娇娥齐声回言都在此，争先抢步要近桓二子。公子舒展丹凤眼，眼前美人并肩立，中央独占红衣仙，手执桂花一枝笑语：“蟾宫桂花第一枝，百花之中它第一，愿我王把它奉为广寒仙子，千般呵护万般爱。”
仲章接过桂花含笑语：“此花夺冠全凭它，正是男儿所爱花，理应独占花中首，我定要用心去养护。”红衣仙子悄然退，眼前又上绿衣娇，手捧白梅花一枝，递给郎君桓仲章：“这花不比凡俗花，傲雪经霜品节高，贞洁刚烈属第一，桂花你已收存，我想此花你定不厌，也请你将它珍收藏。”
斌玉手接莓花仔细看：“梅花果是仙中仙，桂花虽以其清新雅丽占为首，可这梅花也能以清洁傲骨占第居次”。绿衣女儿方退下，素衣女娥已近前，手捧宫柳亲手递，还未开言说事因，仲章已有讥言出：“卿拿此柳有什么用意。”
绿娥笑言：“不可多相问，送来的都是属于你的。”
桓子一听，冷笑道：“这种花儿太低贱，这又有何新奇处。丹桂品格，梅气节都是我所向往的。可这街头杨柳也能称为花中佳品吗？随风摆舞，飘浪波，毫无半点刚骨气，只能当浮萍一样在水中上下漂泊，这种无名花朵我不要，如何劳你折来还送我”。说完接过垂杨柳抛于地上任它浮沉。四位佳人脸色顿时变，素衣娇娥怒气生，含泪怪语：“你真是一个薄情人，事还未察清，就要枉自菲薄于它。你不要轻看这花柳之质，此花虽然质地轻微贱，但它也曾经陪位过落萦的‘上林春’，‘柳汗染衣’你可知晓，你确抛弃太欺人了。”
桓子见娇娥怒色怪罪连忙陪笑，我不过随便议议。这次远行正为赶赴功名，能成为国之栋梁全凭侥幸。弯身下去拾起存于袖中。素衣娇娥才开始转欢颜。回身退立旁边侍，戎装白娥紧上前，春颜欢笑呼殿下，妾身不是来送花枝，听说殿下英武过人，特送你彤弓一张，望收存。公子欢喜接过来试验。比常弓要长好几倍，暗自生疑，低言问，“如此长弓如何用？”
白衣拂袖细语道：“郎君你现在还有些欠缺英雄气概，这长正是奇弓的特别奇妙之处。”仲章不好再相问，躬身称谢暂时收存。退下戎装女，上前紫衣仙，轻启金莲缓动唇：“君主你真是一潇洒王，没有一件不收存，我今所献非一般，不是军器不是花，一玫金钱赠于你，留君日后有验证自明白。”说完从袖中伸出纤纤指，送上金钱仲章手，斌玉暗思忖，这定也难推脱，于是全都藏袖中。起身欠体微微笑，恳切谢过众仙娘，：“多劳众仙垂爱来献花，小生只可拜领无推辞，众仙当诉名和姓，好让仲章心中念，你的东家是何人，纱灯现有潘王府定非平凡普通人。”</P>
众娇齐笑说出口：“郎君你果是聪明人，武王为避雨今日来到此地，请你自问自己名和姓。”
斌玉一听疑又信，只听耳边钟声响。心中惊慌回头望 ，再定神时，不见了众仙娇。此时昏昏如一个酒醉之人。从远处传来呼唤自己的声音：“仲章快快醒了榴花之梦，你所相求的事业已经明了。 恒公子这才从睡梦回转，一身冷汗打湿衣袍，隐约娇娥还在眼前晃，可眼下再无送花人，推被抬身起，堂前已放亮。三四僧人来服侍，梳冼，整理行和装。神前重新再上香和烛，再次恳求上仙，梦中所示是真假，玉手抛签证虚实。心下迟疑暗忖，仲章我从未种得蓝田玉，难道我命中真有五位美人？梦中事有些渺茫，难以料定，上仙所指料应无差错。再次谢将身退，道士奉上茶食请桓公子，斌玉用完才起身，酬谢香仪正离去，忽听到有客敲门之声。
小僧引入一青年，头戴束发紫金冠，身穿月白铁线袍，宝剑腰中悬。生得面如白玉，眉目清秀，气宇轩昂，翩然如云鹤。仲章暗自生羡眼，好一个风流潇洒郎。从挂带佩剑来看并非庸俗之才，定是安邦定国的英雄男儿。但见他快步如飞，火烧风急到金炉前亲自上得一柱香，四揖后才下跪深深拜。道士连忙捧签筒。见他双手捧筒又向神前再拜首。筒中滚出第三签，道士慌忙抄写下，再捧至书生眼前看。句云：侠义如君迥出尘，隐情何用访仙真[已有人知道桃园往返之路，不要再去寻找去桃园的路人]看完后沉思片刻即拿出香仪钱付于道人。斌玉看了很久还是不能明白，就拱手问祥情：“请问仁兄名和姓，为何如此急匆匆求签，愁眉紧锁？”
书生欠体还礼道：“小弟是西京的罗锦魁，我是代友访仙为治病，路经此地听说此处圣仙灵验，特来请求指点一二。”
斌玉欠身再相问：“兄长即是从西京远道而来，定然知道越国公府，与兄长同姓氏不知可否有相连？” 锦魁听后微微笑：“越国公就是在下的家父，贤兄怎知他家事，请问兄长名和姓。”
恒子听了言：“失敬，原来兄长就是罗兄，早已耳闻名如雷贯，只是无缘相见得一面。不才小弟恒斌玉，家父恒凯镇守边关。弟我欲访亲友路经此地。真是有幸能和兄长在此相会，不知贵友得了什么病，劳动兄长你侠义心肠，如此不辞劳苦。”
