正文 36 鱼在池中
桌上一盆君子兰开了，粉白娇嫩得惹人怜，秋月搬来凳子，坐在一旁看书。自打被王耀祖软禁在后园子里，陪着二太太生活，都近半年时间了，再没走进前院子一步。听送饭的老杨头女人断断续续透露，刘举才几次派人来要她爹送她过去做小，她跟二太太说，爹要是用强逼她，她就上吊。二太太听了打了个寒战，嘴里念叨：“都是宴生这畜生造的孽啊”。王耀祖进来过两会，却没提此事，只是问二太太程家祖上的一些物件还有田产情况。二太太自从进到后园子，性情大变，见了外人不理不睬的。秋月替她回说道：“一个玉佛手、一个金子佛塔都叫刘法孝拿走了，你要回来就归你。”
王耀祖看自己女儿这般，悻悻无语，说了些不痛不痒的话回去了。
一到前面上房里，叫来柏人骂道：“玉佛手倒也罢了，那件金佛塔是无价之宝，你怎么办的事，竟然叫刘法孝弄走了？”
王柏人说：“也没见谁往那边送，怎么能到刘家？怕是秋月骗你的。”
王耀祖想想说道：“那就看紧点，也不要再提这事。刘举才那边也能推就推了，秋月小时候跟爹亲，现在站对面连爹都不叫一声。这事弄得父女家里都生分了，唉。”
王柏人说：“春月的事看来得办了。这次刘举才又派下了二十个名额，话里话外透着照顾了我和柏民。春月过去了刘法孝至少能帮着说话，秋月、春月都推着不办，明年我俩跑不掉。”
王耀祖叹息一声骂道：“都说程家败在我父子手里，其实真正的强盗是这个人，我们父子竟然成了他杀人灭口的工具。程家是完了，下一个该是我们王家了吧。告诉柏民，你俩往后凡事小心，千万不敢叫刘举才抓住把柄，看他收拾程宴秋、程宴生兄弟手段，叫人不寒而栗啦。”
过了秋风，王耀祖亲自送春月到刘家堡子，刘法孝设下酒席招待。女婿刘举义在周奎的帮扶下过来敬了一盅酒，叫了一声“岳父”。王耀祖喝了几盅酒，满桌的菜肴没有引起他的食欲，反觉得这种场面是对他的嘲弄，转过脸偷偷掉了几滴泪，就叫人搀扶着回去了。一到和家堡子他就栽倒在炕上，终于泪水淹没了他的脸，狠狠在自己的胸口上砸了几拳头。
刘法孝知道儿子有些事不行，担心再发生芳芳那样的事，指派周奎带人在外边守了几个晚上。
“有没有动静？”他悄悄问周奎。
周奎回道：“头晚上没啥动静，第二天晚上二少爷终于有动作了。”
“噢。”刘法孝眯起眼睛，微笑着说：“傻儿子也有不傻的地方啊！”
王耀祖也听到这个消息，心里多少宽慰了些，想闺女要是能生一男半女的，下半辈子就有指望了，“刘家那么大的家业，最后还不是落在我闺女手中了。”
这边事顺心了，他不再逼二太太，还叫人传话给秋月，“想搬到前边那屋子里住也行，两个人住后园子也怪孤单的。”
秋月在后园子里刨了一块地，叫柏民送进去几样菜籽散播着种上，打水细心浇灌。柏民传了爹的话，秋月一句话没说，专心致志的操持她的那块菜地。
住在后园子里的好处是清静，但清净得久了，会胡思乱想，秋月翻出和程宴秋来往信件，反反复复看了，把她和程宴秋在一起的事来来回回的想，把程宴秋和她说过的话一言一句的反过来复过去的想。这时她脸上总带着微笑，还找了纸笔，把心里的所思所想写了下来，她想有一天程宴秋能看到的。奇怪的是，这段时间她从未想起过程宴生，虽然她和程宴生才是夫妻。
秋月翻出程宴秋为她写的诗，慢慢读道：
那夜，月色如银
山坳的杏花谢了
风来了又去
花瓣飞舞着又落
轻轻地你慢吟低唱
在舞动的花中
在妩媚的月色中
我醉了痴了
风吹皱一天月色
把你的歌声带
曲处是那一刻的心愿
斜倚在不回的月夜
轻轻去了
月色中的风
我醒了逝了
一时竟然痴了，泪珠挂在脸上尚自不知。
二太太看她神情，不免也跟着难过。
两个人靠回忆过日子了。
王柏民经常进来看望她，勤快时一天能来两三回，来时带些好吃的东西给她，坐下说些外边的新奇话给她解解闷。
