正文 10 人生之悔
这人啊，真是个奇怪的动物。年轻时就爱争强斗胜，总觉得隔壁张三的东西比自家的好，张三穷困了看不起，富足了眼红妒忌，总想折腾出一些事儿来，明里争暗里斗，个别强梁的不斗个你死我亡誓不罢休。只因身在其中，便不能醒悟，见了对方恨不能咬下他一块肉来，等到身陷囹圄，或为邻里乡亲所不齿，到那走投无路时，方才幡然悔悟，却回头已是皓首，世易时移了。秋风清雨，黄土高丘，回想当年为几亩薄田横眉冷对，或为三尺矮墙拔刀相向，今日油尽灯枯，望乡台上一对孤魂野鬼，纵有千万的家财，成垛的金银，你也休想带走分毫。倘若侥幸留下成才成器的子孙，清明时节或可享用一杯冷酒，消受一份残羹。倘若子孙顽劣愚钝，留下再多财产，也经不起他几番折腾，等到家破人亡之际，反过来再责怪老祖宗的不是。那千倾良田万贯家业，不过是招祸的根由，张家惦李家念，今日防明日藏，难得一日安然，耗其一生，黄土一堆，野草几缕，真是人为财死鸟为食亡。
那日县衙门口，看见老王头被几个衙役按住屁股打，直打得皮开肉绽，哭爹喊娘，程家掌柜的看一阵子心头倏忽间一沉，一点胜利的欢愉化为乌有，愧疚之情涌上心头，看阳光火红，血滴溅到地上，那一点红尚未开放，就变成叫人欲吐还休欲罢不能的黝黑了，他真的抱着肚子，蹲大槐树下吐了几口，吐得畅快淋漓，早上一碗羊肉泡馍全吐出来。一只流浪的大黑狗脏兮兮跑过来，嗅了嗅，悻悻叫着跑开了，跑出几步，回头相盼，又折了回来，再嗅嗅，终于忍受不了那味儿，吠叫几声，跑了。吐了就轻松了，程家掌柜的过去扶起趴地上呻吟抽搐的老王头。刘家堡子管家刚才还在这里，挤在人群中看热闹，这会儿看不见影子了，刘偏头兄弟进了城压根就没露面。老王头瞥见扶自己的是程家掌柜的，推搡着不让他扶，才撒开手，却站立不稳，屁股上血肉模糊，绞心的痛，又要摔倒了，程家掌柜的只得再抢到跟前扶持，老王头叹口气，不再坚持，由着他扶，走了两步，血流到脚面上，他还硬气的不喊疼，脸色渐渐失了血色，青白难看，已是气喘嘘嘘，再忍不住，喊了一声“娘哟”。程家掌柜的说：“这样不行，你会死在这儿的。我背你到药铺里去吧。”
屁股上了药膏，那药膏像地沟里埋了上百年的污泥，打开罐子，一股刺鼻的腥臭味儿刺得两人放炮似的打喷嚏。老王头还受得了，程家掌柜的又想吐了。药铺东家笑呵呵说，他全凭这臭玩意儿发财，衙门里打板子的人越多，他挣的钱就越多，祖传手艺，一抹就好。老王头呲牙咧嘴骂一句：“你就挣黑心钱吧，挣下了怕没命花。”药铺东家阅人无数，这种话大概听得多了，也不生气，只手底下上药时力道大了点，老王头就又呻吟不已，喊起疼来。程家掌柜的知道这样子回不了关山，便租了一间客店，背着老王头去养息，替他买吃买喝的，别看老王头屁股蛋子烂了，胃口一点没减，晚饭一顿吃了四碗臊子面，他一边吃，一边骂程家祖宗，程家掌柜的开始笑嘻嘻听着，实在听不下去了，过去老王头烂屁股上扇一鞋底子，老王头就咬着面啊啊的叫喊，再骂出许多更难听的话。接下来几天，程家掌柜的背着老王头去换药，一天早晚两次，到第四天，老王头终于不骂了，感谢的话却一句不说，说只要自己活着，再不为难程家了。
到了第五天，老王头说什么不在客店里呆了，说想儿子想关山了。程家掌柜的去开了两天的药膏子，交给老王头带上，雇了一架马车，扶老王头上车躺着，自己还骑骡子，两个人悠哉悠哉回关山。看这对冤家相扶下车，庄口上人合不拢嘴巴。老王头果然再不提和家田产的事，但他也绝口不提程家掌柜的救了自己的事，叮嘱儿子，别进和家堡子，少跟程家人来往，竟是个老死不相往来。他告诉儿子：“程家人属野狐的，咱斗不过。”
这事儿成了关山一段传奇，成了关山下人家茶余饭后的佐料，程家赢了官司丢了面子，程家掌柜的引诱和五爷抽烟膏子的事情最终露馅儿了，传出来，和五爷一夜间年纪轻轻的白了头，人们念及和家老太爷的仁义，免不了对程家指指点点。老王头输了官司挨了板子，也就丢了人了。他这么不管不顾，撕破脸皮的争抢和家家业，也就免不了人家生疑，竟连和家老太爷的死，有人也看在他身上，怀疑他是个叛徒，放了回回进堡子。
大概老天爷不想再看这出人间悲喜剧反复上演，老王头挨板子两三年之后，他跟程家掌柜的一前一后离开了人世，约好了似的，跑阎王爷那儿继续争斗去了。人们叹息说，这两个人遭报应了，一个该死，一个死了活该。
