正文 一 唐天子建储安国本 桓总兵遣子探内亲1
唐代宗李豫初登宝座。乾坤一统。四海清平。左有保国良将赤胆忠心，右有纠纠武将丹心耿耿。上有亲贤臣远奸佞圣主代宗，后宫有母仪清廉纯正，心慈仁厚的张皇后，她独有琼云公主一女，年芳十四，美貌如月中仙娥。东宫将氏有皇子御龙，生得有龙威虎势之容，年仅十六，就仁孝至诚，弓马骑射样样精通，诗书饱饮，才华横溢。西贵妃刘氏有公主，年芳二十，幽娴雅静姿颜如花。
两皇子，扳龙十岁就有了七步之诗才，因美貌如玉而封为寿王。现正在工读诗书。中宫叹无子。六部大臣都劝立储。太宗皇帝喜欢卸龙的品性才情，就立他为储，成为后继之君。
昭阳主听后高兴不已。但张皇后等外戚心存不甘。太子虽谦恭仁厚，但有佞臣无能兴浪涛。此时正值明君冶国时，国家栋梁人才济济。
笔锋先走镇守山海关的总兵桓勇字凯驰写起。他祖籍湖南。因罚赏分明刚柔并济，管辖区内军民如鱼似水一派祥和。夫人梅氏儿女成双环绕膝下。长子仲宣字楚玉，夫人方氏，现任直谏史，有直谏百官群僚之职，相当末现在的检察长。次子仲章字斌玉，年方十四，品貌风雅，文章锦绣堪称咏絮之才，武有百步穿杨之功。
闺阁有两姐妹，以文雅，学识，容姿妩媚为世间一绝。长女，琼卿诗词有如长江之水廷绵不绝从颜有如观音再世之幽雅娴静，成为女中魁首。整日绣闺中针线穿梭，呤读诗文，芳华十五，侍字闺中，是二老的掌上明珠。次女珠卿确是另一仙姿，貌如美玉无瑕，心似牡丹芳香沁人且能解人心忧，赏心悦目之余地让人心恋不舍。
春光才过十二春，不恋绣房，羡马弓。二哥仲章怜爱伴她玩，二尊疼爱顺她意。姐姐琼卿劝小妹：女子只宜做绣工。呤诗；马上弓枪不应是我们为女儿的爱好，它有损我们做女儿的文雅，更何况妹妹本是月中仙，娇弱之躯怎能受此劳苦。小妹你天资聪慧定知姐姐的苦心一片。从今后再不拿刀枪拾绣工。
珠卿听后微微笑：“姐姐的好意妹妹心领了。无奈妹妹此生难守心平静，驰马，拉弓并不累。苍天若有怜爱我的心意，有一日朝庭用武之时，妹妹就可以建功立业让姐姐瞧瞧。”
琼卿听后哑然失笑道：“满口痴言让我如何将你劝说。拉手连声呼我的最亲爱的小妹妹，这样的志气实在太难得。可是当今天地乾坤朗朗，忠臣良将多如牛毛，纵然有战乱之时，也是有男儿建功立业。妹妹本来是花中的蕊，哪能轻言上阵杀敌建奇功，我劝小妹还是收起雄心壮志，将功劳让于父亲和兄长。”珠卿听后，脸色桃红含羞低头，无语露沉思。珠卿笑着挽起妹妹的香罗袖，一同到前堂看望父母二老。
珠卿小姐笑言承领命，姐妹双双启动金莲脚。侍女忙把湘帘卷起，扶拥两娇女前住中堂拜见二位双亲。只见彩裙翩舞，环佩叮铃，空气中传来幽若的兰麝芳香。穿过白玉栏杆一十二支，进入中堂处来拜见二老。姐妹双双行礼，微笑盈盈问侯父母安康。相爷夫人眉开眼笑：“爱女快快坐身旁。我们深为有这样的娇娇女而深感荣幸，但不知谁将有这样的艳福得到你们的欢心。夫君呀，你要多多留意，儿女的婚姻大事要倍加用心，容不得半点疏忽。”
桓相笑对夫人讲：“我对此事早留意，无奈这里没有遇到俊才儿郎，平庸之辈怎能配我那美貌双娇女。昨天我和同事到宣府赴宴，知他算术神奇，有周公在世之神名。我让他给二娇算算，听他所说，我想并不能当真。”
梅氏盈笑相问：“他算我儿命如何？”
桓相高兴地回答说：“宣兄说娇女琼卿，是命中有紫微星，五行一样不缺是贵人。后世的洪福非同一般，将要母仪天下受到万人的尊钦。嘱咐我千万不要乱牵红线，三年之后便可见天机。我再次相问珠卿的命理。他说珠卿更加精妙，比她的姐姐的繁荣华贵，更胜一筹。才能将要超群，使君主受到震动，夫妻富贵万古留芳。又问她可能会武功，我说我不知道。我想他推算谁然没有根据纯属虚诞离奇，可是其中也有一二句不可不信。”
夫人听后微微含笑，命相如此精妙细微，怎能知晓。但我们的爱女才貌双全，一定要择选一个英才俊貌的郎君。姐妹听了含羞低头，桓相又命人召唤二公子。仲章听后忙穿衣，登堂拜见父母二老。小姐双双再施礼，哥哥开心身体安康。相爷见到儿子，嘴笑得更合不拢。高兴地欢呼斌玉我儿快快坐身前，斌玉忙问有什么要事，要招儿来当面告知。
桓相高兴地说：“正是有一件事要让儿你去走一回。你姑父桂相爷已好久没有相见了，他在江南任总督管理万民百姓。不知道他最近身体如何，你姑父，姑母，表兄妹也可平安。亲情骨肉常常想念，虽然有书信来住，但总不如相见。庆幸明年将是比武的时机，正是我儿大显手，展翅飞翔的时侯。现在也应当买船上京城，趁现在正是好时节。江南是中途，探访姑父可歇缓数日。然后再上马去京城，在你的兄长的府内继续读诗书。”
斌玉听了，没有说话，正在思虑。
夫人满面欢喜地说：“你去京城后，我儿可算是两个方便，你的舅舅，妗妗也居住在京城。我记得你梅表妹妩媚文雅，和我儿年岁相同。小小年纪就已才貌出众，不知现在又长成什么样子。听说手工诗学才情有如锦上添花，想应是更出落得标志非凡。我儿要多留心察看，能结连理时，便可自理。楚玉你哥哥在京可以做主，筹备可让你哥哥代理举办。”
桓相听了眼嘴含笑：“夫人总想说婚姻大事。不要光说侄女芳容美貌，我的外甥女更加是超群。碧芳文武是全才，气概昂扬赛过男儿。这就要看仲章的福分。二位娇女娶得哪一位都是显耀门庭之事。”
琼，珠二位小姐听后眼笑眉飞，公子躬身笑着说，父亲差儿的事儿子领命，婚姻之事就不要再议意了。现在功名还没有着落，但到功成名就的时侯还怕没有美人相伴吗。
珠卿嬉戏对哥哥说：“没想到哥哥有这样的雄心壮志，真是难得。可我见哥哥一潇洒男儿怕是口不对心言。”
父母相视笑开颜。
“小妹休当兄在说笑，真言她可信一半。天下美女有如浩瀚之星。我们固守在这区区一块小地，有如井底之蛙一般，怎知道外面的世界是何等精彩。如若能让自己的美名传扬天下，还会发愁没有美人寻上门来吗？可就是有才识又有品貌的男儿并不多见，我妹妹本是英雄女，只有这样的男儿才能相配来完成你们的夙愿。“
