正文 第二章 扬州棋怪2
黃炳清抿嘴一笑道：“她可是我的心肝宝贝，如果是别人，我是不会让出来的。”
吴卨又把眼光收回，投在身旁的妓女，用手拍拍妓女的肩，柔声地对妓女道：“你回黄大人身边去吧。”
妓女好象很不乐意吴卨的话，用幽怨的目光望着吴卨。
吴卨微笑着用下巴指示妓女，妓女很不情愿地回到黄炳清的身旁。
黄炳清笑道：“看来，吴公子今天是特地为我而来的，可我今天没有兴趣陪你下棋，吴公子还是另找他人吧。”
老头儿这时开腔道：“黄大人，吴公子今天可不是与你为敌而来的。”
黄炳清一惊道：“此话怎讲？”
老头儿道：“你身边人太多，话不好出口。”
黄炳清望着妓女和侍女一眼，妓女和侍女急忙向仓外走去。
这时，黄炳清才道：“吴公子有什么话尽管说吧。”
吴卨在黄炳清的身前来回踱了两步后道：“黄大人，你可曾记得你去年八月十五说过的话？”
黄炳清俨然一笑道：“怎么不记得，只要吴公子有求，我黄某视死不辞。”
老头儿听了黄炳清的话，击掌叫好：“黄大人真不愧是个好男儿，有黄大人今天的这句话，吴公子没有什么可做不成的。”
黄炳清道：“可话又说回来，按吴公子的家势，吴公子会怕谁？会有做不成的事？吴公子的父亲乃堂堂的扬州知府，与卑人是平起平坐，吴公子反而深夜找到这里来有求于我，这让我不得其解。”
吴卨笑了笑道：“难道黄大人不清楚我父亲的脾气？”
黄炳清注视着吴卨道：“吴大人的脾气虽然与我格格不入，但儿子有求总不会推托吧？”
老头儿这时道：“黄大人，你别再考究吴公子父亲的性格了，咱们还是话归正题，我和吴公子今夜到此求你，不是为别的，只求你把你的家产和产业借吴公子一天，可以吗？”
黄炳清望着老头儿，又望了望吴卨道：“吴公子想做什么大买卖？”
吴卨用摺扇轻击左手掌心，笑而不答。
老头儿道：“黄大人，吴公子确实真的想做一宗惊天的大买卖，只是没有这么多本钱，所以，今天到此就想与你借……。”
黄炳清道：“想借多少？”
老头儿道：“我刚才不是说了，你的全部家产。”
黄炳清道：“什么生意用这么多的本？”
老头儿道：“黄大人，金陵城王洲鹤的家产如何？”
黄炳清道：“我无法估计他家的产业。”
老头儿道：“黄大人，你的家业确实不少，我曾经估算过你的家业，是一千五百万两，可王洲鹤的家业超过你足足有十倍。”
黄炳清道：“王洲鹤的家业跟我的家业有什么关系？为何把我的家业和王洲鹤的家业扯在一起？”
老头儿诡秘一笑道：“黄大人，如果能把王洲鹤的家业夺过来，而且，你也有份儿，我说你不会不要吧？”
黄炳清道：“你有什么本事夺得王洲鹤的家业？”
老头儿揍到黄炳清的耳根旁边嘀咕了很久，黄炳清才点点头。
老头儿这时笑着大声道：“黄大人，这回你肯把你的家业押上了吧？”
黄炳清点点头又道：“那去年八月十五的事就一笔勾销了？”
老头儿道：“黄大人，我在你面前提过这桩旧事吗？”
原来，黄炳清也是一个象棋迷，且又下得不错。为此，每次跟人下棋总是赌，而且赌注非常大，最少五千两银子一局。去年的八月十五，老头儿带上吴卨，前往江宁让吴卨跟黄炳清对奕赌棋，第一天黄炳清不明不白地输给吴卨五局，共输了二十五万两银子。当吴卨赢钱后准备离开江宁，黄炳清不服，又向吴卨挑战十局，每局十万两银子，开始，吴卨不同意下十局，只下三局，在黄炳清的恳求下，吴卨才同意和黄炳清再十局。十局棋共苦战了三天，最后，吴卨取得了八局两和的战绩，再赢了黄炳清八十万两银子。然而，黄炳清还是不服，要求再战三局，每局五十万两，吴卨不同意，但老头子还是支持吴卨再战，结果，吴卨又胜三局。黄炳清输了这么多银子，心里很不是滋味，虽然黄炳清的钱财平时劳民伤财所得，可到了手便是自己的，怎能眼睁睁地望着花花的白银又落入别人的口袋？于是又要求再战一局，而这局的赌注是一颗万年龟龙珠，吴卨的赌注是这几天赢黄炳清的全部银两。吴卨和老头儿望着栩栩生辉的万年龟龙珠，心想：黄炳清怎么有这种贵重的东西？且这万年龟龙珠是进贡王宫的，黄炳清胆敢私藏，这说明黄炳清是冒着杀头之罪私戴此珠。于是，老头儿便让吴卨再战一局。
这一局黄炳清可用了全部的精力，吴卨也小心的应付，经过一天一夜的熬战，吴卨艰难的胜了这一局。此时的黄炳清已经瘫在棋盘上，昏了过去，半天才醒过来。
