正文 第十九回 众人围剿无结果 关羽独身擒强盗
列位看官：上回书说到在那乌木林中，5把三股猎叉对准冯铁汉师傅一齐刺来，眼看这冯师傅躲也来不及、闪也来不及了，是关羽腾空而起使了个“闪电快手”的招式，把那5把猎叉一古脑儿夺将过来又全都抛了出去。冯师傅安然无恙，倒是那几个持猎叉的人嗤咚嗤咚坐到了地上，一个个眼睛骇得像酒盅般大小。他们面面相觑地问道：“哎呀，你手里的猎叉呢？”“你问我呢，你手里的猎叉呢？”互相问了半天，谁也回答不了谁的问题，于是他们跪下磕头说：“好娘啊，我们服了。这么厉害的身手！就跟真老虎似的！”他们哪里知道，此时的关羽，拳脚刀枪和功已经练得有了些功夫，加上他生来神力过人、行动敏捷，怕是比猛虎还要厉害三分哩！此时，冯铁汉和关羽才借着火炬仔细端详面前这些人，他们都是庄稼户和猎户的打扮，并不像晋糕张描述的劫匪。“诸位都是什么人？为什么藏在树上伏击我们？”冯铁汉问道。“哎呀，大人您不就是常平村的冯铁匠冯师傅吗？误会啦，误会啦，咱们两家是大大误会啦！”那伙人中的一名胖猎户说：“冯师傅，我们都是银章村的。我叫章银锁，我们大部分都是猎户。我们今天来乌木林是为了捉强盗，没想到你们的人扔石头砸了我们，所以才引起误会。实在对不起，我这里先给冯师傅赔礼道歉了！”说着，向冯师傅和关羽鞠了一躬。冯师傅和关羽急忙还礼，冯师傅说：“是我们不该在树林里乱扔石头哇！我们也应该道歉！”常平村和银章村的两伙人听了都哈哈大笑起来。人常说江湖一笑泯恩仇，笑声过后他们互相亲热地攀谈起来。银章村的人都围过来跟关羽搭讪，问他叫什么名字、跟哪个师傅学的功夫。关羽回答说他叫关羽，并说自己有两个师傅，一个就是冯铁汉师傅，另一个是书本。冯铁汉笑着说：“我可是不会武艺啊，我只会教他打铁和铁砧子，剩下的，都是他从书本上看的。”听了这话，银章村的人惊叹唏嘘不已。
列位看官，且说乌木林里大家伙聊了一会儿，就听冯铁汉问道：“这么说大家都是一回事儿了。哎，你们村也有人在这儿遭劫吗？”胖猎户说：“是啊冯师傅，我们村遭劫的有七八个人呢。都是被抢走了食物，这强盗连红薯和酸石榴也抢，可就是不抢银子不抢钱。脾性怪着呢。”“是啊，鬼知道这是个什么东西。”大家议论纷纷。冯师傅说：“不管常平村还是银章村，我们都是受大家之托来抓强盗的。现在时候也不早啦，我们两家核计一下，分头埋伏下来。明天黎明前就有行人经过这里，强盗要是出现的话，我们一哄而上，将他生擒活捉！”“好，就按冯师傅说的办！”
看官听言：这一场误会结束之后，常平、银章两个村的抓贼者成了好朋友。既然大家伙的目的都一样，所以他们都情愿听从冯铁汉师傅的统一指挥。不一会儿，两个村的人员都按计划部署好了。大家隐藏在花石口的大石后面和乌木林中，偃旗息鼓，不抽烟，不说话，只留两个人睁大眼睛观察动静，其余人都在藏身处打盹休息，听见报警，立马起来行动。一切安顿妥当之后，关羽招呼冯铁汉靠着大树睡上一会儿，并说自己反正不瞌睡，不如到林子附近帮着巡查情况。冯师傅答应了。猫头鹰在山林里咕咕叫着，小河流水淙淙有声。除此之外，再也听不到任何声响。夜很快过去了，花石口那边的山顶上，已经看见亮白的曙光。乌木林边上的大路上，已经有三三两两的行人在走路。他们都是到山里做买卖或串亲戚的。冯铁汉打了个盹醒来了，他对关羽说：“贼人要来也就该来了。他总是黎明和傍晚出来呢。”所有的人此时都醒了，他们瞪大眼睛、竖起耳朵，单等那强盗出现。可是等到阳光洒满了乌木林，那强盗还是没有来。银章村的胖猎户跑过来对冯铁汉说：“冯师傅啊，今天这时候了，盗贼不会来了。咱们不如散了回村吧？今天晚上再等这狗日的！”冯铁汉说行。于是两个村的人便分头走了。
