正文 第十九章 元宵宫宴
再次从御书房出来，天色已经暗下。枯茗拿着披风信步走在莲花池旁。池内想必绿过一时的莲叶，早已衰败得不成样子，褐色的茎叶，七七八八地随意倒伏着。偶也可以寻见枯萎的莲蓬，或仍立于茎干之上，或倒立漂浮于水面。此时的池水不似午前还冰冻着，已尽消融，若是再过一夜，便又冻上了罢。
枯茗侧首看着已无花的花池，不曾留意到池边还有一人，待将要撞上时，才忙低头请罪。
女子见她行礼，优雅地伸出双手将她托住，便道：“妹妹无需行此大礼。”两只瘦若无骨的手掌，苍白得没有血色。“我是五公主。”
“见过五公主。”枯茗蹲身一福，抬首道，“我是御史大夫枯良容的侄女，闺名枯茗。”
“想必是受邀来参加元宵宫宴的，一同前往罢。”五公主疏离地说道，松掉了执着枯茗的手，往太极宫二仪殿方向去了。
枯茗心中甚是郁闷，怎么皇宫里的人，都阴阳怪气的，也忒不好相与。心中实不欲与五公主同行，但转念一想，她对宫中方位不熟悉，自己单独前往只恐一时半会寻不着地方，且误了时辰，只得紧步跟上。
五公主看似柔柔弱弱，不想脚程却快，下了沂水桥，就不见了她的人影。忽瞥见有一抹紫色晃过，枯茗连忙跟上，不敢再停下脚步细想。内宫虽大，但分叉却不多，往往是一条道儿通到底的，但各道上，又设有多个宫门，均有侍卫把手，闲人不得擅自入内。
眼见头顶黑幕压阵，宫廷各处都张灯结彩，枯茗还在外面瞎走，鞋底与大理石路面碰触，在寂静的宫中，声音听得格外清楚。
“姑娘怎么还在宫中乱走？”一个面容清秀的小太监掌着宫灯走了过来，出声问道。
“公公莫怪。我在宴上无聊，随处走走，不小心迷了道。”枯茗镇定地说来，略略撒了个小谎。
“正巧，奴才回宫给五公主取件外套，正要返回二仪殿，可给姑娘领路。”小太监执着宫灯边说边往前走，枯茗则是又循着来时的道走了回去，边道，“多谢公公。”不算明亮的一盏宫灯，随着步子，一晃一晃，两个高矮不一的人影落在了宫墙之上。
随着奏乐的声音越来越清晰，二仪殿近了。宴会已经开始。枯茗一眼就看见了叔父，忙从侧门入内，遁了过去，在旁边坐下。“怎么迟了？”叔父枯良容低声问道。
“迷了路。”枯茗低头绞着衣袖，不情愿地说道。
“无妨。这是你最爱的酒酿圆子。”枯良容端过自己面前的一小碗圆子，放在枯茗的面前，温和地说，“看你中午也没吃什么，先垫垫肚子吧。”
被叔父一蛊惑，枯茗果然觉得自己有些饿了，端起了小碗，就像饿狼一样将五六个圆子尽祭了五脏庙。
“枯茗来了没有？”皇上坐在上桌，突然停下交谈，问道。左边的福贵妃听闻皇上的叫唤，脸色刷地就变了，倒是右边的皇后显得端庄有礼，依旧风轻云淡，浅笑盈盈。
枯茗吃着爆炒的鸡丁，正津津有味。猛然被人点名，没有心理准备，咬了一口的鸡块“咚咚咚”滚出了好远，最后在一道菜旁停下。而辣椒粉末则全进了枯茗的嘴巴，呛得她话也不能说，只能跳起来用手往嘴里扇着，难受死了。
不知是谁走来，递了盏茶水，枯茗忙接过一口喝下，并对对方一笑以示感谢。“吭、吭。”稍微缓了劲，可还是觉的有些不适。
“快过来。”皇上笑着朝枯茗招了招手，示意她到上桌来。枯茗却仍是木讷地没动。
“皇上，这恐怕不合规矩吧。”身旁的福贵妃娇声说道，一手搭上了皇上的臂膀，一手替他擦去嘴角的酒渍，“一个大臣家的女儿，怎么可以……”
“莫非爱妃想要来教教朕，这宫中的规矩不成？”皇上不动声色地抽出了被她抱着的手臂，有些不悦，“不然，让诸葛家的女儿也过来罢。”