两姐妹一听，顿时粉面羞红低头无语。
总兵迷离眼儿笑“我儿你说得话在理。你妹的婚事我早已记心间。琼卿婚事可稍缓，不知卜算可是真。珠妹的有缘人儿可代访，若遇有才识志士，可定婚事。”
仲章躬身说知了。
姐俩脸如桃花，眼含羞，稍倾告退回闺房。桓相远看红光满面。和夫人定下了仲章起程的日期。谈完后，夫人在后堂整理行装，抱琴年少服侍仲章在路途。桓相书房将家书写好。中堂设宴为仲章来饯行。
再看仲章桓二公子，全身武装，气宇轩昂，头戴金光闪闪的金冠，银粉上额头，一身黄缂丝锦缎青白袍，十锦丝带束腰姿，腰间一把青锋剑，皂靴粉底行云头。神彩飞扬，如日中天，人中龙凤胜过潘安。豪华家宴已准备，夫妻入位，仲章位居上座，姐妹二人来为兄长饯别。葱指明尖尖出袖笼，双手捧杯来敬奉，佳肴残尽，铺红毡，仲章登毡拜二老。
夫妇双手挽仲章，恋恋不舍嘱爱子：“行程之中，先要把姑父来拜访，将我书信当面呈上，可以稍缓数日。再上京都拜舅妗，即去仲宣兄长府，久住诗书学业不可荒废，望能鱼化成龙，耀门庭。代我告之你兄长，身在朝堂要尽忠。我听说张太师比王公的势气焰高许多，所作所为无法无天，门庭若市，爪牙多。你兄身为直谏史。当出头时，定出头，不可因畏惧权势而缩头，更不能因贪荣华富贵，羞辱家训，败坏我们的名声。”
仲章一一称领命。
夫人再三又叮嘱：妹妹成龙佳婿要挂心间。你父亲糊涂认算卜，说琼卿婚事可慢议。从来卜算都是开花乱坠，见有谁能应验着？枉自担搁了闺中女儿。丹凤何时含书来？竞我官家非寻常，蛾眉冷落知多少。宫院荣华我不羡慕，只求品貌端庄，有才华。姐妹婚事都托给你，爱儿一定用心访。“
桓相含笑从妻意。
斌玉躬身承领命：“父母心意已知晓，才子佳人，不会错，定要寻得美才郎来配我那英雄妹。儿我奉命离家去，途中唯一挂念父母二老。不能在家侍奉二老，是为儿子的不孝，但愿您父母二老福寿长绵，身体安康。”
桓相夫妇双双呼爱子：“儿你路途自己要多多保重，不要耽忧我们二老，定要勤奋读诗书，一举冲天立在朝堂。仲章再次起身来相拜，同时告别同胞妹。为兄当今禀父命探访姑父，舅妗到京城，堂中父母多孤寂，对话对话定要多在父母面前欢言尽孝心。“
姐妹同时来还礼：兄长此言出何处，安慰父母是我们的本能，环绕膝下哪敢辞劳苦。兄长此去路迢迢，半为功名半探亲，水陆风霜多保重。我们在家专侯你的捷报传。若见舅妗和姑娘代为我们传问侯并祝她们福泰安康。
斌玉点头说知了。桓相夫人又嘱小书童，公子此行第一次，路上定要用心殷勤侍侯，平安到京城后有重赏，抱琴叩首说知了。阶下金鞍已备好，仲章牵父袍衣泪下流，再次告离上鞍马，小童挑起行装上了路。离了总兵桓相府，匆匆上路奔京城。夫妇刚别心爱子，便觉膝下有种凄凉孤单之感。庆幸还有娇娇女，殷勤说笑取悦二尊。气宇飞扬的桓二公子此去求取功名事业多多。
停说斌玉途中事，再叙京城的表贵皇亲。先说有爵位的朝堂中的平远侯张世杰字双。是当世的枭雄没有人能和他相提并论，权倾天下让万人惊叹。室内太君是曹氏，膝前有兰桂（儿女）一共三枝。
爱女入宫为国母，天子门弟恩庞深厚。长子张方为国舅，奸枭“邪恶狡诈”可以赛过他的父亲。夫人梅氏贤淑多温良，本就是忠良尊贵的玉美人。和山海关桓相的梅氏是同胞姐妹。因孽缘错配了奸谗相，夫妻感情。姐妹之谊勉强调和。有一双儿女，小姐年芳十二，名为降枝。美貌如白玉，花儿也输娇艳，柳枝输窈窕。年纪轻轻就蕴藏了许多才学见识，精通武艺赛过洪宣娇。在闺房听从母亲的教导，夫人爱她胜过珍珠宝贝。
小公子才三岁，在襁褓中号占元。张侯的次子张雄出任荆州抚台。妻子是黄氏，有一男儿叫张庭保，已有十五成人了。凭借着父亲和祖宗的权势，多加奸诈欺虐良民百姓。张侯独自掌握朝纲政务，一呼百应尊贵非同一般。出入朝堂肆无忌惮“任意妄为，没有丝毫顾虑”可以借用銮仪来当圣君。不要说文武官员趋趋炎赴势，就是九重天子也得低头。朝堂上恼恨了极品元勋“开国有功将领”和保卫社稷的忠臣志士。
罗海精忠之帅，世袭荣封为越国公。内室是邹氏，相夫教子四德俱全。爵主锦魁年芳十二，美白如宝玉，貌可比潘安。虽说是武夫侯帅之子，确是风度翩翩一儒雅才子，胸中有锦绣文才如同倾泻而出的珠玉，力可拨山川武艺精良。曾经在武校夸为少年俊才，有不少俊娇娥纷纷求良缘。有一姐姐今年十四，芳名为罗锦春。幽娴俊雅才拥双全，良缘已聘于当朝梅帅之子世忠结为夫妇。
梅爷梅兆辉祖籍湖南，官居经略手握兵权，夫人林氏性情温良。长女嫁于张国舅，次女归了桓总兵。爱子世忠已成婚，已有女儿媚仙，性情贤良美貌如仙一小姐。梅爷非常爱怜这个娇娇女，把她当作珍珠宝玉一样看待。
年纪刚过十三就已知晓礼仪，武略文章样样精通。真是名门无价之宝，岂是庸俗之才能结凤缘的。梅爷为了国家大事日夜奔忙，教子苦读诗书勤学问。不要辜负大好时光，振兴家声誉就在你的身上。儿子领命多多勤学苦练。笔下文章字字珠玑可泣鬼神，他与锦魁罗爵主是知心好友。虽说是郎与舅，往来有如同胞骨肉。更同蒋相的儿子舜昭结为好朋友。
蒋爷也是国舅是东宫妃子的兄长，夫人文氏仙逝多年，遗下一双儿女，琴仙小姐娇媚如花。兄妹互相爱护关心，蒋兄在书房无有所事，只有对诗独有情钟。
忽然书童传话道，罗府公子罗锦魁来拜访公子，舜昭忙出门来相迎，接入书房递香茶。笑言相问：“兄长光临寒舍，可有要事让弟效力。”
锦魁稍欠身子微笑说“今日我想请兄你一同出京城。我早已听说杭州江苏省的虎丘名胜景最宜此时去游赏，公们作为公侯子弟，困于衙门难得展翅翱翔。因贡趁现在想和为兄你一同去游玩，来去共一个月的行程应该不会有什么事能阻碍，耽搁。”
舜昭听后沉吟了一会儿说：“罗兄多谢你好意来邀，本当和你同前往，但因家父体弱多病，不宜抛离去远游，望兄能够体谅我，不要怪我不能和你同前往。”
