正文 第三章 宾馆里的空镜子
案发地点位于波利安大街的安特克斯宾馆，这是一家低档的宾馆，宾馆共3层楼，楼梯狭窄，楼道布满灰尘，可以看出这家宾馆的生意并不好。老板是个50多岁的矮胖女人，她带着福尔森和汉普上楼，到了案发的房间。
这是个并不大的房间，窗户紧闭，窗台上有许多灰尘，尸体已被抬走，现场血迹还未干，屋里秩序井然，床头有一个烟灰缸，里面有几个熄灭的烟头，墙上一个钟表，床的对面一面镜子。福尔森仔细端详着屋里的家具。
“莫施坦夫人，这个窗户就一直是锁着的吗？”
“是的，先生。”
“案发时有没有听到什么声音。”福尔森又问道。
“楼道管理员在楼道入口处，他说在当天晚上10点时听到了几声惨叫，然后他就冲向了屋里。由于案发房间离楼道很近，他从楼道口到室内只需要几秒钟。”
“当天晚上来过其他人吗？”汉普说。
“没有，因为宾馆的生意不好，所以每来一个顾客，我都会记得很清楚的，哦，对了，9点左右有一个人来看房，我们陪他进房间看，但是他说房间条件太差就走了，时间大概在9点20左右。
“听说这三个死者很有钱是吧？”
“确实是，他们穿着上层社会的衣服，我当时纳闷他们为什么还要住这种小宾馆，听说警察第二天来勘查时从死者身上搜出来几千英镑，现场还留下了一个奇怪的图像和字符。”
“这座建筑当时是谁建造的？“福尔森带着疑惑的眼神看着那面镜子。
“是2年前斯特朗建筑公司建造的，我租用了他们3层楼，但生意一直不太好。”
“9点20以后，你们楼层管理员进过受害者屋里吗？
“9点40的时候进过一次，当时是去送茶，她敲房门时，里面没人回应，她以为里面的旅客已经睡着了，就用备用钥匙打开了房门，发现里面漆黑一片，模糊的看见3个人都在床上睡觉。
“茶放在了什么位置？”
“放在了镜前的桌子上，当时管理员还说黑灯瞎火的什么也看不见，茶杯差点掉在地上。”
“这个楼层还有其他人住吗？”
“有其他人，是一个商人，在他隔壁住。”
福尔森说道：“哦，我知道了，莫施坦夫人，你先在楼道口等着，等过一会我叫你再进来。”
“知道了，先生。”
老板走之后，汉普仔细端详着房间的门和窗户。
“凶手是怎么进来的，又是怎么快速出去的，真是太奇怪了！”
“这是一个密室杀人案，问题的关键不在于凶手的进出，而在于发出的那一声惨叫。”
“被害人临死之前发出惨叫不是很正常吗？”汉普疑惑地问。
“汉普，这个世界上有时大家看来很正常的事情反而不正常，因为它出现的场合不对。”
“如果你是被害者，我进屋拿着枪去杀你，你会发出惨叫吗？”
“会啊。”
“汉普，你在说这句话之前要认真考虑考虑，人在极度惊恐的状态下并不会发出大叫的。人们理所当然以为的大叫发生在人受到巨大的伤害时，比如我拿枪打中了你的胳膊，你有着剧烈的疼痛，才会发出大叫，还有一种情况，就是在你受到突发性的刺激时发出的大叫，比如你刚一进门，发现里面一具尸体，这时你会发出大叫，这是条件反射，在知情的情况下被杀是不会出现过度惊恐的反应的，惨叫生发出后，楼道管理员便冲了进去，凶手已经不见了，凶手在不到15秒的时间内就逃了出去，说明他早已准备好了逃跑路线。”
“可是这又能说明什么呢，我们依然不能理解凶手是怎么逃出去的。”
“汉普，你的思维被禁锢了，现在你陷入了一片沼泽里，无论你自己怎么挣扎，你都逃脱不了这个沼泽，这时你必须把思路打开借助外力比如树枝才能拯救自己。我做个大胆的猜测，难道凶手一定是逃出去了吗？”
汉普目瞪口呆，“你的意思是当时凶手还在屋里？”
“凶手没有时间也不可能逃出去。那声惨叫是凶手自己故意发出的，也就是说他杀完所有人，并整理好了现场后，才发出惨叫，然后迅速藏了起来。试想一下，凶手肯定是带有消音器的枪进入室内，在9点40之前就已经将三人全部杀死，当他还在整理现场时，管理员进来了，然而管理员怕影响客人休息，就没打开灯。直接把茶杯放在了桌子上。此时凶手肯定趴在地上，等待着管理员离开。”
“可是关键的一点凶手是如何在惨叫声发出后藏起来的呢？“汉普感觉到他这位好朋友分析地不可思议。
“这正是整个案件最精彩的地方，你先让我坐下抽根烟，你知道我一天不吃饭可以，但是不抽烟的话会使我的思维神经大为受损的。”
现在汉普又以尊敬的眼光看着好朋友福尔森。他站在福尔森面前突然感到很窘，好像自己犯了社交上的错误。没人命令他，他就自动走到角落里，靠墙而立。
福尔森拿起烟斗，以习惯的动作紧张地在桌子上敲敲。顷刻间房间里鸦雀无声。他沉沉地坐在椅子上，接着椅子开始吱吱嘎嘎，鞋子也在地毯上沙沙地擦动起来。汉普把目光从这位侦探的脸上移开，朝屋里的家具看去。医生好像专心致志地在琢磨着案件的蹊跷。福尔森则目不转睛地注视着他的雪茄烟头。
福尔森的嘴里喷出一团白雾，站起身来。“也许我是个会讲故事的人，你会是个出色的听众的！”他说着把手搭到汉普医生的肩膀上。
“你不相信？”
“恩——”
“好了，咱们又该进入正题了，但愿你会相信我的推断。”
福尔森的目光带着默默的疑问落到小桌前那面银闪闪的镜子。接着，他把拿着烟斗的那只手翻了过来，汉普看见他望着指关节上还没愈合的伤疤。