此役大战，黄炳清可以说是输掉了九成的家产，怎不昏死过去呢，然而。当黄炳清醒后，吴卨和老头儿却笑眯眯地给他奉上万年龟龙珠和所赢的全部银两。对输而复得的钱财，黄炳清打心里十分高兴，但碍于面子，嘴上却是不收，经老头子的解释，黄炳清才重新收回了珠子和银两，从此，也和吴卨成了棋友。
现在，吴卨与老头儿准备用自己的家业去换回更大的产业，黄炳清如何不干，况且，自己的家业曾经输给过对方，现今持有的可以说是白捡的，虽说每年勒索民众不少的钱财，但也是几十万而已。
吴卨，老头儿和黄炳清经过一阵的商议，决定向王洲鹤宣战。
元宵过后，金陵城的人们还在回味着元宵带来的幸福和快乐。
竹香园里，棋迷们象往常一样，边尝棋边品茶，早已把元宵的欢乐忘在脑后。
这时，竹香园的总管高兴地走上象棋的擂台，举着手中的名贴，大声地道：“告诉大家一特大消息，扬洲棋怪吴卨又下战书，向金陵棋王挑战，定于十天后开赛，每局的赌注不封顶。”
王孙公子， 达官贵人听到这消息后， 都无不欢悦起来， 这些人已有一阵子见不到外地人到金陵和王洲鹤下棋， 心里挺烦闷的， 现在听到扬州棋怪要和金陵棋王决战， 怎不狂欢呢？ 因为， 他们也可以从中寻到刺激。
时间过得真快， 转眼到了金陵棋王扬州棋怪对垒的日子。这天， 竹香园象过节一样张灯结彩， 热闹非凡， 整个金陵城的人们都拥到竹香园来， 他们想要一睹棋王和棋怪的风采。 因为人们平时很难看到棋王， 虽然同在金陵城， 但王洲鹤很少抛头露面， 人们想见棋王可说是难上加难， 加上去年扬州棋怪曾到金陵和棋王交过手， 人们都为扬州棋怪的风采赞叹。 竹香园的地方是有限的， 是不可能全部容下金陵城的人， 因此， 竹香园旁边的每条街都挤满了人。 这些人当中， 就算看不到棋王和棋怪的真面目， 只要从中听到两人的最新消息就心满意足了。
其实， 竹香园里也并没什么拥挤， 只有那些王孙公子， 达官贵人和一些平时打擂台和陪手才能进到竹香园里亲眼目睹两人交手时的情景。
为了准备和扬州棋怪大战，这十天来，王洲鹤潜心研究对局。虽说去年扬州棋怪曾到金陵和自己大战了十天，苦战了十五局，而且落败而归，并输掉了几十万两银子。但王洲鹤还是从扬州棋怪的棋风中领略到棋怪还隐藏着某种杀气，而这种隐藏的杀气到底是棋怪本人参悟不透还是故意留有一手，使得王洲鹤不得其解。最后，经过再三深思和派人前往跟踪棋怪在他乡和别人的对战，王洲鹤才深信扬州棋怪的棋艺功底只有到了这一层，隐藏的杀气并不是故意留一手的。
但事隔刚一年，扬州棋怪为何又再向自己挑战？而且，赌注又不封顶，难道他的棋艺又有进一步提高，但从江湖的传说以及自己派往他乡跟踪的人说，扬州棋怪的功底还是保持原有的水平。如果这样，他会点石成金的魔法？银子没地方放？收到战书第二天，不得其解的王洲鹤便找来他过去最深信的几个师傅一起商讨，这些师傅都说扬州棋怪并不可怕。当王洲鹤问扬州棋怪去年输得那么惨，连回府的路费都没有，事隔刚一年现在为何又向我挑战？师傅都说是扬州棋怪本人输不服气再卷土重来的。
师傅们的话虽说也是一颗定心丸，但王洲鹤还是问他最敬佩，一直住在他家，也是让他成名的紫阳道人。紫阳道人听了王洲鹤的话后沉思了半天才哈哈大笑起来，王洲鹤被师傅的笑声弄蒙了头，等师傅笑停后才问：“师傅，难道扬州棋怪是有备而来？”紫阳道人对王洲鹤的话不点头也不摇头，反而反问：“你是不是被棋怪的卷土重来吓破了胆了？”
王洲鹤想了想道：“不是下破了胆，而是想不透他明明输得落花流水，还敢再下战贴。”
紫阳道人道：“这么说你没胆和他再战了？”
王洲鹤道：“不是没胆和他再战，我现在想如何在心理上战胜他，因为他去年已经输给我，现在还有胆再战，说明他的心里战肯定比我占优势，总的说我是在明处，他是暗处。”
紫阳道人：“你不是派人跟踪过他吗？这明摆着你了解他比他了解你更多。”
王洲鹤：“那他为何又再下战贴？”
紫阳道人说：“这些你就不用更多的心思去考虑了，老实告诉你，按照你平时的心思去下棋就是，扬州棋怪吴卨你又不是没会过，他曾是你手下的败将，没什么可怕的，你就放心和他赌，大不了把我的老命也搭上。”
王洲鹤听了紫阳道人的话，开心的笑了，只要有师傅刚才说的那句话‘大不了把我的老命也搭上’，说明战胜对方的把握有百分之百。