锦魁听后知晓不能勉强，因而含笑起身来告辞，蒋公子舜昭连忙牵手相留，“兄长在怪而要匆匆而回吗？往常我们相谈恨日长为何今日如此匆忙太薄情。”
罗公子笑着回言：“兄弟你太多心了，我想去梅府和姐夫商议出行日。”蒋公子听后才放手，锦魁告别出书房。舜昭一直相送上马鞍。锦魁上马去如飞。
一会儿就绕遍了天街来到梅府，衙前下马，家人报，公子世忠整理衣装出门迎，手而相牵笑吟吟，书房落坐递香茶。锦魁起身呼姐夫“小弟特意登门和你议一事，我早已听闻虎丘胜景世闻名，不曾游玩。我已征得家尊意。也曾相邀舜昭兄，因他父多病不能同前往。不知姐夫你可否陪我玩一回。”
世忠听后微微笑：“罗弟你游性突然发，但还请你稍侯片刻，容我和二老说说看。”
锦魁听后笑颜开：“好好，快去。”
世忠起身离了书房到中堂拜见父母二尊人，梅相夫妇欢赐坐，媚仙小姐起身拜哥哥。公子含笑对父母讲：“罗家小弟来我府，想和孩儿同去虎丘共游赏，来去大约一个月的路程，不知爹娘意如何？”
夫人没有开口言。梅相沉思片刻就答应了“即是锦小舅邀，陪伴同往又何妨，何时起程可相问。”
公子回答还没有，相爷点头再无语。夫人确对儿子讲：“不可贪玩去远游，道路迢迢不是儿戏，跋涉风霜更是非同寻常。”世忠低头笑微微。
媚仙含笑启樱唇，“哥哥本是奇男子，远方游玩正合宜。他日功名若加身，政事牵绊哪能再远行。可叹我作了女儿身，抱负衷心如何伸展。”
梅爷听后笑呵呵抚摩爱女玉娇娇，“慧心出口志昂昂，可惜不是男儿是娇女。”世忠欢颜告退辞，书房高兴告锦魁。家父已允许，不知出行是何时。
罗锦魁喜说“十三吉日是最好。我今日回去备行礼，到时再来会兄长。”
世忠笑笑言：多劳了，我到时去兄府去伴兄行。“锦魁欢笑承领命，拱袖相辞上绣鞍而回。
急匆匆回到罗府，来到中堂拜见双亲。夫妇见子喜上眉梢。
罗相开言问锦魅：“你前往各个好友府内，他们可有愿陪同我儿一块去游玩的？”
锦魅躬身回答说：“姐父已答应和我同游赏，行程日子已定好，十三来府约孩儿同前往。”
罗相听了连说：“好，好，同行郎舅也有个互相扶持。”
锦魅兴奋，起身告辞。夫人忙到室内整理行装。
转眼间已到行程日，先说梅府梅世忠。行礼金鞍已备全，还有书童同陪行，华前堂上用早饭，饭后辞别老双亲。
夫人拉他多叮嘱，：“路途要多多留心意，该休息时要休息，不可呈能强出头，早日返回安我担忧之心。”世忠点头说知了梅相也来嘱小儿：“这次游玩，没有要事，游赏不要忘记早日催郎舅返京都。花柳之乡不可多留恋，攻读诗书，立功创业才是正事不可抛弃。”世忠连连称是。小姐媚仙也来登堂送长兄。世忠上马辞别离，书童相位离罗府。
再说罗府之中也正热闹非凡，锦魁也装束一新，辞别二尊人。
父母也叮嘱娇娇子“赏完春光应早返，不要让我们空相望，更不可误了功名，荒废武功。”
锦魁答说：“我不会，父母双亲多保重，千万不要因担忧儿子伤身体”回头又向姐姐别。锦春含笑送小弟。忽听家人来报梅丈到。罗相同儿子同出府门齐相迎。世忠躬身拜岳丈。
罗相携手笑颜开，“告诉贤婿，到了景地无须住客店。军门桂府是我的知心好友，扰他数日也无妨。但须早日返还博功名。”
二人领命连称是。二人同时别亲人，一起上马与四小仆相随，离了相府出京城。路上花香鸟语好春光，心情飞扬正当时，游玩春景的风流子，马蹄匆匆，心怡然。
江南桂凌云，官为封疆总都，一片丹心灌注胸腔。夫人恒氏名门女，夫妻举案齐眉。相敬如宾。闺中有两个爱女，神仙女娥艳非凡。长女碧芳年十三，性如冰雪月宫女，文章如咏吟耳目一新，眼晴好似夜明珠。拉弓穿云一射日，武技超群人难及。次女素芳年十岁，像春天花蕾质娇妖。在闺房中姐妹一起读史书，凝重端庄，遵从父母教导。公子，子芳年华十四，将门之后懂得用兵的文韬武略，常在水边读书。虽说子芳才貌双全无婚配。堂中的二老可为了女儿的婚事更担忧。天姿聪颖白碧无瑕的女儿，可是没有贤才，见识超群的男儿来配掌上明珠。男儿娶妻还容易。可娇女的婚姻好心虑，红线哪可随意牵。夫人闲闷时对夫君道：“相公你为官已好多年。难道就没有良才志士让你看中的吗？爱女碧芳已长成，错过了花样的年华，成龙佳婿再向何处寻找。”
桂相回曰：“夫人你多虑了，从来都是淑女配才子，我早已暗中查访。已有一个才郎正合我意，他就是夫人的内侄仲章。仲章的文才相貌我都中意。分别后多年未曾相见，不知现在会是什么样子，听说已读书成，定要去京城考取功名。路过此地肯定要来此探访。到时面订姻缘也不迟”。
桓氏夫人听说非常高兴道：“果然斌玉是人中龙凤，先把碧芳的终身之事定了，素芳迟缓也不妨。”说毕夫妻心中喜异常。子芳来到堂前欠身施礼深躬，督宪夫妇看见儿子颀喜异常，笑指金交椅呼儿子快座。
再问：“你在书馆做何事。韬略要经常练习演弄，武艺成了，好求取功名。”
公子微微含笑答：“孩儿怎敢忘父母之言。但不知今早两个妹妹去了哪里？怎不见她们来陪伴二尊。”
正说着碧芳小姐已来到中堂。只见裙带上的彩绣鸳鸯随风辗转，铃环玉佩响叮铛，铿锵一片如仙乐。天然生成的倾国倾城之容颜，长就的兰心惠质之才，双眼流盼，来到堂前殷勤向二老行礼。有如杏脸生春，、桃花开玉颜。桂相夫妇欢喜非常，忙赐座给娇娇掌上之珠。“近日听说你做了你小妹的师傅，教妹妹攻读诗书怎么有空闲。不知你弟子质地如何？当师傅一定要要求严格。”
碧芳听了含羞而笑，“爹娘为何出此言，孩儿我自认是一个庸俗之才，怎敢同小妹说是师生呢。只不过在一起谈谈诗词歌赋，二老千万不可听人胡言。我今日登堂有一事，我想求爹爹赐我一件珍宝。”
桂相笑问：是何宝，爱女说来，若有为父岂能不给我儿的。
小姐听了心中大喜躬身再谢启樱口：“小女早已闻言祖上留下了一对飞龙宝剑这一奇珍，除妖斩怪非同一般，父亲已珍藏多年，儿我今日肯求爹爹将这一传世家珍赐与孩儿。”
子芳开言笑问小妹“原来你是来索要青锋这一宝。我也是想要这一宝特此来禀二尊人。不想闲谈到此时未曾开口，那料想妹妹你也有此意。抢先已要一宝物。”