锦魁一的心中大喜，再施一礼：“久仰恒兄今日相会，可恨我们不能抵足长谈，好友并非庸俗之人，是制宪公子桂子芳。在月夜游赏玩时遭遇邪妖失了魂魄，两天两夜沉睡昏昏。桂伯父忧虑忡忡，想请知交好友探访仙人。正好遇我同姐丈同去虎丘赏景而去访桂宪制。因而我为好友能返还魂而去江西万里求圣仙。闻说这里圣灵验所以进来求一签以问吉凶，可恨时光匆匆不能久留，不能和兄长长谈一宿。”
仲章听语颜色变连问罗兄是否属实：“桂子外表忠厚，怎会得了此病疾，并且病得这样急，奉家父之命正要去访姑姑和姑父，于是今日就要前往江南。难得兄长侠义人士，为了好友远涉路途不畏艰辛。求仙治病如风火不可耽搁，弟我不敢再强留。”
罗锦魁点头称是：“小弟今日赶路急，兄长若在江南桂府相见，一定要问桂子现在病情如何。弟此去前往信州回来后，我们再在桂府畅叙。”
斌玉欠身称领命 ，二书生同步出了神庙都上了阶前高头马，加鞭拱袖分手而去。锦魁带了四个仆人急匆匆赶路远去。桓仲章回到客房，唤起书童清了店银，收拾行装上马，因心中急见江南病人桂子芳。出了潮州赶路急，至亲之人非比寻常，不停鞍马不畏劳苦，昼夜飞驰如火焚，在路上不到十天就到达了江南省。仲章此刻心稍缓，呼过小童投入帖，急拜军门桂府郎。
再言桂相正心闷闷，自己空有治国匡世的谋略，但苦无除妖魔的才来救娇儿，整日空守书轩阁中愁肠百结，泪水横流。夫人增了哀怨愁容而日夜憔悴。姐妹二人也容光大减，锁了双眉。公子还在痴痴睡梦中，症状无减似从前。父母眼见娇儿心中苦痛无际，泪水相望，但毫无计谋来救娇子政事全然都抛开，再无心事来管万民，暗中掐算罗生上路的日子，不知是不是到了江西，何时才能返还。咬牙切齿痛恨是何方神怪来绝我传宗接代之人。拭泪起身长长叹出一口气，来访书轩的梅公子。
世忠起身来相迎躬身相问：“桂兄今日症状如何，小侄我因看见小妹坐在窗前，因此不便前去探望。”桂相轻轻摇摇头，流下热泪两行流：“有劳你贤侄挂心神，痴儿此症希望渺茫，没有一个能医、仙圣来救治他，这可如何是好？”
梅公子双眉微皱含愁劝：“伯父你要多多保重身体，兄长之病定会有苍天佑护，一定会平安地恢复原神。何况罗兄离开已久，过不了多久定会有佳音传来。”
桂爷长叹一声：“贤侄，此症蹊跷让人不能知，只怕空劳罗贤侄，老夫我怎消心头之恨。自察居官没有犯大过，为何让冤孽央及小儿。”说完桂爷忍不住伤心哭泣。
梅公子见状空叹息愁结双眉躬身正要将话来安慰。忽听得有家童来报，小童双跪地手拿红贴递军门。桂相展开看仔细才知是桓二公子到。眼含泪珠对小童讲：“传命开门迎接桓二公子桓仲章。”
世忠低问“是何处远客”
相爷回语：“老夫的内侄，贤侄可愿和他一会面。”
公子回话：“即是表兄当然愿同伯父前去迎接。”说着桂相拉着梅公子出了书轩。 只听“嘎吱吱”一声辕门开启。桓仲章忙下鞍迎入中堂施礼拜见姑父桂大人，桂爷还礼相携手引见贤侄桓仲章与梅世忠。二位公子互见礼，坐落开始奉上茶。
斌玉欠射开玉口：“姑父您贵体安好，家父家母多有挂念，嘱我前来多问侯。我在潮洲地在神庙中相遇锦魁兄相问他求签事才知表弟染恶疾，不知近日痊愈否？二位小妹可安康，家父临行时有书信一封让我亲手交于姑父手。”话间又让小童进入来拜见桂爷爷，桂相免拜 。包中取出书信亲手递于桂宪制。
桂相展开细细阅，收于袖中心情郁闷说事因：“感谢你父母叨念挂心怀，至亲之人优胜于他人，原来侄儿你已遇到了罗贤侄小儿的怪症你定也知晓了，这一天天的过去了不知何时才能痊愈。贤侄你今天刚到就暂且安息，你姑母盼望你已有多时，又让随身仆侍将行囊整理入书房。”
桓子躬身重回禀：“侄儿我想拜见姑母和探表弟。”
桂相点头来引路，梅子也起身道：“桓兄今天入内园，小弟我不便同前往。”
桂相点头称随意，梅子告退相离去。桂相引入桓公子，先让家童报于内人知晓。夫人听后喜又悲二小姐不知如何好，上前相问亲身母亲我等可是要回避。夫人说不用了，都是自亲表兄妹不碍事，不用退避以显得有薄亲情，二娇只好听母命。 桂相、桓生入门，小姐夫人都起身相迎。
仲章欠身拜姑母：“我久离姑母已久时，父母每每祷祝姑父姑母平安和康泰，听得表弟染重疾探望来迟望姑母宽恕侄儿。”
夫人携手伤心泪诉：“有劳贤侄你挂心，急驰路上多奔波，我也常念想你父母可是安康，可怜你表弟命垂危，让姑母晚年如何度。”
