正文 第八章 仙乡多苦难
1，韦启超带着游击队员，在广西的宜北县和与广西交界的佳荣乡设下情报站后，又在从月亮山进入仙乡的岔路口上设下了长年不离的暗哨，每处都留下了一些信鸽，这样，无论日军从哪里进来，他就能及时地掌握情况了！
这样，一身轻松了的韦启超，就经常到舅舅家里去做客。不，因为两家人总是聚在潘家一起吃喝，所以，他应当是经常在潘守林家里来做客了！他围着潘美英唱水歌，这叫潘美凤好生高兴，如果韦启超与姐姐凑合在一起，这真是太完美不过的事情了！假如让姐姐跟韦启超去了游击队，那蒙松，不就是她的男人了吗？
可是，这桩婚姻是两家老人早就定好了的，再说，对于潘美英和潘美凤，两家老人也有自己的看法！姑且不谈这两姊妹谁最漂亮，要晓得，漂亮这样的奢侈品在山村里是不管用的！
这两姊妹各有各的优点：潘美英爱做家务，性格随和、开郎、容易相处，水歌唱得她美名远扬，是四村八寨有名的水乡金凤凰！更重要的是，在这寂静的山林中，水族人最起码的欢乐就是唱水歌，喝仙乡酒。能唱好水歌的女人，就能轻而易举地把自己的老人、男人、娃崽、四周的邻居集中在一起！
——正像石九香一样，两家人静静地坐在她的身边，默默地听着她那来自天籁的歌声，不出门便知道老祖宗经历过的灾难、痛苦、迁徙……你想，尽管手板手背都是肉，一个天生大方、爱唱水歌；一个不太合群、唱水歌也只唱给家中人听；如果将这两个姑娘放在老人们的面前，他们会选谁来当自己的儿媳妇呢？
所以，韦启超的出现，叫这两家的女主人一下子慌乱了起来！
一天，两家老人趁韦启超没来；趁着蒙松和潘美英在星夜下的溪边唱水歌去了；趁潘美凤又生气地在楼上绣马尾绣去了；石九香见韦春华朝她点了点头，为难地看了一眼蒙光泉，就提起了两个男人都会为难的事情，说道：
“大哥，这些时候……你外侄韦启超……他……他来得太勤了！”
蒙光泉不当一回事，他古怪的看着两个表情怪怪的女人，说：“他来得多还不好？他可是游击队的队长，你访访周围的水乡人，都晓得他是我的侄儿！”
韦春华插了一句，说：“光是游击队的队长算啥，人家原本还是中学的教书先生哩！”
蒙光泉得意地将面前的仙乡酒一饮而尽。石九香碍难地看了看潘守林。水乡的女人在自家男人面前，是不敢乱拿主意的，见潘守林没有打断她，索性就说了：
“我看是……你们家的韦启超，他……他……他看上美英了！”
两个男人你看我，我看你一阵，心里都明白蒙松真正喜欢的，就是潘美英啊！咋就半路杀出个程咬金了呢？他这样做不是明显的要和表弟争女人吗？这样的事摆在面前真是太棘手了！
水族可是时兴抢亲的，万一有一天韦启超抢亲……不就太丢脸面了吗？游击队进入水乡还不到半年，韦启超隔三岔五跑到这里来，动员他们去打日本人，去参加游击队……他是吃错了药，又是咋想的呢？
日本人是啥卵人？中国有的是国军，你韦启超拿得出手的，也只有一把睡觉也抱得紧紧的、舍不得打一枪、蒙松想拿来玩玩、他也舍不得的盒子枪！他的游击队员大部分是火药枪，和月亮山的猎户没有二比；那种邻县产的、连汉阳造也比不上的独角铳，他的游击队里也统共才七八支！
韦启超身上的盒子枪，就是乡长石厚、土匪蒙老三也有！这两个人比他舍得多了。乡长石厚手下的乡丁有二十多人，清一色的独角铳！管逑他的独角铳是他哥给的，还是国军给的，那可是真正的汉阳造呀！水乡猎户，不，特别是月亮山中的猎户，做梦也想得到一把这样的独角铳！这样的独角铳如果有一支到了他哥俩、蒙松手上，凭他们百步穿杨的好枪法，那虎、那熊、那花豹……还能张狂吗？
有枪要舍得打猎才是枪！石厚想逞威风、装鬼吓人、吓唬老百姓、发狠的时候……他掏枪就打。管他打狗、打猪还是打羊，他总是随心所欲、想打就打，你韦启超也这样？蔫卵哟！
还有，那土匪蒙老三，前不久的一个赶场天，他的人马当场打死了六个保安队队员不说，他还抽出盒子枪来，在账房先生的脚边、脑袋边……一开就是五枪，抢走了一车鸦片烟不说，还要石汉英拿上五千块大洋亲自来换！
