正文 045 死了
“你……”
秀娘想要挣扎，可是怎么甩也甩不掉李朝朝的手，她从来不知道自己羸弱的小妹竟会有如此大的力气，李朝朝的尖锐的指甲抠陷进她手腕的皮肤里，疼得秀娘想放声叫喊，却又在对面狠戾的目光中忘记了开口，血就那么一点一点染红了李朝朝的指甲，一点又点凝成了一滴滴血珠落入尘埃之中。
她整个人都变得异常紧张，偏偏又无法避忌李朝朝幽深如潭的黑眸，那里好似是个魔盘要把她的灵魂都给抽进去，令她深深的恐慌！
“姐姐别愣着啊，我们还要去见母亲呢。”李朝朝这话可不是商量的语气，指甲狠抠进秀娘的手脖子拉扯着，血迹越来越多，“再迟母亲就要午睡了。”
“李朝朝，你放开我！”秀娘感觉李朝朝的声音都仿佛来自地狱，她见实在挣脱不开，大喝一声，“你到底想怎么样？”
“呀！”李朝朝吓得拍了拍胸口，“姐姐那么大声做什么，小五好怕啊。”
秀娘气得咬牙切齿，但还是不由放软了语气，试着诱哄道：“朝朝，你松开我，我不去见母亲了。”
“哦。”李朝朝也不强求，果真放开了她的手，看着指甲上的血丝，她冷冷一笑，“那我自己去见母亲，我听说知府大人可是悬赏找那日掳走锦娘的可疑人。”
她转身欲走，秀娘一急上前拉住李朝朝的袖子，“别去。”
李朝朝顿了顿，不解地看她，“姐姐不去，怎么还拦着我去？这是什么道理？”
秀娘也顾不上手腕上的伤口，目光恳切地看着李朝朝，“五妹，我的好妹妹哟，算姐姐求你行不行，咱就别去给母亲添麻烦了。”
“姐姐求我？”李朝朝一脸淡漠道：“刚才姐姐诬陷我的时候，怎么没想到会有求我的时候呢？”
“你到底想怎么样？”秀娘又没忍住，吼起来。
“呵呵。”李朝朝冷笑，“这就是姐姐求人的方式？”
秀娘再次把心中的怒火用力压下去，“你……李朝朝，你到底想怎么样才肯不去！”
李朝朝不答，只是从身后夏荷手里接过绣帕擦了擦手指上的血迹。
看她如此无动于衷，秀娘知道她是故意装模作样，气恨中又无能为力，她想到大夫人知道此事的后果，远远超过此时受到的羞辱，她也不得不忍气吞声地谄媚道：“朝朝啊，算我求你了。”
李朝朝遗憾地摇摇头，“看来姐姐还是不会求人，夏荷我们去馨兰苑。”
说完，她拨开秀娘的手就往前走，秀娘急得满眼通红，朝着她的背影大喊一声，“好好，我给你跪下还不成吗？只要你不把那天晚上的事告诉给大夫人，你让我做什么都行。”
“我这还没走远呢。”
李朝朝也就走了一步，再一回头正看见秀娘心不甘情不愿地双膝微弯跪下了。
“姐姐早知如此何必废那么多话耽误我们彼此的功夫。”她就站在一步之遥的距离，看着秀娘的脸一阵青一阵白，偶尔还透着黑，知道她心里一定是杀她的心都有了，可是她却觉得这点羞辱远远还不够。
李朝朝抬起手中擦脏了的秀帕直接扔到了秀娘的脸上，“三姐，我叫你一声姐姐是尊重你，以后别总做些损人不利的事，最后吃亏的只会是你自己，切记切记啊。”
染满血腥的秀帕轻飘飘地落在秀娘的脸上，她却觉得李朝朝像是拿了一把刀狠狠地插在自己的心窝子上，她听见心哗哗地在流血，让她体无完肤！
秀娘没有及时拿开脸上全是自己血迹的秀帕，直到再也听不到李朝朝离开的脚步声，她才缓缓抬起头，秀帕随之落到地上，露出一张布满阴狠的脸孔。
她不明白，李朝朝那天夜里到底是如何逃出来的？今日明明计划完好偷走了她的香粉，到头来却是自己落了个陷害祖母的罪名！秀娘不甘心地从地上爬起来，她决不能让自己白白受了屈辱，李朝朝一定是事先知道什么才会如此肆无忌惮地威胁自己，想到此，秀娘也顾不上身上灰尘扑扑，跟着李朝朝的方向尾随其后而去。
也就是在刚刚那番话后，夏荷算是明白了点什么，但她向来不多言多语，就没有主动开口问，可是她做事向来敏感，很快就注意到有人在身后跟着，偷偷拉了拉李朝朝的袖子，“姑娘……后面……”
“就让她跟着，你只做不知道就是。”
夏荷镇定自若下来，原来姑娘一切都算准了，她再次深深佩服自己的主子，可是她还是有些担心，面上隐隐有些纠结。
李朝朝不着急不着慌地往双竹馆的方向走，无意中看了身边一眼，“怎么有话要说？”
她问得很随意，也没有刻意压低声音，像是一点也不担心身后的人听见。
不过夏荷却不敢大意，再次低声道：“姑娘何苦去羞辱那种小人，会惹了一身骚。”
“咦？你现在怎么与何妈说话的语气这么像？你认了她当干娘？”
夏荷哭笑不得，若不是条件不允许，她早就跺脚了，“姑娘，我是认真的。”
“我也是认真的。”李朝朝摸了摸下巴，“听说你是家生子，父母双亡，何妈没有子女，认了她当干妈挺好的，我也算是了了一件心事。”
“姑娘……我明明是说……”
李朝朝顿住看她，“怎么你不愿意？”
夏荷彻底投降了，简直是鸡同鸭讲，只要是主子不想说的事，她永远有办法把话题绕到京城那么远去。
不过这事既然是姑娘主动提的，她哪有不愿意的道理，谁看不出来主子十分敬重何妈妈，现在让她认了何妈妈当干娘是抬举自己。
“我愿意的。”
李朝朝欣慰地拉起她的手拍了拍，“那就这么定了，等回去我就同何妈讲，等找个好日子给你们结干亲。”
就在夏荷以为李朝朝把刚才的话题忘得一干二净的时候，李朝朝忽然又道：“你认为姑娘我怕得罪后面的小人？怕的话还怎么做你主子。我这是故意的，让她上钩，你瞧她不是跟上来了，你回去把所有人都叫到院子里，记住所有人。”
跟在后面的秀娘以为神不知鬼不觉，她远远地看见夏荷先进了双竹馆，而李朝朝则优哉游哉地走着，看到她那个样子，秀娘的气性就不打一处来，这也是她瞧不上李朝朝的一个很大的原因，凭什么同样是庶女，她什么也不用做装点柔弱说点好话，母亲就很是受用，她使出浑身解数却出力不讨好！
秀娘见李朝朝进了双竹馆，院门大开好像所有人都走上前来迎接，远远地她什么也听不见，她只能猫着腰走到另一边的门侧，伸长了耳朵偷听。
“邢妈妈。”
秀娘听见李朝朝高昂的声音，心中起了个激灵，哪个邢妈妈？
院子里，李朝朝直接走到厨房门口一个粗使婆子面前，在众人讶异的目光中，热情地拉起她的手，“今天邢妈妈又帮了我一次！”
邢婆子两眼发黑，有些不明所以，尤其是被李朝朝太过热情的态度不只没有受宠若惊，反而生出一种惊恐，她想缩回手，却被李朝朝抓得紧紧的，“姑姑姑娘……您您……”
李朝朝像是全然没看出她的紧张，并对着众人解释道：“你们还不知道吧，其实前几日……啊就是锦娘大婚前一晚，有人要掳走我，还是邢妈妈事先知道此事，她过不了良心的那一关，给我提了醒，我就将计就计，然后让对方着了道，我却完好无损，所以我要当着咱们双竹馆里的所有人给邢妈妈行礼，好好谢谢她呢！”
秀娘一听这话，登时气得火冒三丈，原来……原来是这个老刁奴害了自己的好事，怪不得李朝朝能逃出来！
她又怕这是李朝朝故意给自己设得圈套，偷偷地从门缝中往院子里看了一眼，就见李朝朝果然给邢妈妈深蹲行礼，而邢妈妈则站在原地一动不动地受了……此时她心中已经再无疑问，果然是那个该死的邢妈妈！