“有一点不知道你注意没注意到？当管理员进屋后，她发现屋里一片漆黑，几乎什么也看不见，放茶杯时茶杯还差点掉在地上，你不感觉这很蹊跷吗？”福尔森问道。
“没开灯，这个很正常啊。”
“不，这很不正常。”说完后福尔森拉了窗帘，关了灯，屋里因为有一面镜子并不是漆黑一片，由于镜子反光，屋里虽然没开灯，但也不至于什么也看不见。
“难道是管理员说了谎？”汉普问道。
“管理员没说谎，因为她跟这件案子无利害关系，所以她没必要说谎。问题出现在这镜子上，也就是说当管理员进屋时，屋里根本没有镜子。”福尔森的脸上闪现出一丝坚定，让人不寒而栗。
“没有镜子，这怎么可能，你是在开玩笑吧。”汉普感到有一股寒流从脊椎流过，瞬间涌入他的大脑，思维出现了片刻空白。
福尔森在镜子面前仔细查看着，鹰一样的眼睛突然盯住了镜子右面的上下两个钉子，福尔森伸出手，用力地把钉子拔掉，突然镜子像一扇门一样开了，里面是个黑乎乎的密室。
眼前的景象令汉普大吃一惊，“凶手当时应该藏在这里。没想到一个小小的屋里有如此精巧的机关。”
一个答案一下子跳入在脑海里不断打转的黑暗之中，释放出光明，指明了道路，汉普医生已经粗略地知道了凶手的作案方法。
“我认为这个密室和隔壁的那间房是通的，墙体高达半米厚，确实是个连接两屋的通道。现在我们做一个实验，验证我们的结论。”
一声大叫响起，老板听到大叫，赶紧冲进房间里，发现汉普站在屋里，而福尔森却找不到了，感觉很诧异。
“汉普先生，发生什么事情了？”老板吃惊地问道。
“不用担心，夫人，我和我的同伴在做一个实验，我的同伴神奇地失踪了，他马上会重新出现。”
老板吃惊地听着他说，感到疑惑和不解。
“夫人，我不得不说这个案件的凶手进行了精心地策划，凶手非常狡猾。”说着门开了，福尔森走了进来。
“你，你怎么出去的，我没看见你啊。哦，上帝，这太令人吃惊了。”老板目瞪口呆地说。
福尔森说：“我是从这面镜子爬到隔壁房间的，这面镜子是个暗门。那天晚上9点20，一个陌生人来看房子，当时他去了这间房间，然后把镜子的挂钉拔掉，然后走了，然后3个客人在9点半左右回来了，他们要了3杯茶，3个客人因为很劳累，躺在床上休息，可能是过度劳累的原因，睡着了，结果把茶的事忘了，此时，凶手从镜子处爬了进来，拿着带消音器的枪杀害了3个客人，然后管理员进来时，由于镜子被打开，所以屋里没有反光，什么也看不见，凶手躲过一劫，管理员走后，凶手又呆了大概20分钟，待现场清理完毕后在10点时故意发出一声惨叫，然后从镜子处迅速离开，从里面关上了镜子的门。”
“我经营这个宾馆有2年了，我怎么不知道这还有面暗门。”老板疑惑地问，她听福尔森解释的时候尽量睁大眼睛，但还是迷糊一阵清醒一阵。
“这座建筑在完工时就有暗门，是斯特朗建筑公司故意留的。”汉普插了一句。
“整个案件还有4个疑点。第一，建筑公司为什么要留暗门？第二，这3个富裕的旅客为什么要到小宾馆住，他们的身份是什么？第三，凶手在9点40到10点之间到底在找什么，如果是清理现场，根本用不了20分钟。第四，凶手一定是隔壁的那个住宿的商人，他的真实身份是什么？福尔森的大脑像机器一样，精确地计算着每个程序。
“隔壁的客人在昨天上午就离开了，在这就住了一晚上。”老板说。
“汉普，你和我马上到伦敦警局一趟，这里的事交给当地警方处理。夫人，我们先走了，谢谢你今天协助我们调查。”此时的福尔森显得有些焦躁。
“这是我应该做的，如果还有什么需要，我会尽量帮助你们的。”老板说。
福尔森回到汉普家里，写了一封信，然后在大街上叫了一个穿得破破烂烂的小孩，在他耳边说了几句，然后拿出1磅钱给他。
福尔森和汉普乘上了通往伦敦的火车，一个新的冒险历程就要开始。
麦克唐纳自从海德公园案发生以后，一直在为破解这个奇怪的字符和图像而奔波。
“我做研究这么多年，从来没有见过像这样奇怪的字符和图像，我翻遍了文史典籍，目前总算有些眉目，可以确定的是这个字符是一种古文字，而且这种古文字早已经没人再使用。”波尔西博士说。波尔西博士是伦敦世界历史研究所的研究员，世界古文字领域的权威专家，英国皇家协会的荣誉会员。这位年过古稀的老人近日为了这串奇怪的字符付出太多，桌子上堆满了厚厚的文献典籍。此刻他正拿着一块放大镜在在古文字上照来照去。
“会不会是古希腊文字或者古罗马文字？”麦克唐纳问道。
“这不太可能，古希腊和罗马文字属于拉丁文语系。也就是说古希腊和罗马文字属于字母语言，而这个字符属于象形文字，埃及的象形文字和苏美尔人的象形文字也不是这样。东方的文字体系中我也未见过像这种的文字，真是令人费解。这种文字应该是早已失传的文字。”波尔西博士坐在椅子上，一双厚厚的眼镜架在鼻梁上。
“那个奇怪的图像是什么？”麦克唐纳说道。
“这应该是一个动物的形象，但这个动物又不像是现实存在的动物，身体像一条蛇，长着6个翅膀，头部像一个穿山甲，尾部像一个狮子的尾巴，这应该是一种民族的图腾，就像是中国的龙，是不同种动物形象拼装起来的。”波尔西博士说道。