土匪蒙老三与吴增、石汉英有杀父之仇，他手头上独角铳比游击队还多，他去打日本人没有？
石厚是乡长，乡里驻有一个排的国民党保安队队员，加上二三十个乡丁，怕土匪蒙老三杀光他全家，保家比保国还厉害，他去打日本人没有？你韦启超跑到山旮旯里来，动员山里人用大刀、火药枪去打日本人？蔫卵哟！
这样的想法经过两家猎户这么一议论，到真的重视起韦启超来了。不图锅巴吃，不会在锅边转，还以为韦启超来这里是躲日本人……更认定他常常到这里来，一定是看中了潘美英！
可是，韦启超毕竟是蒙光泉的外侄呀，手板手背都是肉，更何况水族的男人是可以自由追求任何一个水乡姑娘的。潘家好端端的放着两个女儿，他韦启超追求的只是其中一个，又有何不可以呢？再说，蒙松和潘美英又都没有定亲，韦启超就是半夜来找潘美英唱水歌，他又有啥错了？！
这时，这两个家庭除了不睡在一个木屋里外，两家差不多是合在一起过日子，日子也过得无比的开心。假若能看着儿女成双进入新房，那更是喜事了！——这年蒙松刚十九岁，潘美英十七岁，潘美凤也快十六岁了……这对于水乡姑娘来说，早是出嫁的时候了！
石九香埋怨两家男人，整天只晓得喝仙乡酒，潘守林火了，骂道：“蔫卵，你怕女儿嫁不出？！人家到家里提亲了吗？”
这一骂，倒把蒙家的老人骂醒了，韦春华道：“不是早给她们订好终身的？还用提亲？是你们家的美英没有点头！”
潘守林说：“老人说成亲，她就会点头！”
蒙光泉说：“抢种的瓜不甜，再等等……等等看……”
知女莫如母，这是天下母亲都清楚的事情。石九香不禁说道：“我看……韦启超也怪好的，莫如……莫如……”
韦春华倒吸了一口气：“莫非你……叫美英……跟……启超？”
韦九香迟疑一会：“美凤怪巴家的，自刚儿走后……她……我这当妈的……”
两家老人你望我，我望你，一下子都沉默了！只有躲在门板后听着老人们议论的潘美凤，这晚美美地睡了一觉！哪怕听见姐姐与蒙松从小溪边上传来的水歌声，她也无所谓了！她清楚在水乡，你唱归唱，谈归谈，到决定成亲的时候，还是靠爹爹的一句话！
2，又是大晴天，火辣辣的太阳早早地照耀着山林。韦春华看着三个男人收拾好行装，看着他们下了木梯……蒙松走在最后，他朝母亲意味深长地笑了笑，欲说又止，怪怪的，韦春华本想找时间问问，她交代儿子快些与美英定情，这情定得咋样了？
这行人都快走进山林了，她才想起忘了把豹皮背心塞进儿子的行装里了！她急忙拿上豹皮背心跑下了木楼，追了好一阵子，才看见蒙松快要消失的背影，不由朝着山林大喊：
“蒙松，崽啊！”
蒙松见妈妈朝他跑来，也就转身跑了过来，韦春华气喘吁吁地将豹皮背心递给了儿子，却劈头问道：“你和美英的婚事，谈定了吗？”
蒙松笑着：“她还没有点头哩！”
韦春华说：“她不点头，一定像九香讲的一样，心里有启超了！”
蒙松笑得更欢：“她呀，跟定我了，我们已经说好了！”
韦春华说：“崽呀，你不会说胡话吧？”
蒙松道：“这样的事能乱说？不信回家问她去。”
韦春华简直不相信自己的耳朵：“这样说来，你们的婚事……可以请媒婆了？”
“当然！”蒙松说完就一溜烟地跑走了。
韦春华高兴得在密林中，在草丛中蹦跳，欢跳起来，朝着山下的溪流，朝着明媚的天空欢喊着：“我的儿子要成亲了！我的儿子要成亲了！我的儿子要成亲……他要娶的，就是水乡最美丽的金凤凰——潘美英呀！潘美英呀！”
韦春华笑了又跑，跑了又笑，一条眼镜蛇在草丛中昂起脖子她也看不见，还照样又笑又跳，那畜牲一口咬向了她！
她“啊”地一声，看着眼镜蛇滑进了草丛，这才急忙解下腰带，死死勒紧伤口上部……不多一阵功夫，便觉得心塞胸闷、头脑也开始恍惚了，清楚这时候唯一能救她的就是蛇药！
她艰难地爬到了山道上，看见了远处的潘家木屋，她明知遭蛇咬的人不能大喊大叫，她不能在儿子快成亲的时候离开人世。她还是竭尽全力朝山下呼叫着：“美英！美英！美英……”