那关山依然巍巍，葫芦河依旧潺潺，程家掌柜的大院里植下的几株梨树已房檐那么高了，已经开花结果了。开花时满院子香，蝴蝶蜜蜂成群结队的飞进飞出，程家新掌柜的程富堂看见了，说关山的梨花没有秦州的艳，怎么全一色的白。管家老段笑道：“老爷记差了，梨花都是白色的，杏花是粉红色的。”
程富堂哈哈大笑，说：“要是把杏花开在梨树上，段哥你说那会是什么颜色呢？”老段呵呵笑，回答不上来。
日子好像过得很慢，关山下的人们仿佛生活在昨天的日子里。有那么一天，张家媳妇跟婆婆吵架了，儿子来请程富堂去调解，程富堂劝说了婆婆和媳妇子，却骂了儿子，人们就说：“程家掌柜的是精明人啊。”老徐家老赵家原来都是和家的老伙计，这时都投到程家门里，怪不得老徐和老赵，家里好几张嘴，张嘴就要吃饭，给谁家当伙计都是为了那一张张嘴啊。张阴阳死了，这人抓了一辈子鬼，最后自己把自己抓走了，自己也变成鬼了。他一死，儿子就成了阴阳，也叫张阴阳。真是世事轮回，苍生替换，走了的，是老天遗弃了的，留下的，是老天眷顾的。岁月推着苍生走，有时慢有时快，但都走得远，走得远了就累了，远了累了人们就忘记了过往事，忘记了爱恨情仇。昨晚上一个被窝里睡，缠绵悱恻，翻手为云覆手为雨，早上起来，你还是你，我仍然是我，什么爱，什么恨，不就是被窝里的那一阵颤抖酥麻么？麻过了就不记得了。忘却，才是人性。
流淌的岁月，是人世间治一切病的良药。
关山下第一个勘破爱恨情仇的人，是程富堂。
程家老掌柜的去世的第二年，关山遇上了百年难遇的旱灾。日头好像把所有的热都洒在了关山，杏花还开在枝头上，就被晒干了，榆柳枝叶间冒着焦糊的味道，连葫芦河都露出丑陋难看的河床，像老太太沉褐褐的脸。日头渴了，它把河水吸干了。鱼儿在焦土上游，一天工夫，就变成了一溜溜烤鱼，夜鹞子得到了免费的晚餐。川道里庄稼歉收了。山里头雨水更少，刘家堡子颗粒无收，刘家的人要挨饿了。程富堂架起牛车，给刘偏头送去了五石荞麦。媒人跟了过去，跟刘偏头说，程家掌柜的想娶他女子做太太。刘偏头犹豫了半天，看着那卸下车黑彻彻的荞麦，点了点头。刘家女子嫁到和家堡子，她是程富堂第一个女人，生下了程家大少爷程宴秋。程宴秋四岁上，女人死了。烧过百日纸，程富堂背着一百个银元，进了王家的门，和王耀祖吃了一顿饭喝了一场酒后，续弦娶了王耀祖妹妹，人们叫她二太太，二太太第二年生下了老二程宴生。
娶二太太进门那一年，程富堂在葫芦河上修了一座木桥，人们再不用趟水过河了。程宴秋八岁时，县公署来了几个人，一句话叫程富堂乐捐了三百块大洋，大家一起在葫芦河畔盖了两间房子，县知事大人起了个好听的名字：关山学堂。
和五爷说：“程富堂总算干了两件人事。”
程宴秋从记事起，就看见和五爷梳一条花白辫子，穿一件青布长衫，收拾得干净利索，那个行头装扮，那份雍容气度，关山下只有他爹程富堂有。这一点程宴秋喜欢。和五爷喜欢山野，经常在关山上游来晃去，春季里采香椿，夏季里摘酸杞子，立了秋挖一点野菜，下雪了带上夹子打野兔，反正，他是个闲不下来的人，就是呆在家中，也忙着拾掇他的菜园子，把个菜园子收拾得整洁亮堂，他种的菜，肥腴新鲜，叫人看见就想吃。程宴秋有事没事喜欢追着和五爷，或陪他侍弄园子，浇水施肥，或山里疯跑，套野狐捣鸟窝。自从老掌柜的手里弄走和家堡子和田产后，和五爷不待见程家人，见着不高兴时候，不分场合的骂程富堂骂程富堂他爹，奇怪的是，他单单喜欢程宴秋，下头王耀祖几个孩子，和五爷见着就骂是狼崽子，有一次老大王柏元跟着程宴秋去和五爷窑洞，竟然被老头连打带骂轰出去了。王耀祖还想找他理论，好歹程富堂劝住了，王耀祖就说和家老五疯了，是和疯子。程宴秋偷偷告诉和五爷：“人家说你是疯子，五爷爷，你是疯子吗？”
和五爷哈哈大笑，摸着程宴秋光溜溜的大脑袋，说：“他们才是疯子呢。依我看呐，关山下几个庄口，就你碎怂和我这个老不死的不是疯子。”程宴秋咯咯的笑，随着和五爷进山，山旮旯里发现一个晕倒的人，程宴秋惊叫一声，想逃跑了。和五爷过去看，摸摸胳膊，再瞅瞅眼睛，说：“这人还活着，是饿的。来，帮我把他抬回家。”程宴秋看那人脸色泛出绿色，青菜叶子那种颜色，吓得腿肚子打转转，哆哆嗦嗦抬回来，帮着和五爷搬开那人的嘴巴灌水，再熬了一碗小米粥灌下去，不到天黑，那人竟醒过来了，听他跟和五爷说话，知道是逃荒出来的，和五爷问他叫什么，那人说叫马三十七。