桂爷含笑对双娇儿道：“若提此剑有来历。事情还在你曾祖父时征讨辽国凯旋返还京城时，可巧碰到一仙人幻化为游方道士。相赠这对飞龙剑，并再三叮嘱此剑只能留于女子。这剑本是仙家物善于变化，镇压邪妖非他莫属。等到神枪再现时，宝剑分明更清楚。祖父藏于箱内，谁知我家三代都无女儿。娇儿你们虽然懂得韬略，但不知运用也是枉然。”
碧芳一听芳心大悦，思这剑定然是我的。因而再次肯求“爹爹赐于孩儿，我自等待神枪现身，定可有变化及时知晓。”
桂子芳一听，哪有此事，家传宝剑本是男儿物，那有女孩儿抢索的道理。因而出语劝小妹：“妹妹本是闺中女，要剑又有何处用？宝剑应当赐愚兄，报国忠君正合宜。”
小姐闻言笑长兄：“哥哥你此言错了，建功立业的如何能说全是男儿？若是太平年间，朝野安静，自然不用说武艺超群。可若是到了四方战乱，狼烟烽起之时，怎知妹妹我一定会输于兄长的建功立业呢？”
碧芳心想爹爹已然说过剑是留给我们女儿的，你怎可凭自己是一男儿就来横刀抢夺呢？不露两手你不会知我桂碧芳非比寻常女儿。碧芳心中暗自想着。
桓氏夫人笑开言：“兄妹相争，好没来由。青锋本是一无情之物，你争我夺确是为何？”桂相看了觉好笑：“爱儿不必有争议，即是想要这双龙剑，定要武艺超群并精通。兄妹二人不妨今日武场来比试，青锋宝剑作赠物。”
公子、小姐听了父亲的话都开心一笑说：“孩儿遵命，我们定当展现平生的技艺来赢得这青锋宝剑。”子芳心想，这就是了，看来父亲还是倾向于我，比武是我们男儿的长向，这不就是把这双龙宝剑送给我了吗？怕妹妹不高兴，才有了这比武一事，只不过让我陪妹妹玩玩，讨妹妹个欢颜开心罢了。 碧芳小姐心中确在想：看哥哥那开心的样子，好像宝剑是他的了。今天如果不露点真本事，他们就不会对我刮目相看。由巾帼不让须眉，不是我自夸，宝剑它非我莫属。桂相看这这一双儿女，各怀心事，心中也在暗想，我今天到想看看你们的武功，碧芳好像胸有成竹，不愧是我们将门之后，而子芳好像有点骄傲自大，不把碧芳放在眼中，看来不让他吃点教训，他是不会长大的。想到这里他浅笑一下，随众仆一起向花园走去。家丁们再次将射圃打扫。金鞍马匹准备齐全，这才回禀相爷。相爷进入厢房捧出双在宝剑。但见这宝剑五色纹龙七斗星，刚柔并寓，寒气逼人。犹如日月生辉，精光炫目。有诗为证：君不见昆吾铁冶飞炎烟，红光紫气俱赫然。良工咨嗟叹奇绝。琉璃玉匣吐莲光，错镂金环映日月。正逢天下无风尘，幸得周防君子身。精光黯黯青蛇色，文章片片绿龟鳞。非直结交游侠子，亦曾亲近英雄人。何言中路遭弃捐，零落漂沦古狱边。虽复尘埋无所用，犹能夜夜气冲天。笑呼夫人同前往，以见证我公证无私， 无偏袒。夫人又从香闺中呼来二小姐，夫人拉着素芳的手详细诉说事情的来由：你兄姐都想要这青锋一宝物，为了公证要比武，我们同去看看会如何？素芳小姐一听来了兴致，我到想见识一下兄姐的武艺，以增加一些见识。桂相、夫人二女同子芳一同前往匆匆来到后花园，家人已有十多人排成两列来迎接。 牛乳般和天空散发着醇香的青草味，花柳争妍，游蝶沉醉，极目远望茵茵嫩草如碧毯般映入眼帘，充满了诗情画意。射圃四方是一个空旷的原野地，箭牌已摆在前方，台中两把金椅，垂柳，白杨，不老松，千种树木植于山头四方；宝马金鞍已久侯，兵器架上有百般兵器排列成行。奏乐家丁左右分两行。桂相指明袖登堂入座，侍儿扶上夫人和小姐素芳。双龙宝剑摆放在书案。 小童跪奉盔和甲。
子芳穿起戎装，再细处，青年才俊显风流：红色缨绳撒落盔顶有如嵌红霞，翠绿的铠甲镶在金色的锦袍之上，前后银光闪闪的护心宝镜，脚踏狼皮红粉鞋。随身附带弓和箭， 手提方天画戟。昂昂激情迎朝霞，意气风发显伸手。
再看桂女碧芳小姐戎装一身更倾城。乌云发髻上金盔闪烁，双双凤翅露娇容，白锦战袍金铠甲，镶金鸾带束腰肢，掩心日月鸾镜护，左弓右矢挂红绦。妆完来到刀枪架，手提惯用火尖枪。兄妹二人来到台前参父母。桂相夫妇看到双双娇子有如金童玉女一般心中顿生无限骄傲，再看桂相满 脸生春传号令：先试百步穿杨术。桂子应声起身形，家人牵过龙鳞骏马，子芳翻身上了高头马，在射圃中游走一遭。
但见子芳策马扬鞭在平坦场地绕了一圈子，彩辔空中舞，马蹄急速飞。三通鼓过，子芳在马上志气昂扬，兄见他左抱鸾弓如新月，右拿画矢飞鱼在距白杨柳枝大约有百步之时，一连发出三枝利箭，如同蛟龙初出海时威猛无比，霸气十足，穿越花丛飞度柳枝如金梭一般，枝枝正中飞柳枝梢，众家丁都为公子齐声喝彩，鼓声大振。子芳此时心情爽朗，笑着将弓箭掷 于地上，来到将台参见父将，回禀三枝利箭已射完。桂爷含笑微点头，又呼小姐碧芳试英姿。
再看碧芳一脸正气，不卑不亢，躬身相拜回父言：“哥哥已射箭三枝，孩儿定要开弓试。但想穿杨已不成技艺，偶然射中不足为奇。儿我有一想法，可在柳梢标记号，依次标明一二三。再向箭上也写明，我要次序不颠倒，一一射中柳梢枝。如若有错自认输情愿宝剑献哥哥。”桂爷闻言心中喜，再问“碧芳此话可当真，柳梢作记非同寻常，就怕你开弓时眼看不清楚。”碧芳小姐作回答：“这是儿的主意，纵然不成是天意。”桂爷高兴呼小童，砚台饱蘸狼毫笔柳梢枝头做标记，碧芳捧上箭三枝，桂爷亲手也标明。笑言小娇女，“可要小心射出，非比寻常”。小姐笑从父亲手中接利箭说：“父亲不必有焦虑，孩儿心中自有数。”转身轻移玉步下台阶，小童已备龙鳞马等侯，碧芳纵身上雕鞍，纤纤玉手牵彩辔，金莲小巧踏金鞍，加鞭顿时缰绳飞，马蹄如踏彩云中，家丁奏鼓乐更增小姐英豪气，金鞍上出现了第一女英雄。初扯弯弓如满月，飞鱼带中出狼牙，奇女碧芳开弓第一箭，眼明手快不虚发，认准柳枝轻放手，带着哨音穿耳际有如金龙上九霄呼啸如风中柳枝。震耳鼓乐不绝耳，马上娇女脸色如春花。轻舒玉腕再开弓，又上狼牙箭第二枝，认真查验又松手晃若流星划天际，利箭二树已出弓，穿星贯月形如电射中中间第二树柳树，家人顿时沸腾如滚烫水，小姐柳眉都展现出了春风得意洋洋。此时要夺飞龙剑定须小心十二分。
