正文 第二章.苦难的历程（上）
刘友喜到省城赶考带回来一个陌生女人，桑树村的村民们见到了都窃窃私语、议论纷纷，刘友喜觉得满面羞臊抬不起头，段瑞兰却趾高气扬的，瞧瞧你们桑树村这些女人，土鸡瓦狗一样，哪有我这般俊俏。
刘友喜带着段瑞兰走进了自家的小院，两个儿子正在院子里玩耍，见到爸爸回来了，两个儿子欢天喜地，又发现爸爸身后跟着一个陌生的女人，两个儿子都盯着段瑞兰不说话。刘友喜说：“你们娘呢？”
小儿子指了指屋里，“娘在里面做饭。”
刘友喜回身对段瑞兰说：“你在这等着，我进去说一声。”刘友喜走进了屋里，段瑞兰站在院子里四处打量，突然段瑞兰发现刘友喜的大儿子一直冷冷地盯着自己，段瑞兰看了看刘友喜这两个脏兮兮的儿子，扭过头去，一脸的轻蔑。
刘友喜的小儿子还穿着开裆裤，天真无邪自顾自地玩耍，刘友喜的大儿子却冷冷地盯着段瑞兰，潜意识里感觉到父母的生活将会被这个女人打破。段瑞兰在院子里站了很久，只听刘友喜在屋子里说来说去说个不停，听不清在说什么，段瑞兰有些不耐烦了，跨步走进了屋子里。
刘友喜正和王氏站在灶台前说话，见段瑞兰进来了刘友喜很诧异，段瑞兰却无拘无束，上下打量了一番王氏，蓬头垢面枯干黑瘦，哪里还有一点女人味儿。段瑞兰皱起了眉头，说：“你就是友喜的妻子吧，我叫段瑞兰，是段家屯的，友喜从省城赶考回来路过我家，我们俩情投意合，友喜想娶我为妻，现在告诉你一声，以后我们俩就都是友喜的妻子了。”
王氏看着段瑞兰不说话，段瑞兰一把挽住了刘友喜的胳膊，说：“这屋子里烟熏火燎的，我们俩出去走走，等吃饭的时候再回来。”段瑞兰做出一副甜甜蜜蜜的样子和刘友喜走了出去，王氏望着丈夫和陌生女人走远了，呆呆地低下头去继续烧火做饭。
在一夫多妻制的社会里男人娶个二房、三房的本无可厚非，王氏本来就是一个言语不多的人，默默地忍受着和刘友喜、段瑞兰一起生活。刘友喜是个没有主意极易动摇的男人，段瑞兰在他面前撒娇献媚，几句甜言蜜语就把他哄得分不清东南西北。段瑞兰每天霸占着刘友喜，王氏则成为了一个仆人，每天烧火做饭、端茶递水伺候两个人，刘友喜有时看到王氏操劳的样子会感到愧疚，段瑞兰则一切处之泰然。
刘友喜的大儿子年纪不小了，懂事了，见到母亲处处受到欺压，怒火中烧。有一次段瑞兰因为王氏洗衣服没有洗干净责骂王氏，一旁的大儿子看不下去上前殴打段瑞兰，结果被段瑞兰一把推倒在地撞破了额头。见到儿子头破血流王氏心疼不已，过去搂住了儿子，刘友喜的大儿子名叫刘庆福，小小年纪一双眼睛却充满了仇恨，段瑞兰被他盯得浑身不自在，转身走了出去。
晚上刘友喜回到家里吃饭，发现大儿子头缠纱布眼神凶恶，二房夫人段瑞兰没在餐桌上。刘友喜来到卧室，段瑞兰躺在炕上一双眼睛肿得像烂桃，泡在泪水里。刘友喜急切地询问段瑞兰怎么了，段瑞兰做出一副无辜的样子，说王氏教唆儿子殴打她，她是外来户这个家没有她的容身之地，说完就趴在刘友喜怀里啼哭不止。
刘友喜很气愤，出来把儿子臭骂了一顿，王氏见儿子无辜遭骂起身为儿子辩解，刘友喜瞪着王氏说：“我知道你一天家里外面忙得很辛苦，可你也不能拿瑞兰撒气呀，不能挑唆孩子搀和大人的事。”
王氏说：“我没有挑唆，段瑞兰在说我，庆福看不下去了才站来帮我。”
段瑞兰是人前一套人后一套，在刘友喜面前和王氏嘘寒问暖情同姐妹，倒是王氏闷不吱声显得不近人情，刘友喜哪里会知道段瑞兰的真实嘴脸，他指着王氏和儿子臭骂了一通，然后回屋安慰段瑞兰了，王氏有苦说不出很委屈，搂着三个儿女哭了起来。