“波尔西博士，今天就到此为止吧，谢谢你的鉴定，很有道理，我先回警局一趟，关于这个字符的鉴定你还要多多帮忙。”麦克唐纳向博士致谢后便离开了研究所。
回到警局后，见到了福尔森和汉普，他感觉有些吃惊。
“福尔森先生，警局在调查这起案件中遇到困难，你也知道，英国各地已发生类似的暗杀多达14起，其中在伦敦发生了近7起，像这样如此错综复杂的案件我们还是遇到第一次，案件进展并不大，我们非常需要你的帮助。”麦克唐纳说。
“麦克唐纳警官，我的老朋友，这起案件确实棘手，凶手已经实施了许多起凶杀案，但我们还不知道凶手是谁，这个犯罪组织的规模有多大以及凶手的真正目的，还有那个奇怪字符的真正含义，你要知道凶手在暗处，我们在明处，我们处于一个很不利的地位。”
“我今天拜访了波尔西博士，那个怪老头认为这个字符是一种已经消失的古文字。而那个图形是一个民族的图腾，关于字符和图腾还在研究中。”
“我昨天在普利茅斯勘查了案发现场，大概知道了凶手作案的过程，但还不知道凶手和被害者的真实身份，也不知道凶手的行踪，这个案子不同于以往我侦破的任何案件，直觉告诉我这个案子的侦破思路将不同于往常，即使以前在与贩毒大王米切森的斗争中我也没有如此困惑过，我们必须先动起来，让对手手忙脚乱，只有这样，我们才有机会。”
“下面我们应该分三路行事，我和汉普负责普利茅斯案凶手的查找，你负责字符的破解，格雷戈里警长负责调查死者的身份。”福尔森说。
“那个字符真的很重要吗，我们的调查方向是不是发生了错误？”麦克唐纳问道。
“这个字符很关键，只有破译了它，我们才能接近案件的核心，进而占据主动权。”福尔森斩钉截铁地说道。
福尔森和汉普走出了警局，叫了一辆计程车，来到了一座名叫盖登的宾馆。这是一个中档宾馆，宾馆设施很齐全，上上下下共五层，装饰很豪华，大厅后面是一面大窗户，这些窗户有五层楼高，一直伸展到有拱顶的天花板上，窗户后面是一个大花园，所以他们当然可从这里清楚地看到花园。
福尔森在服务台定了一间客房，然后便和汉普出去吃晚饭了。
他们走到一个路旁的小饭馆坐下，要了炸鱼排，牛肉腰子派，和一杯威士忌。
大街上汽车川流不息，对面的酒店里正在举行舞会，一群醉鬼在街上摇摇晃晃地走着。这些醉鬼穿得破破烂烂，手里拿着啤酒瓶东歪西倒。福尔森的脸上凸显出一种厌恶的表情，他看了街道拐角的几个穿着蓝色外套，戴着鸭舌帽的伙计。他们正在清洗一块灯箱招牌。这几个老兄一边清洗招牌一边朝马路上观望着。福尔森的嘴角浮现出一丝诡异的微笑。
“汉普，你还记得许多年前我们一起侦破的那个关于血字的案子吗？这个世界危险无处不在，有些危险是无法预料的，这些危险是必定要发生的，我们生活在一个逻辑的世界里，每个事物之间都存在各种各样的联系，就像街上的这些醉鬼，他们每个人身上都有着自己的故事，今晚上必定有好戏发生。”
福尔森说的这些奇怪的话令汉普感到非常费解。他早就知道眼前的这位侦探常常说一些莫名其妙的话，他的思维水平和方式与常人是大大不同的。对于福尔森来说他最重视的是事情的结果，而不是那必要的推理过程。因此当他从一件微小的事情中得出重大的结论时，别人总是惊得目瞪口呆，说他是个十足的疯子。
就在这时，一辆汽车飞速驰过，随着一声惨叫，一个醉鬼被马车撞倒在地，看起来撞得不轻，醉汉在地上呻吟着。一个贵族穿着的青年走下了车，询问伤者的情况，周围聚集了许多人，只听啪的一声，男青年倒下，现场顿时大乱，围观的人一边大叫一边散去。那些醉汉们包括躺在地上的那位都迅速向四周散去，不到十秒钟的功夫就已经消失地无影无踪了。福尔森把酒壶放下，站起身来朝案发现场走去。十几个肩扛钢枪的警察排着队沿着大街朝案发地跑去，领头的是身穿蓝色制服的队长，他吹了吹哨子，现场骚动的人群顿时安静下来。
“怎么回事，闪开，警察署的人来了。”一个警察说道。
然后一队警察封锁了现场，领头的是莱克森队长。
福尔森走了过去，跟队长大了招呼，递给了莱克森一根香烟，队长一见是福尔森来了，便回应道：“福尔森先生，真没想到会在这遇见你，我们接到报警，便赶来勘查现场。”
“中卫先生，能让我先到现场看看吗？”
“当然可以，你看看吧。”
这个男青年是被一枪击中头部而死，司机听到枪声吓得逃走了，地上留下一张纸条，福尔森打开看，还是那个奇怪的字符和图像。福尔森又检查检查小轿车，发现车的轮胎被一枚钢钉扎破，他从口袋里套出一个白色的手帕将钢钉包了起来。他看了看现场的方位，记下了死者与汽车的距离，醉汉与汽车的距离以及汽车行驶方向。
“中卫先生，你们继续查看现场吧，我们先走了，有什么消息我会通知你的。”福尔森和汉普离开了现场。
“你怎么知道今天会有好戏看呢？”汉普奇怪地问着。
“因为这些醉汉在不适当的时间和不适当的场合出现，跟逻辑不能吻合。”福尔森说道。
“我还是不太明白，你能具体地说说吗？”
