正文 39狭路相逢（二）
“你就是霍娘子？”
骆太太脸上是掩不住的惊叹,又有些怀疑——这也太漂亮了些。
雪来也在惊讶。
本以为这位传说中的骆太太会是个长相苛刻、面目纠结的年长妇人,没想到竟是和自己差不多年纪的美貌女子。
骆太太的肤色白到近乎透明,檀口琼鼻之上是一双透着清冷的丹凤眼,柳叶眉，美人尖，乌发如云。发间插着一支累丝嵌七宝蝶恋牡丹的簪子,金丝编就的蝴蝶栩栩如生停在羊脂玉牡丹之上,翅膀上的花纹以五色宝石镶嵌，华光璀璨，却奇异地与主人略显冷冽的气质毫不违和。
直到对方身旁的一个丫鬟不客气地瞪了过来，雪来才从一刹的惊艳之中回过神来。美人,美饰,她竟然当着人的面忘形了。
她抱歉地冲骆太太笑笑，欠身施了一礼。
“小妇人霍潘氏见过骆太太。”
骆太太的眉毛又习惯性地上扬，这个霍娘子可比她原来预料的更有意思些。
“椿儿，还不快给霍娘子看座。”
椿儿嘴巴轻轻一瘪，到底没敢在太太跟前造次。什么嘛，长得妖里妖气的，见了太太眼睛还敢直勾勾盯着打量，也太无礼了些！放到她们家乡峒城，就是官夫人也不敢在吕家的大姑娘面前如此。何况现在老爷又中了进士，给太太挣个诰命回来也是早晚的事情。这样一个大脚乡下女人，凭什么还要对她和颜悦色？
椿儿不忿归不忿，总算没在面上带出来，遵命搬了个杌子请雪来在骆太太下首坐下。
雪来谢了座，骆太太方道：
“没想到霍娘子竟这般年轻，我还想着能有这般手艺，怎么也得是做了有年头的人。”
雪来笑笑道：“太太猜得也没错，我原就是上灶的出身，论起来这厨下的活也做了有十来年了。嫁了人手艺有些生疏，今日也是凑巧，在太太面前献丑了。”
骆太太见她竟将这般卑贱的出身说得如此坦荡，便有些刮目相看，脸上的神情稍微柔和起来。既然她说嫁了人就生疏了的话，想是已脱了奴籍。
“你菜烧得很好，我很喜欢。只是原先见你能做这几道晋中菜，还以为你是同乡人。却原来……”她颇为遗憾地摇了摇头。
雪来道：“太太满意就好。实不相瞒，我原来干活的主家是行商的，时常宴请各地客商，因此在席面上讲究些，我也才因缘际会学了几样。这回因见掌柜的着急，怕太太在店中吃不好怠慢了，又恰好听到这位姑娘说话像是晋中口音，一时技痒，这才冒昧请掌柜的让我来试上一试。”
椿儿听了手心冒汗，偷眼瞥了骆太太的脸色。自己初来的时候嫌弃店中简陋，态度有些傲慢，太太养了些精神便严厉训斥了自己一番。如今这妇人又提起，也不知太太还在不在意？
果然骆太太听了便似笑非笑地扫了椿儿一眼，道：“这丫头才跟在我身边不久，规矩还很不足，成日大呼小叫的嚷得天下人都听见她，让霍娘子见笑了。”
椿儿愈发缩了脖子，暗叫倒霉。自己虽也是跟着太太从吕家陪嫁过来的丫鬟，却因为性子鲁莽、做事毛躁一直都是二等，没机会在太太身边服侍。这回急匆匆进京，太太却不知为何挑了她跟着来，平日得用的人手都留在家中坐镇。
雪来不欲让人为难，忙道：“是我路过听了个凑巧，倒要请太太莫怪我造次才是。”
骆太太笑笑：“我谢你还来不及。你那几道菜开胃又好克化，这一路过来，我也只有今天好好吃了些东西。”
雪来正准备客气两句，骆太太却对丹桂轻轻颔首。丹桂训练有素，见状会意取出一个荷包走过来。
骆太太道：“小小谢礼，不成敬意。”说罢丹桂便将那荷包递到雪来手中。