“皇上……”福贵妃低首含羞道，“多谢皇上。”
“好了。众目之下，成何体统。”皇上不看福贵妃，正视着前方说道，“老二也缺个人管管他了。”说着将右手搁在檀木桌面上。
“是，臣妾会与姐姐多加留意。”福贵妃颔首道，笑意盈盈、满含深意地看了一眼对面的皇后。“是吧？姐姐。”
皇后嘴角微扬，并不多语。只是笑看着立于面前的两名俊秀女子，忍不住伸出双手合住立于她左手边女子的手，赞道，“多秀气的孩子。”
枯茗默默地低着头，看着被皇后拉着的手，不说话。
福贵妃低首玩弄着护指，有口无心地道：“秀气是秀气，可总觉得少了点大家闺秀的样子。”她将右手举过眼见，一下一下比对着左右手，“听说枯小姐，琴棋书画无一不精，舞艺更是建康一绝，何不让她在宫宴上露一手，给群臣助助兴。皇上以为如何？”福贵妃故意凑近皇上，软语道。
“就按爱妃的意思办罢。”皇上不愿在此事上花费过多的精力，便随意地搪塞道。
“皇上……”皇后觉得不太妥帖，出声质疑道。
“皇上，枯茗并不善舞艺，请皇上收回成命。”枯良容听了福贵妃的建议，吓得出了一身冷汗，也起身离开座位，站在外道上，拱手说道。
“皇上……”福贵妃缠着皇上的衣袖不放，娇声道，“枯大人袒护侄女，分明不把臣妾放在眼里……”
“这……”皇上执起福贵妃的手搁在膝盖上，用手轻拍，思量着万全之计。
“皇上，枯茗愿献上一舞。只是未曾听过诸葛小姐的琴音，还望皇上成全。”枯茗半蹲作福，恭敬地答道，却不知内心已如江海的波涛般翻滚涌动。
“好好。”还未待福贵妃反对，皇上已经出声应允。杀了福贵妃一时措手不及，真是偷鸡不成蚀把米。
“容臣女先下去准备。”两人一齐说道，双双福身退去，却是各怀鬼胎。
伴着如流水般倾泻而出的琴音，一袭玫瑰茜红的长袖朝着十五的那轮圆月重重甩出，红白交融间，宛如落日的余晖再现，又如血溅残阳。众人这才看清了黑幕中，也有几点寥落的星辰，伴在孤寂明亮的圆月旁。
忽地，群臣中引发了一阵骚动，众人交头接耳，最后不知是谁说了一句，“是莲香，这个季节怎么会有莲香？”才令众人安静了下来，耐着性子观看舞蹈。
琴声悠扬婉转，飘落宫廷。琴音与舞步配合得天衣无缝，不知是舞步应着琴音，还是琴音和着舞步。
今日的宫廷被绚丽的彩灯点缀得五彩斑斓，明亮耀眼，绮丽非常。
萧翊就坐下皇上的下手，一手执着酒，静静地看着舞台上的红色身影。眼睛随着她的舞姿移动，不知疲倦地紧跟，生怕一眨眼错过她的一个细节。“阿茗。”他说出了他在心中念了千百遍的名字，他几乎可以感觉到他的心在随之沸腾。
枯茗舞动着，不知何时，手中展出了一朵白色的莲花。象征着纯洁的白色，成为一抹红色中的亮点，如迷茫旅途中突现的一点亮光，导引着处于黑暗中的旅人。莲花缓缓向上托起，香气更浓，整个园中一时花香四溢。
踮起脚尖，原地旋转，藏在衣袖中的羽毛随风飞向上空，再被寒风吹下台子，飞向席间，演绎了一出美到极致飘雪。
琴声随着琴弦戛然而断，舞姿却没有随之停止。枯茗用力地甩出长袖，将莲花托在袖尖，呈给皇上。袖子没有那么长，但莲花依着惯性，仍是稳稳地落入了皇上的掌心。收回长袖，枯茗盈盈一福，以作结束。
“妙，妙，真是别出心裁。”皇上托着莲花，出声赞叹道，“朕也对这正月里出现的莲花好奇，却不想是用香瓜雕成，爱卿们也一同看看。”说着依个将“莲花”传看下去，个个对此赞不绝口。福贵妃与诸葛瑾的脸色，却随之一点点衰败下去。