“汉普，你可能记得，那些醉汉穿地衣衫褴褛，他们绝对不是富裕的一群人，换句话说，他们不太可能在高档酒店喝酒，只会在低档的酒吧喝酒，你可能清楚地记得伦敦的低档酒吧都在市区西部，我们在伦敦市中心，这里都是些高档酒店和酒吧，贫民区也在西区，他们怎么会成群结队地跑向市区东部，你要知道，市区东部对乞丐，醉汉，游手好闲的人管制可是非常严格的。另外现在刚晚上7点多，按正常生活习惯，酒吧生意真正的黄金时间应该是在8点以后，这个时间不应该出现大群的醉汉，这个时间应该是晚餐的时间。我刚才在观察他们时，路口站着一个清理工，他向醉汉们不停示意，我认为他是这伙人的探子。在刚才的观察中，我发现地上的汽车是朝向马路左边行驶的，以这个方向的话，根本不会撞倒在马路中间面的醉汉，事故之所以发生，肯定是有人在汽车行驶的过程中做了手脚。这是一起有预谋的犯罪，犯罪者的精心策划令人感到非常可怕，他们精确地计算了每一个步骤。”
“按照我的推理，我认为汽车在行驶过程中肯定是发生了什么意外情况，司机受惊改变方向，撞向了醉汉，不过事实是什么还要等着明天的验证。”福尔森说道。
回到旅店的房间，福尔森拿出一本书，躺在椅子上，静静地看着。他那双炯炯有神的的眼睛紧紧地盯着书，每当领会书中的意思时便喝一口桌子上的可乐。
“这是什么书？”汉普一边倒着茶，一边问着。
“这是一本研究古代文字和古老民族风俗习惯的书。最近虽然我们碰到了形形色色的人，他们都只是整个犯罪的边缘人物，我们一直没能接近案件的核心，要想破解此案，必须破解符号之谜。”
“这个符号很像一种古文字，好像不是欧洲的古文字。”
“汉普，你说这不是欧洲的古文字，你说说你的看法。”福尔森感到一丝振奋，他的目光慢慢的从书转移到汉普身上。
“是这样的，我有一个朋友在美洲投资矿厂，很多年前他以前询问我关于疾病的事，无意间提到了这种字符，说是在一个石碑上看到的，当时我也没有在意这件事。海德公园案发生后，我一直在回忆着这种字符的来源，由于事隔二十年多年，我一直没想起来文字的来源。直到昨天夜里，我才想起来这件事。”
“汉普，我不得不说整个案件的突破口可能就在这里。“福尔森兴奋地从椅子上跳了起来，那张阴郁的脸终于浮现出了笑容。
“你那个美洲的朋友现在在哪？”
“很可惜，他在7年前生病去世了，我们之间通信留下的信件也丢失了，早知道这些信件如此重要，我肯定不会把它们丢的。“汉普遗憾地说着。
“好吧，老弟，你不要再自责了，不管怎么说，这个字符的秘密隐藏在美洲大陆。我们应该去美洲玩玩，看看玛雅文化到底是什么玩意。”
第二天一大早，一辆疾驰的汽车便停靠在盖登宾馆门前，一个邮递员拿着信件交给了福尔森，然后驾着马车匆忙地走了。
“信是谁寄来的？”汉普问道。
“一封是伦敦警局，另一封是朴茨茅斯警局，汉普，我要等到消息来了。”
福尔森打开第一封信件，看了一遍，对汉普说：“朴茨茅斯宾馆的凶杀案终于侦破了，凶手果然不出所料，正是隔壁房间的那个自称是商人的人，警察署从他身上发现了一把左轮手枪，枪的口径与子弹大小完全符合，另外一家斯特朗建筑公司也已经被查封，公司里的人全部逃走，警察署从公司中没有搜到任何有价值的信息。”
“真是一群狡猾的匪徒！”汉普气愤地说。
“第二封信里伦敦警察署调查出了死者的身份，死者是维尔特勋爵，英国皇家协会的考古学家，他是福尔摩斯研究会的成员。他祖上参与了在克里米亚对俄国的战争，立下大功，被封为勋爵，他继承了他祖上的头衔。果然不出我所料，汽车在行驶过程中，突然爆胎，司机受到惊吓，改变了驾驶路线，结果撞向了醉汉，这些醉汉中只有几个是真正的凶手，他们混杂在醉汉之中，便于行使暗杀。”
“朴茨茅斯的凶手是怎么被逮住的？”汉普问道。
“你还记得那天我们查看完现场后，我把一封信件交给了一个小乞丐吗？那封信就是给警察局的，信上写了在现场勘查后得出的详细结果，并请求警察局布下一个陷阱，诱使凶手进圈套。凶手作案后便逃走了。逃走之后，他只有两条路可走，第一，就是找个地方先隐藏起来。第二，就是趁机逃出城中向他们组织的头目报告。我根据宾馆老板的对他相貌的描述画了一张素描画。我让伦敦警方在全城张贴素描画，然而张贴的素描画画像并不是凶手的。这样一来，凶手一定会放松警惕，认为警方并没有怀疑到他，而警方的人暗中用我画的那张素描画的相貌特征去盘查，放松警惕的凶手在克莱登大街一家餐馆内被抓获。但是凶手已经在警署拘留室中自杀身亡，案件线索再次中断。”
“真是太可惜了，可是凶手为何要自杀？”
“汉普，这是一个非常严密的犯罪组织，每一个组织成员都有高度的忠诚性，说实话我很佩服这个凶手最后做出的选择，他把这个组织的信仰当作自己的一生追求的终极价值观，就像法国发生大革命时，许多革命党人为了民主自由的信仰宁愿献出自己的生命，这个凶手虽然失败了，但他也应该赢得我们的尊敬。”
“如果他要是不自杀的话，我想伦敦警署会有一百种手段逼他说出案件真相。刑讯室的那些伙计们都是擅长各种刑具技术的变态狂。”
“伦敦警察署说字符已经被初步破解了，八个字符中前两个字符是中美洲的玛雅文字，后面六个字符还不太清楚，如果这样推断的话，那个奇怪的动物图形应该是这个玛雅的图腾。”福尔森说。
“是羽蛇龙？”
“很可能是，那是玛雅的图腾。”
“为什么说可能是？”
