正文 56 故地重游
程宴秋打发朱老四去陇西一趟，仔细打探张超之先生的去处，交代他：“仔细打听清楚张先生这几年都干了什么，万不可大意，要知道，兄弟们的前程和性命全在你这一趟上。”朱老四笑道：“用得着那么小心吗，张超之是你的先生，你最了解他的。”
程宴秋望着灰蒙蒙的天色，迟疑一阵，吐了口气，说道：“人是最可怕的，是会变啊，先前好的现在也可能变坏了，小白狼不就是眼前的例子么，三爷待他恩重如山，他反咬一口，要了三爷的性命。再说，我跟张先生四五年未通消息了，你仔细些。”
朱老四听他比出了小白狼的例子，心头一紧，忙答应仔细探听。程宴秋又叫他挑两个精细的兄弟，装扮成药材贩子一起去，陇西那边乡间多种药材，药材贩子南来北往，河南陕西那边都有人来，这样过去最是简省，不引人注意。
朱老四一走，这边程宴秋和段志彪几个又给屌爷守了头七，烧了几张纸钱，大伙才分开五六个或七八个人一队，悄悄向会州城进发。为掩人耳目，程宴秋叫大家扮成了秦州商人，雇了三五驾马车，真的到街上收购了几车野山货装起上路。他想叫欠儿留下来和芳芳作伴，芳芳身子越来越沉了，再不方便跟着走路。欠儿一听立马撅起嘴巴，极不高兴，死活不干。张掌柜的站门口看欠儿小嘴撅起，“呵呵”笑了几声，过去对程宴秋说：“还是带她一起去吧，人留这儿心留不下，再闹腾起来我可受不了。你不用担心芳芳，我屋里人会照看的。”
欠儿立马换了一副脸色，笑靥盈盈，欢叫一声，奔着马车去了。张掌柜的便“哈哈”大笑，程宴秋脸上一红，摇了摇头。
程宴秋叫欠儿剪掉长发换上一身男人衣服，欠儿还是不答应，脸色红红的说，大家扮成商队进城，咱俩扮作两口子不是更像些吗？段志彪一旁撇嘴瞪眼，闹得程宴秋一脸大红，干脆不管了，由她去吧。上路时就看见欠儿一袭水红长襟，随身飘摆，头发却挽成了髻，不知从哪儿弄来一个簪子，挂着一对金灿灿的坠子，俨然一副少妇装束，却更显得风韵楚楚，他不由的看得呆了，一手扶着车辕，欲上却止，傻傻的站着盯着欠儿看。欠儿就被他看得心似小兔奔跳，脸上发烧，心中却欢喜，扭捏之间挑衅似地叫段志彪扶她上了马车。段志彪望着程宴秋笑，过去扶欠儿上了马车。众人拉开路程，陆陆续续前行。
会州城落了雨，洋洋洒洒，把天地搅拌成了一色。
街道上行人少，天气有点冷了。
前头进城的兄弟已包下了两家客栈，程宴秋和段志彪、欠儿住进了秦州会馆，登记薄上写清楚他跟欠儿是夫妻，这次欠儿就大大方方住进了他的房间，惊得程宴秋目眩神晕。
段志彪悄悄叫来几个读过书的兄弟，交给他们一些钱，安排他们上街浪荡，各家饭馆子茶社里进进出出，装作谈生意，连带着会友看戏，私下里仔细打听小白狼的行踪。自己也上街转悠，碰着庙就进去烧香，遇着戏园子就进去听戏，一副悠然自得的神情。眼睛耳朵却没闲着，酒楼茶肆中探听消息，只要是关于刘举才、小白狼的话，哪怕一丁点也听了回来说给程宴秋。程宴秋欠儿因在城里呆过几年，怕遇上熟人，两人就呆在客栈里等消息。
这天一大早，段志彪和一个兄弟到街上面馆子里喝茶吃早点，要了几笼包子慢慢吃，泡了两碗茶来喝。两个治安队员穿着的进来坐下，也要了几样茶点，慢条斯理的吃喝，像在消磨时间，段志彪看见两支枪就放在手边，才抬起屁股，旁边那兄弟一把按住他，使了个眼色，示意他稳稳坐着喝茶。就听那两人嘀嘀咕咕说上了话。
“妈的小白狼，自己风流快活，叫老子一夜夜在外边站岗。这天气，谁受得了？”
另一个道：“土匪就是土匪啊，做这种事都不知道避个嫌。也不知刘队长哪根筋不对劲，还任命他当了副队长呢，姜副队长对兄弟们多厚道，说撤职就撤了。这下够兄弟们受的了。没看见他那副德行，见了女人眼里直冒绿光。不是土匪么，没见过女人？说出去谁信。”
“他不过是刘举才手中的一把枪。当年就是送他女人才帮刘队长杀了马三十七。嘿，这小子手够黑的，刘队长还说要活的，他竟一枪过去，马三十七就蹬了腿了。”
“土匪嘛，哪有人性。听说刘队长自从回来，就不敢出头露面了？”
“还不是怕黑虎岔土匪来寻他报仇。”
“嘘，小心着，叫刘举才小白狼听到了，还不拿鞭子抽死咱。”
“怕他个球，看那天老子真地放土匪进去，割了他那骚情玩意儿。掌柜的，茶叶蛋怎么还不上来，老子还有重任在肩。”
“嘻嘻，还重任，说文雅话？不就是到月儿楼陪小白狼压女人么？”
段志彪两人急急喝了茶，丢下大半笼包子，回到客栈里。
两人进到程宴秋房里，程宴秋站在窗下桌前写字，欠儿却还在被窝里。段志彪看见了一愣神要退出去，程宴秋喊了声：“进来吧，我俩可是分开睡的，别胡思乱想。”