“皇上谬赞了。是皇上御膳房的御厨刀工巧夺天工，枯茗不敢领功。”枯茗跪于地上谢安，清亮的声音缓缓飘出，听来甚是悦耳。“幸好师父及时交出了他的至宝，不然可应付不了这么大的场面。”枯茗在心中暗自庆幸。
“赏。”皇上笑着挥着手，示意枯茗起来，一边向主管太监魏常海说着打赏的物件。
“阿茗。”回到席间，叔父枯良容马上紧握住她的小手，口中却只吐出二字，说话间不由双眉紧蹙。
枯茗自知今日的献舞太出风头，也让福贵妃丢尽了颜面，想必她日后定会挟私报复。然，若是一来就在她面前败下阵来，情况也未必会好很多，更何况是她挑衅在前，不容她有选择的余地。“阿茗无事的。”对于叔父的担忧，她不能不理会，只是也紧紧回握他。
“父皇，儿臣想迎娶枯茗为妻。”献舞的惊艳还没有消散，便突有一人站出，跪于红毯之上，向皇上请婚道。他不是没有看见其他男子眼中的贪婪神色，下这个决定，也让他自己意外不小。
“宣儿，不要胡闹。”福贵妃冷着脸，同时也表示了自己的不赞成。
“儿臣心意已决，请父皇母妃成全。”萧宣好像自懂事起，从来没有这样认真过，他供着手，毅然决然地道。
“朕乏了，此事容后再议。”皇上说着，脸上露出一丝倦意，便由身旁的皇后搀着，缓缓步出了太极宫。
“皇上摆驾。”魏常海在后头高喊着，又由小太监高声传至外头。
“臣等恭送皇上。”众臣起身跪送，场面好不壮观。
“父皇……”对于萧宣在身后的呼唤，皇上置若罔闻。众臣见皇上已摆驾，总算松了一口气，却再无兴致留在太极宫，也都陆陆续续退去。
一场别开生面的元宵宫宴到这里算是告一段落。数年后，当他想起那一抹藏着莲香的红色身影，他还是满足地微笑，总算比他，多保留了一点什么。
<!-- 作者有话说 -->
枯茗侧首看着已无花的花池，不曾留意到池边还有一人，待将要撞上时，才忙低头请罪。
女子见她行礼，优雅地伸出双手将她托住，便道：“妹妹无需行此大礼。”两只瘦若无骨的手掌，苍白得没有血色。“我是五公主。”
“见过五公主。”枯茗蹲身一福，抬首道，“我是御史大夫枯良容的侄女，闺名枯茗。”
“想必是受邀来参加元宵宫宴的，一同前往罢。”五公主疏离地说道，松掉了执着枯茗的手，往太极宫二仪殿方向去了。
枯茗心中甚是郁闷，怎么皇宫里的人，都阴阳怪气的，也忒不好相与。心中实不欲与五公主同行，但转念一想，她对宫中方位不熟悉，自己单独前往只恐一时半会寻不着地方，且误了时辰，只得紧步跟上。
五公主看似柔柔弱弱，不想脚程却快，下了沂水桥，就不见了她的人影。忽瞥见有一抹紫色晃过，枯茗连忙跟上，不敢再停下脚步细想。内宫虽大，但分叉却不多，往往是一条道儿通到底的，但各道上，又设有多个宫门，均有侍卫把手，闲人不得擅自入内。
眼见头顶黑幕压阵，宫廷各处都张灯结彩，枯茗还在外面瞎走，鞋底与大理石路面碰触，在寂静的宫中，声音听得格外清楚。
“姑娘怎么还在宫中乱走？”一个面容清秀的小太监掌着宫灯走了过来，出声问道。
“公公莫怪。我在宴上无聊，随处走走，不小心迷了道。”枯茗镇定地说来，略略撒了个小谎。
“正巧，奴才回宫给五公主取件外套，正要返回二仪殿，可给姑娘领路。”小太监执着宫灯边说边往前走，枯茗则是又循着来时的道走了回去，边道，“多谢公公。”不算明亮的一盏宫灯，随着步子，一晃一晃，两个高矮不一的人影落在了宫墙之上。