和五爷长长短短叹了一阵子气，问道：“你爹三十七岁上得的你？”那人却说：“爷爷三十七岁上，我来到世上。”和五爷点点头，不知道他想到了什么，点了头又摇头，说道：“又是一个苦命人啊。”
那年腊月里，程宴秋散了学堂去找和五爷玩，进了窑洞才知道和五爷病了，躺炕上骂人，程宴秋问他：“马三十七呢？”
和五爷骂道：“叫程富堂那只野狼赶跑了。”
程宴秋坐近他，笑道：“恐怕五爷爷冤枉爹了，爹跟那马三十七往日无冤近日无仇，赶他走做什么？”和五爷听了立马变了脸色，枕头边抓起烟锅子，狠狠摔过来打他，打了又骂道：“滚你娘的蛋，你也是一头黑了心肝的狼。前晚上程富堂王耀祖绑走了他，好好一个人，这会恐怕沉到葫芦河底喂鱼了。快滚吧，休叫我再看见你，看见了打断你的狗腿。程家门里他娘的全都是狼，张嘴就吃人，吃肉不吐骨头。”
程宴秋一溜烟逃出去，惊惧还有委屈，坐路边默默流泪。远远的听见有人朝这边走来，抬眼看，是那个叫王秋月的小女孩，她是王耀祖的姑娘，二太太的侄女，这会不想见她，便揉揉眼睛，起身沿着另一条道往回走。王秋月没眼色，竟跑步追过来，边跑边喊：“宴秋哥哥，等等我，我刚到大院里找你，姑姑说一天没看见你了，你干什么去了，是上山抓野兔吗？带上我一起去好不好。咦，你哭了，宴秋哥哥，你为啥哭呢？”
程宴秋没好气说道：“我自个哭管你屁事，要你来啰嗦。”
王秋月追到身边，看他脸色不好，关切的问道：“宴秋哥哥，你哪儿不舒服吗？前些天我伤风了，脸上就烧烧的，跟你这脸色差不多，爹请先生开药，喝了两顿就好了，还剩几包，给你喝吧，就是苦的很，加点蜂蜜就不苦了。”
程宴秋听她说东说西，只好应付道：“我没伤风，不用吃药。”
王秋月喜道：“那我就放心了。”跟着他走，快到和家堡子了，王秋月又说：“宴秋哥哥，昨晚爹和姑父抓了一个人，关在和家高窑里打，这会怕已经死了，千万别进去，高窑里有鬼。”
程宴秋大吃一惊，掉头朝山上跑去。
那和家高窑，就在关山半山腰。
王家大院低和家堡子几个阶梯，下和家堡子一里路便是。站和家堡子门楼上，低了头，就能把王家大院里一切看得清楚明白。王家大院以前是和家的牲口圈，和家一门火葬在水井地道里那年，王耀祖他爹占了这地方，先盖起了一排房子，再夯起了院墙，一晃间，二十年过去了，他爹的坟头已是荒草凄凄，王耀祖也人到中年，挨过了饥荒年景，虽不富裕，小日子过得还将就凑合。那年程富堂上门求亲，他是不答应的，爹死的时候有交代，不得跟程家来往，这些年他牢记在心。况且，程富堂是续弦，多少小觑了王家。他女人骂他榆木疙瘩死脑筋，女人说：“上辈子仇怨老爷子都带进坟堆里了，眼目下看得见程家高门大户，夏日喝冰冬日吃瓜的人家，那点配不上咱家妹子？他腆着脸进门，给足面子了，见着坡下驴才是聪明人，成了亲还怕他亏待了咱家穷日子。”一席话说得王耀祖心动，进去问娘，娘已老得痴呆癫狂，屎尿不分场合，说尿就尿说拉就拉，说话问东答西，没高没低。没办法再去问妹子，一个姑娘家知道什么仇怨，爹跟程家老掌柜的闹官司那年头，她才学说话，那些仇呀恨呀的都是哥哥亲戚们嘴里听来的，她想象不出情形，想恨程富堂就是恨不起来，看他虽过而立之年，却仪表堂堂，家又富足，是个女人就喜欢这样的男人，哥哥来问，她没怎么犹豫就答应了。
他才知道女人有眼光。
妹妹嫁过去，做了程家的二太太。彩礼钱自不必说，丝绸金玉大箱小箱搬进来，玉镯子银镯子成双成对，貂皮狐狸皮羊羔皮堆了多半个炕面，另外，程富堂还送了一件掐丝沉香团扇，那金线细如发丝，团面上寿星捧桃，小儿欢笑，惟妙惟肖，王耀祖从未见过这般物件，只当女子闺中消遣的玩意儿，随意丢弃在炕头上。一天家中来了一个秦州货郎担担客，看见了喜欢，愿意掏一百两银子来买。王耀祖愕然，知道秦州人个个是无利不起早的家伙，既然掏得了一百两，那东西绝对不一般，值千两也是说不定的。忙收拾藏过了，叫妹妹偷偷去问程富堂团扇的来历。第二天妹妹下来说，那把团扇竟是和家遗留下的东西。王耀祖大吃一惊，猛然想起爹在世时说过，和家堡子里埋着许多宝贝，娘清醒时也提到过，和家堡子顶半个会州城。他就明白了爹当年为什么宁可挨板子，也要跟程家争，暗自庆幸妹妹嫁对了人，只要妹妹在和家堡子里，早早晚晚，和家的宝贝自己得分一份。