忍痛拉过双娇女“兄妹相逢礼不可轻”姐妹含羞双双拜，公子还礼揖深深 。桂相含泪揭开锦帐仲章来到床前探看，头伏枕边轻呼唤，只见粉面如六郎的脸色已经泛白如莲花，干枯苍白无色。万声呼喊百般推都毫无反应，不由让人心泪流。频频用袖拭泪痕，回想幼年玩耍情相亲相爱盛同胞。七年分离随父母上任，怎知今日能相会怎晓会是如此景。目睹亲人竟无觉拉手泪流无语出。
桂相夫妇心更痛，一齐哭向娇娇子：“儿魂现在在何处渺茫无影何处寻，斌玉表兄今在此我儿可否有知觉？”悲伤双双二小姐，袖手掩面泪自流。仲章只好停悲哀，含泪再劝二老人。桂爷拭泪长声叹，桓氏夫人哭音难止急呼：“斌玉我贤侄，可叹姑母临老了遇此艰难之事，小儿无故染奇症，名医束手看他亡，痛恨妖精手狠毒，无缘无故起风波。”
恒子听后含泪语：“姑母要多保重身体。表弟遇妖是何日，在哪里园中遇妖邪？可曾让人手提器械剿它的巢穴，惧它有何。”
桂相回言：“我已探过它巢穴，妖魔行迹如何寻找。”
桓子再问语：“姑父可愿引侄儿到园中察看一回，定要看它是何方妖怪，不除去它誓不能罢休。”
相爷愁语：“无妨事，贤侄要看我陪你去。” 仲章见允诺抬身起告辞姑母和表妹出了书房。桂爷带了众家丁打开金锁启园门。斌玉跟随姑父身后，在园中缓步行走看察妖形踪。三条小路上一片杂草丛生，蜘蛛网丝接连成片，枯花干叶漫天飞，蜂喧蝶舞、昏鸦聒噪，杜鹃啼血，孤雁悲鸣，就像尘封已久的原野山林，不觉得让人毛骨悚然。
桂爷看此情景，心自凄惨，不住叹息道：“自从春日赏园后，已有一个多月无人来此花园。众仆都惧怕妖怪不敢进来，以致现在成了这般景况。”
桓子听闻深感叹惜，又从花架转湖山，桂爷手指巍峨山石对桓仲章说：“小儿月夜同小女在牡丹亭间赏月娥，子芳散步到湖山，在此遇那妖魔现原形。虽说失魂已救醒，安然入睡时隔一夜忽得了如此症病，提起这事让人心肠断裂”。
“姑父，钥匙可否让侄儿我暂时保存，侄儿我想明日再察访，不知姑父你意下是如何。”桂相不好再劝阻只得允许，将钥匙递于仲章收存。传命厨子奉佳宴。和桓子一同出了后花园。
4 在书房中和梅生重新相会，表兄弟促膝相谈。桂府已设酒席宴请二公子。席间桂相愁眉紧锁坐不安宁，二公子也无心饮食，过了不一会儿就谢了酒宴起身离。相携手再入书轩探病人。二娇慌忙退。斌玉、世忠止步，让她姐妹回廊绕行。桓生用眼偷偷看，顿时让他灵魂出窍，好一个碧芳大表妹娇姿月貌夺人魂魄，云发不经整理浓浓如暮雾笼罩，又如烟霞一般黑亮。蹙眉如远山一般隐含秀媚，眼波如清水闪亮让人心生怜爱，楚楚动人的腰肢柔软如柳，湘裙遮掩了金莲小脚。天生淑女仙宫玉人当许给我才是。见她同妹已远离却没有回头看我桓仲章，心若有失落意彷徨，无耐举步入书轩。书轩之中灯烛已照亮，相爷夫妇请入座。床前无语静悄悄，桂相烦锁双眉勉强忍痛同斌玉来攀谈：“你兄长可有信到家吗？两个小妹的婚事可有红线牵。”
桓子：“小妹婚姻都无着落，至今红线空悬挂没有才郎能牵扯。哥哥在京城也安泰，曾有家书报平安。侄儿我奉命先探望姑父和母舅，再朝近路访他衙。有幸在此和表兄相遇，他日回京城可同路。”梅生躬身：“表弟，家中二老多挂念，多难分别已难认弟若光临更好。”语中忽见侍女捧入晚饭于夫人，桓氏夫人推脱不想用，“我心如刀绞如何能吞咽。”
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夫人促眉含愁语：“这二人来得真不是时侯，别人正为家事心忧，他们来拜访确是为何。相公你不必为他们所缠，要紧些赶紧差人快去寻上仙。”
桂相道：“没有这个理，二公子之父同是我的知交好友，何况他们也不知我儿有病在身，若不相迎，他们定会认为我是骄横目中无人。”
说完起身移步出门迎。眼前二公子有如鹤立鸡群，头戴金冠，身穿锦服，腰系玉带脚穿朝鞋，风流洒脱胜过卫阶的风神秀逸、魁梧俊雅如仙骨，在滴水檐下同时下拜 。桂爷还礼，双眉紧锁举袖让侍童搬来金交椅让二公子入座，又呼小童上了雀牙茶。开言问侯二公子：“你们来京城可有要事，令尊大人可是安好，多年我们没有相见让我非常挂念。”
二公子欠身称伯父：“劳您叨念，家尊一切安好。侄儿我等这次出京城没有要事，只是想游玩一下虎丘的春光美景。临行时家父叮咛要侄儿我一定要来伯父您府上问侯金安，料想一定会为您增些喜庆我们将不胜欢慰以示衷心，想世兄定在书轩，望您让他出来和我们相见一面。”
桂相闻听此语心中一阵凄怆，不觉中泪水又将衣袍打湿了。：“二贤侄要见我那痴迷病儿，他现在已只有一息尚存十分危急。”
锦魁惊愕连忙催问：“世兄是在何时得了什么病，请了哪些名医，吃了些什么药。现在是在书轩，还是在内房？”