这时，潘美英与潘美凤在木楼走廊上绣着马尾绣嫁衣，母亲纺着纱线，纱车咕咕地转动着……她听到了呼唤声，她叫了一声“阿妈”，要母亲快停止转动纱车。
石九香停住了咕咕转动的纱车，静寂的山林里，这时只有鸟鸣声和从没停止过的瀑布声……石九香继续纺着纱线，纱车又发出咕咕的响声。
远处的韦春华见潘家人没有动静，勉强站起的她又跌在了地上，这时，她的眼更昏糊了，身子更沉重和麻木了，但她仍坚持爬行着，边爬边说着：
“我不能离开儿子……不能……”
终于，她爬到了斜坡边，斜坡对面便是是她家的木屋了，她这时连呼叫的力气也没有了，为了更快地回到家中，她从斜坡边缘不顾一切滚了下去，不少的泥沙随着她滚落在小溪中，她在水中昏迷了过去，潺潺的溪水在她身边哗哗地流淌着……
这时在潘家，潘美英和潘美凤都在绣着自己的马尾绣嫁衣，石九香知道两个女儿的婚期将临，这几个月来不分昼夜地摇动着她的咕咕声响的纱车。潘美英的马尾绣嫁衣这时只绣到胸部，而潘美凤的马尾绣嫁衣已经快绣完了。
潘美英看见她的马尾绣嫁衣比妹妹的慢了很多，停下手中的针线，叫道：
“妈，这件马尾绣嫁衣……看来是来不及了。”
石九香停止纺纱，疑惑地望着潘美英，这时潘美英又说：“妈，昨夜，我已经答应蒙松了！”
石九香听见女儿答应了蒙松，看了看潘美凤，咋也高兴不起来：“媒人就上门来了。你的马尾绣嫁衣……”
这时，潘美凤停止绣马尾绣嫁衣，眼中禁不住滚下了泪水……偏偏这时，潘美英在一边催着：
“妈，我咋办嘛！”
石九香这才长长地叹了一口气，说：“美凤……你能不能……”
母亲的话还没有说完，潘美凤就回过头来，狠狠地盯着她的姐姐：“不行！”
潘美英还不清楚昨晚老人们一齐商量的事情，就朝潘美凤笑了笑：“妹妹，我不要你的马尾绣嫁衣。我是想请你、还有妈，我们三人一起……”
潘美凤也厉声地叫道：“也不行！”
石九香第一次指责自己的女儿：“你咋这样自私呢？她是你的亲姐姐呀！”
潘美凤反倒委屈了，指责母亲说：“妈，你……你……太偏心了！”
“我偏心？妈啥时候偏心过？”
潘美凤哭着说：“昨晚，你当着蒙松的家人，说我唱不好……唱不好水歌……”
“谁说你唱不好水歌，我只说你不太能出众！”
潘美凤说：“不太能出众不就是唱不好水歌？你难道不知道，唱不好水歌、不出众的姑娘，水家后生不追求的吗？！”
石九香说：“我当妈的，咋会贬低自己的女儿！”
潘美凤哭得更厉害：“可是，你就是当众贬低我！所以……所以昨晚……蒙松才……才和姐姐定情了！”
石九香这时也十分的伤心，看见自己的小女儿因为彻底地失去了蒙松而哭成了泪人儿，哪里晓得这全是天意，向着天说道：
“天神啊，你咋这样捉弄人呢？咋把蒙刚带走了呢？你叫我这当妈的咋为人呀！”
这时候的潘美凤一点也不依不饶，她彻底地失望了，她又一次冲着惊呆了的姐姐：
“你为啥全都想要？晓得韦启超喜欢你，爹也说韦启超不错，你为啥一定要把蒙松和我分开，为啥？！我……我死也是……蒙家的人啊！”
石九香清楚女儿的心思，她早把她当成是蒙家的女人了！
美凤这太过露骨的表白，令潘美英愤然离开了木廊，去做午饭去了。母亲见小女儿这样耍横，本想数落她几句，看她哭得那样伤心，明白她的小女儿真的绝望了！蒙刚突然走了，不少迷信的水族人家，早将蒙刚的死怪在了潘美凤的头上……这时的她能不伤心、哭泣？
这些人说得好听一点的呢，说潘美凤命不好；说得难听些，会说她是“亡夫命”、“扫帚星”……美凤已经是十六岁的姑娘了，她清楚水族人家的规矩，也肯定听到了水族人家的议论！哎，这也是一个当母亲的心中最大的隐痛啊！那想数落小女儿的想法也停了下来，又咕咕她摇起了她的纱车……看着伤心透顶的潘美凤哭着，跑回自己的房间中去了。