其实她不知道的是，邢妈妈那是吓傻了，完全没明白是怎么回事，尤其是李朝朝身为一个主子给她这个下人行礼，更是让她不知所措，“姑娘，使不得啊……”
李朝朝低下头收起冷笑，道：“你受得起，不说那日，就是今天，若不是有你在，我又要着了秀娘的道，她想把我送给祖母的香粉掉包，好在你对我忠心不二，拿我另外准备的香粉给她，用反间计对付她！”
她偏过头，冲着身后的方向冷笑三声，“用我的东西就可以有恃无恐的讨好祖母，又想陷害我，还以为做的天衣无缝呢，真是可笑又可悲！”
余光里，门缝中隐约可见一道嫩黄色的身影，李朝朝知道秀娘就在那站着。
到了此时，再糊涂的人也听明白李朝朝在说什么了，可是这门里门外每个人的心思都各不相同，双竹馆里其他的下人都猜测到这刑婆子是个吃里扒外出卖主子的，五姑娘话虽然在说以后要多加礼遇邢妈妈，可是那脸上根本不带一丝诚意，而邢婆子也猜测到五姑娘是知道了什么，可听到她这么说又吃不准是什么意思！
至于门外的秀娘早已恨不得冲进院子里上前掐死那个坏事的臭婆娘，她就说李朝朝怎么逃出来的，原来早就得了信，而今日又故意演的这么一出陷害她！
只是没想到李朝朝明明什么都知道，竟装得跟没事人一样，简直是拿她当猴耍，实在可恶至极！
李朝朝那个贱人一定要下地狱！
早在很多年前，秀娘就打定了这个主意，早晚有一天她会亲自要了李朝朝的命！
她不会永远那么好命，跑得了一次，绝不会有下一次！
※※※
过了晌午，接到消息的冬月从家里回到院子，夏荷在门口四下张望了一阵，确定秀娘已经走了，才领着冬月进了李朝朝的房间。
冬月进了屋，二话不说先给李朝朝请安，她方才也听到夏荷说起邢妈妈的事，气得满脸涨红，说着就要掳起袖子去揍人，“看我不剥了那个老刁婆子一层皮！居然敢出卖主子，真是活得不耐烦了！”
夏荷拦住她摇摇头，“别冲动，姑娘还没发话呢。”
冬月去拿眼看李朝朝，见她冲自己笑，“你如此生龙活虎的，看样子病好得差不多了。”
“托姑娘的福。”冬月羞赧地挠挠头，“我在家养了这小半个月都胖了，我老子娘还让我谢过姑娘咧，她让我带了家里自己晒的地瓜干给您，姑娘别嫌弃。”
“不会，都是你的心意，那我就收下了。”
夏荷和秋霜对视一眼，心里门清的很，姑娘又用老一招，这么轻而易举地就摆平了冬月不让她去计较邢婆子的事。
何妈妈却不那么好糊弄，恨恨道：“姑娘，那个吃里扒外的婆子你就任由她放在自己身边吗？”
香尘附和：“可不是，姑娘，您可别轻易绕过她，只要您一声令下，香尘愿意为您赴汤蹈火。”
冬月一听就不乐意了，她就是再迟钝也回过神来，“干啥干啥，说好了那人由我来惩治，不然难解我心头之恨。”
“哎哟哟，瞧我这是养了一窝土匪呢。”李朝朝打趣道：“我早就说了，不要让那些恶人脏了咱们的手，自然有人收拾她。”
她笑着指了指不服气的冬月，“最迟三天，早晚还会有好戏看，你会满意的。”
冬月这才算露出一点欣慰的笑，何妈妈让她下去给姐妹们叙话，等人走了，她才对李朝朝说道：“姑娘真是好计策，今日用了一招计中计就让两个人的狐狸尾巴都露出来了。”
李朝朝抿嘴轻笑，其实事情已经再明白不过，是秀娘给锦娘献计献策想来个一箭双雕，却让锦娘倒了大霉，虽然解决了锦娘那个大麻烦，但担心事情败露把三姨娘弄疯，又利用三姨娘的亲信来再施一计来害自己，她却用了招顺水推舟，给了秀娘一个有毒的香粉，让她搬起石头砸自己的脚，然后回到院子里让秀娘误会自己和邢婆子事先预谋好的，才能消除秀娘心中的疑虑，如此一来邢婆子也就被她记恨上了。
“最主要的是不用脏了自己的手。”李朝朝的笑中透着冷意，“秀娘是不会放过她的。”
何妈妈才不在乎一个判主的下场，她岔开话题道：“老奴已经安排好了人给大夫人递话，她会抓住机会行事的。”
“人可靠吗？”李朝朝问。
何妈妈道：“姑娘放心，绝对不会有问题，现在不图财的少，更何况她也有求于我。”
李朝朝对何妈妈做的事向来放心，也不多问对方是什么身份，她走到香案前，边素手调香，边想着心事，方才有人用石子打秀娘，若是没猜错应该是随意他们二人，他们不方便出现，处理得也算是审时度势，当时她推脱到三姨娘身上也是想试探秀娘，现在看来三姨娘疯了果然另有蹊跷。
她把手炉里的废香倒在一张纸上收拾起来，何妈妈见到不解地问：“这些香渣倒了就是，姑娘收起来做什么？”
李朝朝笑道：“有些东西看似没用，其实还可以废物利用的。”
她又想起今日与夏荷的提议，复又同何妈妈说起，“何妈妈收了夏荷为干女儿如何？我瞧着那丫头是个伶俐人，定能孝顺您。”
“姑娘又为我操心了。”何妈妈听到此事，鼻子微微泛酸，“一切都听姑娘做主。”
“这是好事，妈妈可不能落泪让我难过。”
李朝朝打定主意，就开始与何妈妈商量选到哪一日为好，到了晚上听到消息的众人纷纷她二人道贺，虽没有正式摆酒席认亲，夏荷已经改了口叫何妈妈为“干娘”。
这一夜双竹馆里人人都喜气洋洋的，倒也没人为邢婆子的事烦心了，这也是李朝朝最乐意所见。
到了第二日一大早，双竹馆外有人咣咣用力地敲打着院门。
当时李朝朝还没起床，因不用给大夫人请安，她要睡得久一些，就连下人也比别的院落懒散懈怠，外加上两个打扫婆子之一的邢妈妈昨日受了李朝朝的嘉奖，今日本该轮到她开院门打扫，心里说不上是什么滋味，她忐忑了一夜，因此比平常起得晚了。
听到有人敲门，邢婆子着急忙慌地穿好衣裳跑出去，双竹馆平时也没什么人来，她就料想肯定不是什么主子，不知道是哪个院子里不懂事的下人来传话，不由恼怒道：“谁啊，敲什么敲，一大早的催魂啊！”
门外敲门的声音顿了顿，邢婆子以为自己震慑住对方，心里更加得意，也没了先前的急切，慢条斯理地整理好衣裳，才来到院门前缓缓打开……
然而没等看到对方是谁，就被对面之人抬腿踹了一脚，正中自己的腹部，一屁股跌坐在地上，大喊了一声：“哎哟，要死人了。”
听到外面的声音，李朝朝才睡眼朦胧地睁开眼，若说重活一世，她还留下什么恶习，就是有起床气，所以她爱安静，不喜欢睡觉的时候有人打扰，除非必要，在没有她吩咐是不许任何进她的卧房。
她黑沉着脸摸到床头边上的银锤敲了一击金磬，何妈妈才领着夏荷与秋霜两个大丫鬟从外面进来，仅这么一会儿的功夫，李朝朝连连打了两个哈欠。
“谁在外面？”
方才的声音她们也听到了，只是事先李朝朝就吩咐过她们，有人来闹场子谁也别出去。
何妈妈往外看了两眼，道：“看着像三小姐。”
李朝朝哦了一声，没好气地坐在床边上不动弹，几个人也静默着看外面的事态，即使在屋里也能听到秀娘尖锐的声音大骂：“不长眼的东西，怎么那么磨磨蹭蹭的。”
邢婆子被卷了脚本是一肚子火气，但看到对方是秀娘，所有的气焰顿时没了，她急忙跪地磕头讨饶，“是是是，是老奴不长眼，冲撞了三小姐，请您恕罪，恕罪……”