在家里处处欺压王氏，段瑞兰还不满足，她以父母年岁大了膝下无人为由，让刘友喜和她搬回段家屯。刘友喜已成为了段瑞兰的掌中之物，对段瑞兰言听计从，同意变卖桑树村的家产，和段瑞兰一起搬到段家屯。
在桑树村王氏还要受欺压，去段家屯王氏哪里还有活路，王氏说什么也不肯去段家屯，刘友喜只好和段瑞兰搬到了段家屯，不久段瑞兰就为刘友喜生下了一对双胞胎小子，取名大宝小宝。有了儿子刘友喜的心更是扎在了段家屯，再加上段瑞兰从中作梗，刘友喜对王氏母子开始不闻不问。
王氏领着三个儿女在家守活寡，日夜操劳压抑，身体很快就垮了下去，躺在炕上一病不起。大儿子刘庆福跑到段家屯找父亲回去，听说王氏病了刘友喜很紧张，穿上衣服就要回桑树村。走到门口遇见了段瑞兰，段瑞兰拦住了刘友喜，三言两语就把刘友喜按回了屋里。
“年纪轻轻有什么病，不就是想见你吗，当初让她来段家屯她非不来，你何必回去看她，你走了我和大宝小宝怎么办，她要想见你就让她来段家屯，我还是那句话，她来了我依然把她当姐姐对待，她不来就说明她对你的感情都是假的。”
段瑞兰软硬兼施，一边嘴上挑拨，一边横着身子堵住门口，刘友喜无奈只好打发刘庆福回去。王氏的病一日比一日严重，刘庆福三番五次来找刘友喜，结果每次段瑞兰都以各种各样的借口阻止刘友喜回去。当刘友喜清醒一点，不顾段瑞兰的阻挠回到桑树村的时候，王氏已经病入膏肓，只剩下一口气了。
王氏满怀哀怨地死在了刘友喜的怀里，刘友喜想起了结发妻子的多年感情，想起了王氏的千般好万般好，止不住嚎啕大哭。刘友喜在桑树村给王氏操办了丧礼，将王氏安葬在了刘氏祖茔。
寒风萧瑟，草木枯黄，刘友喜带着三个儿女在王氏坟前泪流满面，刘友喜哀叹王氏跟着自己一辈子吃苦受累，自己对不住王氏。正在哭着，刘友喜抬头看见坟堆后面一棵山梨树下站着癞头和尚，正是当年自己救过的那个癞头和尚。
看到癞头和尚，想一想自己这些年的境况，功名一无所获，妻子还不幸病逝，刘友喜冲着和尚叫嚷：“大师，我救了你，可为什么好人没好报，我到底是哪里做错了，为什么要这样惩罚我！”
和尚撇着嘴冲刘友喜直摇头，刘友喜朝和尚跑了过去，“大师，你帮帮我，我这一辈子难道就这样吗？”和尚摇着头一下子消失不见了，山梨树下几棵枯草随风摇曳。
埋葬了王氏之后，刘友喜筋疲力尽，带着两个儿子一个女儿回到桑树村的家里，由于操办王氏的丧事，刘友喜三天三夜没有睡个安稳觉了，头一沾到枕头上就沉沉睡去。刘友喜睡着了，女儿刘婉情却如何也睡不着，一个人静静地躺在炕上，脑子里想的全是母亲，泪水浸透了被褥。
凌晨时分，刘婉情昏昏沉沉处于半睡半醒的状态，突然听见房门响了，她睁眼一看一个人影走了出去，看样子好像是大哥刘庆福，刘婉情蹑手蹑脚下了地，跟了出去。只见刘庆福背着一个小包袱向村口走去，刘婉情急忙在身后叫了一声哥哥，刘庆福回身见是刘婉情，停下了脚步。
刘婉情跑到刘庆福身边，说：“哥，你这是要去哪？”
刘庆福看了看妹妹，说：“我要离开这里到外面闯荡去。”
听说哥哥要走，刘婉情叫道：“哥，你要走带我一起走。”
刘庆福咬着嘴唇说：“我去外面还不知道怎么样呢，带着你不方便，你年纪太小了又是个女孩子。”
刘婉情说：“没事的，哥，我能自己照顾自己，你就带我走吧，娘不在了，爹又鬼迷心窍，我待在这里很苦啊。”
刘庆福说：“爹最喜欢的是你，我看那个女人还不敢对你怎么样，你在家里待着，等我在外面混出了名堂立刻来接你。”
刘婉情还要任性，刘庆福神色严肃，说：“听哥的话！”刘婉情咬着嘴唇含着泪光，一脸委屈地看着刘庆福，刘庆福说：“等着我回来，你和庆贵要学得勇敢一点，别让那个女人欺负你们，瞧不起你们，我走了。”刘庆福叹息一声，拍了拍刘婉情的肩膀毅然决然地踏上了旅程，刘婉情望着远去的哥哥流下了眼泪。