桂军门连声叹息：“贤侄呀，小儿这病症说来奇异。他昏迷不醒看似睡沉沉，千呼万唤推拉如醉人。一省的名医全都束手无法，卧床等死让我如何办理。”语间痛哭泪珠流。
二公子闻听此语紧皱双眉。“原来世兄沾染了重病，探望来迟望您恕罪。劳年伯大人前引路，容侄儿我等到房中去探望世兄。”
桂爷拭泪说：“有劳了，小儿在书轩中。二贤侄鞍马多劳累，应当多坐些时侯，多休息一会儿不要劳神了。”
二公子你身同时回答：“伯父不要这样多礼了，侄儿虽说与世兄是异姓兄弟，儿时好友胜似同胞兄弟。今天突闻他染了重病，教我心中好生难过，容您让我等探视是何样，如何能有片刻延缓。”
桂爷细听知道了他们的意志决然，于是又唤小童报知书轩中的小姐，暂回避，有客光临。碧芳姐妹听得父亲之命 ，停悲各自起身回房，只剩夫人陪爱儿。相爷引入二公子，双双礼拜桓伯母。桓氏夫人含悲掩泪，还礼于二公子。桂保护亲自揭开锦帐，连声呼爱子快回神，两位世兄来探视于你了，儿应醒醒叙叙你们的友情。连声呼叫无声息。夫人恸哭泪水涟涟。罗生，梅舍心中怆然，一起站立床前同呼叫。眼见他脸色青如菜，紧闭秋波不认人，伤心不忍凄凉泪，回头又问桂军门：“世兄此病症正是奇异，像鬼弄矣迷，医药即然难用，是否请过僧符咒文？”
桂相含泪长吁道：“贤侄果然高见明白，医生都说是遭妖算，老夫心中也犯疑，想重金请人到信洲山上寻访一悬天法师。刚才正与为妻商议，怎耐无人可担当此重任。”
梅世忠还未开言，锦魁身已回禀：“伯父已经有此意，应速速行动不能久拖。小生不怕路程远愿效微劳走一回，上仙若知我这一片诚意必然赐福保世兄平安。”
桂相夫妇闻听此语，一齐拭泪开言：“我家门不幸，痴儿得病，怎能烦劳贵贤侄 。迢迢路远有千里，不是轻易可能到，如若令尊得知后定会怪我们。”
罗锦魁笑道：“这又如何能阻碍我呢，男儿四海都能行。何况世兄染重疾，恨难捉得妖和怪。即有神仙能拜请，怕什么关山道路远！伯父不要再推阻，侄儿我意已决定此行程。”
夫人听语难推辞，桂相心中悲又喜。“难得贤侄你多仗义，慨然愿意受这路途的劳累。老夫我感激之情无法言表，小儿病愈全靠你了。但想到贤侄你娇贵之身，数日劳苦都在路中，暂请安身休息一两天，才可重新再上路。”
罗公子忙说：“伯父你这是在说什么，世兄现在病正在危急之时，应赶着快去信洲山。如何能言缓两日，伯父分明是在阻止小侄，礼仪在匆忙危急中不须要太多，小侄我明日就要早早起程了。”
桂相夫妇好生感激，“有何幸能得贤侄你这侠义心肠。老夫今天晚上为你准备行礼，现在暂且到堂中浅饮几杯。”开筵款待梅生和罗士子，行礼入书房，四个家人叩拜桂爷。桂相席中眉愁不展，勉强陪伴两位公子，席散安住二公子，夫妇归房再探望娇儿。两天两夜毫无转色，让人束手无策。栖惶只能伤心泣，姐妹悲惨掩巾帕。对窗烦恼地坐着梅罗二公子，对坐挑灯还未入眠。兄说是游赏春光寻访好友，居住数日便可返回。哪料想桂兄身染重病，这样昏迷何时才能痊愈，只怕他有什么不测，教我等怎么忍心相离去。耳听伯母哭声惨，不禁让我泪流两腮，不停地在床前乱走，知道他家人定然忙乱。有心再想入书轩探望，又怕她小妹没有归闺阁。两眼相对愁思如海，铜壶点漏点点在相催。梅子皱眉长呼出一口气，为兄你更要好生安睡，明日要往江西省，保养好精神才可起程。罗兄点头闷闷称是，这才宽衣上了牙床。一晚入睡已天亮，二生同起。梳冼完毕进早点，世忠相问桂家童仆，“你家公子可否还魂？”回言还没有。桂相夫妇和小姐整夜未睡在书轩。二人听了眉起皱叮嘱：“你快去报你家老爷，我今天就要登程前往，想要入书轩探望公子。“小童答应回摄相爷忙让小姐回。梅罗二人来到书轩，揭帐探桂兄，仍旧痴呆都不知，怎么会得这种奇病。锦魁顿首回伯父，准备好了，即可起程。
桂相叹声言：“都已备好，命传备饭。又陪二人同入席，洒尽杯干好动身。罗家公子换行装，跟随还是二书童，行礼马匹都备全。入房再别桂军门。夫人连声称劳累，桂相携手小泪如倾。心胸仗义像你一样的人实在太少了，为了好友不辞辛劳，不知子芳能否痊愈，只怕有负你的一片苦心。路途要多多保重，千万不可儿戏，老夫我定然会念念挂怀于你。”
锦魁听罢心更伤，欠身回禀伯父大人：“世兄洪福如天齐，暗中自有鬼神护，侄儿我此行聊尽朋友之友谊，回来后定然会平安。伯父应宽怀不要过度忧虑，上苍不会有负忠良后人。”
桂爷频频拭泪，世子回身告别姐父，兄长在此休息几日，弟去求仙用不了几日就可返还。梅子拉手再叮咛路途跋涉要提防，但愿子芳兄早日痊愈，好让伯父宽心。锦魁领命称是，世忠桂相送他上鞍，匆匆揽辔上路途，为友求仙义气豪爽。意念急急无阻止，昼夜赶路不辞劳苦。暂停锦魁公子，桂府求医日日奔忙，夫妇肠千断，问卜算褂求签祷佛，费尽金银也无起色，公子只是睡沉沉。喂他饮食也下咽 ，不喂他整日也不思。可怜一聪明伶俐娇儿，整日睡昏昏如在梦中，桂相夫妇无限悲怯，终日伤心泪流不尽。