段志彪嘿嘿笑，说道：“知道你是正派人。”
凑到耳朵边说了刚才听来的消息。
程宴秋写完一笔，停下了手，抬头思索一阵，毛笔桌上一丢，刚写好的一幅字毁了，瞥一眼窗外毛毛细雨，从鼻子里蹦出一句话：“小白狼的死期到了。”
转身嘱咐段志彪：“告诉弟兄们，白天都别出门了，刘举才不露头，我们就把招子放到小白狼身上，他爱逛窑子？好，派俩兄弟盯住燕子楼，盯住那个婊子，只要他进去，干脆利索做了。”
段志彪出去安排，程宴秋换了纸继续写字。欠儿早就醒了，她心里什么事不高兴，带在脸上，程宴秋喊她起床，几次她都不理会。听他和段志彪商量杀小白狼，再躺不住了，“嗯哈”咳嗽一声，喊道：“拿衣服来，本小姐要起床了。”
程宴秋一笑，取过衣服丢在床上。
欠儿不依不饶，喊道：“给我穿。”
程宴秋嘟囔道：“大小姐，你可真烦人哪。”
还是过去提起衣服，等欠儿伸手来穿，被子从她身上滑落，温如暖玉的身子就伤了他的眼睛。
“你怎么睡觉不穿内衣？”
欠儿嘻嘻笑道：“我睡觉为什么要穿衣服。”
还要闹，门外有脚步声，欠儿迅速拽过衣服，三两下就穿起了。斜眼看他，他眼睛还闭着，忍不住笑，笑着笑着，伸手在他胳膊上狠命掐了一把。程宴秋便“啊吆吆”喊痛，揭起衣袖看，已紫清了一块。
自打杀了马三十七后，收服了小白狼，又逼走了程宴秋，刘举才很是风光了一阵子，县长派鹰钩鼻子董秘书来嘉奖，说他一战勘定会州匪患，功在党国，发了一大笔奖金，又提拔他兼了公安局长，一时间成会州城里赫赫有名的人了。
然而，刘举才那精明得不能再精明的脑子里，嗅到了一种不祥的气息，他不知道这不祥在什么地方，但他感觉到危险正一步步向自己逼近。白天他风风光光见人办事，一到晚上他忽然就变得慌恐不安起来，甚至上个茅厕也要叫人提着枪跟着。冥冥中他感觉到有一双眼睛在什么地方盯着自己，有一支枪瞄准了自己。他觉得那就是程宴秋，他要公仇私怨一起来算。他体会到什么叫惊弓之鸟，于是他调了县治安队一个班的人到自己的住所，一步不离的紧紧跟着自己。他不再参加活动，除非是县长要出席的场面。董秘书嘲笑他胆子小，他自嘲道：“诸葛一生唯谨慎啊。”
对那个费尽心机拉拢过来的小白狼，他才知道是个“拎不清”的人，明明知道黑虎岔余匪不会放过他，还一点都不知道收敛，自从进了城就整日里酒肆茶楼，花天酒地，反正他有的是钱。最近和燕子楼一个叫什么翠的女子好上了，公然入出戏院，成双成对。他派人去劝，小白狼哈哈大笑，说什么刘队长太高看了程宴秋，能杀马三十七，还能叫一个小屁孩吓得不敢出门？传出去笑死人，叫他撞着我小白狼，叫他知道狼是怎么咬人的。
看他的骄狂劲，刘举才叹息自己看走了眼。心中却生了另一个打算，于是放任他去张狂，要看到底会发生什么事，如果连小白狼都不收拾，他程宴秋也就不过尔尔。
其实小白狼面上张狂，心中却在抽搐，没来由的一阵阵发慌，一闭上眼，马三十七绝望的眼神就在眼前晃悠，流淌着鲜血的嘴巴一张一合的动，要说什么，出了声却变换成了悠长的呻吟。他开始一夜一夜睡不着觉，神情焦躁不安，于是他疯狂的喝酒，喝醉了就去找女人，把她们压在身底下，拼命的折腾，听她们哀吼，于是他就快意了，心里踏实了，觉得折腾的不是女人，而是马三十七，是程宴秋。他大汗淋漓，气喘如牛。他骂道：“叫你能耐，黑虎岔是我小白狼的地盘，谁教你插上一杠子的。马三十七看上了你，叫你当家，那他就得死。啊，哈哈。”
他疯狂的笑，笑着笑着，眼泪开始嗒嗒滴落。
月儿楼的女人们开始躲避他，只有一个叫巧翠的不怕他也不躲他，陪他喝酒，哄着他，由着他折腾。看他被酒烧得无处发泄的痛苦，用她温柔的双手和嘴唇浇灭他身体里的火焰。他累了，躺在她的怀里呻吟，然后疲惫的入睡。
他在她的怀里能安稳的入睡。
她觉得这个土匪其实很脆弱。
她不爱他，只是同情他。
天空飘落起雨丝，秋煞之气越来越浓了，树叶被雨滴打落，满地都是。
枝阳戏社拍了几出新戏，把大红喜报高高的张贴在大门口。
巧翠陪着小白狼在屋里折腾，都筋疲力尽了，火熄了，烧就退了。
她说：“我们去看戏去吧，这雨下得人心烦。”
小白狼懒懒的躺在大红猩猩绸子被下，睡眼惺忪，说道：“刘队长几次派人来劝，说程宴秋要派人来杀我，叫小心着。戏有什么好看的，那些戏子化了妆好看，卸了妆满脸麻子，看他们还不如看你。”
“嘻嘻。”巧翠的小手从他肚皮上滑过，说：“再好看也要看厌了，你们男人哪，个个是喜新厌旧的主。听人说，程宴秋长得像个煞神，红眼睛，红胡子，两只手笸篮一样大，啊呀呀，还有人样么？可不吓死人了么。”