那年关山龙王潭建学堂，程富堂因为三百块大洋“病”了些日子，躺炕上骂了东再骂西，惹得二太太烦躁，骂他是个守财奴，要钱不要命的主。程富堂不怒反笑，说女人就是头发长见识短，那钱是老祖宗从牙缝里抠出来的，是能随便花的么？那边要破土开工，刘法孝保长派人来请了几回，他就是不去，错过了奠基仪式。王耀祖是个没捐钱的，便过去帮忙，夯土垒墙，和泥上梁，算是以工代捐了。听见人们议论，说学堂建成了要选一个人来当校长，王耀祖呵呵笑道：“这个不用选的，谁捐钱多谁来当呗。”刘法孝忙着指挥大伙干活，他耳朵灵，听见了过来，拿过一片砖块，垫屁股下坐了，兜里掏出一盒洋烟，递给王耀祖一根，自己点了一根，烟盒塞进兜里，却没给其他人递，那自然是看不起他人。抽了几口烟，刘法孝说：“按理说这学堂程家富堂兄弟捐的多，看看，这里多一半材料是拿他的钱买的，听说这校长一职县公署另有人选，富堂兄弟只得委屈一下喽。”说罢哈哈大笑，好像程富堂不当校长，是件十分有趣的事。
下了工，王耀祖脸不洗就去找程富堂，门槛上坐下把听来的消息说给他，劝他必定要争一争那个位子，看程富堂听了笑着摇头，王耀祖有点急了，提高声音说道：“蚂蚱腿上的肉也是肉，校长也算个官儿，你捐了那么多钱，不当校长便宜了刘法孝。”程富堂笑道：“耀祖大哥看不破个中蹊跷啊，这个校长一来得读过书识得字儿，二来那就是个捐钱的官儿，刘法孝热心，那是官迷心窍，他想当就叫他当去。我一个平头百姓斗大的字识不得几个，拿什么教孩子，上一次三百，当了校长怕要六百了，那是白花花的银子，不是榆树叶子，谁爱当谁当去，我是不当的。”王耀祖一口烟呛得咳嗽，一边咳嗽一边说：“我还指望你当校长，压一压刘法孝那股子邪劲儿，没见他这样的人，当个保长毬翘到天上去了，拉丁派捐，填沟修路，哪一样照顾咱了？”二太太也过来劝：“大哥说得对，这二年拉丁派差全是和家堡子这边人，刘家堡子那边一个没有，刘法孝把你不当亲戚，该压一压他的威风了。” 两人说得口干舌燥，谁知道程富堂根本没听进去，竟呼呼睡过去了，气得二太太狠劲儿掐他一把。
学堂开学那天，一个高高大大的穿长衫戴礼帽的年轻人进了和家堡子，尖头皮鞋踩在堡子青石地上，空空的有节奏的响，那响声一直响到了程家大院上房檐下。程富堂盘腿坐在炕头上，说是吃烟，不如说抓着烟锅子打瞌睡，听见脚步声，没抬头慢声慢语问：“谁呀？”那年轻人“呜”了一声，并未进上房，而是抬头观赏起窗格门花来，看得很仔细，细微处手指头轻轻擦去尘土，敲一敲，听响声，满意似的点头。程富堂不由自主的往炕下溜，踏着鞋子出来，打躬作揖，小声问道：“先生哪里来，找谁？”
那年轻人颔首赞道：“这是真正的民族民间建筑艺术，精品啊，至少是清朝中前期的作品，啧啧，要是北京那帮子朋友看见了，大概会发疯吧。”他竟不理会程富堂，自顾自的赏玩自语。
程富堂忐忑不安，莫名其妙，只好随着那人的手指方向，再细细看了一遍自家的窗格门花，这东西他日日看天天见，从未看出什么特别来，听年轻人自言自语的解说，方明白自家的门窗值钱，忍不住大笑起来，再问：“先生贵姓？先生要是喜欢这玩意儿，我指个地方，那里的窗格门花比我家的还好。”
年轻人猛的一惊，回头看见身边站着一个人，胡子拉碴的，大眼睛盯着自己，怔了一下，方缓过神来，尴尬一笑，说道：“请问老先生是程富堂吗？”
程富堂点头说是，一边延请年轻人进屋，一边喊人上茶。
两人宾主坐下，那年轻人又屋里前后左右观瞻一番，这才介绍自己，程富堂方知他是关山学堂校长，名叫张超之，是从省城来的，想他如此年轻做得校长，定是后头有人荐举，不免小心照应，两人一番寒暄，那年轻人却不拘谨，问了这样问那样，屋里家具一样不放过，临了说道：“物不如古，人不如新。真是治世名言呐。”看程富堂小心翼翼，张先生笑道：“在会州城就听说程先生慷慨仗义，捐了大笔钱出来建学堂，超之想如此开明的人，定是一位年轻刚烈之士，呵呵，没想到先生既不年轻，也不刚烈，你这么战战兢兢做什么？难道我是夜猫子进宅，没好事？呵呵，见笑了，初次见面你尴我尬，开个玩笑一乐而已。”
程富堂哈哈大笑，他有点不喜欢这位文绉绉的校长，说：“先生不会是找我捐钱吧？我既不刚烈，也不开明，不怕你笑话，捐了钱，我到现在还后悔呢。”
张超之抿嘴一笑，程富堂觉得别扭，这人有点儿女子气。