列位看官，那银章村的胖猎户和常平村的冯铁汉，都是说话算数的人。当天下午，他们又把原班人马召集起来，带到了花石口外的乌木林。这些浓密高大的黑木头自从问世以来，大概就没有发挥过任何作用，想不到现在却派上了用场。大家又是分头埋伏在树林中和石头后面。傍晚时候，从花石口出来的行人很多，他们大多是居住在盐池一带的村民。大家此时都很精神，都希望此时贼人能忽然冒出来抢劫行人，好让大伙蜂拥而上，把他团团围住，然后绳捆索绑，将他押送到解州衙门。然而天已经黑了多时了，路上的行人已经绝迹，他们盼望中的强盗还是没来。“强盗就是强盗，他们办事儿一点也不讲信用！”胖猎户失望地骂道。常平村这边也有人骂强盗，说他是个孬种、怂蛋、草包、饭桶，光敢打劫妇女和老汉，不敢和他们较量。眼看快半夜了，冯铁汉安排了几个人轮流放哨，剩下的人都让就地睡觉。天明时分，大路上行人的咳嗽声、说笑声又把大家伙叫醒了。接着，日头又把花石口照亮了。目标还是没有出现。于是第二天的捉贼行动也宣告无果而终。胖猎户与冯铁汉分手时候再次与他相约：“今夜我们照常来啊。我就不信他猫不吃生姜、狗不喝辣汤！如果狗日的来了，咱非逮住他不可！”两班人马都无精打采地走了。说话又到了半下午时分，冯铁汉照例集合队伍出发。可是左等右等，就是不见尹胜高和刘子表两个人来。打发人去叫他们，他们都说：“唉呀，咱们熬了两个夜晚啦，连个强盗影子也没见着。也许人家早就闻讯逃跑啦。我看这贼很难逮着，不如咱们算了吧？若要去，你们去吧，我头疼胸闷，气短恶心，想去也去不成啦。”
列位看官，人常说啥嘴长啥牙，啥人说啥话，真是一点儿不假！您道这尹胜高、刘子表是谁？就是前天夜里在花石口吓得尿了裤子的人。英雄豪杰发的都是英雄豪杰腔，怂包软蛋说的都是怂包软蛋的话，冯铁汉师傅听罢情况后果断地说：“有几个算几个吧，咱们出发！”还是冯铁汉在前，关羽殿后，大家伙不快不慢地朝花石口走去。当他们来到了乌木林的时候，也还是昨天那个时间，也还是跟银章村的胖猎户他们迎面相见。胖猎户把冯铁汉叫到大树后头问：“冯师傅，你们村的人今天都到齐了吗？我们村可是有三个怂包不愿来了！”冯师傅说：“我们也有两个怂包没来。这样吧，大家伙既然来了，就相互鼓励鼓励，好好坚持他一夜，也许贼人今晚或明早就要落网了。”胖猎户听了这话说：“冯师傅，请您放心，即使他们都走了，我一个人也要坚守到底！”俗话说前路有车，后路有辙。有了前两天行事的范儿，大家伙不用说都知道该怎样去做。两个村的两伙人还是按照前两天的模式分开人马进行埋伏。傍晚过去了，黎明也过去了，又到了阳光普照乌木林的时刻了，盗贼依然没有出现。胖猎户呼叫银章村的人打道回村，但是喊了半天，只召集起来两个人，其他的人还趴在石头后面睡大觉呢，太阳都晒到了他们的屁股上。