那天该吃午饭了，老杨头女人照样提着饭送过来。老杨头女人是小脚，走路一颤一歪的，秋月看着替她担心，生怕她一脚踩不稳要摔倒。老杨头女人做得一手好菜，王家上下都爱吃。为这一点能耐，她就觉得在王家很有身份，时不时还能耍点小性子，王耀祖因为老杨头的缘故，也就睁一只眼闭一只眼，有时还当笑话讲给大家听。和秋月处的时间长了，老杨头女人渐渐疼秋月了，说秋月是天上的仙女贬到了人间。
老杨头女人替秋月和二太太摆放了菜，一个劲催促她俩吃，说放凉了吃了要生病的。二太太讨厌她，说：“你走开，你走开了我才吃。”
秋月劝二太太：“事到坏处时往好处想，她就是爱占点便宜，没坏心眼。跟她计较失了身份。”
秋月不爱吃肉，专拣着清淡的吃，边吃边跟老杨头女人说话：“杨家姨姨，外边有啥新鲜事说给我听，解解闷。”
老杨头女人就说了春月姑娘嫁到了刘家堡子，刘举义炕上不会做那事，还是刘法孝手把手教。秋月听了一口菜吐到炕桌上，说道：“恶心死了，就没好听的吗？”
骂完了想起春月，想一阵子泪就往下掉。
女人赶紧换了话题，小心说道：“听说马三十七被刘举才打死了，程家大少爷带着几个人跑了。”
秋月和二太太都停下筷子，瞪大眼睛，一个声调问道：“马三十七死了？宴秋跑哪儿去了？”
这次女人很高兴自己的话题，一副得意神情，说道：“柏人吃饭时讲说，我在边上听见了，说马三十七老早就跟刘举才勾搭了，逢年过节的还给刘举才送银子送年货。那年马三十七三十晚上进和家堡子，还是刘举才给通的消息。这次刘举才打到了黑虎岔，马三十七不信刘举才会要了自己的命，等人到了跟前，马三十七还想跟人家谈判呢，结果被刘举才一枪打在脑门上，听说死的时候交代程宴秋给他报仇。好在程宴秋跟刘举才知根知底的，还劝过马三十七不能相信刘举才，马三十七一死黑虎岔土匪散了窝，程宴秋带着几个人乘乱跑出去了。”
秋月听了拍拍胸口，说道：“昨晚上梦见门前那棵大梨树开花，心想这季节咋还开花，听你这么讲，还真是好事。不管怎么样，人还活着就好。今天见前院里庄口上人出出进进的，王家发生啥事了吧？”
女人说：“柏人抓了几个壮丁要送到刘举才那边队伍上去。连王家柏安都抓了，他娘这几日堵着门口要人，说再不放人就把王耀祖和刘法孝合谋陷害程家，给程宴生送大烟膏子的事都说出去，哎呀呀，看我这张嘴，也没个把门的，都是听门口老张说的，二太太可别往心里去，柏人听见了可要了老婆子的命了。”
秋月一笑，说道：“我不会说的，你就放心。老张叔还好吧？”
女人说道：“这个张老汉，可怪了，你看你的大门，偏偏放狗咬了柏人，被打得，啊吆吆，都不成人样了，看着活不成了。”
秋月跟二太太一阵心酸。
刘法孝最近心情很好，又到和家堡子转了一圈亲家，顺便提起刘举才喜欢秋月的事，说：“那边举才正房太太几年了就是不见生养，秋月过去虽说是做小，能生下一男半女的，还不是正经的当家人？”
王耀祖心里又气又好笑，说道：“这事不能急啊，老辈子讲强扭的瓜不甜，得她自己愿意了才好。秋月和二太太念叨举才拿了程家的几样东西，还说程家走到这一步，全是举才做的祟，都嚷嚷得堡子里庄口上人家听见了，我为这事发愁啊。想举才是什么人，怎么会跟程家这种人过不去？想着法子哄着底下一帮子嚼舌头的闭了嘴，这时候你要我再送人过去，我还有个活路么？大哥呀，你是保长是场面上人，劝劝举才，把那几件物件送过来，我才好劝说姑娘。”
几句话噎得刘法孝无言以对，想了半日憋出一句话：“程宴秋是我亲亲的外甥，他的东西放在舅舅这儿有何不可？举才说了你不送人过去，明年叫你家柏人柏民去当兵。”
王柏民正在外边劈柴火，听见了火就上来了，手里攥起一根柴火棍就往上房里冲。
老杨头眼尖，忙过来拦下，劝道：“老辈子的事叫他们自己闹，你参合进去不好。”