王洲鹤吃了定心丸后，便从竹香园里挑两个漂亮的妓女，陪紫阳道人。紫阳道人虽说是一位道士，可他的骨子里却渗满酒色，每到一处总少不了女人，本来他是不肯当王洲鹤的师傅，王洲鹤不知从哪里知道紫阳道人好色如命，便给紫阳道人送去了二十个十六岁的黄花姑娘。而且二十个姑娘个个长得如花似玉，这些姑娘当中，又是来自不同的区域，有的是中原，有的是苗妹，有的是渔家姑娘，甚至俄罗斯姑娘也夹在其中，这令紫阳道人动了真心，把他那一流的棋艺倒竹筒似的全部交给了王洲鹤，使得王洲鹤少年得志。王洲鹤在成年之后，也没忘了紫阳道人，还是经常花钱把黄花姑娘送给紫阳道人，使得紫阳道人对王洲鹤更加热情和爱戴，紫阳道人的心里想，想不到自己在有生之年收了这么个好徒弟，让自己得以醉生梦死，真是有钱才是真男人呀！
今天便是王洲鹤和扬州棋怪开战的日子，早上起床梳洗一阵后，和顾横波亲热道：“媚娘，我想和扬州棋怪对阵后，宣告退出棋界，做个隐士，你看如何？“
顾横波用真情的眼光望着王洲鹤道：“你能做得到吗？想做个隐士并不是说到就做到的，想做隐士的人可是看破尘世，经历世上的坎坷，饱尝了人间的酸甜苦辣，对世事已经彻底的渗悟，并已经在某种意义上彻底把自己的心交给了这个世界。这样的日呢才能称得上是隐士，你现在刚刚二十出头，算是什么隐士，只能算是一个逃避现实生活的人。”
王洲鹤笑了笑道：“你怎么这样说话呢？在你心里，做个隐士必须是一个完全领略了人生之后归隐才是个隐士？”
顾横波道：“难道不是吗？书上说的，馆子里唱、弹的，评的都不是这样说隐士的吗？”
王洲鹤点点头道：“难道我就不可以做个象棋隐士？”
顾横波坐到王洲鹤的腿上，用手一点他的额头，道：“别再三心二意了，你还是想想今天的对局吧。”
王洲鹤亲了亲顾横波道：“没什么好想的，他可是我的手下败将。”
顾横波站起来，在王洲鹤的面前踱了两步严肃地道：“骄兵必败，这句话你都忘了？”
王洲鹤把顾横波拉进怀里道：“我怎么忘呢？这十天来，我都作了几十个甚至一百个的猜想和遐想，而且这一百个的猜想和遐想万一扬州棋怪突然使出意想不到的杀手锏的情况下，我都有了解救的招法，所以，我是在做好了对策的情况下才敢说出这样的话。”
顾横波道：“难道扬州棋怪除了当头炮之外，真的再没有走别的招法了？”
这些日子来，顾横波跟随王洲鹤，棋艺上有了很大的长进，而且还打败了不少名手，成为名噪一时的金陵绝女，可以说，琴、棋、书、画的四绝当中，顾横波就有二绝，那就是琴和棋。因此慕名想见顾横波的王孙公子，达官贵人更是数不胜数，但碍于王洲鹤的面子。王孙公子却是费了很多苦心才得以在竹香园里见上顾横波一面，但想要当面和顾横波单独说话，独自听她抚琴，和她下棋更是难上加难了。因为，她全部的爱心都倾注在王洲鹤的身上，虽说她是一名妓女，但她却还懂得一个女人是需要尊重和爱心。所以，自十四岁出道当歌妓以来，她都是卖相不卖身，直到认识王洲鹤以后，她才第一次对男人动心，并在相处了几个月的日子后，第一次把身子献给了王洲鹤，从此后她拒绝任何人的求见，就算皇上亲自驾到，她也一样拒绝，和王洲鹤相处的日子，王洲鹤教她下棋、抚琴、作画、吟诗。虽然这种日子比不上那些王孙公子，达官贵人的鱼肉日子实惠，但她觉得这才是过得实在过得有意义。在她的心里，王洲鹤的棋艺是天下第一的，是天下超一流的，虽说去年偶尔输给了名不见经传的楚浪，但那只是自己心上人见对方没有什么血本才没心思下棋而落败的。如今，自己的心上人就要和曾经战败过的人大战，而且，每局的赌注又是不封顶，使得顾横波激动又担心，激动是因为自己心目中的人将会更加有名望；担心的是，如果落败，自己心目中的心上人一定会很伤心。但顾横波的心里想，不管自己的心上人是赢还是输，自己都会一样爱他。
王洲鹤这时怔怔地望着顾横波问：“你为何问这话？”
顾横波道：“你应该知己知彼。”
王洲鹤道：“这你就更放心了，吴卨自出道以来，除了当头炮，就没有其他的开局和布局。”
顾横波道：“你……真的完全肯定？”
王洲鹤又道：“这你就放一百个心吧。”
这时，佣人进来对王洲鹤说扬州棋怪已到，请王洲鹤做好上场的准备。
顾横波知道王洲鹤准备上场，急忙从王洲鹤的怀里站起来，吩咐小云端上可口的饭菜，然后对王洲鹤道：“你不要在意我这样做。”
王洲鹤不解道：“你这是什么意思？好象是为我饯行？”
顾横波笑笑道：“你还是说对了。”
王洲鹤道：“我又不远行，你这样……。”
顾横波道：“虽说不远行，但你身赴棋场拼战，在我眼里就是远赴边戎战场一样，我……不多说，来，我敬你一杯如何？”
王洲鹤点点头道：“一杯可以，喝多会乱套的。”