小白狼推开她伸向下面的手，说道：“都叫你吸干了，还摸什么，硬不起了。你听谁说的，都是嚼舌头，程宴秋长得可洒脱标致了，用你们城里人话说，是个美男子。我看会州城里还没男人比他长得好看。”
巧翠大概是闲不住的人，两只手百折不挠，终于还是抓到要抓的东西，嘻嘻笑道：“这不是硬了么？戏词里讲后生可畏，你的这个后生正真可畏，这话是一个白胡子老先生讲的。听人说你跟他是仇家，你说的是真话？比刘举才还标致？听人讲，刘举才是会州城里第一的美男子。”
小白狼由着她捣鼓，心里却没一点那意思了，搬过一床被子垫到背后，舒服的躺着，看窗外雨打湿了贴花，说道：“仇归仇，我说的是实话。要不是他抢了该是我的位子，真想和他交个朋友。这个人啦，外表斯文，心坚如铁，刘举才哪比得了人家。光看看三爷手下那些人，个个心狠手辣的土匪，三爷才死，齐刷刷跟了人家，人杰啦。”
巧翠拨弄得心里热辣辣着急，看他没意思，就主动贴上去，上磨下套的动了起来，一边动一边说：“可夸得像花一样了，天下哪有这样的人，可不馋坏了女人么。”
小白狼就想起欠儿，还有那个王秋月，恨意渐生，说道：“谁说不是，那小子就是有女人缘，身边放一个不算，连弟弟媳妇都霸占了。奶奶的，老子也是条汉子，好事咋叫他全占了。来来，小骚货，你烧起的火，你得浇灭它，弄舒服了就陪你看戏去。”
枝阳戏院里正热火朝天的演戏。
一双眼睛四处张望，娇小的身躯却掩映在人群中，不特别在意，谁也注意不到那人眼中喷射出的火焰。忽然，那双眼睛里迸射出愤怒的寒光，娇小的身躯悄悄转过帷幕，朝楼上去了。
小白狼对看戏兴趣不大，熬不过巧翠烂缠，只好陪着来了，戏一开演，他就开始打瞌睡，要不是巧翠在旁喋喋不休的讲说，他大概早就睡过去了。
一阵锣声急响，台上一个小丑翻着跟头，台下很响的鼓掌叫好，小白狼感觉到脑后一个冰冷的家伙抵住了自己，他一愣神就明白过来了：刘举才这王八蛋是对的，自己要遭报应了。
他没回头，小声说道：“报个万儿，老子可不想死在无名之辈手上。”
“转过你的狗头，看清楚了，阎王爷跟前好交代。规矩点，手别乱动，是爷们就赢得起，输得起。”一个轻巧婉转的声音从身后传来。
巧翠仍目不转睛盯着戏台，小手撮起瓜子，才放入口中，就“咯嘣”一声响，分开两瓣，津津有味的咀嚼起来。
他不用看了，他知道是谁。
小白狼缓缓说道：“是欠儿啊？该来的总会来的，欠下了就得还。程宴秋哩，他怎么不来，这颗头颅该是他来拿的。”
欠儿轻蔑的笑了，说道：“杀你不用脏了宴秋哥的手。小白狼，明年的今天就是你的祭日，三爷和百十号兄弟在下面等你。”
“啪！”一声巨响，无数双眼睛看过来，小白狼一头栽倒在巧翠怀里。
巧翠一声惊叫，打翻了桌子。
戏园子里人头攒动，乱成了一锅粥。台下几个人相互点点头，分头冲了出去，程宴秋已在外接应，众人冲开一条路，直到文庙背后。众人听戏园子那边还在乱，程宴秋大声对着大家喊道：“风高放火天，月黑杀人夜。弟兄们，咱们何不去冲一把治安队，说不定能杀了刘举才那王八蛋。”
众人一阵欢呼，段志彪已提起枪要冲，欠儿觉得心跳得厉害，拉住程宴秋说道：“城里乱成这样了，刘举才肯定有准备，还是撤出去再说。”
程宴秋已不管不顾，喊道：“不杀刘举才，兄弟们没好日子过。志彪，带大家走，杀不杀得了，天亮前出城，谁不用等谁，各自直接出城，径直到太平镇关家店中集合。”
枪栓哗啦啦响，众人分开成扇状，喊叫着向治安队冲去。
才到南关大街，就碰上了刘举才率领的治安队，几辆汽车亮着大灯，一字排开堵住路口，明晃晃照亮了半个街道。程宴秋心中“咯噔”一下，扭头四下观察，脑子闪过“中了埋伏。”刚要叫大家退回去，段志彪已举起枪射出一颗子弹。那边机关枪“嗒嗒嗒嗒”母鸡下蛋似的响起，这边几个弟兄倒下。程宴秋大声喊道：“赶快撤回去。”段志彪看着倒下的弟兄们的尸体，眼睛都红了，匍匐在地，“啪啪啪”打完一堂子弹，程宴秋一把拽过来，叫人拉着跑。众人匆匆忙忙向小巷子里钻，左拐右转，直跑到了南城根，听见追击的枪声小了，才粗略清点人数，已死了七八人。段志彪气得说不出话。
程宴秋紧张的思索怎么出去，想起欠儿讲过的那个地洞，忙叫欠儿打头，众人跟着走。
众人顺着城墙一溜烟跑到地方，一看，不由得惊叫叹息，原来地窖已被炸开土填平了。众人眼睛盯向程宴秋，程宴秋抬头看天空透出亮，已到黎明时分了，再不出去天一亮刘举才关门搜铺，弟兄们一个都跑不掉，手枪一挥，喊道：“都跟紧些，我们去一个地方。”
这时刘举才见天色昏暗，还没有大规模行动，只是派人各个城门紧守。