这时，倒在溪水中的韦春华在冰凉的溪水中清醒了过来，他真的没有力气嘶喊了，可是，她离自己的木屋和潘家的木屋近在咫尺；明白这最后的一口气喊出来，一定会撕心裂肺的，尽管她已经感觉到生命的留存就在转瞬之间，她仍爬起身来，朝着潘家的木屋，鼓足了最后的一口气，发出了最后一句在人间的呼救声：
“美英——！”
这最后一声的呼喊，离在房间中悄然流泪的潘美凤最近，她切切实实地被她听到了这一声最后振作起来的、仓促的、心力交瘁的呼救声！可是，这个伤心的姑娘，以为是韦春华叫唤潘美英去她家里去商谈婚事，他不但没有起身看一眼的念头，反倒愤愤地将木窗关上了！
3，临到吃午饭的时候，潘美凤还在房间里赌气不肯出来吃饭。潘美英清楚美凤一生气就没完没了，他叫阿妈吃饭后，就来到屋前的走廊上，朝着对面静静的木屋呼喊着：“伯妈，吃饭喽！”
往常，这样的呼喊只要有一次，对面的小窗一定会立马开启，韦春华会笑吟吟地冲着她：“哎，来了！”
可是今天，这样的呼喊不少于三次了，对面的小窗不但没有开启，还听到猪舍里的猪儿在不停地嚎叫……一股股不祥的冷气这时向潘美英扑来，她不禁颤抖了起来，那美丽的、清澈明亮的眼睛，一下看见了小溪中横躺着一个女人！
——蒙松万万没有想到，母亲忘乎所以的欢喜，反让她早早地走完了人生。他在母亲身边长跪不起，看着哭得死去活来的潘美凤，哪里晓得她在请求她母亲的宽宥和饶恕……看她哭得比潘美英还悲凉、伤心，这个耿直的水族汉子反倒觉得，美凤对她母亲的感情更深一层。
母亲的死，意味着他与美英的婚事，又得等待一年！
他多次拒绝与潘美凤到溪边去唱水歌，也不要潘美凤暗地为他做的布鞋，水乡男人要找的女人，是要和自己情投意合、活泼善歌的女人！他说不上他究竟不喜欢潘美凤些啥，只觉得她就像蹲窝护蛋的母鸡，不是阴雨刮风天气，也能约去唱一晚水歌的女人！
这桩事刚完不到半个月，这里的几个男人又一次出门打猎去了。临回来的那天，老天爷特地在夜晚下了一泼中雨！
石九香一早起床，便看见金灿灿的太阳遍照山林，想今天几个男人要回家了，就将一个小竹篓挂在腰后，在牛棚的木柱上顺手取下砍柴刀，开了牛棚门，又牵出了水牛……抬头喊着：
“美英、美凤，妈去放牛，顺便上山去采些紫花菌、鸡棕菌、黄丝菌回来……”
潘美英从木屋中跑到走廊上：“妈，昨晚……下雨了吗？”
石九香：“下了，还打了两声闷雷。”
潘美英说：“我咋不晓得呢？”
石九香说：“等你晓得，菌子都蔫巴了！”
石九香牵着水牛，向对面山林走去，潘美英拿着马尾绣追了上来：“妈，我陪你去！我放牛，顺便刺绣……”
潘美凤跑到走廊上：“妈，你要防备老麻蛇啊！”
石九香转身扬了扬手中细竹条：“放心，妈会一路打草惊蛇的！”
母女俩进了山，水牛在草地上静静吃起草来，潘美英坐在树下刺绣，抬头见母亲钻进山林中，她还朝母亲快活地笑了一笑。
石九香进入了只有她才知道的、好大一窝紫花菌的采摘处，看着刚冒着地面的野菌，高兴地将野菌一捧捧地放入腰篓中……这时，一头花豹一声咆哮，迅雷不及掩耳地扑向石九香，她还来不及叫一声，就被花豹咬住了脖子，身上的背篓从山坡上滚下，野山菌散落在山坡上。
从日照山头到正午，水牛早已经吃饱，卧在草地上憩息，潘美英好几次停下手中的刺绣，抬头望太阳，见太阳正当头顶，将山林照耀得一片金黄，是回家吃午饭的时候了……往常，阿妈早摘菌子回来了，可是今天？
潘美英停止了刺绣，移位到另一面的树阴下，见水牛又懒懒地吃着草……就向着山林大声呼叫起来：“阿妈——！阿妈——”
山谷传来阵阵“阿妈——”的回音……却没有阿妈的声音，潘美英猛然间全身颤抖了起来，感觉不对劲了，她扔下了手中的刺绣，向着阿妈进山的山林跑去，一边呼唤着：“阿妈——”
山林中除了大山的回音外，依旧一片静寂。这时，潘美英看见了山林中的背篓和散落在草地上的野菌，她抬头一看，只见一头花豹血糊糊地张大嘴，朝着她一声吼叫！
潘美英吓得滚下了山林……她正好看见了蒙松，她声嘶力竭地呼喊起来，待几个男人跑来时，母亲被花豹也吃得差不多了……