顾横波道：“这些我比你更清楚，喝了这杯，祝你旗开得胜！”
王洲鹤举起酒杯和顾横波碰了一下道：“谢谢你。”
两人一饮而尽。
当王洲鹤身着一袭纯白的衣杉出现战台的时候，早已守侯在台下的那些棋迷欢呼如潮，他们对王洲鹤的出现期待已久。
王洲鹤对台下如此热烈的场面已屡见不鲜，他很自信地走到台前拱手，并下台下的棋迷鞠了一躬，以对支持他的棋迷表示谢意。然而，这样做并不是他自己想出来的，而是顾横波让他这样做，这些棋迷从未见到棋王对自己象今天这样尊重，于是掌声更加激烈，直到支持人站到台前，劝说了几遍，掌声才平静下来。
这时轮到扬州棋怪上场了，他走到台下，刚才对王洲鹤报予掌声的场面不见了，送他走上战台的是一阵阵喝倒彩声，可吴卨并不在意这些，他是那样的精神抖搂，光彩四射。他穿着一身青色衣杉，很潇洒的走上战台，上台后他先对王洲鹤拱拱手，然后对台下棋迷也拱拱手，以示礼貌，并对台下的人大声说道：“扬州吴卨今天到金陵的目的只有一个，那就是象棋，希望金陵不要对我陌生。”
台下的棋迷于吴卨的风度无不赞叹，然而，这种赞叹只是心里的，并没有表露在行动上和出现在脸上。因为金陵城的棋迷不想过于对外人给予信念。
吴卨对台下的人说完话后，又很潇洒地走向棋盘旁，并伸出手对王洲鹤道：“王兄，请。”
王洲鹤也很风度地伸出手对吴卨道：“咱们还是和上次一样，先客后主。”
吴卨不再谦让，坐到椅子上，王洲鹤看到吴卨坐好后才坐下。
这时，支持这次擂台赛的支持人走向前台，大声地宣读这次比赛的各项条文，又介绍这次比赛的监视人，所谓监视人就是当今的裁判员。最后支持人宣布报读人，报读人就是指站在王洲鹤和吴卨两人旁边看到每走一步棋，便对台下挂在墙上用纸剪的另一副棋下相同的子，这副棋是用来方便观看的人而挂在墙上的。这次执行墙棋走动的执行者是独手车梁战天。当宣读到他是这次墙棋走动的执行者时，梁战天洋洋得意地站到墙棋下面，他的那副得意样好象是他本人下棋一样自豪。
这时，支持人宣布比赛开始，由扬洲棋怪红先走，这局棋的红花是十万两银子。所谓红花就是把两边的赌注加起来就是红花，说明第一局的下注是每个五万两。
支持人刚读完红花的数额，台下观棋的王孙公子，达官贵人顿时纷纷议论起来，有的说不是每局的赌注都不封顶吗，为何刚刚五万两？有的说扬州棋怪是不是没人做后盾，每局刚赌这么少？有的说扬州棋怪可能先放烟雾炮，故意哗咙取众。人们的议论对扬州棋怪的名誉很不好听。
战台上的扬州棋怪吴卨对台下的议论置之耳外，他是那样的全神贯注着棋盘。此时虽然耗去了差不多半柱香的时间，吴卨和王洲鹤只斗了十八个回合，也就说每人只走了九步棋。他俩每走一步棋都很谨慎，惟恐自己不小心掉进对方设下的陷阱。
两人初时还走得比较快，然而，到了中局后，吴卨越走越慢，可以说半柱香才走一步棋，而且，越慢棋势反而显得更臭，纵观全局，吴卨已经完全落入被动局面，这局棋吴卨根本没有一次将军的机会就把主动权让给了王洲鹤，但吴卨还是苦苦地死撑着不投降。
占居全局主动权的王洲鹤此时把背靠在椅子上，双手玩弄着吃掉对方的两只棋，眼睛定定望着冥思苦想的吴卨，他的样子一点也不着急，脸上尽现着笑意。
直到午后，吴卨才抬起头来，苦着脸对王洲鹤笑了笑道：“我输了，明天再战吧。”说完站起身，样子很失意地走下战台。
吴卨下了战台后，直接走进左边的月门，过了月门后，又向右拐进曲廊，来到曲廊的尽头，吴卨回头向后看了一眼，又向左右看了一眼，确见没人跟踪，吴卨便卸掉刚才那一身疲惫的样子，脸上顿时焕然一新，精神抖擞，光彩四射，他迈着轻快的步子走进一间很豪华的房子。
房子里，黄炳清，老头儿正用笑脸迎着走进门的吴卨。
吴卨对老头儿笑道：“怎么样，我的表演还可以吧？”
老头儿很满意地点头，道：“我的三公子，明天，后天你的表演要更逼真一些，我们的美梦就成真的了。”
黄炳清也迎上前来，拍着吴卨的肩膀道：“大后天，这竹香园便是你的啦，这里的姑娘任你想跟谁就跟谁。”
吴卨笑了笑道：“有一位我们可是碰不得。”
黄炳清点点头：“对，对，对，顾横波那小妮是不能碰的，我们可得守信用。”
战胜后的王洲鹤此时的心情非常激动，他看到扬州棋怪吴卨走了之后，高兴地从椅子上跳起来，走到台前和他的棋迷们致谢。
他的妹妹王洲韵也激动地跑上战台，和哥哥站在一起庆祝今天的胜利。
求金牌、求收藏、求推荐、求点击、求评论、求红包、求礼物，各种求，有什么要什么，都砸过来吧！