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两皇子，扳龙十岁就有了七步之诗才，因美貌如玉而封为寿王。现正在工读诗书。中宫叹无子。六部大臣都劝立储。太宗皇帝喜欢卸龙的品性才情，就立他为储，成为后继之君。
昭阳主听后高兴不已。但张皇后等外戚心存不甘。太子虽谦恭仁厚，但有佞臣无能兴浪涛。此时正值明君冶国时，国家栋梁人才济济。
笔锋先走镇守山海关的总兵桓勇字凯驰写起。他祖籍湖南。因罚赏分明刚柔并济，管辖区内军民如鱼似水一派祥和。夫人梅氏儿女成双环绕膝下。长子仲宣字楚玉，夫人方氏，现任直谏史，有直谏百官群僚之职，相当末现在的检察长。次子仲章字斌玉，年方十四，品貌风雅，文章锦绣堪称咏絮之才，武有百步穿杨之功。
闺阁有两姐妹，以文雅，学识，容姿妩媚为世间一绝。长女，琼卿诗词有如长江之水廷绵不绝从颜有如观音再世之幽雅娴静，成为女中魁首。整日绣闺中针线穿梭，呤读诗文，芳华十五，侍字闺中，是二老的掌上明珠。次女珠卿确是另一仙姿，貌如美玉无瑕，心似牡丹芳香沁人且能解人心忧，赏心悦目之余地让人心恋不舍。
春光才过十二春，不恋绣房，羡马弓。二哥仲章怜爱伴她玩，二尊疼爱顺她意。姐姐琼卿劝小妹：女子只宜做绣工。呤诗；马上弓枪不应是我们为女儿的爱好，它有损我们做女儿的文雅，更何况妹妹本是月中仙，娇弱之躯怎能受此劳苦。小妹你天资聪慧定知姐姐的苦心一片。从今后再不拿刀枪拾绣工。
珠卿听后微微笑：“姐姐的好意妹妹心领了。无奈妹妹此生难守心平静，驰马，拉弓并不累。苍天若有怜爱我的心意，有一日朝庭用武之时，妹妹就可以建功立业让姐姐瞧瞧。”
琼卿听后哑然失笑道：“满口痴言让我如何将你劝说。拉手连声呼我的最亲爱的小妹妹，这样的志气实在太难得。可是当今天地乾坤朗朗，忠臣良将多如牛毛，纵然有战乱之时，也是有男儿建功立业。妹妹本来是花中的蕊，哪能轻言上阵杀敌建奇功，我劝小妹还是收起雄心壮志，将功劳让于父亲和兄长。”珠卿听后，脸色桃红含羞低头，无语露沉思。珠卿笑着挽起妹妹的香罗袖，一同到前堂看望父母二老。
珠卿小姐笑言承领命，姐妹双双启动金莲脚。侍女忙把湘帘卷起，扶拥两娇女前住中堂拜见二位双亲。只见彩裙翩舞，环佩叮铃，空气中传来幽若的兰麝芳香。穿过白玉栏杆一十二支，进入中堂处来拜见二老。姐妹双双行礼，微笑盈盈问侯父母安康。相爷夫人眉开眼笑：“爱女快快坐身旁。我们深为有这样的娇娇女而深感荣幸，但不知谁将有这样的艳福得到你们的欢心。夫君呀，你要多多留意，儿女的婚姻大事要倍加用心，容不得半点疏忽。”
桓相笑对夫人讲：“我对此事早留意，无奈这里没有遇到俊才儿郎，平庸之辈怎能配我那美貌双娇女。昨天我和同事到宣府赴宴，知他算术神奇，有周公在世之神名。我让他给二娇算算，听他所说，我想并不能当真。”
梅氏盈笑相问：“他算我儿命如何？”
桓相高兴地回答说：“宣兄说娇女琼卿，是命中有紫微星，五行一样不缺是贵人。后世的洪福非同一般，将要母仪天下受到万人的尊钦。嘱咐我千万不要乱牵红线，三年之后便可见天机。我再次相问珠卿的命理。他说珠卿更加精妙，比她的姐姐的繁荣华贵，更胜一筹。才能将要超群，使君主受到震动，夫妻富贵万古留芳。又问她可能会武功，我说我不知道。我想他推算谁然没有根据纯属虚诞离奇，可是其中也有一二句不可不信。”
夫人听后微微含笑，命相如此精妙细微，怎能知晓。但我们的爱女才貌双全，一定要择选一个英才俊貌的郎君。姐妹听了含羞低头，桓相又命人召唤二公子。仲章听后忙穿衣，登堂拜见父母二老。小姐双双再施礼，哥哥开心身体安康。相爷见到儿子，嘴笑得更合不拢。高兴地欢呼斌玉我儿快快坐身前，斌玉忙问有什么要事，要招儿来当面告知。
桓相高兴地说：“正是有一件事要让儿你去走一回。你姑父桂相爷已好久没有相见了，他在江南任总督管理万民百姓。不知道他最近身体如何，你姑父，姑母，表兄妹也可平安。亲情骨肉常常想念，虽然有书信来住，但总不如相见。庆幸明年将是比武的时机，正是我儿大显手，展翅飞翔的时侯。现在也应当买船上京城，趁现在正是好时节。江南是中途，探访姑父可歇缓数日。然后再上马去京城，在你的兄长的府内继续读诗书。”
斌玉听了，没有说话，正在思虑。
夫人满面欢喜地说：“你去京城后，我儿可算是两个方便，你的舅舅，妗妗也居住在京城。我记得你梅表妹妩媚文雅，和我儿年岁相同。小小年纪就已才貌出众，不知现在又长成什么样子。听说手工诗学才情有如锦上添花，想应是更出落得标志非凡。我儿要多留心察看，能结连理时，便可自理。楚玉你哥哥在京可以做主，筹备可让你哥哥代理举办。”
桓相听了眼嘴含笑：“夫人总想说婚姻大事。不要光说侄女芳容美貌，我的外甥女更加是超群。碧芳文武是全才，气概昂扬赛过男儿。这就要看仲章的福分。二位娇女娶得哪一位都是显耀门庭之事。”
琼，珠二位小姐听后眼笑眉飞，公子躬身笑着说，父亲差儿的事儿子领命，婚姻之事就不要再议意了。现在功名还没有着落，但到功成名就的时侯还怕没有美人相伴吗。
珠卿嬉戏对哥哥说：“没想到哥哥有这样的雄心壮志，真是难得。可我见哥哥一潇洒男儿怕是口不对心言。”
父母相视笑开颜。
“小妹休当兄在说笑，真言她可信一半。天下美女有如浩瀚之星。我们固守在这区区一块小地，有如井底之蛙一般，怎知道外面的世界是何等精彩。如若能让自己的美名传扬天下，还会发愁没有美人寻上门来吗？可就是有才识又有品貌的男儿并不多见，我妹妹本是英雄女，只有这样的男儿才能相配来完成你们的夙愿。“
两姐妹一听，顿时粉面羞红低头无语。
总兵迷离眼儿笑“我儿你说得话在理。你妹的婚事我早已记心间。琼卿婚事可稍缓，不知卜算可是真。珠妹的有缘人儿可代访，若遇有才识志士，可定婚事。”