刘法孝气哼哼走了，王耀祖也气得躺下了，不成想这一躺下就真的病了。头两天水米不进，一个劲叫唤心口子疼，在炕上翻来复去擀毡似的折腾。
老杨头小心伺候了两日，还不见好转，偏偏王柏人又进城去了，只得找王柏民劝说，央求他进去照看。
王柏民因爹也有几次躺在炕上装病，说要试探几个儿女的心，那时就心里又气又好笑，后来只要爹喊头疼脑热的病了，他跟柏人总有些疑惑。听了老杨头话，柏民还不信，说道：“前两日不是跟刘法孝吵架力气大的很吗，怎么说病就病了？”
王柏民不去，老杨头和柏民他娘轮流着守在跟前，柏人从城里回来也照了个面就去联防队了。新太太也进来帮忙伺候，过了一夜还是不见起色，显见病得沉重了，几个人慌了手脚，柏民娘跑出去连喊带骂叫柏民进来，看见老杨头站在上房台子上一脸的慌张，王柏民才觉得这次情形不一样，三步并作两步到上房里。才进门，就看见爹在炕头上弓腰马趴着呕吐，地下红红的一滩血，不由得紧张起来，忙打发人到联防队去喊柏人，自己拿起毛巾淘湿了给爹擦脸，一边拍着爹的背，一边温言细语的劝慰。
一时王柏人赶回家，后面跟着几个王家的兄弟，几个人一阵手忙脚乱把王耀祖炕上放顺了躺着。几个人在一边小声商量了一小会儿，分了工，打发人去请先生，去请张阴阳，柏人柏民兄弟俩自然要留下来照看。
先生来诊了脉象，说这病像是从气头上得的，气大伤肝，火盛伤肺，气血攻心自然要昏迷。还要说，王柏民来了气，吼道：“谁叫你来卖弄嘴巴子，赶紧下药救治。”先生开了药方，打发人快去抓来熬上。先生又叮嘱不能再惹气了，好好将息三五日就能下炕。柏人兄弟俩忙着给爹喂了药汤，守在跟前伺候。
柏民娘年纪大了，熬不得夜，早早回到西厢房里睡了。新太太坐在王耀祖脚底下守着，听见外边鸡叫了，新太太哈欠连天的打盹，王柏人就劝她回那边屋里去躺会儿。新太太掖被子替王耀祖盖严实了，才下炕回自己南房，脚步声响到大院里中间，王柏人忽然听见她竭斯底里尖叫一声：“我的娘吆。”接着扑通一声响，似乎人栽倒了。王柏民趴在桌子上打瞌睡，王柏人就坐在炕头边上，一根接一根吃烟，地上扔满了烟头，听见新太太的尖叫声，王柏民迷糊着眼睛瞅瞅他爹，再瞅瞅柏人，见这边一切正常又睡过去。王柏人想想不放心，出去看，窗缝隙里透出的灯光，把院子划成了条条格格，新太太却跌倒在院子当间，已眼闭嘴歪的瑟瑟发抖，裤子底下湿漉漉一片，显然惊吓的不轻。王柏人后脑勺一阵阴森森凉，忙大声喊叫“柏民，柏民。”
王柏民不情愿的抬起屁股，掀起门帘站在屋里回了一句：“半夜三更的鬼叫鬼叫什么？”就看见了柏人站在院当间不停的哆嗦，新太太躺在他脚边，这才清醒一点，跑出来抱起新太太进了南房，见柏人抖抖索索跟着进去，喊道：“跟着我做什么，快去叫老杨头几个过来帮忙。”
王柏人却站着不动，嘴皮子铁青，眼睛绷得要跳出来，忍不住骂道：“窝囊废，啥东西就吓破胆了？”
炕上放平了新太太，自己出去喊人。
王柏人再不敢一个人呆，屁股后头一步不离的跟着。
鸡叫过三遍，王耀祖在上房里还昏沉沉睡着，柏民又喂了几勺子药，叫厨房里熬些小米粥来。南房这边新太太醒过来了，却变得神神道道的，像在躲藏着什么，一个劲往炕角里钻，一床被子裹着身子不敢露面，汗水干了一身又来一身，泼水一样的流淌，嘴里还念念有词，王柏民老杨头几个凑跟前听，却任谁也没听清楚她说些什么。
厨房熬好了粥，柏民叫柏人给爹喂，柏人坐在桌子边发呆，说了几遍不理睬，只好自己爬上炕扶爹起身，慢慢喂了半碗，见爹已能自己伸舌头添嘴皮子了，心下欢喜，给柏人说道：“爹已见好了。”又打发人给新太太端过去半碗，觉得尿急，嘱咐柏人仔细守着爹，自己出门上茅厕。才走到南房屋前梨树下，忽然从南房窗子里飞出一只碗，啪的一声落在脚下，碎了，吓了他一跳，听见新太太在屋里怪腔怪掉骂人：“你一家子狼心狗肺，害得我家破人亡，妻离子散。我要叫你现世现报。”又听见老杨头细声问道：“是程富堂老爷吗？放了新太太吧，她走这一步那是被逼无奈啊。”