“现在还不能确定，只是猜测。”
“波尔西博士是怎么破解前两个字符的？”汉普奇怪地问。
“这个怪老头整天摆弄那些文献典籍，在一本关于玛雅历法的记载中找到了一些文字字符，这些字符与八个字符的前两个相符。”
“老朋友，我感觉我们有必要去美洲一趟。”
“汉普，你说的对，我先写一封信交给伦敦警察署，然后明天下午我们坐火车到朴茨茅斯，收拾完东西后乘船前往中美洲。”
福尔森匆忙地写完一封信后便交给了一个车夫，让他把信件带往警局。
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“当天晚上来过其他人吗？”汉普说。
“没有，因为宾馆的生意不好，所以每来一个顾客，我都会记得很清楚的，哦，对了，9点左右有一个人来看房，我们陪他进房间看，但是他说房间条件太差就走了，时间大概在9点20左右。
“听说这三个死者很有钱是吧？”
“确实是，他们穿着上层社会的衣服，我当时纳闷他们为什么还要住这种小宾馆，听说警察第二天来勘查时从死者身上搜出来几千英镑，现场还留下了一个奇怪的图像和字符。”
“这座建筑当时是谁建造的？“福尔森带着疑惑的眼神看着那面镜子。
“是2年前斯特朗建筑公司建造的，我租用了他们3层楼，但生意一直不太好。”
“9点20以后，你们楼层管理员进过受害者屋里吗？
“9点40的时候进过一次，当时是去送茶，她敲房门时，里面没人回应，她以为里面的旅客已经睡着了，就用备用钥匙打开了房门，发现里面漆黑一片，模糊的看见3个人都在床上睡觉。
“茶放在了什么位置？”
“放在了镜前的桌子上，当时管理员还说黑灯瞎火的什么也看不见，茶杯差点掉在地上。”
“这个楼层还有其他人住吗？”
“有其他人，是一个商人，在他隔壁住。”
福尔森说道：“哦，我知道了，莫施坦夫人，你先在楼道口等着，等过一会我叫你再进来。”
“知道了，先生。”
老板走之后，汉普仔细端详着房间的门和窗户。
“凶手是怎么进来的，又是怎么快速出去的，真是太奇怪了！”
“这是一个密室杀人案，问题的关键不在于凶手的进出，而在于发出的那一声惨叫。”
“被害人临死之前发出惨叫不是很正常吗？”汉普疑惑地问。
“汉普，这个世界上有时大家看来很正常的事情反而不正常，因为它出现的场合不对。”
“如果你是被害者，我进屋拿着枪去杀你，你会发出惨叫吗？”
“会啊。”
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“可是这又能说明什么呢，我们依然不能理解凶手是怎么逃出去的。”
“汉普，你的思维被禁锢了，现在你陷入了一片沼泽里，无论你自己怎么挣扎，你都逃脱不了这个沼泽，这时你必须把思路打开借助外力比如树枝才能拯救自己。我做个大胆的猜测，难道凶手一定是逃出去了吗？”
汉普目瞪口呆，“你的意思是当时凶手还在屋里？”
“凶手没有时间也不可能逃出去。那声惨叫是凶手自己故意发出的，也就是说他杀完所有人，并整理好了现场后，才发出惨叫，然后迅速藏了起来。试想一下，凶手肯定是带有消音器的枪进入室内，在9点40之前就已经将三人全部杀死，当他还在整理现场时，管理员进来了，然而管理员怕影响客人休息，就没打开灯。直接把茶杯放在了桌子上。此时凶手肯定趴在地上，等待着管理员离开。”
“可是关键的一点凶手是如何在惨叫声发出后藏起来的呢？“汉普感觉到他这位好朋友分析地不可思议。
“这正是整个案件最精彩的地方，你先让我坐下抽根烟，你知道我一天不吃饭可以，但是不抽烟的话会使我的思维神经大为受损的。”
现在汉普又以尊敬的眼光看着好朋友福尔森。他站在福尔森面前突然感到很窘，好像自己犯了社交上的错误。没人命令他，他就自动走到角落里，靠墙而立。
福尔森拿起烟斗，以习惯的动作紧张地在桌子上敲敲。顷刻间房间里鸦雀无声。他沉沉地坐在椅子上，接着椅子开始吱吱嘎嘎，鞋子也在地毯上沙沙地擦动起来。汉普把目光从这位侦探的脸上移开，朝屋里的家具看去。医生好像专心致志地在琢磨着案件的蹊跷。福尔森则目不转睛地注视着他的雪茄烟头。
福尔森的嘴里喷出一团白雾，站起身来。“也许我是个会讲故事的人，你会是个出色的听众的！”他说着把手搭到汉普医生的肩膀上。
“你不相信？”
“恩——”
“好了，咱们又该进入正题了，但愿你会相信我的推断。”
福尔森的目光带着默默的疑问落到小桌前那面银闪闪的镜子。接着，他把拿着烟斗的那只手翻了过来，汉普看见他望着指关节上还没愈合的伤疤。
“有一点不知道你注意没注意到？当管理员进屋后，她发现屋里一片漆黑，几乎什么也看不见，放茶杯时茶杯还差点掉在地上，你不感觉这很蹊跷吗？”福尔森问道。
“没开灯，这个很正常啊。”
“不，这很不正常。”说完后福尔森拉了窗帘，关了灯，屋里因为有一面镜子并不是漆黑一片，由于镜子反光，屋里虽然没开灯，但也不至于什么也看不见。
“难道是管理员说了谎？”汉普问道。
“管理员没说谎，因为她跟这件案子无利害关系，所以她没必要说谎。问题出现在这镜子上，也就是说当管理员进屋时，屋里根本没有镜子。”福尔森的脸上闪现出一丝坚定，让人不寒而栗。