暂按桂府事，再言寻亲桓仲章。自从出了边关帅府，迢迢长路马路蹄踏，逢山遇水赏名景，到处留诗粉饰太平盛世。眼空一切物，自恃天下无人可与他为对手，胆壮心雄自认天下一丈夫，此时来到潮州府，靠近大海的风光更值得一观。在这人生地疏无有友人的地方，自然不肯将马蹄停下，入城时已近黄昏。正想投店早宿，忽从神庙前走过，听得里面旗鼓喧哗，热闹非凡，彩带高悬灯烛辉耀，宝鼎焚烧兰麝香，音乐齐奏笙箫响，梨园第子正在登台表演。客侣僧人衣冠锦服，人影重重，个个在神像面前鞠躬礼拜。斌玉细细察看，还是迷惑不解，于是借问身旁一路人：“今天是否是神仙祭日，而有这样的红火。” 路人笑着说：“不是，你一定是远方来的客人不知道这其中的内情，我们这里所供奉的是纯阳吕祖师，仙庙显应灵验因而受到万人的仰拜 ，有求必应。这四面八方的人都知晓，今天是感谢大仙显灵而大演戏以示诚心。是为感谢他撮合其姻缘。这生本是一贫寒之子，有口头姻缘但无婚约。其岳父家有心想悔约，想将女儿另牵红线。这生着急无门，便来求大神指点。果然这生在梦中得到了大神的指意，让他回岳父，想要悔婚也可以，但要等他三年如三年后，他还不能完成婚约，任凭他另选另娉他人再无怨言。岳父想他一贫如冼便慷慨说定再等他三年。
在此间这生昼夜勤读诗书，恰好遇到宗师要举行科考。但他又苦无银两难进奉。这时上仙又施法术，让他在路上拾得黄金十两。于是进京城就考中了一等举子，还未到三年就已折得桂枝，奏请圣旨赐良缘返还乡。今日亲自到神前来酬谢，一会儿主人就来到。”
桓公子细听知道了事情的原尾，手拉马匹暗思忖，自己年华已虚度多时，至今还没有意中人，听闻桂府二表妹，才貌远扬名声久。只是我斌玉一下眼神高，不信她果真有奇艳美颜才奇绝。今天我听得吕祖神灵验，何不到神前一解疑虑，低首凝神还没有醒过来，就已听得锣声已振天响，知道是本洲太守来了，无奈只好回身避让，即寻店家暂休息，招唤书童抱琴来嘱咐：抱琴你可去替我打探一下庙中散会到了什么时辰，探听清了报我知晓。
小童领命去匆匆，傍晚时份回来禀报桓公子：众宾客散时，正是道长关门上灯休息的时侯。
公子欣然点头，连忙起身整衣冠，嘱言家童抱琴：“你要在此守侯，看好行礼不能丢，我去梦中求神仙赐我一梦，天明时再同你一起去赶路。”抱琴连连称尊命。
仲章这才移步出客房，骑上阶前的槽头大马，手执玉鞭出了客店，沿途灯火辉煌，皓月高悬蓝天如宝镜，家家都已上了碧纱灯。依稀还可记得来时的路。来到寺院下马，走上前去敲门响。里面有一道士应声开门请进贵官人。桓子进入佛堂，道人奉上热茶，袢问贵官名姓和家世。桓二公子笑语答：“小生贱字桓斌玉，家父是山海关总兵。我这次前往是为访亲友，路过宝刹听闻纯阳吕祖显神灵验。故心中有一些事想请神灵指点一凡。”
道人连连称失敬，原是总兵大人公子到，说着又重新烹茶和捧点，重扫神佛重铺毡奉迎仲章二官人。灯烛辉映，香烟袅袅绕金龙，亲手上香深深拜 ，跪下擎天架海人。口中默祷：上仙神灵不要走远，再恳求指点我这凡愚之人心一点明朗。深深惭愧生于侯宦之家，没有一些能事，枉自称为能人，有心想报国但还没有成就功名。就连思慕已久的意中人也还无缘相见，听闻桂府 、梅家都有美人，父母早已倾心已久，就怕此刻无缘不能成就美好姻缘，也不知她们可是我心仪之人，一祈上仙不要再隐匿玄机，一生的事业也要让我心中有数。若您允诺，望托梦告知于我。我愿求圣仙亲赐神签。祷祝完毕起身又重新再作一揖，三叩头神佛前，抽神签。仲章看后，欢喜无比，躬身再拜谢上仙。
道人告辞相离去，只留下祈求神梦的恒二舍。独自添香，重新换过灯烛，轻言细语低声祷告：神仙呀，您一定要见怜于我。婚姻是百年的大事，千万不要让丑妇嫁于我这一美貌男儿。展开锦被卧于枕就在这毡中睡一觉，将百般忧虑抛于脑后，心意走诚进入梦境。心有所想定灵难于，暗中自有神仙相助。纯阳吕祖显神灵，指点封王的楚国君王。