随着奏乐的声音越来越清晰，二仪殿近了。宴会已经开始。枯茗一眼就看见了叔父，忙从侧门入内，遁了过去，在旁边坐下。“怎么迟了？”叔父枯良容低声问道。
“迷了路。”枯茗低头绞着衣袖，不情愿地说道。
“无妨。这是你最爱的酒酿圆子。”枯良容端过自己面前的一小碗圆子，放在枯茗的面前，温和地说，“看你中午也没吃什么，先垫垫肚子吧。”
被叔父一蛊惑，枯茗果然觉得自己有些饿了，端起了小碗，就像饿狼一样将五六个圆子尽祭了五脏庙。
“枯茗来了没有？”皇上坐在上桌，突然停下交谈，问道。左边的福贵妃听闻皇上的叫唤，脸色刷地就变了，倒是右边的皇后显得端庄有礼，依旧风轻云淡，浅笑盈盈。
枯茗吃着爆炒的鸡丁，正津津有味。猛然被人点名，没有心理准备，咬了一口的鸡块“咚咚咚”滚出了好远，最后在一道菜旁停下。而辣椒粉末则全进了枯茗的嘴巴，呛得她话也不能说，只能跳起来用手往嘴里扇着，难受死了。
不知是谁走来，递了盏茶水，枯茗忙接过一口喝下，并对对方一笑以示感谢。“吭、吭。”稍微缓了劲，可还是觉的有些不适。
“快过来。”皇上笑着朝枯茗招了招手，示意她到上桌来。枯茗却仍是木讷地没动。
“皇上，这恐怕不合规矩吧。”身旁的福贵妃娇声说道，一手搭上了皇上的臂膀，一手替他擦去嘴角的酒渍，“一个大臣家的女儿，怎么可以……”
“莫非爱妃想要来教教朕，这宫中的规矩不成？”皇上不动声色地抽出了被她抱着的手臂，有些不悦，“不然，让诸葛家的女儿也过来罢。”
“皇上……”福贵妃低首含羞道，“多谢皇上。”
“好了。众目之下，成何体统。”皇上不看福贵妃，正视着前方说道，“老二也缺个人管管他了。”说着将右手搁在檀木桌面上。
“是，臣妾会与姐姐多加留意。”福贵妃颔首道，笑意盈盈、满含深意地看了一眼对面的皇后。“是吧？姐姐。”
皇后嘴角微扬，并不多语。只是笑看着立于面前的两名俊秀女子，忍不住伸出双手合住立于她左手边女子的手，赞道，“多秀气的孩子。”
枯茗默默地低着头，看着被皇后拉着的手，不说话。
福贵妃低首玩弄着护指，有口无心地道：“秀气是秀气，可总觉得少了点大家闺秀的样子。”她将右手举过眼见，一下一下比对着左右手，“听说枯小姐，琴棋书画无一不精，舞艺更是建康一绝，何不让她在宫宴上露一手，给群臣助助兴。皇上以为如何？”福贵妃故意凑近皇上，软语道。
“就按爱妃的意思办罢。”皇上不愿在此事上花费过多的精力，便随意地搪塞道。
“皇上……”皇后觉得不太妥帖，出声质疑道。
“皇上，枯茗并不善舞艺，请皇上收回成命。”枯良容听了福贵妃的建议，吓得出了一身冷汗，也起身离开座位，站在外道上，拱手说道。
“皇上……”福贵妃缠着皇上的衣袖不放，娇声道，“枯大人袒护侄女，分明不把臣妾放在眼里……”
“这……”皇上执起福贵妃的手搁在膝盖上，用手轻拍，思量着万全之计。
“皇上，枯茗愿献上一舞。只是未曾听过诸葛小姐的琴音，还望皇上成全。”枯茗半蹲作福，恭敬地答道，却不知内心已如江海的波涛般翻滚涌动。
“好好。”还未待福贵妃反对，皇上已经出声应允。杀了福贵妃一时措手不及，真是偷鸡不成蚀把米。
“容臣女先下去准备。”两人一齐说道，双双福身退去，却是各怀鬼胎。
伴着如流水般倾泻而出的琴音，一袭玫瑰茜红的长袖朝着十五的那轮圆月重重甩出，红白交融间，宛如落日的余晖再现，又如血溅残阳。众人这才看清了黑幕中，也有几点寥落的星辰，伴在孤寂明亮的圆月旁。