人家都说了是谢礼不是打赏，雪来自然乐得收下，只是面子上还是稍稍客气了一把。荷包捏在掌心里，那分量便让她暂时原谅了好好一顿晚餐被打扰的事情。
骆太太见她收下东西，便接着道：“听说霍娘子也是在这里住店的，想来不是本地人？”
“我家在乡下住，这回是跟着我夫君送小叔进城赴县试来的。”雪来点头道。
骆太太这才想起这段时间正是各地童试开考的日子，乡下人里出一个可以下场的童生，也是不容易的事，难怪阖家如此重视。
“原来是耕读人家，失敬了。”
椿儿在一旁心道，我家老爷可是进士呢，连秀才都还不是的人家，有啥好敬的？
骆太太又问了几句何时开考、霍家平日做什么营生之类，雪来一一答了，两人不咸不淡聊了几句，便有些冷场。
雪来正想找机会告辞，却听骆太太话锋一转道：
“你说你从前的主家也是行商的，不知是哪一家，做什么行当的呢？”
雪来略一蹙眉，没料到她突然扯到这个话题。
“不知太太缘何问这个？”
骆太太道：“我娘家也是商贾之家，近年生意也做到了这边。方才听着霍娘子旧时主家像是在生意场上得意的人，便想向娘子探听一二，日后若有机会打交道也便宜些。”
雪来见她一来就开诚布公，自己却只得含糊道：“我出来有些时日了，听说他家已经搬到了别处，并不在琴台镇上住了。”
骆太太微微有些失望，先头见这霍娘子也像是个爽快人，没想到不过随口一问，她答起来却含糊其辞，似乎有所隐瞒。先前对她产生的那点好感渐渐淡了，又忽然想到凭她这般容色，怎么会在大户人家只是做个厨娘？其中恐怕别有隐情。
若是以往，她也不是强人所难的人。今天却不知怎地，就是想要刨根究底。她一向自负做人问心无愧，别人却总是对她有所欺瞒，哪怕是枕边人，哪怕是多年心腹。她实在是受够了这些人的遮遮掩掩。焦躁，愤怒，压抑，莫名的恶意涌上心头，面前的人越是不想说，她却越是想要知道。
“这样么……也不知那家姓什么？说不定还是我家打过交道的。”
雪来犹豫片刻，还是照实回答道：“他家，复姓东方的。”
“东方显？”
骆太太一惊，几乎从椅子上站起来。
“骆太太认识？”雪来也惊讶于她的反应。
骆太太掩饰住自己的失态，扯了扯嘴角，“谈不上认识，倒是……略知一二。”
雪来努力想要从她的表情中分辨出这“略知”的一二到底是好是坏，然而只是徒劳无功。
却不知骆太太乍然听到这个名字，心中便惊怒交加。这人实在可恨，她同胞兄长唯一做砸的一次买卖，便是因他在当中插了一杠子。若是赢得正大光明也罢了，偏是用那起不入流的手段。大哥为此大受打击，好长一段时间都一蹶不振。
她正是满腔怨恨无处倾泻的时候，一个念头迅速在脑子里形成。
“叨扰了霍娘子这许久，实在不该。我等船等得无趣得很，改日你若得空，还请多来陪我坐坐。”
骆太太忽然端茶送客，雪来无比轻松地赶紧告辞。
望着雪来的背影，骆太太自言自语道：“进士老爷么，总算还能有些用处……”
雪来出了门便急匆匆往屋里去。刚到廊前，却见出去了一整天的二郎迎面而来。
“你可算是回来了。”她停下来笑道，“吃饭了没？事情办得可顺当？快去见见你大哥吧，等你一天了。”
二郎唔了一声，见她独自一人打不知什么地方来，便有些狐疑，往左右张望了一番，倒也没见有其他什么人。
雪来不知他在看什么，只感到莫名其妙。
二郎也不理会她，埋着头大步朝前走。他这段时间好像又长了些个子，渐渐要比雪来高了。