眼看着今天又没戏了，于是冯师傅和关羽也招呼常平村的人班师回村。师徒二人也是喊叫了好半天，还集合不齐队伍。关羽只好到乌木林中仔细寻找，这才把他们一个一个都唤出来。除了冯铁汉和关羽，他们看起来都是无精打采、垂头丧气，好比是霜打的茄子落汤的小鸡！关羽小声对冯铁汉说：“师傅，他们已经困顿得很了。今晚咱们还能来吗？”冯铁汉说：“看他们这个熊样，来了能咋的？不来又能咋的？唉，今下午再说吧。”
列位看官，冯铁汉师傅说这番话的时候还是早上，可是一眨眼就到了下午了。日头偏西，盐池上飘起了淡淡的薄雾，又到了集合人马去花石口拿贼的时辰了。冯师傅提起大铁钳，关羽拎了一根木棍，师徒两站在铁匠铺前等了半天，也没见那8条壮汉中的任何一个人影！看看日头已沉入火红的云霞之中，冯师傅伤感地说：“他们累了，他们烦了，他们不想去了。”他很体谅这些汉子，一连三个夜晚，他们都餐风宿露、埋伏待敌，或在乌木林里站岗放哨，或在黑树杈上和衣而眠，人人把心提到了嗓子眼。稍有风吹草动，他们就剑拔弩张；稍有鸟啼鹤唳，他们就如临大敌。这多么消耗人、折磨人啊！因此他们就等于三个夜晚没有好好睡觉。白昼里，他们还要照常下地干活，因为他们都是家庭的主要劳动力，秋收秋播，谁也不可能躲避。难怪他们累了，难怪他们烦了，难怪他们不想去了。可是，抓贼的事儿谁去管呢？冯师傅沉思着，忽然听关羽说：“师傅，来了两个叔叔。”冯铁汉一看，果真。您道是谁来了？来人正是刘子表和尹胜高——头天晚上尿到自己裤子里的那两个人！冯师傅好生奇怪，问他两个道：“刘兄、尹兄，二位身体康复了吗？你们今晚……”“冯师傅，我们身体倒是不难受了。可是，我们今晚还不准备去。听说他们几个都不愿意来了，所以我们特意过来安慰安慰您，劝您也别去了。您没听人说：毒蛇不好逮，强盗不好抓吗？”冯师傅说：“强盗是不好抓。不好抓也得抓呀！”刘、尹二人说：“大家伙都不愿去了，您还抓个啥劲儿呀？反正我们也劝过您了，去不去是您自个的事儿了。冯师傅，我们告辞了。”冯铁汉眼看着他们的背影，嗨地长叹了一声。他对关羽说：“十个人，八个都不去了。关羽啊，咱们师徒两个上阵吧——总不能把这事儿这么撂下啊！”关羽看着冯铁汉说：“师傅，要我说，您确实不能去了。”冯师傅说：“那山贼不抓了吗？咱们怎么跟乡亲们和里长交代呢？”关羽说：“山贼一定要抓住，不然，村里人不会有安全感。可是，我的意见是您不用亲自出马了——您看铁匠铺里的活儿都攒下一大堆了，铁匠铺离了您就转动不了。抓贼的事儿让我一个人去就行了。我一人目标小，行动快，好隐藏，比人多了还好呢。”冯师傅一听。连摆手带摇头地说：“关羽啊，你说的全都对，可是只有一条不对——那就是你还是个娃娃哩，怎么能让你承担这样的重任？外面人该笑话我们常平村男子汉大丈夫都坐月子去了，打发一个十几岁的娃娃去抓强盗！说不定强盗也会嘲笑我们哩！”