忽地，群臣中引发了一阵骚动，众人交头接耳，最后不知是谁说了一句，“是莲香，这个季节怎么会有莲香？”才令众人安静了下来，耐着性子观看舞蹈。
琴声悠扬婉转，飘落宫廷。琴音与舞步配合得天衣无缝，不知是舞步应着琴音，还是琴音和着舞步。
今日的宫廷被绚丽的彩灯点缀得五彩斑斓，明亮耀眼，绮丽非常。
萧翊就坐下皇上的下手，一手执着酒，静静地看着舞台上的红色身影。眼睛随着她的舞姿移动，不知疲倦地紧跟，生怕一眨眼错过她的一个细节。“阿茗。”他说出了他在心中念了千百遍的名字，他几乎可以感觉到他的心在随之沸腾。
枯茗舞动着，不知何时，手中展出了一朵白色的莲花。象征着纯洁的白色，成为一抹红色中的亮点，如迷茫旅途中突现的一点亮光，导引着处于黑暗中的旅人。莲花缓缓向上托起，香气更浓，整个园中一时花香四溢。
踮起脚尖，原地旋转，藏在衣袖中的羽毛随风飞向上空，再被寒风吹下台子，飞向席间，演绎了一出美到极致飘雪。
琴声随着琴弦戛然而断，舞姿却没有随之停止。枯茗用力地甩出长袖，将莲花托在袖尖，呈给皇上。袖子没有那么长，但莲花依着惯性，仍是稳稳地落入了皇上的掌心。收回长袖，枯茗盈盈一福，以作结束。
“妙，妙，真是别出心裁。”皇上托着莲花，出声赞叹道，“朕也对这正月里出现的莲花好奇，却不想是用香瓜雕成，爱卿们也一同看看。”说着依个将“莲花”传看下去，个个对此赞不绝口。福贵妃与诸葛瑾的脸色，却随之一点点衰败下去。
“皇上谬赞了。是皇上御膳房的御厨刀工巧夺天工，枯茗不敢领功。”枯茗跪于地上谢安，清亮的声音缓缓飘出，听来甚是悦耳。“幸好师父及时交出了他的至宝，不然可应付不了这么大的场面。”枯茗在心中暗自庆幸。
“赏。”皇上笑着挥着手，示意枯茗起来，一边向主管太监魏常海说着打赏的物件。
“阿茗。”回到席间，叔父枯良容马上紧握住她的小手，口中却只吐出二字，说话间不由双眉紧蹙。
枯茗自知今日的献舞太出风头，也让福贵妃丢尽了颜面，想必她日后定会挟私报复。然，若是一来就在她面前败下阵来，情况也未必会好很多，更何况是她挑衅在前，不容她有选择的余地。“阿茗无事的。”对于叔父的担忧，她不能不理会，只是也紧紧回握他。
“父皇，儿臣想迎娶枯茗为妻。”献舞的惊艳还没有消散，便突有一人站出，跪于红毯之上，向皇上请婚道。他不是没有看见其他男子眼中的贪婪神色，下这个决定，也让他自己意外不小。
“宣儿，不要胡闹。”福贵妃冷着脸，同时也表示了自己的不赞成。
“儿臣心意已决，请父皇母妃成全。”萧宣好像自懂事起，从来没有这样认真过，他供着手，毅然决然地道。
“朕乏了，此事容后再议。”皇上说着，脸上露出一丝倦意，便由身旁的皇后搀着，缓缓步出了太极宫。
“皇上摆驾。”魏常海在后头高喊着，又由小太监高声传至外头。
“臣等恭送皇上。”众臣起身跪送，场面好不壮观。
“父皇……”对于萧宣在身后的呼唤，皇上置若罔闻。众臣见皇上已摆驾，总算松了一口气，却再无兴致留在太极宫，也都陆陆续续退去。
一场别开生面的元宵宫宴到这里算是告一段落。数年后，当他想起那一抹藏着莲香的红色身影，他还是满足地微笑，总算比他，多保留了一点什么。
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