“没有镜子，这怎么可能，你是在开玩笑吧。”汉普感到有一股寒流从脊椎流过，瞬间涌入他的大脑，思维出现了片刻空白。
福尔森在镜子面前仔细查看着，鹰一样的眼睛突然盯住了镜子右面的上下两个钉子，福尔森伸出手，用力地把钉子拔掉，突然镜子像一扇门一样开了，里面是个黑乎乎的密室。
眼前的景象令汉普大吃一惊，“凶手当时应该藏在这里。没想到一个小小的屋里有如此精巧的机关。”
一个答案一下子跳入在脑海里不断打转的黑暗之中，释放出光明，指明了道路，汉普医生已经粗略地知道了凶手的作案方法。
“我认为这个密室和隔壁的那间房是通的，墙体高达半米厚，确实是个连接两屋的通道。现在我们做一个实验，验证我们的结论。”
一声大叫响起，老板听到大叫，赶紧冲进房间里，发现汉普站在屋里，而福尔森却找不到了，感觉很诧异。
“汉普先生，发生什么事情了？”老板吃惊地问道。
“不用担心，夫人，我和我的同伴在做一个实验，我的同伴神奇地失踪了，他马上会重新出现。”
老板吃惊地听着他说，感到疑惑和不解。
“夫人，我不得不说这个案件的凶手进行了精心地策划，凶手非常狡猾。”说着门开了，福尔森走了进来。
“你，你怎么出去的，我没看见你啊。哦，上帝，这太令人吃惊了。”老板目瞪口呆地说。
福尔森说：“我是从这面镜子爬到隔壁房间的，这面镜子是个暗门。那天晚上9点20，一个陌生人来看房子，当时他去了这间房间，然后把镜子的挂钉拔掉，然后走了，然后3个客人在9点半左右回来了，他们要了3杯茶，3个客人因为很劳累，躺在床上休息，可能是过度劳累的原因，睡着了，结果把茶的事忘了，此时，凶手从镜子处爬了进来，拿着带消音器的枪杀害了3个客人，然后管理员进来时，由于镜子被打开，所以屋里没有反光，什么也看不见，凶手躲过一劫，管理员走后，凶手又呆了大概20分钟，待现场清理完毕后在10点时故意发出一声惨叫，然后从镜子处迅速离开，从里面关上了镜子的门。”
“我经营这个宾馆有2年了，我怎么不知道这还有面暗门。”老板疑惑地问，她听福尔森解释的时候尽量睁大眼睛，但还是迷糊一阵清醒一阵。
“这座建筑在完工时就有暗门，是斯特朗建筑公司故意留的。”汉普插了一句。
“整个案件还有4个疑点。第一，建筑公司为什么要留暗门？第二，这3个富裕的旅客为什么要到小宾馆住，他们的身份是什么？第三，凶手在9点40到10点之间到底在找什么，如果是清理现场，根本用不了20分钟。第四，凶手一定是隔壁的那个住宿的商人，他的真实身份是什么？福尔森的大脑像机器一样，精确地计算着每个程序。
“隔壁的客人在昨天上午就离开了，在这就住了一晚上。”老板说。
“汉普，你和我马上到伦敦警局一趟，这里的事交给当地警方处理。夫人，我们先走了，谢谢你今天协助我们调查。”此时的福尔森显得有些焦躁。
“这是我应该做的，如果还有什么需要，我会尽量帮助你们的。”老板说。
福尔森回到汉普家里，写了一封信，然后在大街上叫了一个穿得破破烂烂的小孩，在他耳边说了几句，然后拿出1磅钱给他。
福尔森和汉普乘上了通往伦敦的火车，一个新的冒险历程就要开始。
麦克唐纳自从海德公园案发生以后，一直在为破解这个奇怪的字符和图像而奔波。
“我做研究这么多年，从来没有见过像这样奇怪的字符和图像，我翻遍了文史典籍，目前总算有些眉目，可以确定的是这个字符是一种古文字，而且这种古文字早已经没人再使用。”波尔西博士说。波尔西博士是伦敦世界历史研究所的研究员，世界古文字领域的权威专家，英国皇家协会的荣誉会员。这位年过古稀的老人近日为了这串奇怪的字符付出太多，桌子上堆满了厚厚的文献典籍。此刻他正拿着一块放大镜在在古文字上照来照去。
“会不会是古希腊文字或者古罗马文字？”麦克唐纳问道。
“这不太可能，古希腊和罗马文字属于拉丁文语系。也就是说古希腊和罗马文字属于字母语言，而这个字符属于象形文字，埃及的象形文字和苏美尔人的象形文字也不是这样。东方的文字体系中我也未见过像这种的文字，真是令人费解。这种文字应该是早已失传的文字。”波尔西博士坐在椅子上，一双厚厚的眼镜架在鼻梁上。
“那个奇怪的图像是什么？”麦克唐纳说道。
“这应该是一个动物的形象，但这个动物又不像是现实存在的动物，身体像一条蛇，长着6个翅膀，头部像一个穿山甲，尾部像一个狮子的尾巴，这应该是一种民族的图腾，就像是中国的龙，是不同种动物形象拼装起来的。”波尔西博士说道。
“波尔西博士，今天就到此为止吧，谢谢你的鉴定，很有道理，我先回警局一趟，关于这个字符的鉴定你还要多多帮忙。”麦克唐纳向博士致谢后便离开了研究所。
回到警局后，见到了福尔森和汉普，他感觉有些吃惊。
“福尔森先生，警局在调查这起案件中遇到困难，你也知道，英国各地已发生类似的暗杀多达14起，其中在伦敦发生了近7起，像这样如此错综复杂的案件我们还是遇到第一次，案件进展并不大，我们非常需要你的帮助。”麦克唐纳说。
“麦克唐纳警官，我的老朋友，这起案件确实棘手，凶手已经实施了许多起凶杀案，但我们还不知道凶手是谁，这个犯罪组织的规模有多大以及凶手的真正目的，还有那个奇怪字符的真正含义，你要知道凶手在暗处，我们在明处，我们处于一个很不利的地位。”