吴卨又把眼光收回，投在身旁的妓女，用手拍拍妓女的肩，柔声地对妓女道：“你回黄大人身边去吧。”
妓女好象很不乐意吴卨的话，用幽怨的目光望着吴卨。
吴卨微笑着用下巴指示妓女，妓女很不情愿地回到黄炳清的身旁。
黄炳清笑道：“看来，吴公子今天是特地为我而来的，可我今天没有兴趣陪你下棋，吴公子还是另找他人吧。”
老头儿这时开腔道：“黄大人，吴公子今天可不是与你为敌而来的。”
黄炳清一惊道：“此话怎讲？”
老头儿道：“你身边人太多，话不好出口。”
黄炳清望着妓女和侍女一眼，妓女和侍女急忙向仓外走去。
这时，黄炳清才道：“吴公子有什么话尽管说吧。”
吴卨在黄炳清的身前来回踱了两步后道：“黄大人，你可曾记得你去年八月十五说过的话？”
黄炳清俨然一笑道：“怎么不记得，只要吴公子有求，我黄某视死不辞。”
老头儿听了黄炳清的话，击掌叫好：“黄大人真不愧是个好男儿，有黄大人今天的这句话，吴公子没有什么可做不成的。”
黄炳清道：“可话又说回来，按吴公子的家势，吴公子会怕谁？会有做不成的事？吴公子的父亲乃堂堂的扬州知府，与卑人是平起平坐，吴公子反而深夜找到这里来有求于我，这让我不得其解。”
吴卨笑了笑道：“难道黄大人不清楚我父亲的脾气？”
黄炳清注视着吴卨道：“吴大人的脾气虽然与我格格不入，但儿子有求总不会推托吧？”
老头儿这时道：“黄大人，你别再考究吴公子父亲的性格了，咱们还是话归正题，我和吴公子今夜到此求你，不是为别的，只求你把你的家产和产业借吴公子一天，可以吗？”
黄炳清望着老头儿，又望了望吴卨道：“吴公子想做什么大买卖？”
吴卨用摺扇轻击左手掌心，笑而不答。
老头儿道：“黄大人，吴公子确实真的想做一宗惊天的大买卖，只是没有这么多本钱，所以，今天到此就想与你借……。”
黄炳清道：“想借多少？”
老头儿道：“我刚才不是说了，你的全部家产。”
黄炳清道：“什么生意用这么多的本？”
老头儿道：“黄大人，金陵城王洲鹤的家产如何？”
黄炳清道：“我无法估计他家的产业。”
老头儿道：“黄大人，你的家业确实不少，我曾经估算过你的家业，是一千五百万两，可王洲鹤的家业超过你足足有十倍。”
黄炳清道：“王洲鹤的家业跟我的家业有什么关系？为何把我的家业和王洲鹤的家业扯在一起？”
老头儿诡秘一笑道：“黄大人，如果能把王洲鹤的家业夺过来，而且，你也有份儿，我说你不会不要吧？”
黄炳清道：“你有什么本事夺得王洲鹤的家业？”
老头儿揍到黄炳清的耳根旁边嘀咕了很久，黄炳清才点点头。
老头儿这时笑着大声道：“黄大人，这回你肯把你的家业押上了吧？”
黄炳清点点头又道：“那去年八月十五的事就一笔勾销了？”
老头儿道：“黄大人，我在你面前提过这桩旧事吗？”
原来，黄炳清也是一个象棋迷，且又下得不错。为此，每次跟人下棋总是赌，而且赌注非常大，最少五千两银子一局。去年的八月十五，老头儿带上吴卨，前往江宁让吴卨跟黄炳清对奕赌棋，第一天黄炳清不明不白地输给吴卨五局，共输了二十五万两银子。当吴卨赢钱后准备离开江宁，黄炳清不服，又向吴卨挑战十局，每局十万两银子，开始，吴卨不同意下十局，只下三局，在黄炳清的恳求下，吴卨才同意和黄炳清再十局。十局棋共苦战了三天，最后，吴卨取得了八局两和的战绩，再赢了黄炳清八十万两银子。然而，黄炳清还是不服，要求再战三局，每局五十万两，吴卨不同意，但老头子还是支持吴卨再战，结果，吴卨又胜三局。黄炳清输了这么多银子，心里很不是滋味，虽然黄炳清的钱财平时劳民伤财所得，可到了手便是自己的，怎能眼睁睁地望着花花的白银又落入别人的口袋？于是又要求再战一局，而这局的赌注是一颗万年龟龙珠，吴卨的赌注是这几天赢黄炳清的全部银两。吴卨和老头儿望着栩栩生辉的万年龟龙珠，心想：黄炳清怎么有这种贵重的东西？且这万年龟龙珠是进贡王宫的，黄炳清胆敢私藏，这说明黄炳清是冒着杀头之罪私戴此珠。于是，老头儿便让吴卨再战一局。
这一局黄炳清可用了全部的精力，吴卨也小心的应付，经过一天一夜的熬战，吴卨艰难的胜了这一局。此时的黄炳清已经瘫在棋盘上，昏了过去，半天才醒过来。
此役大战，黄炳清可以说是输掉了九成的家产，怎不昏死过去呢，然而。当黄炳清醒后，吴卨和老头儿却笑眯眯地给他奉上万年龟龙珠和所赢的全部银两。对输而复得的钱财，黄炳清打心里十分高兴，但碍于面子，嘴上却是不收，经老头子的解释，黄炳清才重新收回了珠子和银两，从此，也和吴卨成了棋友。