桓二公子梦魂醉，昏昏荡荡飘出三魂。犹如在路途急急赶路，穿越危峰竣岭，怪石林峰，遍及四野都是婆娑树木，漳中溪水流潺潺。抬头风情见天色变，浓云密而，狂风起，心慌料想定有暴雨到。急对书童抱琴语这该如何。抱琴答现在只有选个林子来避雨。斌玉点头连称是，连连挥鞭钯驰马，匆匆又过一座山，齐身避入榴花树。下马拂尘，坐下安息片刻。雷声隐约从远方隆隆穿过，闪电划破天幕，顿时骤雨倾盆下。打落石榴花，花瓣飘飞，堆集于桓二公子身，印出花朵斑斑点迹。公子不想拂落花，花香阵阵袭锦衣。一阵巨风吹过，急坏了林间避雨的桓二舍。天色渐暗，云愈重，暴雨淋漓不肯停，山野之中怎度夜，定遭无情虎狼来伤人。正在心慌无措时。眼前出现了一群神仙美眷，个个浓装艳抹，五彩仙衣飘飘舞，百花之香袭入脏肺，有如馥郁心胸，环佩锵锵锐耳，在春风中笑如桃花，乐发堆满金银珠宝，灿若星辰，都是群芳首冠，各执银纱灯一盏，根本无视风雨侵袭转身进入榴花间，来到桓二公子身前。整衣理装行妾礼，娇音声声称万福。此时恒二舍惊异非常，欠身细观众仙家，比玉柔软比花更娇媚，装束各有不同的风味，也各自有不同的气质风度，各有超逸之处，纤纤玉手提纱灯都题：“武王内府”几个大字清淅明朗。心中顿时惊疑，这是谁家的妻妾呢，有这等美艳之福。口呼：“众仙家快快请起，你们是哪家的潘王之室，来此深山可有要事。但为何又施重礼来拜小生？” 五位仙女娇身起，盈盈含笑道：“妾等并非他处潘王侍妾，主人现在面前，我们如何能不拜 。我等奉仙旨来献花，请你接纳，不要拒收。。”
斌玉听此言和语，满面笑容春风显：“是什么名花在何处？小生虽是一男儿，但也爱花枝，求众仙家赏我一观之。”
众娇娥齐声回言都在此，争先抢步要近桓二子。公子舒展丹凤眼，眼前美人并肩立，中央独占红衣仙，手执桂花一枝笑语：“蟾宫桂花第一枝，百花之中它第一，愿我王把它奉为广寒仙子，千般呵护万般爱。”
仲章接过桂花含笑语：“此花夺冠全凭它，正是男儿所爱花，理应独占花中首，我定要用心去养护。”红衣仙子悄然退，眼前又上绿衣娇，手捧白梅花一枝，递给郎君桓仲章：“这花不比凡俗花，傲雪经霜品节高，贞洁刚烈属第一，桂花你已收存，我想此花你定不厌，也请你将它珍收藏。”
斌玉手接莓花仔细看：“梅花果是仙中仙，桂花虽以其清新雅丽占为首，可这梅花也能以清洁傲骨占第居次”。绿衣女儿方退下，素衣女娥已近前，手捧宫柳亲手递，还未开言说事因，仲章已有讥言出：“卿拿此柳有什么用意。”
绿娥笑言：“不可多相问，送来的都是属于你的。”
桓子一听，冷笑道：“这种花儿太低贱，这又有何新奇处。丹桂品格，梅气节都是我所向往的。可这街头杨柳也能称为花中佳品吗？随风摆舞，飘浪波，毫无半点刚骨气，只能当浮萍一样在水中上下漂泊，这种无名花朵我不要，如何劳你折来还送我”。说完接过垂杨柳抛于地上任它浮沉。四位佳人脸色顿时变，素衣娇娥怒气生，含泪怪语：“你真是一个薄情人，事还未察清，就要枉自菲薄于它。你不要轻看这花柳之质，此花虽然质地轻微贱，但它也曾经陪位过落萦的‘上林春’，‘柳汗染衣’你可知晓，你确抛弃太欺人了。”
桓子见娇娥怒色怪罪连忙陪笑，我不过随便议议。这次远行正为赶赴功名，能成为国之栋梁全凭侥幸。弯身下去拾起存于袖中。素衣娇娥才开始转欢颜。回身退立旁边侍，戎装白娥紧上前，春颜欢笑呼殿下，妾身不是来送花枝，听说殿下英武过人，特送你彤弓一张，望收存。公子欢喜接过来试验。比常弓要长好几倍，暗自生疑，低言问，“如此长弓如何用？”
白衣拂袖细语道：“郎君你现在还有些欠缺英雄气概，这长正是奇弓的特别奇妙之处。”仲章不好再相问，躬身称谢暂时收存。退下戎装女，上前紫衣仙，轻启金莲缓动唇：“君主你真是一潇洒王，没有一件不收存，我今所献非一般，不是军器不是花，一玫金钱赠于你，留君日后有验证自明白。”说完从袖中伸出纤纤指，送上金钱仲章手，斌玉暗思忖，这定也难推脱，于是全都藏袖中。起身欠体微微笑，恳切谢过众仙娘，：“多劳众仙垂爱来献花，小生只可拜领无推辞，众仙当诉名和姓，好让仲章心中念，你的东家是何人，纱灯现有潘王府定非平凡普通人。”</P>
众娇齐笑说出口：“郎君你果是聪明人，武王为避雨今日来到此地，请你自问自己名和姓。”
斌玉一听疑又信，只听耳边钟声响。心中惊慌回头望 ，再定神时，不见了众仙娇。此时昏昏如一个酒醉之人。从远处传来呼唤自己的声音：“仲章快快醒了榴花之梦，你所相求的事业已经明了。 恒公子这才从睡梦回转，一身冷汗打湿衣袍，隐约娇娥还在眼前晃，可眼下再无送花人，推被抬身起，堂前已放亮。三四僧人来服侍，梳冼，整理行和装。神前重新再上香和烛，再次恳求上仙，梦中所示是真假，玉手抛签证虚实。心下迟疑暗忖，仲章我从未种得蓝田玉，难道我命中真有五位美人？梦中事有些渺茫，难以料定，上仙所指料应无差错。再次谢将身退，道士奉上茶食请桓公子，斌玉用完才起身，酬谢香仪正离去，忽听到有客敲门之声。