“恕罪？你以为磕个头就能完事的吗？”
秀娘指着地上的邢婆子扯着嗓子大骂，生怕别人听不见似的，“真是下作，有什么样的主子就有什么样的下人！”
她每说一个字，邢婆子就吓得抖三抖，一来她确实不敢得罪这个有老夫人做靠山的三小姐，二来是昨夜她担心了一个晚上的事终于发生了，她就说五姑娘为何无缘无故地说那些没头没脑的话，原来根本就是故意下得圈套！
邢婆子看出秀娘是有意为难自己，如此一来就是真的着了五姑娘的道了，她拼命地给对面的人使眼色，看在秀娘眼里却是不屑一顾似的，她心中火气更盛，“你那是什么意思？不服气是吗？好今日我就好好教训教训你这个贱奴！”
她高喊了一声：“夏夜！”
秀娘的大丫鬟夏夜走上前来。
“把猪肺汤给我！”
夏夜把手里的食盒放到她手中，秀娘冷哼，“我今日可是来给你们主子送亲自做的吃食的，竟被你个下作的东西拦着，看我不……”
邢婆子也是浸淫后宅几十年的人了，她瞧着秀娘那阵势就知道要做什么，一把扑过去拦住她的动作，“姑娘，您别冲动，您听我解释啊，我根本就是……啊……啊啊啊……”
还没等说完，外面就传来一阵阵杀猪的声音，把李朝朝的睡意都给吓没了，她更加没好气道：“去把四姑娘请来，就说锦娘出嫁后，家里就剩三个姐妹也许久没聚过了，现在秀娘在双竹馆，择日不如撞日，我备了酒菜请她来吃酒。”
夏荷看了何妈妈一眼，见她冲自己点头，于是就领命下去做事了。
院子里的声音越来越大，何妈妈看了一眼，道：“三姑娘把食盒里的汤都扣在了邢婆子的脸上，姑娘要不要去看看？”
“不急，先让她们闹一闹去。”李朝朝又问向秋霜：“外面是个什么天了？”
秋霜心思一动，便明白五姑娘的问话，目不斜视道：“已经全按照姑娘的吩咐收网了，这两日就会有消息。”
李朝朝这才露出起床以来第一个笑容，“总算听到了个值得高兴的事。”
她的话音刚落，房门突然被人推开，冬月和香尘跟着一左一右走了进来，羞愤道：“姑娘，我们没拦住三小姐……”
“不碍事，三姐急着找我一定是有急事的，去给给三姑娘奉茶来。”
李朝朝挥了挥手，穿着中衣起身，秋霜从旁拿过外衫给她穿好后，她才走上前迎着秀娘黑锅底似的脸，笑问道：“这大清早的谁惹了三姐姐一脸子不高兴？”
秀娘不请自坐在屋中上首之位，香尘从外面端了新泡的茶水进来，正巧接话到：“方才邢婆子冲撞了三小姐，还打翻了三小姐送来的汤。”
李朝朝故作才知晓的样子，“竟有这事？姐姐可没被汤烫着吧！快喝点茶润润喉咙。”
“别在这演戏了！”秀娘不满地哼了一声，“我就不信方才那么大的动静你没听见？”
李朝朝无辜地眨眨眼，“没有啊，我睡觉沉，没听见什么动静，姐姐也瞧见了，我这是刚起。”
她又板着脸对身边的人，低叱道：“怎么三姑娘来也不通报一声，竟让人冲撞了她。”
这院子里的人惯会看李朝朝的脸色行事，知道她何时是真怒，何时是假意，不然岂不是白白跟了五姑娘一场。
香尘大呼冤枉，怯懦道：“没来双竹馆前，姑娘就立下规矩，谁也不许饶了您睡觉，不然可有的罚了，所以没人敢事先通报。”
那么大的动静李朝朝没听见才见了鬼，秀娘不信，看出李朝朝这是和下人又跟她玩花样，当她是真傻是不是！
秀娘冷笑道：“五妹妹真是好福气，都这个时辰了还在睡觉。”
“是我怠慢了姐姐。”李朝朝讪笑，“这些下人平日都在院子里也没个见识，都被我给惯坏了，方才是谁冲撞了姐姐，姐姐不用顾忌我的面子，要打要罚只管随你。”
“哼，你舍得？”
“哪有什么舍不得的道理？只要姐姐解了心头之气就好，不要因为一个下人伤了我们彼此的和气！”
李朝朝说完抓起秀娘的手来到门外，此时冬月已经把那邢婆子捆绑起来带到了院子里，她伸手指向地上，“不长眼的的东西，你冲撞了三姑娘，这次我也保不了你，等下三姑娘要打要罚全凭她所说，说求饶也没用。”
邢婆子被捆得五花大绑，脸上还沾着几片猪肺，满脸被烫得通红，李朝朝瞧着她和那日自己被绑的狼狈样子差不多，心里默然道：此次说什么也要讨回那日所恨。
明眼人一看就知道三姑娘这是故意找茬，邢婆子也不傻，更是比谁都明白三姑娘是误会自己出卖了她才故意刁难自己，她跪在地上无法动弹，只能拼命地大喊：“我真的没有，我冤枉啊，三小姐你听我说……事情是……”
“你给我闭嘴！”秀娘抬起脚踹向邢婆子的肩膀，“休得再废话。”
秀娘生怕邢婆子在此时说出什么其他的事来，就算李朝朝和自己对一些事心中彼此都清楚真相，但谁也不戳穿彼此的那点龌龊的心思，只要没撕开那层窗户纸，大家面子上都过得去，而且现在也不是翻脸的时候。
因为她担心大夫人知道锦娘出丑和自己多多少少有些关系，虽然她预想的结果是李朝朝嫁入知府家，锦娘一辈子流离失所，现在却成了锦娘被笑话掳走闹了满城的笑话，她是很想看到三姨娘母女俩不得好，不过却不想李家落难，这对她可是一点好处都没有。
她现在想来昨日是自己一时大意了，李朝朝若是真想去大夫人那里告状，就不会羞辱自己，再者说她也没什么证据，而且她瞧着李朝朝就算有证据也不会去，她只是想拿捏住她的短处！
秀娘想到此，心里怒火中烧，她现如今收拾不了李朝朝，就先拿了她的下人整治，来个敲山震虎！
呸！李朝朝才不是什么虎！根本就是狐假虎威！
邢婆子本就捆得像个粽子似的，又被踹了一脚，整个人像肉球一样滚了一圈，整个人都转得七荤八素的，差点把胃里的隔夜饭给吐出来。
秀娘见李朝朝果然一句话也不求饶，怒喝一声：“拿鞭子来！”
双竹馆里的下人面面相觑，她们哪里有那种东西，正不知所措，就见跟着秀娘一起来的大丫鬟春夜，从自己的腰上解下一条极细的鞭子递给她，不仔细看还以为那是腰绳呢。
众人心里也越发清明，这根本就是准备好来闹事的。
秀娘把鞭子拿在手里，二话不说扬手就抽了上去，“贱人，也不看自己是什么东西，竟敢和我过不去。”
正值初夏，邢婆子身上只穿了件粗布衫子，哪里经得起这么一鞭子，随着一声裂帛的撕裂，鞭痕登时印在她的身上，皮开肉绽，血肉模糊。
那一鞭子下去，秀娘紧随其后又扬手抽去，邢婆子是躲也无法躲，躺在地上硬生生地受打，疼得她嚎叫连连，那已然听不出是个人的动静，让人觉得怪慎得慌的。
何妈妈觉得不对劲，趁着秀娘打得起劲，低声问向李朝朝，“姑娘，那么细的鞭子这么疼人？”
李朝朝冷哼，“鞭子泡了盐水。”
“嘶。”何妈妈倒抽了口冷气，只觉得那鞭风扫到自己都是疼的，更别说打到人身上是何等的滋味，她暗暗嘀咕，“这三姑娘真是狠毒。”
李朝朝到不意外秀娘会有如此手段，她也是察觉出邢婆子的叫声不对，仔细观察了鞭子上面还有些许细小的颗粒，才猜到是鞭子做了手脚，令她觉得刺耳的是秀娘的指桑骂槐。
秀娘边抽邢婆子受不住地到处滚，她也一直随着脚步移动，不过目光始终看着李朝朝的方向，嘴里始终不干不净道：“不长眼的东西，想和我斗，你还嫩着呢！”