“我今天拜访了波尔西博士，那个怪老头认为这个字符是一种已经消失的古文字。而那个图形是一个民族的图腾，关于字符和图腾还在研究中。”
“我昨天在普利茅斯勘查了案发现场，大概知道了凶手作案的过程，但还不知道凶手和被害者的真实身份，也不知道凶手的行踪，这个案子不同于以往我侦破的任何案件，直觉告诉我这个案子的侦破思路将不同于往常，即使以前在与贩毒大王米切森的斗争中我也没有如此困惑过，我们必须先动起来，让对手手忙脚乱，只有这样，我们才有机会。”
“下面我们应该分三路行事，我和汉普负责普利茅斯案凶手的查找，你负责字符的破解，格雷戈里警长负责调查死者的身份。”福尔森说。
“那个字符真的很重要吗，我们的调查方向是不是发生了错误？”麦克唐纳问道。
“这个字符很关键，只有破译了它，我们才能接近案件的核心，进而占据主动权。”福尔森斩钉截铁地说道。
福尔森和汉普走出了警局，叫了一辆计程车，来到了一座名叫盖登的宾馆。这是一个中档宾馆，宾馆设施很齐全，上上下下共五层，装饰很豪华，大厅后面是一面大窗户，这些窗户有五层楼高，一直伸展到有拱顶的天花板上，窗户后面是一个大花园，所以他们当然可从这里清楚地看到花园。
福尔森在服务台定了一间客房，然后便和汉普出去吃晚饭了。
他们走到一个路旁的小饭馆坐下，要了炸鱼排，牛肉腰子派，和一杯威士忌。
大街上汽车川流不息，对面的酒店里正在举行舞会，一群醉鬼在街上摇摇晃晃地走着。这些醉鬼穿得破破烂烂，手里拿着啤酒瓶东歪西倒。福尔森的脸上凸显出一种厌恶的表情，他看了街道拐角的几个穿着蓝色外套，戴着鸭舌帽的伙计。他们正在清洗一块灯箱招牌。这几个老兄一边清洗招牌一边朝马路上观望着。福尔森的嘴角浮现出一丝诡异的微笑。
“汉普，你还记得许多年前我们一起侦破的那个关于血字的案子吗？这个世界危险无处不在，有些危险是无法预料的，这些危险是必定要发生的，我们生活在一个逻辑的世界里，每个事物之间都存在各种各样的联系，就像街上的这些醉鬼，他们每个人身上都有着自己的故事，今晚上必定有好戏发生。”
福尔森说的这些奇怪的话令汉普感到非常费解。他早就知道眼前的这位侦探常常说一些莫名其妙的话，他的思维水平和方式与常人是大大不同的。对于福尔森来说他最重视的是事情的结果，而不是那必要的推理过程。因此当他从一件微小的事情中得出重大的结论时，别人总是惊得目瞪口呆，说他是个十足的疯子。
就在这时，一辆汽车飞速驰过，随着一声惨叫，一个醉鬼被马车撞倒在地，看起来撞得不轻，醉汉在地上呻吟着。一个贵族穿着的青年走下了车，询问伤者的情况，周围聚集了许多人，只听啪的一声，男青年倒下，现场顿时大乱，围观的人一边大叫一边散去。那些醉汉们包括躺在地上的那位都迅速向四周散去，不到十秒钟的功夫就已经消失地无影无踪了。福尔森把酒壶放下，站起身来朝案发现场走去。十几个肩扛钢枪的警察排着队沿着大街朝案发地跑去，领头的是身穿蓝色制服的队长，他吹了吹哨子，现场骚动的人群顿时安静下来。
“怎么回事，闪开，警察署的人来了。”一个警察说道。
然后一队警察封锁了现场，领头的是莱克森队长。
福尔森走了过去，跟队长大了招呼，递给了莱克森一根香烟，队长一见是福尔森来了，便回应道：“福尔森先生，真没想到会在这遇见你，我们接到报警，便赶来勘查现场。”
“中卫先生，能让我先到现场看看吗？”
“当然可以，你看看吧。”
这个男青年是被一枪击中头部而死，司机听到枪声吓得逃走了，地上留下一张纸条，福尔森打开看，还是那个奇怪的字符和图像。福尔森又检查检查小轿车，发现车的轮胎被一枚钢钉扎破，他从口袋里套出一个白色的手帕将钢钉包了起来。他看了看现场的方位，记下了死者与汽车的距离，醉汉与汽车的距离以及汽车行驶方向。
“中卫先生，你们继续查看现场吧，我们先走了，有什么消息我会通知你的。”福尔森和汉普离开了现场。
“你怎么知道今天会有好戏看呢？”汉普奇怪地问着。
“因为这些醉汉在不适当的时间和不适当的场合出现，跟逻辑不能吻合。”福尔森说道。
“我还是不太明白，你能具体地说说吗？”
“汉普，你可能记得，那些醉汉穿地衣衫褴褛，他们绝对不是富裕的一群人，换句话说，他们不太可能在高档酒店喝酒，只会在低档的酒吧喝酒，你可能清楚地记得伦敦的低档酒吧都在市区西部，我们在伦敦市中心，这里都是些高档酒店和酒吧，贫民区也在西区，他们怎么会成群结队地跑向市区东部，你要知道，市区东部对乞丐，醉汉，游手好闲的人管制可是非常严格的。另外现在刚晚上7点多，按正常生活习惯，酒吧生意真正的黄金时间应该是在8点以后，这个时间不应该出现大群的醉汉，这个时间应该是晚餐的时间。我刚才在观察他们时，路口站着一个清理工，他向醉汉们不停示意，我认为他是这伙人的探子。在刚才的观察中，我发现地上的汽车是朝向马路左边行驶的，以这个方向的话，根本不会撞倒在马路中间面的醉汉，事故之所以发生，肯定是有人在汽车行驶的过程中做了手脚。这是一起有预谋的犯罪，犯罪者的精心策划令人感到非常可怕，他们精确地计算了每一个步骤。”