程宴秋带大家摸进了枝阳学堂，能躲避的地方只有这里了。二十来人悄没声息的翻墙进去，程宴秋在前边带路，直奔大礼堂去了。转过了食堂，猛的听见有人喊：“干什么的？黑灯瞎火的不睡觉，乱跑什么。”
程宴秋一顿，探寻喊话的方位，那人接着一声：“是哪个班的学生？”
程宴秋一个激灵，忙应声道：“国文班的，大家想早起锻炼身体。”
那边安静了一阵，才放缓声调喊：“别过礼堂来，特派员正在睡觉，打搅了他老人家叫你小子难看。”
程宴秋喊一声“知道了”，示意大家退后，教室檐下蹲下，叫过段志彪，小声道：“肯定是你在青木川见过的那人，这小子是咱们的救星了。”
段志彪一听就明白了，说道：“这就过去把他抓起来？”
程宴秋点点头，叫众人分开两排，从两边悄悄摸过去，叮嘱道：“万不得已不准开枪。”
段志彪跟程宴秋换了手枪，攥在手中，轻灵的翻过栏杆，潜入花园，渐渐靠了过去，礼堂门前一个人在跺脚，他一个箭步冲上去，胳膊一挥，一拳头砸在头上，那人梦呓般哼了一声，倒在地。程宴秋大喜，发一声喊，众人冲过去撞开礼堂门，进去了。
里面有人被惊醒了，很不高兴的骂道：“还叫本特派员睡不睡觉了？这一晚上又是打枪，又是喊叫的。”
点起了灯，程宴秋看清偌大的床上居然还陪着两个年轻女子，睡眼朦胧，却不掩一脸稚气，都在被子下瑟瑟发抖。呵呵笑道：“对不起啊，杨爵杨大特派员，惊了你的春梦。兄弟本不该打扰的，可没办法，刘举才的人追得紧啊。”
段志彪看见床上情况，气上心头，过去一把拽起杨特派员，白晃晃丢在地下，骂道：“糟践女娃子，还是人么？”
抬手朝他腿根上就是一枪。
杨爵大叫一声，伸手摸去，血沾了一手。
程宴秋瞪了一眼段志彪，说道：“这般鲁莽。留下他还要送我们出城。给包扎一下，来两人扶着他前面走。”
街上已陆陆续续有人走动了，早起的人开始打扫庭院。
程宴秋一众又回到了南城根，这边却不是刘举才把守，而是被降了职的姜副队长，现在的小队长带着人守着。程宴秋有一丝失望，这样的场面那个人看不到。姜队长和几个队员正围着火堆取暖，看见杨特派员被人搀扶着一瘸一拐过来，一时摸不清头脑，忙集合队伍站成一排，端端正正敬了个礼，喊道：“这么冷的天气，特派员出城做什么？”
杨爵话没出口，腰上一柄枪顶住了，随口道：“快开门吧，几个朋友要出城办事。”
姜队长一个个脸上扫过，程宴秋他认识的，心中一惊，看两个人紧紧贴着特派员，已明白缘由，低声问道：“刘队长那边怎么交代？”
杨爵腿根疼得厉害，巴不得程宴秋快走了，好回去看大夫，听姜队长啰嗦，气得骂道：“交代他娘的狗屁。回去老子撤了他的职。”
姜队长眼光一闪，大声喊道：“是。特派员命令，开门。”
刘举才刚回去躺下，准备睡一会儿天明了大肆搜索。才入梦乡，就被人叫醒了，报告程宴秋挟持特派员出了城，跳脚起来连骂几声娘，问清程宴秋出城方向，急急集合队伍追出城，出了城向东追了三里多路到了雁门川三岔路口，向南去陇西，向东去关山，正在查看路上踪迹，忽然看见特派员杨爵躺在路边呻吟，一条腿血染过了脚，忙叫人抬去医院，自己继续朝东寻踪追击。过了五里桥，见雨地里脚印上了大墩梁山，那是去关山的方向。蹲在路边点了根烟喘口气，想这帮家伙是钻惯了山林的，治安队说什么也追不上了，思考回去该怎么向特派员交代。才吸两口，猛然醒悟，烟蒂一摔，喊道：“快追上去，程宴秋要进关山，我家老爷子必死无疑。”
队伍在雨地里跋涉，早上没来得及吃饭，这会都赶了三四十里路程，真正的饥寒交迫。眼看越走越慢，刘举才着急，开口骂过几次，还是快不起来，那些从黑虎岔跟随小白狼投降过来的，本就没心思追。有人嚷道：“刘队长啊，常言道，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。早饭没吃，午饭都要耽搁了，到关山还要上百里路程，这么着谁受得了？”
刘举才只好鼓励大家：“到关山一人三块大洋，摆酒席招待大家。”
一直追到回回梁上时，关山就在眼前，川里人家已吃过晚饭了。天空的云层像摊开的棉絮，天气却冷得狗都不愿抬头。赶了整整一天的路，队伍已精疲力竭，他叫队伍停下来，派人下山打探消息。山上的风刀子一样从脸上刮过，脸皮都快要冻裂了，有人开始骂娘。刘举才忍气吞声，叫大家躲到山沟旮旯里避避风，话才出口，什么地方一声枪响，打破了夜的宁静。前后子弹呼啸而来，顷刻间已有几个人倒下，哭娘叫爹声四起，队伍开始向山下鼠窜，刘举才拼命想聚拢人还击，已来不及了，只好跟着向山下连滚带爬下去。
刘举才胳膊上中了一枪。