她在打骂，双眼直怒瞪着却是李朝朝，其意不言而喻，双竹馆里的几个下人已经听出她的意思，暗恨地直瞪眼，要不是香尘和秋霜一左一右拉着冬月，那妮子早就上前把秀娘的脑袋杵在地上埋上沙子当树了！
秀娘觉得不过瘾，说得话一句比一句难听，“果然是下人生的种，还以为有多大能耐，竟然连骨头的是软的，怎么样现在连个屁都喊不出来了吧！”
此时的邢婆子胸前、后背、脸上早已经被无数鞭痕抽得遍体鳞伤，穿着的衣裳只能用布片来形容了，别说是求饶，就是喘气也只剩下又进无出了，哪里还有力气再放个屁出来，秀娘这明明是强人所难嘛。
双竹馆里的下人都聚在了院子里，看着秀娘每打一下，还振振有词，刑婆子撑着最后一点力气想去求饶，可是光张嘴说不出话来，被秀娘嫌恶地一脚踢开，“你们都看好了，这就是得罪本姑娘的下场！”
秀娘嚣张地抽打着地上已经奄奄一息的刑婆子，含沙射影道：“你们要瞪大了自己的双眼跟对主子才是，不然也要落得和这个刁奴一样的下场，后果可要自负啊。”
院子里所有人的目光都齐聚在秀娘的身上，何妈妈厌恶，秋霜冷凝，冬月愤恨，另一个粗使早就吓得晕了过去，唯有李朝朝是一副不为所动的样子。
秀娘看着更来气，她最最最见不惯就是李朝朝现在的表情，她尖酸刻薄地发泄心中所有的愤恨，“五妹，我这样打骂你的下人，你居然不开口替她说一句好话，以后还让这些下人怎么跟着你啊，你这么做只会让人觉得心寒！”
李朝朝略略松动了下脸上的表情，慢慢噙起一个浅笑。
若是李朝朝发怒了可以理解，但是这个笑却让秀娘觉得有种阴森的感觉，透着一股阴谋和反常！
李朝朝道：“对这种不忠不义的下人就如此，三姐姐你这么做得是对的，不过你到是不用替我担心，还是想想自己用如此毒辣的手段惩治一个下人，会不会让自己的身边人觉得惊恐吧。”
李朝朝用了一招四两拨千斤，秀娘回过头，满目通红地怒瞪过去，骇了来不及反应的夏夜猛地哆嗦了一下，她感觉三姑娘的那双眼睛仿佛能吃了自己似的。
秀娘更是怒不可支，气得胡乱地挥舞着手上的鞭子，耀武扬威道：“对付这种人出卖主子的下人绝不可以手下留情！”
李朝朝不为所动地抬手打了个哈欠，“姐姐说什么出卖主子啊？”
秀娘怔了怔，发觉自己可能说露了话，只是撇了撇嘴不接话，继续把气撒在已经昏厥过去的邢婆子身上。
恰此时，李朝朝看到有人往双竹馆走来，然后又扬声道：“三姐姐打了这么久也该累了吧，其实她不过是冲撞了你，何必动这么大的气，小心伤了身子。”
“呵，你少在这猫哭耗子假慈悲。”秀娘背对着院门，也没看到有人正在走近，她心中的火气还没发泄完，抽鞭子的也越来越来劲，“你不是说不求情的吗？现在又废话什么！我告诉你，你就是跪下求我都没用！”
李曼曼刚跨进门槛就听到秀娘来了这么一句，紧接着一股刺鼻的血腥味直冲鼻间，她打量了满院子的狼藉，微微蹙眉，低声询问身边的夏荷，“这是怎么回事？”
不是说请她来喝酒的吗？这阵仗分明像是打架的！
夏荷抽起袖子轻轻擦了擦眼角，未语先落泪，道：“奴婢不敢说，怕得罪了三小姐，她也这么罚奴婢，奴婢这条命可就没了。”
她二人就站在门口，离得院子里的李朝朝和秀娘还有些距离，所以她们并不能听见李曼曼和夏荷的对话。
李曼曼哼了声，“你不说我也知道！”
院子里的秀娘还在叫嚣，听了半晌，李曼曼也猜出了七八分缘由，她听得那些骂人的话，都觉得刺耳，没想到李朝朝还像个没事人一样，真是窝囊至极。
她不是爱打抱不平，对家中几个庶女也都是谁也瞧不上谁，但怎么说李朝朝也是寄养在母亲名下，秀娘敢如此欺辱她，分明是在打母亲的脸。
李曼曼大喝一声，“秀娘你在做什么呢？”
没人注意到，这一瞬间，李朝朝的眼眸里豁然闪过一道光亮，她从来没觉得李曼曼的怒喊是这么的悦耳动听！
其实有时候杀猪岂能用宰牛刀？尤其是像秀娘这种笨的连猪都不如的人，哪里需要她费口舌，她自有法子让这蠢人伏低做小。
果不其然，秀娘听到那声音，吓得浑身起了个激灵，直接把手中的鞭子扔了出去，再回过头看去，见到真的是李曼曼来了，又不知道她是何时到的，更是心虚不已，“四妹妹。”
李曼曼素来不喜欢被个庶出的叫自己妹妹，不由沉下脸来，“你叫我什么？”
秀娘暗暗咬了咬舌头，她一时忘了李曼曼那点忌讳，笑着讨好地拍了拍自己的脸，也没真打，就是象征性的，“你瞧我忘了，四姑娘不要生气才是。”
李曼曼也没打算计较，却听李朝朝冷笑，“三姐如此敷衍，看来根本没把四姐姐的话当回事的。”
秀娘被她的话差点惊得咬掉自己的舌头，李朝朝这个贱人，要么不说话，说话就把人往死里逼！
李朝朝上前向李曼曼福了福身子，“四姐也别真气恼，三姐大概是看你性子软好糊弄，想来也是，四姐哪能和庶出的一样，动不动就要打要罚的，别说是打骂我和三姐，就是连下人都不曾惩罚的。倒没想到如今三姐的派头比嫡出的气焰还高涨……”
这话李朝朝倒一点也没夸张，只不过李曼曼那不是好心，而是不屑和庶出的姐妹计较，在她眼里那些人不过和奴婢差不多，只不过听李朝朝这么一说，倒正中了一向心高气傲的李曼曼心里去了。
李曼曼轻飘飘地斜乜了一眼秀娘，清冷道：“我以前不计较是觉得犯不着，可是你今日如此嚣张，实在是无法无天了！你就自罚吧。”
“我……”秀娘气得差点飙泪，李朝朝这贱人随便挑拨了一句，李曼曼就听了，耳根子也太软了吧。
“什么你啊我的，你要是自己怕手痛，那就小五你去替我好好打秀娘两巴掌，让她长长记性。”
李曼曼指向对面，李朝朝故作怂样，把脖子一缩，“我……我不敢，方才我院子里的婆子不小心冲撞了三姐，她就要打要杀的，我若是碰了她一根汗毛，她会记恨我一辈子，说不定时刻要追杀我呢。”
“不争气的东西。”李曼曼白了她一眼，又去看秀娘，“怎么？还让我自己动手不成？”
秀娘被李曼看得无可奈何，又不想让李朝朝捡便宜，只能忍着恨意抬手抽了自己两巴掌，“请四姑娘原谅则个。”
听到那两声脆响，院子里的人都觉得神清气爽，秀娘见李曼曼没有要追究下去的意思，继续装乖巧道：“四姑娘怎么突然来了双竹馆？”
“怎么你能来得我就来不了？”
“不不，不是这个意思，我以为是谁请你来的。”秀娘知道是李朝朝把李曼曼找来的，拿眼睛瞪了她一眼。
李曼曼背着手看着她们两人的表情，一个龇牙咧嘴，一个笑容浅浅，她心里就有了数，哼道：“瞧瞧你们哪里还有点大户人家小姐的样子，为了一个下人竟也能挣得脸红脖子粗的，不嫌丢人。”
“我们是闹着玩的。”秀娘干笑。
李朝朝挑挑眉，腹诽不已：这四姑娘果然是从大夫人肚子里爬出来的，连说话的强调都一个样。
她幽深的目光扫了眼对面，何妈妈忽然蹲下去查看刑婆子，惊惶地喊了声，“姑娘，刑婆子死了……”
－－－－－－题外话－－－－－－