张先生说道：“程老先生把钱看得紧了些，那钱用了才叫钱，不用就是一堆破铜烂铁。不过您老放心，我这次不是来化缘，而是感谢来了。程老先生干了件大好事，那座学堂能叫您老名垂青史。我看关山下众生碌碌，不过人世中白走一遭，只有您老人家，百年后子孙后代会铭记的。”
这话听着顺耳，程富堂挺了挺腰杆，大声喊道：“茶怎么还不上来？老段，拿阳坝的雀舌，浓浓的泡一壶来。”
求金牌、求收藏、求推荐、求点击、求评论、求红包、求礼物，各种求，有什么要什么，都砸过来吧！
那日县衙门口，看见老王头被几个衙役按住屁股打，直打得皮开肉绽，哭爹喊娘，程家掌柜的看一阵子心头倏忽间一沉，一点胜利的欢愉化为乌有，愧疚之情涌上心头，看阳光火红，血滴溅到地上，那一点红尚未开放，就变成叫人欲吐还休欲罢不能的黝黑了，他真的抱着肚子，蹲大槐树下吐了几口，吐得畅快淋漓，早上一碗羊肉泡馍全吐出来。一只流浪的大黑狗脏兮兮跑过来，嗅了嗅，悻悻叫着跑开了，跑出几步，回头相盼，又折了回来，再嗅嗅，终于忍受不了那味儿，吠叫几声，跑了。吐了就轻松了，程家掌柜的过去扶起趴地上呻吟抽搐的老王头。刘家堡子管家刚才还在这里，挤在人群中看热闹，这会儿看不见影子了，刘偏头兄弟进了城压根就没露面。老王头瞥见扶自己的是程家掌柜的，推搡着不让他扶，才撒开手，却站立不稳，屁股上血肉模糊，绞心的痛，又要摔倒了，程家掌柜的只得再抢到跟前扶持，老王头叹口气，不再坚持，由着他扶，走了两步，血流到脚面上，他还硬气的不喊疼，脸色渐渐失了血色，青白难看，已是气喘嘘嘘，再忍不住，喊了一声“娘哟”。程家掌柜的说：“这样不行，你会死在这儿的。我背你到药铺里去吧。”
屁股上了药膏，那药膏像地沟里埋了上百年的污泥，打开罐子，一股刺鼻的腥臭味儿刺得两人放炮似的打喷嚏。老王头还受得了，程家掌柜的又想吐了。药铺东家笑呵呵说，他全凭这臭玩意儿发财，衙门里打板子的人越多，他挣的钱就越多，祖传手艺，一抹就好。老王头呲牙咧嘴骂一句：“你就挣黑心钱吧，挣下了怕没命花。”药铺东家阅人无数，这种话大概听得多了，也不生气，只手底下上药时力道大了点，老王头就又呻吟不已，喊起疼来。程家掌柜的知道这样子回不了关山，便租了一间客店，背着老王头去养息，替他买吃买喝的，别看老王头屁股蛋子烂了，胃口一点没减，晚饭一顿吃了四碗臊子面，他一边吃，一边骂程家祖宗，程家掌柜的开始笑嘻嘻听着，实在听不下去了，过去老王头烂屁股上扇一鞋底子，老王头就咬着面啊啊的叫喊，再骂出许多更难听的话。接下来几天，程家掌柜的背着老王头去换药，一天早晚两次，到第四天，老王头终于不骂了，感谢的话却一句不说，说只要自己活着，再不为难程家了。
到了第五天，老王头说什么不在客店里呆了，说想儿子想关山了。程家掌柜的去开了两天的药膏子，交给老王头带上，雇了一架马车，扶老王头上车躺着，自己还骑骡子，两个人悠哉悠哉回关山。看这对冤家相扶下车，庄口上人合不拢嘴巴。老王头果然再不提和家田产的事，但他也绝口不提程家掌柜的救了自己的事，叮嘱儿子，别进和家堡子，少跟程家人来往，竟是个老死不相往来。他告诉儿子：“程家人属野狐的，咱斗不过。”
这事儿成了关山一段传奇，成了关山下人家茶余饭后的佐料，程家赢了官司丢了面子，程家掌柜的引诱和五爷抽烟膏子的事情最终露馅儿了，传出来，和五爷一夜间年纪轻轻的白了头，人们念及和家老太爷的仁义，免不了对程家指指点点。老王头输了官司挨了板子，也就丢了人了。他这么不管不顾，撕破脸皮的争抢和家家业，也就免不了人家生疑，竟连和家老太爷的死，有人也看在他身上，怀疑他是个叛徒，放了回回进堡子。
大概老天爷不想再看这出人间悲喜剧反复上演，老王头挨板子两三年之后，他跟程家掌柜的一前一后离开了人世，约好了似的，跑阎王爷那儿继续争斗去了。人们叹息说，这两个人遭报应了，一个该死，一个死了活该。
那关山依然巍巍，葫芦河依旧潺潺，程家掌柜的大院里植下的几株梨树已房檐那么高了，已经开花结果了。开花时满院子香，蝴蝶蜜蜂成群结队的飞进飞出，程家新掌柜的程富堂看见了，说关山的梨花没有秦州的艳，怎么全一色的白。管家老段笑道：“老爷记差了，梨花都是白色的，杏花是粉红色的。”
程富堂哈哈大笑，说：“要是把杏花开在梨树上，段哥你说那会是什么颜色呢？”老段呵呵笑，回答不上来。