直跑到山底下和家老坟滩，众人才停下，略略算计已被打死了二十多人，剩下不到一半了，都情绪低落，刘举才顾不得包扎伤口，带人赶去刘家堡子家中。背后回回梁上程宴秋大声喊着什么，他一句都没听清。
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朱老四听他比出了小白狼的例子，心头一紧，忙答应仔细探听。程宴秋又叫他挑两个精细的兄弟，装扮成药材贩子一起去，陇西那边乡间多种药材，药材贩子南来北往，河南陕西那边都有人来，这样过去最是简省，不引人注意。
朱老四一走，这边程宴秋和段志彪几个又给屌爷守了头七，烧了几张纸钱，大伙才分开五六个或七八个人一队，悄悄向会州城进发。为掩人耳目，程宴秋叫大家扮成了秦州商人，雇了三五驾马车，真的到街上收购了几车野山货装起上路。他想叫欠儿留下来和芳芳作伴，芳芳身子越来越沉了，再不方便跟着走路。欠儿一听立马撅起嘴巴，极不高兴，死活不干。张掌柜的站门口看欠儿小嘴撅起，“呵呵”笑了几声，过去对程宴秋说：“还是带她一起去吧，人留这儿心留不下，再闹腾起来我可受不了。你不用担心芳芳，我屋里人会照看的。”
欠儿立马换了一副脸色，笑靥盈盈，欢叫一声，奔着马车去了。张掌柜的便“哈哈”大笑，程宴秋脸上一红，摇了摇头。
程宴秋叫欠儿剪掉长发换上一身男人衣服，欠儿还是不答应，脸色红红的说，大家扮成商队进城，咱俩扮作两口子不是更像些吗？段志彪一旁撇嘴瞪眼，闹得程宴秋一脸大红，干脆不管了，由她去吧。上路时就看见欠儿一袭水红长襟，随身飘摆，头发却挽成了髻，不知从哪儿弄来一个簪子，挂着一对金灿灿的坠子，俨然一副少妇装束，却更显得风韵楚楚，他不由的看得呆了，一手扶着车辕，欲上却止，傻傻的站着盯着欠儿看。欠儿就被他看得心似小兔奔跳，脸上发烧，心中却欢喜，扭捏之间挑衅似地叫段志彪扶她上了马车。段志彪望着程宴秋笑，过去扶欠儿上了马车。众人拉开路程，陆陆续续前行。
会州城落了雨，洋洋洒洒，把天地搅拌成了一色。
街道上行人少，天气有点冷了。
前头进城的兄弟已包下了两家客栈，程宴秋和段志彪、欠儿住进了秦州会馆，登记薄上写清楚他跟欠儿是夫妻，这次欠儿就大大方方住进了他的房间，惊得程宴秋目眩神晕。
段志彪悄悄叫来几个读过书的兄弟，交给他们一些钱，安排他们上街浪荡，各家饭馆子茶社里进进出出，装作谈生意，连带着会友看戏，私下里仔细打听小白狼的行踪。自己也上街转悠，碰着庙就进去烧香，遇着戏园子就进去听戏，一副悠然自得的神情。眼睛耳朵却没闲着，酒楼茶肆中探听消息，只要是关于刘举才、小白狼的话，哪怕一丁点也听了回来说给程宴秋。程宴秋欠儿因在城里呆过几年，怕遇上熟人，两人就呆在客栈里等消息。
这天一大早，段志彪和一个兄弟到街上面馆子里喝茶吃早点，要了几笼包子慢慢吃，泡了两碗茶来喝。两个治安队员穿着的进来坐下，也要了几样茶点，慢条斯理的吃喝，像在消磨时间，段志彪看见两支枪就放在手边，才抬起屁股，旁边那兄弟一把按住他，使了个眼色，示意他稳稳坐着喝茶。就听那两人嘀嘀咕咕说上了话。
“妈的小白狼，自己风流快活，叫老子一夜夜在外边站岗。这天气，谁受得了？”
另一个道：“土匪就是土匪啊，做这种事都不知道避个嫌。也不知刘队长哪根筋不对劲，还任命他当了副队长呢，姜副队长对兄弟们多厚道，说撤职就撤了。这下够兄弟们受的了。没看见他那副德行，见了女人眼里直冒绿光。不是土匪么，没见过女人？说出去谁信。”
“他不过是刘举才手中的一把枪。当年就是送他女人才帮刘队长杀了马三十七。嘿，这小子手够黑的，刘队长还说要活的，他竟一枪过去，马三十七就蹬了腿了。”
“土匪嘛，哪有人性。听说刘队长自从回来，就不敢出头露面了？”
“还不是怕黑虎岔土匪来寻他报仇。”
“嘘，小心着，叫刘举才小白狼听到了，还不拿鞭子抽死咱。”
“怕他个球，看那天老子真地放土匪进去，割了他那骚情玩意儿。掌柜的，茶叶蛋怎么还不上来，老子还有重任在肩。”
“嘻嘻，还重任，说文雅话？不就是到月儿楼陪小白狼压女人么？”
段志彪两人急急喝了茶，丢下大半笼包子，回到客栈里。
两人进到程宴秋房里，程宴秋站在窗下桌前写字，欠儿却还在被窝里。段志彪看见了一愣神要退出去，程宴秋喊了声：“进来吧，我俩可是分开睡的，别胡思乱想。”
段志彪嘿嘿笑，说道：“知道你是正派人。”
凑到耳朵边说了刚才听来的消息。
程宴秋写完一笔，停下了手，抬头思索一阵，毛笔桌上一丢，刚写好的一幅字毁了，瞥一眼窗外毛毛细雨，从鼻子里蹦出一句话：“小白狼的死期到了。”