列位看官：关羽正在铁匠铺跟冯师傅商讨由他一人去花石口擒盗的事情，却从他们身后传来一个洪亮的声音：“好啊，初生牛犊不怕虎。冯师傅，我看关公子有这胆魄和能耐！这几天我听说了，关公子真不同俗人。咱们实事求是地说吧，这虽然不是好办法，但却是没有办法的办法了。冯师傅您看呢？”说话的人不是别人，正是里长曲午阳。冯铁汉急忙说道：“是里长啊。冯某真是无能，这几天抓贼没见贼人面，还连个队伍也带散伙了。嗨，让您见笑啦。”曲午阳说：“岂敢岂敢，冯师傅，我这里首先问候您和关羽辛苦了，然后表示衷心的感激！这官道上捉强盗，本就是官府的活儿。按道理说咱们应该报了官，官府派官差去拿贼。可是现在这年月，纲常政道全坏了，官府谁管这个事儿啊。这不，他们不管，咱们就得管。您带着一干子人辛苦了几天，村民谁不感动呢？然而常言道感动是感动，行动是行动，感动容易行动难。您看这事儿不是被言中了吗？刘子表、尹胜高二人既怕吃苦又怕危险，因此早早打了退堂鼓；吴秀武他们几个倒是一不怕苦二不怕险，可是他们却不愿无私奉献，因此也挂了免战牌。冯师傅，只有你们师徒两才是真正的见义勇为啊！”
列位看官，曲午阳里长这几句话，可谓是实实在在、发自心坎，没有一点儿官腔、没有一点儿做作，冯师傅听了这话说道：“里长真是过奖啦！现在世道乱了，道义还应该是不乱。我们只怕自个做的不够啊！” 关羽则抱拱说道：“感谢里长大人表扬！后生常听长辈们说：路上有强盗，好汉不睡觉。关羽我不是好汉，但是上路擒贼却义不容辞。里长大人，我看这拿强盗的事儿，也不要勉强冯师傅和叔叔们了。您要是信任我，就把任务交给关羽，关羽誓言完成任务！”曲午阳和冯铁汉两人相互看了一眼，又同时看了看面前这位小伙子。曲午阳走到关羽身边，轻轻拍了拍他的肩膀，一个字都没说，只是把头点了点。冯师傅也轻轻拍了拍徒弟的肩膀，他说：“孩子，一定当心啊。今夜，师傅就不陪你去了。”关羽于是到后院准备去了。曲午阳眼里闪着泪光道：“咱们常平村一百多年都没有出过大英雄啦。我看哪，这段历史就要改写喽。” 冯铁汉师傅也用粗糙的手背抹去眼角的泪水说：“好钢不怕烈火煅，老虎生来有虎胆，关家这后生，是个英雄坯子。里长大人，您是知书达理之人，您说，后世人写咱们东汉史书的时候，能把我徒弟编到本纪呀列传里面去么？”里长说：“这个事儿么，天知道，地知道，咱们难知道啊。您和我都不会玩穿越，咱们还是先不要琢磨这个了吧？哈哈哈哈！”说罢，慢慢走出了铁匠铺，走到村街上。这位年逾古稀的里长朝天上望了望道：“我们总不能叫自己的婆娘去捉贼啊……”
列位看官，就在曲里长仰天慨叹的当儿，老天爷也用夜色涂黑了中条山下的常平村。此时，只见冯家铁匠铺里快步走出一个人，此人身背竹篓，竹篓里装着镰刀、绳索、火把、蒸馍，咸菜，还装了大半篓铁匠炉烧出来的细炉灰。看他那魁梧雄壮的身材和青春灵动的脚步，就知道这人不是别人一定是关羽。诸位要问：这关羽不是要去花石口独身擒盗吗？可是他为何不拿钢刀拿镰刀、不拿火药拿炉灰？难道强盗是高粱秆，最怕镰刀砍？难道强盗是蚯蚓虫，最怕炉灰洒？看官问得妙，可是恕本书作者暂不回答。为什么？因为人常说，杀猪杀尾巴，各有各拿法。关羽带这些东西去乌木林，自会有他的用项。有何用项，到了时候自然会有分晓。而此时此刻，他还没有走出村口，我们怎忍心现在就泄露他的机密呢？如果现在就把窗户纸戳破，那后面的故事就少了悬念，这对讲故事、听故事的人而言，都不是什么好事儿。所以只好恭请诸位稍加忍耐，常言道饭饱胀起肚，果熟掉下树，时辰到了，一切不问便知。