仲章躬身说知了。
姐俩脸如桃花，眼含羞，稍倾告退回闺房。桓相远看红光满面。和夫人定下了仲章起程的日期。谈完后，夫人在后堂整理行装，抱琴年少服侍仲章在路途。桓相书房将家书写好。中堂设宴为仲章来饯行。
再看仲章桓二公子，全身武装，气宇轩昂，头戴金光闪闪的金冠，银粉上额头，一身黄缂丝锦缎青白袍，十锦丝带束腰姿，腰间一把青锋剑，皂靴粉底行云头。神彩飞扬，如日中天，人中龙凤胜过潘安。豪华家宴已准备，夫妻入位，仲章位居上座，姐妹二人来为兄长饯别。葱指明尖尖出袖笼，双手捧杯来敬奉，佳肴残尽，铺红毡，仲章登毡拜二老。
夫妇双手挽仲章，恋恋不舍嘱爱子：“行程之中，先要把姑父来拜访，将我书信当面呈上，可以稍缓数日。再上京都拜舅妗，即去仲宣兄长府，久住诗书学业不可荒废，望能鱼化成龙，耀门庭。代我告之你兄长，身在朝堂要尽忠。我听说张太师比王公的势气焰高许多，所作所为无法无天，门庭若市，爪牙多。你兄身为直谏史。当出头时，定出头，不可因畏惧权势而缩头，更不能因贪荣华富贵，羞辱家训，败坏我们的名声。”
仲章一一称领命。
夫人再三又叮嘱：妹妹成龙佳婿要挂心间。你父亲糊涂认算卜，说琼卿婚事可慢议。从来卜算都是开花乱坠，见有谁能应验着？枉自担搁了闺中女儿。丹凤何时含书来？竞我官家非寻常，蛾眉冷落知多少。宫院荣华我不羡慕，只求品貌端庄，有才华。姐妹婚事都托给你，爱儿一定用心访。“
桓相含笑从妻意。
斌玉躬身承领命：“父母心意已知晓，才子佳人，不会错，定要寻得美才郎来配我那英雄妹。儿我奉命离家去，途中唯一挂念父母二老。不能在家侍奉二老，是为儿子的不孝，但愿您父母二老福寿长绵，身体安康。”
桓相夫妇双双呼爱子：“儿你路途自己要多多保重，不要耽忧我们二老，定要勤奋读诗书，一举冲天立在朝堂。仲章再次起身来相拜，同时告别同胞妹。为兄当今禀父命探访姑父，舅妗到京城，堂中父母多孤寂，对话对话定要多在父母面前欢言尽孝心。“
姐妹同时来还礼：兄长此言出何处，安慰父母是我们的本能，环绕膝下哪敢辞劳苦。兄长此去路迢迢，半为功名半探亲，水陆风霜多保重。我们在家专侯你的捷报传。若见舅妗和姑娘代为我们传问侯并祝她们福泰安康。
斌玉点头说知了。桓相夫人又嘱小书童，公子此行第一次，路上定要用心殷勤侍侯，平安到京城后有重赏，抱琴叩首说知了。阶下金鞍已备好，仲章牵父袍衣泪下流，再次告离上鞍马，小童挑起行装上了路。离了总兵桓相府，匆匆上路奔京城。夫妇刚别心爱子，便觉膝下有种凄凉孤单之感。庆幸还有娇娇女，殷勤说笑取悦二尊。气宇飞扬的桓二公子此去求取功名事业多多。
停说斌玉途中事，再叙京城的表贵皇亲。先说有爵位的朝堂中的平远侯张世杰字双。是当世的枭雄没有人能和他相提并论，权倾天下让万人惊叹。室内太君是曹氏，膝前有兰桂（儿女）一共三枝。
爱女入宫为国母，天子门弟恩庞深厚。长子张方为国舅，奸枭“邪恶狡诈”可以赛过他的父亲。夫人梅氏贤淑多温良，本就是忠良尊贵的玉美人。和山海关桓相的梅氏是同胞姐妹。因孽缘错配了奸谗相，夫妻感情。姐妹之谊勉强调和。有一双儿女，小姐年芳十二，名为降枝。美貌如白玉，花儿也输娇艳，柳枝输窈窕。年纪轻轻就蕴藏了许多才学见识，精通武艺赛过洪宣娇。在闺房听从母亲的教导，夫人爱她胜过珍珠宝贝。
小公子才三岁，在襁褓中号占元。张侯的次子张雄出任荆州抚台。妻子是黄氏，有一男儿叫张庭保，已有十五成人了。凭借着父亲和祖宗的权势，多加奸诈欺虐良民百姓。张侯独自掌握朝纲政务，一呼百应尊贵非同一般。出入朝堂肆无忌惮“任意妄为，没有丝毫顾虑”可以借用銮仪来当圣君。不要说文武官员趋趋炎赴势，就是九重天子也得低头。朝堂上恼恨了极品元勋“开国有功将领”和保卫社稷的忠臣志士。
罗海精忠之帅，世袭荣封为越国公。内室是邹氏，相夫教子四德俱全。爵主锦魁年芳十二，美白如宝玉，貌可比潘安。虽说是武夫侯帅之子，确是风度翩翩一儒雅才子，胸中有锦绣文才如同倾泻而出的珠玉，力可拨山川武艺精良。曾经在武校夸为少年俊才，有不少俊娇娥纷纷求良缘。有一姐姐今年十四，芳名为罗锦春。幽娴俊雅才拥双全，良缘已聘于当朝梅帅之子世忠结为夫妇。
梅爷梅兆辉祖籍湖南，官居经略手握兵权，夫人林氏性情温良。长女嫁于张国舅，次女归了桓总兵。爱子世忠已成婚，已有女儿媚仙，性情贤良美貌如仙一小姐。梅爷非常爱怜这个娇娇女，把她当作珍珠宝玉一样看待。
年纪刚过十三就已知晓礼仪，武略文章样样精通。真是名门无价之宝，岂是庸俗之才能结凤缘的。梅爷为了国家大事日夜奔忙，教子苦读诗书勤学问。不要辜负大好时光，振兴家声誉就在你的身上。儿子领命多多勤学苦练。笔下文章字字珠玑可泣鬼神，他与锦魁罗爵主是知心好友。虽说是郎与舅，往来有如同胞骨肉。更同蒋相的儿子舜昭结为好朋友。
蒋爷也是国舅是东宫妃子的兄长，夫人文氏仙逝多年，遗下一双儿女，琴仙小姐娇媚如花。兄妹互相爱护关心，蒋兄在书房无有所事，只有对诗独有情钟。
忽然书童传话道，罗府公子罗锦魁来拜访公子，舜昭忙出门来相迎，接入书房递香茶。笑言相问：“兄长光临寒舍，可有要事让弟效力。”
锦魁稍欠身子微笑说“今日我想请兄你一同出京城。我早已听说杭州江苏省的虎丘名胜景最宜此时去游赏，公们作为公侯子弟，困于衙门难得展翅翱翔。因贡趁现在想和为兄你一同去游玩，来去共一个月的行程应该不会有什么事能阻碍，耽搁。”
舜昭听后沉吟了一会儿说：“罗兄多谢你好意来邀，本当和你同前往，但因家父体弱多病，不宜抛离去远游，望兄能够体谅我，不要怪我不能和你同前往。”
锦魁听后知晓不能勉强，因而含笑起身来告辞，蒋公子舜昭连忙牵手相留，“兄长在怪而要匆匆而回吗？往常我们相谈恨日长为何今日如此匆忙太薄情。”
罗公子笑着回言：“兄弟你太多心了，我想去梅府和姐夫商议出行日。”蒋公子听后才放手，锦魁告别出书房。舜昭一直相送上马鞍。锦魁上马去如飞。