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秀娘想要挣扎，可是怎么甩也甩不掉李朝朝的手，她从来不知道自己羸弱的小妹竟会有如此大的力气，李朝朝的尖锐的指甲抠陷进她手腕的皮肤里，疼得秀娘想放声叫喊，却又在对面狠戾的目光中忘记了开口，血就那么一点一点染红了李朝朝的指甲，一点又点凝成了一滴滴血珠落入尘埃之中。
她整个人都变得异常紧张，偏偏又无法避忌李朝朝幽深如潭的黑眸，那里好似是个魔盘要把她的灵魂都给抽进去，令她深深的恐慌！
“姐姐别愣着啊，我们还要去见母亲呢。”李朝朝这话可不是商量的语气，指甲狠抠进秀娘的手脖子拉扯着，血迹越来越多，“再迟母亲就要午睡了。”
“李朝朝，你放开我！”秀娘感觉李朝朝的声音都仿佛来自地狱，她见实在挣脱不开，大喝一声，“你到底想怎么样？”
“呀！”李朝朝吓得拍了拍胸口，“姐姐那么大声做什么，小五好怕啊。”
秀娘气得咬牙切齿，但还是不由放软了语气，试着诱哄道：“朝朝，你松开我，我不去见母亲了。”
“哦。”李朝朝也不强求，果真放开了她的手，看着指甲上的血丝，她冷冷一笑，“那我自己去见母亲，我听说知府大人可是悬赏找那日掳走锦娘的可疑人。”
她转身欲走，秀娘一急上前拉住李朝朝的袖子，“别去。”
李朝朝顿了顿，不解地看她，“姐姐不去，怎么还拦着我去？这是什么道理？”
秀娘也顾不上手腕上的伤口，目光恳切地看着李朝朝，“五妹，我的好妹妹哟，算姐姐求你行不行，咱就别去给母亲添麻烦了。”
“姐姐求我？”李朝朝一脸淡漠道：“刚才姐姐诬陷我的时候，怎么没想到会有求我的时候呢？”
“你到底想怎么样？”秀娘又没忍住，吼起来。
“呵呵。”李朝朝冷笑，“这就是姐姐求人的方式？”
秀娘再次把心中的怒火用力压下去，“你……李朝朝，你到底想怎么样才肯不去！”
李朝朝不答，只是从身后夏荷手里接过绣帕擦了擦手指上的血迹。
看她如此无动于衷，秀娘知道她是故意装模作样，气恨中又无能为力，她想到大夫人知道此事的后果，远远超过此时受到的羞辱，她也不得不忍气吞声地谄媚道：“朝朝啊，算我求你了。”
李朝朝遗憾地摇摇头，“看来姐姐还是不会求人，夏荷我们去馨兰苑。”
说完，她拨开秀娘的手就往前走，秀娘急得满眼通红，朝着她的背影大喊一声，“好好，我给你跪下还不成吗？只要你不把那天晚上的事告诉给大夫人，你让我做什么都行。”
“我这还没走远呢。”
李朝朝也就走了一步，再一回头正看见秀娘心不甘情不愿地双膝微弯跪下了。
“姐姐早知如此何必废那么多话耽误我们彼此的功夫。”她就站在一步之遥的距离，看着秀娘的脸一阵青一阵白，偶尔还透着黑，知道她心里一定是杀她的心都有了，可是她却觉得这点羞辱远远还不够。
李朝朝抬起手中擦脏了的秀帕直接扔到了秀娘的脸上，“三姐，我叫你一声姐姐是尊重你，以后别总做些损人不利的事，最后吃亏的只会是你自己，切记切记啊。”
染满血腥的秀帕轻飘飘地落在秀娘的脸上，她却觉得李朝朝像是拿了一把刀狠狠地插在自己的心窝子上，她听见心哗哗地在流血，让她体无完肤！
秀娘没有及时拿开脸上全是自己血迹的秀帕，直到再也听不到李朝朝离开的脚步声，她才缓缓抬起头，秀帕随之落到地上，露出一张布满阴狠的脸孔。
她不明白，李朝朝那天夜里到底是如何逃出来的？今日明明计划完好偷走了她的香粉，到头来却是自己落了个陷害祖母的罪名！秀娘不甘心地从地上爬起来，她决不能让自己白白受了屈辱，李朝朝一定是事先知道什么才会如此肆无忌惮地威胁自己，想到此，秀娘也顾不上身上灰尘扑扑，跟着李朝朝的方向尾随其后而去。
也就是在刚刚那番话后，夏荷算是明白了点什么，但她向来不多言多语，就没有主动开口问，可是她做事向来敏感，很快就注意到有人在身后跟着，偷偷拉了拉李朝朝的袖子，“姑娘……后面……”
“就让她跟着，你只做不知道就是。”
夏荷镇定自若下来，原来姑娘一切都算准了，她再次深深佩服自己的主子，可是她还是有些担心，面上隐隐有些纠结。
李朝朝不着急不着慌地往双竹馆的方向走，无意中看了身边一眼，“怎么有话要说？”
她问得很随意，也没有刻意压低声音，像是一点也不担心身后的人听见。
不过夏荷却不敢大意，再次低声道：“姑娘何苦去羞辱那种小人，会惹了一身骚。”
“咦？你现在怎么与何妈说话的语气这么像？你认了她当干娘？”
夏荷哭笑不得，若不是条件不允许，她早就跺脚了，“姑娘，我是认真的。”
“我也是认真的。”李朝朝摸了摸下巴，“听说你是家生子，父母双亡，何妈没有子女，认了她当干妈挺好的，我也算是了了一件心事。”
“姑娘……我明明是说……”
李朝朝顿住看她，“怎么你不愿意？”
夏荷彻底投降了，简直是鸡同鸭讲，只要是主子不想说的事，她永远有办法把话题绕到京城那么远去。
不过这事既然是姑娘主动提的，她哪有不愿意的道理，谁看不出来主子十分敬重何妈妈，现在让她认了何妈妈当干娘是抬举自己。
“我愿意的。”
李朝朝欣慰地拉起她的手拍了拍，“那就这么定了，等回去我就同何妈讲，等找个好日子给你们结干亲。”
就在夏荷以为李朝朝把刚才的话题忘得一干二净的时候，李朝朝忽然又道：“你认为姑娘我怕得罪后面的小人？怕的话还怎么做你主子。我这是故意的，让她上钩，你瞧她不是跟上来了，你回去把所有人都叫到院子里，记住所有人。”
跟在后面的秀娘以为神不知鬼不觉，她远远地看见夏荷先进了双竹馆，而李朝朝则优哉游哉地走着，看到她那个样子，秀娘的气性就不打一处来，这也是她瞧不上李朝朝的一个很大的原因，凭什么同样是庶女，她什么也不用做装点柔弱说点好话，母亲就很是受用，她使出浑身解数却出力不讨好！
秀娘见李朝朝进了双竹馆，院门大开好像所有人都走上前来迎接，远远地她什么也听不见，她只能猫着腰走到另一边的门侧，伸长了耳朵偷听。
“邢妈妈。”
秀娘听见李朝朝高昂的声音，心中起了个激灵，哪个邢妈妈？
院子里，李朝朝直接走到厨房门口一个粗使婆子面前，在众人讶异的目光中，热情地拉起她的手，“今天邢妈妈又帮了我一次！”
邢婆子两眼发黑，有些不明所以，尤其是被李朝朝太过热情的态度不只没有受宠若惊，反而生出一种惊恐，她想缩回手，却被李朝朝抓得紧紧的，“姑姑姑娘……您您……”
李朝朝像是全然没看出她的紧张，并对着众人解释道：“你们还不知道吧，其实前几日……啊就是锦娘大婚前一晚，有人要掳走我，还是邢妈妈事先知道此事，她过不了良心的那一关，给我提了醒，我就将计就计，然后让对方着了道，我却完好无损，所以我要当着咱们双竹馆里的所有人给邢妈妈行礼，好好谢谢她呢！”
秀娘一听这话，登时气得火冒三丈，原来……原来是这个老刁奴害了自己的好事，怪不得李朝朝能逃出来！
她又怕这是李朝朝故意给自己设得圈套，偷偷地从门缝中往院子里看了一眼，就见李朝朝果然给邢妈妈深蹲行礼，而邢妈妈则站在原地一动不动地受了……此时她心中已经再无疑问，果然是那个该死的邢妈妈！