看官听言：话说这少年英雄关云长身背竹篓健步如飞，似离弦之箭向花石口而去。由于天刚擦黑，所以路上还不断遇到从花石口方向来的行路人。从他们安静祥和的表情判断，今儿傍晚乌木林那里没有出现劫道越货的事儿。这情况正如关羽所料。他猜测明儿早上强盗可能会有所动作或表现，但是也不敢完全确定。花石口行动已经两天，这两天，常平村和银章村的两彪人马数十壮汉吵吵嚷嚷、大张旗鼓地在乌木林一带张网捕盗，阵势虽然不大，但风声已经够大。如此这般，强盗会来自投罗网吗？不会。关羽但愿今晚上银章村的人也像刘子表他们一样不再来花石口。如果他们来了，强盗出现的几率则更小了。
有诗曰：
强盗一心要抢人，众人擒贼耍二心。
老天不造关英雄，怎叫山河闪光辉？
欲知关羽花石口独身擒盗有无进展，且听下回分解。
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列位看官，且说乌木林里大家伙聊了一会儿，就听冯铁汉问道：“这么说大家都是一回事儿了。哎，你们村也有人在这儿遭劫吗？”胖猎户说：“是啊冯师傅，我们村遭劫的有七八个人呢。都是被抢走了食物，这强盗连红薯和酸石榴也抢，可就是不抢银子不抢钱。脾性怪着呢。”“是啊，鬼知道这是个什么东西。”大家议论纷纷。冯师傅说：“不管常平村还是银章村，我们都是受大家之托来抓强盗的。现在时候也不早啦，我们两家核计一下，分头埋伏下来。明天黎明前就有行人经过这里，强盗要是出现的话，我们一哄而上，将他生擒活捉！”“好，就按冯师傅说的办！”
看官听言：这一场误会结束之后，常平、银章两个村的抓贼者成了好朋友。既然大家伙的目的都一样，所以他们都情愿听从冯铁汉师傅的统一指挥。不一会儿，两个村的人员都按计划部署好了。大家隐藏在花石口的大石后面和乌木林中，偃旗息鼓，不抽烟，不说话，只留两个人睁大眼睛观察动静，其余人都在藏身处打盹休息，听见报警，立马起来行动。一切安顿妥当之后，关羽招呼冯铁汉靠着大树睡上一会儿，并说自己反正不瞌睡，不如到林子附近帮着巡查情况。冯师傅答应了。猫头鹰在山林里咕咕叫着，小河流水淙淙有声。除此之外，再也听不到任何声响。夜很快过去了，花石口那边的山顶上，已经看见亮白的曙光。乌木林边上的大路上，已经有三三两两的行人在走路。他们都是到山里做买卖或串亲戚的。冯铁汉打了个盹醒来了，他对关羽说：“贼人要来也就该来了。他总是黎明和傍晚出来呢。”所有的人此时都醒了，他们瞪大眼睛、竖起耳朵，单等那强盗出现。可是等到阳光洒满了乌木林，那强盗还是没有来。银章村的胖猎户跑过来对冯铁汉说：“冯师傅啊，今天这时候了，盗贼不会来了。咱们不如散了回村吧？今天晚上再等这狗日的！”冯铁汉说行。于是两个村的人便分头走了。