一会儿就绕遍了天街来到梅府，衙前下马，家人报，公子世忠整理衣装出门迎，手而相牵笑吟吟，书房落坐递香茶。锦魁起身呼姐夫“小弟特意登门和你议一事，我早已听闻虎丘胜景世闻名，不曾游玩。我已征得家尊意。也曾相邀舜昭兄，因他父多病不能同前往。不知姐夫你可否陪我玩一回。”
世忠听后微微笑：“罗弟你游性突然发，但还请你稍侯片刻，容我和二老说说看。”
锦魁听后笑颜开：“好好，快去。”
世忠起身离了书房到中堂拜见父母二尊人，梅相夫妇欢赐坐，媚仙小姐起身拜哥哥。公子含笑对父母讲：“罗家小弟来我府，想和孩儿同去虎丘共游赏，来去大约一个月的路程，不知爹娘意如何？”
夫人没有开口言。梅相沉思片刻就答应了“即是锦小舅邀，陪伴同往又何妨，何时起程可相问。”
公子回答还没有，相爷点头再无语。夫人确对儿子讲：“不可贪玩去远游，道路迢迢不是儿戏，跋涉风霜更是非同寻常。”世忠低头笑微微。
媚仙含笑启樱唇，“哥哥本是奇男子，远方游玩正合宜。他日功名若加身，政事牵绊哪能再远行。可叹我作了女儿身，抱负衷心如何伸展。”
梅爷听后笑呵呵抚摩爱女玉娇娇，“慧心出口志昂昂，可惜不是男儿是娇女。”世忠欢颜告退辞，书房高兴告锦魁。家父已允许，不知出行是何时。
罗锦魁喜说“十三吉日是最好。我今日回去备行礼，到时再来会兄长。”
世忠笑笑言：多劳了，我到时去兄府去伴兄行。“锦魁欢笑承领命，拱袖相辞上绣鞍而回。
急匆匆回到罗府，来到中堂拜见双亲。夫妇见子喜上眉梢。
罗相开言问锦魅：“你前往各个好友府内，他们可有愿陪同我儿一块去游玩的？”
锦魅躬身回答说：“姐父已答应和我同游赏，行程日子已定好，十三来府约孩儿同前往。”
罗相听了连说：“好，好，同行郎舅也有个互相扶持。”
锦魅兴奋，起身告辞。夫人忙到室内整理行装。
转眼间已到行程日，先说梅府梅世忠。行礼金鞍已备全，还有书童同陪行，华前堂上用早饭，饭后辞别老双亲。
夫人拉他多叮嘱，：“路途要多多留心意，该休息时要休息，不可呈能强出头，早日返回安我担忧之心。”世忠点头说知了梅相也来嘱小儿：“这次游玩，没有要事，游赏不要忘记早日催郎舅返京都。花柳之乡不可多留恋，攻读诗书，立功创业才是正事不可抛弃。”世忠连连称是。小姐媚仙也来登堂送长兄。世忠上马辞别离，书童相位离罗府。
再说罗府之中也正热闹非凡，锦魁也装束一新，辞别二尊人。
父母也叮嘱娇娇子“赏完春光应早返，不要让我们空相望，更不可误了功名，荒废武功。”
锦魁答说：“我不会，父母双亲多保重，千万不要因担忧儿子伤身体”回头又向姐姐别。锦春含笑送小弟。忽听家人来报梅丈到。罗相同儿子同出府门齐相迎。世忠躬身拜岳丈。
罗相携手笑颜开，“告诉贤婿，到了景地无须住客店。军门桂府是我的知心好友，扰他数日也无妨。但须早日返还博功名。”
二人领命连称是。二人同时别亲人，一起上马与四小仆相随，离了相府出京城。路上花香鸟语好春光，心情飞扬正当时，游玩春景的风流子，马蹄匆匆，心怡然。
江南桂凌云，官为封疆总都，一片丹心灌注胸腔。夫人恒氏名门女，夫妻举案齐眉。相敬如宾。闺中有两个爱女，神仙女娥艳非凡。长女碧芳年十三，性如冰雪月宫女，文章如咏吟耳目一新，眼晴好似夜明珠。拉弓穿云一射日，武技超群人难及。次女素芳年十岁，像春天花蕾质娇妖。在闺房中姐妹一起读史书，凝重端庄，遵从父母教导。公子，子芳年华十四，将门之后懂得用兵的文韬武略，常在水边读书。虽说子芳才貌双全无婚配。堂中的二老可为了女儿的婚事更担忧。天姿聪颖白碧无瑕的女儿，可是没有贤才，见识超群的男儿来配掌上明珠。男儿娶妻还容易。可娇女的婚姻好心虑，红线哪可随意牵。夫人闲闷时对夫君道：“相公你为官已好多年。难道就没有良才志士让你看中的吗？爱女碧芳已长成，错过了花样的年华，成龙佳婿再向何处寻找。”
桂相回曰：“夫人你多虑了，从来都是淑女配才子，我早已暗中查访。已有一个才郎正合我意，他就是夫人的内侄仲章。仲章的文才相貌我都中意。分别后多年未曾相见，不知现在会是什么样子，听说已读书成，定要去京城考取功名。路过此地肯定要来此探访。到时面订姻缘也不迟”。
桓氏夫人听说非常高兴道：“果然斌玉是人中龙凤，先把碧芳的终身之事定了，素芳迟缓也不妨。”说毕夫妻心中喜异常。子芳来到堂前欠身施礼深躬，督宪夫妇看见儿子颀喜异常，笑指金交椅呼儿子快座。
再问：“你在书馆做何事。韬略要经常练习演弄，武艺成了，好求取功名。”
公子微微含笑答：“孩儿怎敢忘父母之言。但不知今早两个妹妹去了哪里？怎不见她们来陪伴二尊。”
正说着碧芳小姐已来到中堂。只见裙带上的彩绣鸳鸯随风辗转，铃环玉佩响叮铛，铿锵一片如仙乐。天然生成的倾国倾城之容颜，长就的兰心惠质之才，双眼流盼，来到堂前殷勤向二老行礼。有如杏脸生春，、桃花开玉颜。桂相夫妇欢喜非常，忙赐座给娇娇掌上之珠。“近日听说你做了你小妹的师傅，教妹妹攻读诗书怎么有空闲。不知你弟子质地如何？当师傅一定要要求严格。”
碧芳听了含羞而笑，“爹娘为何出此言，孩儿我自认是一个庸俗之才，怎敢同小妹说是师生呢。只不过在一起谈谈诗词歌赋，二老千万不可听人胡言。我今日登堂有一事，我想求爹爹赐我一件珍宝。”
桂相笑问：是何宝，爱女说来，若有为父岂能不给我儿的。
小姐听了心中大喜躬身再谢启樱口：“小女早已闻言祖上留下了一对飞龙宝剑这一奇珍，除妖斩怪非同一般，父亲已珍藏多年，儿我今日肯求爹爹将这一传世家珍赐与孩儿。”
子芳开言笑问小妹“原来你是来索要青锋这一宝。我也是想要这一宝特此来禀二尊人。不想闲谈到此时未曾开口，那料想妹妹你也有此意。抢先已要一宝物。”
桂爷含笑对双娇儿道：“若提此剑有来历。事情还在你曾祖父时征讨辽国凯旋返还京城时，可巧碰到一仙人幻化为游方道士。相赠这对飞龙剑，并再三叮嘱此剑只能留于女子。这剑本是仙家物善于变化，镇压邪妖非他莫属。等到神枪再现时，宝剑分明更清楚。祖父藏于箱内，谁知我家三代都无女儿。娇儿你们虽然懂得韬略，但不知运用也是枉然。”