其实她不知道的是，邢妈妈那是吓傻了，完全没明白是怎么回事，尤其是李朝朝身为一个主子给她这个下人行礼，更是让她不知所措，“姑娘，使不得啊……”
李朝朝低下头收起冷笑，道：“你受得起，不说那日，就是今天，若不是有你在，我又要着了秀娘的道，她想把我送给祖母的香粉掉包，好在你对我忠心不二，拿我另外准备的香粉给她，用反间计对付她！”
她偏过头，冲着身后的方向冷笑三声，“用我的东西就可以有恃无恐的讨好祖母，又想陷害我，还以为做的天衣无缝呢，真是可笑又可悲！”
余光里，门缝中隐约可见一道嫩黄色的身影，李朝朝知道秀娘就在那站着。
到了此时，再糊涂的人也听明白李朝朝在说什么了，可是这门里门外每个人的心思都各不相同，双竹馆里其他的下人都猜测到这刑婆子是个吃里扒外出卖主子的，五姑娘话虽然在说以后要多加礼遇邢妈妈，可是那脸上根本不带一丝诚意，而邢婆子也猜测到五姑娘是知道了什么，可听到她这么说又吃不准是什么意思！
至于门外的秀娘早已恨不得冲进院子里上前掐死那个坏事的臭婆娘，她就说李朝朝怎么逃出来的，原来早就得了信，而今日又故意演的这么一出陷害她！
只是没想到李朝朝明明什么都知道，竟装得跟没事人一样，简直是拿她当猴耍，实在可恶至极！
李朝朝那个贱人一定要下地狱！
早在很多年前，秀娘就打定了这个主意，早晚有一天她会亲自要了李朝朝的命！
她不会永远那么好命，跑得了一次，绝不会有下一次！
※※※
过了晌午，接到消息的冬月从家里回到院子，夏荷在门口四下张望了一阵，确定秀娘已经走了，才领着冬月进了李朝朝的房间。
冬月进了屋，二话不说先给李朝朝请安，她方才也听到夏荷说起邢妈妈的事，气得满脸涨红，说着就要掳起袖子去揍人，“看我不剥了那个老刁婆子一层皮！居然敢出卖主子，真是活得不耐烦了！”
夏荷拦住她摇摇头，“别冲动，姑娘还没发话呢。”
冬月去拿眼看李朝朝，见她冲自己笑，“你如此生龙活虎的，看样子病好得差不多了。”
“托姑娘的福。”冬月羞赧地挠挠头，“我在家养了这小半个月都胖了，我老子娘还让我谢过姑娘咧，她让我带了家里自己晒的地瓜干给您，姑娘别嫌弃。”
“不会，都是你的心意，那我就收下了。”
夏荷和秋霜对视一眼，心里门清的很，姑娘又用老一招，这么轻而易举地就摆平了冬月不让她去计较邢婆子的事。
何妈妈却不那么好糊弄，恨恨道：“姑娘，那个吃里扒外的婆子你就任由她放在自己身边吗？”
香尘附和：“可不是，姑娘，您可别轻易绕过她，只要您一声令下，香尘愿意为您赴汤蹈火。”
冬月一听就不乐意了，她就是再迟钝也回过神来，“干啥干啥，说好了那人由我来惩治，不然难解我心头之恨。”
“哎哟哟，瞧我这是养了一窝土匪呢。”李朝朝打趣道：“我早就说了，不要让那些恶人脏了咱们的手，自然有人收拾她。”
她笑着指了指不服气的冬月，“最迟三天，早晚还会有好戏看，你会满意的。”
冬月这才算露出一点欣慰的笑，何妈妈让她下去给姐妹们叙话，等人走了，她才对李朝朝说道：“姑娘真是好计策，今日用了一招计中计就让两个人的狐狸尾巴都露出来了。”
李朝朝抿嘴轻笑，其实事情已经再明白不过，是秀娘给锦娘献计献策想来个一箭双雕，却让锦娘倒了大霉，虽然解决了锦娘那个大麻烦，但担心事情败露把三姨娘弄疯，又利用三姨娘的亲信来再施一计来害自己，她却用了招顺水推舟，给了秀娘一个有毒的香粉，让她搬起石头砸自己的脚，然后回到院子里让秀娘误会自己和邢婆子事先预谋好的，才能消除秀娘心中的疑虑，如此一来邢婆子也就被她记恨上了。
“最主要的是不用脏了自己的手。”李朝朝的笑中透着冷意，“秀娘是不会放过她的。”
何妈妈才不在乎一个判主的下场，她岔开话题道：“老奴已经安排好了人给大夫人递话，她会抓住机会行事的。”
“人可靠吗？”李朝朝问。
何妈妈道：“姑娘放心，绝对不会有问题，现在不图财的少，更何况她也有求于我。”
李朝朝对何妈妈做的事向来放心，也不多问对方是什么身份，她走到香案前，边素手调香，边想着心事，方才有人用石子打秀娘，若是没猜错应该是随意他们二人，他们不方便出现，处理得也算是审时度势，当时她推脱到三姨娘身上也是想试探秀娘，现在看来三姨娘疯了果然另有蹊跷。
她把手炉里的废香倒在一张纸上收拾起来，何妈妈见到不解地问：“这些香渣倒了就是，姑娘收起来做什么？”
李朝朝笑道：“有些东西看似没用，其实还可以废物利用的。”
她又想起今日与夏荷的提议，复又同何妈妈说起，“何妈妈收了夏荷为干女儿如何？我瞧着那丫头是个伶俐人，定能孝顺您。”
“姑娘又为我操心了。”何妈妈听到此事，鼻子微微泛酸，“一切都听姑娘做主。”
“这是好事，妈妈可不能落泪让我难过。”
李朝朝打定主意，就开始与何妈妈商量选到哪一日为好，到了晚上听到消息的众人纷纷她二人道贺，虽没有正式摆酒席认亲，夏荷已经改了口叫何妈妈为“干娘”。
这一夜双竹馆里人人都喜气洋洋的，倒也没人为邢婆子的事烦心了，这也是李朝朝最乐意所见。
到了第二日一大早，双竹馆外有人咣咣用力地敲打着院门。
当时李朝朝还没起床，因不用给大夫人请安，她要睡得久一些，就连下人也比别的院落懒散懈怠，外加上两个打扫婆子之一的邢妈妈昨日受了李朝朝的嘉奖，今日本该轮到她开院门打扫，心里说不上是什么滋味，她忐忑了一夜，因此比平常起得晚了。
听到有人敲门，邢婆子着急忙慌地穿好衣裳跑出去，双竹馆平时也没什么人来，她就料想肯定不是什么主子，不知道是哪个院子里不懂事的下人来传话，不由恼怒道：“谁啊，敲什么敲，一大早的催魂啊！”
门外敲门的声音顿了顿，邢婆子以为自己震慑住对方，心里更加得意，也没了先前的急切，慢条斯理地整理好衣裳，才来到院门前缓缓打开……
然而没等看到对方是谁，就被对面之人抬腿踹了一脚，正中自己的腹部，一屁股跌坐在地上，大喊了一声：“哎哟，要死人了。”
听到外面的声音，李朝朝才睡眼朦胧地睁开眼，若说重活一世，她还留下什么恶习，就是有起床气，所以她爱安静，不喜欢睡觉的时候有人打扰，除非必要，在没有她吩咐是不许任何进她的卧房。
她黑沉着脸摸到床头边上的银锤敲了一击金磬，何妈妈才领着夏荷与秋霜两个大丫鬟从外面进来，仅这么一会儿的功夫，李朝朝连连打了两个哈欠。
“谁在外面？”
方才的声音她们也听到了，只是事先李朝朝就吩咐过她们，有人来闹场子谁也别出去。
何妈妈往外看了两眼，道：“看着像三小姐。”
李朝朝哦了一声，没好气地坐在床边上不动弹，几个人也静默着看外面的事态，即使在屋里也能听到秀娘尖锐的声音大骂：“不长眼的东西，怎么那么磨磨蹭蹭的。”
邢婆子被卷了脚本是一肚子火气，但看到对方是秀娘，所有的气焰顿时没了，她急忙跪地磕头讨饶，“是是是，是老奴不长眼，冲撞了三小姐，请您恕罪，恕罪……”