王柏民头皮一阵发麻，细听新太太声音真的像程富堂老汉，再不敢进茅厕，就在树下急急撒了尿，急急忙忙回到屋里，坐炕头上，看见油灯火苗蓝蓝的闪。
王柏人已听见新太太那边的动静，上炕墙角里坐着，柏民气哼哼说道：“就那点子能耐。”
天才灰蒙蒙亮，王柏人开了大门，催叫起几个本家兄弟：“赶紧去请张阴阳，就是拉也要把他拉着来！”
新太太看见程富堂的事在关山下传开了，一时传说得有模有样，有人说那是程富堂来王家讨旧账来了，有人说真是现世报应，程富堂死了才一两年时间，王家还没发达就遭了报应。庄口上胆小的女人娃娃吃过晚饭，就急急上了炕头，连那些胆子大的也不出门了，守在屋里拉家常。
柏民他娘以泪洗面，看着男人这边半死不活，那边新太太鬼哭狼嚎：“这过的是啥日子啊！”
王柏民见张阴阳还不来，新太太已摔了四五个碗，娘在炕上泪水涟涟，心里上火，都不知该向谁发脾气，喊叫他哥这边小心照看，自己备了一头骡子亲自去请张阴阳。
后边园子里程宴生娘靠窗台炕上躺着，秋月就坐在炕头边，替她擦脸，轻声说话。
宴生娘道：“怎么样？听先生讲过，多行不义必自毙，这才几年，王家人就遭了报应了。可怜宴生这孩子，也不知是死是活。”
秋月道：“一边是我娘家，一边是我婆家，两边都不能说坏话。我想过了，咱们不能在这儿呆了，想法子出去吧，就是要饭也比在这儿坐牢似的强。”
宴生娘说：“知道你为难，我不该在你跟前说王耀祖。就是想人不能欺天啦，我还有啥怕的，就等着两腿一蹬上那边去了，可怜孩子你了，王家不疼程家不爱的。要走你走，别管我，想找宴秋找宴秋，想找宴生找宴生，都随你心愿，我再不抱怨。我要在这儿看着他王耀祖家破人亡，才开心。”
秋月开始哭泣了。
张阴阳捋着花白的胡子，看王家兄弟在地下忙碌着准备东西，饮了炕桌上两盅酒，掐着指头盘算，思虑了好一阵子才说：“还是坟茔里的事啊。五行不顺，水火相克啊，当日程富堂出殡是什么时辰？请的哪个阴阳？”
王柏人张口结舌，他当日就不在家，王柏民也说不知道。老杨头想着说：“该是六月中，具体日子也说不准了。”
张阴阳说：“六月为阳，阳气正盛。天雷将至，不是好时辰。那才是要阴阳先生行法送的，你们不懂，怎么就抬出去埋了？他的魂还在这里，不得了啊。还有一件，从卦象上看，你们王家祖上还有人命呢。”
王柏人王柏民听得云里雾里，想这是哪儿跟哪儿啊。
自张阴阳坐到炕上，王耀祖忽然清醒过来了，只是还精神萎顿，身软神乏，懒得开口，这时忽然插话道：“几辈人的事了，怎么现在还提。唉，老人说先人造孽后人遭殃，一点没错啊。”
王柏民说道：“这么说是真的了？那个祖宗这么不要脸，惹下祸事叫子孙后代担待。”
王耀祖白了儿子一眼，说道：“什么话，祖宗也有祖宗的难处。这事方圆几十里路上知道的就我一人。事儿还得从你祖爷爷那儿说起，我们王家那时跟着堡子里和家过活，同治爷在位的时候，陕西回回反了朝廷，围了和家堡子要钱要粮，和家老太爷看守不住了，派你祖爷爷出去谈判。你想想，那是什么阵势？和家老爷们哪能想到做下人的安危呢，你祖爷爷一出堡子就被抓起来拷打，逼着回去开了堡子门，后来和家人被杀得只剩下个和老五。那也是没法子的事，你祖爷爷不开堡子门，我们王家也要被杀绝户的。唉，总是一块心病，留了子孙的福，造了后代的孽。这事说开了就不怕丢人了，还请阴阳大哥念念经，超度了吧。再给程富堂挑块好地迁进去。柏人你哥俩上心伺候张阴阳，凡事不要勒掯，花钱消灾，得花了才能消。”
王柏民像听故经一样，想想脸红了。
那边张阴阳架起家当，唱歌似的念起了经。王柏人跟前跟后伺候，烧纸磕头，王家几个房头也进来帮忙。