雪来无奈地摇摇头，默默跟在他后面。这小子不想说话的时候，压根儿就是个锯嘴葫芦。
兄弟两个一照面，二郎的冷脸就化了，笑嘻嘻地迎着他大哥，没等问就主动交代起这一天来的事情。雪来在旁边看得小酸，这小子莫非是兄控？
大郎欣慰地拍拍兄弟的肩膀：“这下只等开考了。你心里可有把握？”
二郎认真道：“今天与连兄、徐兄两个会了文，在连兄那里看了上一科的朱卷，我估摸着差不多了。”
看着一板一眼的兄弟俩，雪来对“长兄如父”这个词的理解忽然生动起来。二郎心里，是不是把这个大哥当做父亲一样尊敬和依赖着呢？
看看桌上一筷子没有动过的菜，雪来叹了口气。这家伙，不是叫他先吃的吗？
大郎正对二郎道：“吃过晚饭没有？正好坐下一起吃。这些菜吧，是你嫂子……”
雪来连忙打断他：“好了好了，菜都凉了，先吃饭。”
二郎这小子心思最多，要是听说她去厨房做事，还不定得怎么想呢。
二郎看了看桌上的菜色，笑着摇了摇头道：“早吃过了，连兄做东。”
大郎皱眉道：“那你下回也得请回来，白欠了人情可不好。”
“这是自然。”二郎昂首挺胸，“我们已经说好了，取中的也要做一回东，请大家好好吃一顿。你给我装的银钱我还攒着呢，就等着往后请客。”
“臭小子，这么能！”大郎听他自信满满，笑呵呵地捶他一下，“不吃就赶紧回你房里去洗漱睡觉，晚上就别点灯熬油地再看书。要考五场呢，养足精神才是要紧。”
二郎见大哥撵他，望了眼含笑站在一旁的雪来，闷闷嗯了一声，转身回房了。
关上门，大郎转身看着媳妇，满眼都是哀怨。
“我都快要饿死了。”
他大步走向食物。
作者有话要说：霍大郎饿了，大家都知道。。。
骆太太脸上是掩不住的惊叹,又有些怀疑——这也太漂亮了些。
雪来也在惊讶。
本以为这位传说中的骆太太会是个长相苛刻、面目纠结的年长妇人,没想到竟是和自己差不多年纪的美貌女子。
骆太太的肤色白到近乎透明,檀口琼鼻之上是一双透着清冷的丹凤眼,柳叶眉，美人尖，乌发如云。发间插着一支累丝嵌七宝蝶恋牡丹的簪子,金丝编就的蝴蝶栩栩如生停在羊脂玉牡丹之上,翅膀上的花纹以五色宝石镶嵌，华光璀璨，却奇异地与主人略显冷冽的气质毫不违和。
直到对方身旁的一个丫鬟不客气地瞪了过来，雪来才从一刹的惊艳之中回过神来。美人,美饰,她竟然当着人的面忘形了。
她抱歉地冲骆太太笑笑，欠身施了一礼。
“小妇人霍潘氏见过骆太太。”
骆太太的眉毛又习惯性地上扬，这个霍娘子可比她原来预料的更有意思些。
“椿儿，还不快给霍娘子看座。”
椿儿嘴巴轻轻一瘪，到底没敢在太太跟前造次。什么嘛，长得妖里妖气的，见了太太眼睛还敢直勾勾盯着打量，也太无礼了些！放到她们家乡峒城，就是官夫人也不敢在吕家的大姑娘面前如此。何况现在老爷又中了进士，给太太挣个诰命回来也是早晚的事情。这样一个大脚乡下女人，凭什么还要对她和颜悦色？
椿儿不忿归不忿，总算没在面上带出来，遵命搬了个杌子请雪来在骆太太下首坐下。
雪来谢了座，骆太太方道：
“没想到霍娘子竟这般年轻，我还想着能有这般手艺，怎么也得是做了有年头的人。”
雪来笑笑道：“太太猜得也没错，我原就是上灶的出身，论起来这厨下的活也做了有十来年了。嫁了人手艺有些生疏，今日也是凑巧，在太太面前献丑了。”