列位看官，那银章村的胖猎户和常平村的冯铁汉，都是说话算数的人。当天下午，他们又把原班人马召集起来，带到了花石口外的乌木林。这些浓密高大的黑木头自从问世以来，大概就没有发挥过任何作用，想不到现在却派上了用场。大家又是分头埋伏在树林中和石头后面。傍晚时候，从花石口出来的行人很多，他们大多是居住在盐池一带的村民。大家此时都很精神，都希望此时贼人能忽然冒出来抢劫行人，好让大伙蜂拥而上，把他团团围住，然后绳捆索绑，将他押送到解州衙门。然而天已经黑了多时了，路上的行人已经绝迹，他们盼望中的强盗还是没来。“强盗就是强盗，他们办事儿一点也不讲信用！”胖猎户失望地骂道。常平村这边也有人骂强盗，说他是个孬种、怂蛋、草包、饭桶，光敢打劫妇女和老汉，不敢和他们较量。眼看快半夜了，冯铁汉安排了几个人轮流放哨，剩下的人都让就地睡觉。天明时分，大路上行人的咳嗽声、说笑声又把大家伙叫醒了。接着，日头又把花石口照亮了。目标还是没有出现。于是第二天的捉贼行动也宣告无果而终。胖猎户与冯铁汉分手时候再次与他相约：“今夜我们照常来啊。我就不信他猫不吃生姜、狗不喝辣汤！如果狗日的来了，咱非逮住他不可！”两班人马都无精打采地走了。说话又到了半下午时分，冯铁汉照例集合队伍出发。可是左等右等，就是不见尹胜高和刘子表两个人来。打发人去叫他们，他们都说：“唉呀，咱们熬了两个夜晚啦，连个强盗影子也没见着。也许人家早就闻讯逃跑啦。我看这贼很难逮着，不如咱们算了吧？若要去，你们去吧，我头疼胸闷，气短恶心，想去也去不成啦。”
列位看官，人常说啥嘴长啥牙，啥人说啥话，真是一点儿不假！您道这尹胜高、刘子表是谁？就是前天夜里在花石口吓得尿了裤子的人。英雄豪杰发的都是英雄豪杰腔，怂包软蛋说的都是怂包软蛋的话，冯铁汉师傅听罢情况后果断地说：“有几个算几个吧，咱们出发！”还是冯铁汉在前，关羽殿后，大家伙不快不慢地朝花石口走去。当他们来到了乌木林的时候，也还是昨天那个时间，也还是跟银章村的胖猎户他们迎面相见。胖猎户把冯铁汉叫到大树后头问：“冯师傅，你们村的人今天都到齐了吗？我们村可是有三个怂包不愿来了！”冯师傅说：“我们也有两个怂包没来。这样吧，大家伙既然来了，就相互鼓励鼓励，好好坚持他一夜，也许贼人今晚或明早就要落网了。”胖猎户听了这话说：“冯师傅，请您放心，即使他们都走了，我一个人也要坚守到底！”俗话说前路有车，后路有辙。有了前两天行事的范儿，大家伙不用说都知道该怎样去做。两个村的两伙人还是按照前两天的模式分开人马进行埋伏。傍晚过去了，黎明也过去了，又到了阳光普照乌木林的时刻了，盗贼依然没有出现。胖猎户呼叫银章村的人打道回村，但是喊了半天，只召集起来两个人，其他的人还趴在石头后面睡大觉呢，太阳都晒到了他们的屁股上。眼看着今天又没戏了，于是冯师傅和关羽也招呼常平村的人班师回村。师徒二人也是喊叫了好半天，还集合不齐队伍。关羽只好到乌木林中仔细寻找，这才把他们一个一个都唤出来。除了冯铁汉和关羽，他们看起来都是无精打采、垂头丧气，好比是霜打的茄子落汤的小鸡！关羽小声对冯铁汉说：“师傅，他们已经困顿得很了。今晚咱们还能来吗？”冯铁汉说：“看他们这个熊样，来了能咋的？不来又能咋的？唉，今下午再说吧。”