转身嘱咐段志彪：“告诉弟兄们，白天都别出门了，刘举才不露头，我们就把招子放到小白狼身上，他爱逛窑子？好，派俩兄弟盯住燕子楼，盯住那个婊子，只要他进去，干脆利索做了。”
段志彪出去安排，程宴秋换了纸继续写字。欠儿早就醒了，她心里什么事不高兴，带在脸上，程宴秋喊她起床，几次她都不理会。听他和段志彪商量杀小白狼，再躺不住了，“嗯哈”咳嗽一声，喊道：“拿衣服来，本小姐要起床了。”
程宴秋一笑，取过衣服丢在床上。
欠儿不依不饶，喊道：“给我穿。”
程宴秋嘟囔道：“大小姐，你可真烦人哪。”
还是过去提起衣服，等欠儿伸手来穿，被子从她身上滑落，温如暖玉的身子就伤了他的眼睛。
“你怎么睡觉不穿内衣？”
欠儿嘻嘻笑道：“我睡觉为什么要穿衣服。”
还要闹，门外有脚步声，欠儿迅速拽过衣服，三两下就穿起了。斜眼看他，他眼睛还闭着，忍不住笑，笑着笑着，伸手在他胳膊上狠命掐了一把。程宴秋便“啊吆吆”喊痛，揭起衣袖看，已紫清了一块。
自打杀了马三十七后，收服了小白狼，又逼走了程宴秋，刘举才很是风光了一阵子，县长派鹰钩鼻子董秘书来嘉奖，说他一战勘定会州匪患，功在党国，发了一大笔奖金，又提拔他兼了公安局长，一时间成会州城里赫赫有名的人了。
然而，刘举才那精明得不能再精明的脑子里，嗅到了一种不祥的气息，他不知道这不祥在什么地方，但他感觉到危险正一步步向自己逼近。白天他风风光光见人办事，一到晚上他忽然就变得慌恐不安起来，甚至上个茅厕也要叫人提着枪跟着。冥冥中他感觉到有一双眼睛在什么地方盯着自己，有一支枪瞄准了自己。他觉得那就是程宴秋，他要公仇私怨一起来算。他体会到什么叫惊弓之鸟，于是他调了县治安队一个班的人到自己的住所，一步不离的紧紧跟着自己。他不再参加活动，除非是县长要出席的场面。董秘书嘲笑他胆子小，他自嘲道：“诸葛一生唯谨慎啊。”
对那个费尽心机拉拢过来的小白狼，他才知道是个“拎不清”的人，明明知道黑虎岔余匪不会放过他，还一点都不知道收敛，自从进了城就整日里酒肆茶楼，花天酒地，反正他有的是钱。最近和燕子楼一个叫什么翠的女子好上了，公然入出戏院，成双成对。他派人去劝，小白狼哈哈大笑，说什么刘队长太高看了程宴秋，能杀马三十七，还能叫一个小屁孩吓得不敢出门？传出去笑死人，叫他撞着我小白狼，叫他知道狼是怎么咬人的。
看他的骄狂劲，刘举才叹息自己看走了眼。心中却生了另一个打算，于是放任他去张狂，要看到底会发生什么事，如果连小白狼都不收拾，他程宴秋也就不过尔尔。
其实小白狼面上张狂，心中却在抽搐，没来由的一阵阵发慌，一闭上眼，马三十七绝望的眼神就在眼前晃悠，流淌着鲜血的嘴巴一张一合的动，要说什么，出了声却变换成了悠长的呻吟。他开始一夜一夜睡不着觉，神情焦躁不安，于是他疯狂的喝酒，喝醉了就去找女人，把她们压在身底下，拼命的折腾，听她们哀吼，于是他就快意了，心里踏实了，觉得折腾的不是女人，而是马三十七，是程宴秋。他大汗淋漓，气喘如牛。他骂道：“叫你能耐，黑虎岔是我小白狼的地盘，谁教你插上一杠子的。马三十七看上了你，叫你当家，那他就得死。啊，哈哈。”
他疯狂的笑，笑着笑着，眼泪开始嗒嗒滴落。
月儿楼的女人们开始躲避他，只有一个叫巧翠的不怕他也不躲他，陪他喝酒，哄着他，由着他折腾。看他被酒烧得无处发泄的痛苦，用她温柔的双手和嘴唇浇灭他身体里的火焰。他累了，躺在她的怀里呻吟，然后疲惫的入睡。
他在她的怀里能安稳的入睡。
她觉得这个土匪其实很脆弱。
她不爱他，只是同情他。
天空飘落起雨丝，秋煞之气越来越浓了，树叶被雨滴打落，满地都是。
枝阳戏社拍了几出新戏，把大红喜报高高的张贴在大门口。
巧翠陪着小白狼在屋里折腾，都筋疲力尽了，火熄了，烧就退了。
她说：“我们去看戏去吧，这雨下得人心烦。”
小白狼懒懒的躺在大红猩猩绸子被下，睡眼惺忪，说道：“刘队长几次派人来劝，说程宴秋要派人来杀我，叫小心着。戏有什么好看的，那些戏子化了妆好看，卸了妆满脸麻子，看他们还不如看你。”
“嘻嘻。”巧翠的小手从他肚皮上滑过，说：“再好看也要看厌了，你们男人哪，个个是喜新厌旧的主。听人说，程宴秋长得像个煞神，红眼睛，红胡子，两只手笸篮一样大，啊呀呀，还有人样么？可不吓死人了么。”
小白狼推开她伸向下面的手，说道：“都叫你吸干了，还摸什么，硬不起了。你听谁说的，都是嚼舌头，程宴秋长得可洒脱标致了，用你们城里人话说，是个美男子。我看会州城里还没男人比他长得好看。”