日子好像过得很慢，关山下的人们仿佛生活在昨天的日子里。有那么一天，张家媳妇跟婆婆吵架了，儿子来请程富堂去调解，程富堂劝说了婆婆和媳妇子，却骂了儿子，人们就说：“程家掌柜的是精明人啊。”老徐家老赵家原来都是和家的老伙计，这时都投到程家门里，怪不得老徐和老赵，家里好几张嘴，张嘴就要吃饭，给谁家当伙计都是为了那一张张嘴啊。张阴阳死了，这人抓了一辈子鬼，最后自己把自己抓走了，自己也变成鬼了。他一死，儿子就成了阴阳，也叫张阴阳。真是世事轮回，苍生替换，走了的，是老天遗弃了的，留下的，是老天眷顾的。岁月推着苍生走，有时慢有时快，但都走得远，走得远了就累了，远了累了人们就忘记了过往事，忘记了爱恨情仇。昨晚上一个被窝里睡，缠绵悱恻，翻手为云覆手为雨，早上起来，你还是你，我仍然是我，什么爱，什么恨，不就是被窝里的那一阵颤抖酥麻么？麻过了就不记得了。忘却，才是人性。
流淌的岁月，是人世间治一切病的良药。
关山下第一个勘破爱恨情仇的人，是程富堂。
程家老掌柜的去世的第二年，关山遇上了百年难遇的旱灾。日头好像把所有的热都洒在了关山，杏花还开在枝头上，就被晒干了，榆柳枝叶间冒着焦糊的味道，连葫芦河都露出丑陋难看的河床，像老太太沉褐褐的脸。日头渴了，它把河水吸干了。鱼儿在焦土上游，一天工夫，就变成了一溜溜烤鱼，夜鹞子得到了免费的晚餐。川道里庄稼歉收了。山里头雨水更少，刘家堡子颗粒无收，刘家的人要挨饿了。程富堂架起牛车，给刘偏头送去了五石荞麦。媒人跟了过去，跟刘偏头说，程家掌柜的想娶他女子做太太。刘偏头犹豫了半天，看着那卸下车黑彻彻的荞麦，点了点头。刘家女子嫁到和家堡子，她是程富堂第一个女人，生下了程家大少爷程宴秋。程宴秋四岁上，女人死了。烧过百日纸，程富堂背着一百个银元，进了王家的门，和王耀祖吃了一顿饭喝了一场酒后，续弦娶了王耀祖妹妹，人们叫她二太太，二太太第二年生下了老二程宴生。
娶二太太进门那一年，程富堂在葫芦河上修了一座木桥，人们再不用趟水过河了。程宴秋八岁时，县公署来了几个人，一句话叫程富堂乐捐了三百块大洋，大家一起在葫芦河畔盖了两间房子，县知事大人起了个好听的名字：关山学堂。
和五爷说：“程富堂总算干了两件人事。”
程宴秋从记事起，就看见和五爷梳一条花白辫子，穿一件青布长衫，收拾得干净利索，那个行头装扮，那份雍容气度，关山下只有他爹程富堂有。这一点程宴秋喜欢。和五爷喜欢山野，经常在关山上游来晃去，春季里采香椿，夏季里摘酸杞子，立了秋挖一点野菜，下雪了带上夹子打野兔，反正，他是个闲不下来的人，就是呆在家中，也忙着拾掇他的菜园子，把个菜园子收拾得整洁亮堂，他种的菜，肥腴新鲜，叫人看见就想吃。程宴秋有事没事喜欢追着和五爷，或陪他侍弄园子，浇水施肥，或山里疯跑，套野狐捣鸟窝。自从老掌柜的手里弄走和家堡子和田产后，和五爷不待见程家人，见着不高兴时候，不分场合的骂程富堂骂程富堂他爹，奇怪的是，他单单喜欢程宴秋，下头王耀祖几个孩子，和五爷见着就骂是狼崽子，有一次老大王柏元跟着程宴秋去和五爷窑洞，竟然被老头连打带骂轰出去了。王耀祖还想找他理论，好歹程富堂劝住了，王耀祖就说和家老五疯了，是和疯子。程宴秋偷偷告诉和五爷：“人家说你是疯子，五爷爷，你是疯子吗？”
和五爷哈哈大笑，摸着程宴秋光溜溜的大脑袋，说：“他们才是疯子呢。依我看呐，关山下几个庄口，就你碎怂和我这个老不死的不是疯子。”程宴秋咯咯的笑，随着和五爷进山，山旮旯里发现一个晕倒的人，程宴秋惊叫一声，想逃跑了。和五爷过去看，摸摸胳膊，再瞅瞅眼睛，说：“这人还活着，是饿的。来，帮我把他抬回家。”程宴秋看那人脸色泛出绿色，青菜叶子那种颜色，吓得腿肚子打转转，哆哆嗦嗦抬回来，帮着和五爷搬开那人的嘴巴灌水，再熬了一碗小米粥灌下去，不到天黑，那人竟醒过来了，听他跟和五爷说话，知道是逃荒出来的，和五爷问他叫什么，那人说叫马三十七。
和五爷长长短短叹了一阵子气，问道：“你爹三十七岁上得的你？”那人却说：“爷爷三十七岁上，我来到世上。”和五爷点点头，不知道他想到了什么，点了头又摇头，说道：“又是一个苦命人啊。”
那年腊月里，程宴秋散了学堂去找和五爷玩，进了窑洞才知道和五爷病了，躺炕上骂人，程宴秋问他：“马三十七呢？”
和五爷骂道：“叫程富堂那只野狼赶跑了。”