“恕罪？你以为磕个头就能完事的吗？”
秀娘指着地上的邢婆子扯着嗓子大骂，生怕别人听不见似的，“真是下作，有什么样的主子就有什么样的下人！”
她每说一个字，邢婆子就吓得抖三抖，一来她确实不敢得罪这个有老夫人做靠山的三小姐，二来是昨夜她担心了一个晚上的事终于发生了，她就说五姑娘为何无缘无故地说那些没头没脑的话，原来根本就是故意下得圈套！
邢婆子看出秀娘是有意为难自己，如此一来就是真的着了五姑娘的道了，她拼命地给对面的人使眼色，看在秀娘眼里却是不屑一顾似的，她心中火气更盛，“你那是什么意思？不服气是吗？好今日我就好好教训教训你这个贱奴！”
她高喊了一声：“夏夜！”
秀娘的大丫鬟夏夜走上前来。
“把猪肺汤给我！”
夏夜把手里的食盒放到她手中，秀娘冷哼，“我今日可是来给你们主子送亲自做的吃食的，竟被你个下作的东西拦着，看我不……”
邢婆子也是浸淫后宅几十年的人了，她瞧着秀娘那阵势就知道要做什么，一把扑过去拦住她的动作，“姑娘，您别冲动，您听我解释啊，我根本就是……啊……啊啊啊……”
还没等说完，外面就传来一阵阵杀猪的声音，把李朝朝的睡意都给吓没了，她更加没好气道：“去把四姑娘请来，就说锦娘出嫁后，家里就剩三个姐妹也许久没聚过了，现在秀娘在双竹馆，择日不如撞日，我备了酒菜请她来吃酒。”
夏荷看了何妈妈一眼，见她冲自己点头，于是就领命下去做事了。
院子里的声音越来越大，何妈妈看了一眼，道：“三姑娘把食盒里的汤都扣在了邢婆子的脸上，姑娘要不要去看看？”
“不急，先让她们闹一闹去。”李朝朝又问向秋霜：“外面是个什么天了？”
秋霜心思一动，便明白五姑娘的问话，目不斜视道：“已经全按照姑娘的吩咐收网了，这两日就会有消息。”
李朝朝这才露出起床以来第一个笑容，“总算听到了个值得高兴的事。”
她的话音刚落，房门突然被人推开，冬月和香尘跟着一左一右走了进来，羞愤道：“姑娘，我们没拦住三小姐……”
“不碍事，三姐急着找我一定是有急事的，去给给三姑娘奉茶来。”
李朝朝挥了挥手，穿着中衣起身，秋霜从旁拿过外衫给她穿好后，她才走上前迎着秀娘黑锅底似的脸，笑问道：“这大清早的谁惹了三姐姐一脸子不高兴？”
秀娘不请自坐在屋中上首之位，香尘从外面端了新泡的茶水进来，正巧接话到：“方才邢婆子冲撞了三小姐，还打翻了三小姐送来的汤。”
李朝朝故作才知晓的样子，“竟有这事？姐姐可没被汤烫着吧！快喝点茶润润喉咙。”
“别在这演戏了！”秀娘不满地哼了一声，“我就不信方才那么大的动静你没听见？”
李朝朝无辜地眨眨眼，“没有啊，我睡觉沉，没听见什么动静，姐姐也瞧见了，我这是刚起。”
她又板着脸对身边的人，低叱道：“怎么三姑娘来也不通报一声，竟让人冲撞了她。”
这院子里的人惯会看李朝朝的脸色行事，知道她何时是真怒，何时是假意，不然岂不是白白跟了五姑娘一场。
香尘大呼冤枉，怯懦道：“没来双竹馆前，姑娘就立下规矩，谁也不许饶了您睡觉，不然可有的罚了，所以没人敢事先通报。”
那么大的动静李朝朝没听见才见了鬼，秀娘不信，看出李朝朝这是和下人又跟她玩花样，当她是真傻是不是！
秀娘冷笑道：“五妹妹真是好福气，都这个时辰了还在睡觉。”
“是我怠慢了姐姐。”李朝朝讪笑，“这些下人平日都在院子里也没个见识，都被我给惯坏了，方才是谁冲撞了姐姐，姐姐不用顾忌我的面子，要打要罚只管随你。”
“哼，你舍得？”
“哪有什么舍不得的道理？只要姐姐解了心头之气就好，不要因为一个下人伤了我们彼此的和气！”
李朝朝说完抓起秀娘的手来到门外，此时冬月已经把那邢婆子捆绑起来带到了院子里，她伸手指向地上，“不长眼的的东西，你冲撞了三姑娘，这次我也保不了你，等下三姑娘要打要罚全凭她所说，说求饶也没用。”
邢婆子被捆得五花大绑，脸上还沾着几片猪肺，满脸被烫得通红，李朝朝瞧着她和那日自己被绑的狼狈样子差不多，心里默然道：此次说什么也要讨回那日所恨。
明眼人一看就知道三姑娘这是故意找茬，邢婆子也不傻，更是比谁都明白三姑娘是误会自己出卖了她才故意刁难自己，她跪在地上无法动弹，只能拼命地大喊：“我真的没有，我冤枉啊，三小姐你听我说……事情是……”
“你给我闭嘴！”秀娘抬起脚踹向邢婆子的肩膀，“休得再废话。”
秀娘生怕邢婆子在此时说出什么其他的事来，就算李朝朝和自己对一些事心中彼此都清楚真相，但谁也不戳穿彼此的那点龌龊的心思，只要没撕开那层窗户纸，大家面子上都过得去，而且现在也不是翻脸的时候。
因为她担心大夫人知道锦娘出丑和自己多多少少有些关系，虽然她预想的结果是李朝朝嫁入知府家，锦娘一辈子流离失所，现在却成了锦娘被笑话掳走闹了满城的笑话，她是很想看到三姨娘母女俩不得好，不过却不想李家落难，这对她可是一点好处都没有。
她现在想来昨日是自己一时大意了，李朝朝若是真想去大夫人那里告状，就不会羞辱自己，再者说她也没什么证据，而且她瞧着李朝朝就算有证据也不会去，她只是想拿捏住她的短处！
秀娘想到此，心里怒火中烧，她现如今收拾不了李朝朝，就先拿了她的下人整治，来个敲山震虎！
呸！李朝朝才不是什么虎！根本就是狐假虎威！
邢婆子本就捆得像个粽子似的，又被踹了一脚，整个人像肉球一样滚了一圈，整个人都转得七荤八素的，差点把胃里的隔夜饭给吐出来。
秀娘见李朝朝果然一句话也不求饶，怒喝一声：“拿鞭子来！”
双竹馆里的下人面面相觑，她们哪里有那种东西，正不知所措，就见跟着秀娘一起来的大丫鬟春夜，从自己的腰上解下一条极细的鞭子递给她，不仔细看还以为那是腰绳呢。
众人心里也越发清明，这根本就是准备好来闹事的。
秀娘把鞭子拿在手里，二话不说扬手就抽了上去，“贱人，也不看自己是什么东西，竟敢和我过不去。”
正值初夏，邢婆子身上只穿了件粗布衫子，哪里经得起这么一鞭子，随着一声裂帛的撕裂，鞭痕登时印在她的身上，皮开肉绽，血肉模糊。
那一鞭子下去，秀娘紧随其后又扬手抽去，邢婆子是躲也无法躲，躺在地上硬生生地受打，疼得她嚎叫连连，那已然听不出是个人的动静，让人觉得怪慎得慌的。
何妈妈觉得不对劲，趁着秀娘打得起劲，低声问向李朝朝，“姑娘，那么细的鞭子这么疼人？”
李朝朝冷哼，“鞭子泡了盐水。”
“嘶。”何妈妈倒抽了口冷气，只觉得那鞭风扫到自己都是疼的，更别说打到人身上是何等的滋味，她暗暗嘀咕，“这三姑娘真是狠毒。”
李朝朝到不意外秀娘会有如此手段，她也是察觉出邢婆子的叫声不对，仔细观察了鞭子上面还有些许细小的颗粒，才猜到是鞭子做了手脚，令她觉得刺耳的是秀娘的指桑骂槐。
秀娘边抽邢婆子受不住地到处滚，她也一直随着脚步移动，不过目光始终看着李朝朝的方向，嘴里始终不干不净道：“不长眼的东西，想和我斗，你还嫩着呢！”