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这样，一身轻松了的韦启超，就经常到舅舅家里去做客。不，因为两家人总是聚在潘家一起吃喝，所以，他应当是经常在潘守林家里来做客了！他围着潘美英唱水歌，这叫潘美凤好生高兴，如果韦启超与姐姐凑合在一起，这真是太完美不过的事情了！假如让姐姐跟韦启超去了游击队，那蒙松，不就是她的男人了吗？
可是，这桩婚姻是两家老人早就定好了的，再说，对于潘美英和潘美凤，两家老人也有自己的看法！姑且不谈这两姊妹谁最漂亮，要晓得，漂亮这样的奢侈品在山村里是不管用的！
这两姊妹各有各的优点：潘美英爱做家务，性格随和、开郎、容易相处，水歌唱得她美名远扬，是四村八寨有名的水乡金凤凰！更重要的是，在这寂静的山林中，水族人最起码的欢乐就是唱水歌，喝仙乡酒。能唱好水歌的女人，就能轻而易举地把自己的老人、男人、娃崽、四周的邻居集中在一起！
——正像石九香一样，两家人静静地坐在她的身边，默默地听着她那来自天籁的歌声，不出门便知道老祖宗经历过的灾难、痛苦、迁徙……你想，尽管手板手背都是肉，一个天生大方、爱唱水歌；一个不太合群、唱水歌也只唱给家中人听；如果将这两个姑娘放在老人们的面前，他们会选谁来当自己的儿媳妇呢？
所以，韦启超的出现，叫这两家的女主人一下子慌乱了起来！
一天，两家老人趁韦启超没来；趁着蒙松和潘美英在星夜下的溪边唱水歌去了；趁潘美凤又生气地在楼上绣马尾绣去了；石九香见韦春华朝她点了点头，为难地看了一眼蒙光泉，就提起了两个男人都会为难的事情，说道：
“大哥，这些时候……你外侄韦启超……他……他来得太勤了！”
蒙光泉不当一回事，他古怪的看着两个表情怪怪的女人，说：“他来得多还不好？他可是游击队的队长，你访访周围的水乡人，都晓得他是我的侄儿！”
韦春华插了一句，说：“光是游击队的队长算啥，人家原本还是中学的教书先生哩！”
蒙光泉得意地将面前的仙乡酒一饮而尽。石九香碍难地看了看潘守林。水乡的女人在自家男人面前，是不敢乱拿主意的，见潘守林没有打断她，索性就说了：
“我看是……你们家的韦启超，他……他……他看上美英了！”
两个男人你看我，我看你一阵，心里都明白蒙松真正喜欢的，就是潘美英啊！咋就半路杀出个程咬金了呢？他这样做不是明显的要和表弟争女人吗？这样的事摆在面前真是太棘手了！
水族可是时兴抢亲的，万一有一天韦启超抢亲……不就太丢脸面了吗？游击队进入水乡还不到半年，韦启超隔三岔五跑到这里来，动员他们去打日本人，去参加游击队……他是吃错了药，又是咋想的呢？
日本人是啥卵人？中国有的是国军，你韦启超拿得出手的，也只有一把睡觉也抱得紧紧的、舍不得打一枪、蒙松想拿来玩玩、他也舍不得的盒子枪！他的游击队员大部分是火药枪，和月亮山的猎户没有二比；那种邻县产的、连汉阳造也比不上的独角铳，他的游击队里也统共才七八支！
韦启超身上的盒子枪，就是乡长石厚、土匪蒙老三也有！这两个人比他舍得多了。乡长石厚手下的乡丁有二十多人，清一色的独角铳！管逑他的独角铳是他哥给的，还是国军给的，那可是真正的汉阳造呀！水乡猎户，不，特别是月亮山中的猎户，做梦也想得到一把这样的独角铳！这样的独角铳如果有一支到了他哥俩、蒙松手上，凭他们百步穿杨的好枪法，那虎、那熊、那花豹……还能张狂吗？
有枪要舍得打猎才是枪！石厚想逞威风、装鬼吓人、吓唬老百姓、发狠的时候……他掏枪就打。管他打狗、打猪还是打羊，他总是随心所欲、想打就打，你韦启超也这样？蔫卵哟！
还有，那土匪蒙老三，前不久的一个赶场天，他的人马当场打死了六个保安队队员不说，他还抽出盒子枪来，在账房先生的脚边、脑袋边……一开就是五枪，抢走了一车鸦片烟不说，还要石汉英拿上五千块大洋亲自来换！
土匪蒙老三与吴增、石汉英有杀父之仇，他手头上独角铳比游击队还多，他去打日本人没有？