巧翠大概是闲不住的人，两只手百折不挠，终于还是抓到要抓的东西，嘻嘻笑道：“这不是硬了么？戏词里讲后生可畏，你的这个后生正真可畏，这话是一个白胡子老先生讲的。听人说你跟他是仇家，你说的是真话？比刘举才还标致？听人讲，刘举才是会州城里第一的美男子。”
小白狼由着她捣鼓，心里却没一点那意思了，搬过一床被子垫到背后，舒服的躺着，看窗外雨打湿了贴花，说道：“仇归仇，我说的是实话。要不是他抢了该是我的位子，真想和他交个朋友。这个人啦，外表斯文，心坚如铁，刘举才哪比得了人家。光看看三爷手下那些人，个个心狠手辣的土匪，三爷才死，齐刷刷跟了人家，人杰啦。”
巧翠拨弄得心里热辣辣着急，看他没意思，就主动贴上去，上磨下套的动了起来，一边动一边说：“可夸得像花一样了，天下哪有这样的人，可不馋坏了女人么。”
小白狼就想起欠儿，还有那个王秋月，恨意渐生，说道：“谁说不是，那小子就是有女人缘，身边放一个不算，连弟弟媳妇都霸占了。奶奶的，老子也是条汉子，好事咋叫他全占了。来来，小骚货，你烧起的火，你得浇灭它，弄舒服了就陪你看戏去。”
枝阳戏院里正热火朝天的演戏。
一双眼睛四处张望，娇小的身躯却掩映在人群中，不特别在意，谁也注意不到那人眼中喷射出的火焰。忽然，那双眼睛里迸射出愤怒的寒光，娇小的身躯悄悄转过帷幕，朝楼上去了。
小白狼对看戏兴趣不大，熬不过巧翠烂缠，只好陪着来了，戏一开演，他就开始打瞌睡，要不是巧翠在旁喋喋不休的讲说，他大概早就睡过去了。
一阵锣声急响，台上一个小丑翻着跟头，台下很响的鼓掌叫好，小白狼感觉到脑后一个冰冷的家伙抵住了自己，他一愣神就明白过来了：刘举才这王八蛋是对的，自己要遭报应了。
他没回头，小声说道：“报个万儿，老子可不想死在无名之辈手上。”
“转过你的狗头，看清楚了，阎王爷跟前好交代。规矩点，手别乱动，是爷们就赢得起，输得起。”一个轻巧婉转的声音从身后传来。
巧翠仍目不转睛盯着戏台，小手撮起瓜子，才放入口中，就“咯嘣”一声响，分开两瓣，津津有味的咀嚼起来。
他不用看了，他知道是谁。
小白狼缓缓说道：“是欠儿啊？该来的总会来的，欠下了就得还。程宴秋哩，他怎么不来，这颗头颅该是他来拿的。”
欠儿轻蔑的笑了，说道：“杀你不用脏了宴秋哥的手。小白狼，明年的今天就是你的祭日，三爷和百十号兄弟在下面等你。”
“啪！”一声巨响，无数双眼睛看过来，小白狼一头栽倒在巧翠怀里。
巧翠一声惊叫，打翻了桌子。
戏园子里人头攒动，乱成了一锅粥。台下几个人相互点点头，分头冲了出去，程宴秋已在外接应，众人冲开一条路，直到文庙背后。众人听戏园子那边还在乱，程宴秋大声对着大家喊道：“风高放火天，月黑杀人夜。弟兄们，咱们何不去冲一把治安队，说不定能杀了刘举才那王八蛋。”
众人一阵欢呼，段志彪已提起枪要冲，欠儿觉得心跳得厉害，拉住程宴秋说道：“城里乱成这样了，刘举才肯定有准备，还是撤出去再说。”
程宴秋已不管不顾，喊道：“不杀刘举才，兄弟们没好日子过。志彪，带大家走，杀不杀得了，天亮前出城，谁不用等谁，各自直接出城，径直到太平镇关家店中集合。”
枪栓哗啦啦响，众人分开成扇状，喊叫着向治安队冲去。
才到南关大街，就碰上了刘举才率领的治安队，几辆汽车亮着大灯，一字排开堵住路口，明晃晃照亮了半个街道。程宴秋心中“咯噔”一下，扭头四下观察，脑子闪过“中了埋伏。”刚要叫大家退回去，段志彪已举起枪射出一颗子弹。那边机关枪“嗒嗒嗒嗒”母鸡下蛋似的响起，这边几个弟兄倒下。程宴秋大声喊道：“赶快撤回去。”段志彪看着倒下的弟兄们的尸体，眼睛都红了，匍匐在地，“啪啪啪”打完一堂子弹，程宴秋一把拽过来，叫人拉着跑。众人匆匆忙忙向小巷子里钻，左拐右转，直跑到了南城根，听见追击的枪声小了，才粗略清点人数，已死了七八人。段志彪气得说不出话。
程宴秋紧张的思索怎么出去，想起欠儿讲过的那个地洞，忙叫欠儿打头，众人跟着走。
众人顺着城墙一溜烟跑到地方，一看，不由得惊叫叹息，原来地窖已被炸开土填平了。众人眼睛盯向程宴秋，程宴秋抬头看天空透出亮，已到黎明时分了，再不出去天一亮刘举才关门搜铺，弟兄们一个都跑不掉，手枪一挥，喊道：“都跟紧些，我们去一个地方。”
这时刘举才见天色昏暗，还没有大规模行动，只是派人各个城门紧守。
程宴秋带大家摸进了枝阳学堂，能躲避的地方只有这里了。二十来人悄没声息的翻墙进去，程宴秋在前边带路，直奔大礼堂去了。转过了食堂，猛的听见有人喊：“干什么的？黑灯瞎火的不睡觉，乱跑什么。”
程宴秋一顿，探寻喊话的方位，那人接着一声：“是哪个班的学生？”