现在，吴卨与老头儿准备用自己的家业去换回更大的产业，黄炳清如何不干，况且，自己的家业曾经输给过对方，现今持有的可以说是白捡的，虽说每年勒索民众不少的钱财，但也是几十万而已。
吴卨，老头儿和黄炳清经过一阵的商议，决定向王洲鹤宣战。
元宵过后，金陵城的人们还在回味着元宵带来的幸福和快乐。
竹香园里，棋迷们象往常一样，边尝棋边品茶，早已把元宵的欢乐忘在脑后。
这时，竹香园的总管高兴地走上象棋的擂台，举着手中的名贴，大声地道：“告诉大家一特大消息，扬洲棋怪吴卨又下战书，向金陵棋王挑战，定于十天后开赛，每局的赌注不封顶。”
王孙公子， 达官贵人听到这消息后， 都无不欢悦起来， 这些人已有一阵子见不到外地人到金陵和王洲鹤下棋， 心里挺烦闷的， 现在听到扬州棋怪要和金陵棋王决战， 怎不狂欢呢？ 因为， 他们也可以从中寻到刺激。
时间过得真快， 转眼到了金陵棋王扬州棋怪对垒的日子。这天， 竹香园象过节一样张灯结彩， 热闹非凡， 整个金陵城的人们都拥到竹香园来， 他们想要一睹棋王和棋怪的风采。 因为人们平时很难看到棋王， 虽然同在金陵城， 但王洲鹤很少抛头露面， 人们想见棋王可说是难上加难， 加上去年扬州棋怪曾到金陵和棋王交过手， 人们都为扬州棋怪的风采赞叹。 竹香园的地方是有限的， 是不可能全部容下金陵城的人， 因此， 竹香园旁边的每条街都挤满了人。 这些人当中， 就算看不到棋王和棋怪的真面目， 只要从中听到两人的最新消息就心满意足了。
其实， 竹香园里也并没什么拥挤， 只有那些王孙公子， 达官贵人和一些平时打擂台和陪手才能进到竹香园里亲眼目睹两人交手时的情景。
为了准备和扬州棋怪大战，这十天来，王洲鹤潜心研究对局。虽说去年扬州棋怪曾到金陵和自己大战了十天，苦战了十五局，而且落败而归，并输掉了几十万两银子。但王洲鹤还是从扬州棋怪的棋风中领略到棋怪还隐藏着某种杀气，而这种隐藏的杀气到底是棋怪本人参悟不透还是故意留有一手，使得王洲鹤不得其解。最后，经过再三深思和派人前往跟踪棋怪在他乡和别人的对战，王洲鹤才深信扬州棋怪的棋艺功底只有到了这一层，隐藏的杀气并不是故意留一手的。
但事隔刚一年，扬州棋怪为何又再向自己挑战？而且，赌注又不封顶，难道他的棋艺又有进一步提高，但从江湖的传说以及自己派往他乡跟踪的人说，扬州棋怪的功底还是保持原有的水平。如果这样，他会点石成金的魔法？银子没地方放？收到战书第二天，不得其解的王洲鹤便找来他过去最深信的几个师傅一起商讨，这些师傅都说扬州棋怪并不可怕。当王洲鹤问扬州棋怪去年输得那么惨，连回府的路费都没有，事隔刚一年现在为何又向我挑战？师傅都说是扬州棋怪本人输不服气再卷土重来的。
师傅们的话虽说也是一颗定心丸，但王洲鹤还是问他最敬佩，一直住在他家，也是让他成名的紫阳道人。紫阳道人听了王洲鹤的话后沉思了半天才哈哈大笑起来，王洲鹤被师傅的笑声弄蒙了头，等师傅笑停后才问：“师傅，难道扬州棋怪是有备而来？”紫阳道人对王洲鹤的话不点头也不摇头，反而反问：“你是不是被棋怪的卷土重来吓破了胆了？”
王洲鹤想了想道：“不是下破了胆，而是想不透他明明输得落花流水，还敢再下战贴。”
紫阳道人道：“这么说你没胆和他再战了？”
王洲鹤道：“不是没胆和他再战，我现在想如何在心理上战胜他，因为他去年已经输给我，现在还有胆再战，说明他的心里战肯定比我占优势，总的说我是在明处，他是暗处。”
紫阳道人：“你不是派人跟踪过他吗？这明摆着你了解他比他了解你更多。”
王洲鹤：“那他为何又再下战贴？”
紫阳道人说：“这些你就不用更多的心思去考虑了，老实告诉你，按照你平时的心思去下棋就是，扬州棋怪吴卨你又不是没会过，他曾是你手下的败将，没什么可怕的，你就放心和他赌，大不了把我的老命也搭上。”
王洲鹤听了紫阳道人的话，开心的笑了，只要有师傅刚才说的那句话‘大不了把我的老命也搭上’，说明战胜对方的把握有百分之百。