小僧引入一青年，头戴束发紫金冠，身穿月白铁线袍，宝剑腰中悬。生得面如白玉，眉目清秀，气宇轩昂，翩然如云鹤。仲章暗自生羡眼，好一个风流潇洒郎。从挂带佩剑来看并非庸俗之才，定是安邦定国的英雄男儿。但见他快步如飞，火烧风急到金炉前亲自上得一柱香，四揖后才下跪深深拜。道士连忙捧签筒。见他双手捧筒又向神前再拜首。筒中滚出第三签，道士慌忙抄写下，再捧至书生眼前看。句云：侠义如君迥出尘，隐情何用访仙真[已有人知道桃园往返之路，不要再去寻找去桃园的路人]看完后沉思片刻即拿出香仪钱付于道人。斌玉看了很久还是不能明白，就拱手问祥情：“请问仁兄名和姓，为何如此急匆匆求签，愁眉紧锁？”
书生欠体还礼道：“小弟是西京的罗锦魁，我是代友访仙为治病，路经此地听说此处圣仙灵验，特来请求指点一二。”
斌玉欠身再相问：“兄长即是从西京远道而来，定然知道越国公府，与兄长同姓氏不知可否有相连？” 锦魁听后微微笑：“越国公就是在下的家父，贤兄怎知他家事，请问兄长名和姓。”
恒子听了言：“失敬，原来兄长就是罗兄，早已耳闻名如雷贯，只是无缘相见得一面。不才小弟恒斌玉，家父恒凯镇守边关。弟我欲访亲友路经此地。真是有幸能和兄长在此相会，不知贵友得了什么病，劳动兄长你侠义心肠，如此不辞劳苦。”
锦魁一的心中大喜，再施一礼：“久仰恒兄今日相会，可恨我们不能抵足长谈，好友并非庸俗之人，是制宪公子桂子芳。在月夜游赏玩时遭遇邪妖失了魂魄，两天两夜沉睡昏昏。桂伯父忧虑忡忡，想请知交好友探访仙人。正好遇我同姐丈同去虎丘赏景而去访桂宪制。因而我为好友能返还魂而去江西万里求圣仙。闻说这里圣灵验所以进来求一签以问吉凶，可恨时光匆匆不能久留，不能和兄长长谈一宿。”
仲章听语颜色变连问罗兄是否属实：“桂子外表忠厚，怎会得了此病疾，并且病得这样急，奉家父之命正要去访姑姑和姑父，于是今日就要前往江南。难得兄长侠义人士，为了好友远涉路途不畏艰辛。求仙治病如风火不可耽搁，弟我不敢再强留。”
罗锦魁点头称是：“小弟今日赶路急，兄长若在江南桂府相见，一定要问桂子现在病情如何。弟此去前往信州回来后，我们再在桂府畅叙。”
斌玉欠身称领命 ，二书生同步出了神庙都上了阶前高头马，加鞭拱袖分手而去。锦魁带了四个仆人急匆匆赶路远去。桓仲章回到客房，唤起书童清了店银，收拾行装上马，因心中急见江南病人桂子芳。出了潮州赶路急，至亲之人非比寻常，不停鞍马不畏劳苦，昼夜飞驰如火焚，在路上不到十天就到达了江南省。仲章此刻心稍缓，呼过小童投入帖，急拜军门桂府郎。
再言桂相正心闷闷，自己空有治国匡世的谋略，但苦无除妖魔的才来救娇儿，整日空守书轩阁中愁肠百结，泪水横流。夫人增了哀怨愁容而日夜憔悴。姐妹二人也容光大减，锁了双眉。公子还在痴痴睡梦中，症状无减似从前。父母眼见娇儿心中苦痛无际，泪水相望，但毫无计谋来救娇子政事全然都抛开，再无心事来管万民，暗中掐算罗生上路的日子，不知是不是到了江西，何时才能返还。咬牙切齿痛恨是何方神怪来绝我传宗接代之人。拭泪起身长长叹出一口气，来访书轩的梅公子。
世忠起身来相迎躬身相问：“桂兄今日症状如何，小侄我因看见小妹坐在窗前，因此不便前去探望。”桂相轻轻摇摇头，流下热泪两行流：“有劳你贤侄挂心神，痴儿此症希望渺茫，没有一个能医、仙圣来救治他，这可如何是好？”
梅公子双眉微皱含愁劝：“伯父你要多多保重身体，兄长之病定会有苍天佑护，一定会平安地恢复原神。何况罗兄离开已久，过不了多久定会有佳音传来。”
桂爷长叹一声：“贤侄，此症蹊跷让人不能知，只怕空劳罗贤侄，老夫我怎消心头之恨。自察居官没有犯大过，为何让冤孽央及小儿。”说完桂爷忍不住伤心哭泣。
梅公子见状空叹息愁结双眉躬身正要将话来安慰。忽听得有家童来报，小童双跪地手拿红贴递军门。桂相展开看仔细才知是桓二公子到。眼含泪珠对小童讲：“传命开门迎接桓二公子桓仲章。”
世忠低问“是何处远客”
相爷回语：“老夫的内侄，贤侄可愿和他一会面。”
公子回话：“即是表兄当然愿同伯父前去迎接。”说着桂相拉着梅公子出了书轩。 只听“嘎吱吱”一声辕门开启。桓仲章忙下鞍迎入中堂施礼拜见姑父桂大人，桂爷还礼相携手引见贤侄桓仲章与梅世忠。二位公子互见礼，坐落开始奉上茶。
斌玉欠射开玉口：“姑父您贵体安好，家父家母多有挂念，嘱我前来多问侯。我在潮洲地在神庙中相遇锦魁兄相问他求签事才知表弟染恶疾，不知近日痊愈否？二位小妹可安康，家父临行时有书信一封让我亲手交于姑父手。”话间又让小童进入来拜见桂爷爷，桂相免拜 。包中取出书信亲手递于桂宪制。