石厚是乡长，乡里驻有一个排的国民党保安队队员，加上二三十个乡丁，怕土匪蒙老三杀光他全家，保家比保国还厉害，他去打日本人没有？你韦启超跑到山旮旯里来，动员山里人用大刀、火药枪去打日本人？蔫卵哟！
这样的想法经过两家猎户这么一议论，到真的重视起韦启超来了。不图锅巴吃，不会在锅边转，还以为韦启超来这里是躲日本人……更认定他常常到这里来，一定是看中了潘美英！
可是，韦启超毕竟是蒙光泉的外侄呀，手板手背都是肉，更何况水族的男人是可以自由追求任何一个水乡姑娘的。潘家好端端的放着两个女儿，他韦启超追求的只是其中一个，又有何不可以呢？再说，蒙松和潘美英又都没有定亲，韦启超就是半夜来找潘美英唱水歌，他又有啥错了？！
这时，这两个家庭除了不睡在一个木屋里外，两家差不多是合在一起过日子，日子也过得无比的开心。假若能看着儿女成双进入新房，那更是喜事了！——这年蒙松刚十九岁，潘美英十七岁，潘美凤也快十六岁了……这对于水乡姑娘来说，早是出嫁的时候了！
石九香埋怨两家男人，整天只晓得喝仙乡酒，潘守林火了，骂道：“蔫卵，你怕女儿嫁不出？！人家到家里提亲了吗？”
这一骂，倒把蒙家的老人骂醒了，韦春华道：“不是早给她们订好终身的？还用提亲？是你们家的美英没有点头！”
潘守林说：“老人说成亲，她就会点头！”
蒙光泉说：“抢种的瓜不甜，再等等……等等看……”
知女莫如母，这是天下母亲都清楚的事情。石九香不禁说道：“我看……韦启超也怪好的，莫如……莫如……”
韦春华倒吸了一口气：“莫非你……叫美英……跟……启超？”
韦九香迟疑一会：“美凤怪巴家的，自刚儿走后……她……我这当妈的……”
两家老人你望我，我望你，一下子都沉默了！只有躲在门板后听着老人们议论的潘美凤，这晚美美地睡了一觉！哪怕听见姐姐与蒙松从小溪边上传来的水歌声，她也无所谓了！她清楚在水乡，你唱归唱，谈归谈，到决定成亲的时候，还是靠爹爹的一句话！
2，又是大晴天，火辣辣的太阳早早地照耀着山林。韦春华看着三个男人收拾好行装，看着他们下了木梯……蒙松走在最后，他朝母亲意味深长地笑了笑，欲说又止，怪怪的，韦春华本想找时间问问，她交代儿子快些与美英定情，这情定得咋样了？
这行人都快走进山林了，她才想起忘了把豹皮背心塞进儿子的行装里了！她急忙拿上豹皮背心跑下了木楼，追了好一阵子，才看见蒙松快要消失的背影，不由朝着山林大喊：
“蒙松，崽啊！”
蒙松见妈妈朝他跑来，也就转身跑了过来，韦春华气喘吁吁地将豹皮背心递给了儿子，却劈头问道：“你和美英的婚事，谈定了吗？”
蒙松笑着：“她还没有点头哩！”
韦春华说：“她不点头，一定像九香讲的一样，心里有启超了！”
蒙松笑得更欢：“她呀，跟定我了，我们已经说好了！”
韦春华说：“崽呀，你不会说胡话吧？”
蒙松道：“这样的事能乱说？不信回家问她去。”
韦春华简直不相信自己的耳朵：“这样说来，你们的婚事……可以请媒婆了？”
“当然！”蒙松说完就一溜烟地跑走了。
韦春华高兴得在密林中，在草丛中蹦跳，欢跳起来，朝着山下的溪流，朝着明媚的天空欢喊着：“我的儿子要成亲了！我的儿子要成亲了！我的儿子要成亲……他要娶的，就是水乡最美丽的金凤凰——潘美英呀！潘美英呀！”
韦春华笑了又跑，跑了又笑，一条眼镜蛇在草丛中昂起脖子她也看不见，还照样又笑又跳，那畜牲一口咬向了她！
她“啊”地一声，看着眼镜蛇滑进了草丛，这才急忙解下腰带，死死勒紧伤口上部……不多一阵功夫，便觉得心塞胸闷、头脑也开始恍惚了，清楚这时候唯一能救她的就是蛇药！
她艰难地爬到了山道上，看见了远处的潘家木屋，她明知遭蛇咬的人不能大喊大叫，她不能在儿子快成亲的时候离开人世。她还是竭尽全力朝山下呼叫着：“美英！美英！美英……”
这时，潘美英与潘美凤在木楼走廊上绣着马尾绣嫁衣，母亲纺着纱线，纱车咕咕地转动着……她听到了呼唤声，她叫了一声“阿妈”，要母亲快停止转动纱车。