王洲鹤吃了定心丸后，便从竹香园里挑两个漂亮的妓女，陪紫阳道人。紫阳道人虽说是一位道士，可他的骨子里却渗满酒色，每到一处总少不了女人，本来他是不肯当王洲鹤的师傅，王洲鹤不知从哪里知道紫阳道人好色如命，便给紫阳道人送去了二十个十六岁的黄花姑娘。而且二十个姑娘个个长得如花似玉，这些姑娘当中，又是来自不同的区域，有的是中原，有的是苗妹，有的是渔家姑娘，甚至俄罗斯姑娘也夹在其中，这令紫阳道人动了真心，把他那一流的棋艺倒竹筒似的全部交给了王洲鹤，使得王洲鹤少年得志。王洲鹤在成年之后，也没忘了紫阳道人，还是经常花钱把黄花姑娘送给紫阳道人，使得紫阳道人对王洲鹤更加热情和爱戴，紫阳道人的心里想，想不到自己在有生之年收了这么个好徒弟，让自己得以醉生梦死，真是有钱才是真男人呀！
今天便是王洲鹤和扬州棋怪开战的日子，早上起床梳洗一阵后，和顾横波亲热道：“媚娘，我想和扬州棋怪对阵后，宣告退出棋界，做个隐士，你看如何？“
顾横波用真情的眼光望着王洲鹤道：“你能做得到吗？想做个隐士并不是说到就做到的，想做隐士的人可是看破尘世，经历世上的坎坷，饱尝了人间的酸甜苦辣，对世事已经彻底的渗悟，并已经在某种意义上彻底把自己的心交给了这个世界。这样的日呢才能称得上是隐士，你现在刚刚二十出头，算是什么隐士，只能算是一个逃避现实生活的人。”
王洲鹤笑了笑道：“你怎么这样说话呢？在你心里，做个隐士必须是一个完全领略了人生之后归隐才是个隐士？”
顾横波道：“难道不是吗？书上说的，馆子里唱、弹的，评的都不是这样说隐士的吗？”
王洲鹤点点头道：“难道我就不可以做个象棋隐士？”
顾横波坐到王洲鹤的腿上，用手一点他的额头，道：“别再三心二意了，你还是想想今天的对局吧。”
王洲鹤亲了亲顾横波道：“没什么好想的，他可是我的手下败将。”
顾横波站起来，在王洲鹤的面前踱了两步严肃地道：“骄兵必败，这句话你都忘了？”
王洲鹤把顾横波拉进怀里道：“我怎么忘呢？这十天来，我都作了几十个甚至一百个的猜想和遐想，而且这一百个的猜想和遐想万一扬州棋怪突然使出意想不到的杀手锏的情况下，我都有了解救的招法，所以，我是在做好了对策的情况下才敢说出这样的话。”
顾横波道：“难道扬州棋怪除了当头炮之外，真的再没有走别的招法了？”
这些日子来，顾横波跟随王洲鹤，棋艺上有了很大的长进，而且还打败了不少名手，成为名噪一时的金陵绝女，可以说，琴、棋、书、画的四绝当中，顾横波就有二绝，那就是琴和棋。因此慕名想见顾横波的王孙公子，达官贵人更是数不胜数，但碍于王洲鹤的面子。王孙公子却是费了很多苦心才得以在竹香园里见上顾横波一面，但想要当面和顾横波单独说话，独自听她抚琴，和她下棋更是难上加难了。因为，她全部的爱心都倾注在王洲鹤的身上，虽说她是一名妓女，但她却还懂得一个女人是需要尊重和爱心。所以，自十四岁出道当歌妓以来，她都是卖相不卖身，直到认识王洲鹤以后，她才第一次对男人动心，并在相处了几个月的日子后，第一次把身子献给了王洲鹤，从此后她拒绝任何人的求见，就算皇上亲自驾到，她也一样拒绝，和王洲鹤相处的日子，王洲鹤教她下棋、抚琴、作画、吟诗。虽然这种日子比不上那些王孙公子，达官贵人的鱼肉日子实惠，但她觉得这才是过得实在过得有意义。在她的心里，王洲鹤的棋艺是天下第一的，是天下超一流的，虽说去年偶尔输给了名不见经传的楚浪，但那只是自己心上人见对方没有什么血本才没心思下棋而落败的。如今，自己的心上人就要和曾经战败过的人大战，而且，每局的赌注又是不封顶，使得顾横波激动又担心，激动是因为自己心目中的人将会更加有名望；担心的是，如果落败，自己心目中的心上人一定会很伤心。但顾横波的心里想，不管自己的心上人是赢还是输，自己都会一样爱他。
王洲鹤这时怔怔地望着顾横波问：“你为何问这话？”
顾横波道：“你应该知己知彼。”
王洲鹤道：“这你就更放心了，吴卨自出道以来，除了当头炮，就没有其他的开局和布局。”
顾横波道：“你……真的完全肯定？”
王洲鹤又道：“这你就放一百个心吧。”
这时，佣人进来对王洲鹤说扬州棋怪已到，请王洲鹤做好上场的准备。
顾横波知道王洲鹤准备上场，急忙从王洲鹤的怀里站起来，吩咐小云端上可口的饭菜，然后对王洲鹤道：“你不要在意我这样做。”
王洲鹤不解道：“你这是什么意思？好象是为我饯行？”
顾横波笑笑道：“你还是说对了。”
王洲鹤道：“我又不远行，你这样……。”
顾横波道：“虽说不远行，但你身赴棋场拼战，在我眼里就是远赴边戎战场一样，我……不多说，来，我敬你一杯如何？”
王洲鹤点点头道：“一杯可以，喝多会乱套的。”
顾横波道：“这些我比你更清楚，喝了这杯，祝你旗开得胜！”