骆太太见她竟将这般卑贱的出身说得如此坦荡，便有些刮目相看，脸上的神情稍微柔和起来。既然她说嫁了人就生疏了的话，想是已脱了奴籍。
“你菜烧得很好，我很喜欢。只是原先见你能做这几道晋中菜，还以为你是同乡人。却原来……”她颇为遗憾地摇了摇头。
雪来道：“太太满意就好。实不相瞒，我原来干活的主家是行商的，时常宴请各地客商，因此在席面上讲究些，我也才因缘际会学了几样。这回因见掌柜的着急，怕太太在店中吃不好怠慢了，又恰好听到这位姑娘说话像是晋中口音，一时技痒，这才冒昧请掌柜的让我来试上一试。”
椿儿听了手心冒汗，偷眼瞥了骆太太的脸色。自己初来的时候嫌弃店中简陋，态度有些傲慢，太太养了些精神便严厉训斥了自己一番。如今这妇人又提起，也不知太太还在不在意？
果然骆太太听了便似笑非笑地扫了椿儿一眼，道：“这丫头才跟在我身边不久，规矩还很不足，成日大呼小叫的嚷得天下人都听见她，让霍娘子见笑了。”
椿儿愈发缩了脖子，暗叫倒霉。自己虽也是跟着太太从吕家陪嫁过来的丫鬟，却因为性子鲁莽、做事毛躁一直都是二等，没机会在太太身边服侍。这回急匆匆进京，太太却不知为何挑了她跟着来，平日得用的人手都留在家中坐镇。
雪来不欲让人为难，忙道：“是我路过听了个凑巧，倒要请太太莫怪我造次才是。”
骆太太笑笑：“我谢你还来不及。你那几道菜开胃又好克化，这一路过来，我也只有今天好好吃了些东西。”
雪来正准备客气两句，骆太太却对丹桂轻轻颔首。丹桂训练有素，见状会意取出一个荷包走过来。
骆太太道：“小小谢礼，不成敬意。”说罢丹桂便将那荷包递到雪来手中。
人家都说了是谢礼不是打赏，雪来自然乐得收下，只是面子上还是稍稍客气了一把。荷包捏在掌心里，那分量便让她暂时原谅了好好一顿晚餐被打扰的事情。
骆太太见她收下东西，便接着道：“听说霍娘子也是在这里住店的，想来不是本地人？”
“我家在乡下住，这回是跟着我夫君送小叔进城赴县试来的。”雪来点头道。
骆太太这才想起这段时间正是各地童试开考的日子，乡下人里出一个可以下场的童生，也是不容易的事，难怪阖家如此重视。
“原来是耕读人家，失敬了。”
椿儿在一旁心道，我家老爷可是进士呢，连秀才都还不是的人家，有啥好敬的？
骆太太又问了几句何时开考、霍家平日做什么营生之类，雪来一一答了，两人不咸不淡聊了几句，便有些冷场。
雪来正想找机会告辞，却听骆太太话锋一转道：
“你说你从前的主家也是行商的，不知是哪一家，做什么行当的呢？”
雪来略一蹙眉，没料到她突然扯到这个话题。
“不知太太缘何问这个？”
骆太太道：“我娘家也是商贾之家，近年生意也做到了这边。方才听着霍娘子旧时主家像是在生意场上得意的人，便想向娘子探听一二，日后若有机会打交道也便宜些。”
雪来见她一来就开诚布公，自己却只得含糊道：“我出来有些时日了，听说他家已经搬到了别处，并不在琴台镇上住了。”
骆太太微微有些失望，先头见这霍娘子也像是个爽快人，没想到不过随口一问，她答起来却含糊其辞，似乎有所隐瞒。先前对她产生的那点好感渐渐淡了，又忽然想到凭她这般容色，怎么会在大户人家只是做个厨娘？其中恐怕别有隐情。