王耀祖心里渐渐轻松了，能起身坐了，也能吃得下饭。看院子里热闹，几个侄子都忙得满头大汗，心中一动，等张阴阳歇了喝茶吃饭，叫来柏人安顿道：“把柏安放出来吧。给他说抓他是想给他一个教训，往后别再跟着程宴秋胡折腾，怎么说我们是一个根。”
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王耀祖看自己女儿这般，悻悻无语，说了些不痛不痒的话回去了。
一到前面上房里，叫来柏人骂道：“玉佛手倒也罢了，那件金佛塔是无价之宝，你怎么办的事，竟然叫刘法孝弄走了？”
王柏人说：“也没见谁往那边送，怎么能到刘家？怕是秋月骗你的。”
王耀祖想想说道：“那就看紧点，也不要再提这事。刘举才那边也能推就推了，秋月小时候跟爹亲，现在站对面连爹都不叫一声。这事弄得父女家里都生分了，唉。”
王柏人说：“春月的事看来得办了。这次刘举才又派下了二十个名额，话里话外透着照顾了我和柏民。春月过去了刘法孝至少能帮着说话，秋月、春月都推着不办，明年我俩跑不掉。”
王耀祖叹息一声骂道：“都说程家败在我父子手里，其实真正的强盗是这个人，我们父子竟然成了他杀人灭口的工具。程家是完了，下一个该是我们王家了吧。告诉柏民，你俩往后凡事小心，千万不敢叫刘举才抓住把柄，看他收拾程宴秋、程宴生兄弟手段，叫人不寒而栗啦。”
过了秋风，王耀祖亲自送春月到刘家堡子，刘法孝设下酒席招待。女婿刘举义在周奎的帮扶下过来敬了一盅酒，叫了一声“岳父”。王耀祖喝了几盅酒，满桌的菜肴没有引起他的食欲，反觉得这种场面是对他的嘲弄，转过脸偷偷掉了几滴泪，就叫人搀扶着回去了。一到和家堡子他就栽倒在炕上，终于泪水淹没了他的脸，狠狠在自己的胸口上砸了几拳头。
刘法孝知道儿子有些事不行，担心再发生芳芳那样的事，指派周奎带人在外边守了几个晚上。
“有没有动静？”他悄悄问周奎。
周奎回道：“头晚上没啥动静，第二天晚上二少爷终于有动作了。”
“噢。”刘法孝眯起眼睛，微笑着说：“傻儿子也有不傻的地方啊！”
王耀祖也听到这个消息，心里多少宽慰了些，想闺女要是能生一男半女的，下半辈子就有指望了，“刘家那么大的家业，最后还不是落在我闺女手中了。”
这边事顺心了，他不再逼二太太，还叫人传话给秋月，“想搬到前边那屋子里住也行，两个人住后园子也怪孤单的。”
秋月在后园子里刨了一块地，叫柏民送进去几样菜籽散播着种上，打水细心浇灌。柏民传了爹的话，秋月一句话没说，专心致志的操持她的那块菜地。
住在后园子里的好处是清静，但清净得久了，会胡思乱想，秋月翻出和程宴秋来往信件，反反复复看了，把她和程宴秋在一起的事来来回回的想，把程宴秋和她说过的话一言一句的反过来复过去的想。这时她脸上总带着微笑，还找了纸笔，把心里的所思所想写了下来，她想有一天程宴秋能看到的。奇怪的是，这段时间她从未想起过程宴生，虽然她和程宴生才是夫妻。
秋月翻出程宴秋为她写的诗，慢慢读道：
那夜，月色如银
山坳的杏花谢了
风来了又去
花瓣飞舞着又落
轻轻地你慢吟低唱
在舞动的花中
在妩媚的月色中
我醉了痴了
风吹皱一天月色
把你的歌声带
曲处是那一刻的心愿
斜倚在不回的月夜
轻轻去了
月色中的风
我醒了逝了
一时竟然痴了，泪珠挂在脸上尚自不知。
二太太看她神情，不免也跟着难过。
两个人靠回忆过日子了。
王柏民经常进来看望她，勤快时一天能来两三回，来时带些好吃的东西给她，坐下说些外边的新奇话给她解解闷。
那天该吃午饭了，老杨头女人照样提着饭送过来。老杨头女人是小脚，走路一颤一歪的，秋月看着替她担心，生怕她一脚踩不稳要摔倒。老杨头女人做得一手好菜，王家上下都爱吃。为这一点能耐，她就觉得在王家很有身份，时不时还能耍点小性子，王耀祖因为老杨头的缘故，也就睁一只眼闭一只眼，有时还当笑话讲给大家听。和秋月处的时间长了，老杨头女人渐渐疼秋月了，说秋月是天上的仙女贬到了人间。