刘友喜带着段瑞兰走进了自家的小院，两个儿子正在院子里玩耍，见到爸爸回来了，两个儿子欢天喜地，又发现爸爸身后跟着一个陌生的女人，两个儿子都盯着段瑞兰不说话。刘友喜说：“你们娘呢？”
小儿子指了指屋里，“娘在里面做饭。”
刘友喜回身对段瑞兰说：“你在这等着，我进去说一声。”刘友喜走进了屋里，段瑞兰站在院子里四处打量，突然段瑞兰发现刘友喜的大儿子一直冷冷地盯着自己，段瑞兰看了看刘友喜这两个脏兮兮的儿子，扭过头去，一脸的轻蔑。
刘友喜的小儿子还穿着开裆裤，天真无邪自顾自地玩耍，刘友喜的大儿子却冷冷地盯着段瑞兰，潜意识里感觉到父母的生活将会被这个女人打破。段瑞兰在院子里站了很久，只听刘友喜在屋子里说来说去说个不停，听不清在说什么，段瑞兰有些不耐烦了，跨步走进了屋子里。
刘友喜正和王氏站在灶台前说话，见段瑞兰进来了刘友喜很诧异，段瑞兰却无拘无束，上下打量了一番王氏，蓬头垢面枯干黑瘦，哪里还有一点女人味儿。段瑞兰皱起了眉头，说：“你就是友喜的妻子吧，我叫段瑞兰，是段家屯的，友喜从省城赶考回来路过我家，我们俩情投意合，友喜想娶我为妻，现在告诉你一声，以后我们俩就都是友喜的妻子了。”
王氏看着段瑞兰不说话，段瑞兰一把挽住了刘友喜的胳膊，说：“这屋子里烟熏火燎的，我们俩出去走走，等吃饭的时候再回来。”段瑞兰做出一副甜甜蜜蜜的样子和刘友喜走了出去，王氏望着丈夫和陌生女人走远了，呆呆地低下头去继续烧火做饭。
在一夫多妻制的社会里男人娶个二房、三房的本无可厚非，王氏本来就是一个言语不多的人，默默地忍受着和刘友喜、段瑞兰一起生活。刘友喜是个没有主意极易动摇的男人，段瑞兰在他面前撒娇献媚，几句甜言蜜语就把他哄得分不清东南西北。段瑞兰每天霸占着刘友喜，王氏则成为了一个仆人，每天烧火做饭、端茶递水伺候两个人，刘友喜有时看到王氏操劳的样子会感到愧疚，段瑞兰则一切处之泰然。
刘友喜的大儿子年纪不小了，懂事了，见到母亲处处受到欺压，怒火中烧。有一次段瑞兰因为王氏洗衣服没有洗干净责骂王氏，一旁的大儿子看不下去上前殴打段瑞兰，结果被段瑞兰一把推倒在地撞破了额头。见到儿子头破血流王氏心疼不已，过去搂住了儿子，刘友喜的大儿子名叫刘庆福，小小年纪一双眼睛却充满了仇恨，段瑞兰被他盯得浑身不自在，转身走了出去。
晚上刘友喜回到家里吃饭，发现大儿子头缠纱布眼神凶恶，二房夫人段瑞兰没在餐桌上。刘友喜来到卧室，段瑞兰躺在炕上一双眼睛肿得像烂桃，泡在泪水里。刘友喜急切地询问段瑞兰怎么了，段瑞兰做出一副无辜的样子，说王氏教唆儿子殴打她，她是外来户这个家没有她的容身之地，说完就趴在刘友喜怀里啼哭不止。
刘友喜很气愤，出来把儿子臭骂了一顿，王氏见儿子无辜遭骂起身为儿子辩解，刘友喜瞪着王氏说：“我知道你一天家里外面忙得很辛苦，可你也不能拿瑞兰撒气呀，不能挑唆孩子搀和大人的事。”
王氏说：“我没有挑唆，段瑞兰在说我，庆福看不下去了才站来帮我。”
段瑞兰是人前一套人后一套，在刘友喜面前和王氏嘘寒问暖情同姐妹，倒是王氏闷不吱声显得不近人情，刘友喜哪里会知道段瑞兰的真实嘴脸，他指着王氏和儿子臭骂了一通，然后回屋安慰段瑞兰了，王氏有苦说不出很委屈，搂着三个儿女哭了起来。
在家里处处欺压王氏，段瑞兰还不满足，她以父母年岁大了膝下无人为由，让刘友喜和她搬回段家屯。刘友喜已成为了段瑞兰的掌中之物，对段瑞兰言听计从，同意变卖桑树村的家产，和段瑞兰一起搬到段家屯。