“按照我的推理，我认为汽车在行驶过程中肯定是发生了什么意外情况，司机受惊改变方向，撞向了醉汉，不过事实是什么还要等着明天的验证。”福尔森说道。
回到旅店的房间，福尔森拿出一本书，躺在椅子上，静静地看着。他那双炯炯有神的的眼睛紧紧地盯着书，每当领会书中的意思时便喝一口桌子上的可乐。
“这是什么书？”汉普一边倒着茶，一边问着。
“这是一本研究古代文字和古老民族风俗习惯的书。最近虽然我们碰到了形形色色的人，他们都只是整个犯罪的边缘人物，我们一直没能接近案件的核心，要想破解此案，必须破解符号之谜。”
“这个符号很像一种古文字，好像不是欧洲的古文字。”
“汉普，你说这不是欧洲的古文字，你说说你的看法。”福尔森感到一丝振奋，他的目光慢慢的从书转移到汉普身上。
“是这样的，我有一个朋友在美洲投资矿厂，很多年前他以前询问我关于疾病的事，无意间提到了这种字符，说是在一个石碑上看到的，当时我也没有在意这件事。海德公园案发生后，我一直在回忆着这种字符的来源，由于事隔二十年多年，我一直没想起来文字的来源。直到昨天夜里，我才想起来这件事。”
“汉普，我不得不说整个案件的突破口可能就在这里。“福尔森兴奋地从椅子上跳了起来，那张阴郁的脸终于浮现出了笑容。
“你那个美洲的朋友现在在哪？”
“很可惜，他在7年前生病去世了，我们之间通信留下的信件也丢失了，早知道这些信件如此重要，我肯定不会把它们丢的。“汉普遗憾地说着。
“好吧，老弟，你不要再自责了，不管怎么说，这个字符的秘密隐藏在美洲大陆。我们应该去美洲玩玩，看看玛雅文化到底是什么玩意。”
第二天一大早，一辆疾驰的汽车便停靠在盖登宾馆门前，一个邮递员拿着信件交给了福尔森，然后驾着马车匆忙地走了。
“信是谁寄来的？”汉普问道。
“一封是伦敦警局，另一封是朴茨茅斯警局，汉普，我要等到消息来了。”
福尔森打开第一封信件，看了一遍，对汉普说：“朴茨茅斯宾馆的凶杀案终于侦破了，凶手果然不出所料，正是隔壁房间的那个自称是商人的人，警察署从他身上发现了一把左轮手枪，枪的口径与子弹大小完全符合，另外一家斯特朗建筑公司也已经被查封，公司里的人全部逃走，警察署从公司中没有搜到任何有价值的信息。”
“真是一群狡猾的匪徒！”汉普气愤地说。
“第二封信里伦敦警察署调查出了死者的身份，死者是维尔特勋爵，英国皇家协会的考古学家，他是福尔摩斯研究会的成员。他祖上参与了在克里米亚对俄国的战争，立下大功，被封为勋爵，他继承了他祖上的头衔。果然不出我所料，汽车在行驶过程中，突然爆胎，司机受到惊吓，改变了驾驶路线，结果撞向了醉汉，这些醉汉中只有几个是真正的凶手，他们混杂在醉汉之中，便于行使暗杀。”
“朴茨茅斯的凶手是怎么被逮住的？”汉普问道。
“你还记得那天我们查看完现场后，我把一封信件交给了一个小乞丐吗？那封信就是给警察局的，信上写了在现场勘查后得出的详细结果，并请求警察局布下一个陷阱，诱使凶手进圈套。凶手作案后便逃走了。逃走之后，他只有两条路可走，第一，就是找个地方先隐藏起来。第二，就是趁机逃出城中向他们组织的头目报告。我根据宾馆老板的对他相貌的描述画了一张素描画。我让伦敦警方在全城张贴素描画，然而张贴的素描画画像并不是凶手的。这样一来，凶手一定会放松警惕，认为警方并没有怀疑到他，而警方的人暗中用我画的那张素描画的相貌特征去盘查，放松警惕的凶手在克莱登大街一家餐馆内被抓获。但是凶手已经在警署拘留室中自杀身亡，案件线索再次中断。”
“真是太可惜了，可是凶手为何要自杀？”
“汉普，这是一个非常严密的犯罪组织，每一个组织成员都有高度的忠诚性，说实话我很佩服这个凶手最后做出的选择，他把这个组织的信仰当作自己的一生追求的终极价值观，就像法国发生大革命时，许多革命党人为了民主自由的信仰宁愿献出自己的生命，这个凶手虽然失败了，但他也应该赢得我们的尊敬。”
“如果他要是不自杀的话，我想伦敦警署会有一百种手段逼他说出案件真相。刑讯室的那些伙计们都是擅长各种刑具技术的变态狂。”
“伦敦警察署说字符已经被初步破解了，八个字符中前两个字符是中美洲的玛雅文字，后面六个字符还不太清楚，如果这样推断的话，那个奇怪的动物图形应该是这个玛雅的图腾。”福尔森说。
“是羽蛇龙？”
“很可能是，那是玛雅的图腾。”
“为什么说可能是？”
“现在还不能确定，只是猜测。”
“波尔西博士是怎么破解前两个字符的？”汉普奇怪地问。
“这个怪老头整天摆弄那些文献典籍，在一本关于玛雅历法的记载中找到了一些文字字符，这些字符与八个字符的前两个相符。”
“老朋友，我感觉我们有必要去美洲一趟。”
“汉普，你说的对，我先写一封信交给伦敦警察署，然后明天下午我们坐火车到朴茨茅斯，收拾完东西后乘船前往中美洲。”
福尔森匆忙地写完一封信后便交给了一个车夫，让他把信件带往警局。
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