石九香停住了咕咕转动的纱车，静寂的山林里，这时只有鸟鸣声和从没停止过的瀑布声……石九香继续纺着纱线，纱车又发出咕咕的响声。
远处的韦春华见潘家人没有动静，勉强站起的她又跌在了地上，这时，她的眼更昏糊了，身子更沉重和麻木了，但她仍坚持爬行着，边爬边说着：
“我不能离开儿子……不能……”
终于，她爬到了斜坡边，斜坡对面便是是她家的木屋了，她这时连呼叫的力气也没有了，为了更快地回到家中，她从斜坡边缘不顾一切滚了下去，不少的泥沙随着她滚落在小溪中，她在水中昏迷了过去，潺潺的溪水在她身边哗哗地流淌着……
这时在潘家，潘美英和潘美凤都在绣着自己的马尾绣嫁衣，石九香知道两个女儿的婚期将临，这几个月来不分昼夜地摇动着她的咕咕声响的纱车。潘美英的马尾绣嫁衣这时只绣到胸部，而潘美凤的马尾绣嫁衣已经快绣完了。
潘美英看见她的马尾绣嫁衣比妹妹的慢了很多，停下手中的针线，叫道：
“妈，这件马尾绣嫁衣……看来是来不及了。”
石九香停止纺纱，疑惑地望着潘美英，这时潘美英又说：“妈，昨夜，我已经答应蒙松了！”
石九香听见女儿答应了蒙松，看了看潘美凤，咋也高兴不起来：“媒人就上门来了。你的马尾绣嫁衣……”
这时，潘美凤停止绣马尾绣嫁衣，眼中禁不住滚下了泪水……偏偏这时，潘美英在一边催着：
“妈，我咋办嘛！”
石九香这才长长地叹了一口气，说：“美凤……你能不能……”
母亲的话还没有说完，潘美凤就回过头来，狠狠地盯着她的姐姐：“不行！”
潘美英还不清楚昨晚老人们一齐商量的事情，就朝潘美凤笑了笑：“妹妹，我不要你的马尾绣嫁衣。我是想请你、还有妈，我们三人一起……”
潘美凤也厉声地叫道：“也不行！”
石九香第一次指责自己的女儿：“你咋这样自私呢？她是你的亲姐姐呀！”
潘美凤反倒委屈了，指责母亲说：“妈，你……你……太偏心了！”
“我偏心？妈啥时候偏心过？”
潘美凤哭着说：“昨晚，你当着蒙松的家人，说我唱不好……唱不好水歌……”
“谁说你唱不好水歌，我只说你不太能出众！”
潘美凤说：“不太能出众不就是唱不好水歌？你难道不知道，唱不好水歌、不出众的姑娘，水家后生不追求的吗？！”
石九香说：“我当妈的，咋会贬低自己的女儿！”
潘美凤哭得更厉害：“可是，你就是当众贬低我！所以……所以昨晚……蒙松才……才和姐姐定情了！”
石九香这时也十分的伤心，看见自己的小女儿因为彻底地失去了蒙松而哭成了泪人儿，哪里晓得这全是天意，向着天说道：
“天神啊，你咋这样捉弄人呢？咋把蒙刚带走了呢？你叫我这当妈的咋为人呀！”
这时候的潘美凤一点也不依不饶，她彻底地失望了，她又一次冲着惊呆了的姐姐：
“你为啥全都想要？晓得韦启超喜欢你，爹也说韦启超不错，你为啥一定要把蒙松和我分开，为啥？！我……我死也是……蒙家的人啊！”
石九香清楚女儿的心思，她早把她当成是蒙家的女人了！
美凤这太过露骨的表白，令潘美英愤然离开了木廊，去做午饭去了。母亲见小女儿这样耍横，本想数落她几句，看她哭得那样伤心，明白她的小女儿真的绝望了！蒙刚突然走了，不少迷信的水族人家，早将蒙刚的死怪在了潘美凤的头上……这时的她能不伤心、哭泣？
这些人说得好听一点的呢，说潘美凤命不好；说得难听些，会说她是“亡夫命”、“扫帚星”……美凤已经是十六岁的姑娘了，她清楚水族人家的规矩，也肯定听到了水族人家的议论！哎，这也是一个当母亲的心中最大的隐痛啊！那想数落小女儿的想法也停了下来，又咕咕她摇起了她的纱车……看着伤心透顶的潘美凤哭着，跑回自己的房间中去了。
这时，倒在溪水中的韦春华在冰凉的溪水中清醒了过来，他真的没有力气嘶喊了，可是，她离自己的木屋和潘家的木屋近在咫尺；明白这最后的一口气喊出来，一定会撕心裂肺的，尽管她已经感觉到生命的留存就在转瞬之间，她仍爬起身来，朝着潘家的木屋，鼓足了最后的一口气，发出了最后一句在人间的呼救声：