在桑树村王氏还要受欺压，去段家屯王氏哪里还有活路，王氏说什么也不肯去段家屯，刘友喜只好和段瑞兰搬到了段家屯，不久段瑞兰就为刘友喜生下了一对双胞胎小子，取名大宝小宝。有了儿子刘友喜的心更是扎在了段家屯，再加上段瑞兰从中作梗，刘友喜对王氏母子开始不闻不问。
王氏领着三个儿女在家守活寡，日夜操劳压抑，身体很快就垮了下去，躺在炕上一病不起。大儿子刘庆福跑到段家屯找父亲回去，听说王氏病了刘友喜很紧张，穿上衣服就要回桑树村。走到门口遇见了段瑞兰，段瑞兰拦住了刘友喜，三言两语就把刘友喜按回了屋里。
“年纪轻轻有什么病，不就是想见你吗，当初让她来段家屯她非不来，你何必回去看她，你走了我和大宝小宝怎么办，她要想见你就让她来段家屯，我还是那句话，她来了我依然把她当姐姐对待，她不来就说明她对你的感情都是假的。”
段瑞兰软硬兼施，一边嘴上挑拨，一边横着身子堵住门口，刘友喜无奈只好打发刘庆福回去。王氏的病一日比一日严重，刘庆福三番五次来找刘友喜，结果每次段瑞兰都以各种各样的借口阻止刘友喜回去。当刘友喜清醒一点，不顾段瑞兰的阻挠回到桑树村的时候，王氏已经病入膏肓，只剩下一口气了。
王氏满怀哀怨地死在了刘友喜的怀里，刘友喜想起了结发妻子的多年感情，想起了王氏的千般好万般好，止不住嚎啕大哭。刘友喜在桑树村给王氏操办了丧礼，将王氏安葬在了刘氏祖茔。
寒风萧瑟，草木枯黄，刘友喜带着三个儿女在王氏坟前泪流满面，刘友喜哀叹王氏跟着自己一辈子吃苦受累，自己对不住王氏。正在哭着，刘友喜抬头看见坟堆后面一棵山梨树下站着癞头和尚，正是当年自己救过的那个癞头和尚。
看到癞头和尚，想一想自己这些年的境况，功名一无所获，妻子还不幸病逝，刘友喜冲着和尚叫嚷：“大师，我救了你，可为什么好人没好报，我到底是哪里做错了，为什么要这样惩罚我！”
和尚撇着嘴冲刘友喜直摇头，刘友喜朝和尚跑了过去，“大师，你帮帮我，我这一辈子难道就这样吗？”和尚摇着头一下子消失不见了，山梨树下几棵枯草随风摇曳。
埋葬了王氏之后，刘友喜筋疲力尽，带着两个儿子一个女儿回到桑树村的家里，由于操办王氏的丧事，刘友喜三天三夜没有睡个安稳觉了，头一沾到枕头上就沉沉睡去。刘友喜睡着了，女儿刘婉情却如何也睡不着，一个人静静地躺在炕上，脑子里想的全是母亲，泪水浸透了被褥。
凌晨时分，刘婉情昏昏沉沉处于半睡半醒的状态，突然听见房门响了，她睁眼一看一个人影走了出去，看样子好像是大哥刘庆福，刘婉情蹑手蹑脚下了地，跟了出去。只见刘庆福背着一个小包袱向村口走去，刘婉情急忙在身后叫了一声哥哥，刘庆福回身见是刘婉情，停下了脚步。
刘婉情跑到刘庆福身边，说：“哥，你这是要去哪？”
刘庆福看了看妹妹，说：“我要离开这里到外面闯荡去。”
听说哥哥要走，刘婉情叫道：“哥，你要走带我一起走。”
刘庆福咬着嘴唇说：“我去外面还不知道怎么样呢，带着你不方便，你年纪太小了又是个女孩子。”
刘婉情说：“没事的，哥，我能自己照顾自己，你就带我走吧，娘不在了，爹又鬼迷心窍，我待在这里很苦啊。”
刘庆福说：“爹最喜欢的是你，我看那个女人还不敢对你怎么样，你在家里待着，等我在外面混出了名堂立刻来接你。”
刘婉情还要任性，刘庆福神色严肃，说：“听哥的话！”刘婉情咬着嘴唇含着泪光，一脸委屈地看着刘庆福，刘庆福说：“等着我回来，你和庆贵要学得勇敢一点，别让那个女人欺负你们，瞧不起你们，我走了。”刘庆福叹息一声，拍了拍刘婉情的肩膀毅然决然地踏上了旅程，刘婉情望着远去的哥哥流下了眼泪。