老杨头女人替秋月和二太太摆放了菜，一个劲催促她俩吃，说放凉了吃了要生病的。二太太讨厌她，说：“你走开，你走开了我才吃。”
秋月劝二太太：“事到坏处时往好处想，她就是爱占点便宜，没坏心眼。跟她计较失了身份。”
秋月不爱吃肉，专拣着清淡的吃，边吃边跟老杨头女人说话：“杨家姨姨，外边有啥新鲜事说给我听，解解闷。”
老杨头女人就说了春月姑娘嫁到了刘家堡子，刘举义炕上不会做那事，还是刘法孝手把手教。秋月听了一口菜吐到炕桌上，说道：“恶心死了，就没好听的吗？”
骂完了想起春月，想一阵子泪就往下掉。
女人赶紧换了话题，小心说道：“听说马三十七被刘举才打死了，程家大少爷带着几个人跑了。”
秋月和二太太都停下筷子，瞪大眼睛，一个声调问道：“马三十七死了？宴秋跑哪儿去了？”
这次女人很高兴自己的话题，一副得意神情，说道：“柏人吃饭时讲说，我在边上听见了，说马三十七老早就跟刘举才勾搭了，逢年过节的还给刘举才送银子送年货。那年马三十七三十晚上进和家堡子，还是刘举才给通的消息。这次刘举才打到了黑虎岔，马三十七不信刘举才会要了自己的命，等人到了跟前，马三十七还想跟人家谈判呢，结果被刘举才一枪打在脑门上，听说死的时候交代程宴秋给他报仇。好在程宴秋跟刘举才知根知底的，还劝过马三十七不能相信刘举才，马三十七一死黑虎岔土匪散了窝，程宴秋带着几个人乘乱跑出去了。”
秋月听了拍拍胸口，说道：“昨晚上梦见门前那棵大梨树开花，心想这季节咋还开花，听你这么讲，还真是好事。不管怎么样，人还活着就好。今天见前院里庄口上人出出进进的，王家发生啥事了吧？”
女人说：“柏人抓了几个壮丁要送到刘举才那边队伍上去。连王家柏安都抓了，他娘这几日堵着门口要人，说再不放人就把王耀祖和刘法孝合谋陷害程家，给程宴生送大烟膏子的事都说出去，哎呀呀，看我这张嘴，也没个把门的，都是听门口老张说的，二太太可别往心里去，柏人听见了可要了老婆子的命了。”
秋月一笑，说道：“我不会说的，你就放心。老张叔还好吧？”
女人说道：“这个张老汉，可怪了，你看你的大门，偏偏放狗咬了柏人，被打得，啊吆吆，都不成人样了，看着活不成了。”
秋月跟二太太一阵心酸。
刘法孝最近心情很好，又到和家堡子转了一圈亲家，顺便提起刘举才喜欢秋月的事，说：“那边举才正房太太几年了就是不见生养，秋月过去虽说是做小，能生下一男半女的，还不是正经的当家人？”
王耀祖心里又气又好笑，说道：“这事不能急啊，老辈子讲强扭的瓜不甜，得她自己愿意了才好。秋月和二太太念叨举才拿了程家的几样东西，还说程家走到这一步，全是举才做的祟，都嚷嚷得堡子里庄口上人家听见了，我为这事发愁啊。想举才是什么人，怎么会跟程家这种人过不去？想着法子哄着底下一帮子嚼舌头的闭了嘴，这时候你要我再送人过去，我还有个活路么？大哥呀，你是保长是场面上人，劝劝举才，把那几件物件送过来，我才好劝说姑娘。”
几句话噎得刘法孝无言以对，想了半日憋出一句话：“程宴秋是我亲亲的外甥，他的东西放在舅舅这儿有何不可？举才说了你不送人过去，明年叫你家柏人柏民去当兵。”
王柏民正在外边劈柴火，听见了火就上来了，手里攥起一根柴火棍就往上房里冲。
老杨头眼尖，忙过来拦下，劝道：“老辈子的事叫他们自己闹，你参合进去不好。”
刘法孝气哼哼走了，王耀祖也气得躺下了，不成想这一躺下就真的病了。头两天水米不进，一个劲叫唤心口子疼，在炕上翻来复去擀毡似的折腾。
老杨头小心伺候了两日，还不见好转，偏偏王柏人又进城去了，只得找王柏民劝说，央求他进去照看。
王柏民因爹也有几次躺在炕上装病，说要试探几个儿女的心，那时就心里又气又好笑，后来只要爹喊头疼脑热的病了，他跟柏人总有些疑惑。听了老杨头话，柏民还不信，说道：“前两日不是跟刘法孝吵架力气大的很吗，怎么说病就病了？”