程宴秋一个激灵，忙应声道：“国文班的，大家想早起锻炼身体。”
那边安静了一阵，才放缓声调喊：“别过礼堂来，特派员正在睡觉，打搅了他老人家叫你小子难看。”
程宴秋喊一声“知道了”，示意大家退后，教室檐下蹲下，叫过段志彪，小声道：“肯定是你在青木川见过的那人，这小子是咱们的救星了。”
段志彪一听就明白了，说道：“这就过去把他抓起来？”
程宴秋点点头，叫众人分开两排，从两边悄悄摸过去，叮嘱道：“万不得已不准开枪。”
段志彪跟程宴秋换了手枪，攥在手中，轻灵的翻过栏杆，潜入花园，渐渐靠了过去，礼堂门前一个人在跺脚，他一个箭步冲上去，胳膊一挥，一拳头砸在头上，那人梦呓般哼了一声，倒在地。程宴秋大喜，发一声喊，众人冲过去撞开礼堂门，进去了。
里面有人被惊醒了，很不高兴的骂道：“还叫本特派员睡不睡觉了？这一晚上又是打枪，又是喊叫的。”
点起了灯，程宴秋看清偌大的床上居然还陪着两个年轻女子，睡眼朦胧，却不掩一脸稚气，都在被子下瑟瑟发抖。呵呵笑道：“对不起啊，杨爵杨大特派员，惊了你的春梦。兄弟本不该打扰的，可没办法，刘举才的人追得紧啊。”
段志彪看见床上情况，气上心头，过去一把拽起杨特派员，白晃晃丢在地下，骂道：“糟践女娃子，还是人么？”
抬手朝他腿根上就是一枪。
杨爵大叫一声，伸手摸去，血沾了一手。
程宴秋瞪了一眼段志彪，说道：“这般鲁莽。留下他还要送我们出城。给包扎一下，来两人扶着他前面走。”
街上已陆陆续续有人走动了，早起的人开始打扫庭院。
程宴秋一众又回到了南城根，这边却不是刘举才把守，而是被降了职的姜副队长，现在的小队长带着人守着。程宴秋有一丝失望，这样的场面那个人看不到。姜队长和几个队员正围着火堆取暖，看见杨特派员被人搀扶着一瘸一拐过来，一时摸不清头脑，忙集合队伍站成一排，端端正正敬了个礼，喊道：“这么冷的天气，特派员出城做什么？”
杨爵话没出口，腰上一柄枪顶住了，随口道：“快开门吧，几个朋友要出城办事。”
姜队长一个个脸上扫过，程宴秋他认识的，心中一惊，看两个人紧紧贴着特派员，已明白缘由，低声问道：“刘队长那边怎么交代？”
杨爵腿根疼得厉害，巴不得程宴秋快走了，好回去看大夫，听姜队长啰嗦，气得骂道：“交代他娘的狗屁。回去老子撤了他的职。”
姜队长眼光一闪，大声喊道：“是。特派员命令，开门。”
刘举才刚回去躺下，准备睡一会儿天明了大肆搜索。才入梦乡，就被人叫醒了，报告程宴秋挟持特派员出了城，跳脚起来连骂几声娘，问清程宴秋出城方向，急急集合队伍追出城，出了城向东追了三里多路到了雁门川三岔路口，向南去陇西，向东去关山，正在查看路上踪迹，忽然看见特派员杨爵躺在路边呻吟，一条腿血染过了脚，忙叫人抬去医院，自己继续朝东寻踪追击。过了五里桥，见雨地里脚印上了大墩梁山，那是去关山的方向。蹲在路边点了根烟喘口气，想这帮家伙是钻惯了山林的，治安队说什么也追不上了，思考回去该怎么向特派员交代。才吸两口，猛然醒悟，烟蒂一摔，喊道：“快追上去，程宴秋要进关山，我家老爷子必死无疑。”
队伍在雨地里跋涉，早上没来得及吃饭，这会都赶了三四十里路程，真正的饥寒交迫。眼看越走越慢，刘举才着急，开口骂过几次，还是快不起来，那些从黑虎岔跟随小白狼投降过来的，本就没心思追。有人嚷道：“刘队长啊，常言道，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。早饭没吃，午饭都要耽搁了，到关山还要上百里路程，这么着谁受得了？”
刘举才只好鼓励大家：“到关山一人三块大洋，摆酒席招待大家。”
一直追到回回梁上时，关山就在眼前，川里人家已吃过晚饭了。天空的云层像摊开的棉絮，天气却冷得狗都不愿抬头。赶了整整一天的路，队伍已精疲力竭，他叫队伍停下来，派人下山打探消息。山上的风刀子一样从脸上刮过，脸皮都快要冻裂了，有人开始骂娘。刘举才忍气吞声，叫大家躲到山沟旮旯里避避风，话才出口，什么地方一声枪响，打破了夜的宁静。前后子弹呼啸而来，顷刻间已有几个人倒下，哭娘叫爹声四起，队伍开始向山下鼠窜，刘举才拼命想聚拢人还击，已来不及了，只好跟着向山下连滚带爬下去。
刘举才胳膊上中了一枪。
直跑到山底下和家老坟滩，众人才停下，略略算计已被打死了二十多人，剩下不到一半了，都情绪低落，刘举才顾不得包扎伤口，带人赶去刘家堡子家中。背后回回梁上程宴秋大声喊着什么，他一句都没听清。
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