程宴秋坐近他，笑道：“恐怕五爷爷冤枉爹了，爹跟那马三十七往日无冤近日无仇，赶他走做什么？”和五爷听了立马变了脸色，枕头边抓起烟锅子，狠狠摔过来打他，打了又骂道：“滚你娘的蛋，你也是一头黑了心肝的狼。前晚上程富堂王耀祖绑走了他，好好一个人，这会恐怕沉到葫芦河底喂鱼了。快滚吧，休叫我再看见你，看见了打断你的狗腿。程家门里他娘的全都是狼，张嘴就吃人，吃肉不吐骨头。”
程宴秋一溜烟逃出去，惊惧还有委屈，坐路边默默流泪。远远的听见有人朝这边走来，抬眼看，是那个叫王秋月的小女孩，她是王耀祖的姑娘，二太太的侄女，这会不想见她，便揉揉眼睛，起身沿着另一条道往回走。王秋月没眼色，竟跑步追过来，边跑边喊：“宴秋哥哥，等等我，我刚到大院里找你，姑姑说一天没看见你了，你干什么去了，是上山抓野兔吗？带上我一起去好不好。咦，你哭了，宴秋哥哥，你为啥哭呢？”
程宴秋没好气说道：“我自个哭管你屁事，要你来啰嗦。”
王秋月追到身边，看他脸色不好，关切的问道：“宴秋哥哥，你哪儿不舒服吗？前些天我伤风了，脸上就烧烧的，跟你这脸色差不多，爹请先生开药，喝了两顿就好了，还剩几包，给你喝吧，就是苦的很，加点蜂蜜就不苦了。”
程宴秋听她说东说西，只好应付道：“我没伤风，不用吃药。”
王秋月喜道：“那我就放心了。”跟着他走，快到和家堡子了，王秋月又说：“宴秋哥哥，昨晚爹和姑父抓了一个人，关在和家高窑里打，这会怕已经死了，千万别进去，高窑里有鬼。”
程宴秋大吃一惊，掉头朝山上跑去。
那和家高窑，就在关山半山腰。
王家大院低和家堡子几个阶梯，下和家堡子一里路便是。站和家堡子门楼上，低了头，就能把王家大院里一切看得清楚明白。王家大院以前是和家的牲口圈，和家一门火葬在水井地道里那年，王耀祖他爹占了这地方，先盖起了一排房子，再夯起了院墙，一晃间，二十年过去了，他爹的坟头已是荒草凄凄，王耀祖也人到中年，挨过了饥荒年景，虽不富裕，小日子过得还将就凑合。那年程富堂上门求亲，他是不答应的，爹死的时候有交代，不得跟程家来往，这些年他牢记在心。况且，程富堂是续弦，多少小觑了王家。他女人骂他榆木疙瘩死脑筋，女人说：“上辈子仇怨老爷子都带进坟堆里了，眼目下看得见程家高门大户，夏日喝冰冬日吃瓜的人家，那点配不上咱家妹子？他腆着脸进门，给足面子了，见着坡下驴才是聪明人，成了亲还怕他亏待了咱家穷日子。”一席话说得王耀祖心动，进去问娘，娘已老得痴呆癫狂，屎尿不分场合，说尿就尿说拉就拉，说话问东答西，没高没低。没办法再去问妹子，一个姑娘家知道什么仇怨，爹跟程家老掌柜的闹官司那年头，她才学说话，那些仇呀恨呀的都是哥哥亲戚们嘴里听来的，她想象不出情形，想恨程富堂就是恨不起来，看他虽过而立之年，却仪表堂堂，家又富足，是个女人就喜欢这样的男人，哥哥来问，她没怎么犹豫就答应了。
他才知道女人有眼光。
妹妹嫁过去，做了程家的二太太。彩礼钱自不必说，丝绸金玉大箱小箱搬进来，玉镯子银镯子成双成对，貂皮狐狸皮羊羔皮堆了多半个炕面，另外，程富堂还送了一件掐丝沉香团扇，那金线细如发丝，团面上寿星捧桃，小儿欢笑，惟妙惟肖，王耀祖从未见过这般物件，只当女子闺中消遣的玩意儿，随意丢弃在炕头上。一天家中来了一个秦州货郎担担客，看见了喜欢，愿意掏一百两银子来买。王耀祖愕然，知道秦州人个个是无利不起早的家伙，既然掏得了一百两，那东西绝对不一般，值千两也是说不定的。忙收拾藏过了，叫妹妹偷偷去问程富堂团扇的来历。第二天妹妹下来说，那把团扇竟是和家遗留下的东西。王耀祖大吃一惊，猛然想起爹在世时说过，和家堡子里埋着许多宝贝，娘清醒时也提到过，和家堡子顶半个会州城。他就明白了爹当年为什么宁可挨板子，也要跟程家争，暗自庆幸妹妹嫁对了人，只要妹妹在和家堡子里，早早晚晚，和家的宝贝自己得分一份。
那年关山龙王潭建学堂，程富堂因为三百块大洋“病”了些日子，躺炕上骂了东再骂西，惹得二太太烦躁，骂他是个守财奴，要钱不要命的主。程富堂不怒反笑，说女人就是头发长见识短，那钱是老祖宗从牙缝里抠出来的，是能随便花的么？那边要破土开工，刘法孝保长派人来请了几回，他就是不去，错过了奠基仪式。王耀祖是个没捐钱的，便过去帮忙，夯土垒墙，和泥上梁，算是以工代捐了。听见人们议论，说学堂建成了要选一个人来当校长，王耀祖呵呵笑道：“这个不用选的，谁捐钱多谁来当呗。”刘法孝忙着指挥大伙干活，他耳朵灵，听见了过来，拿过一片砖块，垫屁股下坐了，兜里掏出一盒洋烟，递给王耀祖一根，自己点了一根，烟盒塞进兜里，却没给其他人递，那自然是看不起他人。抽了几口烟，刘法孝说：“按理说这学堂程家富堂兄弟捐的多，看看，这里多一半材料是拿他的钱买的，听说这校长一职县公署另有人选，富堂兄弟只得委屈一下喽。”说罢哈哈大笑，好像程富堂不当校长，是件十分有趣的事。