王柏民不去，老杨头和柏民他娘轮流着守在跟前，柏人从城里回来也照了个面就去联防队了。新太太也进来帮忙伺候，过了一夜还是不见起色，显见病得沉重了，几个人慌了手脚，柏民娘跑出去连喊带骂叫柏民进来，看见老杨头站在上房台子上一脸的慌张，王柏民才觉得这次情形不一样，三步并作两步到上房里。才进门，就看见爹在炕头上弓腰马趴着呕吐，地下红红的一滩血，不由得紧张起来，忙打发人到联防队去喊柏人，自己拿起毛巾淘湿了给爹擦脸，一边拍着爹的背，一边温言细语的劝慰。
一时王柏人赶回家，后面跟着几个王家的兄弟，几个人一阵手忙脚乱把王耀祖炕上放顺了躺着。几个人在一边小声商量了一小会儿，分了工，打发人去请先生，去请张阴阳，柏人柏民兄弟俩自然要留下来照看。
先生来诊了脉象，说这病像是从气头上得的，气大伤肝，火盛伤肺，气血攻心自然要昏迷。还要说，王柏民来了气，吼道：“谁叫你来卖弄嘴巴子，赶紧下药救治。”先生开了药方，打发人快去抓来熬上。先生又叮嘱不能再惹气了，好好将息三五日就能下炕。柏人兄弟俩忙着给爹喂了药汤，守在跟前伺候。
柏民娘年纪大了，熬不得夜，早早回到西厢房里睡了。新太太坐在王耀祖脚底下守着，听见外边鸡叫了，新太太哈欠连天的打盹，王柏人就劝她回那边屋里去躺会儿。新太太掖被子替王耀祖盖严实了，才下炕回自己南房，脚步声响到大院里中间，王柏人忽然听见她竭斯底里尖叫一声：“我的娘吆。”接着扑通一声响，似乎人栽倒了。王柏民趴在桌子上打瞌睡，王柏人就坐在炕头边上，一根接一根吃烟，地上扔满了烟头，听见新太太的尖叫声，王柏民迷糊着眼睛瞅瞅他爹，再瞅瞅柏人，见这边一切正常又睡过去。王柏人想想不放心，出去看，窗缝隙里透出的灯光，把院子划成了条条格格，新太太却跌倒在院子当间，已眼闭嘴歪的瑟瑟发抖，裤子底下湿漉漉一片，显然惊吓的不轻。王柏人后脑勺一阵阴森森凉，忙大声喊叫“柏民，柏民。”
王柏民不情愿的抬起屁股，掀起门帘站在屋里回了一句：“半夜三更的鬼叫鬼叫什么？”就看见了柏人站在院当间不停的哆嗦，新太太躺在他脚边，这才清醒一点，跑出来抱起新太太进了南房，见柏人抖抖索索跟着进去，喊道：“跟着我做什么，快去叫老杨头几个过来帮忙。”
王柏人却站着不动，嘴皮子铁青，眼睛绷得要跳出来，忍不住骂道：“窝囊废，啥东西就吓破胆了？”
炕上放平了新太太，自己出去喊人。
王柏人再不敢一个人呆，屁股后头一步不离的跟着。
鸡叫过三遍，王耀祖在上房里还昏沉沉睡着，柏民又喂了几勺子药，叫厨房里熬些小米粥来。南房这边新太太醒过来了，却变得神神道道的，像在躲藏着什么，一个劲往炕角里钻，一床被子裹着身子不敢露面，汗水干了一身又来一身，泼水一样的流淌，嘴里还念念有词，王柏民老杨头几个凑跟前听，却任谁也没听清楚她说些什么。
厨房熬好了粥，柏民叫柏人给爹喂，柏人坐在桌子边发呆，说了几遍不理睬，只好自己爬上炕扶爹起身，慢慢喂了半碗，见爹已能自己伸舌头添嘴皮子了，心下欢喜，给柏人说道：“爹已见好了。”又打发人给新太太端过去半碗，觉得尿急，嘱咐柏人仔细守着爹，自己出门上茅厕。才走到南房屋前梨树下，忽然从南房窗子里飞出一只碗，啪的一声落在脚下，碎了，吓了他一跳，听见新太太在屋里怪腔怪掉骂人：“你一家子狼心狗肺，害得我家破人亡，妻离子散。我要叫你现世现报。”又听见老杨头细声问道：“是程富堂老爷吗？放了新太太吧，她走这一步那是被逼无奈啊。”
王柏民头皮一阵发麻，细听新太太声音真的像程富堂老汉，再不敢进茅厕，就在树下急急撒了尿，急急忙忙回到屋里，坐炕头上，看见油灯火苗蓝蓝的闪。
王柏人已听见新太太那边的动静，上炕墙角里坐着，柏民气哼哼说道：“就那点子能耐。”