碧芳一听芳心大悦，思这剑定然是我的。因而再次肯求“爹爹赐于孩儿，我自等待神枪现身，定可有变化及时知晓。”
桂子芳一听，哪有此事，家传宝剑本是男儿物，那有女孩儿抢索的道理。因而出语劝小妹：“妹妹本是闺中女，要剑又有何处用？宝剑应当赐愚兄，报国忠君正合宜。”
小姐闻言笑长兄：“哥哥你此言错了，建功立业的如何能说全是男儿？若是太平年间，朝野安静，自然不用说武艺超群。可若是到了四方战乱，狼烟烽起之时，怎知妹妹我一定会输于兄长的建功立业呢？”
碧芳心想爹爹已然说过剑是留给我们女儿的，你怎可凭自己是一男儿就来横刀抢夺呢？不露两手你不会知我桂碧芳非比寻常女儿。碧芳心中暗自想着。
桓氏夫人笑开言：“兄妹相争，好没来由。青锋本是一无情之物，你争我夺确是为何？”桂相看了觉好笑：“爱儿不必有争议，即是想要这双龙剑，定要武艺超群并精通。兄妹二人不妨今日武场来比试，青锋宝剑作赠物。”
公子、小姐听了父亲的话都开心一笑说：“孩儿遵命，我们定当展现平生的技艺来赢得这青锋宝剑。”子芳心想，这就是了，看来父亲还是倾向于我，比武是我们男儿的长向，这不就是把这双龙宝剑送给我了吗？怕妹妹不高兴，才有了这比武一事，只不过让我陪妹妹玩玩，讨妹妹个欢颜开心罢了。 碧芳小姐心中确在想：看哥哥那开心的样子，好像宝剑是他的了。今天如果不露点真本事，他们就不会对我刮目相看。由巾帼不让须眉，不是我自夸，宝剑它非我莫属。桂相看这这一双儿女，各怀心事，心中也在暗想，我今天到想看看你们的武功，碧芳好像胸有成竹，不愧是我们将门之后，而子芳好像有点骄傲自大，不把碧芳放在眼中，看来不让他吃点教训，他是不会长大的。想到这里他浅笑一下，随众仆一起向花园走去。家丁们再次将射圃打扫。金鞍马匹准备齐全，这才回禀相爷。相爷进入厢房捧出双在宝剑。但见这宝剑五色纹龙七斗星，刚柔并寓，寒气逼人。犹如日月生辉，精光炫目。有诗为证：君不见昆吾铁冶飞炎烟，红光紫气俱赫然。良工咨嗟叹奇绝。琉璃玉匣吐莲光，错镂金环映日月。正逢天下无风尘，幸得周防君子身。精光黯黯青蛇色，文章片片绿龟鳞。非直结交游侠子，亦曾亲近英雄人。何言中路遭弃捐，零落漂沦古狱边。虽复尘埋无所用，犹能夜夜气冲天。笑呼夫人同前往，以见证我公证无私， 无偏袒。夫人又从香闺中呼来二小姐，夫人拉着素芳的手详细诉说事情的来由：你兄姐都想要这青锋一宝物，为了公证要比武，我们同去看看会如何？素芳小姐一听来了兴致，我到想见识一下兄姐的武艺，以增加一些见识。桂相、夫人二女同子芳一同前往匆匆来到后花园，家人已有十多人排成两列来迎接。 牛乳般和天空散发着醇香的青草味，花柳争妍，游蝶沉醉，极目远望茵茵嫩草如碧毯般映入眼帘，充满了诗情画意。射圃四方是一个空旷的原野地，箭牌已摆在前方，台中两把金椅，垂柳，白杨，不老松，千种树木植于山头四方；宝马金鞍已久侯，兵器架上有百般兵器排列成行。奏乐家丁左右分两行。桂相指明袖登堂入座，侍儿扶上夫人和小姐素芳。双龙宝剑摆放在书案。 小童跪奉盔和甲。
子芳穿起戎装，再细处，青年才俊显风流：红色缨绳撒落盔顶有如嵌红霞，翠绿的铠甲镶在金色的锦袍之上，前后银光闪闪的护心宝镜，脚踏狼皮红粉鞋。随身附带弓和箭， 手提方天画戟。昂昂激情迎朝霞，意气风发显伸手。
再看桂女碧芳小姐戎装一身更倾城。乌云发髻上金盔闪烁，双双凤翅露娇容，白锦战袍金铠甲，镶金鸾带束腰肢，掩心日月鸾镜护，左弓右矢挂红绦。妆完来到刀枪架，手提惯用火尖枪。兄妹二人来到台前参父母。桂相夫妇看到双双娇子有如金童玉女一般心中顿生无限骄傲，再看桂相满 脸生春传号令：先试百步穿杨术。桂子应声起身形，家人牵过龙鳞骏马，子芳翻身上了高头马，在射圃中游走一遭。
但见子芳策马扬鞭在平坦场地绕了一圈子，彩辔空中舞，马蹄急速飞。三通鼓过，子芳在马上志气昂扬，兄见他左抱鸾弓如新月，右拿画矢飞鱼在距白杨柳枝大约有百步之时，一连发出三枝利箭，如同蛟龙初出海时威猛无比，霸气十足，穿越花丛飞度柳枝如金梭一般，枝枝正中飞柳枝梢，众家丁都为公子齐声喝彩，鼓声大振。子芳此时心情爽朗，笑着将弓箭掷 于地上，来到将台参见父将，回禀三枝利箭已射完。桂爷含笑微点头，又呼小姐碧芳试英姿。
再看碧芳一脸正气，不卑不亢，躬身相拜回父言：“哥哥已射箭三枝，孩儿定要开弓试。但想穿杨已不成技艺，偶然射中不足为奇。儿我有一想法，可在柳梢标记号，依次标明一二三。再向箭上也写明，我要次序不颠倒，一一射中柳梢枝。如若有错自认输情愿宝剑献哥哥。”桂爷闻言心中喜，再问“碧芳此话可当真，柳梢作记非同寻常，就怕你开弓时眼看不清楚。”碧芳小姐作回答：“这是儿的主意，纵然不成是天意。”桂爷高兴呼小童，砚台饱蘸狼毫笔柳梢枝头做标记，碧芳捧上箭三枝，桂爷亲手也标明。笑言小娇女，“可要小心射出，非比寻常”。小姐笑从父亲手中接利箭说：“父亲不必有焦虑，孩儿心中自有数。”转身轻移玉步下台阶，小童已备龙鳞马等侯，碧芳纵身上雕鞍，纤纤玉手牵彩辔，金莲小巧踏金鞍，加鞭顿时缰绳飞，马蹄如踏彩云中，家丁奏鼓乐更增小姐英豪气，金鞍上出现了第一女英雄。初扯弯弓如满月，飞鱼带中出狼牙，奇女碧芳开弓第一箭，眼明手快不虚发，认准柳枝轻放手，带着哨音穿耳际有如金龙上九霄呼啸如风中柳枝。震耳鼓乐不绝耳，马上娇女脸色如春花。轻舒玉腕再开弓，又上狼牙箭第二枝，认真查验又松手晃若流星划天际，利箭二树已出弓，穿星贯月形如电射中中间第二树柳树，家人顿时沸腾如滚烫水，小姐柳眉都展现出了春风得意洋洋。此时要夺飞龙剑定须小心十二分。
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