列位看官，冯铁汉师傅说这番话的时候还是早上，可是一眨眼就到了下午了。日头偏西，盐池上飘起了淡淡的薄雾，又到了集合人马去花石口拿贼的时辰了。冯师傅提起大铁钳，关羽拎了一根木棍，师徒两站在铁匠铺前等了半天，也没见那8条壮汉中的任何一个人影！看看日头已沉入火红的云霞之中，冯师傅伤感地说：“他们累了，他们烦了，他们不想去了。”他很体谅这些汉子，一连三个夜晚，他们都餐风宿露、埋伏待敌，或在乌木林里站岗放哨，或在黑树杈上和衣而眠，人人把心提到了嗓子眼。稍有风吹草动，他们就剑拔弩张；稍有鸟啼鹤唳，他们就如临大敌。这多么消耗人、折磨人啊！因此他们就等于三个夜晚没有好好睡觉。白昼里，他们还要照常下地干活，因为他们都是家庭的主要劳动力，秋收秋播，谁也不可能躲避。难怪他们累了，难怪他们烦了，难怪他们不想去了。可是，抓贼的事儿谁去管呢？冯师傅沉思着，忽然听关羽说：“师傅，来了两个叔叔。”冯铁汉一看，果真。您道是谁来了？来人正是刘子表和尹胜高——头天晚上尿到自己裤子里的那两个人！冯师傅好生奇怪，问他两个道：“刘兄、尹兄，二位身体康复了吗？你们今晚……”“冯师傅，我们身体倒是不难受了。可是，我们今晚还不准备去。听说他们几个都不愿意来了，所以我们特意过来安慰安慰您，劝您也别去了。您没听人说：毒蛇不好逮，强盗不好抓吗？”冯师傅说：“强盗是不好抓。不好抓也得抓呀！”刘、尹二人说：“大家伙都不愿去了，您还抓个啥劲儿呀？反正我们也劝过您了，去不去是您自个的事儿了。冯师傅，我们告辞了。”冯铁汉眼看着他们的背影，嗨地长叹了一声。他对关羽说：“十个人，八个都不去了。关羽啊，咱们师徒两个上阵吧——总不能把这事儿这么撂下啊！”关羽看着冯铁汉说：“师傅，要我说，您确实不能去了。”冯师傅说：“那山贼不抓了吗？咱们怎么跟乡亲们和里长交代呢？”关羽说：“山贼一定要抓住，不然，村里人不会有安全感。可是，我的意见是您不用亲自出马了——您看铁匠铺里的活儿都攒下一大堆了，铁匠铺离了您就转动不了。抓贼的事儿让我一个人去就行了。我一人目标小，行动快，好隐藏，比人多了还好呢。”冯师傅一听。连摆手带摇头地说：“关羽啊，你说的全都对，可是只有一条不对——那就是你还是个娃娃哩，怎么能让你承担这样的重任？外面人该笑话我们常平村男子汉大丈夫都坐月子去了，打发一个十几岁的娃娃去抓强盗！说不定强盗也会嘲笑我们哩！”
列位看官：关羽正在铁匠铺跟冯师傅商讨由他一人去花石口擒盗的事情，却从他们身后传来一个洪亮的声音：“好啊，初生牛犊不怕虎。冯师傅，我看关公子有这胆魄和能耐！这几天我听说了，关公子真不同俗人。咱们实事求是地说吧，这虽然不是好办法，但却是没有办法的办法了。冯师傅您看呢？”说话的人不是别人，正是里长曲午阳。冯铁汉急忙说道：“是里长啊。冯某真是无能，这几天抓贼没见贼人面，还连个队伍也带散伙了。嗨，让您见笑啦。”曲午阳说：“岂敢岂敢，冯师傅，我这里首先问候您和关羽辛苦了，然后表示衷心的感激！这官道上捉强盗，本就是官府的活儿。按道理说咱们应该报了官，官府派官差去拿贼。可是现在这年月，纲常政道全坏了，官府谁管这个事儿啊。这不，他们不管，咱们就得管。您带着一干子人辛苦了几天，村民谁不感动呢？然而常言道感动是感动，行动是行动，感动容易行动难。您看这事儿不是被言中了吗？刘子表、尹胜高二人既怕吃苦又怕危险，因此早早打了退堂鼓；吴秀武他们几个倒是一不怕苦二不怕险，可是他们却不愿无私奉献，因此也挂了免战牌。冯师傅，只有你们师徒两才是真正的见义勇为啊！”