天才灰蒙蒙亮，王柏人开了大门，催叫起几个本家兄弟：“赶紧去请张阴阳，就是拉也要把他拉着来！”
新太太看见程富堂的事在关山下传开了，一时传说得有模有样，有人说那是程富堂来王家讨旧账来了，有人说真是现世报应，程富堂死了才一两年时间，王家还没发达就遭了报应。庄口上胆小的女人娃娃吃过晚饭，就急急上了炕头，连那些胆子大的也不出门了，守在屋里拉家常。
柏民他娘以泪洗面，看着男人这边半死不活，那边新太太鬼哭狼嚎：“这过的是啥日子啊！”
王柏民见张阴阳还不来，新太太已摔了四五个碗，娘在炕上泪水涟涟，心里上火，都不知该向谁发脾气，喊叫他哥这边小心照看，自己备了一头骡子亲自去请张阴阳。
后边园子里程宴生娘靠窗台炕上躺着，秋月就坐在炕头边，替她擦脸，轻声说话。
宴生娘道：“怎么样？听先生讲过，多行不义必自毙，这才几年，王家人就遭了报应了。可怜宴生这孩子，也不知是死是活。”
秋月道：“一边是我娘家，一边是我婆家，两边都不能说坏话。我想过了，咱们不能在这儿呆了，想法子出去吧，就是要饭也比在这儿坐牢似的强。”
宴生娘说：“知道你为难，我不该在你跟前说王耀祖。就是想人不能欺天啦，我还有啥怕的，就等着两腿一蹬上那边去了，可怜孩子你了，王家不疼程家不爱的。要走你走，别管我，想找宴秋找宴秋，想找宴生找宴生，都随你心愿，我再不抱怨。我要在这儿看着他王耀祖家破人亡，才开心。”
秋月开始哭泣了。
张阴阳捋着花白的胡子，看王家兄弟在地下忙碌着准备东西，饮了炕桌上两盅酒，掐着指头盘算，思虑了好一阵子才说：“还是坟茔里的事啊。五行不顺，水火相克啊，当日程富堂出殡是什么时辰？请的哪个阴阳？”
王柏人张口结舌，他当日就不在家，王柏民也说不知道。老杨头想着说：“该是六月中，具体日子也说不准了。”
张阴阳说：“六月为阳，阳气正盛。天雷将至，不是好时辰。那才是要阴阳先生行法送的，你们不懂，怎么就抬出去埋了？他的魂还在这里，不得了啊。还有一件，从卦象上看，你们王家祖上还有人命呢。”
王柏人王柏民听得云里雾里，想这是哪儿跟哪儿啊。
自张阴阳坐到炕上，王耀祖忽然清醒过来了，只是还精神萎顿，身软神乏，懒得开口，这时忽然插话道：“几辈人的事了，怎么现在还提。唉，老人说先人造孽后人遭殃，一点没错啊。”
王柏民说道：“这么说是真的了？那个祖宗这么不要脸，惹下祸事叫子孙后代担待。”
王耀祖白了儿子一眼，说道：“什么话，祖宗也有祖宗的难处。这事方圆几十里路上知道的就我一人。事儿还得从你祖爷爷那儿说起，我们王家那时跟着堡子里和家过活，同治爷在位的时候，陕西回回反了朝廷，围了和家堡子要钱要粮，和家老太爷看守不住了，派你祖爷爷出去谈判。你想想，那是什么阵势？和家老爷们哪能想到做下人的安危呢，你祖爷爷一出堡子就被抓起来拷打，逼着回去开了堡子门，后来和家人被杀得只剩下个和老五。那也是没法子的事，你祖爷爷不开堡子门，我们王家也要被杀绝户的。唉，总是一块心病，留了子孙的福，造了后代的孽。这事说开了就不怕丢人了，还请阴阳大哥念念经，超度了吧。再给程富堂挑块好地迁进去。柏人你哥俩上心伺候张阴阳，凡事不要勒掯，花钱消灾，得花了才能消。”
王柏民像听故经一样，想想脸红了。
那边张阴阳架起家当，唱歌似的念起了经。王柏人跟前跟后伺候，烧纸磕头，王家几个房头也进来帮忙。
王耀祖心里渐渐轻松了，能起身坐了，也能吃得下饭。看院子里热闹，几个侄子都忙得满头大汗，心中一动，等张阴阳歇了喝茶吃饭，叫来柏人安顿道：“把柏安放出来吧。给他说抓他是想给他一个教训，往后别再跟着程宴秋胡折腾，怎么说我们是一个根。”
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