下了工，王耀祖脸不洗就去找程富堂，门槛上坐下把听来的消息说给他，劝他必定要争一争那个位子，看程富堂听了笑着摇头，王耀祖有点急了，提高声音说道：“蚂蚱腿上的肉也是肉，校长也算个官儿，你捐了那么多钱，不当校长便宜了刘法孝。”程富堂笑道：“耀祖大哥看不破个中蹊跷啊，这个校长一来得读过书识得字儿，二来那就是个捐钱的官儿，刘法孝热心，那是官迷心窍，他想当就叫他当去。我一个平头百姓斗大的字识不得几个，拿什么教孩子，上一次三百，当了校长怕要六百了，那是白花花的银子，不是榆树叶子，谁爱当谁当去，我是不当的。”王耀祖一口烟呛得咳嗽，一边咳嗽一边说：“我还指望你当校长，压一压刘法孝那股子邪劲儿，没见他这样的人，当个保长毬翘到天上去了，拉丁派捐，填沟修路，哪一样照顾咱了？”二太太也过来劝：“大哥说得对，这二年拉丁派差全是和家堡子这边人，刘家堡子那边一个没有，刘法孝把你不当亲戚，该压一压他的威风了。” 两人说得口干舌燥，谁知道程富堂根本没听进去，竟呼呼睡过去了，气得二太太狠劲儿掐他一把。
学堂开学那天，一个高高大大的穿长衫戴礼帽的年轻人进了和家堡子，尖头皮鞋踩在堡子青石地上，空空的有节奏的响，那响声一直响到了程家大院上房檐下。程富堂盘腿坐在炕头上，说是吃烟，不如说抓着烟锅子打瞌睡，听见脚步声，没抬头慢声慢语问：“谁呀？”那年轻人“呜”了一声，并未进上房，而是抬头观赏起窗格门花来，看得很仔细，细微处手指头轻轻擦去尘土，敲一敲，听响声，满意似的点头。程富堂不由自主的往炕下溜，踏着鞋子出来，打躬作揖，小声问道：“先生哪里来，找谁？”
那年轻人颔首赞道：“这是真正的民族民间建筑艺术，精品啊，至少是清朝中前期的作品，啧啧，要是北京那帮子朋友看见了，大概会发疯吧。”他竟不理会程富堂，自顾自的赏玩自语。
程富堂忐忑不安，莫名其妙，只好随着那人的手指方向，再细细看了一遍自家的窗格门花，这东西他日日看天天见，从未看出什么特别来，听年轻人自言自语的解说，方明白自家的门窗值钱，忍不住大笑起来，再问：“先生贵姓？先生要是喜欢这玩意儿，我指个地方，那里的窗格门花比我家的还好。”
年轻人猛的一惊，回头看见身边站着一个人，胡子拉碴的，大眼睛盯着自己，怔了一下，方缓过神来，尴尬一笑，说道：“请问老先生是程富堂吗？”
程富堂点头说是，一边延请年轻人进屋，一边喊人上茶。
两人宾主坐下，那年轻人又屋里前后左右观瞻一番，这才介绍自己，程富堂方知他是关山学堂校长，名叫张超之，是从省城来的，想他如此年轻做得校长，定是后头有人荐举，不免小心照应，两人一番寒暄，那年轻人却不拘谨，问了这样问那样，屋里家具一样不放过，临了说道：“物不如古，人不如新。真是治世名言呐。”看程富堂小心翼翼，张先生笑道：“在会州城就听说程先生慷慨仗义，捐了大笔钱出来建学堂，超之想如此开明的人，定是一位年轻刚烈之士，呵呵，没想到先生既不年轻，也不刚烈，你这么战战兢兢做什么？难道我是夜猫子进宅，没好事？呵呵，见笑了，初次见面你尴我尬，开个玩笑一乐而已。”
程富堂哈哈大笑，他有点不喜欢这位文绉绉的校长，说：“先生不会是找我捐钱吧？我既不刚烈，也不开明，不怕你笑话，捐了钱，我到现在还后悔呢。”
张超之抿嘴一笑，程富堂觉得别扭，这人有点儿女子气。
张先生说道：“程老先生把钱看得紧了些，那钱用了才叫钱，不用就是一堆破铜烂铁。不过您老放心，我这次不是来化缘，而是感谢来了。程老先生干了件大好事，那座学堂能叫您老名垂青史。我看关山下众生碌碌，不过人世中白走一遭，只有您老人家，百年后子孙后代会铭记的。”
这话听着顺耳，程富堂挺了挺腰杆，大声喊道：“茶怎么还不上来？老段，拿阳坝的雀舌，浓浓的泡一壶来。”
求金牌、求收藏、求推荐、求点击、求评论、求红包、求礼物，各种求，有什么要什么，都砸过来吧！