列位看官，曲午阳里长这几句话，可谓是实实在在、发自心坎，没有一点儿官腔、没有一点儿做作，冯师傅听了这话说道：“里长真是过奖啦！现在世道乱了，道义还应该是不乱。我们只怕自个做的不够啊！” 关羽则抱拱说道：“感谢里长大人表扬！后生常听长辈们说：路上有强盗，好汉不睡觉。关羽我不是好汉，但是上路擒贼却义不容辞。里长大人，我看这拿强盗的事儿，也不要勉强冯师傅和叔叔们了。您要是信任我，就把任务交给关羽，关羽誓言完成任务！”曲午阳和冯铁汉两人相互看了一眼，又同时看了看面前这位小伙子。曲午阳走到关羽身边，轻轻拍了拍他的肩膀，一个字都没说，只是把头点了点。冯师傅也轻轻拍了拍徒弟的肩膀，他说：“孩子，一定当心啊。今夜，师傅就不陪你去了。”关羽于是到后院准备去了。曲午阳眼里闪着泪光道：“咱们常平村一百多年都没有出过大英雄啦。我看哪，这段历史就要改写喽。” 冯铁汉师傅也用粗糙的手背抹去眼角的泪水说：“好钢不怕烈火煅，老虎生来有虎胆，关家这后生，是个英雄坯子。里长大人，您是知书达理之人，您说，后世人写咱们东汉史书的时候，能把我徒弟编到本纪呀列传里面去么？”里长说：“这个事儿么，天知道，地知道，咱们难知道啊。您和我都不会玩穿越，咱们还是先不要琢磨这个了吧？哈哈哈哈！”说罢，慢慢走出了铁匠铺，走到村街上。这位年逾古稀的里长朝天上望了望道：“我们总不能叫自己的婆娘去捉贼啊……”
列位看官，就在曲里长仰天慨叹的当儿，老天爷也用夜色涂黑了中条山下的常平村。此时，只见冯家铁匠铺里快步走出一个人，此人身背竹篓，竹篓里装着镰刀、绳索、火把、蒸馍，咸菜，还装了大半篓铁匠炉烧出来的细炉灰。看他那魁梧雄壮的身材和青春灵动的脚步，就知道这人不是别人一定是关羽。诸位要问：这关羽不是要去花石口独身擒盗吗？可是他为何不拿钢刀拿镰刀、不拿火药拿炉灰？难道强盗是高粱秆，最怕镰刀砍？难道强盗是蚯蚓虫，最怕炉灰洒？看官问得妙，可是恕本书作者暂不回答。为什么？因为人常说，杀猪杀尾巴，各有各拿法。关羽带这些东西去乌木林，自会有他的用项。有何用项，到了时候自然会有分晓。而此时此刻，他还没有走出村口，我们怎忍心现在就泄露他的机密呢？如果现在就把窗户纸戳破，那后面的故事就少了悬念，这对讲故事、听故事的人而言，都不是什么好事儿。所以只好恭请诸位稍加忍耐，常言道饭饱胀起肚，果熟掉下树，时辰到了，一切不问便知。
看官听言：话说这少年英雄关云长身背竹篓健步如飞，似离弦之箭向花石口而去。由于天刚擦黑，所以路上还不断遇到从花石口方向来的行路人。从他们安静祥和的表情判断，今儿傍晚乌木林那里没有出现劫道越货的事儿。这情况正如关羽所料。他猜测明儿早上强盗可能会有所动作或表现，但是也不敢完全确定。花石口行动已经两天，这两天，常平村和银章村的两彪人马数十壮汉吵吵嚷嚷、大张旗鼓地在乌木林一带张网捕盗，阵势虽然不大，但风声已经够大。如此这般，强盗会来自投罗网吗？不会。关羽但愿今晚上银章村的人也像刘子表他们一样不再来花石口。如果他们来了，强盗出现的几率则更小了。
有诗曰：
强盗一心要抢人，众人擒贼耍二心。
老天不造关英雄，怎叫山河闪光辉？
欲知关羽花石口独身擒盗有无进展，且听下回分解。
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