王洲鹤举起酒杯和顾横波碰了一下道：“谢谢你。”
两人一饮而尽。
当王洲鹤身着一袭纯白的衣杉出现战台的时候，早已守侯在台下的那些棋迷欢呼如潮，他们对王洲鹤的出现期待已久。
王洲鹤对台下如此热烈的场面已屡见不鲜，他很自信地走到台前拱手，并下台下的棋迷鞠了一躬，以对支持他的棋迷表示谢意。然而，这样做并不是他自己想出来的，而是顾横波让他这样做，这些棋迷从未见到棋王对自己象今天这样尊重，于是掌声更加激烈，直到支持人站到台前，劝说了几遍，掌声才平静下来。
这时轮到扬州棋怪上场了，他走到台下，刚才对王洲鹤报予掌声的场面不见了，送他走上战台的是一阵阵喝倒彩声，可吴卨并不在意这些，他是那样的精神抖搂，光彩四射。他穿着一身青色衣杉，很潇洒的走上战台，上台后他先对王洲鹤拱拱手，然后对台下棋迷也拱拱手，以示礼貌，并对台下的人大声说道：“扬州吴卨今天到金陵的目的只有一个，那就是象棋，希望金陵不要对我陌生。”
台下的棋迷于吴卨的风度无不赞叹，然而，这种赞叹只是心里的，并没有表露在行动上和出现在脸上。因为金陵城的棋迷不想过于对外人给予信念。
吴卨对台下的人说完话后，又很潇洒地走向棋盘旁，并伸出手对王洲鹤道：“王兄，请。”
王洲鹤也很风度地伸出手对吴卨道：“咱们还是和上次一样，先客后主。”
吴卨不再谦让，坐到椅子上，王洲鹤看到吴卨坐好后才坐下。
这时，支持这次擂台赛的支持人走向前台，大声地宣读这次比赛的各项条文，又介绍这次比赛的监视人，所谓监视人就是当今的裁判员。最后支持人宣布报读人，报读人就是指站在王洲鹤和吴卨两人旁边看到每走一步棋，便对台下挂在墙上用纸剪的另一副棋下相同的子，这副棋是用来方便观看的人而挂在墙上的。这次执行墙棋走动的执行者是独手车梁战天。当宣读到他是这次墙棋走动的执行者时，梁战天洋洋得意地站到墙棋下面，他的那副得意样好象是他本人下棋一样自豪。
这时，支持人宣布比赛开始，由扬洲棋怪红先走，这局棋的红花是十万两银子。所谓红花就是把两边的赌注加起来就是红花，说明第一局的下注是每个五万两。
支持人刚读完红花的数额，台下观棋的王孙公子，达官贵人顿时纷纷议论起来，有的说不是每局的赌注都不封顶吗，为何刚刚五万两？有的说扬州棋怪是不是没人做后盾，每局刚赌这么少？有的说扬州棋怪可能先放烟雾炮，故意哗咙取众。人们的议论对扬州棋怪的名誉很不好听。
战台上的扬州棋怪吴卨对台下的议论置之耳外，他是那样的全神贯注着棋盘。此时虽然耗去了差不多半柱香的时间，吴卨和王洲鹤只斗了十八个回合，也就说每人只走了九步棋。他俩每走一步棋都很谨慎，惟恐自己不小心掉进对方设下的陷阱。
两人初时还走得比较快，然而，到了中局后，吴卨越走越慢，可以说半柱香才走一步棋，而且，越慢棋势反而显得更臭，纵观全局，吴卨已经完全落入被动局面，这局棋吴卨根本没有一次将军的机会就把主动权让给了王洲鹤，但吴卨还是苦苦地死撑着不投降。
占居全局主动权的王洲鹤此时把背靠在椅子上，双手玩弄着吃掉对方的两只棋，眼睛定定望着冥思苦想的吴卨，他的样子一点也不着急，脸上尽现着笑意。
直到午后，吴卨才抬起头来，苦着脸对王洲鹤笑了笑道：“我输了，明天再战吧。”说完站起身，样子很失意地走下战台。
吴卨下了战台后，直接走进左边的月门，过了月门后，又向右拐进曲廊，来到曲廊的尽头，吴卨回头向后看了一眼，又向左右看了一眼，确见没人跟踪，吴卨便卸掉刚才那一身疲惫的样子，脸上顿时焕然一新，精神抖擞，光彩四射，他迈着轻快的步子走进一间很豪华的房子。
房子里，黄炳清，老头儿正用笑脸迎着走进门的吴卨。
吴卨对老头儿笑道：“怎么样，我的表演还可以吧？”
老头儿很满意地点头，道：“我的三公子，明天，后天你的表演要更逼真一些，我们的美梦就成真的了。”
黄炳清也迎上前来，拍着吴卨的肩膀道：“大后天，这竹香园便是你的啦，这里的姑娘任你想跟谁就跟谁。”
吴卨笑了笑道：“有一位我们可是碰不得。”
黄炳清点点头：“对，对，对，顾横波那小妮是不能碰的，我们可得守信用。”
战胜后的王洲鹤此时的心情非常激动，他看到扬州棋怪吴卨走了之后，高兴地从椅子上跳起来，走到台前和他的棋迷们致谢。
他的妹妹王洲韵也激动地跑上战台，和哥哥站在一起庆祝今天的胜利。
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