她在打骂，双眼直怒瞪着却是李朝朝，其意不言而喻，双竹馆里的几个下人已经听出她的意思，暗恨地直瞪眼，要不是香尘和秋霜一左一右拉着冬月，那妮子早就上前把秀娘的脑袋杵在地上埋上沙子当树了！
秀娘觉得不过瘾，说得话一句比一句难听，“果然是下人生的种，还以为有多大能耐，竟然连骨头的是软的，怎么样现在连个屁都喊不出来了吧！”
此时的邢婆子胸前、后背、脸上早已经被无数鞭痕抽得遍体鳞伤，穿着的衣裳只能用布片来形容了，别说是求饶，就是喘气也只剩下又进无出了，哪里还有力气再放个屁出来，秀娘这明明是强人所难嘛。
双竹馆里的下人都聚在了院子里，看着秀娘每打一下，还振振有词，刑婆子撑着最后一点力气想去求饶，可是光张嘴说不出话来，被秀娘嫌恶地一脚踢开，“你们都看好了，这就是得罪本姑娘的下场！”
秀娘嚣张地抽打着地上已经奄奄一息的刑婆子，含沙射影道：“你们要瞪大了自己的双眼跟对主子才是，不然也要落得和这个刁奴一样的下场，后果可要自负啊。”
院子里所有人的目光都齐聚在秀娘的身上，何妈妈厌恶，秋霜冷凝，冬月愤恨，另一个粗使早就吓得晕了过去，唯有李朝朝是一副不为所动的样子。
秀娘看着更来气，她最最最见不惯就是李朝朝现在的表情，她尖酸刻薄地发泄心中所有的愤恨，“五妹，我这样打骂你的下人，你居然不开口替她说一句好话，以后还让这些下人怎么跟着你啊，你这么做只会让人觉得心寒！”
李朝朝略略松动了下脸上的表情，慢慢噙起一个浅笑。
若是李朝朝发怒了可以理解，但是这个笑却让秀娘觉得有种阴森的感觉，透着一股阴谋和反常！
李朝朝道：“对这种不忠不义的下人就如此，三姐姐你这么做得是对的，不过你到是不用替我担心，还是想想自己用如此毒辣的手段惩治一个下人，会不会让自己的身边人觉得惊恐吧。”
李朝朝用了一招四两拨千斤，秀娘回过头，满目通红地怒瞪过去，骇了来不及反应的夏夜猛地哆嗦了一下，她感觉三姑娘的那双眼睛仿佛能吃了自己似的。
秀娘更是怒不可支，气得胡乱地挥舞着手上的鞭子，耀武扬威道：“对付这种人出卖主子的下人绝不可以手下留情！”
李朝朝不为所动地抬手打了个哈欠，“姐姐说什么出卖主子啊？”
秀娘怔了怔，发觉自己可能说露了话，只是撇了撇嘴不接话，继续把气撒在已经昏厥过去的邢婆子身上。
恰此时，李朝朝看到有人往双竹馆走来，然后又扬声道：“三姐姐打了这么久也该累了吧，其实她不过是冲撞了你，何必动这么大的气，小心伤了身子。”
“呵，你少在这猫哭耗子假慈悲。”秀娘背对着院门，也没看到有人正在走近，她心中的火气还没发泄完，抽鞭子的也越来越来劲，“你不是说不求情的吗？现在又废话什么！我告诉你，你就是跪下求我都没用！”
李曼曼刚跨进门槛就听到秀娘来了这么一句，紧接着一股刺鼻的血腥味直冲鼻间，她打量了满院子的狼藉，微微蹙眉，低声询问身边的夏荷，“这是怎么回事？”
不是说请她来喝酒的吗？这阵仗分明像是打架的！
夏荷抽起袖子轻轻擦了擦眼角，未语先落泪，道：“奴婢不敢说，怕得罪了三小姐，她也这么罚奴婢，奴婢这条命可就没了。”
她二人就站在门口，离得院子里的李朝朝和秀娘还有些距离，所以她们并不能听见李曼曼和夏荷的对话。
李曼曼哼了声，“你不说我也知道！”
院子里的秀娘还在叫嚣，听了半晌，李曼曼也猜出了七八分缘由，她听得那些骂人的话，都觉得刺耳，没想到李朝朝还像个没事人一样，真是窝囊至极。
她不是爱打抱不平，对家中几个庶女也都是谁也瞧不上谁，但怎么说李朝朝也是寄养在母亲名下，秀娘敢如此欺辱她，分明是在打母亲的脸。
李曼曼大喝一声，“秀娘你在做什么呢？”
没人注意到，这一瞬间，李朝朝的眼眸里豁然闪过一道光亮，她从来没觉得李曼曼的怒喊是这么的悦耳动听！
其实有时候杀猪岂能用宰牛刀？尤其是像秀娘这种笨的连猪都不如的人，哪里需要她费口舌，她自有法子让这蠢人伏低做小。
果不其然，秀娘听到那声音，吓得浑身起了个激灵，直接把手中的鞭子扔了出去，再回过头看去，见到真的是李曼曼来了，又不知道她是何时到的，更是心虚不已，“四妹妹。”
李曼曼素来不喜欢被个庶出的叫自己妹妹，不由沉下脸来，“你叫我什么？”
秀娘暗暗咬了咬舌头，她一时忘了李曼曼那点忌讳，笑着讨好地拍了拍自己的脸，也没真打，就是象征性的，“你瞧我忘了，四姑娘不要生气才是。”
李曼曼也没打算计较，却听李朝朝冷笑，“三姐如此敷衍，看来根本没把四姐姐的话当回事的。”
秀娘被她的话差点惊得咬掉自己的舌头，李朝朝这个贱人，要么不说话，说话就把人往死里逼！
李朝朝上前向李曼曼福了福身子，“四姐也别真气恼，三姐大概是看你性子软好糊弄，想来也是，四姐哪能和庶出的一样，动不动就要打要罚的，别说是打骂我和三姐，就是连下人都不曾惩罚的。倒没想到如今三姐的派头比嫡出的气焰还高涨……”
这话李朝朝倒一点也没夸张，只不过李曼曼那不是好心，而是不屑和庶出的姐妹计较，在她眼里那些人不过和奴婢差不多，只不过听李朝朝这么一说，倒正中了一向心高气傲的李曼曼心里去了。
李曼曼轻飘飘地斜乜了一眼秀娘，清冷道：“我以前不计较是觉得犯不着，可是你今日如此嚣张，实在是无法无天了！你就自罚吧。”
“我……”秀娘气得差点飙泪，李朝朝这贱人随便挑拨了一句，李曼曼就听了，耳根子也太软了吧。
“什么你啊我的，你要是自己怕手痛，那就小五你去替我好好打秀娘两巴掌，让她长长记性。”
李曼曼指向对面，李朝朝故作怂样，把脖子一缩，“我……我不敢，方才我院子里的婆子不小心冲撞了三姐，她就要打要杀的，我若是碰了她一根汗毛，她会记恨我一辈子，说不定时刻要追杀我呢。”
“不争气的东西。”李曼曼白了她一眼，又去看秀娘，“怎么？还让我自己动手不成？”
秀娘被李曼看得无可奈何，又不想让李朝朝捡便宜，只能忍着恨意抬手抽了自己两巴掌，“请四姑娘原谅则个。”
听到那两声脆响，院子里的人都觉得神清气爽，秀娘见李曼曼没有要追究下去的意思，继续装乖巧道：“四姑娘怎么突然来了双竹馆？”
“怎么你能来得我就来不了？”
“不不，不是这个意思，我以为是谁请你来的。”秀娘知道是李朝朝把李曼曼找来的，拿眼睛瞪了她一眼。
李曼曼背着手看着她们两人的表情，一个龇牙咧嘴，一个笑容浅浅，她心里就有了数，哼道：“瞧瞧你们哪里还有点大户人家小姐的样子，为了一个下人竟也能挣得脸红脖子粗的，不嫌丢人。”
“我们是闹着玩的。”秀娘干笑。
李朝朝挑挑眉，腹诽不已：这四姑娘果然是从大夫人肚子里爬出来的，连说话的强调都一个样。
她幽深的目光扫了眼对面，何妈妈忽然蹲下去查看刑婆子，惊惶地喊了声，“姑娘，刑婆子死了……”
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