“美英——！”
这最后一声的呼喊，离在房间中悄然流泪的潘美凤最近，她切切实实地被她听到了这一声最后振作起来的、仓促的、心力交瘁的呼救声！可是，这个伤心的姑娘，以为是韦春华叫唤潘美英去她家里去商谈婚事，他不但没有起身看一眼的念头，反倒愤愤地将木窗关上了！
3，临到吃午饭的时候，潘美凤还在房间里赌气不肯出来吃饭。潘美英清楚美凤一生气就没完没了，他叫阿妈吃饭后，就来到屋前的走廊上，朝着对面静静的木屋呼喊着：“伯妈，吃饭喽！”
往常，这样的呼喊只要有一次，对面的小窗一定会立马开启，韦春华会笑吟吟地冲着她：“哎，来了！”
可是今天，这样的呼喊不少于三次了，对面的小窗不但没有开启，还听到猪舍里的猪儿在不停地嚎叫……一股股不祥的冷气这时向潘美英扑来，她不禁颤抖了起来，那美丽的、清澈明亮的眼睛，一下看见了小溪中横躺着一个女人！
——蒙松万万没有想到，母亲忘乎所以的欢喜，反让她早早地走完了人生。他在母亲身边长跪不起，看着哭得死去活来的潘美凤，哪里晓得她在请求她母亲的宽宥和饶恕……看她哭得比潘美英还悲凉、伤心，这个耿直的水族汉子反倒觉得，美凤对她母亲的感情更深一层。
母亲的死，意味着他与美英的婚事，又得等待一年！
他多次拒绝与潘美凤到溪边去唱水歌，也不要潘美凤暗地为他做的布鞋，水乡男人要找的女人，是要和自己情投意合、活泼善歌的女人！他说不上他究竟不喜欢潘美凤些啥，只觉得她就像蹲窝护蛋的母鸡，不是阴雨刮风天气，也能约去唱一晚水歌的女人！
这桩事刚完不到半个月，这里的几个男人又一次出门打猎去了。临回来的那天，老天爷特地在夜晚下了一泼中雨！
石九香一早起床，便看见金灿灿的太阳遍照山林，想今天几个男人要回家了，就将一个小竹篓挂在腰后，在牛棚的木柱上顺手取下砍柴刀，开了牛棚门，又牵出了水牛……抬头喊着：
“美英、美凤，妈去放牛，顺便上山去采些紫花菌、鸡棕菌、黄丝菌回来……”
潘美英从木屋中跑到走廊上：“妈，昨晚……下雨了吗？”
石九香：“下了，还打了两声闷雷。”
潘美英说：“我咋不晓得呢？”
石九香说：“等你晓得，菌子都蔫巴了！”
石九香牵着水牛，向对面山林走去，潘美英拿着马尾绣追了上来：“妈，我陪你去！我放牛，顺便刺绣……”
潘美凤跑到走廊上：“妈，你要防备老麻蛇啊！”
石九香转身扬了扬手中细竹条：“放心，妈会一路打草惊蛇的！”
母女俩进了山，水牛在草地上静静吃起草来，潘美英坐在树下刺绣，抬头见母亲钻进山林中，她还朝母亲快活地笑了一笑。
石九香进入了只有她才知道的、好大一窝紫花菌的采摘处，看着刚冒着地面的野菌，高兴地将野菌一捧捧地放入腰篓中……这时，一头花豹一声咆哮，迅雷不及掩耳地扑向石九香，她还来不及叫一声，就被花豹咬住了脖子，身上的背篓从山坡上滚下，野山菌散落在山坡上。
从日照山头到正午，水牛早已经吃饱，卧在草地上憩息，潘美英好几次停下手中的刺绣，抬头望太阳，见太阳正当头顶，将山林照耀得一片金黄，是回家吃午饭的时候了……往常，阿妈早摘菌子回来了，可是今天？
潘美英停止了刺绣，移位到另一面的树阴下，见水牛又懒懒地吃着草……就向着山林大声呼叫起来：“阿妈——！阿妈——”
山谷传来阵阵“阿妈——”的回音……却没有阿妈的声音，潘美英猛然间全身颤抖了起来，感觉不对劲了，她扔下了手中的刺绣，向着阿妈进山的山林跑去，一边呼唤着：“阿妈——”
山林中除了大山的回音外，依旧一片静寂。这时，潘美英看见了山林中的背篓和散落在草地上的野菌，她抬头一看，只见一头花豹血糊糊地张大嘴，朝着她一声吼叫！
潘美英吓得滚下了山林……她正好看见了蒙松，她声嘶力竭地呼喊起来，待几个男人跑来时，母亲被花豹也吃得差不多了……
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