若是以往，她也不是强人所难的人。今天却不知怎地，就是想要刨根究底。她一向自负做人问心无愧，别人却总是对她有所欺瞒，哪怕是枕边人，哪怕是多年心腹。她实在是受够了这些人的遮遮掩掩。焦躁，愤怒，压抑，莫名的恶意涌上心头，面前的人越是不想说，她却越是想要知道。
“这样么……也不知那家姓什么？说不定还是我家打过交道的。”
雪来犹豫片刻，还是照实回答道：“他家，复姓东方的。”
“东方显？”
骆太太一惊，几乎从椅子上站起来。
“骆太太认识？”雪来也惊讶于她的反应。
骆太太掩饰住自己的失态，扯了扯嘴角，“谈不上认识，倒是……略知一二。”
雪来努力想要从她的表情中分辨出这“略知”的一二到底是好是坏，然而只是徒劳无功。
却不知骆太太乍然听到这个名字，心中便惊怒交加。这人实在可恨，她同胞兄长唯一做砸的一次买卖，便是因他在当中插了一杠子。若是赢得正大光明也罢了，偏是用那起不入流的手段。大哥为此大受打击，好长一段时间都一蹶不振。
她正是满腔怨恨无处倾泻的时候，一个念头迅速在脑子里形成。
“叨扰了霍娘子这许久，实在不该。我等船等得无趣得很，改日你若得空，还请多来陪我坐坐。”
骆太太忽然端茶送客，雪来无比轻松地赶紧告辞。
望着雪来的背影，骆太太自言自语道：“进士老爷么，总算还能有些用处……”
雪来出了门便急匆匆往屋里去。刚到廊前，却见出去了一整天的二郎迎面而来。
“你可算是回来了。”她停下来笑道，“吃饭了没？事情办得可顺当？快去见见你大哥吧，等你一天了。”
二郎唔了一声，见她独自一人打不知什么地方来，便有些狐疑，往左右张望了一番，倒也没见有其他什么人。
雪来不知他在看什么，只感到莫名其妙。
二郎也不理会她，埋着头大步朝前走。他这段时间好像又长了些个子，渐渐要比雪来高了。
雪来无奈地摇摇头，默默跟在他后面。这小子不想说话的时候，压根儿就是个锯嘴葫芦。
兄弟两个一照面，二郎的冷脸就化了，笑嘻嘻地迎着他大哥，没等问就主动交代起这一天来的事情。雪来在旁边看得小酸，这小子莫非是兄控？
大郎欣慰地拍拍兄弟的肩膀：“这下只等开考了。你心里可有把握？”
二郎认真道：“今天与连兄、徐兄两个会了文，在连兄那里看了上一科的朱卷，我估摸着差不多了。”
看着一板一眼的兄弟俩，雪来对“长兄如父”这个词的理解忽然生动起来。二郎心里，是不是把这个大哥当做父亲一样尊敬和依赖着呢？
看看桌上一筷子没有动过的菜，雪来叹了口气。这家伙，不是叫他先吃的吗？
大郎正对二郎道：“吃过晚饭没有？正好坐下一起吃。这些菜吧，是你嫂子……”
雪来连忙打断他：“好了好了，菜都凉了，先吃饭。”
二郎这小子心思最多，要是听说她去厨房做事，还不定得怎么想呢。
二郎看了看桌上的菜色，笑着摇了摇头道：“早吃过了，连兄做东。”
大郎皱眉道：“那你下回也得请回来，白欠了人情可不好。”
“这是自然。”二郎昂首挺胸，“我们已经说好了，取中的也要做一回东，请大家好好吃一顿。你给我装的银钱我还攒着呢，就等着往后请客。”
“臭小子，这么能！”大郎听他自信满满，笑呵呵地捶他一下，“不吃就赶紧回你房里去洗漱睡觉，晚上就别点灯熬油地再看书。要考五场呢，养足精神才是要紧。”
二郎见大哥撵他，望了眼含笑站在一旁的雪来，闷闷嗯了一声，转身回房了。
关上门，大郎转身看着媳妇，满眼都是哀怨。
“我都快要饿死了。”
他大步走向食物。
作者有话要说：霍大郎饿了，大家都知道。。。