桂相展开细细阅，收于袖中心情郁闷说事因：“感谢你父母叨念挂心怀，至亲之人优胜于他人，原来侄儿你已遇到了罗贤侄小儿的怪症你定也知晓了，这一天天的过去了不知何时才能痊愈。贤侄你今天刚到就暂且安息，你姑母盼望你已有多时，又让随身仆侍将行囊整理入书房。”
桓子躬身重回禀：“侄儿我想拜见姑母和探表弟。”
桂相点头来引路，梅子也起身道：“桓兄今天入内园，小弟我不便同前往。”
桂相点头称随意，梅子告退相离去。桂相引入桓公子，先让家童报于内人知晓。夫人听后喜又悲二小姐不知如何好，上前相问亲身母亲我等可是要回避。夫人说不用了，都是自亲表兄妹不碍事，不用退避以显得有薄亲情，二娇只好听母命。 桂相、桓生入门，小姐夫人都起身相迎。
仲章欠身拜姑母：“我久离姑母已久时，父母每每祷祝姑父姑母平安和康泰，听得表弟染重疾探望来迟望姑母宽恕侄儿。”
夫人携手伤心泪诉：“有劳贤侄你挂心，急驰路上多奔波，我也常念想你父母可是安康，可怜你表弟命垂危，让姑母晚年如何度。”
忍痛拉过双娇女“兄妹相逢礼不可轻”姐妹含羞双双拜，公子还礼揖深深 。桂相含泪揭开锦帐仲章来到床前探看，头伏枕边轻呼唤，只见粉面如六郎的脸色已经泛白如莲花，干枯苍白无色。万声呼喊百般推都毫无反应，不由让人心泪流。频频用袖拭泪痕，回想幼年玩耍情相亲相爱盛同胞。七年分离随父母上任，怎知今日能相会怎晓会是如此景。目睹亲人竟无觉拉手泪流无语出。
桂相夫妇心更痛，一齐哭向娇娇子：“儿魂现在在何处渺茫无影何处寻，斌玉表兄今在此我儿可否有知觉？”悲伤双双二小姐，袖手掩面泪自流。仲章只好停悲哀，含泪再劝二老人。桂爷拭泪长声叹，桓氏夫人哭音难止急呼：“斌玉我贤侄，可叹姑母临老了遇此艰难之事，小儿无故染奇症，名医束手看他亡，痛恨妖精手狠毒，无缘无故起风波。”
恒子听后含泪语：“姑母要多保重身体。表弟遇妖是何日，在哪里园中遇妖邪？可曾让人手提器械剿它的巢穴，惧它有何。”
桂相回言：“我已探过它巢穴，妖魔行迹如何寻找。”
桓子再问语：“姑父可愿引侄儿到园中察看一回，定要看它是何方妖怪，不除去它誓不能罢休。”
相爷愁语：“无妨事，贤侄要看我陪你去。” 仲章见允诺抬身起告辞姑母和表妹出了书房。桂爷带了众家丁打开金锁启园门。斌玉跟随姑父身后，在园中缓步行走看察妖形踪。三条小路上一片杂草丛生，蜘蛛网丝接连成片，枯花干叶漫天飞，蜂喧蝶舞、昏鸦聒噪，杜鹃啼血，孤雁悲鸣，就像尘封已久的原野山林，不觉得让人毛骨悚然。
桂爷看此情景，心自凄惨，不住叹息道：“自从春日赏园后，已有一个多月无人来此花园。众仆都惧怕妖怪不敢进来，以致现在成了这般景况。”
桓子听闻深感叹惜，又从花架转湖山，桂爷手指巍峨山石对桓仲章说：“小儿月夜同小女在牡丹亭间赏月娥，子芳散步到湖山，在此遇那妖魔现原形。虽说失魂已救醒，安然入睡时隔一夜忽得了如此症病，提起这事让人心肠断裂”。
“姑父，钥匙可否让侄儿我暂时保存，侄儿我想明日再察访，不知姑父你意下是如何。”桂相不好再劝阻只得允许，将钥匙递于仲章收存。传命厨子奉佳宴。和桓子一同出了后花园。
4 在书房中和梅生重新相会，表兄弟促膝相谈。桂府已设酒席宴请二公子。席间桂相愁眉紧锁坐不安宁，二公子也无心饮食，过了不一会儿就谢了酒宴起身离。相携手再入书轩探病人。二娇慌忙退。斌玉、世忠止步，让她姐妹回廊绕行。桓生用眼偷偷看，顿时让他灵魂出窍，好一个碧芳大表妹娇姿月貌夺人魂魄，云发不经整理浓浓如暮雾笼罩，又如烟霞一般黑亮。蹙眉如远山一般隐含秀媚，眼波如清水闪亮让人心生怜爱，楚楚动人的腰肢柔软如柳，湘裙遮掩了金莲小脚。天生淑女仙宫玉人当许给我才是。见她同妹已远离却没有回头看我桓仲章，心若有失落意彷徨，无耐举步入书轩。书轩之中灯烛已照亮，相爷夫妇请入座。床前无语静悄悄，桂相烦锁双眉勉强忍痛同斌玉来攀谈：“你兄长可有信到家吗？两个小妹的婚事可有红线牵。”
桓子：“小妹婚姻都无着落，至今红线空悬挂没有才郎能牵扯。哥哥在京城也安泰，曾有家书报平安。侄儿我奉命先探望姑父和母舅，再朝近路访他衙。有幸在此和表兄相遇，他日回京城可同路。”梅生躬身：“表弟，家中二老多挂念，多难分别已难认弟若光临更好。”语中忽见侍女捧入晚饭于夫人，桓氏夫人推脱不想用，“我心如刀绞如何能吞咽。”
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